Текст книги "Великие русские полководцы"

Иван Якубовский

1912—1976

Якубовский Иван Игнатьевич – Маршал Советского Союза (1967), дважды Герой Советского Союза (январь, сентябрь 1944), Герой ЧССР. В армии с 1932 г. Окончил бронетанковые курсы усовершенствования комсостава (1935) и Военную академию Генштаба (1948). С 1934 г. командовал взводом, танковой ротой, был начштаба и комбатом. Участвовал в советско-финляндской войне 1939—1940 гг. В Великую Отечественную войну командир танкового батальона, полка, с 1942 г. заместитель командира, а с марта командир танковой бригады. С 1944 г. заместитель командира танкового корпуса. После войны командир дивизии, командующий бронетанковыми и механизированными войсками округа, танковой армией, в 1957—1960 гг. и 1961—1962 гг. первый заместитель главнокомандующего, 1960—1961 гг. и 1962—1965 гг. главнокомандующий Группой советских войск в Германии, с 1965 г. командующий войсками Киевского ВО, с 1967 г. 1-й заместитель министра обороны СССР и главнокомандующий Объединенными вооруженными силами стран – участниц Варшавского Договора.

Рабочий кирпичного завода, затем студент педагогического техникума, сельский учитель, в двадцать лет Якубовский становится под боевые знамена Красной Армии, и с тех пор его путь до последнего часа жизни был связан с ее героической судьбой.

В тревожное, накаленное время формировался будущий маршал. Фашисты поставили цель – подчинить себе весь мир. Гитлер вторгается в Австрию, Чехословакию, ликвидирует Данцигский коридор, открывает себе широкий прибалтийский плацдарм, занимает Клайпеду. Итальянцы оккупируют Албанию.

1 сентября 1939 г. прозвучали трубы боевой тревоги: мир узнал о нападении Германии на Польшу.

На Краков, Познань, Варшаву, сметая все на пути, двигались тысячи немецких танков, в воздухе висели вражеские самолеты. Европа запылала на костре Второй мировой войны.

Советские войска берут под защиту население западных областей Украины и Белоруссии. В этом освободительном походе участвует и двадцатисемилетний танковый командир Якубовский.

Лицом к лицу встречается командир танкового батальона молодой капитан Якубовский с противником уже в первые дни Великой Отечественной войны. Неравенство сил ощутимо. Легко потерять способность к сопротивлению: немцы рассекают, охватывают фланги и пытаются окружать. Батальон Якубовского не уходит с намеченных рубежей. В бою гибнет командир полка. Якубовский принимает 51-й полк 26-й танковой дивизии. Танкисты отходят в пешем строю. Комбинезоны, кожаные шлемы, автоматы и винтовки, пулеметы. «Черная пехота», как называют их немцы, наголову разбивает брошенный против нее полк СС. Якубовский выводит полк из окружения, проявляя храбрость и то, что на военном языке именуется многогранным понятием «инициатива».

В тяжелых боях за Минск, Могилев, Смоленск Якубовский командует 121-м танковым полком 12-й танковой бригады, разделяя вместе со всеми и горечи неудач, и радость первых побед. Противник столкнулся с сильной армией. План «Барбаросса» терпит крах.

Группа армий «Центр» к исходу осенней кампании все же начинает стучать в дальние ворота Москвы.

Ранняя зима, студеные ветры, морозы были равны для всех. Морозы не обходили стороной и русских, не было скидок от природы никому. Здесь вступала в бой система социалистического государства. Фронт объединился с тылом. Государство не распалось на лоскуты, как предполагали вражеские теоретики и составители плана «Барбаросса».

В должности заместителя командира 121-й бригады по строевой части Якубовский участвует в боях на Западном, Брянском фронтах, защищает осенью 1941 г. подступы к Москве. Немного позднее с этом бригадой он сражается за Донбасс.

Боевым жилищем Якубовского надолго стала знаменитая «тридцать четверка» с пушкой и двумя пулеметами, с двигателем мощностью в 500 лошадиных сил. Его место рядом с башенным стрелком, ниже – механик-водитель и стрелок-радист. Командир бригады всесторонне проверяет танк, выжимает из него все, что необходимо для единоборства с врагом.

Итак, битва на Волге.

Фокус грандиозного сражения стремительно сужался в районе Сталинграда. Сюда вышли на новое поле Куликово самые мощные по численности и техническому вооружению и самые прославленные немецкие ударные армии Паулюса и Гота.

Блестяще удавшееся сохранение в тайне стратегического замысла позволило накопить благодаря скрытным перегруппировкам двойное и тройное превосходство на направлениях главных ударов. Ни штабы Паулюса и Гота, ни оперативное руководство гитлеровской ставки не знали этого и не могли предугадать дальнейшее развитие событий на Волге.

…Бригада теперь подчинялась командарму 65-й П. И. Батову и должна была действовать в боевых порядках 304-й дивизии С. П. Меркулова.

Город Серафимович, бывшая донская станица Усть-Медведицкая, расположился на высоком донском крутояре. Сюда на совещание, для смотра сил ударных групп северного крыла, приехали Г. К. Жуков, К. К. Рокоссовский, Н. Н. Воронов, Н. Ф. Ватутин, Н. Д. Яковлев, А. С. Желтов.

Готовилось историческое контрнаступление.

Бригада ждала боя. Саперы подготовили переправы у Перекопской. Вечером 17 ноября на «виллисе» подъехал связной офицер и торопливо прошел по знакомой ему траншее к блиндажу штаба.

– Приятное известие получите вы сейчас, товарищ подполковник, – сказал лейтенант.

Якубовский вскрыл пакет, прочитал приказ.

– Известие действительно приятное, товарищ лейтенант! – сказал Якубовский. – Наступаем! – и закончил любимым суворовским выражением: – Коль не жать, почто и серп в руке держать!

Передовой отряд выполнил поставленную перед ним задачу первой очереди. Якубовский вколотил стальной клин в оборону противника, развалил ее надвое и вышел в тыл сиротинской группировки, выполняя частицу обширного замысла плана «Уран».

Враги рассчитывали на быстрый и победоносный конец затеянной ими войны в России.

В заключительном аккорде Сталинградской битвы не сразу зазвучали мажорные тона. Нелегко было дирижировать столь сложным оркестром, а еще тяжелее выполнять все указания взмахом дирижерской палочки.

Если румын вынуждала сдаваться безвыходность положения, то немецкие солдаты сражались с отчаянием, слепо выполняя приказы. Противник не представлял, что его ждет, и не мог знать в начальный период нашего наступления генеральную задачу советских войск на окружение. Гитлер заверял солдат 6-й армии в поддержке и оказывал ее имеющимися у него силами. На помощь Паулюсу направлялся Манштейн. Геринг обещал многочисленные эскадры боевой и транспортной авиации…

Передовой отряд Якубовского, действуя совместно с 304-й стрелковой дивизией, овладел степными хуторами Средним, Крайним, Венцы, Оскинским и станицами Голубой, Сиротинской, хуторами Кисляковым, Перепольным, Вертячим, Песковаткой.

Наступление развивалось. Были взяты хутор Ново-Алексеевский и ряд полевых аэродромов. Затем хутор Новая Надежда, и танки, по пятам преследуя противника, ворвались в Каменный Буерак, Александровскую, Городище, станцию Разгуляевку.

Затягивалась петля на горле 6-й немецкой армии. Якубовский осуществлял последний бросок к поселку Красный Октябрь, где оставалась еще так называемая северная группировка противника.

31 января Паулюс покинул под конвоем советских автоматчиков последний в его жизни командный пункт – подвал сталинградского универмага и, опустив нервически подергивающиеся набрякшие веки, присел у стола напротив Рокоссовского и Воронова. Еле разжимая губы, пленный фельдмаршал произнес фразу, отвечая на первый обращенный к нему вопрос: «Да, я есть фельдмаршал Паулюс».

Артиллерия и реактивные минометы, стянутые накануне к поселкам Красный Октябрь, Безымянный и Баррикады из расчета триста стволов на километр, открыли огонь. Вслед появилась авиация, а затем на разгром группировки пошли танки.

Немцы выбросили белые флаги, выходили и выползали, покорно выстраивались.

Колонны пленных тянулись в Городище. Две наши армии – 65-я и 62-я – соединились. В одном из подвалов разрушенного тракторного завода, откуда с поднятыми обмороженными руками выползли гитлеровцы, акт соединения двух армий 2 февраля 1943 г. в 11 часов 40 минут подписали полковник Якубовский и командир 40-го пулеметного батальона 62-й армии старший лейтенант Поляков.

Имя Якубовского навсегда вошло в летопись победы на берегах Волги.

А теперь несколько цифр. Бригада уничтожила и захватила в плен 8882 офицера и солдата, завладела богатыми трофеями – 65 танков, 284 орудия, 76 минометов, 5560 пулеметов, 2020 автомашин, 12 противотанковых батарей…

За время сталинградских боев награжден 391 человек. Якубовский получил второй орден Красного Знамени.

Военная и общественно-политическая деятельность И. И. Якубовского высоко оценена Советским правительством. Ему было присвоено звание Маршала Советского Союза. Он дважды удостаивался звания Героя Советского Союза, награждался многими орденами и медалями СССР и иностранных государств. Имел звание Героя ЧССР. Похоронен на Красной площади у Кремлевской стены.

Константин Рокоссовский

1896—1968

Рокоссовский Константин Константинович – Маршал Советского Союза (1944), Маршал Польши (1949), дважды Герой Советского Союза (1944, 1945). В 1914 г. был призван на фронт Первой мировой войны и, заслужив за храбрость Георгиевский крест, закончил ее младшим унтер-офицером. В 1917 г. вступил в Красную гвардию, с 1918 г. служил в РККА. За участие в Гражданской войне был награжден тремя орденами Красного Знамени. В решающих сражениях Великой Отечественной войны 1941—1945 гг. проявил себя выдающимся полководцем.

Константин Константинович Рокоссовский родился в 1986 г. в городе Великие Луки (Псковская область) в семье железнодорожника. Первые четыре года Рокоссовский учился в Варшаве, но после смерти отца Константин в 14 лет начал самостоятельную жизнь. Работал разнорабочим, а впоследствии – подмастерьем каменотеса. В 1912 г. за участие в демонстрации был арестован, но позднее освобожден из-за несовершеннолетия.

Позже сын железнодорожного машиниста получил образование на курсах усовершенствования комсостава кавалерии (1925) и курсах усовершенствования комсостава при Военной академии имени Фрунзе (1929).

В 1914 г. призван в кавалерию, младший унтер-офицер. В декабре 1917 г. вступил в Красную гвардию, в 1919 г. – в РКП(б).

В 1914 г. добровольцем вступает в армию, в 5-й Каргопольский полк драгун русской армии. Был награжден Георгиевским крестом и Георгиевской медалью 4-й степени. После Февральской революции Рокоссовского избирают в полковой комитет.

Октябрьскую революцию Рокоссовский принял с восторгом и, в отличие от своего брата, который предпочел вступить в польский националистический легион, перешел на сторону Красной Армии, где его назначили помощником командира отряда. С мая 1918 г. его отряд вел бои с белогвардейцами на Урале. Позднее его назначили командиром эскадрона в 1-й Уральский кавалерийский полк 30-й кавалерийской дивизии. В начале 1919 г. Рокоссовский вступает в партию и получает должность командира отдельного 2-го Уральского кавалерийского дивизиона. В ноябре 1919 г. его награждают орденом Красного Знамени.

В декабре Рокоссовский получает под командование 3-й кавалерийский полк. В конце Гражданской войны полк вел бои в Монголии с отрядами бандитов. В декабре его назначают командиром бригады Кубанской кавалерийской дивизии, разгромившей японских интервентов и формирования Семенова.

После Гражданской войны на короткий срок был назначен командиром полка, после чего отправлен на курсы командного состава. Пройдя курсы, Рокоссовский принял командование бригадой в Забайкалье. Через год его направляют в Монголию на должность инструктора по созданию кавалерии. В 1929 г. его опять направляют на курсы командного состава, после которых он опять возвращается в Забайкалье. Его бригада вела бои с китайскими формированиями на КВЖД, за успехи его награждают третьим орденом Красного Знамени. Некоторое время Рокоссовский командует 7-й Самарской кавалерийской дивизией в Минске. Позднее его снова переводят в Забайкалье.

Во время массовых арестов среди высшего комсостава РККА на Рокоссовского, как участника военного заговора, дали показания некоторые военные, в том числе М. Д. Великанов. Рокоссовский был арестован. Во время следствия подвергался избиениям (ему выбили 9 зубов, сломали 3 ребра, отбили молотком пальцы ног) и моральным пыткам, в том числе его дважды выводили на расстрел и давали холостой залп. В марте 1940 г. неожиданно освобожден (по представлению С. К. Тимошенко) и после лечения в ноябре 1940 г. назначен командиром 19-го механизированного корпуса.

Корпус Рокоссовского принял участие в Великой Отечественной войне с первых дней. За успешные действия корпуса в районе Луцка генерала награждают четвертым орденом Красного Знамени. В июле 1941 г. Ставка направляет Рокоссовского на должность командующего армией на Западный фронт. Приняв командование, генерал увидел, что его армия составляла лишь разрозненные и наспех сформированные части, которые не имели достаточного вооружения и понесли значительные потери. 16-я армия приняла участие в Московском сражении. Когда немецкие передовые дивизии вплотную подошли к столице, Жуков приказал Рокоссовскому силами его обескровленной 16-й армии удерживать линию фронта у деревни Крюково любой ценой.

Под Сухиничами Рокоссовский получил тяжелое ранение. После выписки из госпиталя его перевели на Брянский фронт. Летом 1942 г. в связи со стремительным наступлением немцев и разгромом советских дивизий на Дону (операция «Блау») Ставка образовала два новых фронта – Донской и Сталинградский (до этого был только Юго-Восточный фронт). Командование Донским фронтом принял Рокоссовский. В январе 1943 г. приказом Сталина он был назначен ответственным за проведение операции «Кольцо» по окончательному уничтожению 6-й армии. Проект плана операции был готов к 27 декабря. Сталин настаивал на проведении двух ударов в первой фазе операции: первый в секторе Карповка-Мариновка на юго-западе «котла», второй в противоположном направлении. Операция «Кольцо» началась утром 10 января. Рокоссовский и Воронов находились в штабе 65-й армии, когда в 6.05 поступил приказ начать наступление. Загрохотали орудия, завыли ракеты «катюш». С распухшими пальцами, едва чувствуя крючок, немецкие солдаты из своих мелких окопчиков стреляли по рвущимся к их позициям русским пехотинцам. Сопротивление голодных немецких солдат было быстро сломлено. Теперь противник сдавался в плен уже целыми батальонами.

После Сталинграда Донской фронт переименовали в Центральный, командуя которым, Рокоссовский разгромил группу армий «Центр» на Орловском направлении в Курском сражении. В 1944 г. его фронт во взаимодействии с другими фронтами проводит операцию «Багратион» по освобождению Белоруссии. Теперь уже Белорусский фронт вступает в Польшу.

В конце войны Рокоссовскому присваивается звание Маршала Советского Союза. Его 1-й Белорусский фронт выходит на Вислу, а в сентябре 1944 г. берет предместье Варшавы, городок Прагу. 12 октября маршала назначают командующим 2-го Белорусского фронта, войска которого уже вступили в Померанию. Под руководством Рокоссовского фронт участвует в Восточно-Прусской стратегической операции. 20 января войска его фронта вступили в Восточную Пруссию и Восточную Померанию, освободили Данциг, Штаттин, Гдынь. Затем была Берлинская операция и встреча с войсками союзников – с 21-й английской армией Монтгомери.

Многие военные историки называют Константина Константиновича Рокоссовского самым талантливым советским полководцем. Он командовал Парадом Победы в Москве.

Рокоссовский был единственным командующим фронтом, который избежал обвинений в грубости с подчиненными.

В октябре 1949 г. И. В. Сталин направил Рокоссовского по просьбе Б. Берута в Польшу, где тот занял посты министра национальной обороны, заместителя председателя Совета министров и члена Политбюро ЦК Польской объединенной рабочей партии. За то время, пока Рокоссовский возглавлял вооруженные силы Польши, органами государственной безопасности при его полном потворстве были проведены массовые аресты офицерского состава, так или иначе связанного с Армией Крайовой.

После смерти И. В. Сталина и начала ослабления слишком жесткого контроля за «братскими партиями» Рокоссовский, полностью дискредитировавший себя участием в репрессиях, был в 1956 г. отозван из Польши и в ноябре назначен заместителем министра обороны СССР. С июля 1957 г. одновременно главный инспектор. В октябре 1957 г. снят со всех постов и переведен в Закавказский военный округ командующим войсками. Однако в январе следующего года вернулся на старый пост заместителя министра и главного инспектора. С 1961 г. кандидат в члены ЦК КПСС. В апреле 1962 г. переведен в Группу генеральных инспекторов Министерства обороны СССР.

Автор мемуаров «Солдатский долг» (1980) в своей книге ни одним словом не упомянул о своем аресте. Прах его погребен в Кремлевской стене.

Почти все авторы военных мемуаров, отдавая дань уважения полководческому таланту Рокоссовского, подчеркивают его высокие нравственные качества. Причем эта оценка не менялась в зависимости от «смены курса», как, например, в случае с маршалом Г. К. Жуковым. Так, А. Е. Голованов пишет: «Пожалуй, Рокоссовский – это наиболее колоритная фигура из всех командующих фронтами, с которыми мне довелось сталкиваться во время Великой Отечественной войны. Его блестящие операции по разгрому и ликвидации более чем трехсоттысячной армии Паулюса, окруженной под Сталинградом, его оборона, организованная на Курской дуге с последующим разгромом наступающих войск противника, боевые действия руководимых им войск в Белорусской операции снискали ему не только славу великого полководца в СССР, но и создали ему мировую известность. Вряд ли можно назвать другую фамилию полководца, который бы так успешно действовал как в оборонительных, так и в наступательных операциях прошедшей войны. Обладая даром предвидения, он почти всегда безошибочно разгадывал намерения противника, упреждая их и, как правило, выходил победителем. Увы, его судьба и даже личная жизнь (его дочь Ада застрелилась из отцовского трофея – пистолета Паулюса) оказались жертвой кровавой большевистско-советской эпохи.

Семен Тимошенко

1895—1970

Тимошенко Семен Константинович – Маршал Советского Союза (1940), дважды Герой Советского Союза (1940, 1965), кавалер ордена «Победа». Участник Гражданской войны, командир дивизии в 1-й Конной армии, в советско-финляндской войне (1939—1940) командовал войсками Северо-Западного фронта. В 1940—1941 гг. (до июля) нарком обороны СССР. В 1941—1942 гг. главнокомандующий Западным и Юго-Западным направлениями. В 1941—1943 гг. командовал войсками Юго-Западного, Сталинградского и Северо-Западного фронтов, в 1945—1960 гг. – войсками ряда военных округов.

Семен Тимошенко – сын крестьянина. Образование получил на Высших академических курсах (1922, 1927), курсах командиров-единоначальников при Военно-политической академии имени Н. Г. Толмачева (1930).

В 1915 г. призван в армию. Участник Первой мировой войны, рядовой, пулеметчик в кавалерии. В 1917 г. вступил в Красную гвардию, в 1918 г. – в Красную Армию, в 1919 г. в РКП(б). В августе 1918 г. во главе кавалерийского полка участвовал в обороне Царицына, с ноября 1918 г. командир кавалерийской бригады (с июня 1919 в корпусе С. М. Буденного). В ноябре 1919 г. августа командир 6-й, в августе 1920 г. – октябре 1921 г. – 4-й кавалерийской дивизии 1-й Конной армии. Награжден тремя орденами Красного Знамени (1920, 1921, 1930) и Почетным революционным оружием (1920). С 1925 г. командовал 3-м и 6-м кавалерийскими корпусами. По воспоминаниям Н. С. Хрущева, Сталин «лично знал его еще по 1-й Конной армии и хорошо характеризовал его».

С 1933 г. заместитель командующего войсками Белорусского, с 1935 г. – Киевского военного округа. С июня 1937 г. командующий войсками Северо-Кавказского, с 1937 г. – Харьковского, с 1938 г. – Киевского Особого военных округов.

Тимошенко причастен к проведению массовых арестов высшего и среднего комсостава на Украине. В 1937 г. избран депутатом Верховного Совета СССР, в 1938—1940 гг. член Президиума Верховного Совета. В 1939 г. командовал войсками Украинского фронта, во главе которого перешел советско-польскую границу и оккупировал Западную Украину.

В 1939—1952 гг. – член ЦК ВКП(б). Во время советско-финляндской войны 1939—1940 гг. на втором ее этапе (с января 1940) командовал Северо-Западным фронтом. Несмотря на огромное преимущество, не смог разбить противника, хотя и оттеснил его в глубь территории Финляндии. К. Е. Ворошилов после провала советской стратегии во время советско-финляндской войны был снят с поста наркома обороны СССР и заменен Тимошенко, который принял все возможные меры по скорейшему укреплению обороноспособности армии: ускорил процесс перевооружения, подготовки новых кадров (взамен уничтоженных), вновь начал формирование танковых корпусов и т. д.

В первый месяц Великой Отечественной войны Тимошенко был председателем Ставки Верховного Главнокомандования. Фактически в его руках было сосредоточено руководство всей армией. Одновременно он с июля 1941 г. главнокомандующий войсками Западного направления. Но 19 июля 1941 г. пост наркома занял сам И. В. Сталин. Бывший же нарком стал членом Ставки Верховного Главнокомандования и заместителем наркома обороны СССР.

В сентябре 1941 г. Тимошенко освобожден от поста заместителя наркома и назначен главнокомандующим Юго-Западным направлением (занимал этот пост до июня 1942). Одновременно командовал Западным (июль—сентябрь 1941), Юго-Западным (сентябрь-декабрь 1941, апрель—июль 1942), Сталинградским (июль 1942), Северо-Западным (октябрь 1942 – июнь 1943) фронтами. В мае 1942 г. его фронт (в том числе и из-за отказа Сталина прекратить операцию) потерпел сокрушительное поражение под Харьковом, где Тимошенко потерял 230 тысяч человек, 775 танков, более 5000 орудий.

В качестве представителя Ставки в марте—июне 1943 г. координировал действия Ленинградского и Волховского фронтов, в июне—ноябре 1943 г. – Кавказского и Черноморского фронтов, в феврале—июне 1944 г. —2-го и 3-го Прибалтийских фронтов, в августе 1944 г. – мае 1945 г. – 2-го, 3-го и 4-го Украинских фронтов.

Во время войны Тимошенко, как и другие крупнейшие военачальники старой закалки, продемонстрировал полную некомпетентность в военных вопросах и был вынужден уступить первые роли более талантливым Г. К. Жукову, К. К. Рокоссовскому и т. д. В том числе при самом благоприятном положении не смог ликвидировать «Демьянский котел» (февраль 1943). С 1945 г. командовал войсками Барановичского (с марта 1946 – Белорусского), с июня 1946 г. – Южно-Уральского, с марта 1949 г. – Белорусского военных округов.

С 1952 г. кандидат в члены ЦК КПСС. С апреля 1960 г. в Группе генеральных инспекторов Министерства обороны СССР. Прах его погребен в Кремлевской стене. Дочь Тимошенко Екатерина вышла замуж за сына И. В. Сталина Василия.

О психологической обстановке в Кремле накануне войны Г. Городецкий рассказывает: «Тимошенко и Жуков с 10 июня 1941 г. убеждали Сталина привести армию в полную боевую готовность. 18 июня оба они продолжали отстаивать свою точку зрения на совещании в сталинском кабинете в присутствии членов Политбюро, продолжавшемся более трех часов». Воспоминания Тимошенко об этой встрече дают яркое представление о процессе принятия решений у Сталина и его безжалостном, нетерпимом и оскорбительном обхождении с военными. Тимошенко и Жуков явились в Кремль, вооружившись картами, в мельчайших подробностях изображавшими места сосредоточения немецких войск. Уравновешенный Жуков говорил первым, описывая тревогу в войсках и заклиная Сталина разрешить привести их в полную боевую готовность. Чем больше он говорил, тем больше раздражался Сталин, нервно постукивавший своей трубкой по столу. Наконец, он вскочил, подошел к Жукову и закричал на него: «Ты что же, пришел пугать нас войной? Или тебе нужна война? Может, тебе орденов не хватает или звание недостаточно высокое?» Жуков сразу потерял все свое хладнокровие и сел. Тимошенко продолжал настаивать, предупреждая, что оставить войска на нынешнем этапе развертывания – значит обречь их на уничтожение в случае удара вермахта.

Это вызвало тираду Сталина, демонстрирующую его грубость и дающую некоторое представление о его сокровенных мыслях. Сталин вернулся к столу и грубо сказал: «Это все Тимошенко, он всех подстрекает к войне, надо бы его расстрелять, да я знаю его как хорошего солдата еще с гражданской…»

Тимошенко напомнил (Сталину), что он говорил всем на митинге выпускников академий, что война неизбежна. «Видите, – обратился Сталин к Политбюро, – Тимошенко прекрасный человек с большой головой, но вот с такими мозгами, – тут он показал кукиш. – Я говорил это для народа, нужно было повысить его бдительность, а вы должны понимать, что Германия по своей воле никогда не станет воевать с Россией. Вы должны это понимать». И он вышел. Потом он открыл дверь, высунул из-за нее свое рябое лицо и громко произнес: «Если будете продолжать провоцировать немцев на границе передвижениями войск без нашего разрешения, полетят головы, попомните мои слова», – и хлопнул дверью.

Увы, во время Великой Отечественной войны Тимошенко, как и другие соратники Сталина по 1-й Конной (маршалы Ворошилов, Буденный, Кулик), ничем особенным себя не проявил, однако был награжден пятью орденами Ленина и пятью орденами Красного Знамени. Впрочем, Г. К. Жуков писал о нем: «Тимошенко старый и опытный военный, человек настойчивый, волевой и образованный и в тактическом и в оперативном отношении. Во всяком случае, наркомом он был куда лучшим, чем Ворошилов, и за тот короткий период, пока им был, кое-что успел повернуть в армии к лучшему».