Текст книги "Обитель Порока"

Глава 30

Натан очнулся в комнате Диего. Его обезвоженный организм трудно поддавался контролю. Талантливый инженер сразу же набрал номера телефона Джека, чтобы сообщить о том, что Диего скрылся.

– Алло… Джек… Я в Мексике, со мной все в порядке… но Диего сбежал, – удалось выговорить Натану.

– Плевать на Диего. Приезжай домой, я нашел лекарства.

Натан опустил руку с телефоном и заплакал от счастья – Джек нашел возможность вылечиться! Дорога домой была быстрой и незаметной. Натан каждую минуту думал о том, что ему больше не придется погружаться в мучительный сон забвенья.

У дома Джека было множество автомобилей, большинство талантливый инженер уже видел на собрании их общества. Очередь, образовавшаяся на входе около дома, была в волнительном предвкушении таблеток. Натан не смог заставить себя выстоять в длинной цепочке, ведущей к спасительным таблеткам. Лучший друг Джека воспользовался задним ходом и, распихав людей на лестнице, ворвался в кабинет Джека. Как раз в этот момент в нем находился Шарль Луансе и его дочь Жаклин. Джек отсчитал им два ящика лекарств по сто долларов за пузырек. Шарль был счастлив, его не волновала огромной стоимости, которую ему пришлось заплатить за спасение своей дочери.

– Спасибо тебе, Джек, – произнес на прощанье пожилой корреспондент. – Когда я решился обратиться к тебе, я и не надеялся на то, что в итоге мы сможем найти это долгожданное лечение.

– Да, да, кончено… Только помни: если тебя сцапают с этим товаром, ты меня не знаешь.

– Не переживай, у нас частный самолет. С этим проблем не будет. Надеюсь, в нашу следующую встречу эти таблетки будут законны.

– Конечно, если захочешь пополнить запас в Европе – вот номер телефона Лари. Он сможет раздобыть тебе еще этих волшебных таблеток.

Шарль взял номер телефона дилера, даже не догадываясь, чем он добровольно накачал свою дочь. Пожилой корреспондент не придал особого значения возвращению Натана. Выходя из комнаты за ручку с Жаклин, Шарль дежурно приветливо качнул головой в сторону талантливого инженера. Натан закрыл дверь за отцом и дочерью и, оставшись наедине с Джеком, бросился обнимать его, празднуя победу над болезнью. Но Джек уклонился от объятий и поставил пузырек с таблетками на стол.

– Сто долларов, и они твои, – решительно отрезал он.

Натан сначала заулыбался и подумал, что это шутка. Талантливый инженер не верил, что его лучший друг будет брать с него деньги за возможность излечения.

– Но, Джек, у меня сейчас нет денег.

– Жаль, – равнодушно констатировал глава организации. – Значит приходи, когда раздобудешь.

– Что вообще с тобой происходит? Ты ведешь себя очень подозрительно. Это совсем на тебя не похоже. Ты как продавец запрещенных препаратов, право слово! Мы, наконец нашли лекарства, а ты продаешь их по таким ценам.

– Не я же произвожу их и не я назначил цену.

– Почему ты продаешь их из-под полы? Если это таблетки, они должны продаваться в аптеке.

– Хотел бы я посмотреть на аптеку, которая будет продавать эти препараты. Хотя скоро эти таблетки будут узаконены в нашей стране, если тебя это так сильно волнует.

– Это запрещенные вещества? Ты притащил из Малайзии чистый яд?

– Лично я ничего не привозил, у Лари своя служба доставки.

– А все эти люди знают, что конкретно ты им тут продаешь?

– Да, возможность не спать целыми неделями.

– Джек, это неправильно. Ты не помогаешь им.

– Натан, если у тебя все, то разреши мне дальше заниматься своим делом.

– Я разочаровался в тебе… Как ты мог связаться с тем, что губит стольких людей?

– Отстань, это не твое дело.

Джек бросил пузырек с запрещенными веществами Натану в руки.

– Вот попробуй, первый раз за мой счет, – сказал Джек перед тем, как выставить Натана из своего кабинета.

Натан совершенно другими глазами посмотрел на очередь, воодушевленную радостной новостью о лекарствах. Разочарованный мужчина считал своим долгом образумить собравшихся людей.

– Послушайте меня! – закричал Натан, встав посередине гостиной хозяина дома. – Уходите скорее отсюда! Джек продает вам отраву, а не лекарства.

Толпа хором засмеялась, кто-то выкрикнул, ответив за остальных:

– Лишь бы больше не вырубаться на ходу!

Натан огорченно покачал головой и направился на работу нагонять упущенное время.

Талантливый инженер столкнулся с неожиданной проблемой на проходной режимного предприятия. Его пропуск был аннулирован и больше не открывал перед ним дверь в его родной мир чертежей и расчетов. Возмущенный руководитель бюро набрал номер телефона Доната.

– Почему мой пропуск аннулирован?

– Натан, ты жив! Как это здорово. Я сейчас прикажу пустить тебя под свою ответственность.

Бывший руководитель, наконец, смог попасть внутрь когда-то своего бюро. По радостным возгласам Натан смог отыскать работников бюро в зале для совещаний. На столах вместо чертежей и расчетов стояло шампанское, обычно собранный коллектив сейчас был развязан и представлял собой кучку подвыпивших ученых. Донат, заняв центральное место руководителя, произнес:

– Я поздравляю вас и себя с этой новостью! Теперь, когда мы добились финансирования, мы сможем, наконец, воплотить свою мечту и улучшить нашу армию новым комплексом. Сегодня именно тот день, когда вы можете отложить карандаши в сторону и насладиться моментом триумфа нашего бюро. Лично мне выпала большая честь руководить вами.

Натан подошел к Донату и угрожающе сказал:

– Тебе выпала честь руководить?! – угрожающе пошипел Натан, приближаясь к Донату. – Ты мой сменщик – не забывайся.

– Натан, зачем так агрессивно воспринимать факты? Оглянись, все эти люди понятия не имеют, кто ты.

Натан стал всматриваться в лица и не нашел хотя бы одного знакомого инженера или ученого.

– Где вся моя команда?

– Отправилась за своим руководителем на улицу.

– Ты уволил весь мой штат? Кто тебе позволил?

– Пойдем в мой кабинет, я не хочу обсуждать это перед своими сотрудниками.

– Никуда я с тобой не пойду. Я руководитель и требую, чтобы ты и эти люди очистили помещение.

Донат заулыбался и достал из своей папки приказ об увольнении Натана из бюро.

– Вот, смотри, ты здесь больше не работаешь. Ты слишком часто был где-то еще, а не на работе. Но мою команду ожидает сложная работа по тестированию комплекса. Я могу взять тебя конструктором к себе. Если ты согласен, жду тебя завтра в восемь утра в своем кабинете. И не опаздывай. Если нет, то покинь наш праздник немедленно.

Натан не мог лишиться этой работы, он был создан для нее и видел в ней смысл своей жизни. Потеряв место руководителя из-за болезни, он принял условия Доната.

– У меня нет выбора. Я согласен.

– Хорошо, тогда до завтра. Вот увидишь, под моим руководством это место станет первым в стране.

Натан вернулся в мир здоровых людей, потеряв возможность творить. Донат нагружал его самыми сложными расчетами, а всю славу забирал себе. Талантливый инженер, погряз в рутине кропотливой работы, высасывающей все желание жить. Его новый начальник упивался своей властью. Теперь после победы над Натаном, Донат редко бывал в бюро, а когда все-таки посещал его, то всегда пытался поскорее сбежать к девушке и друзьям. Главное распоряжение начальника в его отсутствие гласило: «Не знаешь, как делать, – отдай Натану».

Конструктор Натан как обычно остался позже всех на работе, доделывать расчеты неумех, нанятых Донатом. Ближе к полуночи в кабинет вошел мужчина с большим количеством папок. Незнакомец бросил все папки разом на стол Натана.

– Вот, еще тебе расчеты. До завтра чтобы было все готово.

– Но….. Но сейчас уже глубокая ночь. Я давно должен быть дома.

– И что дальше? Тебе поручили все это рассчитать, так что, будь добр, приступай немедленно!

– Нет! И еще раз нет! Я устал делать работу за других!

– Ну вот и правильно.

Незнакомец сбросил со стола все папки, которые сам и принес сюда. Внутри каждой папки вместо расчетов были пустые листы.

– Ты не должен делать все эти расчеты за других, – продолжил Стэфан. – Ты должен руководить этим бюро, а не Донат. Я пришел к тебе, чтобы помочь вернуть твое законное место.

– Кто ты? Ты раньше работал на меня?

– Нет, ты не угадал. Я твой тайный друг, и у меня есть для тебя подарок.

Обитель порока достал фиолетовую коробку и протянул ее Натану.

– Вот, здесь разработка моего знакомого. Она больше ему не понадобиться, а тебе может пригодиться. Это программа для расчетов различных ситуаций на поле боя. Как раз то, что сейчас так сильно нужно Донату.

– И ты вот просто так отдашь ее мне?

– Почему просто так? Плату за этот подарок я назначу потом, но ты должен знать, что эта программа случайно была заражена смертоносным вирусом для любой системы.

– Так зачем тогда она нужна мне, если я возьму ее и буду использовать, то тогда…

– Тогда ты вернешь себе место главы и сможешь все исправить, или тебе это не по силам?

Натан выхватил коробку из рук заблудшего духа и, разорвав красивую упаковку, достал оттуда флешку с программой. Как только флешка была вставлена в компьютер, вирус тут же принялся распространяться и разъедать все разработки бюро за многие десятилетия работы. В душу к Натану проникла зависть. Смертельный порок нашел в глубинах души талантливого инженера многолетнюю обиду на мир. Стэфан наблюдал за тем, как Натан наслаждался уничтожением нового проекта Доната. Заблудший дух произнес:

– Ты в любую минуту можешь прекратить этот процесс, – добавил заблудший дух. – Просто вынь флешку, и вирус прекратит все пожирать.

Натан не слышал Обителя Пороков. Он, наконец, нашел отмщение за несправедливость в своей жизни. Талантливый инженер точно знал, что ему делать дальше. После полного уничтожения всей базы данных, в системе осталось только одна программа, которую принес Стэфан для Натана. Зараженный завистью юноша пробрался в кабинет и подбросил флешку с программой-вирусом своему начальнику. Смертельный порок вновь не встретил сопротивления для своего деяния. Злоба, подогреваемая завистью, пульсировала в венах Натана. Юноша еще не решил, что он будет делать после того, как избавиться от Доната, но все-таки считал, что это праведное отмщение.

Утро для всех сотрудников бюро началось одинаково. Каждого работника Доната схватили около дома и, усадив в черные джипы, увезли для допроса в специальную службу безопасности. Остин уже имел на руках донос Натана, аккуратно написанный им и отправленный как раз вовремя. Офицер службы безопасности решил разобраться основательно с этим громким делом. Из-за смертельного порока, прогрызшего душу Натана, страна осталась без разработок для армии, что делало ее крайне уязвимой для внешних врагов. Виновнику грозил военный трибунал и смертная казнь. Остин попросил завести в свой кабинет Доната. Руководитель бюро был грубо разбужен и предстал перед офицером в халате. Донат все время вопил и просил адвоката. Остин спокойно докурил очередную сигарету и сильно ударил кулаком по столу.

– Хватит! Вы военный преступник, и, пока я не скажу, никакого адвоката у вас не будет.

– Военный преступник? Вы что-то путаете, я руководитель крупного военного конструкторского бюро.

– Вчера вечером все ваши разработки были уничтожены вражеской вирусной программой. Флешку, кстати, нашли в вашем кабинете.

– Это невозможно. У нас стоит сверхновая система безопасности, я лично проверял ее надежность.

Остин попросил ввести Натана. Натан, жертва зависти, был хладнокровен и, сев напротив Доната, был готов к любым допросам. Офицер безопасности обратился к доносчику:

– Ну а теперь, повтори все, что сказал мне, глядя ему в глаза.

– Я утверждаю, что Донат, – совершенно невозмутимо начал Натан, – состоявший в заговоре со своими сообщниками, вчера вечером совершил террористический акт, уничтожив все разработки, большинство из которых были моими личными.

Донат вскочил со стула и попытался наброситься на своего врага, но двое охранников, ударив его дубинкой по затылку, хорошенько избили ногами несправедливо обвиненного мужчину. Глава агентства был по своей натуре изворотлив. Донат решил отбиваться от нападок Натана до последнего.

– Офицер, я не имею к этому делу никакого отношения. В последнее время я редко занимался делами непосредственно в бюро. А вот Натан проводил там все свое свободное время, и вчера вечером он был там допоздна. Именно он уничтожил всю базу данных, а сейчас пытается свалить все на меня.

– Господин офицер, – держал удар Натан, – я работал в этом бюро достаточно долго, и под моим руководством мы стали самым успешным конструкторским бюро в стране. Я бы не стал вредить своему детищу и стирать свои же собственные разработки. А вот Донат, появившийся у нас не так давно, поддерживаемый своими сообщниками, захватил власть. С одной лишь целью – уничтожить все, что мы так долго создавали. Именно Донат уволил меня и весь мой штат сотрудников без какой-либо причины. Этот предатель пытался подставить меня, оставив вчера в бюро одного до самой ночи. Он мало что смыслит в расчетах и чертежах, но свою основную задачу он выполнил на отлично. Нам теперь придется начинать все с начала, и нужно начинать уже сегодня, если мы хотим восстановить хоть что-то по горячим следам.

Остин заулыбался и подошел к Натану вплотную. Натан выдержал пронзительный взгляд офицера.

– Тебе не кажется, что ты слишком красиво поешь?

– Я, как и вы, хочу выполнять свою работу. Только ради нее я просыпаюсь каждый день.

Остин расстегнул наручники и освободил Натана, но перед тем, как выпустить его окончательно, добавил:

– Теперь я буду курировать вашу деятельность лично, и, если мне что-то не понравится, ты отправишься за этим вшивым предателем по следам на тот свет.

– Можете приходить, когда вам будет угодно. Я буду рад видеть офицера безопасности в нашем бюро, это придает уверенности.

Натан закрыл дверь кабинет и услышал глухой сильный удар. Остин метко бил предателя, при этом не оставляя следов на его теле. Натан вернул себе место руководителя и смог собрать свою команду назад. После этой истории меры безопасности были в разы усилены. А рабочий день у каждого сотрудника увеличился в среднем на два часа.

Зараженный завистью Натан болезненно воспринимал успехи конкурентов и тщательно следил за своими подчиненными, опасаясь появления нового Доната. Так прошел месяц, дни, сменяя друг друга, оставались одинаковыми. Натан совершенно забыл своего бывшего друга Джека. Руководитель бюро лишь изредка пополнял у него запас на тот момент узаконенных препаратов. Из созидателя зараженный скупостью мужчина превратился в надсмотрщика. Каждый расчет Натан проверял дважды и, если находил малейшую помарку, радовался ей как показателю того, что здесь он самый лучший. Змея, поселившаяся в его душе, не позволяла Натану исправлять эти помарки. При любой попытке улучшить расчеты она шипела: «Стой! Не ужели ты не видишь? Эти помарки – единственное, что делает тебя выше их! Исправишь – и твое превосходство исчезнет!» Зависть слепа, и Натан заполнял базу данных некорректными расчетами с мелкими помарками. Душевная болезнь забирала у своей жертвы все жизненные силы.

Рон работал с Натаном недавно. До смертельной душевной болезни Натан разглядел в нем талант и способности, которые при должном развитии могут привести молодого человека на кресло руководителя в свое время. Рон не видел изменений в своем начальнике, смертельный порок не открылся Рону, человеку с невинным сердцем, который редко видел своего начальника. Рон постучался в кабинет Натана и, не получив разрешения войти, все-таки решил открыть дверь в кабинет руководителя бюро. Натан не придал этому визиту никакого значения и продолжал искать такие нужные его болезни ошибки своих подчиненных.

– Чего тебе? – не открывая глаз от расчетов, спросил Натан.

– Здравствуйте. Я хотел поговорить с вами на личную тему.

– В нашей ситуации нет времени на что-то еще, кроме работы.

– Но, мистер Персон, у меня планируется свадьба, и я бы хотел взять отгул на выходные.

Рон положил фотографию своей будущей жены на стол перед Натаном. Руководитель мельком посмотрел на избранницу Рона. Змея искусительница тут же забилась в конвульсиях и принялась жалить душу своей жертвы, нашептывая при этом: «Ты никогда не будешь вместе с такой девушкой. Посмотри на нее, она великолепна. Такая красавица и ублажает такое пугало. Он успешней тебя: ты одинок. Гони его прочь! Прочь!»

Натан покраснел от переживаний. Мужчина был слишком слаб, чтобы бороться с могущественной гостьей в своей душе. Руководитель бюро посмотрел на Рона.

– Пошел отсюда прочь! – прокричал, хрипя, Натан. – Ты уволен и не смей больше тут размахивать своей фотографией.

Рон испугался такой реакции своего босса. Ошарашенный паренек выбежал из кабинета, пытаясь понять, что сейчас произошло. Натан все не унимался и, бегая по кабинету, кричал:

– Я тоже хочу счастья и семью! Ненавижу его! Ненавижу!

Слейд побеспокоил Натана не вовремя. Багровый оттенок еще не сошел с лица руководиля. Слейд показал удостоверение службы безопасности и положил наручники на стол Натана:

– Скажите мне, вы намеренно саботируете работу бюро или не замечаете очевидных ошибок ваших подопечных? Остин доверил мне перепроверять вашу работу, и я отыскал минимум по одной ошибке в каждом расчете. А теперь честно ответьте мне, вы делаете это нарочно или так устали, и вам нужен отдых?

Натан рухнул в кресло и попытался избежать ареста:

– Простите меня, – рухнул в кресло Натан. – Я, наверное, еще не отошел от того случая с Донатом, – Натан пытался избежать ареста. – Вы правы, мне нужен отдых.

– Я рад, что мне не пришлось вас арестовывать. Честно говоря, я следил за вашими разработками и считаю вас очень одаренным ученым. Давайте поступим так, вы поедете куда-нибудь на море, хорошенько отдохнете, а после вернетесь свежим и начнете работать.

– Спасибо вам. Я так вымотался за эти полгода….И очень давно не навещал отца.

Натан собрал вещи и с большой благодарностью пожал руку Слейду. Офицер службы безопасности сам учился на конструктора, но в последний момент связал свою жизнь с другой профессией, именно поэтому Остин и отправил его сюда для проверки. Слейд, сменив интонацию, серьезно добавил:

– Вы же понимаете, что Рон никуда не уйдет.

– Как скажите, я могу извиниться перед ним.

– Это было бы как раз кстати.

Натан смог выкрутиться, но смертельный порок не позволил ему извиниться лично. Бывший руководитель написал смс, в котором просил прощение у своего подчиненного. Зараженный завистью мужчина меньше всего сейчас хотел видеть своего отца, но безразличие отца к его персоне было лучше тюремной камеры.

Глава 31

Харви Персон долго искал себя в этой жизни. Его поиски были мучительными и заставляли Харви постоянно задумываться о смысле жизни. В то время? как его сверстники постигали плоды взрослой жизни, юноша читал Фрейда. Саморазвитие в конченом итоге привело Харви к собственной клинике для трудных подростков. Его супруга Тифони подарила своему любимому психологу сына, а после начала расширять кругозор похоти с другими представителями мужского пола. Харви выкинул Тифони на улицу и забрал себе сына. Но чем больше молодой психолог углублялся в исследования личности, тем дальше он пытался держаться от Натана, позволяя ему развиваться свободно. Но мальчик видел в этой свободе безразличие и, укрываясь в сухих цифрах и расчетах, страстно желал завоевать сердце отца. Когда Натан узнал о своей болезни, Харви пообещал помочь ему всем, чем только сможет, но Натан привык к независимости и отверг любое общение со своим отцом. Сейчас зависть, пожирающая остатки человечности, заставляла Натана вспомнить об детской обиде и отстраненности Харви.

Натан, сбегающий от справедливого правосудия, не сообщил о прибытии отцу. Зараженный смертельным пороком юноша потревожил коллективный сеанс Харви с трудными подростками, находящихся у него на попечительстве. Харви открыл входную дверь. Отец не видел сына больше пяти лет.

– Ты, наконец, решился навестить меня. Или тебя преследует полиция?

– Здравствуй, папа. Мы так давно не виделись, а ты меня встречаешь такими словами.

– Ну, хорошо. Входи, кончено, но последний год ты упорно не хотел видеть меня. Это заставляет задуматься, что сподвигло тебя изменить свое мнение?

Натан вошел внутрь клиники и опустил свой чемодан.

– Я вылечился от этого страшного недуга! – радостно произнес Натан.

Харви скептически посмотрел на сына. Опытный психолог старался следить за новостями, касающимися этой загадочной болезни, а кода недавно он нашел статью о сертификации новых таблеток, то сразу заказал себе один пузырек. Достать препарат оказалось не проблемой, ему даже доставили его на дом. Знакомый доктор Харви, работающий в лаборатории, рассмотрел это лекарство и забил тревогу. По составу это были весьма сильные вещества, которые вызывали привыкание.

– Мы еще вернемся к этому разговору, после продолжительной паузы ответил он сыну, – а пока можешь разместиться на втором этаже в самой дальней комнате. Сейчас там свободно.

Натан недоумевал: он только что поделился такой важной и радостной новостью, а Харви отреагировал так, будто бы знал, что выздоровление ненастоящее. Зараженный завистью юноша зашел в свою новую комнату. Две койки, одна тумбочка и небольшой шкаф в углу. Скудное оснащение клиники Харви обусловливалось таким же небольшим заработком опытного психолога. В основном все постояльцы этого заведения прибыли сюда с улицы или из неблагополучных семей. Были и исключения, подростки из хороших семей, внезапно взбунтовавшиеся против своих родителей и привычного жизненного уклада. Для всех этих детей нахождение здесь и курс терапии были последним шансом не попасть за решетку.

Харви вернулся к своей группе, состоящей из трех юношей. Все мальчики были одного возраста, каждому – по пятнадцать лет. Все они попали сюда из-за жестокого обращения с животными. После месячного курса Грэг, Дэн и Барри должны были вернуться домой. Харви обратился к Грэгу:

– Ну, чего мы ждем. Начинай.

– Я, Грэг Орсон, замучил до смерти пять кошек и покалечил одну собаку. Я всегда буду помнить о том, что мои руки омыты их кровью.

На мальчиках были одеты странные майки с изображением самих себя вместе с золотой рыбкой. Харви раздал каждому живодеру по собственной рыбке и попросил придумать для них имя. Каждое утро юноши начинали с фотографии со своими подопечными. У каждого пациента Харви был собственный фотоальбом с этими фотографиями, который ребята должны были демонстрировать Харви на групповых занятиях. Глава клиники заставлял писать трудных подростков сочинения, в которых они должны были описать свое путешествие вместе с новым другом в аквариуме. Никто из ребят не имел права поесть, прежде чем это не сделают их подопечные.

– Я сегодня был дежурным и вычистил все три аквариума, – продолжил Грэг, – а также покормил рыбок, после чего спел им песенку о том, как я люблю их.

– Замечательно, все вы очень далеко продвинулись в понимании ценности жизни, —воодушевленно произнес Харви.

Но Дэн, как ему показалось, незаметно ухмыльнулся, стараясь сохранить статус вожака, но психолог тут же заметил неуважительный выпад в свою сторону.

– Дэн Лоусон, я вижу, тебе хочется высказаться?

– Нет, что вы, мистер Харви, – приняв вид недоумения, попытался оправдаться Дэн. – Нет, я ничего не хотел сказать.

– Тогда я скажу, ты попал сюда, только потому что твой друг Барри попросил меня постараться помочь тебе. Ты подстрекал ребят ловить животных и издеваться над ними, а сам стоял в сторонке и наблюдал. Но, как я помню, две недели назад, когда я оставил твою рыбку По без еды, ты тайком кормил ее крошками от хлеба. Это сострадание, к которому мне удалось пробить дорогу, пусть и таким не совсем гуманным методом. Оно есть в тебе, но, если ты и дальше будешь глушить ее своей напыщенной бравадой, тебя ждут большие неприятности. Мистер Честер подал на тебя в суд за убийство его любимой кошки. И вердикт судьи напрямую засвистит от моего мнения. Всем вам осталось провести у меня одну ночь, и я уверен, что каждый из вас поменялся.

Барри обратился к Харви:

– Мистер Харви, – обратился Барри к психологу, – а мы сможем забрать своих рыбок? Я очень привязался к своей Бернандин.

– Я уверен, что каждый из вас навсегда запомнит этих рыбок, не так ли, Грэг?

– Вы столько заставляли нас проводить времени с ними, что невольно, кончено, мы будем их помнить, но брать с собой я бы ее не стал.

– Грэг, Дэн, вы оба привязались к своим рыбкам и скоро сами это поймете. В вашей комнате поселился новенький юноша Мартин. Он был неоднократно судим за жестокое обращение с животными, но это никак ему не мешало и дальше убивать братьев наших меньших. Завтра ему предстоит очередное слушание, которое вновь ничему его не научит. Я попросил отдать мне его на один день сюда, чтобы вы поняли, какими можете стать.

– Постойте! – первый занервничал Барри. – У нас в комнате остались наши рыбки и твои петарды, Дэн. Я же говорил тебе: выброси их! Зачем ты хранил их?

Дэн и Грэг поняли, к чему клонит Барри, и, вскочив с места, бросились в свою комнату. Харви побежал за ними. Дэн был уже около входной двери, когда услышал взрыв петарды, а потом еще один и еще. Обычно сильный юноша и предводитель остальных не смог сдержать слезы обиды.

– Я убью его! – Злобно покричал мускулистый парень и принялся ломиться в запертую дверь.

Грэг и Барри попытались помочь своему вожаку добраться до Мартина и наказать его за убийство своих подопечных.

– Погодите, – окрикнул всех троих Харви. – Почему вы так злы на Мартина? Разве он сделал что-то плохое?

Дэн взвыл от обиды:

– Он убил наших рыбок! – взвыл от обиды Дэн. – А значит, я убью его!

– Следуя твоей логике, ты и твои друзья должны были давно умереть, сколько раз вы сами причиняли такую же боль невинным существам, а значит и их хозяевам?

Грэг ответил за всех:

– Это другое, – ответил за всех Грэг. – Мы не позволим убивать наших рыбок безнаказанно, он поплатится.

– Если сейчас собрать хозяев всех животных, которых больше нет на этом свете из-за вас, и разрешить им самосуд, вас бы разорвали на части. Оставьте Мартина в покое и задумайтесь о своих деяниях. Если бы ты, Дэн, не оставил в комнате петарды, ничего бы не произошло.

Дэн рухнул на пол и от бессилия, и обиды на себя самого заплакал. Харви сел рядом с ним и достал ключи от комнаты, после чего кинул их Грэгу.

– Открывай, скомандовал психолог.

Юноша дрожащими руками тяжело пытался попасть в замочную скважину, а когда дверь поддалась испуганному мальчику, то Грэг и Барри увидели в своей комнате помощника Харви Эштона.

– Я же сказал, что мне удалось достучаться до твоей совести, – владелец клиники обнял Дэна.

Харви помог подняться Дэну на ноги и, войдя в комнату, обратился к Эштону:

– Рыбки целы?

– Конечно! Я отнес их к себе в комнату.

Ребята дружно и радостно вскрикнули: «Ура!»

– Теперь вы стали людьми, – улыбался Харви. – Я уверен, каждый из вас запомнит этот страх потерять своего друга. Вы готовы к тому, чтобы вернуться во внешний мир, но помните, если я узнаю, что хотя бы один из вас принялся за старое и обидел любое животное, я лично выброшу всех ваших рыбок в унитаз.

Барри широко открыл глаза от удивления и сказал:

– Нет, Мистер Харви – Барри широко открыл глаза от удивления. – Вы не способны убить.

– Теперь никто в этой комнате не способен убивать. – психолог обнял Барри за плечи. – Ну, все, можете отдыхать. Завтра вас заберут ваши родители.

Натан слышал все от первого до последнего слова. Зависть в нем, извиваясь, шипела: «Твой папаша любит каждого отброса общества больше, чем собственного сына.»

Харви постучался в комнату сына, но Натан, задыхаясь от зависти, смог выдавить из себя лишь:

– Я очень устал и хочу спать.

Зараженный юноша ненавидел подопечных Харви и проклинал каждого из них за такое сердечное внимание, которым окружал их его отец.