Читать книгу "Братья Энберские"

– Да что с тобой разговаривать? – Аскольд схватил брата за шкирку и телепортировался к выходу, сбросив на устройства связи охранников приказ выходить к машине.

Кассий отворил дверь. Велена покосилась на Готрика так, словно хорошо понимала, каким рискам он подвергал клан Энберских. Аскольду резко захотелось свернуть брату шею. Младшенький посмотрел на ведьму исподлобья и собирался что-то сказать, но повелитель рыкнул:

– Обратишься к ней с чем-нибудь неподобающим – и тебя найдут тут в виде трупа. Я предупредил!

Велена слегка выпрямилась от столь резкого выговора. Аскольд ободряюще кивнул ей, пока Готрик садился сзади, в толпе охранников.

– Вот и убил бы меня! – вдруг громыхнул он на весь салон. – Не могу я без нее. Не могу и все тут! Пытался, но не могу!

Аскольд сел в кресло напротив Велены. Дождался, пока Кассий и охранники залезут в салон, и отделил всех ширмами, как нравилось ведьме.

Машина сорвалась с места, и эндер откинулся на спинку сиденья, изучая лицо Велены. Мысль о том, что она снова начнет пугаться, шарахаться сводила с ума. Поэтому он решил прояснить:

– Этот идиот позорит наш клан. Не знаю, что делать. Стал совсем неуправляемым. Запер в доме, так он хитростью выбрался. Творит черт знает что! Нет бы в своей комнате! Так ведь в человеческих притонах, по факту – у всех на виду!

Велена вдруг подалась вперед, и Аскольд инстинктивно повторил ее жест.

Лица их сблизились настолько, что эндер опять потерялся. Утонул во взгляде ведьмы. Забыл, что собирался говорить дальше.

– Я понимаю, – вдруг произнесла она первой. – Вот уж не думала, что демоны умеют так… эм… любить…

Аскольд мысленно выругался. Он ведь признался ей, там, в подвале. На своем языке. Не нарочно. Просто не заметил – сказал то, что рвалось наружу самым привычным и естественным образом. И лишь после осознал, что ведьма не поняла ни слова.

– Ну и что тебя так удивляет? – выдавил эндер – внезапно дыхание совсем сперло.

– Думала, у вас мало эмоций. Они есть, но не особенно сильные.

Вот сказала! И это после того как Аскольд почти убил брата из-за внимания ведьмы! Эндеру захотелось возразить – зачем, он не понял:

– Я уже говорил тебе. Мы просто сдержанные, – Аскольд немного помедлил, чувствуя, как растворяется в глазах Велены – весь, просто без остатка. И наслаждается процессом. Сам не зная зачем, закончил: – Нам просто легче убить соперника, чем показать женщине как без нее плохо. В этом вся суть демонов…

Велена вдруг выпрямилась и прищурилась.

– Можно спросить?

– Да.

Аскольд так и продолжал сидеть, сложив руки на коленях.

– Совсем интимное… – усомнилась ведьма, опустила взгляд в пол. Опять стесняется! Ох уж эти люди!

Доводить его до каменного стояка в штанах не смущается, а спросить не может. Дурочка… Он назвал ее мысленно с такой лаской, что тепло пробежалось по телу и дрожь охватила мышцы. Аскольд в который уже раз за поездку встал и присел на корточки возле кресла ведьмы. Подумал и сложил руки на ее коленях.

Опьянел от этого контакта, совсем и полностью, словно напился до одури.

– Мы ведь договорились – обсуждаем все. Без запретов, – произнес негромко.

Она слабо улыбнулась.

– Ты чувствовал нечто похожее, когда бросился на Назаврия?

– Видимо. Не мог вынести мысли, что ты предпочтешь меня другому.

Велела вздохнула и покачала головой, будто осуждала. Почему? Готрика ведь не судит! Она объяснила – прямо и честно, как это водилось у ведьмы. Будто в ледяную прорубь забросила.

– Это все же собственничество. А не то что у Готрика.

– Да, я собственник, – не стал Аскольд отрицать очевидное. – Но я мог напомнить тебе про договор. А не драться с братом. И… не отпускать тебя. Разве не так?

– Тогда почему дрался?

– Представил, что ты увлечешься другим и захотелось убивать или… умереть.

– Умереть?

– Если так сложится бой.

– А почему отпустил?

– Не мог по-другому. Подумал, что лучше видеть, как светятся твои глаза от счастья, даже пусть из-за него… – Аскольд зарычал. Да что же за пытка – даже воображать такое?!!

Велена вдруг улыбнулась, подняла руку и почти коснулась головы эндера. Задумалась. Растерялась. Аскольд перехватил ее пальцы и запустил в свои волосы, прикрыв глаза от удовольствия. Не хватало еще замурлыкать. Мог бы… Вполне. Как тот бродячий вербетрий, что не скрывал, как балдеет от ее ласки…

Велена задумчиво перебирала волосы Аскольда. А он разместился у ее ног, по-турецки, позволяя ведьме трогать рога, лохматить прическу и наслаждаясь этим мгновением.

Внезапно ведьме позвонили на кольцо.

Аскольд хотел выругаться – злые слова почти слетели с языка, когда ведьма улыбнулась: тепло и ласково и произнесла:

– Да, доченька?

Эндер нехотя встал и вернулся в кресло. Это, возможно, надолго. Они не виделись целый длинный день… Ничего не поделаешь.

Укол ревности пронзил грудь, и Аскольд понял, что не готов делить Велену даже с Марго. Но глядя на лицо ведьмы, такое одухотворенное и счастливое, почти неземное, осознал и другое. Нельзя, неправильно ей мешать.

Велена выслушала Марго и включила громкую связь.

Доверяла.

От этой мысли Аскольду захотелось обнять Марго, не смотря на столь неудачное время созвона.

– Мам. Прости, что так поздно… Мы с Витей слегка эм… увлеклись…

Велена усмехнулась, Аскольд кивнул. Ну да, он бы тоже увлекся в постели с ведьмой. Забыл какой год и день. К ночи уж точно не очнулся бы.

– Я не сплю. Говори, моя хорошая…

– Мы планируем завтра поехать смотреть Эдемский сад и Райские кущи. Выбирать место для свадьбы. Может вы с Аскольдом составите нам компанию? Раз уж он так помог нам с Витей? Там будут и музыканты, и столы, чтобы пробовать кушанья. В общем, все как полагается… А?

Велена взглянула на Аскольда. Она, что, еще спрашивает?!

– Я с удовольствием, – произнес эндер.

– Мы приедем! – обрадовалась Велена.

Эх! Расцеловать бы ее сейчас – такую счастливую, нежную. Ведьма опять будто светилась изнутри. И Аскольду до спазма сведенных скул захотелось обнять ее. Просто прижать, замереть…и наслаждаться.

Главное, чем? Глупым, чисто человеческим ощущением. Что вот же она, такая близкая и такая твоя…

– Тогда жду вас в одиннадцать. Не опоздаете?

Новый взгляд на Аскольда – пытливый и вопросительный.

– Нет. Мы приедем, – заверил эндер.

– До встречи, мамульчик.

– До встречи, доченька.

Велена отключила связь, вдруг прищурилась и сосредоточилась на Аскольде. Ага! Понятно! Опять собирается расспрашивать про демонов и Дергошт. Ну и отлично! Новая тема для разговора.

Аскольд кивнул, торопя Велену с вопросом.

– Слушай. Вы же портальщики? Эндеры, я имею в виду.

– Да.

– А вы можете прямо часто-часто прыгать порталами? Я слышала, что это ужасно энергозатратно. Парочка порталов любого высшего демона доведут до магического истощения.

– Не нас. Это особенность эндеров. У каждого высшего клана есть свои фишки. У нас – эта. Вот змеи способны подделывать чужую магию и ауру. Временно и лишь самые сильные.

– Манталь?

– Да.

– Тогда почему мы летали по Дергошту на машине? На Земле, возможно, и не стоит так часто демонстрировать демонические силы. А у вас дома? А?

Почемучка сладкая! Так бы и отвечал на вопросы все дни напролет. Не расставаясь. Жаль, что скоро машина подлетит к замку!

– Повелителям требуется охрана. А в особенности, тем, кто им дорог… – Аскольд сделал акцент на последней фразе и посмотрел на Велену в упор, та немного смутилась. И даже в этой никчемной человеческой реакции ведьма была так хороша, что эндер залюбовался. Сглотнул и тряхнул головой, пытаясь вернуться к мыслям про объяснение: – Всех перетаскивать слишком сложно. Да и смысла нет. Портал на большое количество хм… пассажиров… – он усмехнулся, Велена тоже. – непредсказуем и опасен. Закрутит, выбросит не там, куда надо. Расшвыряет всех по разным мирам.

– А я думала, слишком много энергии потратится, чтобы тащить подобную свиту…

– Много. Но не для эндера.

– Интересные вы. А что особенного могут чергои? Они ведь тоже первородные демоны?

– Взрывать взглядом. Но только один раз.

– Что, прямо посмотрел – и бац? – поразилась Велена. Кажется, даже немного испугалась.

– Не совсем так. Они как будто взрывают пространство вокруг жертвы своей особенной магией. Человека разорвет на молекулы.

– А демона?

– Низшего и среднего тоже. Высшего здорово повредит. Тут уж как повезет.

– А что значит – только один раз? – прищурилась Велена.

– Взорвал – и лет сто перезаряжается.

– Брр…

Она слегка испугалась. Аскольд, в который уже раз опустился перед ведьмой на корточки. Ее успокаивал этот жест, он давно догадался.

– Ничего не бойся. Я тебя защищаю.

Он хотел сказать больше, но машина пошла на снижение.

Аскольд вернулся в кресло и приготовился тащить младшенького за рога, чтобы запереть в его комнате.

Глава 5

Аскольд

Приехали… Так говорят люди. В последнее время Аскольд часто вспоминал эту односложную фразу. Приехали.

Так хотелось еще немного побыть наедине с Веленой, упиваясь сладким волнением от ее близости, дурманом, который дарила ведьма одним лишь взглядом, улыбкой.

Все отступало и терялось по сравнению с этим.

А после слов о том, что он всегда защитит, ведьма так посмотрела… И умереть после такого взгляда не страшно. Даже не так – умереть после такого взгляда – лучшее, что может случиться.

Машина пронеслась по саду и притормозила у замка. Аскольд опустил ширмы и первым вышел наружу. Подал руку Велене. Она оперлась так естественно, что это придало сил. Между ними словно ток пробежал. Разряды. Молнии.

Глаза в глаза… Не отвести. Рука в руке. Не отпустить… И это тепло в груди. Словами не выразить.

Впрочем, Велена быстро очнулась и двинулась к дому, отняв у Аскольда руку. Ах, ну да! У него дела и ведьма первой напомнила об этом. Не хотела смотреть как Аскольд вытаскивает из авто Готрика. Он это сразу понял. Поэтому, пока младшенький артачился за заднем сиденье, окликнул ведьму:

– Велена?

Она обернулась.

– Ужин уже не получится, ночь на дворе. Хочу встретиться с тобой за завтраком и потом вместе поехать. Что скажешь? – М? – она приподняла брови.

– Не против встретиться за завтраком? И затем поехать в Эдемский сад в моей компании?

– М?

Аскольд приказал Хортону закрыть машину, чтобы снова отрезать охрану и Готрика от них с ведьмой. В шаг преодолел расстояние до Велены и осторожно взял ее под локоть.

– Ты чего? Все нормально?

Она усмехнулась.

– Просто ты раньше не спрашивал…

Аскольд тоже рассмеялся.

– Я раньше с тобой не общался. Не было тебя в моей жизни. Теперь тебя спрашиваю, – акцент на слове «тебя» она очень хорошо уловила, улыбнулась – мягко и ласково. Одно удовольствие. Аскольд притянул ведьму к себе.

Да какого Ррасхета? Оставить Готрика в машине – пусть посидит, подумает. Хоть всю ночь. Он ведь под охраной Хортона и его архаровцев. Опять же Кассий дежурит рядом с младшеньким. В такой компании не забалуешь. Чтобы уйти порталом нужно время и магия. А каждый из ребят снабжен сложенным коконом магической тишины. Дернется психованный придурок – и все, спеленута его магия, никуда уж не денется.

Аскольд притянул ведьму и не сдержался – накрыл ее губы своими. Глаза Велены широко распахнулись. Эндер прижал ее, зарылся руками в мягкие волосы.

Целовал долго, тягуче. Все было в этом поцелуе. И благодарность за то, что полетела с ним, не осталась с Назаврием, и желание, от которого сводило бедра, и это чувство… Такое же как в подвале, когда они занимались любовью. Щемящее, невыносимо приятное и болезненное одновременно. Казалось, уйдет она – и все, конец.

Велена ответила. Аскольд прикрыл веки и продолжал целовать ее, пока ведьма не попыталась отстраниться. Наверное, он и не почувствовал бы, но Велена слегка дернулась. Эндер сразу же распахнул веки и отпустил ее.

– Иди, разберись с братом.

Теперь она им командует? Аскольд приподнял брови и покачал головой.

– Что? – удивилась ведьма.

– Я не приказываю, а ты – да?

Она усмехнулась.

– Хотела сказать…

Эндер прикрыл ладонью рот ведьмы, припухший от долгого поцелуя.

– Все нормально. Приказывай. Иди, тебе надо отдохнуть. Жду утром за завтраком.

– Во сколько?

– Как встанешь.

– Но мы же должны еще успеть в Эдемский сад к одиннадцати?

– Место арендовано мной на три месяца. Подождут.

– Нет. Я не хочу, чтобы дочка волновалась.

– Если что, я сообщу ей. Иди спать.

Он нехотя выпустил ладошку Велены – оказывается сжимал ее все последние минуты.

Она поторопилась к дому, а Аскольд метнулся к машине, вытащил Готрика и приказал Хортону.

– Никаких слуг не пускать к моему брату! Ни на какие его распоряжения не реагировать! Он заперт… пока не придет в себя. Это не обсуждается!

– Да, повелитель!

К машине заспешил и Таннар. Аскольд посмотрел на него, на Кассия.

– Сбежит – головы сниму. Обоим.

– Да, повелитель.

Повторили эхом помощники.

Аскольд потащил Готрика за руку. Прошел порталом, чтобы не волочить брата через весь замок на потеху прислуге.

Швырнул к камину, на любимую шкуру младшенького.

Сел в кресло.

– Еще одна такая выходка, и я отрекусь от тебя.

Готрик поднял на Аскольда такой взгляд, что у повелителя Гойи аж в груди защемило.

– А чего смертью не угрожаешь? А?

Аскольд отмахнулся.

– Понял, что есть вещи и похуже смерти? Растешь, брат.

– Ты много не разговаривай. Вредно. Для здоровья.

Готрик присел на шкуре, пьяно икнул. Вгляделся в лицо Аскольда, прищурился.

– Что? Радостный такой? Оптимистичный? Любимая ведьма приголубила? Знаешь теперь каково это? А, брат?

Аскольд не удостоил младшенького ответом.

Готрик вздохнул и устало отмахнулся.

– На самом деле, я рад за тебя, Аскольд, – сказал вдруг серьезно. – Только не забывай. Она ведь уедет. Через три месяца. Что будешь делать?

Аскольд сглотнул. Младшенькому удалось, ковырнул в живое и провернул оружие.

– Посмотрим.

– Я тебе от всей души советую, брат. Привяжи ее. Как угодно. Иначе сбежит, как Ольга.

Аскольд отмахнулся.

– Веди себя смирно! Еще одна выходка… В общем, сам знаешь…

Повелитель Гойи телепортировался в собственные покои, попутно заперев Готрика. Эндеры легко могли создавать пространственные бреши и делать их появление невозможным.

Временно отложив проблему младшенького, Аскольд выдохнул и сел на кровать.

В ушах так и звенели слова Готрика «Она ведь уедет. Через три месяца. Что будешь делать?»

И ответа у Аскольда не находилось.

Зато он придумал отличный способ порадовать Велену. В последнее время эндер, будто наркоман, жаждал снова увидеть блеск в глазах ведьмы, ту восторженную улыбку, которая мелькнула, когда Марго окончательно вылечилась. И чтобы ведьма сама поцеловала его. Ну пусть и не в губы, хотя бы в щеку.

Идея пришла в голову сама собой. Аскольд хотел в срочном порядке набрать нужный номер. Но вспомнил, что на Земле глубокая ночь и послал сообщение. С требованием отозваться как можно скорее. В любое время и желательно до утра, иначе сюрприз не получится.

* * *

Велена

Что-то изменилось между мной и Аскольдом. Сама не знаю, что именно. Только теперь, когда мы летели от «Острова», и машина набрала высоту, неслась в черноте неба над пестрыми огнями города, я больше не ощущала напряжения, общаясь с эндером. Мы разговаривали почти естественно. Я спрашивала – он отвечал. Я пугалась – он успокаивал. Я терялась – он подсказывал.

Поцелуй возле дома Аскольда оказался полнейшей неожиданностью. Но я и не подумала отстраниться. Хотелось подольше чувствовать его губы, такие настойчивые и нежные одновременно. Понимать, какую власть я имею над этим сильным и властным мужчиной. Как он хочет меня, до дрожи, до такой степени, что пульс Аскольда прекрасно прощупывался вовсе не на запястье. Но эндер ничего не сделал. Просто прижимал и прикрыв глаза терзал мои губы.

Я все еще ощущала его сильные руки, его язык, его ласки, когда принимала душ и укладывалась в постель.

Деволсия постучалась, когда я уже зарылась под одеялом. Почему-то я знала, что это она. Не сомневалась ни капли.

– Госпожа Велена? Вам не нужно принести ужин, перекус, чай? – послышалось из-за двери, подтверждая мои предположения.

– Нет. Благодарю. Я уже почти сплю.

– Хорошо, госпожа Велена.

Я прикрыла глаза и отключилась моментально. Усталость и переживания сегодняшнего дня: приятные и не очень давали о себе знать.

Стоило сомкнуть веки, как я провалилась в сон.

И почему-то опять, всякий раз, как всплывала в полудрему, чудилось, что Аскольд в комнате. Сидит возле моей кровати и смотрит. Касается волос и поправляет одеяло.

В какой-то момент даже привиделось, что Аскольд лежит рядом и смотрит так тепло и ласково… словно он – человек. Хороший человек, умеющий чувствовать, ценить и любить…

Подобные действия и образ совсем не сочетались с моим представлением о повелителе Гойи. Впрочем, ведь все это сон… Фантазии затуманенного нервотрепкой мозга…

Каждому хочется видеть вокруг нечто прекрасное. Найти в окружающих лучшие черты и суметь их взрастить, вытащить на поверхность.

Этими глупыми бреднями девочки забивают себе голову с детства. Найти совершенно пропащего мальчика, и подвигнуть того на подвиги. Вдохновить его стать лучше, ради прекрасной женщины, дамы сердца.

Об этом пишут романы, снимают фильмы и клипы. Те имеют бешеный рейтинг, принося создателям деньги, известность и почитателей. Но, по факту, они – не более, чем обманка. Сладкий запах зимней клубники, у которой, на самом деле, совершенно нет ягодного вкуса.

Никто не меняется радикально. Никто не способен сломать себя, измениться ради другого. Это бред!

Мой муж всегда был замечательным, таким я его и запомнила.

А Аскольд… Он ведь эндер.

И все, что он делает – хорошее, правильное или неправильное свойственно его демонической натуре. Не стоит заблуждаться и ожидать от эндера поступков человека. Это величайшая глупость, ведущая к огромному разочарованию…

* * *

Аскольд

Эндер вначале бродил по своей комнате, будто неприкаянный. Решил немного размяться и поколотить грушу в спортзале, пристроенном к пыточному подвалу. А после окончательно осознал, что просто не может не видеть Велену еще дольше. Переоделся в футболку и брюки и телепортировался в комнату ведьмы.

Велена спала и посапывала. Густые черные ресницы чуть вздрагивали, губы приоткрылись. Аскольд сглотнул, ощущая, что желание опять берет верх. Опустился на пол возле кровати и приблизился, ощущая дыхание Велены на своем лице и груди.

Это было настолько неожиданно приятным, что эндер прикрыл глаза и вспоминал как они с ведьмой мирно беседовали в машине, а потом она теребила прическу демона.

Казалось, Аскольд еще не испытывал ничего хотя бы отдаленно похожего. И – удивительно, невероятно, но желание отступило на второй план. Аскольд коснулся волос Велены, чтобы вновь ощутить какие же они мягкие, густые и шелковистые… Глубоко вдохнул запах ведьмы.

Проклятые мощи! Как можно отсюда уйти? Аскольд не смог побороть искушения. Забрался на постель, рядом с ведьмой – она, видимо, по старой привычке, разместилась на одной стороне. Эндер осторожно прилег, закинул руку за голову и любовался Веленой.

Время от времени она переворачивалась и одеяло сползало. Аскольд поправлял его и чудилось – нет ничего естественней этого жеста.

Эндер даже почти задремал – настолько хорошо и комфортно он ощущал себя с этой женщиной. Пришло и очередное прозрение. С момента гибели родителей, когда Аскольд стал правителем Гойи, он еще ни разу не расслаблялся.

По-настоящему. Полностью. Так, чтобы заботы уходили, проблемы и невзгоды забывались, как происходило в детстве. И вот теперь, рядом с ведьмой Аскольда вновь посетила почти ребяческая безмятежность. Ощущение, что весь мир где-то там, ожидает тебя за поворотом и готовит лишь приятные сюрпризы.

Эндер усмехнулся.

Близость этой женщины взвинчивала желание до небес. Но именно она и лечила от этого навязчивого соблазна.

Аскольд мог терпеть столько, сколько потребуется ведьме, довольствуясь лишь тем, что видит ее, наслаждаясь краденными касаниями…

Эндер усмехнулся…

Как пес у ног обожаемой хозяйки. Прикажет – тотчас послушается, прогонит – сразу уйдет. Главное, чтобы не исчезала из жизни Аскольда Энберского.

И здесь дурман грез рассеивался. Оставалось лишь понимание, что Велена скоро уедет. Улетит в человеческий мир, к своей большой и дружной семье…

А дальше… Дальше Аскольд не видел себя. Словно его жизнь рядом с ведьмой казалась прекрасной и легкой дорогой по светлому лугу. Но после того как ведьма покинет Гойю, случится обрыв. Резкий, внезапный и гибельный.

Аскольд гнал эти мысли, но они с завидным упорством кружились в голове и возвращались.

Впрочем, сладкий сон Велены излечивал эндера и от этого. На губы просилась улыбка и чудилось – ничего плохого уже не случится. Откуда? Если сейчас так чудесно…

Аскольд слегка задремал, когда на кольцо пришло сообщение от Тамары:

«Господин Гойский. Мы лишь приступили к клиническим исследованиям. Но Наташа чувствует себя прекрасно и готова приехать завтра».

Эндер нехотя поднялся и телепортировался в свои покои.

Позвонил Тамаре.

– Наташа спит, – сообщила та, переключаясь на телепатическую связь. – А я проснулась проверить ее, и увидела ваше сообщение.

– Завтра к половине одиннадцатого будьте обе готовы. Я пришлю за вами машину. Она же доставит обратно в клинику.

– Спасибо, господин Гойский. Как там поживает Велена?

– Нормально.

Аскольд отключил связь и неожиданно задумался, почему так и не смог сказать, что с ведьмой все хорошо. Почему? Наверное, потому, что сам не знал – так ли это…

* * *

Велена

Я открыла глаза без двадцати минут девять. А ведь надеялась проснуться хотя бы в семь. Мечты-мечты…

Дни, проведенные в замке Аскольда, расслабили меня совершенно. К хорошему быстро привыкаешь. Не нужно бежать работать, не нужно считать деньги, не нужно подбивать месячный бюджет, дабы на все хватило.

И можно просто пожить… В свое удовольствие.

Наверное, только сейчас я в полной мере ощутила, какую свободу дарили счета эндера. Вначале я постоянно думала об ответственности. О том, как тратить чужие сбережения, как распоряжаться ими, зная, что ни рубля, ни дергена сама не заработала.

Но через какое-то время, а может, после того как отдала один счет на благотворительность, я стала, действительно, ощущать себя хозяйкой подаренных средств.

Впрочем… пора бы и собираться.

Я сладко потянулась, чувствуя себя отдохнувшей, возможно, впервые за многие годы и быстро совершила утренний моцион. Помятуя о том, что сегодня предстоят длительные прогулки, надела любимые черные лосины, свободную синюю блузку и удобные угольные кроссовки.

Я долго не могла решиться купить обувь за такую цену, но ни дня не пожалела о том, что так раскошелилась. Кроссовки оказались невероятно удобными, словно вторая кожа. Волосы собрала в косу.

Спустилась по лестнице, к Деволсии и Мастиху – оба дежурили у ее основания.

– Завтрак накрыт на веранде, – сообщила домохозяйка. – И повелитель ждет вас там.

– Давно?

– Накрыт завтрак или ждет повелитель?

– Ждет повелитель.

– Часа три, может чуть больше.

Я снова поразилась терпению Аскольда. Он ни разу на все это время не поторопил меня к трапезе. Надо же! Вот уж никак не ожидаешь от демона.

Впрочем, чем дольше я общалась с Аскольдом, тем лучше понимала его. Обнаружилось, что под броней непрошибаемо жестокого повелителя Гойи скрывается доброе сердце. Ну может и не доброе… Но, по крайней мере, не черствое, как виделось мне поначалу.

– Госпожа Велена, – обратился ко мне Мастих, вытянувшись по струнке. – Вам нужно прислуживать за завтраком?

– Я думаю, об этом лучше спросить у повелителя.

– Эм… – черняк замялся. – Мы спросили. Он сказал – решать вам.

О как!

– Ждите меня здесь. Хорошо?

Мастих кивнул.

Я добралась до веранды, еще на подходе чувствуя запах сендвичей с ветчиной и расплавленным сыром. На столе кроме них дымилась яичница, как я и заказывала. После прежних роскошных блюд захотелось чего-то попроще.

Аскольд сидел за столом и что-то изучал в изображении из кольца. Заметив меня, он поднялся и выдвинул стул напротив своего.

– У меня есть вопрос! – выпалила я.

Эндер прищурился и внимательно вгляделся в мое лицо. На долю секунды мне даже почудилось – он нечто скрывает и подумал, что я догадалась.

Но потом ощущение ушло: внезапно и резко.

– Что-то случилось? – в голосе Аскольда слышалось волнение. Слабое, едва различимое, но все-таки.

– Эм… Нет… – я улыбнулась. – Хотела узнать вот что. Тебе удобно ухаживать за мной за завтраком?

Он приподнял бровь.

– Ну как бы это сказать… Принято, чтобы мужчина ухаживал за женщиной. Но ты же повелитель… Я не знаю…

– Мастих спросил про слуг? – улыбнулся Аскольд.

– Да.

– Обычно я не ухаживаю за женщинами во время приемов пищи. Ты права, из-за моего положения. Но мне нравится ухаживать за тобой. А тебя это устраивает или нужны слуги?

– Нет. Мне уж точно нет.

– Значит наши пожелания сходятся.

Я собиралась рвануть к Мастиху с ответом.

Аскольд заметил, догнал за секунду и придержал за локоть, потянув на себя.

На мгновение наши тела соприкоснулись… Ухх… Горячо. Раньше, когда эндер обнимал меня, я не ощущала себя так… Так… словно сама хотела этого мужчину. По телу прошла дрожь, горячая волна окатила с головы до ног.

Аскольд задышал чаще, и я привычно ощутила – как он хочет меня. И снова, как и вчера вечером, испытала от этого удовольствие. От того, как действую на этого сильного и красивого мужчину.

– Куда ты? – голос эндера с хрипотцой, с песком усиливал волнение, пытливый взгляд пригвоздил к месту. Определенно, между нами химия. Теперь я была в этом уверена.

– Я-а-а…. собиралась сказать Мастиху, что прислуживать за столом не требуется. Я обещала сообщить…

– Мастих! – вместо ответа позвал Аскольд очень громко.

Слуга появился, я дернулась, понимая, что нас застали в весьма двусмысленной позе. Аскольд еще держал меня за руку и крепко прижимал.

Эндера ситуация не смущала ни капли, а вот я невольно потупила взгляд, жар разлился по щекам и шее.

– Госпожу Велену устраивает, что я лично ухаживаю за ней. Вы мне тоже не нужны во время трапез с госпожой Веленой. Поэтому до наших дополнительных распоряжений можете всегда действовать как прежде.

– Да, повелитель. Да, госпожа Велена.

Мастих поклонился и скрылся в доме.

Аскольд словно только сейчас заметил, что продолжает удерживать меня. Усмехнулся, покачал головой и отпустил, жестом пригласив к столу.

– Я вот тоже хотел спросить, – произнес, когда мы разместились. – Ты заказала настолько простой завтрак потому, что решила не обременять меня? Или, на самом деле, так захотела?

– На самом деле.

– Хорошо.

Он положил мне сендвич, пару глазков яичницы и налил чаю, от которого сегодня упоительно пахло ежевикой.

– В общем… Я взял на себя смелость связаться с Марго, – Аскольд сделал небольшую паузу, позволяя мне вставить слово. Возможно – возмутиться? Я кивнула, предлагая продолжить. Вот объяснится, тогда и решим – ругаться мне или же радоваться. Заметив мой настрой, эндер продолжил: – Марго согласилась перенести начало мероприятий на 12 часов. Я обещал прислать машины за ней со Знаменским и за твоими сыновьями. Как выяснилось, родители Знаменского давно умерли. Парень маг с невыраженным даром, а его отец и мать были людьми. Поэтому представлять семью жениха некому. Наш транспорт, как ты знаешь, гораздо быстрее. Так что успеем провести полдня в Эдемском саду, а затем вечер – в Райских кущах. Я предлагал растянуть на два дня, но Марго не захотела. Собирается к вечеру определиться. Поэтому программу мы заказали одинаковую.

– Программу? Заказали? – я приподняла брови.

Аскольд хмыкнул:

– Я пообщался с Марго и вместе мы утрясли мероприятия, которые твоей дочери хотелось бы видеть на свадьбе.

– И?

– Ты не ешь, – Аскольд придвинул ко мне тарелку. Я демонстративно взяла вилку, ножик и принялась за завтрак.

– Марго хочет свадебную церемонию у цветочной арки, пикник и танцы. Поэтому в каждом саду программа заказана примерно такая.

Я дожевала кусок под внимательным взглядом эндера – он определенно ждал моей реакции и не смогла удержаться – спросила:

– Эм…А в Гойе танцуют?

– Конкретизируй что именно тебя интересует.

– У демонов есть свои танцы? Ты умеешь танцевать наши?

– Да и да.

– Ваши покажешь?

– Мы не танцуем по одиночке, как люди.

– С партнершей.

– Велена. Я никогда не танцевал с женщиной. Если не считать уроков и регулярных тренировок с учителями. Помогает для координации и развития гибкости.

– Почему? – удивилась я. – Я думала, у тебя было немало постоянных любовниц… Женщин… ну ты понял…

– Понял. Было.

– И ты не танцевал с ними?

– Нет.

– Почему?

– Танец – это что-то вроде развлечения на двоих. А наши отношения сводились к интересному общению и сексу.

– Ясно.

Я принялась за еду, решив больше не поднимать эту тему.

– Велена? – вдруг позвал Аскольд. Я вскинула на него вопросительный взгляд. – Ты потанцуешь со мной?

– Я думала, ты не хочешь.

– Хочу. Но я демон, а ты человеческая женщина, хрупкая и нежная. Я постараюсь не действовать резко или слишком активно. А ты сможешь мной руководить…

– Какие танцы танцуешь?

– Все человеческие и все наши.

– Даже рыцарские?

– Да. Но вы же их больше не практикуете.

– Я люблю латинские.

– Я понял. По твоим танцам.

Он сглотнул, отпил немного чая и закинул ногу на ногу.

– Сможешь?

– Да. Только скажи – использовать ли поддержки.

– Ты и это умеешь?

– Любые.

– Давай попробуем. Перевороты в воздухе, например. А там как пойдет.

– Хорошо.

Я опять принялась жевать, косясь на эндера и он позвал снова:

– Велена?

– Да.

– Ты что-то еще хотела спросить?

– Аскольд… – я отложила приборы. – А ты сам-то хочешь со мной танцевать?

– Да. Я этого очень хочу.