Текст книги "100 великих тайн из жизни растений"

Очей очарование – сирень

Слово сирень происходит от древнегреческого «сейрен» – очарование. Да и можно ли назвать ее иначе?

«Сирень лиловая – первое чувство любви», – указывает анонимный автор старинной книги «Язык цветов, или Описание эмблематических значений, символов и мифологического происхождения цветов и растений. Посвящение прекрасному полу» (СПб., 1849).

«С сиренью связано у нас воспоминание о весне, о чудном месяце мае. Покрытая в это время тысячами кистей своих белых и лиловых цветов, она, подобно цветочному морю, заливала весь сад, и ее упоительный запах разносился по всей окрестности», – писал известный русский натуралист Н. Ф. Золотницкий в книге «Цветы в легендах и преданиях» (1914).

Это листопадное дерево семейства маслиновых с метельчатыми соцветиями-кистями, в каждой из которых может быть от ста до тысячи белых или лиловых цветков, с сухими плодами-коробочками, со странным стволом, который с годами, в старости, приобретает причудливую форму, часто даже закручиваясь против часовой стрелки, привлекает ярких бабочек, зеленых жуков-бронзовок, пчел: его цветы не только красивы и нежно пахнут, но и дают много нектара. Эфирное масло этих цветов высоко ценится в парфюмерии, их настой – в народной медицине. Твердая, тяжелая, очень прочная древесина красивого фиолетово-бурого цвета хорошо полируется; в старину из нее изготавливали чубуки и другие резные поделки. Студеной снежной зимой такой чубук напоминал хозяину о весенних дивных гроздьях, о прекрасном мае…

Сирень – растение загадочное. В естественных условиях оно произрастает в трех взаимоудаленных горных областях: Балкано-Карпатской, Западно-Гималайской и Восточно-Азиатской. Ни в одну из них она не занесена извне: эти три горных массива составляли единый монолит в третичном периоде геологической истории Земли (70–3,5 миллиона лет до нашей эры), протянувшемся от мезозоя, когда жили динозавры, до антропогена – появления человека; именно в этом историческом «зазоре» родилась красавица-сирень. Разделились три ее высокогорных «дома» в результате мощных природных катаклизмов в самый канун антропогена.

Старинное русское название сирени – рай-дерево, дерево райского сада. Когда первые люди обозрели духовными очами природный Божий сад Земли, она уже цвела в этом саду.

Ее пьянящий весенний аромат вдыхали спасавшиеся на горных кручах от Великого потопа; в Карпатах сохранилась легенда о том, как во время потопа юнак-пастух дал обет Богу, что принесет себя в жертву, лишь бы бедствие прекратилось и не сгинул род людской и, едва вымолвив это, увидел, что горный склон покрыт не яростными волнами, а кустами в невиданных лиловых цветах, как море, затопивших все вокруг…

Карпаты располагаются в зоне славянского этногенеза. Здесь, по свидетельству арабского географа и путешественника аль-Масуди (X век), стояли храмы славянских языческих богов, украшенные самоцветными камнями, переливавшимися, как душистые кисти сирени. Имя этого растения на Востоке в древности и Средневековье – лилак – происходит от древнеиндийского «нилас» – темно-синий (среднерусское народное ее название – синель), от него в русском языке слова «лиловый», «лиловеть», болгарские имена Лилян, Лиляна, Лила («цветок сирени»). В славянском мифологическом сознании образ весеннего сиреневого моря связывался со стихией воды; еще одно народное русское ее название – сырень.

Гроздья сирени

О том же свидетельствует и само это выражение – «море сирени». И не оттого ли – не от синего ли моря времен потопа, над чьими волнами она цвела, как надежда, не дающая впасть в отчаяние и уныние, – ее древнейшее «синее» имя нилас/лилак в индоевропейских языках?

Сирень называют «персидской княжной», «шемаханской царицей» – с древнейших времен благоухала она в садах грозных владык Востока. В кашмирских садах Великих Моголов искусные садовники сажали кусты сирени в сочетании с ирисами, строгая форма которых эффектно контрастировала с первобытным хаосом ее буйного цветения.

В Иране ее называли «лисий хвост» за форму лиловых соцветий-кистей и за красоту, сравнимую с красотой драгоценного меха пушного зверя.

Сирень – одна из древнейших садовых культур, известных в Византии и Турции. Из Стамбула – столицы Оттоманской Порты, где она украшала сады Сераля – Летнего дворца султана Сулеймана Великолепного, – сирень в 1563 году пришла в Западную Европу. Бельгиец Ангериус де Буусбек, посол австрийского императора Фердинанда I Габсбурга, привез ее в Вену, и это редкостное восточное диво мгновенно вошло в моду при европейских дворах.

Вскоре, в те же 1560-е годы, она украсила парк любимого загородного замка английской королевы Елизаветы I Тюдор: по сохранившемуся описанию, вокруг мраморных бассейнов парка росло шесть кустов сирени, отличавшейся замечательным запахом.

Неприхотливая, не боящаяся холодов, она обильно цветет даже в Северной Европе, в Швеции и Норвегии. Множество романтических легенд было сложено о том, как она появилась на свет, множество поверий с нею связано.

Что такое счастье? Это цветок сирени с пятью лепестками вместо обычных четырех. Изредка они встречаются на кустах белой сирени, еще реже – на кустах лиловой, поэтому лиловое счастье считается более сильнодействующим, приносящим большую удачу. Такие цветки засушивают и носят при себе как талисман или съедают.

«Особенно она пришлась по вкусу в Германии, – пишет Н. Ф. Золотницкий. – Из нее делали здесь букеты, плели венки, и не встречалось почти дома, где бы весной она ни служила украшением».

Латинское название сиринга (от греч. «сиринкс» – свирель) ей дали естествоиспытатели итальянец Маттиоли (1565 год) и швед Карл Линней (1753 год), потому что цветки ее напоминают трубочки и «потому что прямые ветки ее имеют толстую сердцевину, которую легко выдавить, после чего ветка становится полой, как трубка», – указывает лингвист М. Фасмер. Пастухи исстари вырезали из нее трубчатые свирели. «Кому доводилось слышать мелодические звуки свирели, сделанной из сирени, тот никогда не забудет их звуки», – вспоминает очевидец.

История сирени в России непродолжительна – немногим более 200 лет, но кажется, что она была с нами всегда.

В середине XVIII века мода на сирень как на украшение дворцовых парков приходит в Петербург и дворцовые комплексы окрестностей невской столицы. Сохранилось «повеление» императрицы Елизаветы Петровны от 19 февраля 1750 года «главноуправляющему Царским (Селом) полковнику Григорьеву вытребовать от Канцелярии строений из Петербургских садов сирени 200 (кустов)» для украшения этой ее загородной резиденции. Сирень буйно разрасталась в Верхнем саду Петергофа и в пейзажном парке Александрии.

Со временем она стала символом русской дворянской усадьбы. В русскую церковную историю «рай-дерево» – сирень – вошла как украшение монастырских садов: даже на Соловецких островах любовались иноки ее тяжелыми душистыми гроздьями.

Столетник из пустыни Карру

Столетником называют не только агаву, но и другое растение – алоэ.

Алоэ древовидное (Aloe arborescens) легко отличить от агавы. Стебель тонкий, изогнутый, желтовато-коричневатый. От одного корня отходят несколько стеблей. На верхушке стебля сидят листья, плотно обхватывая его своим основанием. На стебле заметны кольцевые углубления – следы от опавших листьев.

Листья алоэ даже не похожи на листья. Они толстые, мясистые, снизу выпуклые, а сверху вогнутые. Края листа зазубрены, но без колючек. Если полить лист водой, то вода скатывается шариками и лист остается совсем сухим. Если же отломить лист алоэ и окунуть его в стакан с водой, то он вдруг сделается блестящим и словно серебряным. Потрите лист пальцем – он станет ярко-зеленым, гладким. Вы стерли матово-серый налет воска, такой же, какой бывает на сливах.

Воск предохраняет лист алоэ от смачивания и тем самым от большого испарения. Листья с восковым налетом испаряют в сутки (на один квадратный дециметр поверхности) три грамма воды; листья, с которых удален воск, испаряют четыре грамма.

Большую роль играет в испарении и кожица листа алоэ. За сутки с одного квадратного дециметра поверхности листа с кожицей испаряется 0,16 грамма воды, без кожицы – 2,5 грамма.

Если отрезать кусочек листа алоэ, то можно обнаружить тонкую ярко-зеленую полоску снаружи и блестящую, похожую на желе, водную ткань внутри. Под микроскопом же можно увидеть большие мешковидные клетки, наполненные слизистым соком. Строение листа алоэ похоже на строение стебля кактуса и листа агавы.

Но в листьях алоэ находится замечательное вещество – алоин, имеющий целебные свойства.

Если вы порезали или обожгли палец, срежьте кусочек листа алоэ, разрежьте вдоль и приложите внутренней частью к ранке. Ранка быстро затянется. Настой алоэ с медом употребляют и как лекарство при заболевании туберкулезом. Алоин не уничтожает туберкулезные бациллы, но способствует обмену веществ и жизнедеятельности организма, помогая ему бороться с болезнью.

Но самое замечательное применение алоэ сделано советским ученым академиком В. П. Филатовым, который известен своими операциями роговицы глаз, возвращающими зрение слепым.

Как известно, после смерти человека клетки тканей еще продолжают некоторое время жить, и поэтому ткани глаза, кожи и даже кровь умерших могут быть использованы при операциях.

Благодаря алоэ академик В. П. Филатов сделал замечательное открытие, говорящее о том, что в тканях, находящихся «при смерти», в борьбе за жизнь вырабатываются особые вещества – «биогенные стимуляторы», которые влияют на рост, заживление ран, уничтожение бактерий и способствуют выздоровлению организмов.

Отрезанный лист алоэ выдерживался в темноте двадцать пять дней при 3° тепла, то есть на грани «смерти».

Сок из такого листа сначала впрыснули в почку сирени. Рост ее резко усилился.

Затем экстракт сока «умирающего» листа алоэ впрыснули под кожу восемнадцати больным, страдавшим воспалением роговой оболочки глаз.

Пятнадцать больных стали выздоравливать.

Такие опыты с алоэ Владимир Филатов делал в своей клинике в Одессе. В его открытии сыграло известную роль и алоэ.

Сок алоэ так же, как сок кактусов и агав, способствует удерживанию воды от испарения.

Сок алоэ считается ценным, а потому его собирают из отрезанных листьев и высушивают. Получаются зеленовато-бурые куски смолы, называемые «сабуром»; высушенный сок алоэ идет на приготовление слабительных лекарств.

Алоэ древовидное обладает особыми лечебными свойствами

Сок листьев алоэ горький, и, несмотря на то что сочные листья алоэ не имеют колючек, животные не едят их.

Из листьев некоторых видов алоэ добывали волокна, из которых изготовляли ковры и морские канаты. Канаты получались легкие, крепкие и дольше пеньковых противостояли действию воды.

Алоэ более двух тысяч лет тому назад встречалось в садах Аравии и Палестины. Однако родина алоэ, распространенного в наших комнатах, находится значительно дальше.

Раскроем карту Африки. В южной части Африканского материка за пустыней Калахари, за Оранжевой рекой находится Капская провинция. В орошаемых ручьями долинах растет большое количество красиво цветущих растений. Но все дикорастущие здесь растения не производят ни одного съедобного плода.

Если перейти Слоновую реку и под 30° южной широты перевалить через Кедровые горы, то на восток будет простираться плоскогорье Карру, ограниченное с юга Черными горами. На этом плоскогорье глинистая почва, смешанная с железистым песком, летом высыхает и становится крепкой, как обожженный кирпич. Среди красной пустыни изредка видны странные деревья, придающие всей местности унылый и даже мрачный вид. Это алоэ древовидное. Здесь, в пустыне Карру, его родина. У этих деревьев, высотой до 20 метров, – кольчатые желтовато-бурые стволы, тонкие и изогнутые как бы под тяжестью больших пучков толстых, торчащих, как рога, серых листьев. Из середины пучка листьев алоэ вырастает цветочная стрелка с кистью или целой метелкой желто-красных трубчатых цветов. Запах цветов даже вызывает головную боль!

Насчитывают до 90 видов алоэ, и большинство их родом из Капской провинции ЮАР.

Ода гигантской траве

Ни одно из растений не имеет столь многообразного применения, как бамбук. Ученые составляют каталоги из тысячи наименований, в которых перечисляются способы употребления этой грациозной травы, растущей естественным образом везде, кроме Европы и Антарктиды, но, кажется, лучше всего она чувствует себя в Азии.

В мире существует примерно тысяча видов и около пятидесяти родов бамбука. Они варьируются от растений размерами с полевую траву до гигантов высотой 36 метров и 35 сантиметров толщиной. Они растут повсюду – от низких берегов моря до склонов огромных гор. Хотя они сильно разнятся по цвету, форме и размерам, но все имеют одну общую особенность – легкий и прочный ствол. У некоторых он сплошной, но у большинства полый, разделяемый перегородками, или узлами. Стволы – это то, за что так ценят бамбук.

Самая удивительная характеристика бамбука – его способность к быстрому росту. Ничто другое на Земле не способно расти так быстро. Если пристально смотреть на бамбук, то можно заметить движение его роста. Один японский ученый на острове Хонсю установил мировой рекорд роста ствола мадаке – самого распространенного в Японии вида – на 120 сантиметров за сутки.

В бамбуковой роще

Китайцы были первыми, кто оценил красоту и полезность этого быстрорастущего растения. Их древний словарь, «Ер Я», написанный за тысячу лет до Рождества Христова, называет бамбук «цфао», травой. Крестьяне называют его «ча кон чук», что означает – «бамбук чайных палочек».

У бамбуков есть одна удивительная особенность. Большинство из них цветет один раз за очень большой промежуток времени – в 30, 60 или даже в 120 лет. Почти одновременно бамбуки одного вида – где бы в мире они ни произрастали – расцветают. Затем, поникнув, стебли умирают, однако роща выживает: некоторые корневища не гибнут, а упавшие семена пускают корни. Но бамбуковому ростку, чтобы созреть и вырасти до прежней высоты, может потребоваться от пяти до десяти лет.

Доктор Макклур, признанный в мире специалист по бамбуку, в 20-х годах побывал с ботанической экспедицией в Китае. Он застал целые области расцветшего «бамбука чайных палочек» и смог собрать цветущие экземпляры, которые вместе с ветвящимися узлами и обвертками молодых побегов нужны ботанику для научной идентификации.

Макклур идентифицировал семейство растения как Arundinaria и присвоил новому виду название amabilis, милый.

…Дорога бежит от Гуанчжоу к Хуаичжи среди полей риса, окаймленных красной землей. Молодые побеги риса высовывают желто-зеленые пальцы из коричневой воды. Бесконечные ряды сосен и эвкалиптов, посаженные по особой китайской программе восстановления лесов, щетинятся на холмах Квантунга.

В сумерках дорога подходит ближе к широкой, быстрой реке Суй, и разбросанные тут и там островки бамбуковых посадок смыкают ряды и становятся тесной плантацией. Сквозь полумрак видно, что бамбук, потеряв свою пушистую легкость, стал темно-зеленым с прямыми, жесткими стеблями – он стоит ровными рядами, как рождественские елки, – это «милый бамбук», или «бамбук чайных палочек», обнаруженный Макклуром.

«Прежде чем его срежут, – писал Макклур, – бамбук должен расти от трех до пяти лет. Он дает побеги и достигает своей полной высоты за шесть – восемь недель, и только потом стволы становятся прекрасными, глянцевыми, зелеными, без пятен. Но свежие стволы на большую часть состоят из воды, и если вы срежете их, они сожмутся и потрескаются, когда высохнут. Стволы сушат на ветру и солнце примерно десять дней. Затем их грузят в лодки и отправляют вниз к Нанхаю, к Гаунчжоу, где их выпрямляют над огнем и подрезают до нужной длины».

В Китае растет примерно 300 видов бамбука. Из них самый известный и ценимый за границей – это тонкинский. Но в Китае самым полезным бамбуком считается мао-чу, волосатый бамбук, называемый так за мелкие волоски, покрывающие обвертку побегов. Более двух третей производимого в Китае бамбука – это мао-чу, его используют и для изготовления мебели и для подпорки тяжелых конструкций.

Самые ранние летописи, появившиеся задолго до изобретения бумаги во II веке до нашей эры, были записаны на зеленых бамбуковых листах. На мягкой бамбуковой кожице легко царапать или выжигать. Чтобы сделать бамбуковую книгу, полоски сшивались шелковыми лентами или бычьими сухожилиями. Одна такая связка из 312 полос была недавно найдена в земле, в гробнице династии Хань (II–I века до нашей эры).

Почему бамбуку в Китае придается такое большое значение? Из-за его красоты и множества добрых полезных качеств. Китайцы называют бамбук самым главным из трех «зимних друзей», куда входят еще зимняя слива и сосна. Эта троица встречается повсюду в китайском искусстве и литературе как символ несгибаемости перед лицом трудностей. Сливы цветут в период, когда на земле еще лежит снег, сосны произрастают на бедной почве, цепляясь за утесы над пропастью. А бамбук остается зеленым круглый год, он склоняется под весом зимних снегов, но быстро выпрямляется, когда они тают.

Один вид бамбука, который растет густыми рощами высоко в горах провинции Сычуань, служит пищей для редких енотов панд. В дикой природе катастрофы случаются неожиданно и масштабно, и в свое время китайские ученые обнаружили 140 мертвых панд в этих холмах. Они стали жертвами вечных биологических циклов бамбука. Достигнув почти векового жизненного возраста, бамбук расцвел и опал. Должно пройти несколько лет, прежде чем рощи разрастутся до такой степени, чтобы снова стать источником пропитания.

«Бамбук делится на две категории, – говорит доктор Цюнь, – впервые классифицированные по образцам, собранным доктором Макклуром: первая – это симподиальная, или групповая, вторая – монодиальная, или усиковая. Все бамбуки вырастают из ризомы, корневища, подземных стволов, которые дают побеги. Групповой тип множится симметрично по кругу; усиковый тип рассылает свои ризомы по всем направлениям, выбрасывая новые побеги там и сям. Групповой тип обычно растет в тропиках, а усиковый в умеренной температурной зоне».

Обычно бамбук пускает побеги по разу каждый год. В отличие от деревьев бамбук не увеличивается вширь в продолжение роста, каждый новый побег уже имеет полный обхват. Он достигает своей высоты за 60–90 дней.

Китайцы ценят бамбуковые побеги как пищу за их хрустящую структуру. Крестьянин приходит весной в бамбуковую рощу и, ходя босыми ногами по земле, может почувствовать жесткие горбы побегов. Если он хочет самых нежных ростков, как у очищенной спаржи, он наваливает маленький холмик земли вокруг пробивающегося побега. Тот никогда не увидит света, но приобретает сочность.

В Древнем Китае была одна весенняя церемония. Тихой ночью люди отправлялись в бамбуковую рощу послушать, как лопаются бамбуковые побеги, когда они выходят из своих обверток, пробиваясь из земли, – это был верный признак наступления весны.

Во всех китайских больницах имеются отделения траволечения, где древние средства употребляют наряду с современными западными лекарствами. Один врач из Нанкина рассказал, что корень черного бамбука, в сочетании с некоторыми другими растениями, лечит болезни почек.

«Если вы сварите свежесрезанный черный бамбук и выпьете микстуру, настоянную на нем, – добавляет врач, – то она подействует как жаропонижающее средство».

У некоторых тропических видов бамбука бывают выделения, называемые «табашир», которые застывают между узлами. Китайцы и индийцы пьют микстуру из них против кашля и астмы. Поскольку он на 97 % состоит из чистого кремния, химически инертного элемента, то успех лечения требует у пациента очень хорошего воображения и веры… Но, как часто случается в народной медицине, табашир обладает своим секретом. И совсем недавно ученые обнаружили, что он выступает катализатором в некоторых химических реакциях.

Бамбук нашел свое место и в инженерном деле. Китайские мосты, повисшие на тросах из сученого бамбука, – предки всех прочих висячих конструкций. Использование тросов из бамбука для буксировки судов в Китае было впервые описано Марко Поло в XIII веке: «Тросы делают из длинных стеблей тростника, о котором я говорил раньше, полных пятнадцати шагов в длину. Они раскалывают их и соединяют наново в длину до 300 шагов, и тросы выходят крепче, чем если бы они плелись из пеньки».

Конечно, крепче. Великий мост над рекой Мин в Сычуани висит на бамбуковых тросах в 15 сантиметров диаметром, накрученных вокруг кабестанов так, что их можно настраивать, будто струны гитары. Мост эпохи Мин, все еще используемый через 1000 лет после его возведения, совершенно справедливо считается одним из инженерных чудес света.

В общинах, жизнь которых зависит от бамбука, его цветение – несчастье. Выживает всего несколько растений, большая часть гибнет, и роща должна возрождаться из корневищ и упавших семян. Стебли, выросшие из семян, малы, не толще вязальной спицы. Однако каждый последующий стебель толще прежнего, и так происходит до тех пор, пока растение не наберет свой максимальный размер. Большая часть видов бамбука выпускает побеги каждый год, и одновременно продолжается рост корневищ под землей.

Настоящая трагедия связана с цветением бамбука в Индии. У большей части видов бамбука плоды выглядят как зерна пшеницы, но у индийского бамбука Melocanna bacciferi плод похож на маленькую грушу.

Когда мелоканна цветет, с интервалом в 30 лет, то большие мясистые плоды падают на землю. Их пожирают крысы и на богатых кормах начинают размножаться с жуткой скоростью. В прежние времена крысы вызывали вспышки эпидемии чумы или опустошали пшеничные и рисовые поля. Таким образом, цветение мелоканны означало или болезнь, или смерть от голода, или и то и другое сразу. Но цветение других видов бамбука помогает избежать голода – люди жарят и едят их семена.

Современные ученые, хорошо знающие естественную историю, все больше интереса проявляют к бамбуку. Своей прочностью, легкостью, упругостью и дешевизной бамбук может соперничать со всеми искусственными конкурентами.

Он идеальный материал для быстро вертящихся ветряных мельниц, которые смогут давать бесшумную, безопасную энергию. Возможно, когда-нибудь бамбук найдет применение и в ракетостроении. У скромной травы большое будущее.