Текст книги "Книга здоровья от доктора, который знает секрет молодости"

• Активная социальная жизнь замедляет угасание когнитивных функций в возрасте до 80 лет.

• Девять часов яркого света в день помогают от приступов деменции и депрессии.

• Музыка помогает пожилым людям справляться с депрессией.

• У страдающих болезнью Альцгеймера музыка снижает тревожность, агрессивное поведение и депрессию, а также улучшает способность к запоминанию.

Медитация

Начиная со среднего возраста (а возможно, и раньше), несколько минут медитации в день помогают при возрастных неврологических заболеваниях. Многие исследования подтверждают полезное воздействие медитации на сохранение когнитивных функций и задержку развития возрастных неврологических проблем.

При медитации мозг переключается в особый режим работы, при котором требуется значительно меньшее участие нервных тканей. Это позволяет снизить объем вредоносных отходов. Дзен-медитация защищает нервную систему и снижает нарушения когнитивных функций, характерных для обычного старения.

С точки зрения биохимии организма существует множество теоретических доказательств того, что медитация и йога могут улучшить внимание и восполнить недостаток когнитивных функций даже у больных деменцией.

Медитации непросто научиться. Зачастую для этого требуется значительно изменить восприятие и понимание того, что на самом деле является расслабленным состоянием. Существует множество техник и форм медитации, и каждому стоит найти для себя подходящую методику.

Другие факторы

Недостаток «гормонов счастья», например серотонина и норадреналина (норэпинефрина), вызывает депрессию и в целом негативно влияет на память. Недостаток этих веществ может ускорить развитие деменции. В одной научной работе утверждается, что психологические консультации потенциально способны задержать и замедлить развитие деменции.

Многие исследования подтверждают, что активная интеллектуальная работа может защитить мозг от деменции. Изучение второго языка в среднем возрасте задерживает развитие этого заболевания и даже может полностью предотвратить его. У билингвов деменция наступает в среднем на 4 года позже.

Исследования и анализы

Выше описаны изменения, которые происходят в нервной системе из-за отложения токсинов, образования бляшек и узелков или других причин. Если бы мы могли отследить накопление амилоидов и липофусцина в нервной ткани, а также выявить другие микроскопические изменения, можно было бы соотнести отклонения с различными возрастными группами и получить сведения о действительном (а не хронологическом) возрасте нервной системы. К сожалению, простых и неинвазивных методов для подобного исследования пока не существует.

Оценка рефлексов, памяти и способности к обучению и пониманию (когниции) ненадежны и зависят от множества факторов – генов, IQ, образования, стресса, депрессии и многих других. Все это не позволяет создать сравнительную таблицу возрастных реакций. Учитывая вышесказанное, я считаю, что проведение различных тестов и анализов может быть крайне полезным, так как недостаток питательных веществ и наличие токсинов можно скорректировать с помощью различных видов терапии.

При выборе лечения или изменении образа жизни следует установить, как ушибы, травмы головы, кислородное голодание или взаимодействие с токсичными веществами могли повлиять на кровообращение в мозге или функции нервной системы. Эта информация поможет предотвратить раннюю дегенерацию или даже развитие болезни Паркинсона и аналогичных заболеваний.

Исследования первой линии

Эти анализы рекомендуются всем, кто хочет улучшить свое самочувствие.

АНАЛИЗЫ КРОВИ И МОЧИ

• Общий анализ на питательные вещества, в том числе исследования на:

• витамины группы B;

• фолиевая кислота;

• незаменимые жирные кислоты;

• различные минералы;

• антиоксиданты.

• Анализ на отравление металлами — я рекомендую пройти этот анализ, так как все больше исследований свидетельствуют о том, что отложения алюминия и ртути в мозге могут вызывать различные возрастные заболевания.

Анализы второй линии

Этот уровень исследований рекомендуется тем, кто интересуется существующими и потенциальными угрозами заболеваний нервной системы или возрастных нарушений неврологических функций. Рекомендуется пациентом со случаями деменции или неврологических заболеваний в семье.

АНАЛИЗЫ КРОВИ

Нейрогеномика

Существуют некоторые доказательства того, что большинство возрастных неврологических заболеваний передается по наследству. Однако не стоит забывать, что на гены могут влиять внешние факторы, воздействию которых подвергались как дети, так и родители. Вы можете оказаться в той же группе риска, что и ваши родители, просто прожив с ними первые 20 лет жизни в одной и той же среде. Также люди нередко копируют образ жизни своих родителей – а вместе с ним и некоторые опасные привычки.

Состояние и здоровье нервной системы зависит от того, насколько она защищена от свободных радикалов. Детоксикация может происходить двумя способами: метилированием или с помощью глутатиона. Можно исследовать гены, которые отвечают за эти процессы. Любые обнаруженные при этом отклонения от нормы могут считаться предупреждением о неправильной работе механизмов детоксикации.

При анализе генома на неврологическом обследовании не выявляются гены, вызывающие неврологические заболевания. Такие гены существуют (они влияют на развитие болезни Паркинсона и деменции), однако они присутствуют лишь у небольшого количества пациентов с данными заболеваниями.

Гемоэнцефалограмма (ГЭГ)

Исследование кровообращения в мозге, проводимое с помощью оптического зонда, который освещает мозг через кожу и череп, помогая определить цвет содержащейся в нем крови. Насыщенная кислородом кровь имеет красный цвет, а лишенная кислорода – голубой. У здорового мозга существует определенная схема кровообращения. Те области, которые повреждены или не получают достаточных объемов кислорода и питания, будут отмечены красным цветом.

Чтобы пройти это простое обследование, достаточно немного посидеть с электродами, подключенными к голове. Эти электроды соединяются с компьютером, который обрабатывает получаемые сигналы. На основе этой информации делаются выводы о кровообращении в мозге. Согласно исследованиям, анализ компьютерных данных позволяет выявить или даже предсказать развитие следующих заболеваний:

• возрастная потеря памяти;

• болезнь Альцгеймера;

• инсульт;

• токсическая энцефалопатия (повреждение мозга).

Дополнительные исследования

Эти анализы необходимы для тех, у кого уже отмечаются симптомы, описанные в этой главе (деменция, болезнь Паркинсона, тремор и т. д.), а также для пациентов с перенесенными транзиторными ишемическими атаками, инсультами или другими неврологическими заболеваниями.

Квантитативная электроэнцефалография (QEEG).

Это исследование измеряет электрическую активность мозга. С каждым годом этот анализ используется все чаще. Существует множество подтверждений того, что он не уступает аналогам в эффективности точного определения патологий. QEEG-исследование способно выявить деменцию при болезни Паркинсона за три года до появления заметных симптомов.

Вся процедура занимает около часа. Для исследования на голову пациенту одевается шапочка с датчиками и проводится измерение электрической активности мозга. В ходе анализа исследуются мозговые импульсы, взаимодействие разных отделов мозга и общая эффективность его работы. Для успешного выполнения анализа пациенту необходимо сначала сидеть с открытыми глазами, а затем закрыть их и выполнять несложные операции (зачастую с использованием компьютерного экрана).

МРТ и КТ

Я не стану подробно описывать прогресс, достигнутый в области магнитно-резонансной (МРТ) и компьютерной (КТ) диагностики. Обсудите эти методы исследования со своим терапевтом и специалистами.

Исследование с помощью флорбетапира (18F)

Я считаю, что необходимо упомянуть о новом методе исследования с помощью химического соединения под названием флорбетапир (18F), так как это позволяет сделать важное замечание обо всех анализах в принципе. Это радиоактивное вещество, используемое для диагностических процедур. Флорбетапир прикрепляется к амилоидным бляшкам и выявляет их наличие при болезни Альцгеймера. Это позволяет отличить данную форму деменции от остальных, однако у 20 процентов амилоидные бляшки не вызывают нарушения функций. Стоит ли ради этого вводить в мозг радиоактивные компоненты? До появления лекарств, избавляющих от амилоидных бляшек, следует задать себе вопрос: «какова терапевтическая (а не академическая) польза такого исследования?» Этот вопрос касается не только флорбетапира, но и любых других анализов.

Глава 8
Гормоны

Гормоны – химические соединения, которые перемещаются по организму и взаимодействуют со стенками клеток или самими клетками, влияя на работу различных органов и систем. Они вырабатываются в небольших количествах специальными тканями тела, которые называются железами. На следующей странице вы найдете диаграмму, на которой отмечены основные железы в человеческом организме.

Нейрогормонами называют вещества, которые вырабатываются нервными окончаниями и воздействуют на другие нервы или рецепторы на стенках клеток мышц и органов. Такие соединения правильнее называть нейромедиаторами.

Как правило, гормоны доставляются из желез к другим частям тела через кровь или жидкость в нервной системе.

Подобно другим органам, железы могут терять свою работоспособность с течением времени или под воздействием заболеваний. Уровни гормонов поддаются корректировке в разной мере – так, некоторые процессы совершенно не зависят от состава рациона, пищевых добавок и даже лекарств. Эта глава посвящена тем гормонам, на которые можно повлиять с помощью натуропатии. Именно они дают возможность замедлить процесс старения или даже обратить его вспять.

Как гормоны влияют на старение?

Гормоны содержатся в крови, и поэтому могут влиять на любую часть нашего тела. Определенные гормоны оказывают значительное влияние на различные системы организма, например:

• мозг и нервную систему;

• сердечно-сосудистую систему;

• кости и мышцы.

Все они стимулируют клетки соответствующих органов, повышая их активность и ускоряя восстановление. Когда уровень одного из гормонов падает, вместе с ним снижается и активность соответствующего органа или системы.

С окончанием репродуктивного возраста наши половые железы (яичники у женщин и яички у мужчин) перестают работать с прежней эффективностью. Как правило, «сбой» яичников у женщин происходит в возрасте 40–50 лет. Яички могут оставаться активными на протяжении всей жизни мужчины, однако выработка тестостерона и спермы начинает снижаться примерно после 60 лет. С понижением уровня половых гормонов уменьшается и влияние на мышцы, нервы, кожу и волосы. В результате этого недостаток гормонов влияет не только на способность продолжать род, но и на физическую силу, настроение, либидо, эмоции и внешний вид.

Все нервы в организме испытывают влияние адреналина (эпинефрина), норадреналина (норэпинефрина) и других нейромедиаторов, содержащихся в нервной системе и вырабатывающихся в мозговом веществе надпочечников. Чтобы сохранить равновесие, одновременно с этим в коре надпочечников производится «гормон снятия стресса» – кортизол. Без кортизола наши тела непрерывно находились бы в состоянии «боевой тревоги». От этого сердечно-сосудистая, нервная и другие структурные системы организма старели бы гораздо быстрее.

Если мы хотим замедлить старение организма и добиться оптимального состояния здоровья, важно понять, как определить необходимый уровень гормонов и лечить их недостаток или избыток с помощью натуральных и лекарственных средств.

КАК ЗАМЕДЛИТЬ СТАРЕНИЕ ЖЕЛЕЗ

Выработка гормонов в эндокринной системе (собирательное название для всех желез) влияет не только на общее здоровье и активность отдельных органов, но и на настроение, сексуальность и способность радоваться жизни. Гормональный дисбаланс и сбои в работе рецепторов могут привести к нарушениям физического и психического здоровья в пожилом возрасте.

«ЛОЖНЫЕ» ЖЕЛЕЗЫ

Некоторые ткани называются железами, но на самом деле не являются ими. Так, лимфатические узлы (которые находятся по всему телу, а не только в области шеи, как ошибочно полагают многие) – это сетчатые белковые структуры, которые задерживают в себе белые кровяные тельца и продукты клеточного распада, но не производят гормоны. К другим «псевдожелезам» можно отнести расположенные во влагалище бартолиновы железы, слюнные и околоушные «железы», выделяющие слюну, и сальные железы, которые производят себиум и защищают кожу.

Гипофиз

Гипофиз расположен в головном мозге. В нем производится ряд гормонов, влияющих на работу других желез. Пищевые добавки и натуральные продукты почти не влияют на выделение этих гормонов. Тем не менее, поддерживая общее психологическое и физическое здоровье, можно продлить срок нормальной работы гипофиза. Стресс влияет на функцию гипофиза и его воздействие на другие железы.

Терапевт может измерить уровень гормонов гипофиза с помощью анализов крови, но только в том случае, если это необходимо для лечения определенного заболевания. Прямое воздействие на процесс старения оказывают только АКТГ, СТГ, ТТГ и окситоцин.

Гормон роста (соматотропный гормон, СТГ)

Исследования гормона роста, проводимые с 1970-х годов, выявили его непосредственное влияние на процесс старения.

Гормон роста имеет следующие доказанные эффекты:

• влияет на клеточный рост;

• влияет на восстановление клеток;

• снижает активность теломеразы (тем самым влияя на активность клеток и предотвращая развитие рака);

• стимулирует иммунную систему;

• снимает депрессию и беспокойство;

• положительно влияет на память;

• помогает от бессонницы;

• повышает либидо.

Целый ряд исследований выявил, что СТГ положительно влияет на качество жизни, снимает усталость, помогает избежать лишний вес, снижает уровень холестерина и защищает от атеросклероза, предотвращая развитие заболеваний сердца.

Кроме того, существуют доказательства благотворного воздействия СТГ на риски развития диабета, ревматизма и остеопороза, а также свидетельства общего положительного влияния этого гормона на продолжительность жизни.

Признаки и симптомы недостатка СТГ

Слово, которое лучше всего описывает недостаток СТГ, – «мешковатость». На лице низкий уровень гормона роста может отразиться в виде обвисших век, дряблых щек и опущенных уголков рта. Все эти изменения придают лицу печальное выражение и постаревший вид. Также к проявлениям недостатка ТСГ относится выпадение волос, появление продольных борозд на ногтях и в особенности снижение мышечного тонуса.

К психологическим симптомам низкого уровня ТСГ можно отнести тревожность, депрессию, низкую самооценку и невозможность испытывать счастье – особенно в тех случаях, когда такое поведение заметно отличается от обычного состояния человека.

Анализы на ТСГ

ТСГ быстро расщепляется в крови, и поэтому прямое измерение нельзя считать надежным методом тестирования. Инсулиноподобный фактор роста 1 (ИФР-1), также известный как соматомедин C, взаимодействует с ТСГ и присутствует в крови в пропорциональных с ним объемах. Именно поэтому предпочтительным является измерение уровня ИФР-1. Фактически с его помощью врачи косвенно узнают показатели гормона роста. Также в некоторых медицинских центрах используется чуть более точный анализ на белок IGF-BP-3. Как и в случае с другими анализами на гормоны, при трактовании результатов важно обращать внимание на симптомы.

После 25 лет уровень ТСГ падает до минимума, стабилизируется и далее почти не колеблется. Из-за этого анализ уровня гормона роста практически теряет смысл. Большинство исследователей, изучающих влияние гормонов на замедление старения, считают, что при проведении анализа важен не столько уровень ТСГ, сколько его концентрация в крови. По мнению этих ученых, следует поддерживать ту концентрацию, которая была характерна для организма в возрасте 25 лет. Оптимальной считается концентрация ИФР-1 в диапазоне от 120 до 500 мкмоль/л. Также существует мнение, согласно которому нормой являются значения 300–350 мкмоль/л для мужчин и 220–300 мкмоль/л для женщин.

ТСГ может подавлять «антистрессовый» гормон кортизол, и поэтому следует поддерживать его значение в допустимом диапазоне. Не принимайте гормон роста при низком уровне кортизола – дождитесь восстановления нормальных значений и только потом начинайте курс.

Лечение

Очевидно, ТСГ крайне полезен для здоровья. Почему же этот гормон так редко прописывают пациентам (в частности – пожилым пациентам)?

Применение гормона роста считается оправданным только в случае медицинской необходимости – например, при ранней диагностике карликовости. Однако ТСГ, в особенности в высоких дозах, может вызвать чрезмерный рост костей и тканей (акромегалию). Чтобы представить себе последствия этого заболевания, вспомните о «великанах», которых когда-то демонстрировали в цирке. Кроме того, передозировка гормона роста может вызвать задержку жидкости, боль в суставах, увеличение груди у мужчин и поражение печени. Некоторые ученые упоминали об учащенных случаях развития рака у взрослых пациентов, принимавших ТСГ, однако исследования 2004 г. сообщают только о небольшом повышении риска рака прямой кишки и болезни Ходжкина (рака лимфатической системы). Однозначной связи гормона роста с динамикой рака не было выявлено даже у онкологических больных.

Так почему же ТСГ так редко применяется на практике? Я не знаю! Неужели ТСГ способен настолько сократить заболеваемость у пожилых людей, что фармацевтическая индустрия останется без прибыли?

Подобно большинству гормонов, ТСГ быстро расщепляется пищеварительной системой, и поэтому употребляется в форме внутримышечных инъекций. В настоящее время разрабатываются спреи и сублингвальные формы применения (пастилки, которые рассасываются под языком). ТСГ должен применяться исключительно по назначению

ПОБОЧНЫЕ ЭФФЕКТЫ ГОРМОНА РОСТА

По данным Всемирного антидопингового агентства (2007), к числу распространенных побочных эффектов ТСГ относятся:

• развитие диабета (при наличии предрасположенности);

• ухудшение состояния при сердечно-сосудистых заболеваниях;

• боли в мышцах, суставах и костях;

• гипертония и сердечная недостаточность;

• патологический рост органов;

• прогрессирующий остеоартрит.

Легко заметить, что все эти симптомы тесно связаны с болезнями, которые лечатся тем же гормоном роста! Как обычно, любое лекарство в чрезмерных дозах превращается в яд.

терапевта – ни в коем случае не делайте себе инъекции препаратов, купленных через Интернет. К сожалению, официальная медицина продолжает скептически относится к ТСГ как средству, замедляющему старение. Из-за этого появляется множество нелицензированных производителей препарата.

Специалисту следует начинать лечение с малых доз препарата, а затем следить за состоянием пациента и постепенно корректировать назначения.

Нетрадиционные средства и натуропатия

Если вы собираетесь принимать гормон роста без назначения врача, я настоятельно рекомендую рассмотреть следующие альтернативы:

• Избавьтесь от лишнего веса. Это стимулирует реакцию клеток на низкий естественный уровень ТСГ.

• Также постарайтесь высыпаться, избегать стресса и отказаться от употребления табака и других наркотиков.

• Коррекция уровней половых гормонов, гормона сна (мелатонина), гормона щитовидной железы и других гормонов может благотворно повлиять на уровень ТСГ.

ПИЩЕВЫЕ ДОБАВКИ

Пероральный прием секретагогов (стимуляторов секреции гормона роста) теоретически может оказать положительный эффект при недостатке ТСГ, но научных подтверждений их эффективности все еще недостаточно. Секретагоги стимулируют выработку ТСГ в гипофизе и при этом не имеют известных побочных эффектов. В настоящее время сообщается об отдельных успешных случаях применения препарата под названием «симбиотропин». Другим известным секретагогом является серморелин. Его употребляют в соответствии с инструкцией на упаковке (обычно сублингвально).

Производство ТСГ зависит от другого гормона – соматолиберина, также известного как соматотропин-рилизинг-гормон (СРГ). Он вырабатывается в гипоталамусе – отделе мозга, отвечающем за ряд функций гипофиза. Существуют положительные результаты испытаний для инъекций соматолиберина, но эти исследования почти не проводились на людях старшего возраста. Перед тем как принимать добавки, обратите внимание на следующие факты:

• Эффективность секретагогов ТСГ снижается при постоянном приеме. Попробуйте циклический прием (четыре недели курса, затем четыре недели перерыва).

• Обязательно ознакомьтесь с дозировкой и побочными эффектами выбранных препаратов и сообщите своему врачу о начале приема.

• Чтобы повысить активность секретагогов ТСГ, попробуйте сочетать их с ниацином (витамином B3) в дозировке 500 мг два раза в день. (При необходимости используйте ниацин, не вызывающий приливов жара.)

• Принимайте недорогой препарат молочной сыворотки или другой комплекс незаменимых аминокислот: для выработки ТСГ необходим целый ряд этих веществ. (Избегайте дорогих продуктов, обещающих дополнительные средства. Как правило, они просто содержат добавленные аминокислоты, попадание которых в мозг не гарантировано.)

Окситоцин

Результаты исследования в США и ряде других стран выявили, что окситоцин обладает значительным потенциалом как препарат для замедления старения. Окситоцин стал одним из первых гормонов с изученной структурой. Этот гормон вырабатывается в задней доле гипофиза и состоит из девяти аминокислот. Название «окситоцин» появилось от греческой фразы, означающей «быстрые роды» – в начале XX века ученые установили, что окситоцин стимулирует сокращения матки. Ранее единственным известным положительным эффектом окситоцина было улучшение лактации, но недавно исследователям удалось выявить влияние этого гормона на другие органы и системы.

Список потенциальных областей применения окситоцина:

• лечение аноргазмии (неспособности испытать оргазм);

• улучшение эрекции и эякуляции;

• повышение общительности, преодоление ощущения одиночества и повышение чувства связи с другими людьми (косвенные эффекты);

• помощь при аутизме и синдроме Аспергера;

• лечение посттравматического стрессового расстройства;

• снятие фибромиалгических и других мышечных болей;

• помощь при психопатии, нарциссизме и манипулятивном поведении;

• улучшение общего самочувствия и снятие стресса.

Некоторые из этих явлений можно отнести к типичным возрастным изменениям в физическом и психическом состоянии человека. Эксперименты на крысах (а также несколько отдельных зафиксированных случаев применения гормона людьми) показали, что окситоцин положительно воздействует на здоровье сердечной мышцы. Также результаты исследований на человеке и животных выявили способность гормона понижать уровень стресса и помогать при сексуальных расстройствах (задержке оргазма или аноргазмии).

Окситоцин вырабатывается при объятиях и тесном физическом контакте; иногда его называют «гормоном любви». Занятия сексом и стимуляция сосков могут вызвать значительный приток этого гормона. Пиковый уровень окситоцина в крови достигается при оргазме. Также этот гормон помогает пожилым парам сохранять близкие отношения в тот период жизни, когда супруги начинают ощущать недостаток внимания.

Лечение

Уровень окситоцина можно легко узнать с помощью доступных видов анализов. Чтобы поддерживать оптимальную концентрацию этого гормона, постарайтесь сохранять интимную близость на протяжении всей жизни. Окситоцин доступен в следующих формах:

• Инъекции — оптимальный выбор для облегчения родов и снятия болей.

• Назальные спреи и сублингвальные таблетки – отличаются удобством использования; эффективны при проблемах социализации и сексуальных расстройствах.

• Капсулы медленного высвобождения – обладают сниженным эффектом из-за быстрого расщепления гормона в желудочно-кишечном тракте.

При назначении дозировки специалисту следует ориентироваться на результаты анализов крови и конкретные симптомы недостатка гормона. Средней дозой является 5 МЕ; чтобы вовремя отследить возможные побочные эффекты, начинать прием рекомендуется с половинной дозы. При лечении аутизма могут применяться дозы до 50 МЕ.

На данный момент достаточный объем информации о рисках при употреблении окситоцина в лекарственной форме отсутствует. При лечении следует обратить внимание на уровень «гормона снятия стресса» кортизона (симптомом его недостатка может стать усталость). Чрезмерная эмоциональная привязанность является признаком передозировки окситоцина. Известные побочные эффекты гормона кратковременны и быстро исчезают при прекращении приема или снижении дозировки.

Мелатонин

Мелатонин иногда называют «гормоном смены часовых поясов». Он вырабатывается шишковидной железой – маленьким органом, направляющим гормон непосредственно в кровеносную систему. Также мелатонин в небольших количествах производится белыми кровяными тельцами, клетками костного мозга и некоторыми эпителиальными клетками (внутренней оболочкой трубчатых органов). Естественный свет подавляет выработку мелатонина. После захода солнца количество света, поступающего в шишковидную железу через нервы в задней части глаза, сокращается. В это время производство мелатонина становится интенсивнее.

Пятнадцать лет назад я писал о том, что у нас отсутствуют сведения о безопасности мелатонина как пищевой добавки, и что употреблять его следует с большой осторожностью. К счастью, за последние десять лет было проведено достаточно исследований, доказывающих беспочвенность моих опасений. Более того, если бы сейчас мне пришлось выбрать только одну пищевую добавку, я скорее всего выбрал бы именно мелатонин.

Целый ряд исследований доказывает, что мелатонин может оказывать благотворное воздействие в следующих областях:

• Болезнь Альцгеймера (см. главу 7).

• Болезнь Паркинсона и другие дегенеративные заболевания нервной системы (см. главу 7).

• Нарушения сна, связанные со сбоями циркадного ритма (сменой часовых поясов, работой по ночам или возрастной бессонницей).

• Макулярная дегенерация. Это заболевание представлено в двух формах – сухой и влажной (см. главу 10). Мелатонин оказывает положительный эффект при обеих формах заболевания и является более эффективным средством, чем общепринятый инъекционный метод лечения.

• Глаукома — болезнь, при которой повышенное внутриглазное давление повреждает сетчатку и зрение.

• Гипертония (повышенное кровяное давление; см. главу 6).

• Заболевания желудочно-кишечного тракта. Исследования показали эффективность мелатонина при воспалительных заболеваниях кишечника и спастических болях в животе, характерных для синдрома раздраженного кишечника.

• Депрессия. Не так давно на рынке появился препарат агомелатин – антидепрессант, воздействующий на циркадные ритмы. Он является аналогом меланина, т. е. веществом, имеющим сходную с ним химическую структуру. По воздействию он эквивалентен примерно 75 мг мелатонина. Этот новый препарат в основном применяется у пациентов с психиатрическими заболеваниями и может послужить стимулом для исследований потенциала самого мелатонина как антидепрессанта.

• Синдром хронической усталости и фибромиалгия.

• Ревматоидный артрит (см. главу 10).

• Рак — существуют свидетельства положительного влияния мелатонина на исход лечения. Также гормон может смягчить побочные эффекты лучевой терапии и химиотерапии.

• Синдром X (метаболический синдром).

• Нарушения иммунитета (см. главу 9).

• Выработка гормонов при беременности (точнее, подавление выработки лютинизирующего и фолликулостимулирующего гормонов при отсутствии беременности).

Принцип действия мелатонина

Очевидно, что вещество с таким широким спектром положительных эффектов должно воздействовать на организм несколькими разными способами. В первую очередь мелатонин является мощным антиоксидантом. Именно этим объясняется его эффективность при макулярной дегенерации – гормон не только замедляет темпы развития заболевания, но и восстанавливает нанесенный им ущерб.

Выраженные антиоксидантные свойства мелатонина оказывают прямое воздействие на нервную систему человека и его подверженность неврологическим заболеваниям. Также этот гормон повышает уровень лептина – вещества, подавляющего аппетит и отвечающего за чувство насыщения. Скорее всего этим и обусловлено положительное воздействие мелатонина при метаболическом синдроме и диабете.

Кроме того, мелатонин влияет на митохондрии, активно взаимодействуя с молекулами NAD/NADH, которые принимают непосредственное участие в выработке энергии. Наконец, мелатонин воздействует даже на нашу ДНК. Он контролирует укорочение теломер, которые вызывают естественную гибель клеток и предотвращают образование «бессмертных» клеток с нарушенной функцией и канцерогенным потенциалом.

Мелатонин и старение

В 80 лет наше тело производит всего 25 % от того объема мелатонина, который вырабатывался в молодости.

По данным Национальной библиотеки медицины США, существует более 65 научных исследований, устанавливающих связь между долголетием и приемом мелатонина у животных и человека. Тот же источник сообщает более чем о 14 000 работ об антиоксидантных и других свойствах мелатонина!

Анализы на мелатонин

В течение дня организм производит от 30 до 100 мкг мелатонина. С помощью исследований слюны и мочи можно измерить уровень 6-сульфатоксимелатонина – продукта распада этого гормона. Самым точным методом является анализ мочи.

Без анализов выявить недостаток мелатонина довольно тяжело – его признаки и симптомы совпадают с проявлениями недостатка сна (низкое качество сна, отсутствие сновидений, усталость при пробуждении, тревожность, депрессия, склонность к раздражительности и излишней эмоциональности). Иногда к этим состояниям могут добавиться физические симптомы, также наблюдаемые при недосыпании (например, повышение давления и напряженность мышц).

При наличии вышеописанных симптомов следует обязательно проверить уровень мелатонина. В особенности это касается пациентов с заболеваниями сердца (например, аритмией) и инсультом или инфарктом в истории болезни.

Образ жизни и питание

Мелатонин вырабатывается в темноте, поэтому постарайтесь спать с минимальным количеством света. Также можно находиться на прямом солнце в течение дня (в особенности ранним утром) – это может стимулировать циркадный фактор выработки мелатонина. Стекла окон и очков блокируют значительную часть полезных световых волн (в том числе тех, которые влияют на производство мелатонина). Не забывайте, что на солнце нельзя смотреть прямо и постарайтесь избежать ожогов.