Текст книги "«Кодекс Плохиша»"

В большом старинном доме на тихой улице жили два брата-Плохиша и очень хитрый пушистый кот. Каждое утро мама накрывала скатертью стол на летней веранде и отправлялась будить друзей к завтраку.

Надо сказать, что друзья-Плохиши были порядочные сони и, ложась вечером спать, каждый из них беспокоился, как бы ему не проспать завтрак и не остаться до самого обеда голодным. Так бы всегда и получалось, если бы по утрам мама не будила их громким стуком в дверь со словами: «Вставайте поживей, ленивые поросята, вас давно ждут какао и свежие булочки!»

Плохиши слышали всегда только последние слова мамы про свежие булочки, они тотчас же вскакивали и наперегонки бежали вниз по лестнице, чтобы первыми усесться за белоснежный стол с высоким кофейником, в котором отражались их довольные круглые физиономии. Иногда вместе с ними приходил завтракать их совсем уже старенький дедушка, который только улыбался при виде шустрых внучат и держал на коленях большого и плутоватого на вид кота.

Кот был озорным и на удивление умным. Ему очень нравилась роль всеобщего любимца, и он целыми днями носился по дому пушистым клубком, путаясь под ногами и высматривая из форточки воробьев.

Когда завтрак заканчивался, беззаботные Плохиши отправлялись в глубину заброшенного сада, где между ними разворачивались долгие сражения среди зарослей одичавшей смородины.

В конце лета время летит быстро, и обеденный час незаметно заставал друзей исцарапанными и перепачканными где-нибудь далеко от дома, когда уставшим ребятам уже не хотелось играть, и они просто сидели на лугу в разогретой солнцем траве, слушая доносящийся к ним мамин голос:

– Пора обедать, возвращайтесь из своего леса и не заставляйте почтенное семейство вас дожидаться!

Почтенное семейство в образе дремлющего деда и важного кота, сидящего на плетеном стуле, не проявляло никакого интереса к пустующему столу, и в доме было очень тихо, только из кухни доносились мамины шаги да едва слышное позвякивание посуды.

Мама прекрасно знала, что изрядно проголодавшиеся мальчики не станут ждать, когда она позовет их еще раз. Очень скоро между вишневыми деревцами замелькали две разгоряченные от бега круглые рожицы, и на лужайку перед крыльцом выскочили вспотевшие Плохиши, обуянные желанием поскорее узнать, что изобретательная мама приготовила им на обед.

Котище был тотчас изгнан со стула, и ему осталось лишь, недовольно распушив хвост, устроиться в тени круглого стола. Однако здесь ему не давали покоя ноги безжалостных мальчишек, которыми те от нетерпения беспрестанно болтали в разные стороны, задевая и без того жутко рассерженного кота по спине и ушам.

Один дедушка безмятежно клевал носом, давно позабыв про приготовленный специально для него пирог из яблок. Просто он был уже очень старый и ходил, опираясь на толстую полированную трость с изогнутой ручкой, постоянно останавливаясь и поправляя очки.

Впрочем, иногда эти очки волшебным образом исчезали прямо у него с носа, тогда дедушка смешно шарил руками по столу и бормотал:

– Ну вот, где же я их опять оставил, только что ведь были! Старым становлюсь, ей богу, не помню, куда они делись…

Дедушка хоть и был старый, но догадывался, что таинственные исчезновения происходят не без участия внуков, поймать же неуловимых Плохишей он не мог и добродушно ждал того момента, когда, проснувшись, вновь обнаружит свои старенькие очки у себя на носу.

Вот и сейчас дед подремывал без них, но мысль вернуть очки на законное место даже мельком не приходила в голову Плохишам.

На веранде показалась мама с фарфоровой супницей в руках. До кошачьего нюха долетело облачко манящего аромата супа из фрикаделек, и усы его зашевелились в предчувствии угощения.

Перед каждым из друзей оказался полный комплект обеденных принадлежностей: тарелка с супом, большая серебряная ложка и чистая крахмальная салфетка. Мама всегда заставляла их быть аккуратными во время еды, поскольку на столе все блистало чистотой и свежестью.

Плохиши тихонько недоумевали, почему она не требовала того же и от кота с дедом, и думали, что дедушка пользуется какими-то таинственными привилегиями из-за своей внушительной трости, а кот, свободный вообще от всех правил, вызывал у них чувство присущей всем Плохишам зависти.

Послушно повязав салфетки и удивляясь своей воспитанности, мальчики наконец-то приступили к обеду. Глубокие бабушкины тарелки опустели так быстро, что им показалось, будто в них ничего и не было, и Плохиши дружно застучали ложками по столу, требуя крупной добавки. Дедушке ничего не оставалось, как проснуться и обнаружить, что он сидит перед пустой тарелкой, причем не просто пустой, а буквально вылизанной дочиста.

Смущенные взгляды, которые исподтишка бросали на него сидевшие с серьезным видом внуки, ясно говорили, в чьи желудки перекочевал его суп, но сильно рассердиться на них деду не позволяла добрая от природы душа. К тому же все пожилые люди постепенно перестают отличаться большим аппетитом, и в этот жаркий полдень разомлевшему на солнце, седому, как лунь, старику совершенно не хотелось обедать.

Маминому удивлению не было предела, когда она увидела, что тарелки у всех троих блестят чистотой, в том числе и у спавшего минуту назад дедушки.

Жалобные физиономии двух Плохишей заставили маму просто улыбнуться, и долгожданная добавка тотчас оказалась перед ними на столе. Проворные друзья опять с завидной быстротой заработали ложками, не обращая внимания на кота, который почему-то забеспокоился и вылез из-под стола. Он уселся на полу между ними и стал противно мяукать, посматривая то на одного, то на другого.

Возмущение голодного кота нисколько не тронуло ребят, которые не желали делиться ничем даже друг с другом, не говоря уже о падком до всяких лакомств пушистом проныре. Бедный кот только зря прохаживался вокруг них, пытаясь разжалобить Плохишей уписывающих за обе щеки суп.

Когда на столе в качестве второго блюда появилась полная сковородка жареной рыбы, их восхищению не было предела. Мама унесла серебристые ложки, и теперь Плохиши, вооружившись вилками, расправлялись с рыбой, которую очень любили.

Несчастный кот, почуяв ее запах, перестал ходить и теперь просто неподвижно сидел, молитвенно глядя на высокий покрытый белой скатертью стол, откуда исходил божественный аромат. Честно говоря, одному из мальчишек было его немного жаль, но натура Плохиша была в нем необычайно сильна и постоянно требовала, чтобы коту ничего не досталось.

Всем известно, что жареная рыба, да и рыба вообще – это такое блюдо, съесть которое целиком просто невозможно без риска заболеть животом, и будь ты даже самый Плохиш-расплохиш, тебе придется оставить на тарелке груду обглоданных рыбьих косточек.

Правда, мне однажды повезло, и я видел, как один старый Плохиш на спор съел большого жареного леща, причем вместе с потрохами и костями, но его дальнейшая судьба (я имею в виду судьбу Плохиша) никому не известна. Иногда я думаю, что он до сих пор просыпается со вставшими дыбом волосами, когда во сне ему внезапно привидится этот жуткий лещ.

Кот по своему опыту тоже знал, что на тарелках ребят должны будут остаться хотя бы объедки, и надеялся, что уж они-то обязательно достанутся ему по старинному праву всех домашних котов.

Ему не было известно, что вкусно приготовленная рыба сегодня воистину вдохновила Плохишей на подвиг обжорства, и у них и в мыслях нет оставить после себя что-нибудь, кроме чистой тарелки.

Один дедушка не участвовал в пиршестве и мирно попивал свой чай, размышляя о том, как быстро растут эти шаловливые внуки, и вспоминал, что в детские годы его тоже не приходилось два раза звать к столу.

Когда обед закончился, выяснилось, что Плохиши опять съели все до последней крошки. Но мама только порадовалась про себя тому, какой славный аппетит живет в ее упитанных пострелятах, и принялась наводить за ними порядок.

На опустевший стол был водружен графин, в котором стояли полевые цветы, а Плохиши уселись в беседке неподалеку, получив на десерт по сочному яблоку.

На тенистой веранде вновь воцарились покой и тишина, а всеми забытого кота начали донимать настырные воробьи – смешливые птицы кружили вокруг него, будто зная, что он остался сегодня без обеда.

Они передавали эту забавную весть один другому, и бедный котище поспешил спрятаться в самый дальний угол, чтобы совсем не сгореть со стыда.

Стоял жаркий полдень последнего месяца лета. В это время Плохиши обычно играли с котом, заставляя его бегать за привязанной к бечевке игрушечной крысой, но сегодня он куда-то запропастился, и скучающие ребята начали вызывающе поглядывать друг на друга, что предвещало пыльную потасовку с оглушительными воплями и синяками, которая, впрочем, всегда заканчивалась слезами, и, стоя перед укоризненно глядящей на них мамой, драчливые братья заключали перемирие до следующего дня.

Гроза мышей и воробьев в это время грустно лежал в тени на теплом деревянном полу, наблюдая за перелетающими с места на место странными черными птицами, которых ребята между собой называли воронами.

Эти крылатые ведьмы слетались в сад сразу огромными стаями, издавая при этом такие мерзкие звуки, что кот низко прижимался к земле и с ненавистью следил, как вороны совершали свои таинственные ритуалы в ветвях яблоневых деревьев.

Мимо прошла мама с перепачканными мукой руками, от нее исходил такой восхитительный аромат свежеприготовленных и еще не отправленных в духовку пирожков с ливером, что если бы коты умели плакать, то глаза нашего героя наполнились бы слезами от голода и обиды.

«Вечером опять здесь усядутся, – думал кот, – дед-мошенник меня на колени к себе потащит, станет притворяться, что я его любимчик, по шерстке гладить, а как пирожки на столе появятся – меня, как обычно, – на пол. Тоже, объедалы эти маленькие, разве они чем когда угостят!» Мысли кота расплывались, он засыпал. «К пирожкам, опять же, не чай – бульон подадут…» – на этом глаза его крепко зажмурились, и настрадавшийся котяра крепко уснул.

Вечером пошел дождь. Воробьи и вороны попрятались от крупных капель в темных пространствах чердака, а пыль садовых дорожек стала густой и влажной, и сандалии Плохишей оставляли на чисто выметенных досках крыльца темные следы.

Всем стало немного грустно, особенно друзьям, которые были вынуждены сидеть дома. В одном из окон гудела большая упорная муха, и Плохиши теперь развлекались тем, что смотрели, как она таранит стекло, залитое прохладным дождем.

– Куда мог подеваться наш кот? – с этими словами в комнату вошла мама. – Вы, видно, так его укатали сегодня, что бедное животное решило отдохнуть в одиночестве, – мама пыталась говорить серьезно, но в глазах ее кружился смех. – Кто-нибудь удосужился его покормить?

Плохиши молчали, сидя на широком диване.

– Надо мне вас тоже оставить на один день без еды, чтобы вы не думали только о себе! – сказала мама, внимательно рассматривая своих любимых мальчишек, зная, что никогда не выполнит эту угрозу.

Однако Плохишам показалось, что мама говорит вполне серьезно, и первым их побуждением было тотчас же кинуться искать злосчастного кота.

– Он, наверное, где-нибудь спрятался! – высказал предположение один из братьев, – да не может же он гулять под таким дождем! – В таких случаях Плохиши были «не разлей вода», – а нам достанутся вечером твои пирожки?

– Ну, сегодня вы не останетесь у меня голодными, – загадочно произнесла мама и вышла из комнаты.

– Завтра мы будем кормить его целый день! – прокричали ей вслед Плохиши. Они были уверены, что именно так и поступят завтра, так что совесть их была сейчас спокойна.

Наверху проснулся и начал ходить дедушка, постукивая своей палкой, точно одноногий Джон Сильвер из «Острова сокровищ». Дождливый вечер вступал в свои права, и по дому тянуло влажными ароматами сумеречного сада.

Ужинать пришлось в гостиной, так как во дворе не было ни единого сухого места. Из антикварной радиолы, происхождения которой не помнил даже дедушка, лилась веселенькая музыка, и приободрившиеся Плохиши стали деятельно помогать маме накрывать на стол.

Наконец, все семейство уселось под лампой с круглым абажуром, и друзья выжидательно уставились на дверь, откуда и появилась мама со словами:

– Вы еще не забыли, где в нашем доме находится ванная комната? Идите туда и хорошенько вымойте руки!

Плохиши испытывали острую досаду, когда прямо из-за стола их загоняли в ванную, но поделать со строгой мамой ничего не могли и отправились, куда было сказано. Пустив тонкой струйкой воду, они потерли под ней свои ладони и тотчас же вернулись назад.

На столе стояло и распространяло неземной аромат огромное глиняное блюдо с пирожками. Пирожков было так много, что Плохиши поначалу испугались, как все это можно съесть.

С румяной корочкой, отливающие горячим маслом, они возвышались посреди стола горячей аппетитной горкой, и даже дедушка, равнодушный обычно ко всему, уже старался изо всех сил, уплетая большой хрустящий пирожок. Наши герои не были бы настоящими Плохишами, если бы продолжали удивляться, вместо того чтобы наброситься на беззащитную мамину снедь. Челюсти их быстро-быстро заработали, подобно маленьким мельничным жерновам, и через несколько минут на блюде стали появляться обширные пустые пространства.

В процессе еды каждый из них думал о том, что будет неплохо выпросить с собой хотя бы по пирожку, но богатая фантазия рисовала жадным Плохишам, в какой праздник превратится для них вечер, если добрая мама выделит им по целому кульку с вожделенным лакомством.

Приунывший было кот тоже обнаружил в своей миске горку душистого ливера, но обида продолжала жечь душу кота не меньше, чем голод – внутренности.

«Где это видано, чтобы заслуженного мышелова в день по чайной ложке кормить! Да я мышей, если захочу, наловлю больше, чем тут требухи лежит! – при воспоминании о противно пахнущих мышах у вскормленного исключительно на домашних харчах кота брезгливо передернулись усы. – И это дар моих преданных хозяев!» Одновременно ему подумалось, а не устроить ли какую-нибудь отчаянную пакость этим двум обжорам, которые набивают сейчас свои животы, и ничего-то их больше не интересует.

Доев свой ливер, кот укрепился в этой мысли: «Сегодня вечером и оформим!» Как и что оформит, он еще не знал, но уже дрожали от томительного предвкушения диверсии кошачьи усы и почти творческим вдохновением веяло от всей напряженной фигуры мстителя.

Из комнаты вышел дедушка, глядя перед собой сквозь свои архаичные очки и словно раздумывая, куда ему направиться после обеда: постоять под дождем во дворе или опять вернуться к себе, в заповедный кабинет, где у него вечно бормотал транзистор, донося до похрапывающего дедушки мировые новости.

Избрав, наконец, направление «во двор», дед неторопливо двинулся к вешалке за плащом, а возбужденный кот стремительно промчался за его спиной через коридор и незаметно оказался в гостиной под столом, прислушиваясь к окружавшим его голосам.

По опыту он знал, что вендетта требует тщательной подготовки. Точно так же, затаившись, как живая и очень опасная пружина, выслеживал он своего давнего обидчика и врага Тимофея среди серебристых лопухов у его дома, а когда тот вышел в сумерках, трясясь и приседая от страха, – бросился на него с низким утробным мявом, и дикий шум кошачьей битвы заставил выбежать из дома всех его обитателей.

В тот вечер он возвратился домой грязным и окровавленным и долго зализывал причинявшие ему мучительную боль боевые царапины, но зато искалеченный Тимофей никогда уже не покидал с тех пор хозяйского дома и только лежал на окне, в тени дикого винограда.

Воспоминания отвлекли его на некоторое время от задуманного, но вот мама стала что-то тихо напевать, убирая посуду, и кот вернулся к действительности, прислушиваясь к голосам чем-то весьма озабоченных Плохишей.

– Всем досталось поровну, и немало, ведь так? – это был голос мамы, пытающейся их в чем-то усовестить, – обычные дети не могут постольку съедать, вы даже деда нашего сегодня удивили! При этих словах мама остановилась прямо напротив замершего, будто индеец в засаде, кота.

– Интересно, где все это у вас помещается? – в маминых интонациях чувствовался неподдельный интерес, – я иногда просто пугаюсь, глядя, как вы лопаете!

– В животе, вот где! – глубокомысленно произнес в ответ один из друзей, – там всегда может многое поместиться, и еще столько же! Так ты дашь нам еще пирожков?

Безмолвному возмущению кота не было предела. Он твердо решил наказать зарвавшихся Плохишей, стащив этим вечером у них с таким трудом завоеванные пирожки.

Дело оставалось за малым – надо было тихо пробраться в комнату, где спят друзья, и засесть там, ожидая их возвращения. Тогда он и покажет им, на что способен поднаторевший в таскании лакомств породистый кот. Блестящий финал своей операции он собирался наблюдать с дерева напротив, когда решившие подкрепиться перед сном Плохиши обнаружат, что пирожки попросту исчезли, а имеются только рассыпанные по полу крошки.

Дальнейшие события показали, насколько бывает чувствительна месть, даже если вам мстит всего-навсего обыкновенный домашний котище. В спальне у Плохишей он долго искал место, где можно укрыться, и едва успел вскочить на резной шифоньер, когда в комнату ввалились вечно препирающиеся в чем-то друзья, держа в руках по объемистому свертку.

– Эге, да улов-то будет получше, чем я думал! – от удовольствия кот даже плотоядно облизнулся, – на ловца и зверь, как говорится!

Тем временем наши герои начали спорить, кому в этот раз гасить свет в спальне. Слушая их веселую болтовню, коварный кот усмехался в своем убежище и зорко следил за всеми манипуляциями ребят.

Внезапно в окно ударил порыв ветра, настолько сильного, что жалобно звякнули стекла и по ним ударила волна дождевых капель. Следом раздался не менее жуткий раскат грома, а темноту за окном прорезала ветвистая молния.

Плохиши притихли, на полуслове оборвав взаимные препирательства. Они были пока еще только детьми и, как и все дети, побаивались ночной грозы, тем более когда им приходилось оставаться в комнате одним.

А непогода разгуливалась все сильнее. Уже и дождь из просто сильного превратился в сокрушительный ливень, и было слышно, как по водостокам несутся с крыш настоящие горные реки. Ветер можно было смело назвать штормовым – с такой силой раскачивал он деревья в саду, и испуганные мальчики только прижимались друг к другу, не решаясь что-либо сказать.

Если бы кто-нибудь из них взглянул в этот момент наверх, то в сгустившейся под потолком темноте он увидел бы угрюмо поблескивающие кошачьи глаза, и тогда оба с криком ринулись бы из своей спальни вниз. Выбежала бы им навстречу перепуганная мама, чтобы увести дрожащих Плохишей к себе и ласково их утешить, объяснив, что уж кота-то пугаться совсем ни к чему. Но Плохиши не заметили зеленых огоньков, уставившихся на них сверху. Сон и усталость властно уложили их в постель, и они даже оставили на столе нетронутые пакеты с пирожками.

Кот выждал некоторое время и уже собирался спрыгнуть вниз, но в этот момент открылась дверь и в комнату заглянул дедушка в байковой домашней куртке. Иногда к дедушке приходила его давняя подруга – бессонница, и тогда добрый старик тихо прохаживался по спящему дому, заглядывая в спальни мамы и внуков. Вот и на этот раз он остановился у дверей своих любимых сорванцов, чтобы полюбоваться их безмятежным сном, тем более что не на шутку разошедшаяся грозовая стихия обещала старику бодрствование до рассвета. Ему показалось, будто темная звериная тень на миг появилась в пыльном углу на шкафу, но с таким же успехом это мог быть и простой обман неверного старческого зрения.

– Чего бы здесь делать нашему плуту? – недоуменно подумалось дедушке. – Впрочем, он по ночам шляется по всему дому. Давно пора его запирать на ночь где-нибудь внизу, – с этой мыслью он осторожно прикрыл за собой дверь и отправился на поиски ускользнувшего, как ему показалось, кота. Наш же герой, не таясь, уселся на краю шифоньера, слушая, как шаркающие дедовы шаги стали удаляться.

– Ну-с, пор-ра, пор-ра! – кот даже слегка примурлыкивал от охватившего его удовольствия, – поздний ужин все же лучше, чем совсем никакой!

Он мягко приземлился на толстый ковер и, по привычке слегка прижимаясь к полу, будто охотясь на ничего не подозревающую мышь, направился к столику, где так заманчиво виднелись завернутые в бумагу пирожки.

Раз, два – и вот уже он, держа в зубах сверток с долгожданным содержимым, уселся под кроватью одного из Плохишей. Прежде чем заняться разрыванием бумаги и извлечением пирожков, ловкий кот прислушался к звукам, доносящимся из-за дверей.

Ничего особенного не услышав, он стал соображать, не реквизировать ли сразу и другой пакет, чтобы затем всецело погрузиться в свой ночной ужин. Поразмыслив и решив управиться сначала с одним свертком, кот, жмурясь, приступил к еде.

Ничего нет горше и печальнее участи кота, смаковавшего опрометчиво забытый кем-то на столе ужин и застигнутого в момент наивысшего наслаждения.

А ведь именно такое горе и посетило в эту грозовую ночь нашего героя, и появилось оно в образе мамы, заглянувшей в комнату Плохишей для того, чтобы закрыть ставни – не дай Бог, разобьет ветром тонкие оконные стекла – придется тогда заказывать новые и дожидаться, пока их принесут из мастерской деловитые дядьки с чемоданчиком и стремянкой.

Положение обязывало кота тут же стать тихим и недвижимым, как ничего не значащий предмет под кроватью, чтобы затем выскользнуть из спальни вон и воздать хвалу своему кошачьему богу за то, что не был пойман на месте. Однако кот надеялся, что мама не заметит ничего подозрительного. Спящие Плохиши дружно посапывали, было слышно, как скрипнули запираемые ставни и мама наклонилась над кроватью, чтобы поправить на одном из мальчиков одеяло.

Наш герой хорошо помнил, как его застиг дед в своем кабинете за поеданием из тарелки краковской колбасы и, вооружившись своей устрашающей тростью, долго гонял по углам, неожиданно метко обрушивая на спину несчастного кота чувствительные удары. Краковская колбаса, конечно, оставила у него самые радужные воспоминания, но сразу всплывала в памяти и дедова палка, грозная, как Дамоклов меч. Сейчас в темноте под кроватью предательски белели обрывки бумаги, в которую были завернуты пирожки, и притихший кот понял, что его блаженству приходит конец и даже легко может достаться промеж ушей.

– Завтра заставлю их всю комнату до блеска вычистить, а то совсем распустились! – шепча про себя, мама заглянула вниз.

– Скоро нам с дедом на голову мусор посыплется, а этим лентяям хоть бы что! Так вот кто здесь по ночам пакостит!

При виде изумленного, но решительного маминого лица кот сначала впечатался в стену, а потом трусливо бросился прочь из комнаты. Промчавшись по темному коридору, он в два прыжка слетел по лестнице и растворился в ветреном прямоугольнике открытой форточки. Стремительное бегство злодея-кота сопровождало лишь тиканье ходиков в гостиной, и скоро весь дом погрузился в тишину.

Спали Плохиши, которые ничего не знали о бурных событиях, только что нарушивших тишину в их спальне, но не коснувшихся глубокого мальчишечьего сна, дремал и посвистывал носом дедушка, заснувший в кресле-качалке, и усталая мама тоже давно путешествовала в таинственной стране своих снов.

И только ошалевший от своих неудач кот уныло бродил по мокрому саду, распугивая суетливых ночных зверьков. Утром от дождя остались лишь влажная трава да высыхающие лужицы на деревянном полу веранды. Сквозь открытое окно кухни доносились бодрые свистки горячего чайника и ритмичное постукивание кухонного ножа – это мама готовилась угостить домочадцев завтраком. Но будить разнежившихся в утренней дреме Плохишей маме сегодня не пришлось – сверху уже раздавалась их возня, как будто друзья перетаскивали с места на место чрезвычайно громоздкие предметы. Вскоре летний воздух огласили несколько пронзительных воплей, словно там охотилось целое стадо лесных обезьян.

– Опять что-то не поделили, – вздохнула мама и отправилась в комнату разбуянившихся мальчишек мирить их и разнимать.

То, что она увидела, напоминало последний акт перестрелки в салуне из фильмов о диком Западе. Среди разбросанных по полу одеял и подушек катались намертво вцепившиеся друг в друга Плохиши, пытаясь изловчиться и посильнее пнуть один другого.

– Это что такое! – мама даже растерялась вначале, – а ну-ка, немедленно прекратите!

Ответом на ее возмущенные слова были яростное сопение и всхлипы.

– Я кому говорю? Быстро расходитесь!

Так как разъяренные Плохиши не обращали никакого внимания на мамины реплики, ей пришлось насильно растащить их по углам.

– Чего ради вы дубасите друг дружку?

Братья только размазывали по своим распухшим физиономиям слезы.

– Так кто-нибудь из вас произнесет сегодня хоть слово? Или вы так и будете молчать? – мама не могла всерьез рассердиться на глупых мальчишек, уж больно смешно они сейчас дулись, рассматривая пол.

– Итак?

– Вот он, – один из братьев наконец успокоился и воинственно продолжил, указывая на соперника, – он ночью стянул мой кулек с пирожками и слопал! Под кроватью!

– Не брал я твоих пирожков! – в глазах несправедливо оклеветанного воина снова заблестели слезы, – ты сам их съел, а утром забыл! И драться первый полез, я еще и проснуться не успел, а он уже с кулаками накинулся!

Через мгновение Плохиши, позабыв о своей недавней битве, с удивлением смотрели на маму, которая звонко-презвонко смеялась, указывая на царивший вокруг беспорядок.

– Ну и устроил же вам конфузию наш пушистый хитрюга! Впредь с котом дружить будете, ему проучить вас – как шерстку почистить, – мама потрепала грустных друзей по головам. – И давайте, наводите поскорее порядок, внизу вас дожидаются веник и тряпка.

Плохиши стали ходить по комнате, собирая разбросанные подушки и книги и досадуя на то, что виновником их ссоры стал обычный домашний кот, безобидный с виду, а на самом деле – хитрый и коварный, как настоящий ниндзя.