Текст книги "100 великих тайн из жизни растений"

И цветкам свойственны чудачества: кусочек пейота

Олдос Хаксли, английский писатель-мистик, известен тем, что исследовал влияние наркотиков на сознание человека. Он согласился стать «подопытным кроликом для своего друга, доктора Хамфри Осмонда, психиатра, который пытался с помощью галлюциногенов выяснить причины и выработать способы лечения шизофрении».

Вещество, с которым экспериментировали эти два человека, – мескалин. Этот наркотик вызывает видения, где превалируют геометрические фигуры, городские ландшафты, иногда фигуры великанов. Хаксли же, очень чувствительный к препаратам, заявил, что ощущал видения как безусловную реальность.

Эксперименты проходили в кабинете Осмонда. Он изменял дозу препарата и проводил мониторинг восприятия Олдосом музыки, изображений, предметов обстановки, находящихся в комнате. Олдос воспринимал музыку как «божественную», книги, стоявшие на полках, по его словам, «испускали сияние и кричали: «Прочти нас! Прочти нас!». Наконец, когда Осмонд увеличил дозу мескалина до нескольких граммов, Хаксли увидел себя посередине цветущего луга и даже вдыхал чудесный запах полевых цветов. Когда Хаксли очнулся, в руке у него оказались зажатыми… две былинки!

Этот факт ни врач, ни участник опытов объяснить не могли. В кабинете Осмонда не было никакой высохшей травы, так же как букетов или комнатных растений. Олдос уверял, что не приносил с собой былинки.

Друзья не случайно выбрали для своих исследований мескалин. Вещество впервые было получено из пейота, маленького кактуса, похожего на пастернак, который растет к югу от реки Рио-Гранде, на границе Южного Техаса и Северной Мексики. Ацтеки называли этот кактус пейотлем.

Из европейцев первым описал необычное растение миссионер, монах-францисканец Бернардино де Сахагун. Он сообщал в 1560 году: «Тот, кто съест священный кактус или выпьет воду, настоянную на его листьях, увидит пугающие или вызывающие смех видения. Кактус дает силы солдатам сражаться, не чувствуя страха, не испытывая голода и жажды. Священный кактус стимулирует способности предсказывать будущее – например, узнавать, как долго продержится ненастная погода».

Католическая церковь, которая насильно насаждала христианство в Южной Америке, объявила де Сахагуна колдуном и вероотступником и запретила употребление пейота. Однако до сих пор индейцы, проживающие на территории Мексики, продолжают использовать это магическое растение.

Западная наука проявила интерес к необычному кактусу в 1880-х годах – в период, когда молодой Фрейд пытался с помощью кокаина изменять состояние сознания. Джеймс Муни, американский этнолог, который изучал в те годы быт мексиканских индейцев, наследников древних ацтеков, с удивлением обнаружил, что они употребляют в пищу растение, вызывающее галлюцинации. Муни отправил образцы пейота в химическую лабораторию.

В 1888 году берлинский токсиколог Луис Левин выделил из засушенного растения алкалоид анхалонин. Позднее соотечественник Левина Артур Хефтер сумел выделить из пейота четыре алкалоида. Один из них был назван мескалином. Его попытались применить в медицине для общей анестезии во время хирургической операции. Английский врач Уэйр Митчелл проводил опыты на себе. С помощью мескалина он приводил себя в состояние, когда дыхание почти прекращалось.

Мескалин начали активно использовать и психиатры. Английский психолог Хэйвлок Эллин в 1897 году смог наблюдать необычную «оргию видений», вызванную мескалином. Он попытался лечить препаратом неврозы, однако успеха не добился.

Впервые искусственным путем мескалин был синтезирован в 1919 году. Тогда же он стал очень популярен у представителей богемы. Художники принимали наркотик, чтобы вызывать видения, которые они пытались запечатлеть на холсте. Поэты слагали стихи, будучи «под кайфом». Модный художник Джулиан Тревельян довел себя экспериментами до больницы, однако был вознагражден: его произведения, необычайно колористичные и яркие полотна в стиле кубизма, пользовались огромным спросом у лондонской публики.

Пейот – источник мескалина

В конце 1920-х годов психиатр Курт Берингер применял мескалин в Гейдельбергской психиатрической клинике, пытаясь лечить у больных депрессию и паранойю, и достиг определенных результатов.

Хаксли впервые обратился к мескалину в 1932 году, когда наркотик вошел в моду в среде европейских интеллектуалов. В конце 1939 года англичанин предпринял путешествие в Мексику, чтобы узнать у аборигенов, как следует применять пейот. В течение нескольких месяцев писатель жил в маленькой деревушке на севере страны. Индейцы научили гостя некоторым рецептам своей кухни, где для приготовления определенных кушаний использовался пейот. Вскоре Хаксли обнаружил, что результат воздействия на сознание зависит от количества съеденного кактуса. Индейцы употребляли его сушеным, а заготавливали весной, так как именно в это время, по древним поверьям, в растении «живут духи». Олдос заметил, что перец чили усиливает эффект, вызванный пейотом, а большое количество выпитой воды его уменьшает.

В то время Хаксли научился «путешествовать в параллельных мирах», как он позднее писал в своих книгах. Индейцы верят, что с помощью пейота они могут посещать миры, где живут умершие предки и куда они отправятся после смерти.

Вернувшись на родину, Хаксли долго экспериментировал с различными наркотиками, но пришел к выводу, что только мескалин способен «забросить сознание и тело в другую реальность». Свой опыт и описание путешествий в параллельные миры Хаксли обобщил в книге «Двери восприятия», опубликованной в 1954 году. На страницах этого захватывающего произведения автор описывал, как он побывал в прекрасных божественных мирах, расположенных выше нашего, и в страшных, адских мирах, расположенных ниже. Книга стала в Великобритании бестселлером и переиздавалась несколько раз.

В 1955 году Хаксли познакомился с доктором Осмондом, который пригласил писателя участвовать в опасных экспериментах с сознанием. Эта затея чуть не закончилась трагически. Несколько раз Хаксли оказывался в глубоком обмороке и выходил из него с трудом. Осмонд предложил прекратить эксперименты, но его друг наотрез отказался.

11 ноября 1957 года в очередной раз Хаксли не смог выйти из обморока. Он почти не дышал. Психиатру пришлось вызвать «скорую помощь», которая увезла Олдоса в больницу. В сознание он не приходил, а следующее утро невероятным образом исчез из закрытой палаты. Было проведено расследование, но никто из медицинского персонала больницы не смог объяснить исчезновение больного. Его кровать осталась разобранной. Через несколько дней он, целый и невредимый, оказался в своей лондонской квартире.

Позднее Олдос писал, что путешествия в параллельные миры очень опасны, оттуда можно и не возвратиться.

Сегодня пейоты выращиваются в Мексике на закрытых плантациях, и сопроводить к ним могут особо посвященные индейцы уичоли. Вывозить эти кактусы из страны запрещено под угрозой больших сроков заключения.

Как козы съели остров

Взглянем на карту мира. Почти от полюса до полюса широкой голубой лентой по ней протянулся Атлантический океан, разделяя два континента: Африку и Америку. А посередине, как бы на полдороге, маленькая точка. Это клочок суши с еле различимой надписью: «Остров Святой Елены».

Эбеновое дерево

Он действительно очень мал: на территории Москвы можно разместить с десяток таких. Большие океанские корабли туда не заходят – их пути лежат в стороне. Словом, место это очень тихое, уединённое, но не совсем обычное.

В историю остров Святой Елены вошёл благодаря тому, что на нём в ссылке закончил свою жизнь французский император Наполеон. Об этом факте слышали многие. А вот то, что знают об острове Святой Елены биологи, известно далеко не всем.

Когда мореходы открыли остров, а произошло это в самом начале XVI века, он был необитаем и большую его часть покрывали густые тропические леса. Во влажном и тёплом климате росли деревья, у которых внутренняя часть стволов была тёмно-коричневого, почти чёрного, цвета. Неудивительно поэтому, что их назвали чёрными, или эбеновыми, деревьями (греческое слово «ebenos» означает чёрное дерево). Чёрные деревья встречаются и в других местах земного шара, однако все они отличаются от тех, что растут на острове Святой Елены. Тёмная древесина высоко ценилась прежде всего как материал для отделки красивой и очень дорогой мебели. И вполне естественно, что со временем чёрных деревьев становилось всё меньше и меньше: их усиленно вырубали. Казалось бы, удалённость острова от материков позволит сохранить этих необычных обитателей тропического леса. На самом деле всё обстояло совсем иначе.

Прошло меньше трёх столетий, и остров оказался почти голым. Пропали густые леса, не стало пышной растительности. Остались лишь скалы да каменистое морское побережье, и ни одного чёрного дерева. Куда же они исчезли? Вы думаете, леса вырубили? Нет! Их просто-напросто съели, но не прожорливые гусеницы, а козы!

Нескольких коз на остров завезли ещё первые поселенцы и дали им полную свободу. Остров козам понравился. Они одичали, размножились и заселили все приглянувшиеся места. Питались козы всем, что попадалось на глаза: аппетит у них был хороший.

А что же случилось с могучими великанами – эбеновыми деревьями? Они такие большие, а козы по сравнению с ними такие маленькие, да к тому же бродят по земле и не умеют ни летать, как птицы, ни лазать, как обезьяны. Оказалось, совсем не так. Местные козы, объедая зелёные листья, научились лазать не только по стволам деревьев, но и по веткам, правда, не всегда уверенно. Конечно, они не такие ловкие, как обезьяны, но и этого оказалось достаточно, чтобы лишить деревья листвы и молодых побегов, а значит, погубить лесных великанов. Те же козы, которые предпочитали ходить по земле, поедая траву, истребляли молодую поросль и обгрызали кору старых деревьев. Словом, и они сделали всё, чтобы остались лишь воспоминания о ценных и редких деревьях, равно как и о густых нетронутых лесах.

Были на острове Святой Елены и другие редкостные растения. Многим знакомы садовые маргаритки, очень похожие на низкорослые ромашки. Оказывается, на острове вместе с эбеновыми деревьями росли не простые, а древовидные маргаритки! Цветков, а точнее, соцветий на концах ветвей этих растений так много и сидят они так кучно, что напоминают цветную капусту, поэтому их и называют капустными деревьями. «Капуста» эта людям не по вкусу, а для коз – лакомство не хуже обычной капусты. И поэтому древовидные маргаритки тоже были обречены. К счастью, они не погибли совсем и встречаются ещё кое-где в труднодоступных местах, хотя, без всякого сомнения, стали большой редкостью. И это сделали козы.

Кстати

Эбеновыми деревьями называют около 180 видов тропических деревьев рода Diospyros из семейства эбеновых, с древесиной от тёмно-зелёной до чёрной окраски. Растут они во влажных тропических лесах Западной, Центральной и Восточной Африки, на островах Индийского океана, Южной и Юго-Восточной Азии, а также в муссонных лесах Индии и острова Цейлон. Чёрным деревом принято называть эбеновое дерево, точнее, те его виды, которые имеют чёрную древесину. Древесина чёрного дерева (Diospyros ebenum) необычна не только по окраске, но и по внешнему виду: на срезе незаметны узкие сердцевинные лучи и годичные приросты. Такая древесина прекрасно полируется и становится идеально ровной. Интересно, что отполированное чёрное дерево на ощупь холодное и скорее напоминает металл. Теплоотдача его так велика, что при сжигании в огне оплавляется даже металлическая посуда. А ещё древесина этого дерева обладает необычайной твёрдостью (в два раза больше, чем у дуба) и высокой плотностью (до 1200 кг/м³), вот почему, попадая в воду, она немедленно тонет.

Чёрное дерево прекрасно подходит для изготовления высококачественных музыкальных инструментов, особенно духовых – кларнета, флейты, гобоя. Из него делают клавиши пианино и роялей, ручки грифов для гитар. С давних пор это дерево используют для изготовления масок, статуэток, рукояток ножей, шахматных фигур. В наши дни применение древесины чёрного дерева либо жестко ограничено, либо полностью запрещено. Древесина эта настолько ценная, что продаётся на килограммы.

Среди других реликтовых растений острова Святой Елены – капустные деревья. В тропиках капустным деревом называют многие совершенно неродственные растения – те, у которых листья растут пучками на концах веток. На горных вершинах острова ещё можно встретить чёрную капусту, или чёрное капустное дерево (Melanodendron integrifolium), – красивое, раскидистое, высотой до 6 метров. У него чёрная кора, покрытая лишайниками и мхом, блестящие крупные тёмно-зелёные листья, собранные на концах чёрных, почти голых побегов, и зеленовато-белые цветки диаметром до 1 сантиметров, напоминающие маргаритки. Род, к которому относится чёрная капуста, – эндемик острова Святой Елены (эндемиками называют растения, обитающие на относительно ограниченной территории).

Следующее знаменитое растение острова – мужское капустное дерево (Senecio leucadendron), принадлежащее к роду крестовников (Senecio). Высота его 1,5–5 метров. По виду оно похоже на чёрное капустное дерево, лишь соцветия более крупные и белые.

В прежние времена на склонах гор на высоте 600–780 метров росло женское капустное дерево (Senecio prenanthiflorus) – тонкое, прямое, высотой 1,5–4,5 метра, с ярко-лиловыми молодыми побегами и большими белыми соцветиями, состоящими из маленьких, густо сидящих цветков, на первый взгляд напоминающих цветную капусту.

Раньше на острове росло в больших количествах ещё одно капустное дерево – белоствольная капуста (Petrobium arboreum). Сейчас это растение встречается в природе очень редко.

В целом все капустные деревья находятся на грани исчезновения и нуждаются в особой охране, отмечает Б. Головкин.

Резиновое дерево

Индийские джунгли… Какие образы вызывают эти слова? Мальчика-индуса Маугли, черной пантеры Багиры и питона Каа…

Но вот назвать хотя бы одно растение, наиболее типичное, которое растет в Индии, вряд ли кто сможет. И в книгах, которые мы обычно читаем, о них не говорится. А между тем у нас в комнатах на подоконниках нередко стоит типичное растение джунглей – фикус.

Но в джунглях он совсем не такой. Это громадное дерево 30 метров высотой, с листьями длиной до одного метра. Точное описание его дано две тысячи двести лет тому назад ботаником Теофрастом.

Гравюра 1897 года с изображением Ficus elastica

Теофраст сопровождал Александра Македонского в его походе в Индию. Он был поражен видом фикуса. «Это могучее дерево с круглою кроною и чудовищного диаметра; оно прикрывает своей тенью пространство в две стадии [300 метров]. Окружность ствола обыкновенно 40, а иногда 60 шагов; листья по величине и виду равняются щиту. Из огромных горизонтально распростертых веток ежегодно спускаются в почву корни, которые отличаются от сучьев только жестким волосяным покровом, более бледною окраскою и отсутствием листьев; они сами постепенно обращаются в стволы и образуют как бы искусственно посаженный крытый зелёный ход вокруг главного ствола. Под тенью их мог бы расположиться лагерем целый отряд конницы».

На одном из островов реки Нербудды бенгальский фикус, или баньян, имел главный ствол в 10 метров толщиной, рассказывает профессор Н. Верзилин. Вокруг главного ствола насчитали тысячу триста придаточных стволов и три тысячи меньших воздушных корней. Это был целый лес из одного дерева; в его тени однажды скрылось целое войско. Этому дереву было три тысячи лет.

У фикусов замечательны и корни, отходящие от ствола по поверхности земли. Они извилисты, но плоски, как доски, и возвышаются на полтора-два метра над землей.

Среди фикусов, иначе называемых смоковницами, различают много видов.

Фикус карийский (Ficus carica) имеет красивые пальчато-лопастные листья и очень вкусные сладкие плоды, содержащие 70 % сахара. Эти плоды известны под названием винных ягод, смокв, фиг, или инжира. Плоды инжира неправильно называют ягодами: это соплодие, состоящее из многих костянок.

К фикусам относятся не только гигантские деревья, но и маленький, стелющийся по земле или по коре деревьев кустарничек, присасывающийся корешками, появляющимися под листьями. Это фикус репенс ползучий (Ficus repens). Среди фикусов есть лианы, «душители деревьев».

Фикусы объединяются в семейство тутовых. В это семейство входит тутовое дерево, или шелковица, листьями которого выкармливают шелковичных «червей». Тутовое дерево очень распространено на Кавказе, в Крыму и Средней Азии. К семейству тутовых относится также бумажное дерево, из коры которого получают первосортную бумагу, и хлебное дерево, или жак-дерево, дающее соплодия по 20 килограммов весом, съедобные в печеном виде. Также в семейство тутовых входят: коровье дерево, сок у которого вкусом и питательностью похож на молоко, и ядовитое дерево анчар, или упас.

Из всех удивительных растений семейства тутовых наиболее полезным можно считать фикус, живущий в наших комнатах. Это фикус эластика (Ficus elastica), или резиновое дерево. В нем содержится млечный сок, имеющий каучук. Капли белого густого сока выделяются и при случайном обламывании листьев.

В Восточной Индии, Индокитае, на островах Цейлон, Ява и Борнео собирали каучук из фикуса, растущего в джунглях. Затем стали разводить фикус на плантациях. Но в скором времени фикус стал вытесняться посевами гевеи бразильской, быстрее растущей и содержащей больше каучука, чем фикус. Фикус содержит 17,3 % каучука, а гевея – 32 %.

Собственно, история каучука началась, как ни странно, с детского мячика и школьной резинки. В 1493 году корабль Христофора Колумба во время второго путешествия в Америку пристал к острову, названному им Эспаньолой (теперь Гаити). Высадившись на берег, испанцы были удивлены веселой игрой индейцев, похожей на наш баскетбол. Они в такт песне подбрасывали черные шары, которые, упав на землю, словно живые, высоко и забавно подпрыгивали. Взяв эти шары в руки, испанцы нашли, что они довольно тяжелы, липки и пахнут дымом.

Индейцы называли сок, из которого делали мячи, «каочу», что означало «слезы дерева».

Каучук получил первое в Европе применение в 1770 году в школе под названием гуммиэластика (смолы эластичной) для стирания карандашных рисунков.

Первые же попытки сделать каучуковую обувь вызывали только смех. Галоши или сапоги хорошо служили в дождь, но стоило выглянуть и припечь солнцу, как они растягивались, начинали прилипать к тротуару. В мороз же такая обувь становилась хрупкой, как стекло.

Открытие резины, полученной от нагревания каучука и серы (в резине от 2 до 5 % серы), привело к широкому ее применению. Развитие электричества, изобретение автомобиля и аэроплана превратили каучук в самый необходимый продукт. В 1919 году изобретателями было предложено уже 40 тысяч различных изделий из резины.

Внимание промышленников всех стран было обращено на добычу каучука.

Вначале Бразилия оказалась владетельницей громадных богатств. Ее правительство решило эти богатства сохранить и, чтобы избежать конкуренции с другими государствами, издало закон, запрещающий под страхом смерти вывоз из Бразилии семян и молодых деревьев гевеи.

Но было поздно. По совету ботаника Дж. Гукера англичанин Викгем поехал в 1876 году на берега Амазонки, где, с опасностью для жизни, собрал 70 тысяч семян гевеи и, тайком погрузив их на английский корабль, доставил в ботанический сад в Кью. Семена были высеяны, но взошло только 4 %. Однако буквально через несколько дней сеянцы достигли полуметровой высоты. 1900 сеянцев были запакованы в 38 ящиков и под присмотром садовника направлены на остров Цейлон, а оттуда разосланы на Яву, в Бирму, Австралию, Тринидад, где неожиданно для Бразилии появились обширные плантации гевей.

Такова не первая история «ботанической контрабанды» англичан.

Во всех тех странах, где росли каучуконосные растения, компании, организующие добычу, сбор и перевозку каучука, ради стремления получить наибольшее количество каучука безжалостно калечили людей, занятых сбором каучука, стремясь как можно больше и дешевле получить его.

Сборщик каучука, или серингеро, задолжавший «каучуковой компании» за проезд, получает в кредит топорик, мешок с одеждой и направляется в лес. Сборщику много приходится бродить по лесу в поисках гевей, так как они растут не сплошными рядами, а стоят друг от друга на расстоянии 20–100 метров. Одно дерево гевеи теряется среди ста деревьев других пород. Одному человеку в день еле удается обработать около сорока деревьев, пройдя иногда более 10–15 километров.

На гевее делают V-образные или косые насечки, под которые подвешивают вогнутые с одной стороны глиняные сосуды, имеющие вид ласточкиных гнезд. В сосуд за сутки натекает млечного сока в среднем 20–40 граммов. Надрезы необходимо освежать или делать новые выше старых, так как сок свертывается и затягивает разрез на коре.

Серингеро, добывая сок гевеи, сам же его и обрабатывает в каучук. Тут же в лесу раскладывает костер, вырезает лопаточку в виде весла и обмазывает ее глиной. Он садится на корточки, обмакивает лопаточку в сосуд с соком гевеи и держит в белом дыму костра, поворачивая над огнем. Когда вода испарится и вокруг лопаточки образуется тонкая пленка каучука, серингеро снова макает ее в сок гевеи и снова коптит в дыму костра. Так продолжается долго, пока не образуется вокруг лопатки большой ком килограммов в пять весом. Серингеро разрезает и снимает его с лопатки в виде листа толщиною в 10 сантиметров. Это лучший, благодаря копчению, не загнивающий каучук. В год с одного дерева получают всего 6 килограммов каучука.

Во время Второй мировой войны в амазонские леса Бразилии было доставлено 47 тысяч сборщиков каучука. Но с окончанием войны спрос на каучук уменьшился, и армия серингеро была «забыта» в непроходимых лесах, где большая часть людей и закончила свою жизнь…