Текст книги "Без царя в голове"

– Так ведь ты по тысяче разных мест их распылить мог, какого лешего они все во дворец ринулись? Не стыкуется, наговариваешь ты на себя, Иван, – засомневался Меньшиков.

– Откуда я знаю почему, знали они чего хотели, потому и не выбирали куда им отправиться. Словно ждали, гады, удобного случая.

– А тут и ты подвернулся, тактик хренов, – съязвил Вельде.

– Помолчите, Вельде, – приказал Меньшиков. – С чего ты, Иван, решил, что это чужие? Примет их не знаешь, раньше их не встречал, из чего выводы делаешь? Не подумай, что сомневаюсь в словах твоих, но разобраться нужно.

– Когда с человеком встречаешься, это чувствуется. Пусть он хоть самый страшный изверг, но он человек. А тут все черное и холодное, ощущение, как в болоте тонешь, чем дольше контакт, тем быстрее себя теряешь. И уже не ты в нем, а он в тебе. Перевертыш получается.

– А с чего решил, что они в царе и Вельде?

– Я первым делом к Их Величеству рванул, все ж присягу давал, а потому должен защитить и уберечь, жизни не жалея.

– Так что ж не защитил, – обиделся царь.

– Ваше Величество, я супротив них, как овца перед быком. Сдохнуть не проблема, а толк от того какой? В дурном геройстве пользы нет, один вред.

– Ой, Ваня, ты ли это? – покачал головой царь. – Слова не мальчика, но мужа. Давно поумнел?

– Недавно, – признался Иван.

– Из всего сказанного можно сделать вывод, что неуемная сила Волгина обеспечила проникновение десанта противника на нашу территорию в обход всех постов и заслонов, – подвел неутешительный итог полковник.

– Так это мы тебя должны благодарить, Ваня, за оккупацию вражескую, значит, вот кто у нас наипервейший предатель? – голосом, полным царственного гнева, обрушился на Ивана царь. – Пока мы, тут рук не покладая, трудимся, государство укрепляем, казну пополняем, ты, значит, в обход всех сторожей нам прямо в сердце нож всадил?

– Ваше Величество, специально я что ли? Оно само так вышло, я думал наоборот, что помогу, а оно вон как вылезло.

– Судить, да рядить потом будем, – прервал их склоку Меньшиков. – Выводы какие?

– Я ту темноту нутром чую и свет от тех, с кем по пути повстречался, тоже чувствую. Как именно не знаю, даже не спрашивайте, чувствую и все. Так вот черноты той немного, такое впечатление, что они целенаправленно сюда стремились, немного их было, что-то вроде разведки дальней. Думается мне, на корабль я их наткнулся случайно. Они и обрадовались подарочку, за мной ринулись, сейчас всем экипажем здесь похоже.

– Так может вдарить по дворцу с орбитальной крепости? – предложил полковник. – Заразу нужно вычищать, пока она корни не пустила, пока не расползлась.

– Ага, тогда уж сразу всю Москву накрыть, – не согласился с ним Меньшиков. – Ты думаешь, они во дворце отсиживаются. Сто рублей против медного гроша, что они уже полстолицы захомутали.

– Вряд ли, их же немного, будут стараться подминать под себя макушку, чтобы потом отправить наш же флот за их кораблем, – предположил Иван.

– Макушку, то есть меня? – тихо ужаснулся царь. – Так, я не понял, Меньшиков, почему ты для них непробиваем, а я как открытая книга?

– Пить надо меньше всякую гадость, Ваше Величество, – огрызнулся Меньшиков. – Не мешайте думать, сидите тихо и напрягайте свой царственный мозг, как нам из этой ситуации выпутаться. Это всех касается!

– Ваша светлость, можно пару слов на ушко? – негромко спросил Иван графа, стараясь, чтобы его слова не долетели до царя и особенно графа Вельде.

– А это, – Меньшиков указал на бластер в руке Ивана, – тебе не помешает, не пальнешь с перепугу?

– Это? – Иван и думать о бластере забыл. – Могу полковнику отдать, чтобы о нем не думать.

– Не понял, – подскочил навостривший уши царь, – почему бластер какому-то полковнику, мне давайте, я царь! Что за обхождение с царем?

– Ваше Величество, – примиряюще помахал ладошкой Меньшиков, – угомонись, никто твоему авторитету урона нанести не хочет. Но ты в данный момент фигура с переменным качеством. А вдруг тебя снова чужие захомутают?

– Не хочу, – пискнул царь.

– Никто не хочет, а вдруг? И у тебя бластер в руках. Что ты тогда с нами сделаешь?

– Не знаю, – признался царь.

– А я знаю, потому бластер лучше всего отдать тому, кто их проникновению воспротивится. Волгин, кидай бластер полковнику. Романов, будь на чеку.

– Есть, Ваша светлость, – полковник поймал брошенный бластер, переключил его в другой режим и устроил на сгибе локтя, направив ствол в сторону царя.

– Если кто не догадался, по той же причине разговор мой с Волгиным секретный, раз он так сам считает. Давай, Волгин, шепчи свои секреты.

Иван склонился к самому уху графа и зашептал, прикрыв рот ладошкой.

– В тот раз, когда я звезды должен был увидеть на Аливандере, мне одну вещь подсказали, только я ей значения в тот момент не придал. А сейчас оно мне в голову встряло, вдруг это и есть решение всех проблем?

Граф промолчал, лишь кивнув головой, что информация принята, давай дальше.

– Есть у них такая штука, жидкая скорее всего, они ее против тех используют, кто замечен в пакостях при перемещениях. У них там свой контроль за этим делом есть, типа местная полиция. Так вот достаточно обрызгать такого хулигана десколификатором и все, становится он обычным человеком, не восприимчивым к травке. Совсем не восприимчивым, навсегда, понимаете?

– Занятная штучка, – пробормотал граф.

– Нужно, не медля ни минуты, лететь на Аливандер и брать этот самый десколификатор. Потом обработаем им население и все.

– Предложение хорошее, но есть один наиглавнейший вопрос – где тот Аливандер находится?

– А эти ваши кудесники с компьютерами не разгадали по звездам? – с надеждой спросил Иван.

– Боюсь, что разгадали, – досадливо чертыхнулся Меньшиков.

– Отчего же боитесь? – не мог взять в толк Иван.

– Иван, как ты думаешь, под кем они сейчас?

– А-а-а, не подумал, – вздохнул он разочаровано. – Кстати, Селим-бей буквально вчера получил крупную партию травы. Мне кажется, что ее нужно уничтожить.

– И кто это сделает? – Менньшиков посмотрел на Ивана с недоумением. – Позвонить Селиму и попросить его сжечь траву? А то я Селима не знаю, удавится, а не сожжет.

– Ну, там есть кому помочь, – не очень охотно признался Иван.

– Твои друзья? – тотчас догадался Меньшиков. – Через гиперлифт в кабинете царя? – царь при этих словах вздрогнул. – Да не пугайся, Ваше Величество, раз уж дворецкий мой человек, разве я могу не знать твоих секретов?

– Господи, и этим людям я доверял как самому себе, – грустно вздохнул царь. – В собственном царстве, в собственном дворце обложили шпиками и соглядатаями, аки бандита какого. А ведь я подозревал, подозревал подобное и что? Сидя на троне, я ничего не могу поделать! Меньшиков, злодей, да как ты посмел за царем шпионить?

– Стало быть, у тебя есть возможность с ними связаться твоим способом? – продолжил догадки Меньшиков, не обратив ни малейшего внимания на упреки царя.

– Есть, недавно проверял.

– Так ты свяжись с ними, выясни обстановку, – поторопил граф Ивана, – каждая минута на счету. Не хочу накаркать, но очень странно, что до сих пор никто не ломится в эту дверь. Давай, Волгин, давай, не теряй времени.

– Уже даю, Ваша светлость, мне теперь не обязательно без сознания валяться, можно и проще.

Задание заданием, но душа Ивана давно пребывала в другом месте. Всем сердцем он стремился узнать, как его ненаглядная Люська устроилась, не случилось ли чего с ней. Больше всего опасался Иван увидеть в Люське признаки поражения черной плесенью. Жутко боялся, но не посмотришь, не увидишь. И потому перво-наперво, прежде всех задач командования, кинулся он к любушке своей.

– Усю-сю-сю, кушай маленький, кушай молочка! Папка нас бросил, на войнушку сбежал, остались мы с тобой никому не нужные, чтоб ему сдохнуть этому Ивану, – сюсюкала как с малышом Люська, тыкая щенка в миску с молоком. – Чего тревогу поднял, зачем я все бросила и ненакрашенная поперлась к этому дрянному китайцу?

Терпеть не могу китайскую еду, а ему хоть бы что! Ни позвонит, ни проведает! Или хоть бы как в прошлый раз. Интересно, а как он это делает? Хм, а что он при этом видит? Будем надеяться ничего, – Люська озабоченно почмокала губками, припоминая, скорее всего, что на ней было надето в тот момент.

Вот и хорошо, вот и славно, – порадовался Иван и тихонько выскользнул из сознания Люськи, стараясь не побеспокоить ее. На долгие разговоры времени нет, а так просто Люська его не отпустит – за это время у нее накопилось достаточно вопросов, чтобы задержать Ивана часа на полтора.

Один вопросик тревожил сознание Ивана, но поиски ответа он решил отложить на лучшие времена. Как так получилось, что в сознание Люськи он проник безо всякой травки, или все ж таки пробовала когда? А если пробовала, стало быть и она под чужих попасть может, тем более, что с ним Иваном водится.

***

Жизнь хитра! Когда у вас на руках все карты,

она внезапно решает играть в шахматы…

– Вот ты, Селим, мне скажи, – услышал Иван голос Семенова, – зачем тебе столько войска, если ты не воюешь?

– Буду воевать, – напористо пообещал Селим.

– С кем? У тебя же все куплено, все схвачено, – захохотал Семенов.

– С русским царем. Не хочет ваш царь деньги платить, значит, буду с ним воевать.

– И ты это говоришь нам, русским офицерам? – удивился Семенов. – Не боишься, что мы тебя прямо здесь замочим?

– Нельзя, – назидательно покачал пальчиком Селим-бей, – Аллах покарает.

– Аллах твой нас покарать не может, – беззаботно отмахнулся Семенов, отхлебнув вина из высокого бокала. – Разные у нас с тобой боги, Селим, никогда им меж собой не договориться.

– Аллах не сможет, я сам покараю от имени Аллаха, – приветливо улыбаясь, пояснил Селим.

– Так мы же гости, тебя Аллах накажет, если гостя обидишь, – кинулся в спор Семенов.

– Не всю же жизнь вы гостями будете, – все с той же приятной улыбкой пояснил Селим. – Застолье закончится, провожу вас до порога, а там…

– Тогда мы тут у тебя надолго задержимся, Селим, спасибо, что предупредил, – пьяно загоготал Семенов.

Иван выждал, пока Семенов, как обычно закашляется после бурного смеха и пока он кхекал, обозначил свое присутствие.

– Так, это снова я. Как проходит дружественный визит к врагам? Шучу. Дело есть срочное и опасное, в общем, вам понравится. Застоялись тут, кони боевые. Точнее уж жеребцы, судя по тому, как ты гогочешь.

– Командир не наезжай, чем еще заниматься, если обещают прирезать сразу, как порог переступим этой гостеприимной тюрьмы.

– Семенов, у тебя что бластер отобрали? Что-то я не пойму твоего настроения.

– Иван, ты не поверишь, этот гад притащил какую-то установку и продемонстрировал нам, что бластеры не работают, гудят, батарею сажают, а результат ноль. Отродясь такой штуки не видел, – пожаловался Семенов.

– Ты со мной говори, а пить-есть не забывай, в гостях все ж таки. Слышал я про такое, не верил правда, думал пантуется Шан Чжень. Нейтрализатор поля называется, если по-ученому. Дорогущий, жуть. Смотри-ка, напугал я Селима, раз мигом купил себе такую штучку. Знать бы у кого купил, – задумчиво пробормотал Иван.

– Что за дело-то? – напомнил Семенов, обгрызая баранью лопатку.

– У Селима сейчас транспорт должен разгружаться. Помнишь, мы купца выручали, потом еще знатно пообедали у него на борту? Швондер его фамилия.

– Фамилию не помню, но то, что на следующий день голова болела жутко, это точно. Ты еще перед нашим побегом про него поминал.

– Вот-вот, именно он. В общем, товар его нужно сжечь до основания, – бухнул Иван без подготовки.

Семенов подавился мясом.

– Ты сдурел, как ты себе это представляешь?

– С полковником посоветуйся, у него голова покруче наших варит, – посоветовал Иван.

– Ага, сейчас за следующим тостом так и спрошу: «Полковник, как бы нам у доброго хозяина добра спалить на пару миллионов кредитов?»

– Мда, ситуация. Пусть полковник попросит у Селима травки Аливандера.

– Сдурел? Полковник не курит и наркотой не балуется.

– Селим об том знает?

– Думаю нет. Откуда ему знать?

– Вот и славно. Ты не думай, Семенов, а делай, что тебе говорят. Я могу достучаться только до тех, кто травки Аливандера попробовал, понятно излагаю?

– Ладно, попробую, – с явной неохотой согласился Семенов. – Только я все одно не верю, чтобы он что-то придумал.

Семенов кинул обглоданную лопатку на стол, вытер руки о волосы по восточному обычаю, отпил из бокала красного вина.

– Слышал я, Селим-бей, есть у тебя одна хорошая штучка. Не порадуешь дорогих гостей? – хитро прищурился Семенов.

– У меня много хороших штучек, дорогой, назови что хочешь?

– Хотелось бы для поднятия настроения травки Аливандерской отпробовать, угостишь? Слышал, забористая штучка, ядреная, жаль сам не пробовал, – соврал Семенов.

– От кого слышал, – моментально отреагировал Селим-бей.

– Собака лает, ветер носит, – неопределенно ответил Семенов.

– Найду собаку, перестанет лаять, – нахмурился Селим. – Но для дорогих гостей ничего не жалко. Эй, Гюзель, принеси шкатулку с травкой! – крикнул Селим и хлопнул в ладоши.

Из-за занавески практически мгновенно выбежала худенькая девушка в парандже, держа на вытянутых руках шкатулку из красного дерева.

– Ваша шкатулка, господин! – поклонилась она, передавая Селиму травку.

– Хороша девчонка? – не смог не похвастаться Селим. – Двенадцать лет, а такая красавица, ум-м-м, персик! Моя младшая жена.

– Что же вы, уважаемый, с детьми сожительствуете? – недовольным голосом осведомился полковник. – И как ваш Бог на такое смотрит? Это же дитя еще, ей в куклы играть, а вы жена!

– Здесь, дорогой, не Россия, придержи язык во рту, – злобно ощерился Селим. – А ты убирайся, – замахнулся он на девчонку, – чего встала, как вкопанная, пошла вон!

Девочка исчезла, словно ее и не было, лишь занавеска легонько колыхалась, напоминая, что кто-то там есть. Полковник промолчал, стиснув зубы. Селим, словно ничего и не произошло, вновь приветливо улыбался.

– Угощайтесь, отборная травка, только что доставили, урожай этого года, – нахваливал он, словно перед ним сидели оптовые покупатели, а не агнцы на заклание.

– Спасибо, я не… – полковник осекся, увидев что Семенов ему яростно подмигивает и на пальцах показывает, чтобы не отказывался. – Ну, разве что попробовать, – согласился он, следуя одобрительному кивку Семенова.

В глазах полковника читалось некоторое недоумение, но спорить с Семеновым он не стал. В команде, да в сложной ситуации звания не самое главное, каждый момент времени появляется свой главный, тот, кто владеет информацией. Полковник рассудил здраво, раз Семенов настаивает на том, чтобы он попробовал травку, значит так надо. Это не дворцовое разгильдяйство, – порадовался мысленно Иван, – это армия!

– Тем, кто не знает, показываю, – на лице Селима появилось выражение предвкушения неземного наслаждения. – Берете небольшую щепотку и жуете, вот так! – Селим продемонстрировал сказанное.

– Иван, мы ее вроде как курили, – с сомнением в голосе спросил Семенов.

– Это без разницы, жуй, – отмахнулся Иван, – мне главное, чтобы полковника зацепило. Будет отказываться, уговаривай, заставляй, делай что хочешь, но чтобы свою порцию сжевал до конца. Когда он будет готов, я сам ему об этом скажу.

– Ага, а он тебе поверит, – мысленно рассмеялся Семенов. – Ты представь, что он почувствует, когда травку разжует. Да ему твое появление будет, как обычный глюк.

– Тут ты прав, – с досадой согласился Иван. – Значит, скажи ему, чтобы не увлекался, мне лишь бы пробиться.

– Полковник, – тотчас же рванул в атаку Семенов, – вы на травку-то не налегайте, с непривычки и стошнить может. Иван говорил, а ему в этом вопросе верить можно. Если Иван что скажет, так не поверить нельзя. Иван говорит только правду, – талдычил Семенов, невзирая на недоумение в глазах полковника.

Иван «примеривался» к полковнику, напрягался, прицеливался, ожидая момента контакта. Не знал он, как именно нужно это делать, раньше все само собой получалось, а теперь точечно нужно, не попадая в случайные мозги. Ну же, полковник, давай дорогой, жуй чертову траву. Есть, пошло, ура!

– Полковник, не пугайтесь, это не глюк, говорит Волгин Иван, лейтенант Волгин, номер табельного бластера назвать?

– Н-н-не надо, – моментально сориентировался полковник. – Я предполагал нечто подобное, удивлен, скажу честно, сильно удивлен, хи-хи, и смешно почему-то.

– Это наркотик действует, – пояснил Иван, – перестаньте жевать и незаметно выплюньте все изо рта. Наберите в рот красного вина, прополощите тщательно и выпустите вино обратно в бокал. Только незаметно и улыбайтесь, наркотик улучшает настроение, вы должны под его воздействием стать очень оживленным и веселым.

– Хи-хи, ха-ха-ха, а это здорово, – веселился полковник.

Селим повернулся к шкатулке и полковник тотчас же сплюнул траву под скатерть, схватил бокал с вином и сделал вид, что жадно пьет его. Селим наслаждался видом обалдевших от наркотика гостей.

– Может гости желают прогуляться? – гостеприимно указал он на выход из гостевой каюты.

– Э-э-э, нет, дорогой, соображенье мы не пропили. Там твои абреки с кинжалами, мы пока погостим, если ты не возражаешь.

– Что вы, пейте ешьте, гости дорогие, угощайтесь травкой, полковник, еще щепоточку?

– Н-н-нет-нет, хи-хи-хи, мне уже и так розовые слоны мерещатся, ха-ха-ха, – очень правдиво веселился полковник.

– Как я понимаю, мы общаемся мысленно и мне не нужно вслух повторять слова, – уточнил полковник.

– Да, просто обращайтесь ко мне мысленно, не думайте обо мне, а обращайтесь, как в разговоре, только мысленно.

– Я понял, ближе к делу, Волгин.

– Все объяснять долго, просто поверьте на слово и придумайте, как сделать наилучшим образом. Здесь сейчас разгружается транспорт с той самой травой, которую вы жевали только что. Трава – наркотик, но не это самое главное. Нужно уничтожить весь груз, я повторяю: весь груз без остатка. Считайте, что я говорил с вами от имени царя.

– Даже так? – было заметно, что полковник не сильно удивился.

– Честно говоря, я не знаю, как вам это удастся сделать, но… – Иван задумался. – Есть вероятность, что возле транспорта вы столкнетесь с хозяином груза, купец по фамилии Швондер. Скажите ему, что Иван Волгин просит его пожевать травки, очень просит. Только это позволит мне выйти с ним на связь.

– Ага, именно поэтому Семенов и моргал мне, чтобы я… понятно. Хорошо. Но до транспортника еще нужно добраться, а бластеры бесполезны.

– Нейтрализатор имеет очень небольшой радиус действия, не больше этой каюты. Селим врет, что он накрывает весь корабль, слишком прожорливая штучка. Я постараюсь немного подержать Селима, пока вы будете покидать каюту, а там уже чисто на ваше везение.

– Уже лучше. Вы будете на связи, лейтенант?

– Я постараюсь, полковник, но у нас тут тоже не санаторий, – предупредил Иван, краем уха, слыша звучные удары в дверь кабинета. – Буду периодически появляться.

***

Не жалуйтесь на судьбу!

Ей, может быть, с вами тоже не повезло.

Двери в кабинет вздрагивали под мощными ударами тарана. Меньшиков с полковником с озабоченным видом стояли у распахнутой столешницы стола. В углу в кожаных креслах связанные по рукам и ногам с кляпами во рту извивались царь и граф Вельде. Все были заняты делом, один Иван сидел как дурак, хлопая глазами от изумления.

– Охрана в экзоброне, – пояснил граф, глядя на экран монитора. – Бластерами попробовали, не получилось, ставролитовая броня, сам заказывал, – усмехнулся граф. – Теперь надеются вышибить двери вместе со стеной.

– Странно, – пробормотал под нос Иван, – хоть убейте, а не чувствую в них вражьего духа. На таком расстоянии врага не заметить нельзя.

– Ничего странного, – отозвался Меньшиков, – сам же сказал, немного их, не будут они класс понижать и в каждого охранника вселяться. Народ у нас исполнительный, отдай приказ и сделают все, даже больше, – с досадой добавил он. – Пошли дурака богу молиться, он и лоб расшибет.

– Ага… понятно… а с этими чего? – спросил Иван, махнув рукой в сторону связанных.

Он успел мельком просканировать обоих и признаков поражения не заметил, в чем тогда глубокий смысл связывать, да еще и рот им затыкать?

– Во избежание, – отвлекшись на мгновение от мониторов, пояснил граф.

– Ты занят, нас атакуют, не можем же мы рисковать, оставляя в тылу потенциального противника, – пояснил полковник Ивану. – Они сами согласились, не знаю, чего их так корчит теперь? Не до них пока, смотри что творится.

Иван глянул на обратную сторону столешницы, интересные картины открываются. Множество небольших экранов отражают жизнь дворца во всем ее многообразии. Сиди смотри, что во дворце творится, в любом месте, в любое время суток. А творится странное.

Приемный холл штабной комнаты графа. Охрана лежит без признаков жизни. Нападающие, усиленные экзоскелетонами, ломают двери в кабинет. Стены и потолок в подпалинах бластерных выстрелов. Между ними мечется, усиливая суету хаос знакомая фигура в непривычной для нее броне. Ба, люди добрые, так это же царица вырядилась и командует своими гвардейцами, что сейчас как раз и крушат двери и стены штабной комнаты Меньшикова. Стало быть царица уже на их стороне, знать бы по своей воле или чужие взяли под контроль, но лезть ей в голову не хочется, до дрожи страшно снова столкнуться с холодными щупальцами чужих.

– Ай, стерва, вот же дрянь, – возмутился Меньшиков, – давно нужно было от нее избавиться, да расслабился, думал само пройдет. Вот оно и прошло, да вышло боком. Ну, да еще свидимся, милая, не успеешь соскучиться!

Вот знакомцы Ивановы потешные гвардейцы решительно бегут по коридору дворца. Камера отслеживает их до боярского указа и взгляд перебегает на другой экран.

Двери указа широко распахиваются. Бояре, собравшиеся по всей видимости на дружескую попойку, оборачиваются на шум. Пьяные улыбки переходят в столь же пьяные возмущения.

Гвардейцы выхватывают грозного вида пистолеты и крики разом обрываются. Размахивая оружием, гвардейцы заставляют бояр выбежать из указа и направляют их нестройное стадо в определенном направлении.

Бояре вскорости оказываются в посольском указе и их по очереди подводят к странной установке, расположенной как раз за креслом царя. Бояре вздрагивают и уже совершенно не опасаясь гвардейцев, отходят в сторонку, разминаются, размахивают руками, словно им в чем-то мешает собственное тело.

– Кто-нибудь понимает, что происходит? – поинтересовался полковник.

– Если исходить из того, что гвардейцы уже были под контролем чужих и эти, – Меньшиков ткнул пальцем в экран, – их уже не опасаются, можно сделать вывод, что они заодно.

– А ящик тут какую роль играет? Его тоже чужие притащили? – хмыкнул полковник. – Нестыковочка получается. То они тенью незримой прилетают, то ящики протаскивают.

– Нестыковочка, – согласился Меньшиков. – Но какую-то роль этот ящик несомненно играет.

Иван пригляделся и обмер – ящичек-то знакомый. Вспомнил, что когда с американскими послами разговаривать начали, они этот ящик и всучили царю, как подарок от их президента. Мол прямая связь с в любое время суток по защищенному каналу, то да се, круче гиперфона в несколько раз. Самому Ивану в то время подарок без надобности был, вот и не отложилось в памяти. А потом и вовсе скандал учинился, так про подарок и не вспомнили.

Хотя, если припомнить, очень неуютно в тот момент себя Иван чувствовал. Такое впечатление было, словно в голове все плывет и не всегда можешь сказать, что хочешь. Естественно, что Иван списал подобное на собственную неопытность. А как разозлился, так и полегчало, про неопытность забыл, да и про подарок тоже. Хорошо хоть морду послам не набил.

Вспомнилось заодно, что нечто подобное он испытал, когда помощники магистра варговского его обступили с хмурыми рожами. Также голова болела и мысли путались, но более никаких последствий, к явному неудовольствию магистра, не наблюдалось.

– Ящик американцы прислали, – отважился признаться Иван, – только не спрашивайте откуда знаю. Еще странность была вскорости после того – американского специалиста по психотехнике кто-то вызвал, хотя никто в том не признается. Думаю, что ящичек не простая установка связи, что-то в ней есть секретное. Семи пядей во лбу иметь не нужно, чтобы сообразить – эта штуковина как-то помогает подсаживать чужое сознание людям.

– Иван, давай по порядку. Ты утверждаешь, что при твоем участии к нам проникли чужие, тогда причем тут американцы?

– Откуда я знаю, у меня ж нет портрета тех чужих, мне их не с кем сравнивать. А как те америкосы на уровне мозгов выглядят сказать не могу, не видел. Но установку однозначно америкосы протащили по дипломатическим каналам, иначе бы на таможне ее бы по винтикам разобрали. Так что выходит по всему пакость та от них происходит, но ими ли тот ящик сделан неизвестно.

– Бред какой-то. Так кто нас атакует по-твоему, американцы или чужие?

– А нам не все равно? Наша задача установки взорвать и чужих выгнать подальше, чтобы неповадно было в другой раз с русскими воевать. Метод известный, эксперимент, – Иван кивнул на царя, – проведен, так что вперед и с песней. Круши врага, спасай Россию!

– Любо дорого посмотреть, не солдат, а генерал готовый, фуражки не хватает и лампасов! Нет, Ваня, не все равно и не все так просто. Супротив врага тогда есть оружие, когда ты его подноготную знаешь. Американцев я знаю, хотя об этой разработке в первый раз слышу. А вот чужих в глаза не видел и как с ними бороться ума не приложу. Так что, пилот Иван Волгин, давай определяться – кто на нас напал?

– Да не знаю я, вот крестом богом клянусь!

– Граф, а действительно велика ли разница? – вмешался в разговор, внимательно слушавший полковник. – Устранив причину, устраним и следствие. А уж потом начнем копать, кто нам свинью подложил.

– До установок еще добраться нужно. Ставлю ломанный грош супротив стольника, что наши приметы розданы всей охране с пометкой «государственный преступник». Чтобы к тем ящикам прорваться, придется много наших положить. Да и не знаем мы, где остальные ящики стоят. Сильно я сомневаюсь, чтобы дело одной установкой обошлось, не похоже это на американцев, они всегда с размахом операции планируют.

– Черт с ними с потерями, за святое дело погибнут парни, хоть и не по своей воле, – горячо вступил полковник. – Надо пытаться, время дорого.

– Я всеми четырьмя руками «за», – поддержал полковника Иван. – Хорошая драка лучше пустого базара.

– Конкретнее, что делать будем? Втроем нам всю дворцовую охрану не перебить, а такими темпами, – граф махнул на экран с боярами, – они в два счета власть в свои руки возьмут. К утру все под ними будут, чем не переворот?

– Нельзя сделать переворот в отдельно взятом дворце, силенок у них маловато, – начал рассуждать Михалыч. – Понадобятся им дополнительные силы, а где их взять? Правильно! Объявить о наличии вторжения и пригласить от лица временного правительства помощи у кого… совершенно правильно, у американского правительства.

– Почему не у своего? – быстро подсек Меньшиков рассуждения полковника. – Свои и ближе и понятнее.

– Свои как раз и предатели, потому как это военный путч и глава путча кто… правильно – граф Меньшиков! Все сходится, картинка просто супер. Посол временного правительства отправляется к американцам с верительными грамотами и через краткий срок американская армада прибывает к Москве, где ее и встречают хлебом-солью.

– Охренеть не встать, дык нужно что-то сделать! – Иван ошалел от сценария, нарисованного полковником.

– Вот тут ты прав, пилот! – почмокал губами Меньшиков. – Для начала блокируем транспортную систему и выставим планетарную оборону в состояние тотальной защиты без возможности изменения режима, – размышлял вслух Меньшиков.

– Это возможно дистанционно, не с главного пульта? – удивился полковник.

– Откуда ты, полковник, про главный пульт знаешь, – словно походя поинтересовался граф, – секрет не для всех, даже с твоим уровнем доступа. Ну, да ладно, об этом позже. Дистанционно можно, так и задумано, не всегда ведь будет возможность к главному пульту пробиться, да и не работает он давным-давно – служит ширмой для любителей секретов, – ухмыльнулся Меньшиков.

Граф набрал длинную последовательность команд на гиперфоне, приложил большой палец к биосканеру аппарата и облегченно вздохнул, получив ответ.

– Все, кранты транспортной системе, ничего с планеты не улетит и никто к планете на пушечный выстрел не приблизится. Сперва предупредительный в голову, потом «Стой, кто идет!» – подвел он итог своим действиям.

– Но это не помешает им взять власть в свои руки на всей Москве, чтобы потом найти способ разблокировки транспортной системы и законного ввода войск противника в пределы Российской империи, – привел следующий довод полковник.

– У них царя нет, – попытался как-то приукрасить действительность Иван. – Не смогут они взять власть без проблем, если у них не будет законного царя.

– Предлагаешь его пристрелить сразу? – воодушевился Меньшиков.

– Я такого не говорил, – замахал руками Иван, – господь с вами, разве ж можно царя убить?

– Запросто, – ухмыльнулся Меньшиков, – он такой же мягкий и сделан из мяса, обычная человеческая плоть. Да его сегодня кто только не пытался убить. Всего-то и дел – завершить начатое!

– Царь может пригодиться, как хороший аргумент для правительства в изгнании, – подключился к обсуждению полковник. – Его можно использовать для пропаганды: «Царь в изгнании, империя в опасности, все на борьбу с врагом!» Народ будет на стороне того, у кого царь! Царь – это важнейший козырь в любом перевороте.

– М-м-м, заумно слишком, да и придется тащить его под обстрелом, этого борова толстого. Иван, потащишь? – с издевкой спросил Меньшиков. – Вижу, идея тебе не по нраву. Стало быть козыря мы им оставлять не будем.

Меньшиков нагнулся к столу, сунул руку под столешницу и выхватил минибластер. Два точных быстрых выстрела и царь с графом Вельде обмякли, перестав дергаться. Игольные дырочки от луча запеклись сразу, не выпустив кровь наружу. Оружие шпионов и гангстеров – тихо, бескровно, надежно.

Иван застыл с раскрытым ртом, тупо моргая глазами, с трудом соображая, что сейчас произошло. Вот так запросто Меньшиков пристрелил царя Российской империи, легко, словно утку на охоте. Принял решение и пристрелил. Графа еще за компанию, но это мелочи. А как же империя без царя?

– Не горюй, Иван, цари – явление временное. На тот случай есть утвержденный указ, до сего момента строго секретный. Пришло время вам с ним ознакомиться, пока вы меня тут не убили голыми руками или не поджарили из бластера. Полковник, чего молчим, как красна девица, инструкция три ноля семь, действуйте сообразно.

Полковник с трудом убрал палец с кнопки бластера, ствол которого был направлен точно в грудь графу. Иван с удивлением отметил, что все тело его дико напряжено, он готов в любой момент ринуться на графа, сшибить его с ног, задушить голыми руками. Вот только какая-то инструкция три ноля семь, это что за фрукт? И полковник, похоже, с ней знаком, раз бластер кладет на стол.