Текст книги "Рок. И посох в песках оружие. Том третий. Смерть как избавление"

Глава 3

…Проний и ближайшие к нему лица, перевели свои взгляды на место, где совсем недавно стояли их соратники, отказавшиеся прикасаться к золоту. Те куда-то пропали… Проний посмотрел на приспешников и колдуна. Те продолжали находиться на том же месте, где их оставил Альба. Они смотрели за происходящим с каким-то интересом.

– Вы не видели, куда делись наши люди? – спросил их Проний.

– Они скрылись в щель прохода! – Ответил Сириус.

Проний зло сплюнул.

– Ладно, пусть эти псы ордена выслуживаются и дальше! А нам ребята надо достать нужное нам число кувшинов! За дело!

Адепты разошлись по берегу и, поддерживая друг друга, доставали те сосуды, до которых возможно было дотянуться, не входя в воду. Всё же входить в воду по дну, они почему-то опасались. То здесь, то там из воды вытаскивали кувшины с золотом и тащили к другим… Пока всё шло по плану и это приносило только радость адептам… Они весело смеялись, когда подносили очередной кувшин или амфору и осматривали количество добытого «богатства». Это зрелище стало вызывать у них какую-то эйфорию успеха и лица адептов светились счастьем…

– Молодец Проний! Ты первый засомневался в этой байке про проклятье золота! А, мы, были поражены страхом, после рассказов Альбы и Акция! Интересно, а сам Альба верил в свои байки? Говорил, что об этом ему рассказал Агерзам?! – молодые адепты с восторгом смотрели на Прония и Квинта.

– Скорее всего, нет! – ответил другой, такой же молодой адепт, – Альба очень хитёр! Он бы нашёл способ проверить это?! Но, как видите, никаких попыток не проявлял! Значит, не верил. Он просто дурил нам голову! Надо бы убить его за это!

Адепт поднял голову и повернулся к тому тоннелю, откуда должен был появиться Квинтилий.

– Вы, видите, его до сих пор нет! Он и Секунд, завладев тем, что им нужно, сразу бросили нас! Убить их! – Повторил адепт.

– Успокойся, Луций! Пусть он идёт своей дорогой! Нам он теперь не интересен! – подошёл к нему Проний, принеся очередной сосуд, – Давай, лучше пересчитай кувшины! Сколько их уже!

– Я уже пересчитал! Их двадцать восемь! Мы уже переусердствовали! Два лишних. Хватит. Всё равно не унесём всё. – Заметил, засмеявшись, адепт.

– В этом ты прав. Придётся каждому, что-то спрятать по дороге! На тропе! – Проний посматривал на кувшины, – Эти два, надо рассыпать по остальным дополнив их до верха! Чтобы не было никому обидно!

К этому времени почти все адепты окружили Прония.

– А что будем делать с этими? – они косили глазами на приспешников, – Они, теперь, знают, что проклятья не существует! И зачем их Альба взял с собой!

Проний поднял свой взгляд на них.

– А кто высветил дно? Вы что уже забыли? Колдун пригодился очень кстати. Да. А, теперь, надо, чтобы он заново затемнил озеро! Вдруг, мы, позже ещё решим наведаться сюда!

– Нет, Проний! Какой прок сюда возвращаться, если дно покроют щупальца мрака?! Причём мы не знаем, на что способен колдун? – Адепты испытывали двоякие чувства по отношению к приспешникам.

– Точно, Проний! Идти сюда второй раз нет смысла! И к тому же здесь берберы! Это опасно! Надо найти другое решение!

Провий и Квинт задумались.

– Тогда, – подал идею Квинт, – Надо достать ещё двадцать четыре сосуда, два лишних у нас есть! И спрятать на выходе с тропы! Тогда сюда возвращаться не придётся! Каждый может спрятать сам! Там бесчисленное количество расщелин! Прячь, где хочешь! Тогда каждый, может вернуться за своей частью, когда захочет!

Провий обвёл всех взглядом.

– Ну как Вам это предложение?

Адепты закивали головами.

– Решено. Что будем делать с этими? – Провий кивнул на приспешников.

– Смерть! – Произнёс Квинт.

– Смерть! – произнесли другие.

– Смерть! Смерть… Смерть… – Все адепты высказались за одно решение.

Провий просиял лицом.

– Я рад, что мы так единодушны! Но, пока, они ни о чём не догадываться, давайте вытащим ещё пару десятков кувшинов! За работу!

Адепты, ещё раз бросив взгляды на приспешников, ободряя друг друга, пошли к берегу…

…Болох что-то шептал про себя всё это время, пока адепты вытаскивали кувшины из озера. Его лицо побледнело и приняло безжизненное выражение… Только шевелящиеся губы говорили его приспешникам, что колдун жив… Они даже выхватывали своим слухом некоторые фразы, срывающиеся с губ Болоха… Но, понять их смысла, они не могли… Приспешники смотрели за действиями адептов и чувствовали их остеклённые злобой глаза, после каждого принесённого ими нового кувшина с золотом…

– Они нас убьют, Сириус! Теперь, точно убьют! Но, твоя идея, с наполненными кровью, желудками верблюдов, сработала! Все выглядело очень точно! Они приняли нас за воскресших! Но, других наших братьев жаль! – произнёс один из «воскресших» приспешников.

– Да жаль! Но, этого никто не мог предположить! Мы думали дожать их до жажды золота! Но Альба, оказался не таким жадным! Но, я тоже не понимаю, что тянет Болох? Нам нужно поскорее бросится на поиски Альбы! Они унесли то, что нужно нашему храму! И пока не вернулись! Неужели есть ещё один выход?!

– Я думаю, надо выйти на тропу и ждать там в засаде! Они никак не минуют лабиринт спуска! – Сказал тот же приспешник.

– Да. Ты прав Оклок! Нам надо поторопиться с этим! – Сириус взглянул на колдуна, – Но, к сожалению, Болох ушёл в какое-то погружение в контакт и нам придётся подождать, его возвращения!

– Посмотри, Сириус! Что-то происходит?! – один из приспешников указал на берег.

Сириус поднял взгляд на адептов…

…Провий, повернувшись от сосудов с золотом, подошёл к берегу. За ним последовали и другие. У сосудов осталось несколько адептов для охраны, которые уже бросали недобрые взгляды в сторону Сириуса и его окружения. Провий шёл по берегу, осматривая дно и показывая сосуды, что ещё было возможно достать, дотянувшись с берега… Но обойдя весь берег он насчитал таковых всего тринадцать… Остальные были в отдалении от берега, хоть и на мелководье… Адепты вытаскивали сосуды с золотом, на эмоциональном подъёме. Они были, как во хмелю! Смех и радость сопровождали их действия…

– …Придётся лезть в воду, за остальными! – Провий повернулся к Квинту, – Может, хватит! Разделим добытое поровну!

Квинт оглядел Провия, потом повернулся к сосудам и приспешникам Молоха.

– Любой делёж сопровождается ссорами! Ты подумал над этим? К тому же, если мы перед этим убьём приспешников, горячность схватки, обязательно передастся и на процесс дележа! Если, мы, это оставим на «потом». Колдун воспользуется этим, и разобщит нас во время дележа! Выхода нет.

Провий молча согласился с Квинтом. Он повернулся к воде.

– Ребята! Придётся войти в воду за остальными! Надо действовать быстрее! Луций, зайдите в воду и подавайте нам поднятые со дна сосуды! Мы будем их сразу считать! Нам надо одиннадцать сосудов! Всего лишь! За дело!

– За дело! – отреагировал Луций и повернулся к своим, – Пошли, ребята!

Луций и ещё несколько адептов, спрыгнули со скалистого берега в воду. Было заметно их волнение… Потоптавшись немного у берега и попробовав дно на вязкость и твёрдость, адепты уже уверено шагнули глубже. Погрузившись по пояс, они всмотрелись в дно, выискивая сосуды самые ближние к ним. Первым в воду опустился Луций… Мгновение… И в его руках показалась амфора из которой в воду высыпались жёлтые слитки… Луций повернулся к берегу, держа амфору перед собой… Лицо его улыбалось…

– Здесь не только золото! – крикнул он, – Тут и камешки!

Провий и Квинт всмотрелись в амфору и увидели между слитков блеск разноцветных минералов. Эта картина вызвала буйный восторг тех, кто находился на берегу…

В этот момент, и другие адепты выдернули сосуды из дна. Они, также, были наполнены и слитками и драгоценными камнями… Луций, бредя к берегу, предавался безудержному хохоту… Ему вторили те, кто стоял на берегу… Ликование от созерцания добытого богатства, пошатнуло психику адептов, превратив их из суровых убийц в восторженных, бесшабашных, ослеплённых моментом счастья, детей! Луций поднял над собой амфору, чувствуя её вес и показывая, тем кто тянул к ней руки с берега… Тоже стали делать, повторяя движение Луция, и другие… Смех и веселье заполнили берег… И вдруг…

…И вдруг, Луций, почти подошедший к берегу, на глубину чуть более щиколоток, встал на месте… Его лицо изменилось… И в этот момент он провалился в песок по колено!… Луций, пытался высвободить ноги, но… Мгновение, и Луций погрузился по плечи, а вскоре вытянул и подбородок, чтобы вода с песком не попала в нос и рот… В следующее мгновение, тоже самое постигло и остальных адептов… Они стали вязнуть в песке, который медленно затягивал их в зыбкое дно…

– Провий, помоги! – прохрипел Луций, и в следующее мгновение его маска арканита скрылась в воде…

Он пытался подняться опираясь на руки, но руки уходили в песок с такой же быстротой… Выпустив последние пузыри, Луций исчез в песке… Над ним, исчезала и амфора… Вокруг, моля о спасении, уходили под воду и другие адепты, утопая в оказавшемся, смертельной ловушкой, песке… Адепты в отчаянье пытались высвободиться, но их попытки приводили к ещё более быстрому проваливанию в зыбь… Вскоре никого из них не осталось, а амфоры, странным образом, легли на места их залегания до их извлечения… Под тем же углом и глубиной своего погружения… После этого, всё замерло… Только по воде шли странные пузыри и круги, в тех местах, где песок поглотил арканитов…

…Провий, с расширенными от ужаса глазами, наблюдая за происходящим, пятился от берега… Его товарищи, крича от ужаса и бессилия, один за другим, исчезали в озере… Озеро странно волновалось, пузырясь в местах, где дно поглотило людей… Вслед за этим, всплыл огромный пузырь, исходивший из центра озера… Он вырвался на поверхность, подняв волну большой величины… Это волна понеслась к берегам, увеличиваясь в размерах… Скорость её распространения была огромной… Те, кто понял опасность, в спешке повернулись в противоположную сторону от берега, чтобы отбежать на безопасное расстояние, но не успели, волна накрыла их… А следом бежала вторая волна, ещё выше первой… Волны со страшной силой накрыли берега, смывая всех до кого они дотянулись… Этот удар потяжелевшей яростью воды, вызвал взбесившиеся буруны, вспененные кровью тех, кого волной, подхватило и с ужасающей силой ударило об следующий скальный уступ берега, разбивая головы и ломая тела… Одна волна поглощала тела в себя, а сверху накатывала другая, смывая и всё добытое адептами… Озеро, вдруг взбеленившееся и вышедшее из берегов, обмывало кромку суши, стирая следы тех, кто только что, хохотал и ликовал у неровных берегов… Последними в этих бушующих волнах, исчезли Провий и Квинт, которые успели добежать до второго уступа, но были смыты последней, самой высокой волной… Их сначала подняло над уступом и с бешеным усилием, ударило о скалы… После этого, их безжизненные тела, несколько раз, всплывали и проглядывали, на верху гребней волн, которые убегали к центру озера… Вода, докатившаяся до третьего уступа ударила в него, но никого не нашла около него, а силы подняться на третий, уже не имела… Её брызги разбились у ног Болоха, пытаясь добраться до них… и волна потеряв силу, попятилась назад, пенясь и пузырясь, как будто обижаясь на собственную, нахлынувшую слабость… Она сбегала с уступов назад, в озеро, слизывая то, что было рассыпано буйством стихии… Вскоре, берег вновь оказался пустынным… и чистым.

– …Вот она, сила проклятья Ишмуна! – неожиданно громко произнёс Болох, – Но и его сила имеет свои границы! Границы, обведённые Изимудом Проводником! Ха-ха-ха! Квинтилий Альба! Предлагаю покинуть своё убежище! Вылезай! Теперь наше число равное! Вас даже больше, на одного! Всё равно Ты, не уйдёшь с тем, что спрятано у тебя на поясе, из этой пещеры! А Изимуду или как у вас его называют Янусу, нет никакой разницы, кто преподнесёт ему собранную Астарту! Это только наш спор! Он в него не ввяжется. Выходи. Мечи рассудят нас!

Болох снова обрёл «румянец» на своей, прежде отливающей бледностью, коже лица. Он снял свою жреческую хламиду и теперь, мало чем, отличался от окружающих его приспешников, облачённых в доспехи.

Тишина, установившаяся, после волнений воды и громких слов Болоха, была недолгой. Где-то раздался звук чего-то сдвигаемого и следом, падающего камня… Потом ещё одного и из проёма, что был над озером, появились Альба и Секунд… Тут вскрылось неожиданное! Вода, в своей буйстве ярости, дотянулась до карниза, по которому до этого шёл Альба и осыпала стену под проёмом, делая его намного доступней, чем прежде. Альба увидел, что карниз расширился и по нему, стало возможным спуститься почти до земли, пройдя над озером…

– Видишь, Квинтилий! Изимуд, упростил тебе задачу возвращения! Он бы упростил тебе её и при подъёме, но Ты, поторопился с действиями! Хотя, скажу тебе, что я думал, что Ты, более падок на жадность! Ты меня удивил своей выдержанностью, но тут же разочаровал глупым подъёмом! Это был смелый поступок! Но, не расчётливым! В духе твоего прародителя! Слезай!

Квинтилий и Секунд, стали спускаться по карнизу, вдоль озера… Альба поглядывал куда-то влево… И к месту, куда они должны были спуститься, откуда-то появившись, вышли Аквилла, Акций и Марк. У всех были обнажены мечи и надеты по-боевому, на руку щиты. Храмовики ждали спуска своего начальника и их лица, покрылись суровой маской ожидания скорой схватки с конкурентами по поискам «инструментов» Богов… Грот, как-то непривычно затих, перед окончательной развязкой сторон, которые принадлежали тёмным обществам обоих противоборствующих полисов – государств. Вода в озере, проглатывая последние куски пены, установилась в своих обычных границах, схоронив все свои тёмные, не вскрытые временем тайны…

Альба спрыгнул на камни первым, вслед ему, на них спрыгнул и Секунд. Оба тут же, обнажили мечи. Адепты, что ожидали их, присоединились к ним, встав по бокам. Все застегнули маски арканитов и двинулись на Болоха и его приспешников.

– Клянусь петлями дорог Тривии, как ты похож на своего брата Рифкса! Вот, сейчас, вас почти не отличишь! – Заметил Альба, приближаясь к приспешникам, которые заслонили вход в расщелину, переместившись к этому времени к ней, – Я, смотря, на это сходство, всё же предлагаю Вам, перейти на мою сторону! Мы ведь, всё равно, служим одному Богу! – Альба изучающе смотрел на приспешников, – Ведь он способен впустить в каждого свою тень! Он впустил её даже в Бога Ишмуна! Что ему стоит управлять людьми?! Поэтому подумайте?! Ваш город будет стёрт с лица земли, только из-за одного вашего храма! Это первая задача Понтифика ордена! И он её выполнит! Не он, так его потомки! Это произойдёт обязательно! Ненависть к вашему городу уже переполняют границы полиса на Капитолийском холме!

– Если Вы, сделаете свой народ оружием в этом предприятии – это возможно! Но и мне, и Сириусу, судьба Карфагена безразлична! Наш настоящий храм, находится не в Карфагене! Нас, пока, туда не пускают и стерегут его своей могущественной охраной. Всё это делают Боги, что управляют сейчас Геей! Вернее они ей не управляют, но препятствуют нам в управлении ею! Но, мы, все равно вернёмся в свой храм! В этом тысячелетии, или в другом! Поэтому не упоминай при мне угроз городу Торговли. Пусть нынешние Боги решают его судьбу!

Альба удивился ответу Болоха.

– Как, Вы, не хотите возвышения своему городу? – спросил он, – Через что же вы осуществите возвращение изгнанных Богов? Через Пустыню?

Болох рассмеялся.

– Ха-ха-ха! Альба твой взгляд примитивен, как и примитивен весь ваш орден! Вы не знаете азов! Это мы, в своё время запустили проект «Рим». Мы же, можем его и завершить! И ты, и другие, подобные тебе, ничего не понимаете! Ты потомок Ромула, Северин был потомком Рема! Мы уже тогда управляли вами и управляем сейчас! Ты думаешь, что тем, кто сидят в ваших подвалах, есть дело до вашего города? Ха-ха-ха! Им нет дела до всего мира на Гее! Зачем же им думать о Риме! Не будет Карфагена, не будет Рима, а мы останемся Альба! И это тебе следует подумать, кому ты, служишь, потомок славного Ромула! Расскажу тебе немного истории Альба. Очень давно в храме Молоха в Тире, должен был совершён обряд жертвоприношения. Жрец Кайрон, должен был отдать в жертву двоих своих сыновей! Когда ему объявили волю Бога, он ни как не мог смириться с этим и в ночь перед самым жертвоприношением – он пропал! Пропал вместе с маленькими сыновьями! Вот так было брошено зерно зарождения, превратившееся в росток будущего Рима! Город сам по себе был пустым и бесперспективным. И никто, тогда, не думал о его возвышении. Кайрон, имевший большие знания и навыки, быстро собрал вокруг себя таких же единомышленников, которые помогали ему собирать вокруг себя общество подобное, оставленного им в Тире! Но обида, всё же, переполняла сердце Кайрона, он знал тайну храма Молоха и амулета Астарты и пожелал построить храм подобный нашему. Он поменял своё имя и стал зваться Катоном. Но, возвести храм, он решил в городе, который поставит себе задачу править миром! Он подбросил своих сыновей в семью рыбака, а сам навещал их, под видом простого воспитателя. Мы долго наблюдали за ним и решили помочь ему, послав к нему «нашего» жреца с амулетом Барета, который он, должен был отдать на хранение одному из сыновей жреца. Почему это было сделано? В Тире, в то время, стало неспокойно, там правил тиран и стоило подумать о резервах тайного жреческого общества. Именно так, родились проекты Карфаген и Рим! Почти, одновременно! Ко времени прибытия нашего жреца, Катон женился ещё раз, и у него родились дети по другой линии. Тому роду он дал своё принятое новое имя и, именно этой линии решил отдать амулет и полученные знания, а не Ромулу и Рему, как планировали это сделать мы! Это было отступление от договора с нами! Братьям близнецам исполнилось уже по пятнадцать лет, когда один из посланных к ним, наших жрецов, рассказал об этом Рему. Он рассказал и правду об их происхождении, и о том, что человек, называющий себя их воспитателем, является их родным отцом. Рем, не стал делиться этим с родным братом, а затаился. В одну из ночей, он убил своего воспитателя – отца и забрал амулет Барета себе, одев его на шею! Вот с этого всё и началось. Рем стал подавать большие перспективы как политик и строитель! Этой своей талантливой незаурядностью, он начал очень сильно раздражать своего брата Ромула. Ромул был склонен к войне, а не к политике. Братья стали браниться. Ссоры стали их спутниками. Убив, жреца тайного общества, они добились власти в нём, ведь служители его не знали убийц, но знали, что они были воспитанниками Катона. Амулет Барета висевший на шее Рема, заставил их поклоняться ему. Братья решили разделить власть. Рем решил посветить себя служению той цели, что была у их предков и для этого построить святилище на холме Янукуля. После этого, была придумана история со смертью Рема, что позволила ему уйти в подвалы храма и строить там, лабиринт-святилище. Ромул правил в городе, выказывая полководческие таланты! Но к тому времени, те отпрыски Катона, достигли того возраста, когда стали понимать, что их лишили власти! Обладая всеми качествами своего отца, они лестью и интригами, подобрались к Рему, и стали первыми его помощниками. Они стали интриговать и травить Рема на Ромула, а Ромула на Рема. Но, надо здесь заметить, Ромул оказался крепким человеком?! Даже, когда Рем надевал на него амулет Барета, всё равно это не могло сделать его приверженцем новой идеи! Он всё время думал о городе и народе. О способе управления городом, а потом и государством, стараясь не допустить к его управлению, тайные общества арканитов Януса. Этим он очень досаждал тайному ордену. Даже, сейчас, ещё остались плоды его трудов! Катоны всё время увеличивали число своих приверженцев и переселяли их в город. Так они, заручившись поддержкой Рема, переселили в город рода сабинян, которые вошли в тайное сообщество! Ромул чувствуя в этих родах угрозу, упирался до последнего, но всё же сдался. Противники использовали его слабость – слабость к женскому полу! Очаровав его одной из сабинянок. Здесь Ромул капитулировал. Но, тайно, решил увеличить численность Сената выходцами из среднего класса своего города, чтобы уровнять силы! Но не успел. В, конце концов, Рем, совсем потерял терпение и разрешил Катонам совершить над ним свой суд! В один из грозовых дней, на празднованиях у священных болот, Ромула изрезали приверженцы Катонов, а тело пронесли кусками, завернув их в свои алые тоги, в подвал храма! Там его и захоронили! А, позже, построив храм Квирина, Рем приказал перенести туда останки своего брата и твоего предка, сделав его знаменем военной силы Рима! А Катоны стали Верховными Понтификами при ордене! Теперь, ты, понимаешь, потомок Ромула, кому ты служил все это время?

Болох, с усмешкой, смотрел на Альбу. Тот стоял в оцепенении от услышанного… Так, он простоял какое-то время, обдумывая слова жреца – колдуна…

– Тогда, куда же делся сам Рем? – спросил он, обдумав слова жреца.

Болох непонимающе посмотрел на Альбу.

– Рем? – странность взгляда и вопроса Болоха, заставили Квинтилия напрячься, – Вот это самая тёмная страничка тайны вашего построенного Ремом лабиринта – святилища! Эта тайна самая скрываемая и вашими Понтификами! Говорят, что он жив и поныне. Там, в своём Святилище, на третьем уровне ваших подвалов!

Альба сделал шаг назад. Он испытал шок.

– То есть, Рем и есть то существо, обитающее в лабиринте святилища на Янукуле? Но как, это возможно? – спросил Альба почти шёпотом.

– А как египетский Тот, будучи сначала человеком, жил две тысячи лет?! Это факт. Как это удалось Рему? Этого не знаем, даже Мы! Может быть, знают Катоны?! Но, видимо, Рем, шагнул в своих познаниях мира очень далеко! – Голос Болоха изменился, и стал казаться потусторонним.

– А Вы – это кто? – Голос Альбы не стал громче.

– Мы – Это настоящие последователи Изимуда – Посла! А все Молохи, Янусы и другие, являются всего лишь нашими руками, глазами, инструментами, достижения наших целей. А наша задача – заставить служить человечество нашим целям! Всего человечества, Альба! Всего! А не какого-то одного города, издающего свои законы, подвластным народам! Тот, первый Катон, исказил нашу задачу. Человечество было создано, как инструмент и оно им станет вновь! Или оно исчезнет! Мы не намерены отступать, или оно будет развиваться по нашим законам, или мы сделаем всё, чтобы его уничтожили те, кто его опекает сейчас, а мы, после этого, создадим новое! Как это, в своё время, сделали в Шумере. Вот за это и идёт борьба! И вещь, что лежит у тебя в тубе, должна служить этим целям! А не возвышению одного народа или города! Хоть этот народ и город использует наши же методы!

Болох замолчал, давая Альбе осмыслить сказанное. Альба, действительно, обдумывал слова Жреца – Колдуна. Жрец же помолчав, добавил:

– Ты видел, что случилось с теми, кто решил, что он умнее Богов и их слов, сказанных в этом мире? Посмотри! Здесь, только что, были люди! Весёлые, довольные, опьянённые безграничной свободой! Где они?! Что с ними стало? Такое на Земле происходило уже не раз! Но «стадо» не обучаемое! Оно может жить, только, в рамках страха! Иначе, брожение и смерть! Ты, только что, был свидетелем этого! Они решили, что они стали выше Бога, который здесь законодатель! Здесь, в этих пещерах! – Болох видел метания мыслей Альбы, – И тебе, потомку Ромула, изрезанного сторонниками Катонов, не пристало служить этой секте отступников! Надо, наоборот, заставить секту служить нам! А, мы, тебе Альба, поможем! Так, что решаешь, Альба? Ты отдаёшь то, что у тебя в сумке, сам? Хотя, по своей глупости, ты взял не всё, что надо было! – При этих словах, Секунд взглянул на Альбу, – Или выберешь иной путь?

Альба, наконец, что-то решил про себя. Он, поднял свой взор, посмотрел на Болоха и спросил:

– Я дам тебе свой ответ, только после того, как узнаю, кем является, на самом деле, Децим Скрофа, Наместник Гелы, на Сицилии?

– Это мой учитель и, почти что, Бог! Он был до меня в храме Великих Пирамид! Там он обучился искусству управления людьми и постиг много других тайн, скрытых тысячелетиями! Там он обучался с самого раннего детства! Я знаю, что Ты хочешь услышать и отвечу тебе. Он никогда не служил Риму, он заставлял Рим служить нашим целям! Это всё, что я могу сказать тебе, Альба! Будешь с нами, узнаешь больше. Решай?!

«– Вот значит как?! Старый интриган и плут, обучал меня, как дрессировщик обучает зверя для вывода его на смертельный поединок с ним же самим! Я даже не человек для него, я кость с определённым количеством очков на ней! Я, да не только я, все мы, жили не нашими интересами! Ах ты, старый индюк?! И Катон! Каков Катон! Тот играет в свою игру?! Надо, что-то с этим делать? Надо, всё же, встретится с Дядей, который превратился в паутину, там, в глубинах Святилища! Для этого придётся пройти сквозь Катонов. Тот уже вводит в храм своего сына! А пока?… Ну что же, нас пятеро! Их четверо! Болох надеется на своё мастерство! Но, я не всё показал ему в том поединке! Будут сюрпризы! Аквилла справится с Сириусом! Меч его неудержим! Болох мой! Наши мечи неплохо умеют дырявить тела! Покажем же, что управлять нами не так уж легко! Можно и обжечься! – Мысленно решил Альба».

Альба окинул своих сторонников и произнёс довольно бодро:

– Аквилла, твой Сириус! Секунд и Марк – ваши адепты! Акций, поможешь мне с колдуном. Но не лезь вперёд! Болох, мы намерены, пройти отсюда, по вашим трупам! Если, конечно, Вы не уйдёте в сторону!

Болох услышав эти слова, покачал головой:

– Не правильное решение, Альба! Мне жаль тебя! – Болох, почему-то повысил голос, – Кайрон!

Болох поднял взгляд на того, чьё имя он произнёс. Взгляд его был устремлён сквозь Альбу, ему за спину и Альба, затылком понял, что позади него стоит Секунд. В этот же момент, он почувствовал удар по шлему, от которого у него зашумело в голове, земля выскользнула из-под ног и тень, заретушировала блеклые краски пещеры…