Текст книги "Новый год со спецэффектами"

– Ох, Вика, Вика… – Я укоризненно покачала головой. – Я так и поняла, что она сама «пригласилась» в гости к Василисе Михайловне и Карлу Ивановичу, настояв на их непременном визите в медвежий угол – надеялась развести беду своими руками. Вот только не решилась сказать, от кого именно следует ждать этой беды. Была уверена, что у родной дочери хватит благоразумия не заявляться сюда. Она, также как и вы, Василиса Михайловна, ждала визита только Рената. Время шло, а он не приезжал, зато прикатила Машуня с Алькой и кучей гостей. Карл Иванович веселился в счастливом неведении, а Катерина с Василисой Михайловной решили, что можно вздохнуть свободно, «Дед Мороз» отказался от сведения счетов и планов мщения. Вот тут-то вы и нарисовались! Да еще этот дурацкий костюм Санта-Клауса на Ренате…

– Ренат начал пить, как только свернул с основной дороги, а наряд мы случайно приобрели у одного из участников массовки на елочном базаре здесь, недалеко, в городке. Кстати, рядом с больницей. Этот участник был уже безучастен, вообще на ногах не стоял. Про «подарок от Деда Мороза» я по телефону просто так брякнула – Новый год же на носу. А когда мы сюда приехали, я и сама еле на ногах устояла, когда увидела такое обильное застолье и дружный коллектив, в котором моя мама занимала почетное место справа от моего, но не совсем, папы… – Виктория тихо засмеялась. – С этого момента все пошло кувырком. Машка со своими объяснениями, в результате которых я поняла, что мне ее ужасно жалко. До этого сталкиваться с ней близко вообще не приходилось. Потом – Алька, устроившая спектакль с привидением. Девочка меня явно ненавидела. И я опять вспомнила себя. Кстати, мне довелось увидеть Алькин маскарадный костюм. Потом он навел меня на определенные мысли… По большому счету мне тогда хотелось поскорее уехать. Но Ренат не согласился и потребовал отдать ему дневник. Большая часть гостей гуляла, и, кажется, никто не слышал, как мы выясняли отношения. Ренат повел себя хамски – вернувшись в машину, влез в мою сумочку, вытащил тетрадь и сунул ее в свой мешок Санта-Клауса. А его демонстративно нацепил себе на спину. Теперь, говорит, правды никто не узнает. Можешь болтать что угодно, тебе никто не поверит. Хотя жизнь нам с Марией и Алькой ты все-таки сломала… Да я уже сама была готова отказаться от своей задумки. На деле все как-то очень страшно и противно выходило. И еще моя мама, всем своим видом показывающая, что уважает людей, в обществе которых находится. Я хотела забрать дневник и вернуть его на то место, где взяла. Чтобы мама это видела. Но Ренат не позволил.

Виктория глубоко вздохнула и нахмурилась.

– А потом ты была серьезно напугана, – миролюбиво подсказала я, и она согласно закивала головой. – Рената пытались убить. И это мог сделать только кто-то из присутствующих в доме. Сразу стало ясно, что ты зря расслабилась – семейная тайна Гусевых обросла криминалом. Ненормальных гостей исключила из числа подозреваемых сразу. Альку – тоже. Она обожает отца. На подозрении остались Карл Иванович, Василиса Михайловна и Мария. Они очень любят Альку, кто-то из них, а может, все сразу, готовы на что угодно, лишь бы девочка не узнала правду, которую уже знал Ренат. Кому-то он вольно или невольно успел намекнуть о своих «знаниях». Вот тут ты и поняла – вся твоя продуманная «операция» окончательно вышла из-под контроля. Ты на очереди на тот свет. Следовало немедленно уносить ноги.

– Вы правы. Мама отказывалась что-либо понимать, не верила в реальность происходящего. Я долго уговаривала ее уехать, но она проявила завидное упрямство и осталась. Пришлось и мне задержаться.

Побывав в больнице, я узнала, что Ренату несказанно повезло. И там едва не столкнулась с Марией. А вот Алька сама меня поймала. Девчонка отслеживала всех, кто интересовался ее отцом. Даже следователя. Большого труда стоило убедить ее в моей невиновности. Возможно, у папы на работе разборки, она ведь не может знать наверняка – вдруг у него какие-то финансовые проблемы, либо конкурентная борьба. Просто кто-то мастерски воспользовался ситуацией. Я вешала ей лапшу на уши и чувствовала, что она мне не верит. Алька упорно подозревает кого-то из участников новогоднего праздника, только не может понять, почему пострадал ее папа. В ужасном состоянии была девочка. Боялась, что отец избежал смерти по счастливой случайности и его могут убить прямо в больнице. Пришлось признать, что она права. Я и сама об этом думала. На всякий случай, после отъезда части гостей, прямо непричастных к делу – в тот момент они провожали нас с мамой, – ухитрилась слить бензин из всех оставшихся машин. Жуткое дело. Мне нравится запах бензина, но никогда не думала, что на вкус он такой противный.

Потом пришла мысль, что надо спасать не только себя, но и Рената. Вот тогда мы с Алькой и решили выкрасть его из больницы и увезти в Москву. У нас с мамой одна машина на двоих, маму тоже нельзя было оставлять здесь. Разделаются, не пожалеют. Хотела сделать это немедленно, но Ренату вкатили лошадиную дозу успокоительного, и он был нетранспортабелен. Альке пришлось остаться с ним, а я вернулась сюда. То есть не совсем сюда, а в свой дом. Вы, наверное, уже знаете, что мы приобрели в низине участок. Мама очень любит эти места… Словом, Алька осталась с отцом. В больнице также находилась Мария. А мне нельзя было выпускать из вида всех вас. И тут я вспомнила про Алькин маскарадный костюм – она призналась, что спрятала его в своей комнате на третьем этаже под матрасом. Мне пришла в голову гениальная идея устроить жутковатый спектакль в медвежьем углу. Он сразу переключит внимание зрителей на другие проблемы. Пригодились знания, почерпнутые из дневника Василисы Михайловны. Она подробно описала способ проникновения в дом – через чердак. Только мне и лестницу не надо было тащить – она уже была пристроена к чердаку. Замок, как поведала Алька, только имитировал надежность запора. Он висел для камуфляжа – на одной петле. Забавная девчонка! Лазила за паклей и потеряла ключ. Все обошлось без проблем. Я прихватила из ее комнаты не только костюм, но и кое-что из вещей – ей на первое время. Ну а потом решила проникнуть в дом покойной бабушки Варвары и поискать там что-нибудь для усиления «колдовского образа», в который собиралась вжиться. За ваше поведение не беспокоилась. Здесь была мама.

Дом бабушки Варвары так и не был закрыт на замок. Годы простоял, но никто не решился туда зайти. Страха не испытывала. Тем более что в бабушкиной бане жили наши рабочие – три таджика. Хуже всего была снежная целина. В доме стоял страшный холод. А на мне – только легкая куртка с капюшоном. Да еще забившийся под нее снег слегка подтаял. Ну я, дрожа от холода, и завернулась в Алькин пододеяльник, на голову ее самодельный парик из пакли нацепила – все теплее.

В комнате ничего не изменилось, если наверх не смотреть. Оставалось так, как много лет назад. А вот потолок в одном месте провалился. На кухне темно было. Окно маленькое и снегом занесено. Я в ящике стола свечи нашла и очень удивилась, что их мыши не сожрали. Зажгла фитилечки с помощью зажигалки, они не сразу, но загорелись. Еще подумала, что, если меня бабуля видит, пусть порадуется. Хотела лампадку перед иконой зажечь, но она не загорелась. Масла в ней не было. До меня не сразу дошло, что за разломанный ящик в комнате на полу валяется. Когда сообразила, что это гроб, слегка струхнула. Наверное, бабушка его заранее для себя приготовила, только воспользоваться не пришлось. Девушка я достаточно храбрая. Все детство сама себя отстаивала в драках. Быстренько поставила его части на табуретки – так было удобнее, чем на полу, и постаралась собрать их в единое целое, решив использовать в качестве театрального реквизита к своему импровизированному спектаклю. Даже свечки рядом примерила. Ничего получалось… Еще обнаружила знакомую вещь – белый бокал. Он на столе стоял, перевернутый вверх дном. Его я сразу узнала и, взяв в руки, чуть не заревела. Ирина помешала. Я думала, со страха окочурюсь… Можно мне закурить?

Мы не сразу вникли в суть вопроса. Слишком напряженным был момент.

– Ты куришь? – с некоторым осуждением произнес Карл Иванович.

– Курю. И воспитывать меня поздно, – твердо заявила Виктория. – Блин, где же мои сигареты?

– Подожди, я сейчас свои принесу, – засуетился папа Карло.

– Ты куришь? – Брови Василисы Михайловны удивленно взлетели вверх.

– Иногда. Когда тебя нет рядом. И воспитывать меня поздно.

– Не надо, папа. Я перебьюсь. – В голосе Виктории зазвучали мягкие нотки. – Давайте уж до конца разберемся с этим делом. У меня большое желание вернуться домой… Когда я увидела в окне Ирину, мне захотелось немедленно рухнуть на пол, но вовремя поняла, что она испугана, пожалуй, больше, чем я. Ох, и славно они с Натальей улепетывали! Хотя врать не буду – пятки не сверкали. Невозможно ими сверкать по снежной целине. Но вы бы тоже от души повеселились, если бы видели, как я волоку доски гроба по снегу. Таджики видели. Эффект был потрясающий! Один мне даже помог. И с точки зрения профессионала заявил, что вагонки и так хватит. Даже останется. Не стоит утруждать себя воровством чужого деревянного имущества. Тем более изъеденного жучком. Доски-то трухлявые, поэтому и невесомые. Парень с юмором.

– Они же не говорят по-русски! – усомнилась я в правдивости рассказа.

– Двое не говорят, а один прекрасно изъясняется. Здесь, в Москве, строительный институт заканчивал. Я же говорю – профессионал. Ну да не о том речь. Думаю, не стоит мне просить прощения за бессонные ночи и напряженные дни. Я ведь тоже не отдыхала.

– Еще бы! – возмущенно вскинулась я. – Телевизор, включающийся и выключающийся вроде как сам по себе, вывернутые лампочки, часы с боем, от которого волосы вставали дыбом, поскольку «били» они тоже исключительно по собственному желанию. А что стоят выкрутасы с мобильными телефонами и угрозами, которые ты нам сулила! Верила в нашу непричастность к нападению на Рената, но надеялась с нашей помощью посеять в рядах убийц панику? Умница. Не один раз мы были готовы удрать, но бензина не было. А как виртуозно ты спровадила «в последний путь» своего папочку! Что ты ему подсыпала?

– Да ничего. Я же не убийца. Сама удивилась эффекту. Заявилась очередной раз «пошуршать» в большой комнате, вы с Натальей на кухне торчали, а он в кресле откинулся и спит под телевизор. Я, признаться, сначала испугалась, подумала, что он… без сознания. Неудачно встал в очередь за Ренатом. А подошла поближе – бли-ин! Спит с полуоткрытыми глазами. Ну, думаю, «накушался!» На меня надлежащим образом не реагирует, хотя мой маскарадный костюмчик определенно заслуживал внимания. Более того, глаза немного больше приоткрыл и говорит, еле ворочая языком: «Машенька, помоги мне добраться до кроватки».

Я вопросительно уставилась на супругов Гусевых. Василиса Михайловна покраснела:

– Это я Карлу снотворное в воду подсыпала. Надеялась, даст мне умереть спокойно. Не знала, что после приема спиртного у него такая реакция будет. Сама уже плохо соображала.

– Замечательно! – Я потерла рукой переносицу. Приходилось признать, что в своих выводах допустила ошибку. Виктория далеко не так жестока, как я думала. – Василиса Михайловна, вы настоящий помощник режиссера! Помогли Виктории дополнить спектакль еще одним действием. Вика, выходит, ты, перетаскивая части гроба в котельную, сначала не планировала уложить туда папочку?

– Ну разумеется. Просто хотела создать соответствующую обстановку для кратковременного ужаса… А тут такое везение! Сразу решила – папе следует напомнить сцену из прошлого. Была уверена, что вспомнит и поймет – это возмездие свыше. Кстати сказать, он даже не сопротивлялся. Ноги, конечно, заплетались, я буквально тащила его на себе, но он даже пытался высказывать какие-то слова благодарности. Сцена в котельной мне особенно удалась. И пока вы ее обсуждали, я вас там и закрыла – на каминную кочергу. Только вы быстро ретировались, не дав мне спокойно покинуть дом нормальным путем. Алька мне свои ключи передала. Я решила, что ни делается – все к лучшему. Напоследок открыла дверь и покрасовалась в полумраке коридора перед отцом и Василисой Михайловной. Недолго – времени было в обрез. Василиса Михайловна мигом вспомнила молодость и вылетела в окно, а я рванула на чердак, по пути снимая с себя все лохмотья. Вернула их на законное место – и домой. Там выяснилось, что мама еще днем после вашего возвращения с прогулки обнаружила отсутствие в доме Марии и Альки и, не долго думая, кинулась в больницу. Боялась, Ренат что-нибудь выболтает. Кончилось тем, что она уговорила Марию дать разрешение увезти Альку и Рената к себе в Мытищи. Так, чтобы этого никто не знал. Маша понятия не имела, что я дочь ее любимой няни, и очень обрадовалась предложению Екатерины Семеновны.

– Ай да Мария Карловна! – не выдержала я. – Знала, куда удрал Ренат, и молчала! Всех опасалась. Нет, ну как легко обстоятельства меняют отношения между людьми! Перестаешь доверять всем подряд.

– Да. Только она не знала, что за рулем машины буду я.

– Надо же! – От удивления брови у меня невольно взметнулись вверх, я непроизвольно удержала их кончиками пальцев. – Была уверена, что Катерина с Алькой уехали раньше.

– Я же говорила, что Алька категорически отказалась оставить отца без присмотра. А он после уколов был нетранспортабелен. Решили украсть их под утро. Вернувшись, мама легла спать, а я тайком от нее сводила тут счеты. Да-а-а… Этот Новый год был самым «веселым» в моей жизни. Ирина, если не секрет, как вы меня вычислили? По клочкам пакли отследили?

– Какие клочки?! Я дальше собственного носа вообще ничего не вижу, под ноги никогда не смотрю. Просто, когда перестала бояться, начала думать. И додумалась. Во-первых, до того, что твое стремление постоянно держаться в тени и прятать лицо в широкий воротник свитера – не случайно. А если это так, значит, ты боялась быть узнанной. Не удивительно, когда я узрела тебя в избушке Варвары, то приняла за помолодевшую Катерину. Но обе вы старательно демонстрировали, что друг с другом не знакомы. Значит, вас связывали какие-то не очень хорошие планы в отношении Гусевых-Сапрыкиных. Встал вопрос – почему? Во-вторых, все, прямо скажем, жуткие мистические вещи так или иначе наводили на мысль о местной покойной колдунье, родственниками которой вы не являлись. Я пришла к выводу, что кто-то из здешних домочадцев ей крепко и несправедливо насолил. И тому были свидетели. Так оно и оказалось. Но это не могло быть главной причиной. Ты сама себя выдала – этот самодельный венок с недвусмысленной надписью… Мария никогда бы так не пошутила. Дальше все было очень просто. Отдельные кусочки пазла легко собрались в единую картину. А что касается истории с брачным союзом Сапрыкиных, то здесь было еще проще. Не будем ворошить то, что не заслуживает внимания.

Я отлепилась от стены и потянулась. Виктория, нахмурившись, сосредоточилась. Супруги Гусевы неуверенно переглядывались. Мне не хотелось участвовать в дальнейшем разговоре.

– Наверное, не стоит делиться услышанным с остальными, – сказала я. – Единственное исключение – Наталья. Не имею права держать ее в неведении. Вика, не знаю, как все сложится, но в любом случае тебе повезло с сестрой и племянницей.

– Если бы я знал раньше…

Карлу Ивановичу явно было трудно говорить.

– Если бы я знала раньше! – Василиса Михайловна заявила это более решительно.

– А уж если бы я знала раньше! – Виктория явно сердилась. – Скорее всего, стоит извиниться, но…

– Не за что, – автоматически откликнулась Василиса Михайловна. – Всем действительно было одинаково «весело». Даже не знаю, как теперь жить дальше?

– Так жизнь и подскажет, – бодро заявила я.

Оглушительный грохот прервал своеобразное подведение итогов «встречи в верхах». Мне показалось, что что-то взорвалось. Инстинктивно я опять прижалась к стене. Василиса Михайловна повисла на растерявшемся супруге, а бесстрашная Виктория сорвалась с кресла и пулей вылетела из комнаты. Мы не сразу нашли силы последовать за ней.

Дверь на улицу была распахнута настежь. Толпившиеся на крыльце с интересом обсуждали случившееся. В принципе ничего страшного не произошло. Просто развалилась старая изба бабки Варвары.

Вскоре успешно разрулилась и ситуация, объясняющая поведение Рената.

– Ты представляешь, – с наигранным возмущением сообщила мне Наталья, в то время как Машуня смущенно улыбалась, – этот долдон, именуемый Ренатом, – ее указующий перст ткнулся прямо ему в бок, чтобы я случайно не перепутала, о ком идет речь, – получил анонимное сообщение, позорящее честь и достоинство его жены. Машка обвинялась в сексуальных домогательствах к его высокооплачиваемому шефу. А он сдуру поверил! И пока-а-а разобрался! Какая-то сволочь то ли обзавидовалась, то ли пошутила… Вот так и распадаются счастливые семьи. Да, вы еще главного не знаете – Ренат-то действительно едва сам себя не прирезал! Присобачил нож через мешок к какой-то тетрадке – для устойчивости, а сам мешок заложил за спину – хотел разыграть Василису Михайловну. Думал ее порадовать. Да спьяну об этом и забыл, неосмотрительно откинулся на спинку стула, ну ножик сопротивляться не стал, дальше пошел. Только не намного, Дмитрий Николаевич правильно сказал – на сантиметр. Ренат был «под наркозом», даже и не заметил.

Все дружно и старательно охали и ахали под Наташкин монолог о вреде алкоголя, а через пару часов мы собрались в дорогу. Наташка, довольная тем, что у Дмитрия Николаевича в багажнике нашлась запасная канистра бензина, пела дифирамбы его предусмотрительности, выгодно подавая ее на фоне моей извечной безалаберности – я ухитрилась забыть в комнате кое-что из своих вещей. При этом подруга так заговорщицки мне подмигивала, что я не нашла в себе сил разозлиться. А самое интересное, что она улучила момент и тайком слазила с инспекторской проверкой за притолоку входной двери тем же путем и способом, что в свое время и сама Василиса Михайловна. Три толстые штопальные иглы, торчавшие острием вниз, самое действенное средство против ведьм и колдуний.

Спустя пару месяцев после Нового года Гусевы продали свою дачу в медвежьем углу. Мария с Ренатом и Алькой укатили в Исландию. Рената пригласила на работу весьма солидная фирма. А на днях мы с Наташкой почти нос к носу столкнулись с Карлом Ивановичем, Катериной и Викторией. Весьма довольные, они выходили из зоопарка, рядом с кассами которого мы с подругой определили место встречи для похода в один интересный магазин за подарками. Очень удобно для бестолковых – не разминешься. Все сделали вид, что не заметили друг друга. Наташка намеренно уронила на асфальт свой кошелек, мы с ней старательно собирали выпавшую из него мелочь. А когда выпрямились, их уже не было. Зато рядом стоял с протянутой рукой занюханного вида господин в нещадно мятых брюках непонятного цвета и, слегка покачиваясь на негнущихся ногах, слезно просил оказать ему материальную помощь на долгую дорогу домой.

– Все мужики – козлы! – поделилась с ним своим выводом и мелочью Наташка. Он икнул и дополнил его:

– А бабы – дуры!

Возразить было нечего.

Я почти забыла ужасы медвежьего угла. Они искусственные и своим рождением обязаны человеческим порокам. Но, как говорится, не судите… Вот только до сих пор не могу понять, померещилось мне это или нет – худая фигура старой женщины в белом платье и платочке на заснеженной дороге, прощально машущая нам вслед букетом белых хризантем, подаренных мне Ренатом и в суматохе отъезда забытых на спинке дивана. Скорее всего, она плод моего богатого воображения, порожденный вьюжной шалостью. Зря я тогда так резко обернулась назад…

Нет. Новый год обязательно надо встречать дома. В кругу родных и друзей.