Текст книги "Хозяйка гильдии трактирщиков"

Глава 24

В преувеличенно хорошем настроении я вошла на кухню, а завидев ожидающего гвардейца, кинулась к нему на шею обниматься и делиться своей радостью:

– Получилось, Гарет, получилось! Маркизы подтвердили словом чести, что кактели слабее шапоманьского! Пойдём, пойдём! – и потянула его в зал, где к тому времени посетителей уже не было. – Вот! Тот столик, где мы сидели и дегустировали, а вот документ, заверенный гильдийцем… Я решила, что будет символично повесить его прямо здесь. Что скажешь? Ты рад за меня?

Хотела вместо вопроса солгать, мол, твоим гильдийцем, Гарет, но вовремя вспомнила, что из-за кольца он почувствует мою ложь. Потому решила задать провокационный вопрос вместо этого. Громко восторгаясь, я краем глаза следила за реакцией жениха. Гвардеец лицо держал, но именно поэтому мне стало ясно, что прикол с Рудофом – его рук дело. А всё почему? Уж больно отстраненно вёл себя Гарет. Очевидно, пытался скрыть настоящие эмоции. На его месте любой поддержал бы и порадовался, а он просто замер с покер-фэйсом, разглядывая бумагу подо льдом.

– Завтра с самого утра пойду в Межгильдийный Дом и предъявлю им документ, пусть прекратят уже охотиться за моей таверной. На этот раз я победила!

– М-м-м, Лорин, – начал Гарет, неуверенно покусывая губу, – милая… Давай сначала убедимся, что бумага подлинная, ладно? Торговцы, они ребята хитрые… Мало ли…

– Не волнуйся, милый, – передразнила я с ехидцей, но ещё елейным голосом, а затем резко сменила тон на совершенно не дружелюбный, – бумагу подписывал другой гильдиец, не тот, которого послал ты, а вполне уполномоченный на подобное. Так что всё законно, гляди.

Под взглядом обомлевшего мужчины, я растопила лёд и провела пальцем по всем подписям, в том числе и своей, которая тоже была заверена магией. Каждая из них послушно сверкнула белым. Гарет сглотнул и посмотрел на меня щенячьими глазами:

– Лорин, я… – Снова сглотнул. – Прости.

– Нет, родной, – я покачала головой, – такие поступки простым извинением не искупаются. Ты хоть понимаешь, чем это грозило бы? Я не брошу Чейзи, Рома, Висту, Мартына, Кога Рока с Шао Линем. Хотя не думаю, что на этом всё, – деликатно умолчала о Пирсе. – Ты хотел саботировать… – моё горло резко пересохло. Ого, а я реально на эмоциях! – Кхм, кх. Тебе придётся объяснить… Впрочем, объяснять мне ничего не нужно, твои мотивы итак понятны. Что тебе придётся сделать, так это вымолить моё прощение. Именно вымолить, имей ввиду, дорогой. Твоя прихоть могла стоить будущего многим людям, которым ты в глаза недавно смотрел. Подумай об этом, прошу.

– Я сделаю всё!.. – пустился он в обещания, но я прервала жестом руки.

– Нет-нет, никаких дел. Сама справляюсь, как видишь, – посмотрела на него уничижительно. На глаза, правда, тут же навернулись слёзы, и я резко отвернулась, скрестив руки на груди. – Не хочу тебя сейчас больше видеть. Уходи. Когда придумаю, как нам дальше быть… дам знать. Дверь там.

Гарет дёрнулся-было в мою сторону, но взгляд, которым я его одарила из-за плеча, сказал сам за себя. Как нашкодивший пёс, гвардеец поплёлся к выходу. А когда он встал нерешительно на пороге, я, не поворачиваясь, добавила:

– Не ожидала от тебя подобного, Гарет. Доверие моё к тебе скатилось до нуля, придётся зарабатывать по-новой. Если, конечно, после крушения плана с гильдийцем и провалом моей таверны, я тебя всё ещё интересую, как невеста и будущая жена.

Услышав, хлопок двери, я… неожиданно, опечалилась. Так грустно, когда предают… Скривилась, словно от лимонного сока, из-за мысли, что лучшим решением сейчас было бы разорвать помолвку. Хм, а действительно ли лучшим? Господи-боже, почему так сложно?

И следом очень не кстати промелькнула мысль, что сейчас самое удачное время сходить к кузнецу. Посмотреть образцы, конечно же, а не то, что вы подумали. Боже мой, Лорин, кого ты обманываешь, а? Смотри, не кинься к нему в объятия в поисках утешения! Нет, ну а что? Чем не отличный повод рассказать Олафу о стихийном кольце… Состроить обиженные глазки и увещевать, мол, Гарет обманом обручил нас и теперь желает подчинить меня, строит козни, даже при том, что кольца не дают нам врать друг другу. Недоговаривать это, однако,не мешает. Как и выбирать правильные слова… Он, зараза такая, сказал, что… не помню, блинский… вроде того, что не будет мешать. Ну да, и помогать тоже, судя по всему.

“Надо обязательно вспомнить точную формулировку…” – думала я, выходя с кухни и спускаясь по крыльцу. Да, иду к Олафу, всё ж таки решилась. Тело само понесло, как будто. Хочется приятных эмоций, прямо очень. После попойки у меня всегда падение эндорфинов. Ох, Лорин! Это же просто идиотское оправдание! Ты ведёшь себя, как реальный подросток!

Да, признаю, что есть, то есть… Главное теперь, не упасть, действительно, к нему в руки и не начать изливать притворно душу. Впрочем, саркастировала я, предполагая наш диалог о кольце, лишь частично. Если посмотреть со стороны, то всё именно так и выглядит, на самом деле.

Но это не повод самой выглядеть шлюхой! Ого, кажется, во мне прежняя Лори заговорила, блюстительница устоев… Впрочем, тут она права, как теперь уже я буду выглядеть, если сразу после такой вот ссоры с женихом пойду плакаться другому мужчине в жилетку? Эх, зря вообще намерилась идти к Олафу на ночь глядя, зря… Но уже полпути пройдено, не поворачивать же?

Блинский! Если поворачивать, то именно сейчас, потом точно поздно будет!

Решив дать себе время подумать, я остановилась и вздохнула, чтобы собраться с мыслями. Но толком ничего не успела. Из тени впереди вышел большой силуэт и усмехнулся голосом Олафа:

– Не ко мне ли ты передумала идти?

Ах, как же вибрирует! Да, определённо, глубокие тона его тембра, это они виноваты в моей тяге к кузнецу! Хотелось бы верить, что всё так просто объяснить…

– Всего-то размышляла, уместно ли сейчас, – ответила смущённо, хотя планировала сказать что-то уверенное в себе или даже с некоторым вызовом. Ох, что делает со мной этот мужчина! Начинаю чувствовать себя маленькой робкой девочёнкой…

– Мысли сходятся, – хмыкнул Олаф, выходя на свет восходящей луны. – Я вот тоже думал, уместно ли зайти в гости.

– И потому выбрал время после закрытия? – поддела я. Представилось почему-то, как его щёки после моих слов заалели. Может, он правда хотел, наконец… поцеловать? Или я принимаю желаемое за действительное? Почему так много вопросов?..

– Решил, что тогда ты сможешь уделить мне всё своё время, никакие посетители не отвлекут. Знаю, у тебя сейчас много дел, а у меня, наоборот, посвободней стало, так что мне не сложно зайти к тебе самому.

Кузнец поднял на меня глаза, неожиданно ярко сверкнувшие в скудном свете ночного светила, его острый взгляд пронзил насквозь, словно мужчина пытался понять, рада ли я такой его инициативе или нет.

Если говорить честно… давно пора! Сколько можно ждать?! Почему ты вёл себя, как пассивный валенок?! Но я удержала эти эмоции в себе, смогла. После успеха с маркизами и доминирования над Гаретом я, кажется, получила больше власти и над гормонами, словно тело сдалось моей стальной воле.

Гарет… Вот подумала о нём, и стало… больно? Скребущее чувство. Он так усердно меня убеждал, что ему можно доверять, так красиво ухаживал, а в итоге? Я доверилась, но получила нож в спину. Точнее, это словно… Да! Словно я попросила у него нож, а он подал мне его не рукоятью, а лезвием, и я схватилась за острие голой рукой. Однако вовремя почувствовала холод металла и не сжала пальцы. Осталась без травмы, но и без друга.

И в этот момент столь отчаянно захотелось простого человеческого тепла, что я позволила себе сказать по меркам Лорин весьма грязную фразу:

– Я готова уделить тебе всю сегодняшнюю ночь.

Кажется, Олаф задержал дыхание, но больше ничем не выдал того, что понял второй смысл сказанного. Да, я тоже картинки в голове нарисовала! Интересно, откуда у меня это не свойственное ранее желание почувствовать себя маленькой и уязвимой, но защищенной в чьих-то руках? И не путаю ли я сейчас физическую силу и её внешние проявления с реальной возможностью защитить?

Наивняшка Лори не задалась бы этим вопросом, а я, опытная взрослая женщина, нырнула в самоанализ. Даже не стала прекращать думать, когда мы с Олафом молча двинулись к кузнице. Неловкое молчание меня не тяготило, а он, собственно, молчал, по нему судить сложно.

Однако до места мы не дошли. Остановились у маленького мостика, который был перекинут через водоканал, что орошал, судя по всему, садики местных жителей, даром что в квартале воров. Я замечала это место каждый раз, как проходила мимо, на столь живописном мостике днём всегда толкутся влюблённые парочки. А садов в квартале воров не очень много, чем ближе к торговому, тем больше, правда…

– Погоди, на самом деле, не обязательно куда-то идти, – признался Олаф, задержав меня у перил. – Я забыл, что захватил образцы с собой.

– Задумался? – улыбнулась я. Он ответил тем же. Луна стала такой яркой, словно специально освещала нас вместо фонаря. Вокруг участки с деревьями, журчит вода. Да, и правда, в большом городе подобные места вызывают приятные эмоции и желание задержаться тут подольше.

Кузнец виновато потупился и достал из кармана… пробки? Да, это пробки из того самого каучука, что я заказала в лавке Дайрима.

– Ром принёс, – пояснил он, – сказал, что ты выбрала такой материал. И да, я полностью согласен, он идеально подходит. Мастер Дайрим? Ага, я узнал, как раз хотел к нему зайти за вдохновением, а ты опередила.

Через утолщённую часть сверху пробки продета толстая проволока, а механизм вокруг должен работать, как защёлка, прижимая её к горлышку. Нужно только правильной формы бутылку подобрать. Я открыла рот, чтобы спросить, но Олаф уже протянул мне сложенный листок, на котором была схема горлышка фляги с пометками по внешним выступам. Почему-то в голове, когда тёплый ночной ветерок пробежался по моим волосам, а под мостом квакнула лягушка, появилось словосочетание – инженерная романтика.

Хорошенько представив нужную форму, я взяла в руки одну пробку, повертела и, зажав между пальцами, вплела в неё горлышко. Пришлось чуть подкрутить после, чтобы проволока лучше встала, но в целом я справилась отлично. Олаф показал мне, как закрывается механизм. Я же убедилась, что самопроизвольных отхлопываний не должно быть, и осталась довольна. Уточнила только:

– А если изнутри будет давление сильное?

– Зависит от прочности материала. Что-то лопнет раньше, – ответил он, довольный результатом. Попросил добавить остальную часть фляги и повертел готовый результат в руках.

– Пластик прочный, он выдержит много, – уверила я, потому что знаю, какие параметры задала этому тёплому стеклу.

– О, название материалу придумала? – оценил кузнец. – Здорово! Созвучно со стеклом. Пла– стик, стек-ло, ещё и ла-ло, здорово!

Я приподняла бровь. Даже не думала о таком сходстве, но пусть, мне нравится эта логика.

Ещё побаловались с флягой, наполнили её водой и побаловались повторно. Особенно весело было рассматривать жидкость на просвет. В мою черепушку ударил креатив, и я решила сделать в бутыли два отделения. У Олафа с собой оказалось ещё несколько пробок, так что я отобрала две и создала флягу с двумя соседствующими горлышками, ведущими в раздельные отделения. Для красоты сделала их в форме символа Инь-Янь. Между горлышками сформировала перемычку, за которую можно удобно повязать верёвку или пояс.

Всю конструкцию проверили на Олафе, пристроив её там, где обычно носят бурдюки. Вроде удобно показалось, но громоздко.

– Надо меньше размер делать, но… – я поцокала языком. Что-то тут не так.

– Не меньше, а больше, – удивил Олаф. – На седле для долгих поездок есть специальные крючки для всяких вещей. Если чуть пошире расставить горлышки, то перемычка станет как раз нужного размера. Всадникам будет удобно крепить флягу на лошадь, и тянуться к ней удобно, само собой.

Я оценила идею, даже приобняла кузнеца на радостях. Это же гениально! Долгие походы всегда делают на лошадях! Таскать с собой флягу с двумя разными жидкостями осмысленно только в длительные путешествия. И это может быть тяжело, но если ты верхом, то в самый раз! Всё сходится!

Анализируя и планируя, я не заметила кое-что необычное. Олаф удивил меня за сегодня уже второй раз. Когда я, прижавшись к нему, снова отстранилась, он… приобнял меня за талию и не отпустил! Сообразив, что происходит, я упёрлась руками ему в сильную, горячую, играющую рабочими мышцами грудь, подняла взгляд и сглотнула.

В голове лихорадочно пронёсся целый сонм мыслей. Олаф ведёт себя необычно сегодня, с самого момента встречи. После того, как я на время забила на него, кстати. Надумал действовать решительней? Между прочим, он честно сказал, что хочет провести со мной время, пусть и не откровенно прямо выразился, зато намёк прозрачней некуда. Так что же? Я могу рассчитывать даже на… поцелуй?

Обстановка романтичней некуда. Мы только что вместе сотворили кое-что замечательное, такие вдохновлённые, стоим на мостике под журчание воды, освещаемые конусом лунного света…

– Осторожно, доска сзади иссохлась, не упади.

У меня аж дыхание перехватило. ОПЯТЬ?! Ты опять профукиваешь свой шанс?!

– Всё, с меня хватит. Олаф, это уже не смешно! Я требую объяснений!

Глава 25

Кузнец ошарашенно моргал на меня непонимающими глазами, переводя взгляд с моего лица на перила за спиной.

– Ну, доска… – промямлил он, – дряхлая…

– Я поняла это! – взорвалась тут же, но сразу постаралась взять себя в руки, отвернувшись. Несколько глубоких вдохов-выдохов сделали своё дело. Снова взглянув на мужчину, я уже лучше контролировала свои эмоции. – Проблема вовсе не в доске. Олаф, скажи прямо и честно, я тебе нравлюсь?

Он с шумом втянул воздух, но всё же ответил:

– Да… Я…

– Тогда почему ты медлишь, едрит твою за ногу?! – Ненадолго выдержки хватило… – Уже второй раз проявляешь неуместное благородство там, где можно было бы воспользоваться ситуацией!

– Воспользоваться? Для чего?

– Для поцелуя, например! – выкрикнула я излишне громко и сразу смутилась. Отошла на шаг назад и уставилась на воду. Выдохнула, осознав, что вот теперь, когда всё высказала, действительно полегчало. Кузнец стоял там же, где раньше, смотрел на меня, но постоянно мучительно отводил глаза. Это я видела по его отражению в речужке. – Скажи, прошу, что нет так? Почему ты не идёшь навстречу? Мне уже показалось, что дело сдвинулось с мёртвой точки сегодня, но… Олаф, почему ты не поцеловал меня? Не хочешь?

На последних словах я повернулась к нему и посмотрела в глаза.

– Хочу, Лорин! – Мужчина дёрнулся ко мне, однако завис на полпути в нерешительности.

– Но? – провокационно хмыкнула я. А он вздохнул. Вечер вздохов, честное слово…

– Но… – Олаф потупился и, зажмурившись, резко решился. – Но я женат!

Слова камнем упали мне на грудь, обрывая дыхание. Угадала! Я была права в своих предположениях… Поделом, Лорин, поделом тебе! Нечего было скрывать от него свою помолвку! Вот и расплата за тайны…

– Вроде как женат… – добавил Олаф многозначительно. Я вскинула на него вопросительный взгляд, получив возможность снова дышать. Одни потрясения сегодня… – Мы были знакомы с детства, дружили, – начал кузнец свой рассказ. – Когда выросла, у неё появилось много женихов, но я не входил в их число.

Далее он рассказал, что Эрика, а именно так зовут подругу детства Олафа, связалась не с тем парнем, поверила в лживые обещания и… залетела. Новоявленный отец свинтил в тот же час, стоило ему узнать о произошедшем, ещё и её саму в измене обвинил. Да, обычная история, как для Земли…

– Я не смог бросить Эрику на произвол судьбы. С ублюдком на руках, она быстро опустилась бы до… да… Я не мог позволить ей пасть на самое дно. И взял в жёны вопреки косым взглядам. Всё было хорошо полгода, отличная хозяйка, благодарная, не капризная, но роды… роды Эрика не выдержала, не справилась.

– Ох! – я выдохнула и прикрыла рот рукой. Какой кошмар!

– Так и лежит теперь, живая, да не шевелится и никак не реагирует на мир вокруг. Только глотает, что в рот кладут, да испражняется под себя. Её мать за ней ухаживает, не даёт… оборвать страдания.

Олаф немного помолчал, давая и себе, и мне переварить сказанное, затем продолжил:

– С тех пор прошло больше десяти лет, люди позабыли про Эрику, решили, что умерла моя жена, думаю. Сынишка её моим подмастерьем стал, все привыкли. Сыном я назвать его не решился…

О, так тот мальчик, которому я помогла льдом, когда в прошлый раз в кузню ходила, и есть сын Эрики? Приёмный ребёнок Олафа, получается. Ну, и историю ты завернула, автор, однако… Прямо не знаю, как к этому относиться.

– Но перед Создателем я не считаюсь одиноким… вдовцом, пока жена жива, – закончил кузнец и последовал моему примеру – уставился на воду и играющие на ней блики от луны.

Я взяла небольшую паузу, чтобы подумать, после чего сказала:

– Получается, от… более близкого знакомства со мной тебя останавливает наличие жены, пусть и формально не дееспособной, верно?

– Да, у меня есть секрет, не маленький. Я тебя не достоин, Лорин… Ты не должна…

– У меня тоже есть секрет, ты не один такой, мы друг друга стоим, – фыркнула я. Уже решила рассказать ему, но уверенность в себе стремительно падала с каждым словом. Нет, лучше момента не будет! Да, и подло дальше скрывать… Я подняла руку и без лишних предисловий проявила кольцо на пальце. – Магическое обручение. Моя магия нашла себе идеальную пару и связала нас, не слишком-то нуждаясь в моём подтверждении. Хотя я должна отметить, что сопротивлялась не вовремя и не достаточно активно.  Но… – и осеклась. Нет, промолчу про наши с Гаретом разногласия и мои планы о разрыве. Эх, зря я так обернула всё, будто была против первоначально. Лицемерка, надо исправлять! – Если вообще сопротивлялась… Коли кто из нас кого не достоин, так это я тебя, Олаф. Решила, что не интересна тебе, раз упустил возможность поцеловать… и… Да, вот такая я дрянь… – которая снова чуть не переложила вину за случившееся на Олафа. Что-то извинения и объяснения мне сегодня не даются…

Кузнец молчал. На меня не смотрел. Думал. И я стала думать. Правда, чем глубже погружалась в мысли, тем агрессивней они становились. Почему я чувствую себя виноватой? В конце концов, помолвку можно и разорвать, ничего такого, это не официальный брак. Если бы Олаф не тормозил тогда, я бы, может, и приглашение Гарета на свидание не приняла…

Ах, если бы да кабы! И снова во всём кузнец виноват. Но я же сама повелась на ухаживания бравого гвардейца… Однако, и Олаф сам выбрал свою судьбу! Предпочёл возможному будущему с любимой – пусть на тот момент и незнакомой с ним – женщиной помощь подруге детства, попавшей в передрягу по собственной глупости из-за, очевидно, избалованности. Ага, просто подруге, безусловно, самой красивой в квартале подруге.

– Скажи, ты ведь рассчитывал создать с Эрикой нормальную семью в будущем? – неожиданно спросила я. – Ну, после родов, там… Не думал же ты остаток дней… ну… кхм…

Ответ был для меня правда важен. По нему можно будет многое сказать об Олафе. Думаю, всё же, как бы благородны люди не были, класть свою жизнь на алтарь чужой просто так никто не стал бы. Эрика нравилась Олафу, и её положение стало шансом для него получить желанную женщину. Дождался её падения и подобрал. С одной стороны – благородно. Но с другой… почему не бился за её расположение честно? Такой мужчина легко получил бы самую красивую девушку в квартале воров! Не понимаю я!

– За кого ты меня принимаешь? – вскинулся кузнец. – Я бы не воспользовался ситуацией! Мы были просто друзьями… – И замолчал.

Да-да, всё верно, не воспользовался бы, по себе знаю… Вот только по голосу прямо слышно, как он себя обманывает. Или я принимаю желаемое за действительное?

Но если Олаф и правда руководствовался только благородством? Нет, не верю, это невероятная глупость! И эгоизм, как ни странно. А подумал ли он о той, кто его однажды действительно полюбит? Подумал ли, что встретит её и воспылает ответным чувством? Что тогда? Пусть лучше любимая живёт во грехе с женатым и рожает бастардов, чем ублюдком останется сын заезжего гастарбайтера? Боже мой, почему меня так задел поступок Олафа? Почему так обидно? Он ведь даже не знал тогда о моём существовании!

– Я никогда не был завидным женихом, Лорин, – проговорил, наконец, кузнец. – Посмотри на меня, взгляни! Во мне слишком явно проявились гены деда-северянина. Весь рыжий, огромный… Страшный. Я готовился остаток дней провести один и заниматься физическим трудом, ведь именно этого ждут от северного гиганта. Какие у меня были шансы в гонке за сердце самой завидной невесты? Не смеши…

– Олаф, что за ерунда? – поразилась я совершенно искренне. И даже подошла к нему ближе, чтобы заглянуть в глаза, так он явственней убедится в моей откровенности. – Ты потрясающий мужчина! Сочнее и желанней некуда! Все девушки должны быть твои! Я не верю, нет. Ерунду какую-то несёшь, честное слово.

Кузнец засмеялся глубоким грудным смехом, по моей коже аж мурашки побежали. Он даже слишком хорош. Чересчур.

– Спасибо, Лорин, ты очень мила, – поблагодарил он. – Не ожидал, не верил, что встречу тебя когда-нибудь. Это просто чудо, подарок Создателя. Женщина, которая смотрит на меня с желанием…

Разом вспыхнув всем лицом, я попыталась отвернуться, но Олаф не дал. Взял меня осторожно за плечи, словно боялся сломать своими мощными ручищами, повернул к себе, заглянул в глаза и…

– Если ты меня сейчас не поцелуешь, пожалеешь, – рыкнула я, поняв, что он в очередной раз – ОПЯТЬ И СНОВА – остановился на полпути. Мужчина усмехнулся и невозмутимо ответил:

– Ты обручена, а я женат. Разве могу я сократить между нами расстояние ещё сильнее, чем сейчас?

Это стало последней каплей. Самой последней. Я потянулась к нему и схватила зубами губу, сильно сжав, до стального привкуса на языке, а когда отпустила, вырвалась из напрягшихся рук и быстрым шагом отправилась в сторону своей таверны. Позади слышались то ли стоны боли, то ли смех радости, не знаю, я просто злилась. И на себя, и на Олафа, но больше всего на засранку-Создательницу, из-за которой, очевидно, мне приходится все эти страсти-мордасти переживать! Не могла она не устроить мне такую вот подлянку, просто не могла!

– Лорин, я ж о тебе забочусь! – встряла вышеупомянутая авторша. –  Олаф – не тот, кто тебе нужен!

– Сама разберусь! – рявкнула я в темноту пустой улицы и завернула в свой задний двор. Там уселась на крыльцо перед закрытой дверью в кухню и разрыдалась.

Проблема в том, что я себя понять как следует не могу, так приходится ещё и с мотивами окружающих мужчин разбираться! Гарет, Олаф… А вдруг Создательница права? Меня ждут впереди ещё несколько книг, может, там я встречу более подходящего кандидата на остаток моих дней?..

Но так же нельзя! Что за… Неужели плохо найти того самого мужчину в начале жизненного пути? Сразу связать с ним свою судьбу и всё? Идти дальше вместе и радоваться на двоих… Это же прямо та самая часть сказки, в которой “жили они долго и счастливо”. Я хочу узнать, что бывает после этой фразы, а не только о том, что случается до. Семейная жизнь не обязательно скучна, я же права? Я не наивная тридцатилетняя баба, профукавшая всё из-за поспешной женитьбы не на том человеке?..

О да, точно, вот теперь мне есть с чем сравнивать! Только посмотрите… Олаф, который благородно помог в час нужды попавшей в передрягу девушке с ребёнком, и я – выскочившая замуж ради лучшей жизни, благополучно истратившая её непойми на что и под конец безрассудно бросившаяся на спасение случайного мальчика. За что тотчас же, кстати, расплатилась своим никчёмным существованием…

Что мне делать? Как теперь разобраться во всем? А что, если и Гарет был прав, когда излишне активно намекал, будто мне лучше избавиться от таверны?..

Так, нет, стоп, вот настолько глубоко в пучину депрессии я не нырну. Гильдийцы не дождутся от меня капитуляции! Раз в личной жизни всё складывается, как нельзя хуже, тогда ударюсь в жизнь общественную! Да, решено, этим и займу мысли, чтобы не думать пока ни про Олафа, ни про Гарета. Пусть поварится в моей голове в фоновом режиме, решения о таких вещах нужно принимать в спокойном состоянии сознания, а сейчас я слишком нервничаю.

Дверь кухни открылась, на крыльцо вышел Ром. Он присел рядом, протянул мне тряпичный платочек протереть слёзы и полстакана воды. Мы ещё немного посидели молча, после чего, не сговариваясь, встали и отправились спать.

Если бы я раздавала должности моим домочадцам, то Ром однозначно стал бы Серым Кардиналом. Тот, кто всегда в тени, но очень полезный. И появляется строго вовремя, ага. Спасибо за молчаливую поддержку, дружок… И сладких снов.