Текст книги "Рок. И посох в песках оружие. Том третий. Смерть как избавление"

Глава 23

Последующие дни, что произошли после прихода в чувство Киферона, прошли для Антония в каком-то бесконечном ожидании, раздираемое нетерпением. Уже на второй день, Киферон встал и начал прохаживаться, разминая ослабшие ноги. Антоний поддерживал его и они вместе, покинув шатёр, двигались по расчищенным улочкам возрождающегося города. В нём, то тут, то там было видно начавшееся строительство. В первую очередь возводились мастерские ремесленников и хлебопекарни. Город ожил и отстроил рыночную площадь, где вновь развернулась торговля заезжих купцов, так как своими он ещё не успел обзавестись. Другие же купцы, с радостью и интересом, заворачивали в Артодафис, узнавая и удивляясь его возрождению. Легенды оживали на глазах и всех тянуло взглянуть на страшные и закрытые для них, в прежние времена, места. Попав сюда, купцы, всматриваясь в прах веков, замечали, что значит на земле человеческая рука, которая за столь короткое время преображала местность…

Антоний и Киферон посетили храм молчаливых жрецов Карама, которые стали восстанавливать его. Берберы Агизура, с утра до вечера, расчищали его руины, готовя место, для новых стен. Антоний и Киферон, не вызвали у них удивления и их приветствовали везде, где они появлялись. Но, у храма, молчаливые жрецы смотрели с подозрением и недоверием на неизвестных им латинян. Но, правитель Агизур объяснил им на своём наречии, кого именно они видят перед собой. Это сообщение очень заинтересовало их и лёд, сковывающий и сердца и эмоции в них, несколько растаял. Здесь произошёл один разговор, о котором нам стоит упомянуть, так как он имеет своё значение в последующем изложении, происходивших там событий, нашей истории.

Киферон, оглядывая строительство храма, приметил изваяния, которые жрецы извлекли их подвалов храма, так хорошо знакомых ему, по предыдущей череде событий, хорошо запомнившихся ему. Он обошёл почти все изваяния, что стояли здесь, с интересом рассматривая каждое из них.

– А почему не все изваяния, вы поставили на постаменты? Ведь в подвалах их намного больше? Там я видел и другие. И неплохо сохранившиеся! – спросил Кассий, глядя на жрецов.

Жрецы посмотрели на Правителя Агизура и тот, не спеша, перевёл суть прозвучавшего вопроса Кара. Лица жрецов изменились. Кассий понял, что задал вопрос, на который они бы не хотели отвечать. Но, всё же, они переглядывались друг с другом, обдумывая границы своего ответа.

Кассий улыбнулся.

– Ну, хорошо, не отвечайте на него! Если есть, что-то, что сохраняется под покровом тайны. – Он повернулся к Антонию. Но, в это время, один из старцев Карама стал говорить. Говорил он медленно и не спеша. Иногда он останавливался, чтобы обдумать следующую фразу и продолжал рассказ. Когда жрец остановился и перестал говорить, Агизур кивнул жрецу, благодаря за ответ и, несколько мгновений, подумав, начал перевод слов старца.

– В том подземелье, ты видел изваяния не только Богов! Там хранятся и изваяния Полубогов – Царей! Они оставили свой народ, обрекая его на долгие страдания, хотя и отстояли его свободу, убив самое ужасное чудовище! Голова его, теперь, хранится в подземелье. Но раньше, Цари, обделав её ониксом, водрузили на портик храма. Они оставили её в честь своей победы, перед тем, как покинуть город и этот мир навсегда. Легенды гласят, что окаменевшие глаза того чудовища, ночью горели зелёным пламенем и путники, только миновав ущелье и выйдя в долину, сразу видели это зелёное пламя. Первый Агерзам, свято хранил наказанное требование убывших Царей и ежегодно проводил празднества в честь их одержанной, вместе с ним, победы. Но, случилось так, что к тому времени, его избранница, которая была дочерью нашего народа и понёсшая его семя, стала готовиться родить ему наследника. Её плод рос и знахарки, следившие за ходом развития плода, точно определили два сердцебиения внутри плода. Всё это говорило о скором рождении двойни. Радость от этого известия наполнило сердце Агерзама, он светился счастьем и всем подданным дарил любовь и понимание. И вот он, возвратившись в город из очередной охоты, узнал, что его жена произвела на свет братьев! Он, в ожидании увидеть милые создания, бросился во дворец… Но случилось всё иначе… То, что произвела на свет царица, повергло его в шок и уныние… Он понял теперь, в чём заключалась месть Ишмуна! Ярость наполнила сущность Агерзама… Он, низверг голову чудовища к подножию храма! Она упала и, вслед за этим, произошло страшное! Этот удар у подножия храма отдался по всей долине и окружающим долину скалам. Все, явно, почувствовали колебание почвы… Драгоценный камень, что обрамлял череп, превратился в черепицу и рассыпался… Статуи Богов в храме упали на пол, но не разбились. А со стороны пещер, ветер принёс, и его услышал весь народ города, звериный крик! Ещё какое-то время, после этого, в городе было спокойно. Но вот однажды, Агерзам, проснувшись в одну из ночей, услышал крики… Он, встревожившись, выбежал на ступени дворца и ахнул – в город возвратился Бог Сумрачной Долины! После этого, он стал появлялся, постоянно… Так гласят, легенды! Поэтому, мы решили, не ставить более в чертогах храма, ни статуи покинувших мир Царей-Богов, не их трофей, напоминающий горожанам о временах зла и скорби! Именно этим, обуславливается наше решение, оставить часть изваяний в подвалах.

Киферон и Антоний выслушали этот рассказ старца Карама, не шелохнувшись. По его окончании, Антоний посмотрел на своего спутника. Тот о чём-то размышлял…

– А возможно, нам сейчас, спуститься в подземелье и ещё раз оглядеть оставшиеся изваяния и голову чудовища? – спросил он, не прекращая своё раздумье.

Агизур посоветовался со жрецами и те долго, о чём-то друг с другом, перешёптывались. Агизур ещё что-то им сказал и кивнул на Кассия. И те, выслушав и посмотрев на Киферона, согласно кивнули. Агизур снял со стены два факела и разжёг их в горящем огне жертвенника. После этого, он повёл всех к спуску в подземелье…

…Сразу, после спуска, они почувствовали насыщенный испарениями воздух. Агизур шёл впереди, освещая довольно широкий коридор, идущий во мрак. Достигнув какой-то точки, которую он помнил на глаз, он, повернул направо и они оказались в широком, тёмном зале. Киферон вспомнил, что в этом зале они были, но тогда он был завален битыми изваяниями и их осколками. Он вспомнил, что здесь были статуи различного цвета, из разных пород камня. Он по памяти, пошёл в самый дальний угол зала… Но, он оказался пуст!

– Они не там, Киферон! Иди сюда! Служители их передвинули сюда. – Подал голос Агизур, ушедший к какой-то нише в стене.

Кассий и Антония последовали на его голос. Подойдя к освещённому Агерзамом проёму ниши, их взгляды упали на занавешенные фигуры изваяний. Там были собраны десятки статуй, обмотанных в тёмную материю.

– Посвети, Антоний! – Кассий передал ему факел.

Он сам, стал отматывать материю одной из статуй, освобождая её голову… Отмотав её, он отстранился в сторону, чтобы свет факела, как можно шире осветил её лик… По всей видимости, это был лик какого-то Бога, но в нём не было ничего сверхъестественного. Лицо его имело обыкновенный человеческий образ, лишь выражение глаз выдавали в нём холодность, с которой он смотрел на окружающее… Это выражение глаз пропитывалось безынтересным созерцанием обыденности и оно выдавало скуку Бога… Киферон поглядев на него, повернулся к Агизуру. Тот понял немой вопрос Кара и ответил:

– Мы не знаем, кто это?! Поэтому и оставили его, среди других!

Киферон удовлетворился этим ответом, закинув материю на голову изваяния, он начал отматывать другую статую… Для этого, он выбрал изваяние повыше этого и вскоре развернул весь верх статуи. Их глазам открылся лик какого-то существа с фигурой человека и головой кошки… Кассий продолжил разматывать статую и вскоре освободил её по пояс. Казалось, что статуя, когда-то, что-то держала в руках, но теперь, руки были отбиты по локтям. Киферон, почему-то долго, рассматривал Божество с разных сторон…

– Это женщина! – Определил он, – Бонна! В древнем Египте её звали Басат. Но вот, что же, она держала в руке?

Он сбросил материю со всего изваяния и, охватив её всем своим взглядом, просиял лицом. Её пояс и ноги, были обвиты хвостом пресмыкающегося. Хвост заканчивался у самых ступней Божества, обвив их последней петлёй…

– Она держала в руках Змею! Вернее, не держала, а душила! Боролась! Вот это уже намного интересней! – Лицо Киферона горело интересом, и этот интерес, почти стёр с него краски болезни.

…Следующая статуя, освобождённая Кифероном, имела голову змеи. Но, по фигуре она принадлежала мужчине. Киферон обходил статую с разных сторон, потом посмотрел на Агизура:

– Ты не знаешь кто это, Агизур? – Тот покачал головой, – Это Гет! Египетский Бог Земли. Он и сам вышел из Земли, по легенде! Откуда эти Боги здесь, в пантеоне Эла? Или сначала здешнего времени, тут поклонялись другим Богам? Вон ведь сколько обломков?! – Киферон осветил обломки, лежащие кучей выше его роста в другой, соседней ниши.

Он подошёл к следующей статуе, почему-то заинтересовавшей его и стал разворачивать. После освобождения верха изваяния, на него стал смотреть бородатый мужчина с выпученными глазами. На его голове был большой головной убор с какими-то знаками… Одна из его рук, была поднята, но отколота в предплечье. Из чего можно было сделать вывод, что он ею что-то бросал или показывал, держа это в руках…

– Кто это, Агизур? – спросил Киферон.

– Это, насколько я понимаю, Мардук! Мардук убивающий Дракона! Великий Бог! – ответил Агизур.

Киферон обошёл статую.

– Да, ты прав! Он бросал молнии! Мардук, он же Зевс, он же Юпитер! Сколько имён будет у него ещё в истории! Бог, повергающий Дракона или Змея! Какими легендами он ещё обрастёт? Тот, кто низверг прежних Богов! Гея помогла ему в этом! Вопрос, откуда взялись прежние Боги, так не устраивавшие, своей властью, саму Гею! Потом он низверг Титанов – Детей Геи и низвергнутых Богов! Гея приютила их внутри себя!… Да… Легенды… А, где Ишмун, Агизур! Этот красивый юноша, превратившийся в Бога, по прихоти матери Богов? – Киферон повернулся к Агизуру.

Тот, молча, подошёл к одному из изваяний, стоящему, почему-то в стороне и сбросил материю. Их взорам открылось изваяние молодого мужчины, опирающегося на странный посох, на котором скрученными кольцами, по всей его длине, висела змея. Но головой своей она покоилась на руке Ишмуна… На пьедестале изваяния, у ног юного Бога, была выбита какая-то надпись. Она была довольно длинной…

Киферон разглядывал её, потом повернулся к Агизуру.

– Ты можешь прочесть, что здесь начертано? – спросил он.

Агизур улыбнулся и подошёл к статуе.

– Конечно! Это язык Карама! Здесь начертано: «Тот, кто может спуститься в мир иной и вернуться обратно. Тот, кто может, схватить за руку спустившегося и вывести обратно. Тот, кто может, открыть и закрыть проход в тень… Э-э! Плохо сохранилось… не разобрать… Тот, кто может… Странно! Дальше будто надпись стёрта специально! Очень, странно… Я ведь совсем недавно, с Агерзамом, видел её целой… Но, к сожалению, не интересовался ею! – Агизур, находясь в тупике сомнений, развёл руками в своём бессилии…

Киферон проведя рукой по сбитой надписи над чем-то размышлял…

– А, где же статуи Царей – Богов? – поднял он голову, оторвавшись от размышлений.

– Да вот они! – указал на отдельно стоящую, у самого края ниши, группу статуй, Агизур. – Здесь много их изваяний! В разных позах! Но их лики отколоты и тела тоже! Мы сюда сложили, даже те, что отколоты вполовину их роста! Целых мы не найдём – это точно! Выбоины или на ликах или на телах.

Агизур встал у этой группы статуй, среди которой некоторые были облокочены на стену или положены на пол. Киферон подошёл к нему и стал сбрасывать материи с их верха… Он всматривался в статуи…

Антоний стоял рядом с Кифероном, освещая, по его просьбе, ту или иную деталь изваяний. Агерзам стоял в двух шагах от них и молча наблюдал за действиями Киферона, не понимая, что тот ищет…

…Закончив освобождать изваяния от «пут», Киферон, взяв факел у Антония, стал обходить их, с более тщательным изучением… Антоний шёл по его пятам… Их глазам открылись изваяния легендарных Царей – Богов… Работы были разными – от очень грубых до изящных статуй, но к сожалению испорченных временем… Сколько, Киферон, не всматривался в лики статуй, он не смог составить хоть какой-то портрет Братьев, так как головы изваяний были отколоты и испорчены временем…

Киферон вздохнул, видимо, не найдя того, что ожидал…

– А вот, ещё какие-то обломки, Кассий?! – Антоний зайдя дальше в темноту ниши, натолкнулся на крупные остатки изваяний, которые были сложены в кучу и заброшены материей, – Подойди! Освети! Может здесь есть то, что тебя заинтересует?

Кассий прошёл к Антонию и склонился над обломками. Антоний сбрасывал материю в сторону… После этого, подошёл и Агизур и они вместе стали осматривать обломки, осветив их двумя факелами. Это продолжалось несколько минут… Неожиданно, Киферон замер… Он склонился над одним из обломков и как будто сам превратился в статую…

– Агизур, тебе стоит взглянуть на это?! – Он оторвался от находящегося у его ног, одного из кусков статуи, это был верх статую по плечи, с абсолютно целым лицом, – Клянусь путами Юпитера, от которых его освободил сторукий Бриарей, у этой загадки появилась ниточка, ведущая к разгадке!

Агизур, торопливо приблизился к Кассию и осветил изваяние. Оно смотрело на него своими холодными глазами, на губах лика застыла неяркая усмешка… Безжизненность лика, меняясь от света колеблющегося пламени факела, испугала Правителя… Но, он ничего кроме, испугавшего его выражения на лике статуи не заметил.

– И что? – спросил Агизур, подняв взгляд на Кассия.

– Ничего?! – улыбнулся Киферон и, взяв за руку Агерзама, опустил его факел чуть ниже.

Свет от факела лёг немного иначе, под другим углом и от этого изменив лик статуи… Глаза Агизура расширились… На него, немного усмехаясь, смотрело лицо брата-человека Агерзама!… Лицо Правителя берберов вытянулось и он в изумлении уставился на Кара…

– Вот так, Агизур! В битве, твоего прародителя окропило кровью не чудовища! А кровью павшего Царя – Брата! Это твои родственники, Агизур! Их кровь мутировала в Агерзаме и превратила его детей в то, чем они являлись на самом деле! Они не были Людьми Богами, Агерзам! Они показывались людям в обличье людей! Они сами появились от Ишмуна, когда он был в сговоре с теми «другими» Богами, которым он, по своей глупости, открыл дверь в этот мир! А эти, – Киферон, кивнул на изваяния Богов – Царей, – были полулюдьми – полузмеями! Вот так!…

Киферон устало вздохнул, будто выполнил какой-то тяжёлый труд.

– А, теперь, мне надо увидеть череп чудовища! Очень нужно это сделать!

Агизур, всё ещё стоял на месте, смотря на лик Царя – бога, словно застывший от потрясения сделанного открытия. Киферон снова посмотрел на него и подошёл к нему.

– Агерзам, тоже, наверное, обнаружил это случайно! Поэтому он и свалил всё в кучу и сколол лица статуям! Потом стёр конец надписи на статуе Ишмуна! Но, золото он продолжал хранить, всё-таки надеясь на возврат своих родителей! Это теперь стало понятным. Ну, ладно, где голова чудовища?

Агизур, немного отойдя от потрясения и охватившего его волнения, после такого открытия, посмотрел на Киферона с чувством откровенного восторга.

– Ну, чужестранец! Что ещё нам ждать от тебя?! – Он покачал головой, – Пошли!

Он направился в другую сторону зала. Там, оказалась, ещё одна глубокая ниша в стене. На её полу, лежало что-то очень большое, массивное, накрытое тёмной материей. Киферон, откинул верх материи и обнаружил, что это задняя часть головы. Он обошёл её и встал с другой стороны…

Антоний, присутствовавший при всех открытиях Кассия, узнал в ней то, что он осматривал в тот день трагических для многих событий, попадания его в проклятую долину. В его голове прокрутились все события того дня… Он смотрел на то, что ощупывал в разрушенном храме, там наверху и пытался найти хоть какие-то изменения… Но их не было… Череп, всё также повергал в оторопь своими размерами и устрашал своим видом… Антоний взглянул на Киферона, но обнаружил на его лице не испуг или удивление, а радость?!

– Вот, значит, где свиделись? – произнёс он, и положил руку на то место, где у чудовища должны быть ноздри, – Ну что же! Попробуем, хоть что-то извлечь из нашей встречи полезного?!

Киферон попытался оторвать кусок почерневшего оникса, которым когда-то обрамлялась вся голова чудовища…

Антоний смотрел за действиями Кара и случайно скользнул взглядом по глазным впадинам чудовища и оторопел – зелёные глаза, вдруг покраснели!

– Кассий, посмотри, что происходит с глазами? – громко произнёс он, и эти слова, заставили обернуться и Агизура.

Все трое, смотрели, как впадины глаз, которые до этого моменты отдавали зеленью, вдруг налились красным оттенком, будто кровь всех безвинно убитых этим чудовищем, наполнила их, открывая невидимые человеческому глазу канальца и всё структурное строение ока чудовища. Через несколько мгновений, оно уже имело осмысленный вид, уставившись на Киферона.

В этот момент, Кассий убрал руку с черепа в районе ноздрей, которой опирался, пока ковырял оникс. И Антоний, с не меньшим удивлением, заметил, как глаза вновь приобретают свой зеленоватый оттенок.

– Ты, посмотри! Они реагируют только на тебя! Смотри! – Антоний положил в то же самое место, где только что лежала рука Кара, свою ладонь, – Видишь? Ничего не происходит! У тебя, что есть что-то общее с ней?

Антоний, непонимающе, смотрел на Киферона.

– Мы обладаем одними и теми же, а вернее равными возможностями, – туманно посмеялся Кассий и приблизился к самим глазам, – И этими возможностями надо воспользоваться!

Он резко извлёк меч, что заставило вздрогнуть Агизура. А Кар, стал поддевать камень ока в глазнице, пытаясь вытащить его.

– Ты, смотри! А он тёплый! Потрогай Антоний! – предложил Кассий, когда вытащил один из камней ока.

Размером око было с детскую голову. Антоний положил на неё руку и почувствовал её тепло.

– Что, Ты, собираешься с ним делать? – В страхе спросил Правитель Агизур.

Кассий держал его на вытянутой руке, обрезав какие-то нити, что потянулись за оком из глазной впадины.

– Не знаю! Но, оставлять здесь, их нельзя! Вы же не хотите возврата Чудовища?! Ошибка первого Агерзама, была в том, что он оставил голову у подножия храма! Она видела посредством этих глаз, город, который нанёс ей обиду! Этого нельзя повторять! Я унесу их, туда, откуда они уже не возвратятся!

Кассий бросил её в поясную сумку.

– Мне потребуется твоя сумка, Антоний! Второе око, в мою уже не влезет! – Кассий принялся извлекать другое око, – А скорее всего, нам потребуется для них отдельная обширная сумка, когда мы, отправимся с тобой, Антоний, в пещеры!

Кассий вытащил второе око и, повернувшись к Агизуру протянул его ему. Тот, с опаской, принял его в свои ладони, почувствовав теплоту, исходящую от него.

– Это какое-то наваждение! – Агизур качал головой, – Камень приобрёл тот же зелёный свет, но в нем, теперь, видны все каналы! – Агизур взглянул на Кассия, – Кто ты?! Великий Колдун?

Киферон рассмеялся.

– Нет, Агизур! Потрогай меня. Я, даже, не здоровый ещё человек. Смотри, как вспотел! Слабость ещё не покинула моё тело. Поэтому, придётся повременить с походом в пещеры! Пока, повременить.

Антоний, смотрел на это заворожённо. И он, и Агизур, понимали, что Киферон не все рассказывает им. Что есть какое-то «нечто», о котором им знать не надо! Но, то, что он, своими словами открыл намерение отправиться в пещеры Ишмуна, с Антонием, говорило, что он не надеется только на свои силы! Там, ему нужна будет помощь!

Кассий бросив камень в сумку Антония, повесил её на его плечи.

– Всё! Мы выполнили здесь всё, что от нас требовалось! Теперь можно возвращаться. Пойдёмте на воздух!

Когда они проходили мимо той ниши, где лежала статуя одного из Царей – Богов, Агизур, высоко подняв факел, ещё раз осветил лик Царя – и с холодным, остуженным сердцем, покинул подземелье…

Уже вечером к ним в шатёр вошёл Толкователь Будущего Афросиаб. Вид его был встревожен и задумчив. Первым делом он справился о здоровье всех и стал о чём-то шептаться с Либу и Агизуром.

Киферон, уловив в его облике эти изменения, спросил:

– Ты, что-то обнаружил Афросиаб? Говори, мне очень важно знать всё!

Афросиаб повернулся к нему и Антонию.

– Я не хотел тебя тревожить этим. Тебе надо ещё долечить свою болезнь! Но, раз ты, прочёл по мне тревогу?! Слушай. Я, сегодня, слышал в пещере голоса! Я не смог точно определить их местонахождение. Но голоса многочисленны и звук определённо распространяется по пещере неспроста! Кто-то хочет предупредить нас об этом?!

Киферон сел на постели.

– Это Агерзам! Это он предупреждает нас!

Это сообщение воодушевило Правителя Агизура.

– Значит Агерзам, точно, в пещерах?! Но он, не на стороне зла? – выпалил он, глядя на Киферона.

– Нет. Он продолжает выполнять свою роль. Она очень сложна, нам не по силам, и поэтому не выполнима!

– Но, кто же в пещерах? Как они туда попали?

– По тропе с перевала! Сколько их? Не знаю. Придётся посчитать! – Кассий как-то странно посмотрел на Антония.

– Что это значит, Кассий? – спросил тот.

– Это значит, только одно – они уже здесь и ищут её!

Антоний, непонимающе, уставился на Киферона:

– Ищут? Кого?… Лейлу?

Кассий в ответ, только, улыбнулся и лёг…