Текст книги "Новый год со спецэффектами"

«Ничего не выйдет, – мысленно ответила я на эти пожелания. – Куда же мы с этим шкафом? Да и господин Храпов не пускает. Разве что завтра… Если не разрешит уехать, попросим убежища в другом месте».

3

Вылезли мы не скоро, хотя давно было ясно, что недоброжелатель покинул комнату. Поначалу решились только открыть одну дверцу шкафа – слишком душно в нем было. Потом разобрались с ногами – кто кому и какую именно отсидел. Наташка полностью пришла в себя и вполне нормальным голосом, всплескивая руками и глядя в сторону двери, время от времени сулила «придурку» или «придурке» кровную месть. Имелся в виду равноценный способ отмщения за свои разбросанные шмотки, доставшиеся ей потом и кровью. Не своих конечно – больных клиники, в которой она работала. Последнее время подруге приходилось наряду со своими обязанностями в кардиологическом кабинете заниматься еще и забором крови из вены на анализы. Почему-то основная часть больных, в основном мужчины, невольно потели от страха перед этой не очень болезненной процедурой. Наталье пришлось выручать приятельницу по работе, которую она ухитрилась сосватать в Нью-Йорк. Девушка полетела на смотрины. Плату за дополнительные обязанности Наташка пустила на приобретение кое-каких обновок. Они-то, как предполагалось, сейчас и валялись по всей комнате в живописном беспорядке. Однако при внимательном их рассмотрении выяснилось, что Борис перепутал сумки и увез в Москву Натальины вещи, оставив взамен свои.

– Раздел, разул, по миру пустил! – переключилась подруга на мужа, но этого ей вполне хватило, чтобы вновь вернуться к характеристике побывавшего в комнате злоумышленника. Забыв про свои страхи, Наташка несколько раз порывалась слететь с лестницы и вытрясти душу из всех, кто только подвернется под руку. В таком состоянии она вполне была способна развеять по ветру даже привидение. И только природная аккуратность заставила ее смириться и упаковать все разбросанные вещи. Включая мой подарок – очень полезную фигню для шинковки лука в закрытом со всех сторон пространстве. Без слез, которые подруга всегда готова пролить по любому поводу.

Мы сразу пришли к выводу, что кто-то из домочадцев тайно состоит на учете в психдиспансере. Идея свести счеты со всеми обитателями, исключая себя, меня и собаку, так и не покинула Наташкину голову. По крайней мере она рассчитывала на то, что виновник все-таки будет наказан. И нашла для этого вполне подходящий повод – отправиться выгуливать Деньку.

С трудом выманив собаку из-под кровати и с некоторым беспокойством отметив ее упорное стремление находиться просто именно там, мы перешли на громкие рассуждения ни о чем. И, не таясь, стали спускаться.

На втором этаже было тихо. А вот снизу доносился веселый хохот. Работающий телевизор опять развлекал неизвестно кого. Наташка мстительно поджала губы. Ну и зря. В комнате «места происшествия» никого не было. Кроме Бармалея, дремавшего прямо на середине стола. Создавалось впечатление, что именно кот по своей прихоти включал телевизор. Ну нравились ему веселые передачи! В отличие от хозяев, которые, как вампиры, тихо предпочитали спать по своим углам. Следовало выключить телеящик. Котяра перебьется. Но осуществить свое намерение мы не успели – в районе вешалки с одеждой запел чей-то мобильник. Я сразу вспомнила про свой телефон, который ухитрилась забыть дома. Зато по старой практике прихватила зарядное устройство. Не мучаясь сомнениями, Наташка решительно шагнула к вешалке и, определив, что звонок доносился из кармана мужского замшевого полушубка, смело запустила в него руку.

– Алло? Вам кого?… Нас? В смысле, меня?… А кто я такая, знаете?… О, блин! – Лицо у подруги вытянулось, и она протянула аппарат мне: – Какую-то чушь несут. Хотя меня обозвали правильно… Ир, подойди-ка. Может, и тебя правильно обзовут?

– Слушаю вас, – не сразу отозвалась я.

– Слушай, слушай… Скоро тебе нечем будет слушать. – Писклявый детский голосок тоненько захихикал. – Ушки отрежу.

Не отвечая, я отключила телефон и швырнула его на стол в холле, слегка потревожив кота, перебравшегося туда из каминного зала. Ушастый пушистый клубок! Больше нас никто не запугает.

Наташка, не обращая внимания на собаку, с нетерпением перебиравшую лапами у порога, поинтересовалась:

– И что тебе пообещали?

– Ушки отрезать…

Слова, сказанные по телефону, с трудом доходили до сознания.

– А мне – глазки выколоть… Та-ак! Я хочу домой. Машина у нас есть, немедленно сматываемся! И следователь нам не указ. Засядем у себя дома, пока нам не обеспечат выполнение требований программы защиты свидетелей. А если она в Америке совершеннее и безопаснее в этом плане, черт с ними, пусть отправляют в Америку!

Слишком поздно я спохватилась, чтобы проверить номер сумасшедшего абонента. Димка сто… нет – тысячу раз прав! Нельзя же быть до такой степени бестолковой! Ну что стоило сразу взглянуть на номер звонившего?! Экран мобильника равнодушно светился темнотой. Пин-кода мы, разумеется, не знали. Обзывая себя последними словами, я, на сей раз очень аккуратно, положила телефон на стол и даже ласково поправила его в надежде на то, что, проснувшись, кто-нибудь из хозяев поможет вернуть его к активной жизни.

Тем временем Наташка разбиралась с одеждой на вешалке. Отыскав мою куртку, швырнула ее мне и торопливо оделась сама.

– Ключи у меня. Идем, прогреем машину. Блин! Как назло, мобильник в свою сумку упаковала. Ну почему я не такая растрепа, как ты?! Ох, этот Боря! И вообще! Лучше бы мы Новый год где-нибудь в Москве отмечали. Хоть в подворотне!

Я перехватила подругу у выхода:

– Тормози! Тот, кто звонил, знал, – я приготовилась загибать пальцы, – во-первых, что мобильник лежит в дубленке то ли Рената, то ли папы Карло, во-вторых, номер этого телефона, в-третьих – то, что мы находимся рядом с курткой. Холл освещен, окна не занавешены. А если эта Пискля караулит нас на улице?! С мечтой добраться до твоих глазок и моих ушек.

– Это ты для Пискли пальцы веером держишь? – севшим голосом поинтересовалась Наташка. И на всякий случай растопырила свои. Я не стала объяснять, что просто вела ими рукотворный отсчет своим замечаниям. – А почему именно «Пискля», а не… «Пискун»?… Надо пойти на кухню за оружием. Кстати, где-то под диваном Василиса Михайловна пыталась что-то припрятать. Может, старинный фамильный подсвечник? Им обычно многие убийцы пользуются. И в детективных фильмах, и в книгах. Только этой штукой ушки не отрежешь…

Я подумала, поддакнула и отвлеклась. Маньяк или маньячка с детским голосом вполне могли звонить и из дома. А если так…

– Ты что, уже без «ушек»? – сердито дергала меня за рукав подруга. – Пойдем, говорю, на кухню вместе. Держи Деньку за поводок. Я одна боюсь. Главное, даже орать страшно. Вдруг только мы в живых остались? Не считая кота. Или еще хуже…

Решив остановить Наташкины страшилки, я двинулась к кухне вместе с собакой. Включив свет, поняла одно: папа Карло насчет способностей Бармалея был прав. Мышеловка с останками мыши покоилась на дне графина с малиновым компотом. Меня так и перекосило от отвращения. Не сразу поняла, почему перекосило Наташку. Она смотрела совсем в другую сторону – на навесной шкаф. И не то чтобы задумчиво, но как-то странно. Потом для усиления эффекта потыкала в его сторону пальцем и оглянулась на меня, надеясь на полное понимание. Убедившись, что оно у меня вообще отсутствует, тихо прошептала:

– Телевизор! Звук!.. Каюк!.. Мама дорогая!

Только тут до меня дошло, что очередной раз перестал работать телевизор.

– Подумаешь! – расхрабрилась я. Наконец-то кто-то из Гусевых-Сапрыкиных выспался и его выключил. Зато теперь мы можем выяснить пин-код мобильника.

Но выходить из кухни как-то не хотелось.

Наташка недоверчиво улыбнулась, похлопала глазами и заявила:

– Да! Давно пора! Только зря электроэнергия расходуется. – Схватив со стола пару тупых ножей из набора, она храбро вывалилась из кухни в холл. Еще более храбро ввалилась обратно: – Там темнота! Хоть глаз выколи… – И тут же истерично поправилась: – Нет! Обойдемся без глазовыкалывания.

Я поняла, что больше не выдержу – либо закачу истерику и свихнусь окончательно, либо сначала свихнусь и тогда… Даже не знаю, каких дел наворочу. Следовало хоть как-то себя отвлечь, занять. Потеснив Наталью, я дала команду Деньке «Фас!», и собака мигом спряталась за хозяйку. Выхода не было. Еще раз скомандовала «Фас!», только на этот раз себе лично и, пользуясь световой дорожкой от кухни, шагнула к выключателю, расположенному рядом с входной дверью холла. Люстра удивленно вспыхнула всеми шестью лампочками. Наверное, уже и не надеялась показать себя во всей красе. Все было тихо и спокойно, в том числе и в «комнате происшествия». Если не считать того, что Бармалей из холла исчез вместе с телефоном. Долго искать дорогое средство связи не пришлось. Бывший праздничный стол каминного зала был сервирован очередной мышеловкой с пойманным ею мобильником. Его экран был безжалостно продавлен.

Не говоря ни слова, я оделась со скоростью, значительно меньшей, чем сорок пять секунд, положенных в армии при подъеме. Не обнаружив своих сапог, напялила чьи-то растоптанные валенки и первая полетела на выход… в закрытую дверь! Наташка принялась лихорадочно искать ключ, причем в самых невообразимых местах, даже под Бармалеем, разлегшимся уже на подоконнике, в то время как я ползала на коленках, прощупывая каждый сантиметр паласа. Котяре надоели бесцеремонные попытки потревожить его сон, он психанул, цапнул Наташку за руку и спрыгнул на диван. Подруга обозвала его «братком», соучастником преступника, швырнула холодное оружие – кухонные ножи туда же и, зализывая царапину на руке, отскочила к вешалке, где свободной рукой принялась нервно обшаривать карманы висевшей на ней одежды. Вешалка не выдержала варварского обращения с вверенным ей имуществом и рухнула.

От окончательного разгрома спасла холл Денька. У собаки, скорее всего, голова пошла кругом или ей просто надоели действия безмозглых «Homo». Псина подошла к двери, встала на задние лапы и навалилась передними на дверь. Та, естественно, не открылась – мешала защелка. Следовало еще повернуть ручку. Зато меня сразу осенило: открывала-то я дверку не в ту сторону! Такое со мной и раньше бывало. Даже в собственном доме-с. От расстроенных чувств-с. Следствие расстроенной нервной системы-с.

Пробежавшись по вороху валяющейся одежды, Наташка распахнула дверь, не забыв заметить, что мы, придя с гулянья, за собой ее закрыли.

– А Васенька ее открыла! – угодливо поддакнула я подруге. Лично мне обсуждать намеренный проступок Василисы Михайловны было значительно выгоднее – я могла принимать участие в разговоре «на равных». Тогда как осмысливание вслух моих действий по открыванию двери предполагало словоизвержение одной Наташки.

Денька стремительно вырвалась на волю. С каким-то лихим рыком. За ней понеслась Наташка, наказав мне прихватить ножи. Но я не послушалась: не хотелось отвлекаться от главной цели – слинять отсюда как можно скорее. Подумаешь, ножи! Да мы даже шмотки с собой не прихватили. Наташке-то все равно – ее сумку Борис домой увез. А слишком правильный Димка не удосужился перепутать наши. Чужие тупые ножи – неравноценная компенсация одному моему шелковому халату, а как средство обороны вообще никуда не годится. Конечно, в качестве орудия нападения – куда ни шло, но ведь нам и не надо ни на кого нападать.

Захлопнув за собой входную дверь, я неуклюже пыталась бежать, да валенки не давали. Мало того, что размеров на десять больше, так еще и выше колен! После трех падений немного к ним приноровилась – повезла себя, как на лыжах. Оглянувшись на лучащиеся светом окна холла, заметила в одном из них живую статуэтку – Бармалея, и прощально помахала ему рукой.

4

Погода явно испортилась – кончился лимит хорошего праздничного поведения. Сыпал мелкий колючий снег, с каждым порывом ветра забираясь под капюшон. Я с тоской подумала о своей белой вязаной шапочке, утерянной мной в процессе сверкания пятками по дороге от жуткой хибары, меблированной старым гробом с мертвой Катериной. Пришлось резко помотать головой, как норовистой лошади, в попытке избавиться от страшного воспоминания. Ближе к ночи оно стало еще ужаснее. Да еще этот хрупкий бокал в ее протянутой ко мне руке… Неужели на чай приглашала? Я ускорила езду на валенках и чуть не врезалась в машину. Наталья с Денькой, так и не успевшей оторваться на улице по полной программе, уже сидели в машине. Обиженно отвернув морду, псина делала вид, что не слышит клятвенных обещаний хозяйки всю неделю кормить ее не сухим кормом, а настоящей вырезкой из говядины. Знала, что если та не врала, то значительно преувеличивала. Я выскочила из валенок, плюхнулась на переднее сиденье насквозь промерзшей «Шкоды» и только потом втянула их за собой.

От говяжьей вырезки Наташка перешла к чертыханию. Машина не заводилась.

– Посмотри аккумулятор, наверняка отсоединен! – очень стараясь в это поверить, подсказала я.

– Уже смотрела, уже соединила, – угрюмо отозвалась Наташка. – Мистика!

– А бензин?

Хотелось найти любую, пусть даже самую абсурдную причину упрямства «Шкоды», только не мистическую.

– Так по дороге сюда полные баки заправили, забыла? Димка бегал деньги платить, Борис заливал. Бли-ин! – Наташка взглянула на приборную панель. – Бензин на нуле! Как это?… И не просто на нуле – я на «нуле» сколько раз до дома добиралась! То есть совсем ни фига, понимаешь? Как будто кто вылакал.

– Или слил.

Наташка вылезла из машины и, не закрывая двери, принялась обнюхивать снег.

– Бензобак с другой стороны, – подсказала я.

– Вот с другой стороны сама и нюхай.

– Логично…

Вытащив валенки, я провалилась в них и объездила на этих «лыжах» всю машину по кругу. Бензином нигде не пахло. Неужели выветрился? Пахло метелью, грядущим бездорожьем и безысходностью. Рядом стояло еще три машины – «Жигули» Гусевых, «япона-мать» Машуни и «Фольксваген» Рената. Идея воспользоваться горючим одной из них возникла стихийно и одновременно – у меня и у Наташки. Умирала идея в муках. Нужен был тонкий шланг и канистра. Канистра в наличии имелась. Наташка даже потрясла ее, надеясь хотя бы на пол-литра в остатке. Не хватило даже на пластиковый стакан. Чтобы добро зря не пропадало, вылили эти «кошкины слезы» в бензобак. А шланга вообще не было – никакого.

– Ирка, не суетись рядом со мной попусту. Все ноги оттоптала! Только отпугиваешь умные мысли своими безразмерными ходунками. Нет бы шлангом прикинуться…

– Водитель должен быть предусмотрительным! – резонно заметила я, отъезжая в сторонку и прячась от резких порывов ветра. – У тебя на даче старая стиральная машина, которую тебе некуда выкинуть. Давно бы шланг в багажник сунула, хоть какая-то польза от старья.

– Не говори со мной тоном Ефимова. Он у меня и так перед глазами стоит, ухмыляется. Всю жизнь учит тебя жить по правилам, а ты, как была неучем, так и останешься. Не могла раньше подсказать. И вот что, не хочется делать плохие предположения, но придется: бензин у нас умышленно свистнули. Отсюда вывод: предстоящая ночь будет бессонной и, может, последней…

– Обалдела?!

Пинок у меня не получился. Валенок предательски слетел, на втором я кувыркнулась в сугроб. Подруга так и не поняла, что я замыслила заткнуть ее ну уж очень плохие предположения. Протягивая мне валенок, она продолжала развивать свою мысль. Как оказалось, вполне разумную:

– … последней, которую я провожу в гостях у плохо проверенных людей. Мы ведь с Машкой пуд соли не съели? Не съели. Пару раз встречались в кафе да несколько раз у нее дома. Верили всему, что она нам лопотала. И попали! Сейчас я просто уверена – она нас специально сюда заманила. Кстати, в морозилке лежат три брикета мороженого. Не заметила?

– Хочешь сказать, что ты сюда примчалась, за двести верст их учуяв?

– Нет. Это я так, к слову. Да и в утешение. Не очень противно возвращаться назад будет.

– А если не возвращаться? Если мы пойдем по дороге до развилки, потом свернем в деревню, там у кого-нибудь и переночуем. А завтра…

– А завтра от тебя найдут только валенки! Посмотри, что с погодой творится! И неизвестно, живет ли кто в этом в полном смысле медвежьем углу. Кроме Катерины. Господи! – Наташка истово перекрестилась. – Может, и деревни-то никакой нет. Просто зрительные галлюцинации. Притащимся туда, а там… заброшенное кладбище. Что касается самой Катерины, то после твоих откровений «от Ирины» я бы ни за что к ней не обратилась… Ой, что это?! Быстро в машину и сделайся как без чувств!

Быстро не получилось. Пока Наташка выдернула меня из сугроба, пока я босиком с валенками под мышками добежала до машины следом за Наташкой, юркнувшей к Деньке на заднее сиденье, пока в нелегкой борьбе отстояла свое право засесть там третьей, но не лишней… Пришлось пойти на определенные уступки (откинула валенки подальше в снег). Словом, стал отчетливо виден свет фар приближающейся машины. Даже через снежную круговерть. Хорошо, что она не подъехала прямо к крыльцу, а остановилась на почтительном от него расстоянии. Из машины выскочил человек и заторопился к дому. Человек оказался женщиной, а когда она поднялась на крыльцо, в зону действия светового излучения из холла и, прощально помахав рукой неизвестному водителю, послала ему воздушный поцелуй, мы уверились в том, что это Машуня, которая, как считалось, спала после приема снотворного беспробудным сном Спящей красавицы. Очевидно, «королевич Елисей», тайно заехав за ней в наше отсутствие, слил к себе наш бензин, потом разбудил Машуню поцелуем, от которого она до сих пор не очухается. Машина дала задний ход и быстро скрылась.

– Фи-и-ига себе! – многозначительно протянула Наташка.

– Ни фига!

Что еще я могла сказать в ответ. Но это только в первый момент. Потом, когда неопознанное автотранспортное средство развернулось и укатило, я озвучила заглянувшую ко мне в голову мысль:

– Машуня не могла выключить телевизор и свет!

– Ага, – согласилась Наташка. – Но она выключит свет сейчас. Хотя я бы на ее месте начала развешивать по местам сорванную нами одежду. Впрочем, можно до утра бросить ее на диван. А еще Машка закроет дверь на ключ. Даже если разрезать валенки вдоль, тулупа для двоих не получится. Что будем делать?

– Ну разумеется, спасать валенки!

Я бодро выкатилась наружу и побежала к дому в одних носках. Другие же, например мой муж или та же Наташка, уже бегали… По дороге опомнилась и вернулась за валенками, торчавшими в снегу, как эксклюзивная обувь великана. Пожалуй, в них гораздо удобнее, чем в одних носках. Наташка нервно возилась с аккумулятором «Шкоды». Денька носилась за мной, стараясь успеть оставить после себя как можно больше «присутственных» мест.

И все-таки мы не успели. Свет в холле погас еще до того момента, как мы взлетели на крыльцо. А это значило, что Машуня аккуратисткой не была. Закрыла дверь, разделась, шваркнула одежду на диван, впрочем, за последовательность действий не ручаюсь, и, выключив свет, сразу отправилась к себе. Я притормозила. Спешить дальше не стоило – следовало дождаться Наташку, чтобы ломиться в дом хорошо организованной группировкой. Денька унеслась подгонять хозяйку. Погода ей тоже не нравилась.

В ожидании подруги я топталась на крыльце, постукивая валенками и стряхивая с них снег. Благодаря навесу, снежная крупа уже не казалась столь назойливой. Легкими мазками лишь слегка припудривала лицо. Но ветер, даже растеряв по пути пригоршни снега, по-прежнему пробирал меня всю, вплоть до голенищ валенок. Замечательная обувь! Почему бы не сделать ее более изящной и, например, на каблучках. Торчать в такой на автобусной остановке – самое оно! В метро, правда, жарковато будет.

Наташка старательно проверяла, закрыты ли двери машины. Вот что значит основательность! Интересно… Машуня, наверное, надеется, что ее никто не видел. Но в таком случае…

Я дала решительную отмашку Наталье, спешившей к крыльцу. Привычно выскочив из валенок, сунула их под мышки и сбежала по заснеженным ступенькам навстречу подруге.

– Тс-с-с… Тихо! Нас здесь нет, – с трудом удерживая равновесие и ныряя в валенки, объявила ей.

– А где же мы, блин? – оторопела подруга.

– Мы в лесу, выгуливаем Деньку… Нет, это уж, пожалуй, слишком неправдоподобно. В таком случае, мы выгуливаем ее с подветренной стороны дома, ясно?

– Нет. А где же тогда подветренная сторона, если так и лепит в лицо?

– Просто не обращай на это внимания. Мы прячемся от ветра за углом дома. По производственной необходимости, именуемой Денькой. И подъехавшую Машуню не ви-де-ли! Как она и надеется. Ну, теперь ясно?

– Ясно. И долго нам тут торчать? С «подветренной стороны». Я уже вся задубела.

– Я тоже. Интересно, два дуба – это еще не дубовая роща?

– Нет. Это просто два дуба… две дубихи.

На счастье, мерзли мы всего минут пять. В холле опять зажегся свет, открылась дверь, и на крыльцо высунулась Машуня в ночной рубашке и сером пуховом платке, наброшенном на плечи.

– О! Ты проснулась? – стараясь не стучать зубами, выразила я искреннюю радость. – С Новым годом!

– Проснулась… И вас тоже. А что вы тут делаете?

– Деньку выгуливаем, – бодро доложила Наташка, вытянув руки по швам. – Были за домом. На улице так хорошо, прямо уходить не хочется.

Предательница Денька, не обращая внимания на замечательные метеорологические условия, насильно протиснулась в холл.

– Не хотите зайти, а то холодно.

– Честно говоря, не хочется, да поздно уже. Так что заходи, Ириша, завтра погуляем. Валенки не снимай, я тебя снизу подстрахую.

Уговаривать меня не пришлось. Описывая ногами широкие полукружья, чтобы не ударить лицом в снег, а того хуже, и в занесенные метелью ступеньки, я оперативно заковыляла наверх, убеждая себя, что из двух зол – замерзнуть от холода или умереть от страха в тепле, мы выбираем меньшее.