Текст книги "Обитель Порока"

Глава 50

Бледный мистер Алан находился в своем кабинете. Светлый дух принимал страждущих со всей страны. В народе пошел слух, что Алан помогает всем бедствующим и дает деньги на операцию или помогает с работой. Обитель Пороков не смог уснуть, и его тело ныло от усталости и борьбы с сестрами. Стэфан принял девяносто семь человек, и у каждого была личная трагедия, но из-за избыточного количества жалоб, все эти просьбы сливались в одно большое нытье. Сначала Стэфан старался помочь просившим денег людям, но даже всего состояния Себастьяна не хватит на то, чтобы помочь всем. Серж раздраженно вывел последнюю бабушку, просившую денег на протез в тазобедренном суставе. Правая рука Алана уставшим голосом произнес:

– Я же говорил, что вся эта ваша точечная помощь ни к чему не приведет, нужно финансировать масштабные проекты.

– Серж, прошу, замолчи, и без тебя у меня раскалывается голова.

В кабинет вошла Вероника, высокая голубоглазая блондинка, одним своим видом будоражащая мужские мысли. Серж был покорен внешностью красивой девушки. Вероника робко обратилась к Стэфану:

– Простите, я могу с вами поговорить?

– Кончено, – ответил Серж за своего босса, – присаживайтесь.

– Вам тоже нужна помощь? – Обитель Пороков, тоже отметил внешнюю красоту девушки.

– Я никогда не просила денег у чужых людей, но про вас говорят, что вы очень добрый человек и помогаете людям. И вот я решилась поговорить с вами.

– Я слушаю вас.

– Мой муж Эрик Ролинс, знаменитый автогонщик, попал в страшную аварию, после которой впал в кому… Он пришел в себя, и какое-то время все было хорошо, но понадобилась операция, а после осложнения еще одна, и его погрузили в искусственную кому. У нас больше нет денег, а без операции он не выживет.

– Сколько вам нужно?

Вероника оторвала листочек бумажки и дрожащими руками написала сумму. Обитель Пороков посмотрел на сумму и Зависть в нем начала шипеть: «Сколько еще жертв впереди, у нас не хватит денег на всех, пусть идет прочь». Стэфан начал массировать глаза.

– Простите, эта очень большая сумма. Наш фонд занимается глобальными проектами.

Вероника, понимающе покачала головой и вышла из кабинета, Серж негодующе вспылил:

– Почему вы не помогли ей?

– Потому что ты сам, мне говорил, что на всех денег не хватит.

– Но ее муж….

– Что ее муж важнее бабки без протеза? Или ребенка с плохим зрением? Я так не считаю.

После Вероники было еще два десятка человек, и каждый пытался доказать, что именно его проблема самая важная. Стэфан выслушал всех, но каждый раз давал один и тот же ответ: нет.

Понурый глава фонда покинул «Сияние» глубоко ночью, все чего он сейчас хотел – это спать.

У старенького Форда дежурила Вероника и, увидев Тело Алана, девушка дрожащим голосом произнесла:

– Прошу вас, мне и правда больше неоткуда взять денег.

Обжорство воспользовалось голодным желудком Обителя Пороков, сейчас именно эта змея была самой главной. Обжорство шипело: «Быстрее нужно вкусно покушать, поехали есть. Пусть она оставит нас!» Стэфан не хотел ответить грубо, но тяжелый день, усталость, укусы пороков задушили в нем этот порыв:

– Вы меня простите, но вы похожи на девушку-охотницу, или как вас там называют. Вы выглядите так, как будто ваша внешность это плата тому, кто будет вас обеспечивать. Найдите себе другого спонсора.

Вероника заплакала и ничего не ответила, сорвавшемуся на нее Стэфану. Тень Обителя Порока стояла неподалеку и, наблюдая эту картину, ухмылялась. Все шло по его плану. Стэфан, чувствуя только усталость, желание поскорее поесть и уснуть, завел автомобиль, но главу фонда не хотели оставлять в покое. Телефон Алана зазвонил.

– Да…. – уставшим голосом произнес Стэфан.

– Мистер Алан, вас беспокоит Натан. Вы сказали придти к вам в фонд, если я надумаю, чем хочу заниматься. Я стою у дверей фонда, но, видимо, я опоздал, здесь все закрыто.

– Ничего, я радом, сейчас подойду.

Стэфан с большой неохотой покинул автомобиль и вернулся к дверям фонда. Обителя Пороков ожидали все его спасенные жертвы. Первым к своему спасителю обратился Джеф:

– Здравствуйте, Мистер Алан, я закончил свой проект, и теперь мне нужно деньги, чтобы постараться воплотить мои идеи в жизнь непосредственно в Африке.

– Кончено, сколько тебе нужно?

Джеф протянул сумму на листочке, и глава фонда тут же выписал нужную сумму, спасенному от Обжорства мужчине. Джек был следующим.

– Мы с Натаном решили помочь все тем, кто по моей вине теперь страдает от смертельных таблеток, но нам на это нужно много денег.

– Сколько?

Джек протянул нужную сумму, и она была в два раза больше, чем просил у него Джеф. Обитель пороков выписал нужную сумму. Все трое было счастливы и благодарны своему спасителю. Стэфан хотел поскорее домой, и поэтому не стал слушать похвалы в свою сторону:

– Если это все, то прошу меня извинить. Я очень устал и хочу спать.

Троица понимающе покачала головой и отправилась к ржавому Кадиллаку Джека. Обитель Пороков, наконец, добрался до желанной кровати, но прежде ему пришлось выпить стакан воды и съесть кусок черствого хлеба. Этим он не на шутку разозлил Обжорство, мечтающее о деликатесах, но Скупость обрадовалась такой бережливости Стэфана, и поэтому начала бороться со своей сестрой. Мальчик закрыл глаза и после пяти минут мечтаний о Кристин и о нормальной жизни, Обитель Пороков смог, наконец, впасть в целебный сон.

Глава 51

Утро было тихим, и тишина эта пробивала себе дорогу среди городского шума будничного города, потому что исходила изнутри мальчика. Стэфан привык к утренним просьбам Обжорства о еде или Скупости о бережливости, но сейчас они все молчали. Обитель Пороков поначалу не придал этому большого значения. Стэфан воспользовался драгоценными минутами спокойствия в своей душе и, приняв горячую ванну, хорошенько позавтракал. Сегодня у тела Алана был единственный выходной, в который обычно Обитель Пороков сидел дома и пытался услышать свои мысли, перекрикивая внутренним голосом просьбы змей. Сейчас же Стэфан поймал себя на мысли, что ему хочется просто посидеть дома и не заботиться о делах «Сияния» или жертвах Пороков. Мальчик просидел за игровой приставкой до обеда, а после заказал себе огромную пиццу. И к его удивлению этот поступок не вызвал радости Обжорства или гнева Скупости. Стэфан насладился пиццей и продолжил играть в любимую игру Алана. Ближе к вечеру в душу Стэфана пришла неожиданная тревога. Обителю Пороков показалось странным отсутствие истязаний со стороны змей и колких реплик своей тени. Стэфан заподозрил в каком-то злом умысле Слугу Нечто. Обитель Пороков решился разбудить змей и тем самым сорвать любые планы Жерома. Стэфан включил свет во всех комнатах и воду, обычно это тут же приводило Скупость в ярость, но сейчас первая сестра мирно спала и не реагировала на такое поведение своей жертвы. Обитель Пороков испугался еще больше и решился воззвать к Обжорству и Скупости одновременно. Мальчик заказал четыре порции ролов и две порции шашлыка. Но и это осталось без внимания Смертельных пороков. Стэфан все еще наделся разобраться в происходящем, и поэтому выкинул с балкона всю еду, но тишина в его душе была непоколебима.

Обитель Пороков сел на мягкий диван, и ему стало страшно, ему казалось, он в руках Жерома, и в любой момент слуга Нечто может ворваться в комнату и скомандовать змеям укусить его так же сильно, как это было до этого. Стэфан решил вызвать Жерома:

– Темный дух, хватит прятаться по углам, выходи и поговори со мной!

Но Слуга Нечто не отвечал на просьбы своего врага, тогда Обитель Пороков добавил:

– Появись, и я расскажу тебе в подробностях, как выглядит Кристин, все, что я помню о ней. Ты сможешь представить ее лицо. Разве это для тебя не важно? Ну же, где ты?

Слуга Нечто слышал слова Стэфана, и ему очень хотелось податься на уловку Обителя Пороков, но его испытание Завистью было практически завершено, и уже очень скоро Жером смог бы увидеть Кристин и закончить эту бесконечную борьбу.

Обитель Порока встал с дивана и принялся ходить из стороны в сторону, пытаясь разгадать план Жерома. Стэфан извел себя предположениями, но правильного ответа так и не нашел. Мысли мальчика начали путаться.

Стэфан накинул пальто и вышел на улицу. Обитель Порока бесцельно побрел в сторону парка. Ночь принесла весеннюю прохладу и разогнала прохожих по домам, оставив только самых стойких. Стэфан смотрел себе под ноги, но сам был далеко в мыслях и рассуждениях. Какой-то подвыпивший паренек уткнувшиеся в свой телефон налетел на главу «Сияния». Столкновение было сильным, и тело Алана упало на асфальт, а из пальто Обителя Пороков вылетела чековая книжка. Стэфан поднялся, и на всякий случай извинился перед молодым выпивохой.

Обитель Пороков поднял чековую книжку и, взяв ее в руки, вспомнил сколько денег он дал Джеку и Джефу просто потому, что они были жертвами, которых он спас. Эта мысль привела его к плану Жерома. Обитель Пороков прокричал от радости своей догадки:

– Кончено же! Я разгадал твой гадкий умысел, слуга Нечто. Когда Вероника просила у меня на операцию для мужа, шипела не Скупость, как это было со всеми остальными просьбами. Против была Зависть. Я завидовал ее мужу…. Точно! Подсознательно мне было обидно, что она так о нем заботиться, так, как обо мне никто не заботился до этого и уже никогда не будет. Я должен помочь ей, или Зависть сожрет мою душу окончательно. Я не позволю тебе победить, Жером, и твоя хитрость с молчанием Пороков ни к чему не привела.

Стэфан дрожащими от волнения руками достал мобильный телефон и, зайдя в поисковик, набрал «Ерик авария». И тут же получил ответ на свой вопрос с точным адресом, где сейчас находился знаменитый автогонщик.

Обитель Пороков залетел в больницу и помчался по коридорам к палате, которую указала ему медсестра в регистратуре. Но на предпоследнем повороте, перед ним возник зловещий образ Жерома. Стэфан испугался резкого появления своей тени и, не ожидая этого визита, поскользнулся и упал на пол. Слуга Нечто с ненавистью в голосе произнес:

– Когда же ты, наконец, сгинешь в Небытие?

– О нет, мой друг, тебе этого не дождаться, я разгадал твой план, и теперь ты меня не остановишь.

– Это мы сейчас посмотрим.

Жером обратился к Смертельным Порокам:

– Скупость, душу поедающая, черствый хлеб охраняющая, в магазин не пускающая. Проснись и задуши свою жертву.

Скупость проснулась по зову и начала кусать душу Стэфана. Обитель Пороков покривился от боли, но продолжил движение. Жером воззвал к следующей сестре:

– Обжорство, разум застилающая, едой порабощающая, людей на инфаркты приглашающая. Проснись и вонзись в душу своей жертвы!

Обжорство проснулось и начало помогать первой сестер истязать Стэфана. Обитель Пороков замедлил свой шаг, но продолжил движение. Жером рвал и метал, не понимая, почему это не останавливает Стэфана. Слуга Нечто принялся будить следующую сестру:

– Уныние, к смерти приближающая, все на свеете проклинающая, безразличием души разъедающая. Проснись и покарай свою жертву!

Уныние проснувшись больно укусило Стэфана, от этого укуса мальчика занесло в бок и Обитель Порока схватился за живот, а из рта полилась зеленая жижа. Светлый дух боролся со змеями и не сдавался. Тело Алана поднялось и медленно подошло к нужной палате. Слуга Нечто воззвал к последней сестре:

– Зависть! Всю жизнь отравляющая, друзей во врагом превращающая, людей вокруг презирающая. Восстань и не позволь своей жертве помочь, тому, кому она завидует!

Зависть на правах испытуемой зашипело в ухо мальчика, держащего руку на входной ручке: «Посмотри на себя: ты рвешься помочь чужому счастью, когда твое счастье уже никогда не будет рядом! И ради чего это? Я не позволю!»

Зависть начала с удвоенной силой жалить Обителя Пороков. Стэфан опустился на колени.

– Похоже, все, – злорадствовал Жером, – наш Светлый приспешник скис.

Стэфан из последних сил поднялся на ноги и дрожащими от боли руками открыл дверь в палату. Зависть продолжала шипеть: «Посмотри на нее. Хороша, но такой у тебя никогда не будет. Забери ее себе, не помогай этому калеке.» Зависти вторило Уныние: «Зачем ты помогаешь? Все это не имеет смысла, ты от этого не станешь счастливее.» Скупость тоже взяла слово: «Не нужна она нам, на нее нужно будет тратить деньги! Ты посмотрим на нее, она их высасывает лучше пылесоса.» Обжорство тоже была возмущена предложением Зависти: «Она не нужна нам! Посмотри, какая она мощная и, наверное, много ест. Я не хочу делиться с ней. На нее нужно тратить время, которое можно посвятить еде.»

Змеи поделились и начали драться между собой. Стэфан воспользовался перепалкой сестер и, подойдя к Веронике, спящей на стуле рядом с женихом, тихим голосом произнес:

– Простите меня, вот держите. Тут хватит на вашу операцию.

Глава фонда выписал чек сонной и ничего не понимающей женщине.

– Но вы меня послали, зачем вы мне помогаете?

– Возьмите деньги, и не нужно вопросов.

Обитель Пороков оставил чек на столе рядом с Вероникой и, окончив испытание Завистью в свою пользу, покинул палату. Стэфан радовался и пытался улыбаться, он смог победить еще один порок, преодолев испытание Жерома.

– Это далеко не конец, – возник рядом Жером, – ты полз по коридору как раненый зверь. С каждой новой змеей я буду все сильнее, а ты слабее.

– Я не слушаю тебя и не хочу слышать. Убирайся. Я сильнее тебя и твоего хозяина.

Стэфан, держась за живот, добрался до автомобиля. И пусть змеи в нем боролись друг с дружкой, Обитель Порока понимал, что это скоро закончится, и они вновь будут заодно.

Глава 52

После скандального поведения Иши на Олимпийских играх заслуженный тренер могла позабыть о продолжении карьеры в сфере спорта. Женщина, зараженная гневом, не помнила, как она добралась до США. Гнев не отпускал душу женщины ни на секунду. Ишу раздражало все: от капающего крана до слишком громких пешеходов. Близкие друзья Иши в федерации решились навестить сорвавшую выступление Гарри и Ноэль тренершу. Дерек и Сюзана были наиболее близки с Ишей в дни ее пребывания в федерации.

Гости купили еды и бутылочку вина. Дерек постучался в дверь, за которой тут же послышалось:

– Кого еще там принесло? Лазают тут всякие.

Иша раздраженно открыла дверь, и ее пыл не унялся даже после того, как она увидела знакомые лица.

– Иша, милая, разреши войти и поговорить, – робко спросил Дерек.

Заслуженный тренер жестом пригласила гостей войти. Сюзанна осмотрела комнату подруги.

– Иша, тут такой спертый запах. Давай откроем окно?

Зараженная гневом женщина ничего не ответила. Дерек принял молчание за знак согласия и приоткрыл окно, впустив внутрь свежий воздух и шум большого города. Дерек отыскал бокалы и разлил дешевого вина. Сюзана попыталась разговорить подругу:

– Послушай, милая, чем ты сейчас занимаешься? Прошло уже полгода после…. Олимпиады.

Иша осушила бокал залпом и резко со звуком поставила фужер на стол.

– Что ты хочешь услышать? Где я беру деньги? Или не плачу ли я всеми ночами? Чего вы вообще приперлись?

– Успокойся, Иша, – Дерек попытался успокоить покрасневшую от гнева женщину. – Мы просто хотим разобраться, что произошло? Может, тебе нужна помощь?

– Может, вы просто сейчас свалите и перестанете донимать меня притворным сопереживанием?

– Мы любим тебя, но и ты нас пойми. Весь мир не понимает твоего поведения, тебе станет легче, если ты выговоришься.

– Если я выговорюсь? Признаюсь, что у меня крыша поехала? Что я старая истеричка?

Сюзана взяла Ишу за руку и понимающе покачала головой:

– Милая, – Сюзана взяла Ишу за руку и понимающе покачала головой, – сейчас есть хорошие таблетки, они помогут тебе справиться с этим.

Иша отдернула руку и, схватив полупустой бокал гостьи, вылила содержимое прямо в лицо бывшей подруги. Дерек вскочил со кресла и, взяв за руку Сюзану, прокричал:

– Пойдем отсюда, она психичка! Ей уже не помочь.

Ишу очень разозлили эти слова, и заслуженный тренер схватила бутылку, а после запустила ее вслед сердобольным гостям.

***

Еще полгода одиночества и замкнутости привели зараженную Гневом женщину к тому, что она начала кидаться в прохожих различными предметами из окна за слишком громкий смех или разговор. Иша собиралась с силами и выходила из дома за продуктами ближе к полуночи. На ее карточке каждый месяц появлялась сумма, которой женщине хватало на оплату счетов и проживание. Ишу не интересовало, откуда берутся деньги. После раздражающего похода в магазин, заслуженный тренер готовила себе простенький ужин, а после набирала пустых банок и садилась к окну, дежурить, дожидаясь удобного момента, чтобы покричать на прохожих.

После одной из таких ночей в комнату Иши постучали впервые за полгода после последнего визита Дерека и Сюзаны. Зараженная Гневом в полудреме открыла дверь. На пороге стоял Гарри со своей женой. Ноэль держала на руках маленького ребенка. Иша еще не успела окончательно проснуться, а это означало, что змея еще не полностью овладела душой женщины.

– Можно нам войти и поговорить? – улыбаясь, спросил Гарри.

– Почему бы и нет, еды принесли?

– Да, это все вам, – Гарри держал в руке два пакета с едой:

– Ну, тогда заходите.

Иша закурила первую сигарету из сорока, что она выкуривала за день. Ноэль села с грудным мальчиком на кресло и осторожно произнесла:

– Простите, можно не курить, у меня все-таки ребенок.

Иша затушила сигарету и, пройдя на кухню, достала две банки пива. Одну зараженная гневом женщина открыла и осушила на половину, второю банку женщина бросила в руки Гарри:

– Теперь можно и пивка.

Гари открыл пиво и, сев рядом с женой и сыном, спросил бывшего тренера:

– Вы слышали, что мы завершили выступление на профессиональном уровне?

– Я стараюсь не смотреть телевизор, слишком быстро прихожу в ярость, но про вас читала в газете. Ну, что и где вы сейчас?

Гарри обрадовался личному вопросу от женщины. Бывшая пара фигуристов до сих пор ощущала какую-то зависимость от Иши.

– Ну, я открыл свой магазин и продаю сейчас мотоциклы.

– А эта, я смотрю, вся в материнстве?

– Ну, да, – заулыбалась Ноэль, – я поняла, что в этом и было мое предназначение.

Иша достала еще банку пива и отрезала себе кусок колбасы, принесенную ей бывшими учениками.

– Про что ты говоришь? Твое предназначение – родить ребенка?

– Ну да, это же величайшая радость, быть матерью.

Иша пошла красными пятнами. Гнев шипела ей в уши: «Она глупая, как пробка, материнство? Что за чушь, она же не свиноматка, не трать на них время, они бездари. Выкини их из дома, они все испортили, из-за них ты сейчас прозябаешь здесь!»

Женщина постаралась не слушать смертельный порок:

– Откатать всю программу без единой ошибки – вот, что по мне, великий дар. А плодить себе подобных могут и животные.

Гари понимал, что настало время разговора, из-за которого они и приехали к бывшему тренеру. Женатая пара не могла забыть свое выступление и поведение Иши. Это преследовало их в повседневной жизни, и бывшие чемпионы мира собрались с силой воли, решившись выяснить, что же толкнуло их тренера на такое поведение.

– Иша, – начал Гарри разговор о давно терзающем его вопросе, – мы вас уважали всю жизнь и сейчас, когда все это в прошлом, нам просто хотелось смыть осадок. Скажите, что произошло на Олимпиаде?

Иша достала сигарету и попыталась успокоиться, но Ноэль добавила слова, которые заставили Гнев кусать свою жертву, требуя расправы над бывшими учениками Иши:

– Мы вас любили, и нам нужна была ваша поддержка, но вместо этого вы повели себя, как неадекватная баба, а не тренер.

Иша побагровела и, схватив пустую бутылку из-под пива, швырнула ее в женатую пару. Гарри ловко увернулся, но громкий звук разбудил ребенка, залившегося плачем. Ноэль бросилась к выходу.

– Вы бездарности! – орала Иша – Какая вам поддержка? Вы запороли самое важное выступление в жизни! Я не хочу видеть вас, из-за вас я теперь никому не нужна. Твари неблагодарные! Твари! Пошли прочь!

Гарри, укрывая жену и ребенка, вывел свою семью из-под обстрела бывшего тренера. Напоследок испуганный продавец мотоциклов прокричал Иши, спускаясь по лестнице:

– И не ждите больше денег! Я больше ни цента вам не переведу, вы сумасшедшая старуха!

Иша продолжала кидать с лестничной площадки, пустые бутылки и кричать:

– Ненавижу, я вас ненавижу!

Когда приступ гнева постепенно стух, Иша села рядом с дверью и заплакала, женщина обратилась к внутреннему голосу: «На что ты меня толкаешь? Я теперь пропаду… Ни денег, ни семьи, ничего…»

Когда счета начали накапливаться, а холодильник опустел, Ише пришлось задуматься о работе. Бывший тренер по фигурному катанию решилась податься в ближайший мини-маркет. Женщина приняла последние таблетки, успокаивающие ее смертельный порок на некоторое время. И отправилась на собеседование. Иша после заражения Гневом практически перестала за собой следить и редко принимала ванну, но даже почти уничтоженная Гневом женщина понимала, что ей нужны деньги.

Управляющий мини-маркетом, Мартин был молод и еще страдал подростковой сыпью. Прыщи захватили каждый миллиметр его кожи. Парень скептически посмотрел на анкету соискательницы, в которой она претендовала на должность администратора. Мартин протер свои очки и, чихнув на анкету, оросил ее слюнями.

– Проклятый пух, все летит и летит. Что же, вы хотите попасть сразу на место администратора? Могу заметить, это смело. У нас многие работают годами на кассах или в зале, но так и не дорастают до администраторов. Почему я должен взять вас с улицы на такое желанное многими место?

– У меня есть опыт преподавания. Я раньше была тренером и знаю, как обращаться с людьми.

– Ну… Это не аргумент, – разочарованно парировал Мартин, – подумаешь тренером! Нет, нет. Милочка, давайте-ка начнем с самых основ. Как и все, кто был до вас, начинали с того же. Я могу взять вас уборщицей, если продержитесь месяц, может переведем вас в зал.

У Иши не было выбора, и бывшая именитая женщина, согласившись, переоделась в унизительный для себя комбинезон уборщицы. Иша терпела и мыла грязные полы или убирала разбитые бутылки. Гнев в ней копил раздражение, чтобы разом погубить свою жертву.

Иша отработала две смены и под конец третей, когда женщина, уставшая от тяжелого труда, брела переодеваться, ее вызвали на третью кассу. Уборщица, раздосадованная этим вызовом, обречено поплелась обратно через весь зал с ведерком и тряпкой. На кассе ее ждал неприятный сюрприз. Какой-то алкоголик загадил весь пол, и его продолжало тошнить. Раздраженная управляющая прикрикнула на Ишу:

– Ну, и чего мы стоим? Я что ли должна это убирать? Ну живее! Взяла швабру и вперед.

Смертельный порок дождался удобного момента и, вонзившись в душу жертвы, завладел телом Иши. Уборщица молча подняла ведро с грязной водой и окатила свою начальницу, а после подошла к загадившему все мужчине и, ударив его в пах, сбила выпивоху с ног. Иша схватила за рубашку пьяного мужчину и вытерла им всю рвоту. Охрана кое-как смогла отцепить зараженную Гневом женщину от ненавистного ей алкоголика. Это был последний рабочий день Иши, после которого она уже не смогла устроиться на работу. Гнев больше не отпускал свою жертву из яростных лап раздражения на все вокруг.