Текст книги "Путь самурая"

Глава девятая

Уже в третий раз полицейский инспектор вежливо, но весьма настойчиво предлагал мне воспользоваться защитой полиции. Взамен он рассчитывал получить от меня достоверную информацию, которая могла бы пролить свет на причины, по которым были убиты двое сотрудников DST. В третий раз я вежливо отказывался от услуг полиции, поскольку сообщить мне им было нечего, а надеяться на защиту полиции в этой ситуации было бы верхом глупости. Своим «консьержам» я доверял куда больше, чем всей французской Фемиде вместе взятой. Наша беседа продолжалась уже более двух часов, но пожилой инспектор не выказывал ни малейших признаков усталости. Официально я считался свидетелем, но после смерти Дормана полиция отбросила все формальности и вцепилась в меня мёртвой хваткой, так что повторным снятием отпечатков пальцев и собственноручно заверенными показаниями дело уже не ограничилось. Всё это занудство постепенно начинало меня утомлять, и, когда инспектор в очередной раз стал предлагать мне «любовь и дружбу», я вполне недвусмысленно послал его по кочкам. После чего наотрез отказался отвечать на любые вопросы и потребовал вызвать моего адвоката. Взглянув на визитную карточку упомянутого мною адвоката, пожилой инспектор вздохнул и ушёл в соседнюю комнату, советоваться со своим начальством. Торжествующе поглядывая на стеклянную перегородку, отделявшую меня от невидимых наблюдателей, я едва сдерживался, чтобы не показать им язык. Названный мною адвокат считался одним из доверенных друзей нынешнего президента Франции, и вряд ли полицейскому руководству хотелось связываться с подобным монстром.

– Вы свободны, месье Дюпре, – объявил инспектор, вернувшись в комнату. Он едва не плакал от сожаления. – Но следствие ещё может…

– Буду рад помочь вам, месье, – обнадёжил я его, после чего поспешил покинуть префектуру, задержавшись лишь для того, чтобы получить обратно свой пистолет, изъятый бдительными жандармами. Как и правосудие Соединённого Королевства, правосудие Французской Республики не имело к Андре Дюпре никаких претензий. С чем я себя и поздравил, усаживаясь за руль «Порше». Уже через секунду ярко-красная молния растворилась в парижской суете, оставляя далеко позади плачущих от досады полицейских.

Намеченный мною план был разрушен совместными усилиями неизвестного снайпера и занудного инспектора. Время неудержимо близилось к полуночи, и посещение бара «Эклектика» утратило всякий смысл. К тому же у меня возникла идея, реализовать которую можно было только с помощью сотрудников DST, а они по ночам не работали. Оставался, правда, ещё один вариант. Я мог бы обратиться напрямую к Рихо Эверу, валявшемуся сейчас на больничной койке, но… Что-то меня удерживало от подобного решения. Как бы там ни было, Рихо уже рисковал ради меня жизнью, а я ужасно не любил быть кому-то обязанным. Постараюсь обойтись своими силами, но это завтра, а на сегодня с неистовствами покончено – только отдых, здоровый сон и нормальное питание. Утром всё закрутится с новой силой, к тому же на завтрашний вечер назначена встреча с Абдаллахом, сулившая массу неожиданностей и сюрпризов. Нет, спать, спать и ещё раз спать.

Вернувшись домой, первым делом я постарался вытолкнуть из сознания все мысли о прошедшем дне. Дорман, Николя, Ван Линь и его косоглазый помощник – все они были по-своему неплохими людьми, но они – были, а я – есть. О мёртвых нужно помнить, а не думать, ибо мысли о смерти лишают сил, и лишь спокойное осознание её неизбежности возвеличивает дух воина. Возможно, с точки зрения европейской культуры это – проявление обычной душевной чёрствости, но меня воспитывали иначе, и переделывать себя я не собирался. Они – были, а я – есть, и достаточно об этом.

* * *

Наскоро перекусив, я как раз собирался принять душ и отправиться спать, когда в квартире раздался тихий звонок. Сработала связь с офисом «консьержей», которые с сегодняшнего дня сами по себе перешли на военное положение. Достаточно было мимоходом сообщить Гаспару о неудачном нападении снайпера, и уже через полчаса все сотрудники службы безопасности были приведены в состояние «номер раз». Ближайший монитор оказался у входной двери, и, чертыхаясь и проклиная всех и вся, я направился к нему. Что ещё могло случиться в такое время?

– К вам дама, месье, – возникшее на мониторе лицо Гаспара неуловимо напомнило мне выражение лица миссис Дакворт, моей экономки в Брайтоне.

– Какая ещё дама? – искренне удивился я. Из всех знакомых мне женщин лишь вышеупомянутая миссис Дакворт подпадала под это определение. Неужели… Нет, Весёлые Боги, только не это!

– Мадемуазель Лара Литтон, месье. Она утверждает, что вы с ней – давние знакомые, если можно так выразиться.

– Иными словами, она сказала, что я – её любовник, – со вздохом предположил я. Стоп! А как эта мадемуазель узнала мой адрес? Да что, в конце концов, происходит в этом городе? – Проверьте её, как обычно, и впустите, – распорядился я.

Вокруг меня в эти дни развелось великое множество опасных людей, но Лару проверяли несколько раз, и подозревать красотку в причастности к какой-либо службе не было ни малейших оснований. Хотя этот странный визит… Да нет, нельзя же подозревать всех и вся.

– Оружия при мадемуазель нет, – незамедлительно отрапортовал Гаспар. И, едва заметно ухмыльнувшись, добавил: – Разве что… биологическое.

– Пусть поднимается, – устало кивнул я. «Биологическое оружие…» Если Гаспар имел в виду роскошную грудь мадемуазель Литтон, то употреблённое им определение было вполне уместно. Я бы ещё добавил «…массового поражения». Так получалось как-то внушительнее.

Реальность превзошла все мои ожидания. Фразочка банальная, но лучше тут не скажешь. Уже открывая дверь, можно было предполагать, что за нею притаилось зрелище, достойное Весёлых Богов, но чтобы такое… Гладко зачёсанные назад чёрные волосы, тёмные очки, агрессивный, яркий макияж, идеальная фигура, затянутая в облегающую одежду чёрного цвета и – аквариум без воды, но с какой-то зверюгой, который она держала в руках. Посторонившись, я молча пропустил «Лару Крофт» и закрыл за ней дверь. Маленькое пояснение – молчал я не потому, что мне нечего было сказать, а исключительно от того, что дар речи куда-то испарился.

– Подержи, – распорядилась она, едва удостоив меня взгляда.

Машинально кивнув, я принял из её рук аквариум, в котором сидела здоровенная черепаха, размерами превосходившая большую суповую тарелку. Сантиметров тридцать в диаметре, голова со спичечный коробок, широкие мощные лапы и маленькие глазки, уставившиеся на меня с гастрономическим интересом.

– Папа всегда говорил, что невежливо приходить в гости без подарка, – мельком заметила Лара, сбрасывая туфли, разлетевшиеся в разные стороны, и безошибочно направляясь в сторону кухни. – Где у тебя виски? Я сегодня выпила чёртову уйму всякой дряни, хочется чего-нибудь приличного.

Остановившись на пороге кухни, она обернулась, внимательно оглядела меня с головы до ног, сняла тёмные очки и, небрежно повесив их на дверную ручку, сообщила:

– Несмотря на то что ты порядочная свинья, мой милый, я решила выйти за тебя замуж. Только ради всех святых, не говори, что «ты подумаешь». Думать в нашей семье буду я.

Сказав всё, что считала нужным, Лара грациозно развернулась и скрылась на кухне, откуда уже в следующее мгновение донёсся её возмущённый вопль:

– Так есть в этом доме виски или нет?

Сумрачно взглянув в алчные черепашьи глаза, я молча кивнул. В ответ черепаха пожала хвостом и перестала обращать на меня внимание. Кажется, с ней мы друг друга поняли.

Аккуратно поставив аквариум на шестиногую табуретку работы Паскаля Мурга, я ногой отшвырнул одну из туфель Лары и, усевшись прямо на пол, закурил. Чума случилась в Королевстве Датском, и весь дом Облонских сместился на соседский участок вместе с фундаментом. Лара, черепаха, замужество… Может, я сплю?

– Мадемуазель Литтон? – негромко позвал я.

В ответ из кухни донеслось смачное «бумс-с», что-то упало, что-то разбилось, и на пороге возникла Лара со стаканом скотча в нежной руке. Между прочим, вспомнил я, увесистый аквариум она несла безо всякого напряжения.

– Как зовут это… животное? – поинтересовался я, кивая на активно ворочавшуюся в «стеклянном зверинце» черепаху. Лара на секунду задумалась. Надо отдать ей должное, одетая в чёрный облегающий «топ» и кожаные бриджи, девушка выглядела не менее привлекательно, чем если бы на ней было платье от Gaultier или вообще ничего не было. Это становилось особенно заметно при рассмотрении данного вопроса снизу, как это сейчас делал я.

– Думаю, ей подошло бы имя Лэси, – сказала девушка. – В детстве мне очень нравилась книжка о девочке по имени Лэси.

– Значит, назовём Годзиллой, – подвёл я итог. – Мне в детстве нравилась именно эта зверушка. Откуда вы здесь взялись, мадемуазель? Не помню, чтобы я сообщал вам свой адрес.

– У тебя вообще не всё ладно с памятью, – прокомментировала Лара, обходя меня и скрываясь в гостиной. – О, это Паскаль Мург? Класс! Ты хоть помнишь, что собирался сегодня кататься со мной на мотоцикле?

– Смутно, – признался я. – Кажется, в двенадцать на Трокадеро?

– Я, как полная идиотка, ждала тебя двадцать минут, – беззлобно сообщила Лара, вновь появляясь в прихожей. – И когда поняла, что ты меня просто обманул, то так удивилась, что даже не сразу смогла в это поверить. Потом я решила, что начинаю стареть, впадаю в маразм и перестаю нравиться мужикам. Клянусь, ты первый мужчина, который не пришёл на свидание со мной.

– Честно говоря, я забыл, – смущённо ответил я.

Девушка отмахнулась, от чего её роскошная грудь содеяла нечто совершенно неописуемое, окончательно сбив меня с толку. «Вот уж и впрямь – Весёлые Сиськи», – обречёно подумал я.

– А где здесь ванная комната? – поинтересовалась Лара, тем временем с детской непосредственностью стягивая с себя «топик». Бюстгальтер девушка не носила, и я просто не знал, что делать со своими глазами, которые мигом переключились в автономный режим.

– Ближайшая – прямо перед вами, – ответил я устало. Бороться с естеством – тяжкий труд, скажу я вам по секрету.

– Меня интересует та, что ближе к спальне, – уточнила Лара, и тонкие кожаные бриджи полетели прямо в бессмертное творение Жана Пруве, которое я использовал как корзину для мусора. Когда в том же направлении порхнули невесомые белые трусики, у меня помимо воли вырвался тяжёлый вздох.

– Я понимаю, ты – хладнокровный, рассудительный мужчина, – продолжала она, присаживаясь на пол прямо передо мной, – могу даже допустить, что я тебя совсем не интересую, но не сидеть же мне теперь голой в холодной прихожей из-за такой ерунды? Проводи меня, Андре, ну что тебе стоит?

Уныло взирал я на её загорелое тело. Упругая, тяжёлая грудь с длинными, вытянутыми сосками, золотая серёжка в пупке, маленький дельфинчик, выколотый на гладковыбритой коже там, откуда начинаются ноги, только не совсем там, а… Словом, если бы татуировщик взял на пару сантиметров ниже, ему понадобилось бы совсем иное орудие. Она сидела, скрестив ноги, и умоляюще глядела на меня всеми тремя глазами. Третий глаз располагался как раз между ног, он был розовым, влажным и смотрел особенно убедительно. Взмахнув ушами, моя голова отправилась в свободный полёт. Ужасающая проблема сидела сейчас передо мной. Возможные последствия этой проблемы? Страшно даже представить. Способы решения? Весёлые Боги знают, я же не имел ни малейшего представления. Может, трахнуть её? И рад бы, но не хочется хоть убей. Терпеть не могу, когда меня используют. «Оптимальный вариант – всё переставить с головы на ноги», – подумал я. В очередной раз признавая, что победа силы над разумом неизбежна, и воспрянув духом, я вкрадчиво осведомился у девушки:

– Вас когда-нибудь пороли, мадемуазель?

– По-моему, нет, – настороженно ответила она.

«Маленькую кошечку» словно водопадом смыло. Пружинисто подпрыгнув, она замерла в оборонительной стойке. И её лицо озарила счастливая улыбка.

– Ты решил меня выпороть? Класс! Только давай сначала подерёмся? Последний раз я дралась в Сор Бон, с какой-то индийской княжной, мать её… Ну, давай, Андре!

– Ты удивительная идиотка, – заметил я, лениво поднимаясь на ноги. Кажется, я тоже перешёл с ней на «ты».

Лара довольно засмеялась.

– Знаю, папа мне всё время об этом говорит.

Внезапно рванувшись вперёд, она нанесла вполне приличный прямой удар ногой, через мгновение – разворот и чёткий круговой удар левой ногой, нацеленный мне в голову. Я ещё никогда не пробовал драться с обнажённой девушкой, имеющей размеры фигуры 96-55-86, из которых «96» – верхний. Незабываемые ощущения. Лара ничуть не стеснялась своей наготы, она словно бы не замечала этого, и тяжёлая грудь девушки выделывала такие кульбиты, что мне постоянно хотелось придержать её рукой. На всякий случай. Наконец, Лара начала уставать. Совсем выматывать девушку не входило в мои планы, и, в очередной раз уклонившись от летевшего мне в нос кулачка, я легонько шлёпнул её по солнечному сплетению. Когда Лара замерла, охнув от неожиданности, мне не составило никакого труда обнять её за поясницу и, аккуратно перехватив, уложить к себе на колени попкой вверх.

– Никакого секса, – предупредил я, от всей души прикладываясь ладонью к шелковистой гладкой коже.

От удивления и боли Лара буквально взвыла, попыталась вырваться… Глупенькая. Поняв, что сопротивление бесполезно, следующий удар она снесла уже молча, задумчиво сопя носом и вынашивая планы мести.

– Откуда ты узнала мой адрес? – спросил я, влепив по прекрасной заднице третий шлепок, по силе равный скорее удару по самолюбию.

– Фашист! – буркнула Лара, коварно раздвигая ноги.

Картинка перед моими глазами разительно переменилась. Пришлось шлёпнуть ещё раз, дабы не изменять данному ей слову. Сказал же: никакого секса.

– Ай! – вскрикнула Лара. – Ты что, дурак? Между прочим, я дочь пэра Англии.

– Вот тебе как дочери графа, лорда и пэра Англии, – незамедлительно отреагировал я.

– Ай! Ай, мать твою, Андре, ты сумасшедший! Мне же больно…

– А кто говорил, что больно не будет? – удивился я. – Откуда у тебя мой адрес?

– Чёрт, мне всегда не нравились эти шутки с садомазохизмом, – пробормотала девушка, сдвигая ноги. – Ладно, хватит, сдаюсь. Ты крутой парень, я – слабая и беззащитная девушка. Отпусти, я больше не буду. Ай!

– Откуда у тебя адрес? – Я уже сам себе стал напоминать какого-то гестаповца. «Кто с тобой работает, кто с тобой работает…» Врезав ей в последний раз, я спихнул Лару со своих колен.

Едва не шлёпнувшись на пол, она в последний момент успела подставить руки и замерла, стоя на четвереньках посредине просторной прихожей, залитой красноватым светом, прекрасно гармонировавшим с её порозовевшей попкой. «Весьма сексуально», – холодно отметил я, закуривая. Все гормоны, суетившиеся во мне несколько минут назад, куда-то попрятались, и даже друг в штанах уже не делал ни малейшей попытки подняться. Ну нет во мне склонности к мучительству, что тут поделаешь. Сейчас мне было просто жалко девушку, впервые в жизни столкнувшуюся с человеком, на которого не действовали её чары.

– Цирцея, – усмехнулся я, наблюдая за тем, как Лара, обиженно всхлипывая, поднимается на ноги. И процитировал по-русски:

 
…Какой-то грязный остров,
кусты, постройки, хрюканье свиней,
заросший сад, какая-то царица,
трава да камни…
 

– Пошёл ты на х…, – старательно выговаривая слова, по-русски же сообщила мне Лара. Снимая с вешалки моё пальто и закутываясь в него, она уточнила уже по-английски: – Я правильно сказала?

– Правильно, – кивнул я.

– Класс! – Она уселась рядом и, отобрав у меня сигарету, глубоко затянулась. Возвращая мне сигарету, она глубокомысленно заметила: – Ты всё-таки потрясающий придурок, Андре. Когда мы поженимся, я потребую внести в брачный контракт пункт о запрете физических наказаний.

– Да не собираюсь я на тебе жениться, – безразлично ответил я. Спорить с ней мне было просто лень.

Девушка коварно улыбнулась:

– Зато я собираюсь выйти за тебя замуж. Этого достаточно.

– Тебе-то это зачем?

– Мне кажется, ты – хорошая партия, – без колебаний ответила она. – Во-первых, ты – Дюпре. Значит, мои деньги тебе не нужны. Во-вторых, ты мне просто нравишься. И, в-третьих, ты первый мужчина, который не стал плясать под мою музыку. Все остальные либо педики, либо готовы съесть свои туфли, лишь бы трахнуть меня. Моя грудь их с ума сводит. Половина из них кончает прямо в штаны, представляешь?

Я кивнул. Она плотнее завернулась в пальто и, как-то смущённо улыбаясь (!), призналась:

– Знаешь, я едва не кончила, когда ты меня шлёпал.

– Можем продолжить, – предложил я.

Она испуганно отодвинулась.

– Нет уж, спасибо. Я предпочитаю просто трахаться. Ты и в самом деле меня не хочешь?

– Кажется, нет, – я пожал плечами. – Какая разница? Откуда у тебя мой адрес?

– Да что ты так волнуешься? – удивилась она. – Ты что, секретный агент? Сегодня, когда ты не пришёл к Трокадеро, я чуть не лопнула от злости. Разыскала Робера, у него много разных знакомых, попросила его навести справки. Он мне никогда не отказывает…

– Естественно, – ехидно заметил я.

– Дурак, – Лара с достоинством повела плечиком. – Робер – отличный парень. Он обзвонил всех своих приятелей, но никто не знал писателя по фамилии Дюпре. Тогда я позвонила одному своему знакомому, который служит в министерстве юстиции, описала ему тебя, попросила отыскать. Через час он перезвонил, сообщил, что ты – сын того самого Сержа Дюпре, и дал твой адрес. Кстати, он сказал, что пару лет назад у тебя в квартире произошло убийство. Какая-то чернокожая…

Я криво усмехнулся. Ну разумеется, убийство Этель! Тогда я сообщил в полицию, и, хотя дело было сразу же закрыто, всё равно моё имя автоматически попало в полицейское досье.

– Она была моей подругой, – сказал я.

Лара внимательно взглянула на меня и – удивительно – ничего не сказала.

– Пойдём, Лара Крофт, – я поднялся на ноги, протягивая ей руку. – Покажу тебе, где ванная комната, ближайшая к спальне. На эту ночь я великодушно уступаю свою кровать тебе.

– Это мы ещё посмотрим, – заявила девушка, невинно глядя мне в глаза. При этом пальто, в которое была укутана Лара, «совершенно случайно» распахнулось, и маленький весёлый дельфинчик замаячил в опасной близости от моей ширинки.

– Никакого секса, – твёрдо заявил я, втайне удивляясь сам себе.

– Конечно, – очень серьёзно подтвердила она. – Трахаться не будем, просто полежим рядом голенькими, и всё.

* * *

Героически отвергнув коварные и весьма изощрённые происки «Лары Крофт», в итоге я проснулся ранним утром в кабинете и, с грустью ощутив под собою всё тот же кожаный диванчик, ещё некоторое время продолжал валяться на нём, предаваясь самоанализу, переходящему в самобичевание. «Прямо как Ленин, – думалось мне. – Жене сказал, что пошёл к любовнице. Любовницу обманул, сказав, что идёт к жене. А сам в кабинет, и работать, работать, работать…» Идиот. Увы, жизнь складывалась каким-то странным, удивительно подлым способом. Таня, единственная женщина, которая была мне сейчас нужна и близка, женщина, которую я действительно любил, жила в другом измерении, и дотянуться до неё не было никакой возможности. Зато все остальные женщины, самопроизвольно падавшие в мои объятия, были мне совершенно ни к чему. Причём не только мне, но и моему другу в штанах – уму, чести и совести любого нормального мужчины. Может, к врачу сходить? Странно ведь как-то… Наверху, в моей постели спит девушка-мечта, 96-55-86, с волосами цвета ночи, а я тут на судьбу жалуюсь, лёжа на диванчике. Нет, есть в этом какая-то аномалия. Впору записаться в детско-юношеский кружок «Умелые руки», накупить порнухи на Boulevard de Clichy и создать чудную личную жизнь наедине с самим собой. Брр, дрянь-то какая!

Так и не придя ни к какому выводу, я спрыгнул с диванчика и, крадучись, переместился в додзё, где в течение двух часов убивал невидимого противника посредством рук, ног и других твёрдых предметов. Но и здесь мне не удалось добиться особенного успеха. Давно доведённые до автоматизма связки получались сегодня отвратительно, и лишь мечевые комплексы более или менее походили на правду. Окончательно расстроившись, я забрался под душ и долго плескался под острыми струями, чередуя очень горячую воду с очень холодной.

Свежая рубашка, галстук, костюм, чашка кофе со свежим круассаном (с удовольствием съел бы большой бифштекс с кровью, но где его взять…). К девяти утра я уже полностью подготовился к борьбе и лишениям. Дело было за малым – оставалось выбрать верное направление, чтобы не зря расшибать себе лоб в течение дня. Над этим я как раз и ломал голову в тот момент, когда прозвенел звонок в прихожей. «К вам дама, месье», – ухмыльнулся я, сразу вспомнив вчерашнюю кислую мину на лице Гаспара.

– К вам дама, месье, – сообщил Гаспар, едва я успел подойти к монитору и ответить на вызов. – Мадам Дестремо. Она предъявила удостоверение офицера DST.

– Как зовут мадам?

– Таня Дестремо, – уточнил Гаспар. – При ней служебное оружие.

– Наплевать, – усмехнулся я. – Пропустите. Кстати, Гаспар, что с моим компьютером? Днём он мне может понадобиться.

– Не беспокойтесь, месье, – ответил консьерж. – Специалист уже прибыл.

* * *

Сегодня Таня была в строгом светлом костюме, и я невольно подумал, что она чересчур буквально восприняла мои слова о «совместной работе». Дело – делом, но вчерашняя блузка с глубоким вырезом была ей так к лицу… Гормоны вновь выбрались из своего тайного укрытия, и я поспешно попытался переключиться на что-нибудь другое. Например, на «топик» Лары, сиротливо свисавший из «корзины для бумаг». Вот ведь незадача какая…

– Доброе утро, Андре, – мы расцеловались, трижды чмокнув воздух у щёк. Таня выглядела взволнованной.

– Кофе? – предложил я, усилием воли настраивая себя на рабочий лад.

– Да, спасибо, – ответила она и, не выдержав, спросила: – Как это было, Андре?

– Быстро, – коротко ответил я, понимая, о чём идёт речь. – И Дорман, и Николя даже не успели заметить, что уже умерли.

– Ужасно, – сказала она тихо, и её рука дрогнула. Тихо звякнула кофейная чашечка, соприкоснувшись с блюдцем.

– Это было частью их работы, Таня, – мягко сказал я. – Смерть всегда идёт за нами, и все мы знаем об этом.

– Одно дело знать, и совсем другое, когда знакомых тебе людей убивают вот так… Николя был совсем мальчишкой. Я ужасно испугалась, когда узнала, что на вас было совершено нападение. Думала, что ты тоже…

– Не надо, Таня, – я осторожно коснулся её плеча. Хотел обнять, но не решился.

Она взглянула на меня как-то по-детски беспомощно, её губы приоткрылись, словно она хотела что-то сказать… Но не сказала. Закон подлости сработал безукоризненно. Я совершенно забыл о Ларе, остававшейся наверху, и она не преминула о себе напомнить:

– Андре? Да где же ты, мать твою? Ты не видел моих трусиков?

В удивленном выражении, появившемся на лице Тани, мне явственно почудилось ещё что-то. Возмущение, неудовольствие, раздражение… Эх, Лара, и надо же было тебе появиться именно в этот момент.

– Андре… О! Привет, Таня! – удивлённо воскликнула Лара, входя на кухню, и тут же одарила меня нежным поцелуем. – Доброе утро, милый. Это было чудесно.

Лара, скорее раздетая, чем одетая в одну из моих рубашек, на которой были расстёгнуты все пуговицы, произвела на Таню неизгладимое впечатление. Весёлые Боги, я совсем забыл, что они знакомы… Интересно, в каком качестве Таня была внедрена в окружение Сиретта? Надо полагать, переводчица, как обычно?

– Милый, тебе не попадались на глаза мои трусики? – вновь поинтересовалась Лара, хотя теперь она разыгрывала целый спектакль уже специально для Тани. Наверное, в любой другой ситуации заспанная, практически обнажённая, юная Лара показалась бы мне чрезвычайно привлекательной. В другой ситуации, но не сейчас. Однако ничего изменить я уже не мог. Оставалось лишь спокойно «потерять лицо», как говорят китайцы.

– Они в прихожей, – ответил я спокойно. – Я только что видел их в корзине для бумаг.

– Вот как? – удивилась Лара. И, очаровательно улыбнувшись мне, она с невинным видом сообщила Тане: – Мы с Андре вчера немного увлеклись. Он меня порол. Видишь, Андре, я же говорила, что останутся следы. (Место, на котором теоретически могли остаться следы, было тут же продемонстрировано всем присутствующим. Насколько я мог судить, Таня сдерживала себя из последних сил.) Он ещё не сказал тебе, дорогая, что мы решили пожениться?

– Поздравляю, Андре, – холодно сказала Таня, старательно избегая моего взгляда. – Ты сделал прекрасный выбор. А теперь, если ты не против, я подожду тебя на улице, в машине. Возможно, ты забыл, но у нас ещё есть дела. До свидания, Лара.

– Пока, – отставив в сторону пакет с молоком, Лара кокетливо облизнула губы. – Ты могла бы заходить к нам почаще, дорогая.

– Непременно, – сквозь зубы пробормотала Таня, торопливо, судорожно дергая ручку запертой двери. Мягко отстранив её, я открыл замок.

– Таня, я…

– Нет уж! – Она вырвала свою руку из моей ладони, пулей вылетая вон из квартиры. – Только работа, Андрюша. Иди, прощайся со своей невестой. Она перетрахала половину Парижа, но ты оказался единственным кретином, который решил на ней жениться! Идиот!

– Я тебя тоже люблю, – честно сказал я.

Лара встретила меня испуганным взглядом. Наверное, было в моём облике нечто такое, чего стоило испугаться.

– Зачем ты это сделала? – тихо спросил я.

– Я сказала правду, – вся сжавшись, она, тем не менее, упрямо смотрела на меня исподлобья. – Я хочу выйти за тебя замуж. И сделаю это.

– Кофе в кофейнике, – не повышая голоса, сказал я. – Завтрак, душ, макияж – всё что считаешь нужным. И – уходи. Я не желаю тебя больше видеть.

Она не ответила, но что-то во взгляде «Лары Крофт», урождённой леди Литтон, дочери графа, лорда и пэра Англии, натолкнуло меня на мысль о её далёких предках, завоевавших свои титулы холодным, остро отточенным железом. Гены – серьёзная вещь, и проблема с «Ларой Крофт» обещала со временем перерасти в настоящую катастрофу. «Только этого мне не хватало», – подумал я, закрывая за собой дверь.

* * *

Таня, ожидавшая меня в своём «Рено», уже успокоилась, и теперь её лицо не выражало ничего, кроме уверенности.

– Ты не против, если мы поедем на моей машине? – спросил я, подгоняя свой «Порше» к её автомобилю. – Так будет удобнее, да и быстрее.

– Хорошо, – секунду помедлив, она кивнула. – Только мне бы не хотелось оставлять…

– Я попрошу консьержа поставить твой «Рено» в подземный гараж, – улыбнулся я. – Подожди минутку.

– Скажи, что я заберу его после пяти, – сказала она спокойно. – Мы с мужем собирались сегодня в театр, и мне нужно успеть переодеться.

Напоминание о её муже не доставило мне никакого удовольствия, и Таня прекрасно это понимала. Один-один, счёт ровный. Только работа, мадам Дестремо, и ничего личного?

* * *

Вчерашнее убийство Николя являлось делом рук одного из сотрудников отдела 2F, в этом я был убеждён на сто процентов. Дормана можно было не считать, оставались Таня, Франсуа, Жюли, Шарль и – Мария-Луиза. Подумав, я исключил Таню из числа подозреваемых, действуя согласно принципу, благодаря которому «Лара Крофт» вчера вошла в мой дом: нельзя же подозревать всех. А во-вторых, мне просто хотелось ей доверять.

– Тебе когда-нибудь приходилось сталкиваться с гексогеном? – спросил я, когда мы уже миновали Place de la Nation и выехали на бульвар.

– По-моему, да, – немного подумав, ответила Таня. – Взрывчатое вещество, верно? Кажется, оно упоминалось в связи с Марселем. Если так, это легко проверить. А что?

– Существует вероятность того, что четыре тонны гексогена югославского производства находятся сейчас в Париже, – сказал я. – Дорман предполагал, что Абу аль-Хауль готовится к проведению террористических актов, не так ли? Ты не видишь здесь связи?

– Четыре тонны гексогена… – Таня задумчиво взглянула на меня. – Насколько я помню, по мощности он превосходит тротил?

– В два раза, – кивнул я. – Но его сложно перевозить. У меня возникла одна идея, но, чтобы её проверить, нужно иметь доступ к вашей базе данных.

– Нет проблем, – уверенно ответила она. – Дорман погиб вчера вечером, и новый шеф отдела наверняка ещё не назначен. Это довольно долгая процедура. Думаю, нам никто не помешает.

У меня на этот счёт было своё мнение, но я предпочитал держать его при себе. Некоторые утверждают, что чудеса ещё случаются, а наше дело вполне заслуживало маленького чуда.

К сожалению, прав оказался я. Когда мы с Таней вошли в помещение «фирмы по торговле недвижимостью», крошка Мария-Луиза впервые за всё это время вышла из-за стола, и я смог воочию убедиться, что даже очень маленький человек может стать непреодолимым препятствием на пути.

– Доброе утро, мадам Дестремо, – произнесла Мария-Луиза. Её мелодичный голос производил завораживающее впечатление, хотя и шёл почти от самого пола. – Доброе утро, месье Дюпре. Я очень сожалею, но вас, месье, я пропустить не могу. Мне были даны на этот счёт чёткие указания.

– Не говорите ерунды, Мария-Луиза, – недовольно фыркнула Таня. – Какой идиот мог отдать такое распоряжение?

– Мадемуазель Броссар, мадам, – спокойно ответила крошка. – Очень сожалею.

– Жюли? – Казалось, Таня была потрясена до глубины души. – С какой стати?

– Час назад я приняла пакет у посыльного, – сообщила Мария-Луиза. – Согласно приказу директора Департамента, с сего дня и впредь до особых распоряжений исполнять обязанности шефа отдела 2F поручено лейтенанту Жюли Броссар. Первым указанием мадемуазель Броссар было прервать все контакты с месье Дюпре.

– Без объяснения причин, разумеется, – усмехнулся я. – Вы прекрасно выглядите, Мария-Луиза. Этот шарф вам удивительно к лицу.

– Соедините меня с Жюли, – решительно приказала Таня. – Какая-то ерунда. Не понимаю, с какой стати в Департаменте решили поручить отдел именно ей?

Подарив мне очаровательную улыбку, малышка вновь скрылась за своей «баррикадой» и через секунду протянула Тане трубку местного телефона.

– Жюли? – Таня нетерпеливо вырвала трубку из руки Марии-Луизы. – Это Таня. Я в «чистилище», рядом со мной стоит месье Дюпре. Его не пропускают, ссылаясь на твоё указание. Может, ты объяснишь, что это значит?

Некоторое время она слушала молча, и по тому, как менялось выражение её лица, было легко угадать: позиции нового шефа отдела 2F были хорошо аргументированы. Наконец Таня резко ответила своей невидимой собеседнице:

– Хорошо. Пусть пока всё остаётся так, как есть. Я сама позвоню в Департамент. Что? Разумеется, это моё право! Да, я буду через пару минут. Всё.

Стерва! – в сердцах бросила она, возвращая трубку Марии-Луизе. – Пойдём, Андре, нам нужно поговорить.