Читать книгу "Имеющий уши, да услышит"

Глава 35
Тот, кто приходит ночью

Поместье Николина Гора встретило их темными окнами барского дома – всю дорогу Евграф Комаровский гнал лошадь галопом, но когда они добрались туда в ночи, окутавшей поля, леса, луга, рощи и пыльные сельские дороги, стало ясно, что Его Темная Светлость не стала их дожидаться. Лакеи Хрюнова, которых Комаровский тряс как груши, бормотали, что барин вдруг собрался и «незнамо куда» уехал один, никому из слуг ничего не сказав.

На Николину Гору должны были прибыть стражники, за которыми отрядили денщика Вольдемара, однако Комаровский решил их не дожидаться. Он снова усадил Клер в экипаж.

– Хрюнов мог удариться в бега, – заявил он. – Однако есть одно место, которое он просто не может не посетить, перед тем как уберется отсюда, скроется, уедет за границу. Знаете, что это за место, мадемуазель Клер?

– Часовня. Храм Темного, которого он жаждет называть своим отцом так сильно, что готов за это убить. – Клер смотрела в ночь. – Значит, мы туда сейчас?

– Может, нам повезет, и мы еще застанем его у гроба с чертовой мумией. Хотя времени с дуэлью потеряно много!

– Как я рада, что вы не убили его, Гренни. А могли бы… У вас доброе, великодушное сердце.

– Нет, я безжалостный сатрап. – Евграф Комаровский снова пустил лошадь в галоп, погоняя ее. – Я бы нашего Мармота из Сколкова сейчас здесь прикончил за то, что из-за него мы упустили убийцу.

На перекрестке среди полей он повернул экипаж в сторону заброшенного кладбища, а не в сторону Иславского. Луна вышла из-за туч – поднялся ветер, закружил, завертел пыль столбом на перекрестке. Лунный свет сочился сквозь густую листву, когда они въехали в рощу, плодя колдовские мрачные тени, что казались очень темными и живыми. Они мчались, только стволы мелькали, экипаж подпрыгивал на колдобинах, Клер прижалась к Комаровскому – она пыталась представить себе, как они доберутся до часовни и… Что ждет их там?

Как вдруг…

Раздался глухой удар – что-то треснуло в лесу. В ночное небо с воплями взмыли разбуженные галки. Треща, скрипя, выдирая из земли и мха корни, поперек дороги рухнуло большое дерево, перекрыв путь. Лошадь на полном скаку резко остановилась, храпя, дико ржа, она рвалась из оглобель, а экипаж, повредив упряжь и сломав одно колесо, встал боком, балансируя на втором колесе. Клер и Комаровского силой тяжести отбросило в угол сиденья, Комаровский рванулся, пытаясь выровнять повозку, но в этот миг…

Из чащи в лунном свете на поваленное дерево выпрыгнула темная фигура, которая могла привидеться только в кошмарах – человеческое тело венчала голова оленя с огромными ветвистыми рогами. В нос ударила резкая мускусная вонь.

Клер смотрела на Человека-зверя Актеона и не верила своим глазам. Ужас лишил ее даже возможности закричать.

Лошадь, тоже обезумев от страха, порвала узду, взвилась на дыбы свечой, дернула накренившийся экипаж с такой силой, что он завалился набок, придавливая Евграфа Комаровского к земле. Клер выбросило на дорогу. Ее почти оглушил конский визг – Человек-зверь ударил несчастную лошадь суковатой дубиной, переламывая ее хребет, и она рухнула на экипаж и на Комаровского, который могучим усилием уже приподнял его обеими руками над собой, пытаясь выбраться и встать на ноги.

Человек-зверь с оленьей рогатой головой одним прыжком преодолел расстояние до экипажа и Клер. Последнее, что она увидела, было, как он нанес удар дубиной по крутящемуся колесу, что защищало от него поверженного наземь Комаровского, сокрушая спицы и толстый обод в щепы. А затем он ударил Клер ногой в грудь с такой силой, что она потеряла сознание.

Когда она очнулась, то луны… той жестокой, холодной, ясной, что плыла над ними в облаках, уже не было перед ее взором. Но свет брезжил.

Хватая ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег, ощущая острую боль в груди, она видела этот тусклый оранжевый свет…

Треск фитиля…

Клер скосила глаза – свечи.

Она лежала на каменных плитах, на плотной шуршащей подстилке из мертвых насекомых. Свечи лепились к краям каменного саркофага. Он был открыт – тяжелая гранитная крышка его стояла прислоненной к боку.

Клер с усилием повернула голову. И увидела статую, тоже освещенную свечами. На лице Актеона-Темного мерцали блики – снова все та же игра: свет, тень, свет, тень, тень… мрак…

У подножия статуи на полу лежал Евграф Комаровский. Его буквально растянули, привязав за руки к колоннам возле ниши, где стояла статуя, а за ноги к вделанным в пол ржавым железным кольцам. В их прошлое посещение часовни Клер тех колец не видела, их скрывал жуткий ковер из дохлых жуков и ос, но сейчас кто-то очистил пол перед статуей.

– Клер…

Евграф Комаровский, весь окровавленный, с разбитой головой, чуть приподнялся, натягивая свои путы, пробуя их на разрыв. Но они были крепкими – сыромятные ремни вожжей, обмотанные вокруг колонн, и толстые веревки, что удерживали его ноги.

– Клер… вы живы?! – Комаровский все пытался вырваться.

– Она жива. Она тебя переживет, граф. Я убью тебя на ее глазах. А потом перережу ей горло и повешу за волосы на его статуе. Как жертву.

Из темного неосвещенного угла часовни выступил закутанный в плащ Человек-зверь. Морда оленя… ветвистые серые рога. Выдолбленная изнутри голова-чучело… Похожие, обугленные, они видели в сгоревшем доме в Горках, но эту огонь не тронул. И глаз янтарного стекла, некогда так поразивших и напугавших маленького сына белошвейки в зимнем лесу, тоже не было. Вместо них черные провалы.

– Иди сюда, Хрюнов. Повернись ко мне, сволочь! – Евграф Комаровский что есть сил снова рванулся в своих путах. – Я с тобой еще не закончил!

– Скоро закончишь, граф. Недолго уже осталось.

Голос, звучавший из оленьей головы-маски, был глухим и хриплым. Клер слушала его – мало общего с голосом Пьера Хрюнова… Как и тогда, когда вдруг так внезапно изменился голос, тембр, тон Гедимина…

Словно другой человек говорит…

Некто другой, воцарившийся в чужом теле, потому что собственное уже тлен, мумия, кости, обтянутые сухой кожей…

– Но сначала я закончу с ним, – ответил Пьер Хрюнов голосом, который был не его, а чужой. – Надо, чтобы и он все это увидел. И насладился напоследок редким зрелищем. А потом все это узрят и другие.

Он осторожно наклонился в своей голове-маске над каменным саркофагом, стараясь не задеть ветвистыми рогами толстые восковые свечи на его краях. Опустил в гроб, в кучу червей, руки – как тогда, когда оплакивал и защищал того, кто никогда не был его родным отцом, – бережно извлекая то, что там покоилось.

Клер увидела, как над краем гроба медленно восстает, являет себя миру изувеченный безглазый череп, обтянутый сморщенной нетленной кожей с остатками волос на макушке…

Оскаленные черные зубы…

Сухая крючковатая кисть, похожая на звериную лапу в истлевшем бархате камзола и кружевных манжет.

Темный, запрокидывая полуотрубленную голову свою, медленно восставал из гроба, понуждаемый к вынужденному воскрешению Пьером Хрюновым.

От ужаса Клер резко отпрянула назад.

Они пристально глядели сейчас прямо на нее – оленья маска с черными провалами глазниц и мумия с такими же черными слепыми мертвыми глазами.

Рука Клер, которой она опиралась в пол, утопая по самую кисть в подстилке из дохлых насекомых, внезапно наткнулась на что-то…

Человеческая нога в башмаке с пряжкой…

Клер медленно обернулась.

За ее спиной среди дохлых насекомых валялся мертвец.

Это был Пьер Хрюнов.

Правый глаз его выбит пулей. На толстом одутловатом лице засыхали потеки крови.

Клер пронзительно закричала.

– Alies et idem. Так здесь написано по-латыни на его могиле. Всегда Разный. Но Неизменный, – произнес тот, чей голос был так не похож на голос Пьера Хрюнова.

Человек-зверь воздел руки и потянул свою оленью маску с рогами прочь.

Перед ними стоял Павел Черветинский.

Он швырнул выдолбленную оленью голову к ногам Клер.

– Ты?! – Евграф Комаровский тщетно пытался хоть немного приподняться, но путы не позволяли ему.

– Я. – Павел Черветинский эффектным жестом откинул светлые вспотевшее волосы со лба. Псориазовые пятна на его лбу и висках багровели в свете свечей. – Ну и лица у вас сейчас. А вы, верно, решили оба, что в Петрушу Хрюнова Темный вселился, напялил его шкуру на себя. – Он захохотал. – Пьер-Петрушка нам еще пригодится. Это ведь не я, это ты его убила, красотка, – он повернулся к потрясенной Клер, поддел ногой в куче дохлых жуков пистолет, подбрасывая его прямо к ней.

Она из последних сил рванулась и схватила оружие, навела на убийцу. Нажала курок, но… пистолет дал осечку.

– Нет, как с беднягой Гедимином, у тебя со мной не выйдет. – Павел Черветинский приблизился к ней почти вплотную. – Ну давай, стреляй, красавица. Попробуй еще раз. Убей меня.

Клер опустила пистолет. Она поняла – конечно, он незаряжен.

– Последняя пуля, что была в пистолете, сейчас в мозгах Хрюнова. И когда утром все обнаружится, люди решат, что это ты его убила, Клер. Насчет жертвы, повешенной на статуе, я пошутил. – Павел Черветинский смотрел на нее сверху вниз. – Когда утром всех вас здесь найдут, то молва опишет происшедшее так, как я задумал инсценировать. Что в Пьера Хрюнова, посетившего сие место в час ночной глухой, вселился сам Темный. Он в его шкуре кроваво расправился с графом Комаровским, зверски убил это глупое создание. – Он наклонился и за ноги выволок из-за саркофага еще один обезглавленный труп. – А тебя, англичанка, хотел сделать своей навеки. Да, я все же перережу тебе горло – здесь, на полу. И уложу Хрюнова на тебя – будет выглядеть так, что он пытался насиловать тебя, умиравшую, а ты, испуская дух, выстрелила в него в упор из его пистолета. Я вложу его тебе потом в руку, красотка.

Клер смотрела на обезглавленное тело – только по платью она узнала в мертвеце чиновника Капустина.

– Подонок, мразь, развяжи меня! Сразись со мной как мужчина, урод прокаженный! – Евграф Комаровский все пытался вырваться.

Павел Черветинский ударил ногой по руке Клер, выбивая пистолет. А затем новым ударом в бок опрокинул ее, она застонала от боли.

– За каждое твое оскорбление или упоминание моей кожной болезни ответит англичанка, – объявил он. – Так я сразу приучу тебя к вежливости, граф.

– Не трогай ее! Тебе же я нужен. Так бери меня. – Комаровский смотрел на него.

– Возьму, возьму. – Павел Черветинский сделал жест, перебирая пальцами открытой ладони, словно приветствовал его. – С момента твоего появления здесь, граф, я очень внимательно присматривал за тобой. Это как на войне – выслеживаешь врага перед решительной схваткой.

– Чем от тебя так воняет? – спросил Комаровский.

– Военный трюк – волчья желчь. В партизанском отряде мы ею натирались, устраивали засаду в лесу на дороге для французских обозов и отрядов кавалерии – мы пешие, они конные, но лошади их сходили с ума, почуяв в нас волков, и сбрасывали верховых. Твоя лошадь тоже испугалась в лесу. Я когда услышал, что сказал тебе этот чиновничий прихвостень Капустин… Да, я был у павильона и слышал все через окно, я же говорю, я почти все время следил за тобой, Евграф, тайно находился рядом… Я знал, что ты ринешься к Хрюнову в поместье. Но я должен был разобраться с чиновником, потом с Пьером, все подготовить здесь в часовне, я был обязан все успеть одновременно в короткий срок. Это опять же как на войне – когда обстоятельства диктуют план и действуешь полным экспромтом. На мое счастье принесло Байбака-Ачкасова – он еще днем звал меня в секунданты запиской, я отговорился, но написал, чтобы он не мешкал, не откладывал до завтра, долг чести ж! Я его, что называется, завел. Пока вы стрелялись, я успел догнать Капустина у пруда в роще, взял его в плен, затем поехал, не мешкая, на Николину Гору – бросил в окно Хрюнова камень с запиской, вызвал его к часовне. Написал, что при разборе бумаг отца обнаружил важные письма его батюшки Темного, он клюнул на наживку… Его я сразу застрелил. А вот с Капустиным мы еще немного побеседовали, я отрубал ему пальцы, и он мне выложил все, все… И я приготовился к дальнейшему. Единственное, что меня беспокоило, – где устроить тебе засаду, граф? Ты от Хрюнова мог отправиться назад в Иславское, там ведь две дороги. Но мы с тобой оба военные, Евграф, а значит, мыслим примерно одинаково – я решил, что ты непременно решишь проверить часовню в своих розысках Пьера Хрюнова. И я не ошибся. Я устроил засаду в правильном месте. Ты попался в мою западню вместе со своей английской зазнобой.

– Зачем тебе все это надо? Я не понимаю до сих пор. – Евграф Комаровский чуть приподнялся. – Или скажешь, и в тебя вселился Темный и заставил так поступать?

– Эта дохлая образина? – Павел Черветинский кивнул на мумию, наполовину вытащенную из гроба. – Не смеши меня, Евграф. Я не верю ни в духов, ни в бесов, ни в античных богов. Ими просто удобно манипулировать, вселяя в легковерный и темный народ наш ужас и трепет. Это ведь я убил его там, у статуи в парке… Я, а не Гедимин, мой брат…

– Он не твой брат.

– Я считал его братом тридцать лет. – Павел Черветинский вздохнул. – Мы были с ним как одно целое, мы вместе росли. Когда я сбежал из дома на войну с французом, а отец запер его, мы тайком через слуг передавали друг другу вести – письма… Я не лгал тебе в наш тот разговор, граф. Я хотел, я пытался его спасти, но шла война, я не мог… А потом в мае он прислал мне отчаянное письмо о том, что Карсавин забрал его в дом в Горки, что отец фактически продал его Темному на забаву. Я сразу написал лакеям Карсавина Соловушке и Зефиру, я платил им деньги, а они сообщали мне, что с Гедимином. Я вернулся в гусарский полк, под предлогом «конского ремонта» вырвался в Москву, за московской заставой встретился с этими двумя холопами в придорожном трактире… Они мне порассказали такого, что у меня волосы встали дыбом.

Клер, корчась от боли на полу, вспомнила, что им говорил Байбак-Ачкасов про лакеев, которые до него с кем-то еще встречались. Вот оно – то важное, о котором подозревал Комаровский, они не прояснили этот факт до конца, упустив из виду…

– Я верхом помчался домой, скакал полночи. Решил сначала заглянуть в оранжерею в Горках, но там было пусто, тогда я ринулся в Охотничий павильон, а это неблизкий путь. Когда я приехал… Карсавин, Темный… он уже изувечил связанного Гедимина… Эта голая мерзкая гнида узрела меня на пороге и бросилась наутек. Я освободил брата, я сказал ему – сейчас или никогда. Он схватил нож со стола, и мы побежали за Карсавиным. Гедимин его всего истыкал ножом, изрезал, но он был пьян от шампанского и слаб от потери крови… Он его не убил. Тогда я сам ударил Темного прямо в лицо. Ремни, которыми он связывал Гедимина, повесил на шею его Актеону, как удавку. Потом я почти отрубил его безумную башку вот этим.

Павел Черветинский сбросил темный плащ-накидку и вытащил спрятанный сзади под кожаным широким поясом…

Клер даже про боль в груди на миг забыла. В руках Павла Черветинского она увидела… панчангатти!

Правда, он был несколько иной – намного больше, шире, с тяжелым, увесистым лезвием, напоминающим утолщенный ятаган.

– Знакомая вещица, Клер? Как вы меня намедни спрашивали о панчангатти. – Павел Черветинский профессиональным жестом солдата взвесил в руке смертоносное оружие. – Штука в том, что таких панчангатти всегда было два. Точнее, это одно целое – кинжал, его я оставил в брюхе стряпчего специально, потому что его бы опознали как вещь Карсавина, а этот панчангатти – ножны с наточенным острым лезвием, как у топора, – он продемонстрировал им. – Одно вкладывается сбоку в другое. Ножны Карсавин хранил отдельно. А Гедимин, будучи мальчишкой, украл оба панчангатти для меня – мы же вместе собирались на войну с французом, надо было вооружаться… Эту хитрую штуку с секретом – двойной панчангатти – я взял с собой в партизанский отряд. Караулил французов на дороге в образе юнца-юродивого в рваном тулупе, в лаптях. А когда они, эти отступавшие французы, подходили, окружали меня, я пускал в дело оба панчангатти. Обеими руками рубил и резал их, не оставляя в живых никого… Я был силен, ловок, бесстрашен, несмотря на свой младой возраст. Я убивал своих врагов… Оба панчангатти очень долго служили мне верой и правдой.

– Стряпчий не был твоим врагом, – сказал хрипло Комаровский. – И его дочка, и служанка. За что ты их убил? Это ведь не Гедимин! Он тебя не выдал, он защищал тебя до последнего. Он взял убийство Карсавина и лакеев в лесу на себя. Но он поклялся, что это не он убил стряпчего, видимо, он даже не подозревал, что их всех убил ты, Павел!

– Совершенно верно, ты умный человек, граф. Гедимин о том не знал. – Павел Черветинский кивнул. – Я скажу тебе правду. Прежде чем я разделаю этим панчангатти-тесаком тебя, все тебе открою без утайки. Итак, лакеи Соловушка с Зефиром… Ты правильно угадал, их убил тоже я, точнее, в лесу-то мы следили за ними вместе с Гедимином, но от него было мало толка. Соловушка с Зефиром слабоумием не страдали, они быстро связали концы с концами – нашу встречу в трактире за московской заставой и убийство Темного. Они смекнули, что я прямо из трактира поскакал в Горки. Им оказалось мало денег, которые им отписал Темный. Они были алчные продажные твари – попытались меня шантажировать. Один раз я от них откупился, хотя платить было особо нечем, мы же разорены… Я отдал им половину своего годового полкового жалованья. Но на Святки они снова заявились ко мне за деньгами. И тогда я решил их убить. В лесу, где они охотились на косулю с той дурацкой оленьей башкой, что досталась им в качестве барского наследства, я вместе с Гедимином охотился на них. Панчангатти и там мне очень пригодился. Я выучился метать его – лезвие вонзалось при броске прямо в лицо, перерубало кости черепа. А потом я решил, что надо все обставить так, словно со своими слугами в лесу расправился воскресший Темный. Я повесил обезглавленный труп на дерево. На войне я тоже так делал – вешал покалеченного француза на сосну на лесной дороге, где шел обоз, мазал стволы кровью. У мусью-лягушатников поджилки тряслись, когда они видели все это. А в случае с лакеями я желал одного – чтобы мы с Гедимином остались во всей этой истории вне подозрений. Пусть местные болтают в страхе, что это все Темный, а жандармы теряются в догадках. Ведь даже обер-прокурор Посников, как я слыхал, человек несуеверный, купился на ту мою военную уловку.

Черветинский, поигрывая панчангатти, словно примеряясь, подошел к растянутому на полу у подножия статуи Евграфу Комаровскому.

– Ну а теперь то, что ты хотел услышать перед смертью, граф… Об убийстве стряпчего, его девчонки и служанки… Как говорят на английской родине мадемуазель Клер – ничего личного. Обстоятельства меня вынудили. Дело в том, что чиновник Капустин открыл вам сегодня только две тайны своего патрона. Но у стряпчего Петухова имелась и третья.

Клер, превозмогая боль, держась обеими руками за грудь, вся обратилась в слух.

– И он ею поделился лишь со мной одним по секрету. Потому что тайна касалась только меня. – Павел Черветинский помолчал. – Я уже год знал, что Гедимин не мой родной младший брат. Капустин не соврал – наш дражайший папаша сам так объявил в припадке ярости, когда Гедимин отказался жениться на богатой испанской девчонке.

– Он так поступил, потому что узнал, что болен сифилисом. Гедимин ее пожалел. – Комаровский смотрел на него.

– Да, он был добрый малый… в детстве такой смешной, красивый, как картинка, лакомка, неженка. – Павел Черветинский умолк на секунду. – Единственный родной мне человек во всем нашем адском зверинце, которого я обожал и любил. Но это ведь он столкнул нашего папашу с лестницы тоже в припадке отчаяния и буйства, когда узнал, что не родной сын, не наш, не Черветинский, и не поверил этому. Даже тогда я был на его стороне – считал, если умрет наш батюшка, так тому и быть… Но отец выжил, превратился в полного идиота, а я… Я уговорил Гедимина не рвать брачный договор. Я убедил его – сказал, что его болезнь сейчас уже успешно лечится, с теми деньгами, которые он получит в приданое за Лолитой, он сможет позволить себе лучших европейских врачей. Сказал, что они вообще после свадьбы могут жить раздельно, она ведь так юна… совсем ребенок еще… Короче, только меня он и послушал и подчинился мне. Но его безумие, его страсть, его неуемная похоть, которую вселил в него сифилис, полученный от Темного, заставляла его в припадках умоисступления выходить на собственную охоту на всех тех несчастных баб, которых он поимел в придорожных кустах. Я сначала не знал, что это он творит. Случай со Скобеихой меня надоумил – я в тот вечер, когда выбросил ее на дороге, вернулся домой злой, как черт, и пожаловался ему одному – такой облом. И он мне посочувствовал, а потом отправился на конную прогулку. Понимаешь, граф, он один знал то место, где валялась в кустах та пьяная блудница… Я обо всем догадался. Но я не лгал тебе, граф – я бы и в этом случае до последнего защищал Гедимина, вообразившего себя новым Актеоном в маске, от вас, от легавых жандармских псов… Даже зная, что он не родной мой брат, а психопат и насильник… В том, что случилось потом между нами, виновата третья тайна стряпчего. Она все изменила кардинально. Потому что это было великое искушение. Испытание. Перед которым никто… ты слышишь, граф, никто бы не устоял!

– Что за третья тайна? – спросил Евграф Комаровский. – Она как-то связана с наследством старого кастеляна Польши, которое получал по завещанию твой неродной брат Гедимин?

– Ты почти угадал. Но ты не знаешь самого главного. Того, до чего сумел докопаться стряпчий Лука Лукич Петухов. Он недаром слыл великим судейским крючкотвором и законником.

Павел Черветинский перебросил панчангатти с руки на руку, он опять словно примеривался, стоял над распростертым на полу Евграфом Комаровским.

– Умник-стряпчий открыл одну важную деталь в составлении завещания, которая разом изменила все. Он изложил все мне сначала в письме, как только узнал о смерти кастеляна и о том, что завещание на имя Гедимина сохранилось. Затем он подробно объяснил мне все при встрече. «Да, – сказал он, – Гедимин не родной сын вашего отца и не ваш младший брат, он не Черветинский по крови. И если об этом станет известно наследникам из родов Радзивиллов и Понятовских, которые тоже являются младшими ветвями рода Черветинских-Рагайло, будет затеян нескончаемый судебный процесс о признании завещания недействительным. Однако тонкость состоит в том, что оба рода – не прямые наследники по женской линии, и только ваш род Черветинских по мужской. Первое завещание, которое написал кастелян на имя вашего отца с условием наличия у него прямого наследника по мужской линии, составлялось еще до второго раздела Польши. И по тем законам, которые действовали в наследственном праве тогда, а это еще были законы Польского королевства. Второе завещание, которое кастелян составил на имя Гедимина, называя его единственным наследником, составлялось при смешанном законодательстве – с 1807 году еще было в силе наследственное право Польши, но и действовали законы Австро-Венгрии, подданным которой в тот момент уже был кастелян. По законам Польши наличие завещания на Гедимина исключало из круга наследников всех остальных. Таков был закон, и в случае его смерти имущество и деньги отошли бы казне. Наследники, отдаленная родня ничего бы уже не получили. Но после войны с Бонапартом Австро-Венгрия еще дважды меняла законы наследственного права. И все изменения имели обратную силу!» Это и было самое главное, на что обратил внимание стряпчий. «Так вот, по действующему ныне закону совсем иная картина получается – объявил мне он торжествующе. – Даже если завещание на имя Гедимина признают в суде недействительным из-за отсутствующего родства с кастеляном, то сразу вступает в дело право наследования по закону. А по закону имущество отходит второй очереди наследников внутри рода по мужской линии. По австро-венгерскому закону все достояние кастеляна в таком случае достанется вашему отцу – а он недееспособен и признать его таковым в суде не составит труда из-за его болезни. И тогда единственным законным наследником по мужской линии кастеляна становитесь вы, Павел». Так объявил мне наш стряпчий – он был горд и доволен, уверял меня, что деньги кастеляна все равно достанутся нам с Гедимином, которого, как он выразился, «вы продолжаете считать братом, несмотря ни на что, и это отрадно и благородно».

– Какой же ты иуда. – Евграф Комаровский с силой рванул руки из пут.

Павел Черветинский расхохотался.

– Умница ты, граф, все сечешь на лету. Когда я это услышал… Черт возьми, это ведь не вилла в Тоскане, которая досталась бы Гедимину при женитьбе. Это земли в Польше, угодья в Померании, в Венгрии, два замка под Веной, поместья в Тироле, верфи в Гданьске, банкирские дома в Амстердаме и Милане – кастелян и туда вкладывался, он прожил долгую богатую жизнь и умел приумножать капиталы. Фантастическое состояние, европейское богатство – это полная свобода, весь мир у твоих ног… Но была одна закавыка, и стряпчий меня тоже о ней на свою беду предупредил. Сначала ведь надо было признать недействительным завещание в пользу Гедимина! Доказать, что он не сын Черветинского Антония. А батюшка мой уже свидетельствовать в суде не мог в силу потери разума. Мои слова подверглись бы сомнению, свидетельство стряпчего тоже, если бы только Гедимин уперся, нанял юристов и начал бы доказывать обратное. Ведь тридцать лет никто не имел сомнений в его происхождении. Стряпчий сказал – вспомните процесс семьи князя Хрюнова. Тринадцать лет он тянется, и ваш будет тянуться очень долго. А состояние кастеляна перейдет на время тяжбы под опеку Геральдического совета. И возможно, так будет лет двадцать, а то и больше… И я подумал – я не готов столько ждать. Мне цыганка еще на войне нагадала, что у меня будет жизнь короткая, но яркая. Я любил Гедимина, но было только вопросом времени, когда он, безумный, попадется в руки твоих стражников, граф, напав на очередную бабу в припадке похоти. И тогда по суду он угодит на каторгу. Завещание кастеляна вообще тогда окажется под большим вопросом. Понятовские и Радзивиллы сразу вступят в игру, чтобы отнять у нас все – не насильнику же и душегубу отдавать честь и деньги столь славного рода! Возможно, вмешается сам государь и своим указом просто лишит Гедимина всех прав гражданского состояния. За изнасилования ему грозила вечная каторга, он будет бесполезно гнить на ней… Но вот за убийство стряпчего… Граф, вы же в своем судилище над декабристами фактически снова возродили в России смертную казнь, которой не было столько лет. И Гедимина бы за убийство быстро вздернули на виселицу. Я сразу прикончил бы двух зайцев – устранил бы его уже окончательно и… убрал бы такого важного опасного свидетеля, как наш стряпчий. Он сыграл свою роль, он слишком много знал о наших делах, он, как тот мавр в пьесе, мог уже отбыть на тот свет.

– Аглая, служанка – их ты тоже растерзал там в доме…

– Я хотел, чтобы в дело снова вступил старина Темный во всем своем ужасающем великолепии, – усмехнулся Павел Черветинский. – Давнее пугало должно было снова меня выручить, как и в лесу. Прикончи я одного стряпчего, и снова начали бы плодиться подозрения – Гедимин отрицал бы убийство, судейские начали бы копать, Радзивиллы и Понятовские наняли бы сыщиков-соглядатаев… И как бы все еще обернулось – неизвестно. А потом я опасался тебя, граф. Ты упрямый, ты бы тоже не отступил, начал докапываться до сути. Поэтому выглядеть мое убийство должно было как кровавый кошмар. Я убил троих человек, из которых опасность для меня представлял лишь стряпчий, остальные были только нежеланными свидетелями убийства. И так как я все там в доме жутко обставил… Ну, конечно, здешние снова сразу заговорили о Темном! Гедимин же своим необузданным поведением, повторным нападением на твою англичанку, граф, и на собственную невесту лишь сыграл мне впоследствии на руку. Спроси любого в оборвихинском трактире – кто их всех убил? Темный. Только вот в шкуре моего брата. А когда здесь в его храме завтра обнаружат еще и всех вас – ужас вообще воцарится в Одинцовском уезде, и молва будет все это нести через годы и века. Всю эту нашу дикую, безумную легенду о Темном, о чудовище, безжалостном и кровавом. А я тем временем, убив тебя, Евграф, и твою английскую умницу, сующую во все свой нос, прикончив чиновника, который, оказывается, тоже много чего мог рассказать, останусь вне подозрений! Я получу свое богатство и тихо слиняю отсюда. Уеду в Париж. А потом, может быть, в Лондон. Прокатился бы туда с удовольствием с твоей красоткой Клер, да вот беда – она мне нужна здесь.

– Только посмей ее коснуться. – Евграф Комаровский задыхался от ярости и усилий освободиться.

– А что ты сделаешь, граф? Я вот решал, как мне обставить все в часовне – чтобы все подумали, что это Петруша Хрюнов, в которого вселился Темный, вас убил. И ты сам мне подсказал мизансцену. Тот приговор в судилище над декабристами. Вы ведь их изначально приговорили к четвертованию. Вот и я сейчас тебя четвертую, разделаю своим панчангатти. И ты на себе ощутишь, что такое подобная казнь. Как в Библии – каким судом судите, таким и будете судимы… А, граф? Как, на твой просвещенный взгляд, моя задумка? Здорово, правда? В доме у стряпчего все было намного банальнее. С одним окном я провозился, чтобы выбить его, словно это Темный на крыльях ночи туда к ним ворвался. А я ведь вошел через дверь, стряпчий мне сам открыл, хотя и был изумлен моим поздним визитом. Я там ничего не взял, кроме уведомления о наследстве на имя моего брата… Оставил вам один панчангатти для зацепки.

– Что ты сотворил с Аглаей там! Зверь! – Комаровский опять рванулся. – Зачем же ты раньше являлся ей в своей оленьей башке с рогами?

– Э нет, граф. – Павел Черветинский поднял руку. – Не приписывай мне всякой ерунды. Я никому никогда не являлся в образе Темного. Никаким девицам с воспаленным воображением. На кой черт мне это было нужно – сам подумай. Я был занят важным делом, обдумывал, как получить огромное наследство и устранить брата и стряпчего. Я не знаю, чего вам порассказали про его дочку. Что она себе вообразила. Возможно, у нее были ее собственные тайные отношения с Темным! – Павел Черветинский снова засмеялся недобро. – В наших местах чего только не бывает. Не угадаешь, где жизнь насущная, а где легенда, жуткая сказка, от которой леденеет кровь. Ну а у тебя кровь горячая, граф… кровь храбреца… и сейчас мы на нее глянем.

– Подонок, трус, иуда! Убийца! – Комаровский смотрел на него.

– Иуда? Убийца? Ладно. Но не трус. – Павел Черветинский встал прямо над ним, держа свой панчангатти. – Я, в отличие от тебя, воевал, я пошел на войну мальчишкой и сражался честно. Мне не в чем себя упрекнуть. Я оборонял Отечество, которое с моих младых лет отказывалось защищать нас с Гедимином, закрывало глаза на то, что здесь творилось. Но даже за такое Отечество я бился насмерть и проливал свою кровь на войне, в то время когда ты, граф, ошивался в тылу со своим корпусом стражи! Вас держали на случай бунта в тылу, если бы Бонапарт решил отменить крепостное право, как ему и предлагали перед походом в Россию. Ты бы явился тогда усмирять бунт, охранять трон, пороть плетьми и кнутом восставших. А я бился под Смоленском в то время с Великой армией. Так что не тебе называть меня трусом, Евграф!