Текст книги "Великие русские полководцы"

В 1830 г. Сенявин долго болел и вынужден был уйти в отставку. Скончался он 5 апреля 1831 г.. Адмирал просил похоронить его скромно, но император организовал торжественное погребение Д. Н. Сенявина в Духовской церкви Александро-Невской лавры и лично командовал выделенными войсками.

Михаил Голенищев-Кутузов

1745—1813

Кутузов (Голенищев-Кутузов) Михаил Илларионович – светлейший князь Смоленский (1812), русский полководец, генерал-фельдмаршал (1812). Ученик А. В. Суворова. Участник русско-турецких войн XVIII в., отличился при штурме Измаила. В русско-австро-французскую войну 1805 г. командовал русскими войсками в Австрии и искусным маневром вывел их из-под угрозы окружения. В русско-турецкую войну 1806—1812 гг. главнокомандующий Молдавской армией (1811—1812), одержал победы под Рушуком и Слободзеей, заключил Бухарестский мирный договор. В Отечественную войну 1812 г. главнокомандующий русской армией (с августа), разгромившей армию Наполеона. В январе 1813 г. армия под командованием Кутузова вступила в пределы Западной Европы.

Кутузов, Голенищев-Кутузов-Смоленский Михаил Илларионович (Ларионович), граф, светлейший князь, полководец, дипломат, генерал-фельдмаршал, из дворян. Единственный сын генерал-поручика и сенатора Иллариона Матвеевича Голенищева-Кутузова и его жены, урожденной Беклемишевой. После смерти матери был взят на воспитание своей бабкой, а после переезда отца на службу в Санкт-Петербург отправился с ним.

Учился в Артиллерийской и инженерной дворянской школе в Санкт-Петербурге, одновременно с 1759 г. преподавал там же арифметику и геометрию. По окончании школы (1761) произведен в инженеры-прапорщики. В 1762 г. флигель-адъютант ревельского генерал-губернатора генерал-фельдмаршала П. А. Ф. Гольштейн-Бекского. В том же году произведен в капитаны и назначен командиром роты Астраханского пехотного полка, которым в это время командовал А. В. Суворов.

Боевую карьеру Кутузов начал в Польше; с 1764 г. находился в распоряжении командующего русскими войсками в Польше генерал-поручика И. И. Веймарна. Кутузов командовал мелкими отрядами, действовавшими против польских конфедератов. В 1767—1768 гг. член Комиссии по составлению нового Уложения. В ходе русско-турецкой войны 1768—1774 гг. состоял с 1770 г. обер-квартирмейстером при генерал-майоре Ф. В. Бауре, затем в Смоленском и Старооскольском пехотных полках. Отличился в сражениях при Рябой Могиле, Ларге, Кагуле и при штурме Бендер.

Из-за неосторожной шутки в адрес главнокомандующего Дунайской армией генерал-фельдмаршала графа П. А. Румянцева в 1772 г. переведен в Крымскую армию генерал-аншефа князя В. М. Долгорукова. В бою под Алуштой 23.7.1774 г. Кутузов, командуя гренадерским батальоном Московского легиона, первым ворвался в укрепленную деревню Шумы, при преследовании бегущего неприятеля был тяжело ранен пулей в висок и постепенно потерял способность видеть правым глазом. За храбрость был удостоен орденом Святого Георгия 4-й степени. Рана заставила Кутузова серьезно лечиться за границей, в Берлине и Вене, где он имел случай быть представленным королю Фридриху Великому и фельдмаршалу Лаудону.

С 1776 г. Кутузов глава масонской ложи «К трем ключам» (Регенсбург), позднее был принят в ложах Франкфурта, Вены, Берлина, Санкт-Петербурга и Москвы. В 1777—1782 гг. служил в Новороссии под началом генерал-фельдмаршала князя Г. А. Потемкина. В 1777—1784 гг. командовал Луганским пикинерским и Мариупольским легкоконным полками, с 1785 г. шеф сформированного им Бугского егерского корпуса. С началом русско-турецкой войны 1787—1791 гг. корпус Кутузова нес охрану границы по реке Буг, летом 1788 г. Кутузов участвовал в осаде Очакова, во время которой 18 августа был вторично ранен в голову (пуля попала в щеку и вышла в затылок). Когда он выздоровел, врач, его лечивший, заметил: «Видимо провидение сохраняет этого человека для чего-то необыкновенного, потому что он исцелился от двух ран, из коих каждая была смертельна». Уже в следующем году, командуя отдельным корпусом, Кутузов успешно сражался под Аккерманом и Каушанами, участвовал во взятии Потемкиным Бендер, получил новые награды. В ноябре 1790 г. Кутузов присоединился к войскам Суворова, осаждавшим Измаил. При штурме этой грозной крепости он возглавлял 6-ю колонну. «Генерал Кутузов шел у меня на левом крыле, – говорил Суворов, – но был моей правою рукою». В один из моментов, когда успех штурма казался сомнительным, гонец от Суворова сообщил Михаилу Илларионовичу, что он назначается комендантом Измаила. Поняв, к чему его призывает командующий, Кутузов в числе первых ворвался в крепость. За Измаил он был произведен в чин генерал-поручика и награжден орденом Святого Георгия 3-й степени. Отразив попытки турок вернуть себе Измаил, он в июне 1791 г. внезапным ударом разгромил 23-тысячное турецкое войско при Бабадаге. Действуя в составе армии Н. Репнина, вскоре отличился в сражении при Мачине, нанеся противнику решающий удар с фланга. Награжден орденом Святого Георгия 2-й степени. Затем в третий раз был направлен в Польшу для действий против повстанцев.

Выдающуюся роль Кутузов сыграл в Мачинском сражении (1791): командуя левофланговым корпусом, он силами своей кавалерии нанес решающий удар по тылу правого фланга турецких войск и обратил их в бегство. В 1792 г. Кутузов командовал частью армии генерал-аншефа М. В. Каховского, действовавшей против польских войск. После заключения Ясского мира Кутузов был отправлен чрезвычайным послом в Константинополь; сумел склонить турецкое правительство к заключению союза с Россией и другими европейскими державами против революционной Франции, а также разрешить в пользу России ряд спорных вопросов, возникших в связи с реализацией Ясского мира 1791 г.

По заключении Ясского мира Кутузов неожиданно был назначен посланником в Турцию. Останавливая на нем свой выбор, императрица приняла в расчет его широкий кругозор, тонкий ум, редкий такт, умение находить общий язык с разными людьми и прирожденную хитрость. В Стамбуле Кутузов сумел войти в доверие к султану и успешно руководил деятельностью огромного посольства численностью в 650 человек. По возвращении в Россию в 1794 г. был назначен директором Сухопутного шляхетского кадетского корпуса, в Санкт-Петербурге (по выражению Екатерины II, «рассадника воинских людей»), провел реорганизацию и установил в нем строгий режим, усилил практическую направленность обучения, ввел преподавание тактики (сам читал этот курс, а также курс военной истории). В 1795—1796 гг. одновременно командовал сухопутными войсками в Финляндии. В 1797—1798 гг. успешно выполнил дипломатическую миссию в Пруссии, склонив ее к вступлению в антифранцузскую коалицию. В январе 1798 г. произведен в генералы от инфантерии, в 1798—1799 гг. инспектор войск в Финляндии, составил операционный план на случай войны со Швецией. В сентябре 1799 г. назначен командующим корпусом, предназначенным для экспедиции в Голландию, в конце 1799 г. – литовским военным губернатором и инспектором пехоты Литовской и Смоленской инспекций, а также шефом Псковского мушкетерского полка. В 1800 г. командующий армией на Волыни, в 1801 г. петербургский военный губернатор (управлял также гражданской частью Санкт-Петербургской и Выборгской губерний) и инспектор Финляндской инспекции.

Не найдя взаимопонимания с молодым императором, Кутузов в 1802 г. ушел в отставку и уехал в деревню. Однако его отдых оказался непродолжительным: в августе 1805 г. он был назначен главнокомандующим русской армией, направленной на помощь Австрии в войне с Наполеоном. Едва вступив в пределы Австрии, армия Кутузова из-за капитуляции австрийцев под Ульмом оказалась лицом к лицу с вдвое превосходившей ее французской армией. С 13 октября по 10 ноября Кутузов совершил знаменитый отступательный марш-маневр от Браунау к Ольмюцу. Отражая по пути удары французов с флангов и прикрываясь арьергардами, где удачно действовали Багратион и Милорадович, он ушел из западни и соединился с подошедшим русским корпусом генерала Буксгевдена. Торопливость прибывшего к войскам Александра I и австрийского императора Франца I привела к мало подготовленному наступлению союзных армий и их поражению под Аустерлицем (20 ноября). В этом сражении Кутузов лишь формально исполнял обязанности главнокомандующего союзной армией, он был скован присутствием двух императоров и планом битвы, составленным австрийским генералом Вейротером. Под Аустерлицем рядом с Кутузовым погиб муж его дочери Тизенгаузен, бросившийся со знаменем вперед, сам Михаил Илларионович получил ранение. Раздосадованный поражением, Александр затаил на него обиду. В 1806 г. война в Европе вспыхнула вновь, но она проходила уже без участия Кутузова, которого царь определил в Киев генерал-губернатором.

В 1808 г. Михаил Илларионович был направлен на русско-турецкую войну командиром корпуса Молдавской армии. Офицеры и солдаты любили его, но его самолюбие было уязвлено порученной ему должностью и разногласиями с малоискусным главнокомандующим А. Прозоровским. В 1809 г. он покинул армию и получил назначение в Вильно генерал-губернатором. В 1811 г., когда война с Турцией зашла в тупик, а нараставшая со стороны Франции угроза предвещала беду, Кутузов вновь получил назначение в Молдавскую армию, но уже в звании главнокомандующего. Вскоре он проявил свое полководческое искусство в сражении у Рущука (ныне Русе, Болгария), где под его руководством 15 тысяч русских воинов разгромили 60-тысячное турецкое войско. Осознав, что преследовать турок и сражаться с ними вдоль линии Дуная протяженностью более 1000 верст малоперспективно, Кутузов избрал иной путь достижения военной победы. Он преднамеренно отвел свою армию назад, на левый берег Дуная, побудил противника наступать, отрываясь от баз, добился расчленения турецких войск. Затем частью сил захватил правый берег реки и отрезал 40-тысячную турецкую армию, завлеченную на левый берег. Полностью блокировав ее и не имея почти никаких потерь, Кутузов заставил великого визиря капитулировать. 22 июня под Рущуком русские войска одержали крупную победу, а в октябре окружили и взяли в плен под Слободзеей всю турецкую армию, после чего Кутузов, проявив незаурядные дипломатические способности, подписал в 1812 г. выгодный для России Бухарестский мир. Не любивший полководца император удостоил его графским титулом, а затем возвел в достоинство светлейшего князя.

В начале кампании 1812 г. против французов Кутузов находился в Петербурге на второстепенном посту командира Нарвского корпуса, а затем Петербургского ополчения. Удостоенный за победы над турками титулов графа и светлейшего князя, полководец все же не вернул себе полного доверия царя. В то время как русские армии на западе возглавляли Барклай-де-Толли и Багратион, Кутузов был избран начальником петербургского, а затем и московского ополчений. Лишь после сдачи французам Смоленска Александр I был вынужден пойти навстречу требованиям общественности и войск и назначить Михаила Илларионовича главнокомандующим над обеими армиями, которые к этому времени соединились. «Надеетесь ли вы разбить Наполеона?» – спрашивали в это время Кутузова. «Разбить – нет, а обмануть – надеюсь», – отвечал он с улыбкой.

Таким образом, лишь когда размолвки в генеральской среде достигли критической точки, его назначили главнокомандующим всеми армиями, действовавшими против Наполеона (8 августа). Кутузов вынужден был продолжать отступательную стратегию.

Восторженно встречаемый по дороге населением, Кутузов 17 августа прибыл к войскам. Не согласившись с предложениями сразу же дать французам генеральное сражение, он еще несколько дней вел армию назад и 22-го остановился при селе Бородино, где началась подготовка к битве. На рассвете 26-го августа русская армия (155 тысяч человек с ополчением) встретилась с армией Наполеона (около 134 тысяч). Построив свои войска в глубокий боевой порядок, Кутузов энергичным маневром сил и средств пресекал все попытки Наполеона добиться решающего перевеса, сам успешно контратаковал. Ценой огромных потерь французам удалось потеснить русских на левом фланге и в центре, но, признав бесплодность дальнейших усилий. Наполеон к вечеру отвел свои войска на исходные позиции. Русская армия в этой битве потеряла 44 тысячи человек, французская – около 40 тысяч человек. Кутузов не только разрушил мечту Наполеона – одним сражением выиграть войну, но и сохранил боеспособную, морально сильную армию.

Осуществляя стратегически выигрышный план ведения войны, Кутузов 2 сентября оставил противнику Москву, но уже в это время началось пополнение русской армии резервами, развернулась партизанская борьба в тылу врага. Скрытно совершив маневр к деревне Тарутино, Кутузов закрыл французам путь на юг, где они могли получить продовольствие и фураж. Осознав критическую ситуацию. Наполеон послал к Кутузову адъютанта с предложением о мирных переговорах, но тот ответил, что война только начинается. К этому времени относится знаменитая басня И. Крылова «Волк на псарне», которую Михаил Илларионович сам с удовольствием читал. Покинув 7 октября Москву, Наполеон двинулся к Малоярославцу, где Кутузов преградил ему дорогу и после кровопролитного сражения заставил французов отступать по ими же разоренной Смоленской дороге. Развернув контрнаступление, русская армия нанесла по отступавшим французским войскам удары под Вязьмой, Ляхово, Красным. Характерно бережное отношение Кутузова к своим солдатам: видя постепенное истощение французской армии, он говорил: «Теперь за одного русского я не дам и десять французов». Голод и наступившие холода усиливали деморализацию французской армии, и после Березины ее отступление превратилось в бегство. Наполеон потерял в России более 500 тысяч человек убитыми, ранеными и плененными, почти всю артиллерию и конницу. 21 декабря Кутузов в приказе по армии поздравил войска с изгнанием врага из пределов России. За умелое руководство русской армией в 1812 г. он был пожалован чином генерал-фельдмаршала и титулом князя Смоленского. Он получил в награду также орден Святого Георгия 1-й степени, став первым полным Георгиевским кавалером.

В 1813 он возглавил союзные русско-прусские войска. Предшествующее напряжение сил, простуда и «нервическая горячка, осложненная паралитическими явлениями», привели его к кончине 16 (28) апреля. Его забальзамированное тело было перевезено в Петербург и похоронено в Казанском соборе.

Иван Дорохов

1762—1815

Дорохов Иван Семенович – герой Отечественной войны 1812 г., генерал-лейтенант (1812).

Иван Семенович Дорохов родился в дворянской семье, в 1787 г. окончил Инженерный кадетский корпус. Участвовал в русско-турецкой войне 1787—1791 гг., отличился в сражениях под Фокшанами и Рымником. В 1795 г. переведен в кавалерию. В 1798—1802 гг. находился в отставке. С 1803 г. шеф Изюмского гусарского полка, с которым участвовал в войне 1806—1807 гг. против Франции, проявил храбрость и мужество в сражениях при Чарнове, Пултуске, Прейсиш-Эйлау и Фридланде.

Находясь «беспрерывно в жестоком огне», выдающуюся храбрость Дорохов проявил в сражении при Рымнике, где состоял ординарцем у А. В. Суворова. В 1794 г. выказал особое мужество во время восстания в Варшаве, когда, имея одну роту и одну пушку, четырежды отразил натиск мятежников и, потеряв всех канониров, сам стрелял из пушки. Будучи дважды ранен, удерживал свой пост 36 часов.

В начале Отечественной войны 1812 г. Дорохову, командовавшему авангардом корпуса, забыли прислать приказ об отступлении, и, отрезанный от своих, он по собственной инициативе хитростью и решительностью ускользнул от французских войск, соединился со 2-й армией и командовал ее арьергардом.

В Бородинском сражении Дорохов возглавил атаку четырех кавалерийских полков у деревни Семеновское, задержавшую продвижение противника. 6 сентября был назначен командиром партизанского отряда, который 28 сентября овладел Вереей и превратил ее в опорный пункт партизанских действий. По приказу М. И. Кутузова вел наблюдение за движением французов по Калужской и Смоленской дорогам, осуществлял охрану левого крыла армии. Благодаря хорошо организованной разведке первым (7 октября) известил М. И. Кутузова о начавшемся отходе французских войск из Москвы.

В сражении под Малоярославцем Дорохов был тяжело ранен, что заставило его выйти в отставку. Согласно завещанию, Дорохов был похоронен в Верее, в Рождественском соборе.

Петр Багратион

1765– 1812

Багратион Петр Иванович – князь, уроженец Грузии, генерал от инфантерии (1809), талантливый военачальник, один из самых славных и любимых народом героев Отечественной войны 1812 г. «Искусство побеждать» он постигал еще при гениальном Суворове. В Бородинском сражении в августе 1812 г. Багратион был тяжело ранен и вскоре скончался. В 1839 г. его прах перезахоронили на Бородинском поле.

Багратион был образцом профессионального военного, его любила армия, он отличался спокойствием в опасности, выдающейся храбростью и глубоким знанием военного искусства.

Петр Иванович Багратион происходил из старинного рода грузинских князей Багратиони. С детских лет мечтал о военной службе: «Со млеком материнским влил я в себя дух к воинственным подвигам». Его дед, царевич Александр, переехал в Россию в 1757 г., имел чин подполковника. Петр Багратион в 17 лет был определен Г. Потемкиным в Кавказский мушкетерский полк сержантом, с ним Петр за десять лет службы участвовал в многочисленных стычках с горцами. Во время одной из них был тяжело ранен, оставлен на поле сражения как убитый, но подобран чеченцами, спасен ими и из признательности к отцу Багратиона, оказавшего им когда-то какую-то услугу, был доставлен в русский лагерь без выкупа.

В 1788 г. во время штурма Очакова ворвался в крепость одним из первых, за что из подпоручиков был произведен в капитаны. В 1792—1794 гг. Багратион служил в конно-егерском полку. В 1794 г. участвовал в Польском походе А. В. Суворова, тогда и был замечен великим полководцем.

Бывая в Петербурге, Багратион сошелся с «золотой молодежью» и наделал долгов, но, как вспоминал А. П. Ермолов, «настоящая война, отделяя его от приятелей, предоставив собственным средствам, препроводила его в Италию под знамена Суворова». Инспектировавший полк Багратиона Аракчеев в 1798 г. нашел его «в превосходном состоянии». В 1799 г. Багратиону присвоили звание генерал-майора.

С 1800 г. Багратион являлся шефом лейб-гвардейского егерского батальона, начало которому в 1792 г. положил цесаревич Павел, и переформировывал его в полк. С открытием военных действий Австрии и России против Франции в 1805 г. ему был вверен авангард армии Кутузова. Из-за неудачных действий австрийцев русская армия дважды оказывалась перед угрозой окружения, и дважды авангард, становясь арьергардом, геройски прикрывал отход основных сил Кутузова. Особенно в трудном положении русская армия оказалась после сдачи австрийцами Вены, и Кутузов, уводя войска маршем от Кремса к Ольмюцу, приказал Багратиону: «Лечь всем, но задержать врага». Дав клятву устоять, доблестный генерал с 6-тысячным отрядом весь день 4 ноября под Шенграбеном сдерживал натиск впятеро превосходившего его противника. Лишь получив сведения о благополучном отходе русских войск, он штыками проложил себе путь через кольцо окружения и присоединился к Кутузову, при этом привел еще пленных и принес захваченное знамя. За этот блистательный подвиг он был удостоен чина генерал-лейтенанта, а 6-й егерский полк, вновь составлявший основу его отряда, первым из полков русской армии получил в награду серебряные трубы с Георгиевскими лентами. В несчастном для союзников Аустерлицком сражении (20 ноября) его отряд, действуя на правом фланге союзной армии, смог устоять перед натиском французов, а затем прикрывал отступление расстроенной армии. За Аустерлиц Петр Иванович был пожалован орденом Святого Георгия 2-й степени.

В легендарном Швейцарском походе через Альпы Багратион шел в авангарде армии Суворова, прокладывая путь войскам в горах и первым принимая на себя удары противника. При атаке Сен-Готардского перевала сумел через скалы зайти в тыл французов, и перевал был взят. После преодоления Чертова моста боями проложил дорогу в долине Клюнталь. Командуя арьергардом, прикрывал выход русско-австрийской армии из окружения, 6-й егерский полк, составлявший бессменное ядро его отряда, окончил кампанию в составе всего шестнадцати офицеров и трехсот солдат. В Швейцарском походе Петр Иванович был в третий раз ранен. Сам Суворов отметил Багратиона как «наиотличнейшего генерала и достойного высших степеней» и подарил ему шпагу, с которой Багратион не расставался до конца жизни. В войнах против наполеоновской Франции отряд Багратиона называли «дружиной героев».

В русско-прусско-французской войне 1806—1807 гг., как и в предыдущей, Багратион командовал авангардными и арьергардными отрядами в зависимости от того, наступала или оборонялась русская армия. И вновь на фоне малоудачных действий союзных войск он выделялся искусством биться по-суворовски, неоднократно отличался в сражениях и боях. Во Фридландском сражении (июнь 1807), ставшем в войне последним, он со шпагой в руках пытался вдохновить дрогнувших солдат, сдержать всеобщее смятение, но все было напрасно; затем 5 суток со своим отрядом прикрывал отход союзных войск. Утешением и наградой ему стала золотая шпага, осыпанная алмазами, с надписью: «За храбрость».

В 1808 г. Багратион отправился на войну со Швецией, 21-я пехотная дивизия, которую он возглавлял, в феврале—марте провела ряд удачных сражений и боев, заняла города Таммерсфорс, Бьерсборг, Або, Вазу и Аландские острова. После отдыха в России Багратион осенью 1808 г. вернулся в Финляндию, где приближался решающий период войны. План Александра I предусматривал ускорить победу над шведами путем смелого движения русской армии через Ботнический залив к берегам Швеции. Считая, что поход в зимнее время, по льдам и глубокому снегу, невозможен, главнокомандующие русской армией – сначала генерал Буксгевден, затем Кнорринг, а за ними и другие генералы высказывались против такой операции. Багратион же сказал военному министру Аракчееву, присланному руководить походом: «Прикажите – пойдем». Командуя одной из трех колонн, он успешно преодолел сложнейший путь по замерзшему заливу из Або до Аландских островов, за 6 суток занял их, а авангардный отряд Кульнева достиг шведского берега. Дальнейший ход войны завершился победным для России мирным договором.

Еще не завершилась одна война, как Багратион был назначен командовать Молдавской армией в войне с Турцией. Ему не дали передышки не столько из-за трудностей в борьбе с турками, сколько в силу привходящих обстоятельств: знаменитым «генералом-орлом» увлеклась молодая великая княжна Екатерина Павловна (сестра Александра I), и члены императорской фамилии сочли необходимым побыстрее удалить от нее Багратиона. Приняв Молдавскую армию, в которой было лишь 20 тысяч человек, полководец, не снимая блокады Измаила, в августе 1809 г. взял Мачин, Гирсово, Кюстенджи, в сентябре разбил турок под Рассеватом, осадил Силистрию, взял Измаил и Браилов. В октябре у Татарицы он нанес поражение войску великого визиря, шедшему на помощь Силистрии. В связи с подходом все новых турецких сил и приближением зимы Багратион отвел свою армию на левый берег Дуная с расчетом усилить войска и возобновить действия весной. Но в Петербурге не все остались этим довольны, и, награжденный орденом Святого Андрея Первозванного, Багратион в марте 1810 г. был сменен на посту главнокомандующего генералом Н. Каменским.

В августе 1811 г. Петр Иванович назначен командующим Подольской армией, расположенной от Белостока до австрийской границы и переименованной в марте 1812 г. во 2-ю Западную армию. Предвидя столкновение России с Наполеоном, он представил Александру I свой план будущей войны, построенный на идее наступления. Но император отдал предпочтение плану военного министра Барклая-де-Толли, и Отечественная война началась отступлением 1-й и 2-й Западных армий и их движением на соединение. Багратион с марта 1812 г. находился во главе 2-й Западной армии, с которой и вступил в Отечественную войну. Багратион пользовался огромной популярностью в обществе и армии. Г. Р. Державин так «уточнил» его фамилию: «Бог рати он». Тогда его армия (49 423 человек при 180 орудиях) располагалась возле Белостока и прикрывала Московское направление. В начале войны Багратион вывел свою армию из-под наполеоновского удара, но был убежден, что «неприятель дрянь». О требовании Барклая-де-Толли отступать Багратион писал Ростопчину: «Без хвастовства скажу вам, что я дрался лихой славно, господина Наполеона не токмо не пустил, но ужасно откатал. Но подлец, мерзавец, трус Барклай отдал даром преславную позицию (Смоленск). Я просил министра, чтобы дал мне один корпус, тогда бы без него пошел наступать, но не дает; смекнул, что я их разобью и прежде буду фельдмаршалом». Это несправедливое письмо характеризует Багратиона не с лучшей стороны. Промедли Барклай-де-Толли на «преславной позиции», и русская армия неизбежно оказалась бы в окружении. Однако настроения, высказанные Багратионом, были присущи придворным и многим завсегдатаям петербуржских и московских салонов в начале Отечественной войны.

Наполеон направил главный удар своих войск на 2-ю Западную армию Багратиона с целью отрезать ее от 1-й Западной армии Барклая-де-Толли и уничтожить. Багратиону пришлось двигаться с большим трудом, прокладывая себе путь боями у Мира, Романовки, Салтановки. Оторвавшись от войск французского маршала Даву, он переправился через Днепр и 22 июля наконец соединился с 1-й армией под Смоленском. При отступлении Багратион совершил трудный обходной маневр под давлением превосходящих сил противника на соединение с 1-й Западной армией. Багратион, после занятия 26 июня (8 июля) войсками маршала Л. Даву Минска, оказался отрезанным от главных сил. Но медлительность Жерома Бонапарта дала ему возможность спастись: «Насилу вырвался из аду. Дураки меня выпустили», – писал он. 28 июня Багратион разбил авангард короля Жерома при Мире, а 2 июля рассеял при Романове кавалерию противника. 11(23) июля корпус генерала Н. Н. Раевского атаковал у Салтановки части корпуса Даву, отрезавшие ему путь на соединение с 1-й армией. Однако прорваться к Могилеву ему не удалось, и, форсировав Днепр у Нового Быхова, он начал движение на Смоленск. 21 июля (2 августа) прибыл в Смоленск, где находился штаб генерала М. Б. Барклая-де-Толли. На следующий день его армия соединилась с 1-й. Багратион, хотя и имел старшинство в чинах перед генералом Барклаем-де-Толли, тем не менее подчинился ему ради сохранения единоначалия в армии. При дальнейшем отступлении, когда общественное мнение стало против Барклая, Багратион также резко выступал против проводимого им плана военных действий. Крайне негативно Багратион принял известие о назначении главнокомандующим М. И. Кутузова, о котором он еще в сентябре 1811 г. писал военному министру, что тот «имеет особенный талант драться неудачно».

Воспитанному в суворовском наступательном духе Багратиону в период отступления было морально очень тяжело. «Стыдно носить мундир, – писал он начальнику штаба 1-й армии А. Ермолову. – …Я не понимаю ваших мудрых маневров. Мой маневр – искать и бить!» Он возмущался Барклаем: «Я никак вместе с военным министром не могу. …И вся главная квартира немцами наполнена так, что русскому жить невозможно и толку никакого». Под Смоленском Багратион предлагал дать Наполеону генеральное сражение, но отступление продолжилось.

За 30 лет службы Багратион принял участие в 20 походах и 150 сражениях. Бородинское сражение оказалось последним.

24 августа (5 сентября) его войска были вынуждены отступить после боя при Шевардине, хотя это и дало Кутузову выигрыш во времени для обустройства главных позиций. 26 августа 1-я и 2-я армии под руководством Кутузова, ставшего главнокомандующим, вступили в битву с французами под Бородино. Войска Багратиона располагались на левом фланге, у деревни Семеновской с построенными впереди нее тремя земляными укреплениями – «Багратионовыми флешами». В 5 часов 30 минут Багратион был атакован войсками маршалов Даву, Нея и Мюрата. Успешно отбил две атаки, в третью на него было брошено около 30,5 тысяч человек при 160 орудиях. После ранения М. С. Воронцова лично возглавил штыковую атаку резерва и отбросил французскую пехоту от Багратионовых флешей. В 8 часов в атаку на 20 тысяч человек Багратиона противник бросил 45 тысяч человек.

Шесть часов у Семеновской шел ожесточенный, яростный бой, проходивший с переменным успехом. Французы дважды овладевали Багратионовыми флешами, и дважды были выбиты оттуда. Когда французы вновь захватили флеши, Багратион, объединив 8-й корпус генерала М. М. Бороздина, 4-й кавалерийский корпус генерала К. К. Сиверса и 2-ю кирасирскую дивизию генерала И. М. Дуки, лично повел их в контратаку, и в этот момент осколок ядра раздробил ему голень левой ноги.

Полководец, снятый с коня, еще продолжал руководить своими войсками, но после потери сознания был вынесен с поля сражения. «В мгновенье пронесся слух о его смерти, – вспоминал А. Ермолов, – и войско невозможно удержать от замешательства». Оно было кратковременным, повлекло за собой оставление флешей, но затем русскими воинами, потерявшими своего любимого командира, овладела ярость. Сражение разгорелось с новой силой.

По свидетельству очевидцев, благородный князь Петр, когда его несли в тыл, просил передать Барклаю-де-Толли «спасибо» и «виноват»: «спасибо» – за стойкость соседней 1-й армии в сражении, «виноват» – за все, что раньше Багратион говорил о военном министре. С перевязочного пункта Багратион послал адъютанта к Барклаю, прося передать, что «спасение армии зависит от него». Рана, сначала казавшаяся неопасной, тем не менее привела к скорой смерти.

Полководец был перевезен в имение его друга, князя Б. Голицына, в село Симы Владимирской губернии. От него долго скрывали печальную весть о сдаче Москвы. Когда один из гостей проговорился об этом, состояние Багратиона резко ухудшилось. После мучительной, но безуспешной борьбы с гангреной Петр Иванович 12 сентября умер. Смерть Багратиона оплакивала вся Россия. Спустя 27 лет, в 1839 г., его прах был перевезен на Бородинское поле и предан той земле, на которой он защищал честь Отчизны.