Текст книги "Король и Злой Горбун"

42

На следующий день я поехал к Колпакову, тому самому директору, который выгнал Гончарова с работы. Он встретил меня таким же настороженным взглядом, как и в прошлый раз. Не любил, наверное, визитеров, потому что от них одни проблемы и головная боль.

– Вы меня помните? – спросил я.

– Еще бы.

Тон такой, как будто я задолжал ему кучу денег и тем и запомнился.

– Сергей Андреевич Гончаров погиб.

– Знаю.

– Жалко человека.

– М-да.

Они не друзьями расстались, уж это точно.

– Скажите, к нему приходили друзья?

Колпаков посмотрел на меня непонимающе.

– Сюда, на работу. Вы кого-нибудь видели?

– Не помню.

Я достал из папки фото, сделанное прямо с экрана телевизора. На фото был тот самый «лейтенант». Наш компьютерщик подретушировал снимок, и теперь фото было на загляденье, куда там милицейским фотороботам.

– Вот этот человек, например, – сказал я. – Знакомое лицо?

Колпаков долго изучал фото. Трудно было понять, что он думает в эти минуты.

– Нет, – сказал он после показавшейся мне бесконечной паузы. – Не припоминаю.

– А кто-нибудь похожий на него? – не отступался я. – Крепыш, стрижка короткая, армейская.

В ответ он только покачал головой.

– Может, к нему приходил кто-либо в форме? – подсказал я. – В милицейской или армейской? Были у него такие друзья?

– Я за чужими друзьями не слежу. Мне главное, чтоб работа двигалась.

– С вашими продавцами я смогу поговорить? Может, кто из них видел?

– Никого нет.

Я и сам видел, что никого нет, когда шел через торговый зал.

– Обеденный перерыв?

– Все уволены. Мы закрываемся.

Только теперь мне стала понятна причина запустения, с самого начала бросившегося в глаза.

– Выручки нет. Будем перепрофилироваться.

– А где же теперь ваших продавцов искать?

– Этого я не знаю.

– А если по бумагам посмотреть?

– Я их не оформлял. Они даже трудовые книжки сюда не приносили.

Обычное дело.

– И Гончарова так же на работу принимали?

– Как – «так»?

– Без трудовой.

– Вроде да.

– Вроде? – переспросил я.

– Не видел я его документов. Откуда мне знать!

– И даже при приеме на работу?

– А я его на работу не принимал. Он здесь был, когда я пришел.

– Вы недавно директорствуете?

– Меньше года. Десять месяцев.

А Гончаров, помнится, проработал год или чуть больше. Старожил, так сказать.

– Но продавцов принимали вы?

– Да.

– Значит, они пришли уже позже вас?

– Позже.

– Все?

– Все.

– И только один Гончаров уже здесь был?

– Да.

– Как же так? – удивился я. – Вы от кого дела принимали?

– Ни от кого. Здесь ничего не было. Фирма, которая держала магазин, разорилась. Имущество пошло с молотка. Мы выкупили магазин на торгах…

– Мы – это кто?

– Я и мой компаньон.

– И что дальше?

– Стали работать. Завезли оборудование, товар, здесь же ничего не было.

– А Гончаров-то откуда взялся?

– От прежних хозяев, наверное. Нам был нужен грузчик, мы его и взяли.

Я ничего не понимал. Такое чувство бывает, когда, зная биографию человека, вдруг открываешь какие-то новые подробности, которые не можешь объяснить.

– Вы сказали, что здесь ничего не было. Прежние хозяева разорились. И только потом вы, выиграв торги, завезли сюда оборудование. Сколько же времени магазин простоял заколоченным?

– Долго.

– Долго? – переспросил я.

– Да. Год, а может, и больше. Его готовили к продаже, там резина тянулась долго, я смотрел бумаги накануне торгов.

– И все это время Гончаров, не имея работы и не получая зарплаты, слонялся вокруг да около?

Колпаков, похоже, тоже наконец-то уловил несоответствие.

– М-да, – сказал неуверенно. – Наверное, так.

Он смотрел на меня вопросительно, будто ожидая пояснений. Но я ничего не мог ему сказать, потому что и сам не знал.

– Вам известен кто-либо из его родственников?

– Нет.

– А может, он оставлял номер телефона, по которому его в случае чего можно было найти?

– Оставлял, конечно.

– Какой?! – вскинулся я.

Колпаков покопался в бумагах и извлек лист, испещренный пометками.

– Вот, – сказал он. – Смотрите.

Я посмотрел и вздохнул, разочарованный. Надеялся выведать какой-нибудь новый номерок, по которому смог бы найти Нину Тихоновну, а это был тот самый телефон, что и в моем блокноте. Номер-пустышка. Там никто не живет. И не жил, как утверждают гончаровские соседи.

– Вы когда-нибудь были у него дома?

– Нет, разумеется.

«Разумеется». Какая может быть дружба между директором магазина и грузчиком?

– А где он жил, вы знали?

– Не имею представления.

– Гончаров когда-нибудь рассказывал о себе?

– Что вас интересует?

– Допустим, о своем прежнем месте работы.

– Нет.

– Он когда-то работал в столярной мастерской.

– Не имею представления.

Никаких сведений. Даже странно. Я поднялся, приготовившись уйти.

– А что вам за интерес? – спросил Колпаков. – Почему интересуетесь, если не секрет?

– Секрет, – буркнул я. – Да еще какой.

Почему я должен перед ним отчитываться, если из него самого не вытащишь ни слова? Конечно, всего он знать не может. Но так, чтобы уж совсем ничего, – в это я не верил.

43

Ряжский неожиданно позвонил мне и в разговоре был необычайно любезен. Его доброжелательность показалась мне неискренней, а потому недоброй.

– Вы бы не могли подъехать ко мне?

– Когда?

– Прямо сейчас.

Отказываться было бесполезно. Не приду по доброй воле – он пришлет повестку. Выбора нет.

– Хорошо.

– Только я вас попрошу, – заторопился Ряжский. – Дождитесь на проходной нашего сотрудника. Он вас проводит.

– А как он узнает меня?

– Это наши заботы.

Еще бы он меня не узнал! Это оказался один из компании допрашивавших меня в памятную ночь после убийства Боголюбова. Он сделал вид, что ничего плохого между нами не было, и даже протянул руку для рукопожатия. Я проигнорировал этот жест.

– Напрасно вы так, – заметил он.

– А это уж позвольте мне судить.

Он усмехнулся и повел меня по коридорам прокуратуры – совсем не туда, где был кабинет Ряжского. У одной из дверей в самом конце коридора он остановился, но дверь не открыл, а обернулся ко мне.

– Сейчас мы с вами зайдем сюда, – показал на дверь. – Пожалуйста, храните полное молчание. А что дальше – я вам скажу, когда понадобится. Хорошо?

Я кивнул, хотя ничего не понял, если честно.

Мы вошли, это был кабинет, один из многих, в нем никого, но отсюда, из кабинета, в соседнюю комнату вела дверь. Дверь была приоткрыта, и я вдруг услышал голоса. Один явно принадлежал Ряжскому, а вот другой, женский… Я быстро обернулся к своему провожатому. Он поднес палец к губам.

Это был голос Нины Тихоновны. Я узнал бы его из тысячи прочих. Слова слышались отчетливо, будто я находился в одной комнате с невидимыми собеседниками.

Мой провожатый выглянул в соседний кабинет. Наверное, он хотел дать знать Ряжскому, что я уже прибыл. Что-то происходило. Как будто они хотели устроить так, чтобы мы не столкнулись с Ниной Тихоновной. Она и сейчас, как мне представлялось, не знала, что я нахожусь рядом с ней, в соседнем кабинете.

– Что ж, спасибо. – Голос Ряжского. – Вы мне очень помогли сегодня. Ознакомьтесь, пожалуйста, с протоколом и распишитесь вот здесь.

Некоторое время стояла тишина. Потом какой-то шорох. Подписала.

– Вас все там же можно найти? – Голос Ряжского.

– Да.

– А то меня этот парень с толку сбил.

– Какой парень? – не поняла Нина Тихоновна.

– С телевидения который, Колодин. Дал мне ваш номер телефона, а вас там нет.

– Я же вам дала свой номер…

– Вы давали, да, но он мне на допросе еще один номер продиктовал и клялся, что это ваш домашний телефон.

– А что за номер такой?

Ряжский продиктовал. По этому номеру я когда-то звонил Нине Тихоновне.

– Нет, он что-то напутал, – сказала Нина Тихоновна.

Я удрученно посмотрел на своего опекуна. Тот жестом показал, что я должен помалкивать.

– Где вы сейчас живете? – спросил Ряжский.

– В Замоскворечье.

– У родственников?

– Зачем же у родственников? У меня своя квартира, двухкомнатная.

– Давно она у вас?

– Всю жизнь.

– А на Ленинградском проспекте вы разве никогда не жили?

На Ленинградском проспекте как раз и была эта странная квартира, в которой Гончаровы то ли жили, то ли нет.

– Нет, не жила.

А голос дрогнул.

– Значит, что-то напутали, – беспечно сказал Ряжский.

Неужели не заметил смены интонации?

– Еще раз вам большое спасибо.

– Да уж не за что.

– Позвольте, я вас провожу.

Шум передвигаемых стульев. Шаги. Нина Тихоновна и Ряжский одновременно появились в проеме двери. И тут она увидела меня. Не ожидала. Не думала. Замерла, превратившись в статую.

– А, вы уже здесь, – сказал мне Ряжский. – А мы только что о вас вспоминали.

Говорил, а сам смотрел не столько на меня, сколько на женщину. Я понял, к чему были все эти приготовления. Меня держали про запас, чтобы выложить в самом конце, как козырного туза.

– Что же вы меня, Евгений, в заблуждение ввели? – продолжал свою тщательно расписанную партию Ряжский. – Дали не тот телефон, да и с Ленинградским проспектом неувязочка вышла.

Я молчал, потому что мне не хотелось принимать участия в комедии, которую разыгрывал Ряжский. И еще меня останавливало выражение лица Нины Тихоновны: полнейшая растерянность и ничем не прикрытый ужас. Как будто я был не я, а выходец с того света.

– Так где вы с Ниной Тихоновной встречались, а? – предложил мне поучаствовать в разговоре Ряжский. И сразу же – к Нине Тихоновне:

– Ключи у вас с собой?

– К-какие к-ключи?

– От квартиры. Той, что на Ленинградском проспекте.

– Нет там никакой квартиры.

– Ну как же, есть! И мы сейчас туда поедем. Нам вот Евгений по дороге опишет всю обстановку – что из мебели и где стоит, а мы приедем и посмотрим, не напутал ли он чего.

Ряжский блефовал, потому что никуда он не зайдет, ни в какую квартиру. Гончарова упрется и скажет, что знать не знает никаких квартир на Ленинградском, и что тогда – дверь ломать? Но она не замечала игры, так была напугана происходящим. Я все еще не понимал, почему она упорствует и что это за история странная приключилась, а Ряжский уже подталкивал нас к двери, приговаривая:

– Едем, время не ждет. Вот сейчас все на месте и посмотрим.

Он неспроста сказал в прошлый раз, что разберемся во всем. Что-то такое раскопал, что позволяло ему теперь куражиться и ломать комедию. Он знал про странную историю с квартирой больше, чем я. Вел нас по коридору и все норовил заглянуть Нине Тихоновне в глаза.

– Я ведь с соседями вашими поговорил.

– С какими соседями? – слабым голосом спросила женщина.

– С теми, что на Ленинградском.

– Я там не живу.

– А вот Женя к вам туда в гости приезжал. Правда, Женя?

Ему и не нужен был мой ответ.

– И товарищи его тоже к вам приезжали. Вы еще Светлану угощали каким-то чудесным вареньем. Название я только забыл. Не напомните, из чего варенье-то?

На Нину Тихоновну было больно смотреть. Мы вышли из здания прокуратуры, а у входа нас уже дожидалась машина. Ряжский подготовился к сегодняшнему действу с превеликим тщанием.

– Странное дело, – сказал Ряжский. – Я ведь и в паспортном столе побывал, и в жилконторе. Не проходите вы там по бумагам. И муж ваш покойный тоже.

Машина уже мчалась по улицам. Ряжский даже ничего не сказал водителю, тот и сам знал, куда везти. Все обговорено заранее.

– Большая квартира у них, Женя?

Ряжский спросил, а сам смотрел не на меня, а на женщину.

– Не очень, – неуверенно ответил я.

– Комнат сколько?

– Три.

– Вы во всех успели побывать?

– Нет, только в одной.

Я увидел, как Нина Тихоновна покусывает губы. Хотел спросить у нее, в чем дело, что происходит, но не посмел при Ряжском.

– И что в той комнате? Мебель какая?

– Диван. Стенка. Стол. Телевизор.

– Телевизор какой?

– Японский. «Панасоник».

– Видеомагнитофон есть?

– Есть.

– Какой?

– Не помню. Тоже, кажется, «Панасоник».

– Ковры?

– Над диваном.

– А на полу?

– Ковровая дорожка.

Ряжский заглянул Нине Тихоновне в глаза.

– Совпадает?

Она не ответила.

– Цветы в комнате есть? – Это уже ко мне вопрос.

– Не помню.

– Ладно, теперь к стенке перейдем. Что там?

– Ничего, – пожал я плечами. – Мебель, как у всех.

– Что там? Посуда? Книги?

– Книги есть. Много.

– Собрания сочинений?

– Да.

– Чьи?

– Тургенев, помнится. Толстой. Кажется, Гюго.

– А? Есть Гюго? – Ряжский опять обернулся к женщине.

И опять она не ответила.

– Ну что, будете отрицать? – осведомился Ряжский. – Ведь все он правильно описывает.

До нужного нам дома оставалось уже совсем немного. И чем ближе подъезжали, тем мрачнее становилась Нина Тихоновна. Когда машина остановилась, Гончарова не сделала ни малейшей попытки покинуть салон, но Ряжский проявил настойчивость. Мы впятером поднялись наверх: я, Нина Тихоновна, Ряжский, водитель и тот сотрудник прокуратуры, который недавно встречал меня на проходной.

– Какая квартира, Женя? – спросил Ряжский.

Я без колебаний указал нужную.

– Попробуем позвонить, – сказал Ряжский. Нажал кнопку звонка. И к моему неописуемому удивлению, дверь распахнулась. Там была женщина, которую я увидел впервые, и еще какие-то люди. Мне показалось, что они – коллеги Ряжского.

– Прошу! – широким жестом пригласил Ряжский.

Нина Тихоновна обмерла, как будто у нее отнялись ноги. Потому что там, за дверью, была квартира, в которой она якобы не была никогда, но почему-то эта квартира была известна мне.

Я первым переступил порог и прошел в квартиру. Все здесь было, как прежде: стол, диван, тот самый ковер на стене, телевизор «Панасоник», стенка с длинными рядами собраний сочинений. Толстой, Тургенев, Гюго. Значит, все-таки Гюго.

Никто не последовал за мной, и я вышел в коридор. Нина Тихоновна таки переступила через порог, но теперь она стояла у стены, опершись на нее, и как будто боялась упасть. Я не знал, что происходит, но мне было ее искренне жаль.

– На воздух! – сказала она слабым голосом. – Я вас прошу! Не мучайте меня!

Ряжский пытался увлечь ее в квартиру, но тут я вмешался:

– Вы разве не видите, в каком она состоянии?

Он, кажется, хотел настаивать, но неожиданно уступил.

– Хорошо, возвращаемся в прокуратуру.

Он привезет женщину в кабинет и будет давить на нее, пока она все ему не расскажет. У него к этому способности, я уже знал. Мы спустились вниз.

– Поедете с нами, – сказал мне Ряжский. – Все оформим под протокол.

Мне придется написать все – сколько раз и когда именно я встречался на этой квартире с Ниной Тихоновной. Потом нечто подобное напишет и Светлана. И Демин тоже. Это будут документальные подтверждения того, что Нина Тихоновна по какой-то причине говорит неправду. И вот тогда Ряжский дожмет ее.

Нину Тихоновну усадили на заднее сиденье. Она оказалась между Ряжским и его коллегой. Мне досталось место впереди. Водитель завел двигатель.

– Возвращаемся в прокуратуру, – сказал ему Ряжский.

Но мы даже не успели тронуться с места. С грохотом обрушились стекла – мне показалось, что со всех сторон одновременно, и это было так громко в замкнутом пространстве салона, что я в первое мгновение оглох. Какие-то люди уже распахнули дверцы, и я не успел ничего понять, как уже лежал на пыльном, асфальте и не мог даже пошевелиться, потому что в мгновение получил два сильнейших удара – в голову и в пах. Что-то происходило надо мной – топот, крики, глухие удары, потом взревел двигатель и умчалась прочь машина. Я приподнял ставшую чугунной голову. Растерзанная лихими налетчиками прокурорская «Волга» по-прежнему стояла на месте. Ряжский лежал рядом со мной. У него была разбита голова. Он не шевелился и, как мне показалось, даже не дышал.

К нам уже бежали. Те самые люди, которых я только что видел в квартире. Они были вооружены, но слишком поздно пришли на помощь.

Когда мне помогли подняться, я наконец-то смог увидеть все прокурорское воинство: и водителя, и коллегу Ряжского. Им досталось не меньше, чем мне. А вот Нины Тихоновны не было – нигде. Исчезла.

44

Ряжский действительно зря времени не терял. После того как я поведал ему странную историю про квартиру, в которой Гончаровы то ли жили, то ли нет, он вплотную занялся этим вопросом. Едва он обратился к документам, как сразу же выплыли истинные хозяева квартиры – тот самый Борис Борисович и его семья. Они действительно находились в Африке, куда уехали по линии ООН, и Ряжский, приложив некоторые усилия, даже смог их разыскать. Он звонил Борису Борисовичу, и тот дал координаты своей дальней родственницы, которая присматривала за квартирой. Этой родственницей не была Нина Тихоновна Гончарова. Борис Борисович клятвенно заверил, что такая женщина ему незнакома.

Очень быстро разыскали родственницу, которую Борис Борисович просил присматривать за квартирой. Оказалось, что она живет в Рязани и в Москву наведывается раз в месяц. И эта женщина тоже не подозревала о существовании Нины Тихоновны.

Я думаю, что Ряжский вряд ли понимал, что именно происходит, но у него был опыт и еще то, что называют нюхом, и он решил копнуть поглубже. У него в активе имелись только наши показания, а нам он, кажется, по-прежнему не очень-то доверял, но, кроме этого, у него было нераскрытое убийство, самый настоящий висяк, безнадежное дело, и Ряжский захотел разобраться в этой истории со злополучной квартирой, потому что искал выход из тупика.

Родственницу Бориса Борисовича привезли в Москву, и на тот же день в прокуратуру была приглашена Нина Тихоновна. Ряжскому для этого понадобилось только набрать номер телефона – по этому телефону Гончарова отвечала всегда, но почему то этот номер странным образом не совпадал с номером из моего блокнота. Ряжский навел справки. Гончарова действительно жила там, куда он ей звонил, и это еще больше запутывало ситуацию.

Нина Тихоновна приехала на допрос, и Ряжский беседовал с ней три часа, до тех пор, пока не подъехал я, и за три часа он ни разу не спросил у женщины о квартире на Ленинградском проспекте. Ждал, плел ажурную вязь разговора, готовясь к эффектной концовке.

Но он переиграл, и ему не повезло. Теперь с черепно-мозговыми травмами Ряжский находился в больнице. По сумрачному виду прокурорских и по их отдельным репликам можно было догадаться, что дела у Ряжского неблестящи.

Меня доставили в прокуратуру и поначалу в царившей суматохе забыли обо мне, потом вспомнили и допрашивали примерно час, речь шла все о той же квартире, о том, когда я в ней бывал, действительно ли встречался там с Гончаровой и кто еще может подтвердить мои слова. Еще расспрашивали о людях, которые напали на нас во дворе дома на Ленинградском проспекте, но тут я ничего не мог им рассказать – когда вокруг со страшным звоном разлетаются вдребезги стекла и тебя бьют по голове, меньше всего думаешь о том, как бы запомнить особые приметы. Единственное, что я сообщил своим собеседникам с уверенностью, это то, что отметелили нас очень профессионально, за пару секунд отключив четырех совсем не слабых мужиков, трое из которых, как уже потом выяснилось, были вооружены.

Когда речь заходила о Нине Тихоновне, прокурорские работники называли ее только по фамилии, и поскольку это происходило раз за разом, я вдруг понял, что они не рассматривают ее как жертву, а относятся к ней именно как к активной участнице всех событий. Соучастница – это слово ни разу не было произнесено вслух, но подразумевалось именно это, я догадался.

Я покинул здание прокуратуры уже под вечер. У тротуара стояла знакомая машина, из которой тотчас же выскочила встревоженная Светлана.

– Женя! Что с тобой?!

И Демин появился. У него было не менее встревоженное лицо. Только теперь я понял, о чем они. Моя голова была обмотана бинтами.

– Пустяки, – сказал я. – Череп цел.

– Они тебя били?! – выдохнула Светлана.

– Досталось немного.

Светлана бросила на здание прокуратуры полный негодования взгляд. Я понял и рассмеялся.

– Это не здесь, – сказал я. – Это на Ленинградском проспекте.

Они уже, оказывается, что-то знали о происшедшем, услышали обрывок сообщения по радио. Примчались к прокуратуре. Их не пустили внутрь, и они терпеливо ожидали моего появления, сидя в машине.

– Рижского сильно покалечили, – сказал я. – Да там всем досталось.

– От кого?

– Я и не понял, если честно. Мы сели в машину, собирались вернуться в прокуратуру, и вдруг грохот, крики. Прихожу в себя – вокруг полный разгром, и Нины Тихоновны нет.

– А она была с вами?

Мне пришлось рассказать им обо всех событиях сегодняшнего дня. При этом оба они – и Илья, и Светлана – смотрели на меня так, будто и хотели бы мне поверить, да не могли. В этой истории все действительно было слишком странно.

– Ты как-то можешь это объяснить? – спросила Светлана.

– Да, – невесело усмехнулся я. – После того как мне сегодня надавали по голове, на меня снизошло озарение. Или это, наоборот, – бред, последствие нанесенных мне увечий.

– Давай без предисловий, – попросил Демин.

– Гончаров появился возле нас не просто так. И его стремление сыграть в нашей программе – не более чем прикрытие.

– Прикрытие – чего?

– Истинных целей. У него, или у кого-то, кто его к нам подослал, был вполне конкретный план. Я еще не знаю, в чем этот план заключался, и вообще этого пока никто не знает, кроме того, кто все это задумал.

– Гончаров?

– Возможно. А может, и нет. Мне начинает казаться, что он действовал под чьим-то руководством. Слишком уж сложная разыгрывалась партия.