Текст книги "Великие русские полководцы"

В 1934 г. произошло еще одно событие, позволяющее понять суть проводимой Сталиным политики: 1 декабря выстрелами в спину был убит на пороге своего кабинета в Смольном Сергей Киров. Доподлинных свидетельств причастности Сталина к этому делу нет. В то же время трудно себе представить, что это покушение могло произойти без его ведома. За короткий срок после происшествия исчезли все непосредственные свидетели – офицеры НКВД, сотрудники охраны Кирова. Если же допустить, что мотивом для убийства явилось устранение от власти, то многое становится понятным. Дело в том, что на XVII съезде партии большинство делегатов голосовали за кандидатуру Кирова на пост Генерального секретаря вместо Сталина. Видимо, именно за это поплатились и кандидат, и делегаты съезда.

После убийства Кирова началась подготовка к организации больших процессов. Параллельно проводилось расширение сети исправительно-трудовых лагерей, продолжали осуществляться массовые высылки. Вопреки извечным законам эволюции в обществе начал осуществляться регресс: лучшие труженики изгонялись с земли, объявлялись «кулаками», «врагами народа». Среди рабочих и интеллигенции насаждался страх, неосторожно произнесенное слово или даже «не такой» взгляд грозили обернуться репрессиями – ссылкой, расстрелом.

В сентябре 1936 г. Сталин и Жданов, отдыхавшие в Сочи, направили телеграмму членам Политбюро, требуя замены наркома внутренних дел Ягоды, подготавливавшего первый большой публичный процесс. Мотивация была проста: ОГПУ на четыре года отстает в разоблачении троцкистских и других контрреволюционных элементов.

Эпоху 1937—1938 гг. назовут «ежовщиной» (по имени преемника Ягоды – Н. Ежова, наркома внутренних дел). В это время репрессии приобрели массовый характер: процессы над руководящими партийными работниками, государственными кадрами, обезглавливание Красной Армии, создание еще более широкой сети концлагерей. Все это не могло происходить без санкции Сталина. Он не пожалел даже своих ближайших родственников и знакомых. По линии первой жены, Екатерины Сванидзе, были репрессированы: ее брат Александр, учившийся со Сталиным в училище (приговорен к высшей мере за шпионаж); жена Александра – Мария (оперная певица, к 10 годам лагерей, где и умерла); их сын Иван (как сын «врага народа», возвратился из ссылки в 1956 г.); Мария Семеновна Сванидзе, сестра жены Сталина (арестована в 1937 г., умерла в ссылке); Юлия Исаковна Мельцер (жена Якова, старшего сына Сталина. Была освобождена в 1943 г.).

Столь же не завидной оказалась судьба и родственников второй его жены, Надежды Аллилуевой. Были репрессированы: Анна, сестра Надежды (приговорена к 10 годам за шпионаж; освобождена в 1954 г.); Станислав Реденс, муж Анны, бывший наркомом внутренних дел Закавказья, Казахстана (в 1938 г. арестован как «враг народа» и в 1941 г. расстрелян); Евгения Александровна, жена Павла Аллилуева, брата Надежды (арестована в 1948 г. за шпионаж, освобождена в 1954 г.); Иван Павлович Аллилуев (Алтайский), племянник Надежды (арестован в 1938 г.; был освобожден благодаря многократным унизительным ходатайствам своего деда, Сергея Аллилуева в 1940 г.).

Ужасное злодеяние совершил будущий генералиссимус СССР в отношении обороноспособности страны, обезглавив Красную Армию накануне войны. Сталину хорошо было известно, что происходило в это время в Европе: 30 января 1933 г. Гитлер стал канцлером Германии и провозгласил начало третьего – тысячелетнего рейха. Упрочив с помощью террора свое положение внутри страны, он принялся за возрождение былой германской мощи в Европе. В октябре 1933 г. Германия вышла из Лиги Наций, а летом 1934 г. Гитлер предпринял попытку вторгнуться в Австрию. В марте 1935 г. фюрер германского народа объявил о создании вооруженных сил мирного времени в составе 36 дивизий (550 тысяч человек), что было прямым нарушением условий Версальского договора. Год спустя, в марте 1936 г., Гитлер направил войска в Рейнскую демилитаризованную зону, не встретив никакого сопротивления со стороны Запада. Когда в июле 1936 г. в Испании разгорелась гражданская война, он оказал помощь Франко и испанским флангистам. К концу 1937 г. экспансионистская политика Гитлера набрала полную силу. В марте 1938 г. он осуществил аншлюс Австрии. Но более серьезную проверку собственной политики Гитлер осуществил в конце этого же года, начав кампанию по «освобождению» судетских немцев в Чехословакии. Чехословакия являлась суверенным государством, ее независимость гарантировалась западными державами и СССР. Однако после инспирированных нацистами беспорядков внутри этой страны Гитлер дал слово судетским немцам, что не оставит их в беде. Напуганные военной угрозой, Англия и Франция направили своих премьер-министров в Германию и подписали унизительное Мюнхенское соглашение (1938), которое узаконивало расчленение Чехословакии и явилось ярким проявлением политики «умиротворения», проводившейся накануне Второй мировой войны правительствами Англии и Франции с целью добиться сговора с нацистской Германией за счет стран Центральной и Юго-Восточной Европы, отвратить агрессию от своих стран и направить ее на Восток, на СССР.

Сталин внимательно следил за развитием политики Гитлера. Несомненно, они симпатизировали друг другу. У них было много общего: привычки (Сталин работал по ночам и заставлял бодрствовать весь аппарат. То же самое проделывал и Гитлер. Он был «nacht arbeiter» – ночной работник), неразборчивость в достижениях цели, фанатизм, безграничное властолюбие, подозрительность по отношению к своему окружению. Сталин даже приказал перевести и издать в единственном экземпляре книгу Гитлера «Майн Кампф». Сталин питал тайные намерения направить экспансию Гитлера против Англии и Франции. В конце 20-х – начале 30-х годов он неоднократно говорил, что главным противником Советского Союза являются западные демократии – Англия и Франция. А в 1930 г., в политическом отчете ЦК XVI съезда ВКП(б) Генеральный секретарь отмечал: «Тенденция к авантюристским наскокам на СССР и к интервенции… должна усилиться в связи с развертывающимся экономическим кризисом. Наиболее яркой выразительницей этой тенденции в данный момент является внешняя буржуазная Франция… самая агрессивная и милитаристская страна из всех агрессивных и милитаристских стран мира».

И вот в такой неблагоприятной международной обстановке Красная Армия осталась без своего командного состава. Интересно, что первые симптомы трений в отношениях Сталина с высшим военным командованием в СССР уловила именно Германия. Начальник ГРУ РККА комкор С. Урицкий еще 9 апреля 1937 г. докладывал Сталину и Ворошилову о том, что в Берлине муссируют слухи о существующей оппозиции руководству СССР среди генералитета. Правда, Урицкий успокаивал Сталина тем, что этому там мало верят. В доказательство он приводил высказывания некоего Юста в «Дейче альгемайне цайтунг» о том, что сегодня «диктатура Сталина нуждается в исключительной опоре». Но именно для безусловной надежности Сталин и потряс устои армии. Тем более, что сигналы о якобы имевшем место заговоре в генералитете поступали к нему из разных источников.

Еще в 1936 г. Ежов доложил Сталину о материалах РОВСа (Русский общевоинский союз, белоэмигрантская организация в Париже), в которых утверждалось, что «в СССР группой высших командиров готовится государственный переворот» и что во главе этого заговора стоит маршал Тухачевский. В конце того же года Сталину из Чехословакии поступило сообщение от Бенеша, которое распалило подозрения к Тухачевскому. Сталин «клюнул» на сфабрикованный в Берлине документ о «сотрудничестве» Тухачевского и ряда других командиров Красной Армии с германским генералитетом. В ведомстве Канариса искусно подделали факсимиле подписи Тухачевского, оставленной маршалом еще в 1926 г. на документе, который предусматривал техническое сотрудничество с одной из германских фирм в области авиации. Сталин отдал распоряжение Ежову проверить информацию по военным. В это время в застенках НКВД находился комбриг Медведев. После многократных допросов с пристрастием комбриг дал показания о наличии в РККА заговора. Медведева тут же допросил лично Ежов, но тот отказался от предыдущих показаний. В конце концов протокол с нужными показаниями Медведева был добыт.

Судьба маршала Тухачевского была предрешена. Вместе с ним 11 июня 1937 г. перед судьями предстали: Якир, Уборевич, Путна, Примаков, Корк, Эйдеман, Фельдман. По обвинению в шпионаже всех их приговорили к высшей мере наказания без права обжалования. Осенью того же года был репрессирован еще один маршал – А. И. Егоров, а спустя год, 9 ноября 1938 г., в бериевских застенках погиб маршал Блюхер. Всего было репрессировано около 43 тысяч человек командного состава Красной Армии (55 % командного и политического состава армии и флота от командира полка и выше).

23 августа 1939 г. между Германией и СССР был подписан Пакт о ненападении, а уже 1 сентября Германия вторглась на территорию Польши. Началась Вторая мировая война. 17 сентября советские войска перешли границу, определенную Рижским договором 1921 г., и оккупировали территорию Западной Украины и Западной Беларуси. 28 сентября был подписан договор о новой границе, теперь уже между Германией и СССР. Время неумолимо приближало неотвратимое столкновение.

С осени 1940 г. советская военная разведка добыла для Сталина много сведений, которые указывали на вероятность германского нападения весной – летом 1941 г. на СССР. Рихард Зорге сообщил из Токио, что сосредоточенные на советской границе 150 дивизий немцев начнут наступление 20 июня. 3 дня спустя он уточнил дату – 22 июня. 6 июня Сталину сообщили, что на границе немцы сконцентрировали около 4 миллионов солдат. О нападении Германии на СССР Сталина предупреждали президент Рузвельт и премьер Черчилль. События стали ускоряться с начала мая, но Сталин не придавал сведениям разведки особого значения. Его упорная вера в то, что войну удастся оттянуть до весны 1942 г., многим до сих пор кажется «психологической загадкой». Сталин был сторонником детального анализа. Известные ему факты говорили о том, что Гитлер не намерен нападать на Советский Союз в ближайшее время. Он понимал, что если Гитлер собирается напасть, то он должен подготовиться к ведению войны в суровых зимних условиях. А такой подготовки в Германии не было.

Поэтому последовавшие события были для Сталина полной неожиданностью. В воскресенье 22 июня 1941 г. он отправился спать на рассвете, примерно в половине третьего. В три часа ночи лег спать и начальник охраны Кремля. Но уже через час он был разбужен телефонным звонком. Начальник Генерального штаба Красной Армии срочно просил соединить его с тов. Сталиным. В этой короткой беседе Жуков доложил вождю, что немецкая авиация бомбит советские города.

Через два дня после начала войны Сталин уехал из Москвы. Несколько дней подряд он не покидал свою дачу в Кунцево. Обращение к советскому народу с призывом к Отечественной войне зачитал Молотов. Растерянность Сталина достигла такой степени, что он даже высказывал мысль об отставке. Однако некоторые из современных исследователей утверждают, что подобный его трюк был очередной уловкой. Этим он демонстрировал соратникам свои собственные величие и незаменимость. 30 июня к нему приехали члены Политбюро. По одной из существующих версий, он якобы подумал, что пришли его арестовать. Но они приехали по другой причине – привезли предложение о создании Государственного Комитета Обороны. К этому моменту уже были захвачены Литва, значительная часть Латвии и Беларуси, часть Западной Украины. Председателем ГКО был избран Сталин. В этом новом качестве 3 июля он выступил по радио с несколько не свойственным для него обращением: «Дорогие соотечественники и соотечественницы, братья и сестры…» Не без влияния Жукова и других военачальников по приказу Сталина из ссылок и тюрем были возвращены генералы, а также ряд ученых и конструкторов. Среди них были: К. Рокоссовский, К. Мерецков, А. Горбатов, И. Тюленев, С. Богданов, Г. Холостяков, А. Берг, А. Туполев, Л. Ландау, В. Мясищев, Н. Поликарпов и некоторые другие, сыгравшие важную роль в защите Отечества.

Положение на фронтах было катастрофическим, Красная Армия несла огромные потери, немцы везде продвигались вперед. Только в первый день войны было уничтожено 1200 самолетов. За три недели противник разбил 28 дивизий, более 70 дивизий потеряли половину своего состава. Линия обороны не была сплошной, части, которые вели оборонительные бои, не имели связи друг с другом. Хаос в управлении войсками был полным. За первый месяц войны немцы захватили 175 тысяч квадратных километров советской территории. Используя превосходство в воздухе, механизированные соединения немцев прорывали линии обороны, окружали и уничтожали целые дивизии и корпуса. К началу сентября в условиях блокады оказался Ленинград, на московском направлении в конце июля был занят Смоленск, к концу сентября – Киев. За первые 15 недель войны потери Красной Армии убитыми и пленными составили свыше 3 миллионов человек. Однако в результате ожесточенного сопротивления советским войскам удалось сорвать немецкий план «блицкрига». В боях с Красной Армией, защищавшей каждую пядь земли, немцы даже в период своего самого быстрого продвижения несли бо́льшие потери, чем в любой из своих предыдущих кампаний.

19 июля Сталин занял пост наркома обороны, а 8 августа он был назначен Верховным Главнокомандующим Вооруженными Силами СССР. Современники единодушно отмечают его чрезвычайную способность разбираться в обстановке. Но его представления о стратегии в определенной мере устарели, они были связаны с опытом Гражданской войны. Большой вред принесло в начале войны его стремление постоянно навязывать советским войскам наступление. Даже в условиях катастрофического положения на Западном фронте он в первые дни войны понуждал к наступательным боям. Под Москвой Сталин нетерпеливо подстегивал войска к переходу в контрнаступление, когда сил хватало только для обороны. Наступление под Харьковом также было неудачным. После начального успеха советского наступления немцы развернули контрнаступление и окружили войска Красной Армии. Сталин приказал приостановить наступление, когда было уже поздно. Две армии попали в окружение. На Южном фронте немцы почти беспрепятственно продвигались вперед. В этот момент отчаянного положения Сталин отдает свой известный приказ № 227, в котором было сформулировано требование: «Ни шагу назад!» Позади линии фронта были поставлены заградительные отряды.

Однако, когда стало понятно, что контратаками противника не остановить, ГКО решил осуществлять тактику активной обороны. В кратчайшие сроки под Куйбышевом был сооружен секретный подземный бункер для правительства. Началась спешная эвакуация, по Москве поползли всевозможные слухи, город был на грани массовой паники. Но в последний момент Сталин отказался покинуть столицу. Более того, с целью поднятия боевого духа в войсках он решил выехать на фронт. Однако до линии фронта он так и не доехал: бронированная машина застряла в 28 километрах от места боевых действий на Волоколамском шоссе.

Осенью 1941 г. смертельная угроза нависла над Москвой. 19 октября за подписью Сталина было опубликовано постановление ГКО о введении в столице осадного положения. В это время немцы находились в 17 километрах от Красной площади. Только ценой неимоверных усилий, тотальной мобилизации в тылу и на фронте удалось переломить ход событий. Какой ценой был завоеван этот перелом, дает представление приказ Жукова генералу Панфилову, смысл которого сводится к следующему: или вы остановите наступление немцев, или мы вас арестуем и расстреляем.

Зимняя кампания 1941—1942 гг. началась контрнаступлением советских войск на западном стратегическом направлении, в ходе которого была снята угроза Москве и Северному Кавказу, а также облегчено положение Ленинграда. Советские войска полностью или частично освободили территорию 10 областей и свыше 60 городов. В ходе контрнаступления стратегия «блицкрига» рухнула и было разгромлено около 50 вражеских дивизий. Воодушевленный этими успехами, Сталин поставил перед войсками нереальную задачу: в летне-осеннюю кампанию 1942 г. полностью разгромить противника и освободить всю территорию страны.

Решающую роль в ходе войны сыграла битва за Сталинград. 23 августа 1942 г. 600 немецких самолетов подвергли город бомбардировке. В тот же день сухопутные части вермахта в 7 километрах к северу от города вышли к Волге. 15 октября немцы заняли тракторный завод. В руках советских войск оставалась полоса вдоль реки шириной в несколько сот метров. 11 ноября немцы вновь пошли в атаку, однако больших успехов им не удалось добиться. Ценой огромных потерь советские войска отстояли Сталинград. 19 ноября на севере и на юге от города началось мощное контрнаступление. 300-тысячная армия Паулюса (22 дивизии), не получившего приказа к отступлению, была окружена. 2 февраля 1943 г. капитулировали последние части окруженной группировки.

Именно после Сталинграда в стране началось прославление военного гения Сталина. С этого момента пошло сознательное распространение легенды о «гениальном полководце». Легенда хорошо увязывалась с тем событием в его биографии, которое имело место во время Гражданской войны (овеянная теми же легендами деятельность в Царицыне, позже Сталинграде). 6 марта 1943 г. Президиум Верховного Совета СССР издал указ о присвоении вождю, не имевшему ранее воинских чинов, звания Маршала Советского Союза.

Эта легенда намного пережила самого диктатора. Нередко можно услышать силлогизм: раз война закончилась победой, а Сталин являлся Верховным Главнокомандующим, то, значит, он был великим полководцем. История не терпит сослагательного наклонения. И все же, если сопоставить мемуары советских военачальников, работы историков по периоду войны, есть основания утверждать, что в случае продуманной, тщательной и эффективной подготовки к военным действиям немецкое наступление можно было бы остановить не на Волге и у Курска, а значительно раньше, причем с меньшими людскими и материальными потерями. На методы руководства Сталина, на его отношение к соратникам и сотрудникам оказали влияние те полтора десятилетия, в ходе которых сформировался миф о непогрешимости вождя. Потому его не волновали потери, он не хотел или не мог вести войну с меньшими потерями. Шок, пережитый Сталиным в самом начале войны, дал о себе знать. По воспоминаниям генералов Генерального штаба, работавших рядом с ним, Сталин сумел проявить исключительную силу воли, самообладание и четкость, а также огромную работоспособность. Но коренных изменений его характер не претерпел.

Старший сын Сталина, Яков, перед войной стал офицером и был направлен в войска 2 июня 1941 г. в качестве командира батареи 14-го гаубичного артиллерийского полка 14-й танковой дивизии. Он попал в плен в самом начале войны. Уже 26 июня в приложении к разведсводке № 15 командование 6-го немецкого армейского корпуса разослало протокол допроса старшего лейтенанта Якова Джугашвили. Его выдал кто-то из военнопленных. Немецкое командование пыталось сделать политический капитал на имени сына Сталина, поэтому Якова склоняли к участию в формировании так называемых «восточных» батальонов, а затем – РОА. Его хотели сделать командиром «грузинского» легиона. Но Яков не пошел на сделку.

Его перемещали из лагеря в лагерь. Ходили слухи, что в офлаге XIII-Д, близ Хаммельбурга, он встречался с легендарным генералом Карбышевым. За попытку побега с польскими патриотами его переправили в концлагерь Заксенхаузен. Здесь Яков содержался в общем бараке с британскими офицерами. И без того напряженная обстановка подогревалась тем, что ждет его, Якова, после возвращения на родину по приказу № 227, а также слухами о семье (как отмечалось, его жена Юлия Мельцер была репрессирована, но в 1943 г. освобождена). В состоянии сильного душевного стресса Яков «пошел на проволоку» – вошел в запретную зону и 14 апреля 1943 г. был убит на месте.

После пленения армии Паулюса немцы предлагали Сталину обмен. Известен не менее легендарный ответ вождя: «Я солдата на фельдмаршала не меняю». На самом же деле Сталин прекрасно понимал, чем может обернуться подобная «торговля», поэтому сказал: «Они хотят (имеется в виду немецкое руководство), чтобы я начал торговлю с ними. Я не буду этого делать. Война – это война».

Осенью 1943 г. после битвы под Курском и ликвидации Орловского плацдарма началось новое мощное наступление Советской Армии. 6 ноября, в канун праздника революции, Сталин был награжден орденом Суворова 1-й степени. Тогда же, в ноябре 1943 г., в Тегеране состоялась конференция трех держав, на которой была принята Декларация о совместных действиях против Германии. США и Англия не могли остаться в стороне от предстоящего раздела мира и сфер влияния. К тому моменту Красная Армия находилась в ста километрах от Берлина.

20 июня 1944 г. Сталину была вручена медаль «За оборону Москвы», а 29 июля того же года Президиумом Верховного Совета он был награжден орденом «Победа» № 1.

В начале февраля 1945 г. состоялась Ялтинская конференция союзных держав, на которой рассматривались вопросы послевоенного обустройства Германии и Европы. Запад был напуган откровенно экспансионистскими замашками советского вождя, они хотели не дать ему продвинуться дальше Германии. Здесь же был решен вопрос о вступлении в войну против Японии.

2 мая 1945 г. знамя Победы было водружено над рейхстагом, а 8 мая фельдмаршал Вильгельм Кейтель в присутствии советских военных руководителей подписал акт о безоговорочной капитуляции Германии.

24 июня 1945 г. в Москве был проведен Парад Победы. Однако принимал его не «великий и мудрый полководец всех времен и народов» Сталин, а его заместитель Г. Жуков. В тот день над Москвой разразился небывалый ливень. По данным метеосводки, такого проливного дождя не было на памяти старожилов. И все-таки парад состоялся. Сам вождь находился на трибуне мавзолея. Этот парад для Сталина был парадом пирровой победы. Кстати говоря, при нем этот день (9 мая) не отмечался как праздник. Лишь в 1964 г. было решено установить День Победы в качестве государственного праздника.

Командовать парадом Сталин доверил К. Рокоссовскому, одному из командующих фронтами. Долгое время существовало твердое убеждение, будто народ очень любил Жукова, поэтому Сталин уступил ему почетное право принимать парад. Но вряд ли человек с таким характером, как у Сталина, стал бы делиться с кем-то славой. Вспомним поведение будущего вождя в период Гражданской войны и его тогдашние взаимоотношения с Троцким. Вспомним о его отношении к Фрунзе, по прямому приказу Сталина оперированному со смертельным исходом. Вспомним о самом молодом маршале Тухачевском, о многих других. Да и тот факт, что вскоре после парада Жуков подвергся опале и был сослан командовать округом сначала в Одессу, а затем на Урал, говорит больше, чем всякие версии. Вскоре в застенках Лубянки оказался командующий ВВС Главный маршал авиации А. Новиков, был разжалован и понижен в должности нарком ВМФ адмирал Н. Кузнецов, сняты с постов Главный маршал артиллерии Н. Воронов, позже – видные военачальники С. Худяков, Г. Кулик, В. Гордов, Ф. Рыбальченко. Приказ Министерства Вооруженных Сил СССР № 009 от 9.06.1945 г., подписанный Сталиным, об отстранении Жукова гласил: «…за потерю всякой скромности… приписывал себе разработку и проведение всех основных операций, включая и те, к которым не имел отношения».

Сразу же после парада в маленькой комнате у кремлевской стены, где собрались только те, кто был допущен в узкий круг приближенных, Сталин в очередной раз решил проверить преданность себе соратников и военачальников. Он заявил, что собирается уйти на покой. Все присутствующие тут же наперебой стали уговаривать вождя не делать этого, а он лишь самодовольно ухмылялся в усы. Возможно, как и в критический момент первых дней войны, Сталин тем самым хотел подчеркнуть их ничтожество без него и их значимость рядом с ним.

Чтобы еще больше выразить безграничную преданность вождю, соратники от имени Президиума Верховного Совета указом от 26 июня присвоили Сталину звание Героя Советского Союза, наградили вождя вторым орденом «Победа» (который он согласился принять только 28 апреля 1950 г.). В этот же день было учреждено высшее воинское звание – Генералиссимус Советского Союза, которое должно было подчеркнуть безграничное величие вождя и которое присвоили ему на следующий день, 27 июня 1945 г.

С 9 августа по 2 сентября 1945 г. в ходе проведения советскими войсками Маньчжурской операции была разгромлена Квантунская армия, что привело к капитуляции Японии и окончанию Второй мировой войны. Однако этим был положен конец лишь боевым операциям на суше и на море.

С 1947 г., после встречи в Москве министров иностранных дел держав-союзниц, выявившей острые противоречия между ними в отношении Германии, начинается период «холодной войны». В 1948 г. обнаружились противоречия между Сталиным и Тито, а в июне того же года наступил разрыв отношений с Югославией. В августе 1949 г. в Советском Союзе следом за США была испытана атомная бомба, а осенью было провозглашено создание КНР.

В октябре 1952 г. в течение 10 дней заседал XIX съезд КПСС, первый после 13-летнего перерыва и последний при жизни вождя. Сталин выступил на нем лишь один раз, с заключительным словом, с которым по первоначальному замыслу должен был выступить Ворошилов. Как всегда, он изредка заглядывал в бумагу с текстом, напечатанным на специальной машинке с большими буквами. Генералиссимус не хотел надевать очки: нарушение привычного образа вождя могли обыграть в своих «злобных пасквилях» враги. Да и для советских людей нужно было сохранить привычный образ вождя, который они запомнили по фотографиям с 1924 г. Сталин читал медленно, часто замолкал на минуту и дольше, словно старался насладиться тишиной зала.

В последние годы своей жизни он страдал гипертонической болезнью, у него все более усиливался атеросклероз сосудов головного мозга. В 1952 г. его обследовал профессор В. Виноградов. Отметив явное ухудшение его здоровья, он прописал Сталину полный покой и прекращение всякой деятельности. Когда Берия доложил об этом Сталину, тот рассвирепел. «В кандалы его! В железо!» – истошно кричал он. В конце 1952 – начале 1953 г. была арестована большая группа советских врачей, работавших в Лечкомиссии Кремля. «Дело» в некоторой степени было связано и с соперничеством между Берией и Абакумовым, между МВД и МГБ. Непоколебимые позиции Берии к тому времени пошатнулись, и Абакумов решил сколотить так называемое «мингрельское дело», направленное против многих работников МВД, а, значит, и против Берии (на руководящие посты он подбирал и ставил своих земляков). К тому же Берия во время войны имел отношение к организации Еврейского антифашистского комитета. Представилась возможность повернуть все это против Берии. Начальник одного из отделов МГБ узрел эту возможность – направить «дело врачей» в национальное русло и связать его с «происками мирового империализма». 13 января 1953 г. в печати сообщалось об аресте «группы врачей-вредителей», которые получали указания от международной еврейской буржуазно-националистической организации «Джойнт» через «еврейского буржуазного националиста Михоэлса».

После этой публикации, как вспоминал Эренбург, в больницах началась паника, многие больные стали подозревать в своих врачах вредителей, а на Тишинском рынке пьяный орал: «Евреи хотят отравить Сталина!» Однако самому вождю было уже не до того громкого скандала, который пытались состряпать не в меру ретивые приспешники. В ночь на 2 марта у него произошло кровоизлияние в мозг. Утром его нашли на даче, лежащим на полу без сознания.

Его агония длилась четыре дня, а 6 марта 1953 г., утром, диктор Левитан зачитал по радио правительственное сообщение: «5 марта в 9 часов 50 минут вечера… перестало биться сердце соратника и гениального продолжателя дела Ленина, мудрого вождя и учителя Коммунистической партии и советского народа – Иосифа Виссарионовича Сталина».