Текст книги "Несвятая троица"

Недолго думая, я открыла кран, чтобы наполнить ванну. Андрей затащил в комнату последний мешок и закрыл за собой дверь.

– Здесь ванная! – поделилась я с ним своей радостью. Он заглянул внутрь, осмотрел конструкцию и хмыкнул.

– Главное – не свариться в этом великолепии. Предлагаю привести себя в порядок и прогуляться до местного базара. Хорошо было бы одеться по местной моде, а то мы похожи на оборванцев. Сколько тебе нужно времени?

– Часа полтора. Не много прошу? – состроила я глазки.

– Нормально. Я выйду, прогуляюсь, осмотрю гостиницу, – сообщил он, снимая шлем и стаскивая с себя кольчугу. – Закрою тебя снаружи. Оставь мне немного дров для ванной.

– Как получится, – хмыкнула я.

– Тогда воду не сливай, – неуклюже сострил он, выходя.

Боже мой! Ванна!!!

Я отмокала минут сорок, не меньше. Выбралась только тогда, когда Беркут постучал в дверь.

Надеть действительно было нечего. Более-менее приличной была лишь длинная юбка, отданная мне купцом. Я подобрала под нее белую офисную рубашку, завалявшуюся у меня в одном из мешков. Завязала полы на пиратский манер и расстегнула пару верхних пуговиц. Внешний вид меня не удовлетворил, но, по крайней мере, я перестала быть похожей на чучело. Надев свои единственные босоножки, я объявила Андрею, что готова.

Спустя полчаса мы вышли в коридор и постучались в соседний номер. Открыл дверь Терим.

– Они заперлись в той комнате и не выходят уже целый час, – пожаловался нам мальчик, указывая на дверь, за которой, вероятно, тоже скрывалась ванна.

Беркут бесцеремонно вошел внутрь, сильно постучал в дверь ванной и рыкнул по-русски:

– Вадик, хватит безобразничать! Мы на базар за одеждой. С нами идешь?

– Подождите минутку, – внутри послышалась возня, затем дверь приоткрылась, и в щель пролез Вадим, завернутый в полотенце.

– Думаю, мы не пойдем. Не хочется вещи без присмотра оставлять и вообще, – он смутился, и я не сдержала улыбки. – Возьмите Терима с собой, пожалуйста.

– Ладно, – хмыкнул Беркут, поворачиваясь к мальчику. – Терим, пошли с нами на базар. Оденем тебя немного и город посмотрим.

– Пошли, – обрадовался парень.

– Пока, молодожены, – хихикнула я, выходя в коридор. Как только дверь за нами закрылась, щелкнул замок.

На улице стало еще жарче и душнее. Если на этой планете климатические законы такие же, как у нас, – вечером должна была разразиться гроза. Людей на улице стало меньше. Возле гостиницы ошивались два каких-то оборванца, которые при виде нас переглянулись и исчезли в ближайшей подворотне.

Беркут остановил прохожего и на своем ломаном эртазанском, в котором ошибки замечала даже я, принялся выяснять, как пройти к рынку. Мужичок вначале испугался: Андрей, выше его на голову, с кинжалом на поясе и неизменной палкой в руках выглядел довольно устрашающе. Но потом, поняв, что ему ничего не грозит, принялся подробно объяснять нам, как пройти на рыночную площадь.

Следуя указаниям, мы углубились в узкие улочки. Поддавшись порыву, я взяла Андрея под руку. Он покосился на меня с непонятным выражением лица, однако согнул руку в локте, чтоб мне был удобнее.

Очередной раз повернув за угол, мы как-то вдруг оказались на базаре.

Ничего подобного я раньше нигде не видела. Площадь была огромной, забитой лотками, палатками, телегами, фургонами и людьми. В воздухе стоял шум и гам, все что-то говорили, спорили, кричали и размахивали руками. Торговали тут чем угодно: мясом, рыбой, морепродуктами, одеждой, украшениями, кухонной утварью, оружием, какими-то поделками из дерева и, бог знает, чем еще. Я взяла за руку Терима, чтобы он не потерялся в этой толпе.

Андрей целенаправленно тащил нас к торговцам одеждой, не позволяя задерживаться у других лотков.

– Давай посмотрим, – пыталась я его задержать у палатки с различными украшениями.

– Потом, – буркнул он в ответ, таща нас дальше. Наконец мы остановились возле огромного фургона, на котором висела всевозможная женская одежда. Торговала всем этим дородная женщина неопределенного возраста. Видя наш интерес, она мгновенно взяла все в свои руки:

– Ах, господин воин желает одеть свою прекрасную спутницу? Сию минуту мы подберем вам подходящий наряд. Пожалуйте сюда… Меня зовут Брыся. Что вас интересует, милочка: погулять по городу, домашняя одежда, что-то нарядное? Или, может, собираетесь в путешествие? Все интересует? Ах как чудесно!!! Присядьте, господин воин, вот в этом кресле вам будет удобнее. А вы, молодой человек, угоститесь пряником, вот здесь, моя дочка Тира сию секунду позаботиться о вас. Тира, негодница, тащи сюда взвар из коры и сладкое… – Она говорила что-то еще, чего я не поняла, разговаривала со всеми сразу, и даже Беркут уступил ее напору, опустившись в специальное кресло для ожидания. Меня же торговка тут же увлекла внутрь, показывая наряд за нарядом. Я не успела глазом моргнуть, как оказалась в примерочной, где Брыся сама помогла мне раздеться, восхитившись моим бельем и подала мне юбку и блузку из своей коллекции. В течение ближайших двадцати минут мы перемерили кучу одежды. Брыся периодически выталкивала меня из примерочной показать Андрею, сама определяла, что ему нравилось, а что нет, и тут же заталкивала обратно. Давно меня так не обслуживали, точнее никогда. Неудивительно, что мы удалились от нее, одев меня с головы до ног на все случаи жизни, хотя я пыталась заикнуться, что надо еще походить и посмотреть. Беркут без вопросов и торговли отсчитал Брысе три золотые и пять серебряных монет из своего мешочка-кошелька, который он хранил за пазухой.

Когда мы собрались двинуться дальше, я поднялась на цыпочки и поцеловала Андрея.

– Спасибо, Андрюша. Это было дорого?

– Не слишком, – ответил он, оглядываясь по сторонам. – Мы оказались довольно состоятельными людьми по местным меркам, после драки с шодами. Цепала скупил почти все трофеи, выложив кругленькую сумму. Так что, можно сказать, что ты это заработала. Теперь пойдем одевать мужскую часть нашего войска.

Я снова взяла его под руку и, оборачиваясь в поисках Терима, вдруг заметила оборванца. Увидев, что я смотрю на него, тот юркнул за какую-то палатку. Что-то в нем мне показалось знакомым, но он слишком быстро исчез, чтобы я осознала, что именно.

Вадим Третьяков,

Шартан, Шар, 25-го изока, вечер

– Зачем это? – спросила Дина, рассматривая «шмайсер», который я заворачивал в бумагу. На серый лист, который удалось выпросить на ресепшене, я нанес маленькие синие светлячки. Получилось здорово – настоящая праздничная оберточная бумага.

– Подарок для Андрея, – ответил я, создавая схему, имитирующую бант. – У него сегодня день рождения, – я чуть было не забыл, хорошо, что в ноуте выскочило напоминание. – Мы дарим подарки в такие дни.

– Ой, а что такое день рождения? – поинтересовалась она, поправляя платье. – Это праздник такой?

Я рассказал.

– А мы не празднуем дни рождения, – сообщила мне она, крутясь перед небольшим зеркалом, висевшим над комодом. Увидеть себя всю никак не удавалось, поэтому это чудо сбросило туфельки, забралась с ногами на постель и даже немножко подпрыгнула. – Лишь день амулета.

Дина выглядела потрясающе. Часа два назад Ира позвала ее к себе в номер, обещая сюрприз. Судя по всему, по шли в ход остатки косметики и еще непонятно какие женские ухищрения, но из деревенской девушки удалось сделать настоящую фею. Когда я открыл дверь, у меня отвисла челюсть. Передо мной стояла темноволосая Лейтон Мистер собственной персоной, сходство было просто поразительным. Ирка захихикала, увидев мое лицо. Придя в себя, я отомстил ей, спросив, приготовила ли она подарок для шефа?

– Раньше не мог сказать? – прорычала она. – Что ж теперь делать?

Я ее успокоил, сообщив, что кое-что придумал и преподнесу это от нас всех.

– Что это будет?

– Что можно подарить такому, как наш шеф? – Пожал я плечами. – Конечно, оружие.

– Покажи, – потребовала она, заходя в наш номер. Я продемонстрировал «шмайсер», на который убил последние несколько часов. Артефакт, в части внешнего вида, конечно не был шедевром. А что вы хотите, я не резчик по дереву, а из инструментов у меня только топор и нож, да несколько магических штучек. Сначала я думал об АК, но потом понял, что его форму я точно не потяну.

– Как-то выглядит… не подарочно, – с сомнением произнесла она.

– Зато функциональность на уровне, – отмел я ее сомнения. – Девяносто зарядов с одного комплекта накопителей. Дальность действия пятьдесят метров. Один заряд – три сгустка воздуха такой мощности, что пробивают человека насквозь. Беркут будет просто счастлив!

– Ты глупый и ничего не понимаешь! Это надо красиво упаковать!

Вот именно этот разговор был причиной моих нынешних действий. Закончив, я критически оглядел свое творение и, в целом, остался доволен.

– Пойдем, малышка, – сказал я Дине, которая слезла с кровати и одевала непривычную обувь – черные туфли на небольшом каблуке, выкопанные Иркой в закромах ее рюкзака. Они очень подходили под ее серое, длинное, но очень элегантное платье. – Нас уже заждались, наверное. – Чисто на автомате я прицепил кастет на пояс.

Мы вышли из номера и, пройдя по коридору, спустились вниз по винтовой лестнице. Портье за стойкой окаменел, глядя на Дину. Да, да, вот такая у меня девушка! Пройдя мимо застывшего парня, мы поднялись на три ступеньки и оказались в ресторане. Ну, ресторан – это сказано, конечно, громко. Деревянные столы и лавки больше подходили для придорожного трактира, но тут было чисто и вкусно пахло. Несколько столиков были заняты, но мы сразу заметили Иру, по обе стороны от которой сидели Андрей и Терим. Зал затих, я вдруг понял, что все окружающие пожирают глазами мою спутницу. Дина немного смутилась. Я взял ее под руку.

– Не дрейфь!

Ира выглядела не хуже. Зеленое платье с открытыми плечами, блестящие рыжие волосы и вечерний макияж делали из нее этакую соблазнительную ведьмочку.

– Андрюх, – сказал я, вручая искрящийся сверток. – От всех нас поздравляем тебя с днюхой и, конечно, желаем, чтобы все… – Кто знал шутку, улыбнулись. – Чтобы всё, вернее, у тебя было и ничего за это не было!

– Спасибо, друзья, – Андрей, мне кажется, немного растерялся, целуя девушек и пожимаю мне руку. Я видел, ему действительно было приятно, что мы не забыли.

– Ты разверни, разверни, – сказал я, придерживая стул для садящейся Дины.

– Не фига себе, – пробормотал он, разглядывая автомат. – Ну прям эмпэ сорок[11]11
  Немецкий пистолет-пулемет времен ВОВ. Хуго Шмайсер не имел отношения к его конструированию, но в народе прижилось название «шмайсер» для этого оружия.


[Закрыть]. Это то, что я думаю?

– Да, – ответил я, перечислив характеристики. – А вот здесь, сверху – индикатор. Загорается красным, когда остается всего десять зарядов.

– А потом как перезарядить?

– Потом надо заряжать, – с сожалением ответил я. – Видящий нужен. Но со временем могу попробовать сделать отъемный магазин.

Подошла молоденькая пухленькая девушка в белом переднике – официантка. Меню тут никакого не было, она просто спросила, что мы будем кушать, перечислив несколько блюд – в основном рыба и мясо. Мы попросили самое вкусное, а в качестве напитков Беркут заказал девушкам и Териму местное сливовое вино, а нам – пиво. Крепкого тут, к сожалению, не было.

Я как-то расслабился, впервые на этой планете почувствовав себя в своей тарелке. Дина с интересом оглядывалась по сторонам, ей все было внове и интересно. Днем, когда ребята забрали на базар мальчишку, мы устроили настоящее безумие. Малышка оказалась очень страстной и жадной до ласки, я совершенно не ожидал такого.

Девушка-разносчица принесла напитки – большие глиняные кружки с пивом и мутноватые, но довольно элегантные по форме бокалы для вина. Само вино было подано в стандартном орехе.

– Я сегодня ужасно голодная, – сообщила Ира, пригубив бокал. – Причем целый день есть хочется. Признавайся, Вадик, что ты у меня там включил?

– Я не включал ничего, только выключил, – усмехнулся я, дегустируя местное пиво. Ничего так, только странный какой-то привкус.

– Молодец, спасибо тебе еще раз, – сказал Беркут, отпивая глоток из большой глиняной кружки. – Мы сегодня на рынке встретили десяток нелюдей обеих рас. Было бы очень не по себе, не будь защиты.

– Я не понимаю, как местные живут, – передернулась Ира. – В любую минуту можно стать марионеткой… Быррр.

– Думаю, нелюди тоже чувствуют себя не слишком хорошо, – усмехнулся я.

– Почему это? – чему-то возмутилась Ира.

– А ты представь: создали твои предки когда-то роботов. Всю жизнь они работали на тебя, выполняли твои приказы, то есть происходило все так, как было предусмотрено. А тут вдруг революция – роботы взбунтовались. Создали свое государство. Пошли на тебя войной.

– Кто такие роботы? – спросила Дина.

– Роботы – это существа, которых создали для выполнения определенной работы, – пояснил я ей.

– То есть мы – роботы? – уточнил Терим.

– В какой-то мере да, – кивнул я.

– Ну да, наверное, для них это ужасно, – согласилась Ира. – Но я все равно не хочу на них работать… Пусть они и создали когда-то наших предков. Что, впрочем, под большим вопросом.

– Механизм контроля людей есть. Значит, с большой вероятностью можно утверждать, что это так, – усмехнулся Беркут.

– Это так, – согласился я. – То, что здесь сейчас происходит – не что иное, как виток эволюции. Создатели стехи и шоды медленно сдают позиции своим созданиям. Создания почти не обладают магией, но зато агрессивны, многочисленны и энергичны.

Принесли еду. Все набросились на нее, будто не ели неделю. Было очень вкусно. Девушкам на двоих поставили большое блюдо, на котором разлеглась огромная рыбина, напоминающая зеркального карпа, с ломтиками каких-то овощей по краям. Ну а нам, конечно, мясо, явно пожаренное на гриле. Сочное и очень острое.

– Предлагаю выпить за Андрюхино здоровье, – поднял я кружку. Мы начали чокаться, местные с соседних столов поглядывали на нас с удивлением. Здесь не принято стукаться стаканами?

– А как же мы? На Земле, в смысле? Кто нас там создал? – спросила Ира, продолжая разговор.

– У меня есть версия, – жуя, проговорил я. – Думаю, что наши предки на Землю попали отсюда.

– Как?

– А так, как нас сюда доставили, – ответил ей Андрей. – И я очень надеюсь, что мы встретимся с организаторами нашего путешествия.

– Я на минутку выйду, – шепнула мне Дина, вставая из-за стола. Я кивнул, глядя на Андрея.

– Ты хочешь найти тех, кто нас сюда… пригласил?

– Очень хочу, – взглянул на меня Беркут, и я поежился. – Найти и задать пару вопросов…

Не завидую я тем, кому он эти вопросы будет задавать, подумалось мне. Подошла официантка, принеся еще кружки с пивом и орех с вином.

– За твоих родителей! – поднял я. Все поддержали.

– Жаль, что покрепче ничего нет, – пробормотал Андрей. – Кстати, а где Динари?

Хм, действительно, задержалась она где-то. Что-то щелкнуло у меня в голове, внезапно я ощутил беспокойство и одновременно прилив энергии и какую-то полную бесшабашность. Сознание раздвоилось, часть его вдруг высветило внутренний интерфейс.

Внимание! Потенциально опасная ситуация для опекаемого объекта. Включен специальный раздел миссии – активация дополнительных физических и эмоциональных возможностей.

– Минутку, – я вскочил со стула и двинулся к выходу. Мир вокруг будто подернулся дымкой, лишь одна мысль птицей билась в голове – найти и защитить Динари!

Здесь туалеты не делились на женские и мужские – были просто одноместные кабинки, которые закрывались изнутри. Проверив тот, который был рядом со входом в ресторан, я подошел к стойке.

– Скажите, уважаемый, вы мою даму не видели? – спросил я молодого парня в белой рубашке, расшитой цветными лентами, который, облокотившись на столешницу, мечтательно смотрел на стену, где висела картина, изображавшая деревенский пейзаж.

– Красивая леди поднялась наверх, – сообщил он мне, выйдя из транса. Кивнув, я двинулся к лестнице. Чем дальше, тем меньше мне нравилось происходящее.

Наверху вход на этаж почему-то был прикрыт занавеской. Не успел я ее откинуть, как в мои руки впились чьи-то пальцы, вывернув их за спину. Передо мной вдруг возникла мерзкая харя.

– Смотреть в глаза, – прохрипела образина по-эртазански, схватив руками меня за уши и поворачивая мою голову так, чтобы его зрачки расположились напротив моих. За его плечами вдруг раскрылись большие перепончатые крылья. Стех! Вместо страха на меня вдруг нахлынула ярость. Ах так? Ну подожди, мерзавец!

Я поднял взгляд и, сфокусировавшись на зрачках нелюдя, изо всех сил надавил. Борьба длилась лишь мгновение. Стех провалился.

В интерфейс нелюдя я ворвался как слон в посудную лавку. Походя уничтожив блок безопасности мерзавца, я отмахнулся от предупреждающих сообщений и моментально вошел в блок оперативных действий.

Что происходит? Где девушка?

Страж Эдема приказал захватить пришлых. Девушку не удалось подчинить, поэтому она обездвижена и вынесена во двор, где будет упакована в карету и доставлена к резиденту.

Где находится резидент?

Я не знаю.

Приказать отпустить руки!

– Отпустите его, – прохрипел стех.

Почувствовав, что левая рука свободна, я нашел пальцами отверстия кастета и, сняв его с пояса, активировал разряд.

Треск молнии и вопль урода, стоящего слева от меня, раздались почти одновременно. Мужик рухнул, схватившись за ногу. Он еще не успел достичь пола, когда я, развернувшись, влепил разряд в грудь правому. Второй супостат откинулся назад, треснулся спиной и головой о стену и медленно стал сползать вниз. Подчиненный мною стех со стеклянным взглядом осел на пол, из ушей показались струйки крови. Похоже, обширный инсульт.

Ярость и страх за Дину захватили меня так, что на какое-то время я перестал соображать. Очнулся только тогда, когда ладонь соскользнула с окровавленного кинжала, которым я добивал раненого в ногу врага. Бегом за Диной!

Подбежав к своему номеру, я ногой треснул по двери, не заморачиваясь ключами. Дверь распахнулась, в номере кто-то был. Хватило мгновения, чтобы понять, что это чужак. Мужик выхватил меч, но это последнее, что он сделал в своей жизни, – разряд впился ему в лицо, заставив плясать нечто вроде танца святого Вита. Дымящееся тело еще падало, когда я схватил свою кольчугу.

На номере стояла сигналка. Но кто-то ее снял. И я этого не почувствовал!

Рюкзак с гранатами и накопителями, ноутбук туда. В гостиницу вряд ли вернусь. Жезл в правую руку. Бежим!

В коридоре никого не было, кроме трупов. Я подбежал к лестнице, и в этот момент внизу трехзарядной очередью пролаял «шмайсер». Беркут! Скатившись с лестницы, я увидел, как во входную дверь врываются трое мужиков с мечами. Направив в первого жезл, почувствовал несильную отдачу и, не глядя на результат, рыбкой нырнул за стойку. Рванув зубами щепку, я, как учил Беркут, заорал «бойся!» и перекинул мешочек через стойку к двери.

Почти мгновенно раздался взрыв и отчаянные крики, а следом послышалась дробь осколков, барабанящих по стенам.

Не теряя ни мгновения, я на карачках рванул дальше, лишь перед тем, как выскочить на открытое пространство, притормозил и быстро высунул голову.

В фойе один лежал без движения, двое корчились в луже крови возле самой двери. Чуть правее по стенке сползал молодой парень, ранее сидевший за стойкой. На красивой белой рубашке расплылось несколько кровавых пятен. Впереди еще дважды пролаял «шмайсер», раздались крики.

Рванув с низкого старта, я, пригибаясь, подбежал к дверям в ресторан. Заглянул. Столик, за которым мы сидели, превратился в баррикаду, утыканную несколькими стрелами. В дверях лежал мертвый арбалетчик, в зале виднелись еще два тела.

– Беркут, я за Диной, ее похитили стехи! – заорал я, рванув к двери, ведущей в гостиничный двор.

– Давай! – крикнул он. – Встречаемся у Цепалы.

– Понял, – ответил я, врезаясь в дверь всем телом.

Во дворе было темно. Света, падающего из треугольных окон, хватало только на то, чтобы разглядеть силуэт странной кареты, запряженной четверкой лошадей. Я только собрался рвануть к ней, как вспыхнула сетка защиты. Отклоненный арбалетный болт впился в косяк двери. Твою же мать!

Я упал на землю, перекатился в сторону, прикрываясь какими-то ящиками, и, буквально в движении, через перстень активировал еще один контур защиты.

– Живым брать! – услышал я шипящий голос, прохрипевший команду на эдемском. Свистнул кнут, лошади рванули с места.

Ага, сейчас. Я вам покажу, кто, кого и куда будет брать!

Как только карета выехала за ворота, я дернул за щепки уже приготовленные две гранаты и запустил их в центр двора одну за другой. Вспышки озарили двор, три фигуры, как кегли, попадали на землю, одна юркнула куда-то в сторону, спрятавшись за какие-то бочки.

Так я, наверное, не бежал никогда. По пути ткнув жезлом какого-то чересчур активного супостата, которому не досталось осколков, я выскочил на соседнюю улицу. И успел заметить, как карета свернула на перекрестке.

Я бежал до последнего. Воздуха не хватало, казалось легкие сейчас разорвет. Еще два раза мне удавалось заметить направление, куда сворачивал экипаж. А в какой-то момент ноги просто заплелись друг о друга и я, споткнувшись, рыбкой полетел в чей-то сад. Удар о землю выбил из легких последний воздух и в глазах потемнело.

Андрей Беркутов, Шартан, Шар, 25 изока, вечер.

Никогда себе не прощу, что помешкал в ту секунду. Когда троица с готовыми к стрельбе арбалетами возникла в дверях, я почему-то решил, что они не за нами. В кабаке были заняты еще три стола, рядом сидела компания мужиков, чьи лица не были отягощены интеллектом. Может, к ним? Мы так чертовски хорошо сидели впервые за долгое время, что эта тайная надежда вместе с ударившим в голову пивом не позволили мне правильно оценить ситуацию. Лишь когда траектория движения бойцов не оставляла никаких сомнений, я метнул стул им навстречу, но было поздно. Один из них выстрелил, я упал, сбивая Иру на пол. Первый болт отрикошетил от моей защиты, а затем мигнула защита мальчика. Третий щелчок арбалета я услышал, будучи под столешницей.

Руки схватили подарок, лежавший рядом. «Шмайсер» чуть дернулся, вбивая три воздушные пули в грудь ближайшему ко мне бойцу, а второго я стукнул столом, потому что выстрелить уже не успевал. Третий, поняв, что диспозиция изменилась, вдруг отскочил назад и рванул к двери. В этот момент там заорал Вадим, и я, схватив Иру, снова грохнулся на пол, прикрываясь перевернутым столом. Бахнула граната. Приподнявшись над укрытием, я вогнал заряд арбалетчику, который был уже возле самой двери, а затем добил последнего, который корчился от удара столом прямо перед нами. Три.

Ира стеклянными глазами смотрела на мертвого мальчика, ноги которого еще дергались в агонии. В левой глазнице Терима торчал хвостовик болта.

– Беркут, я за Диной, ее похитили стехи! – заорал Вадим от двери.

– Давай! – крикнул я. – Встречаемся у Цепалы.

– Понял, – донеслось в ответ. Я схватил Иру за руку.

– Бежим. Немедленно!

– Терим! – крикнула она.

– Ему уже не поможешь, – сказал я, вытягивая ее из-за стола. – Бегом за мной!

Мы выскочили в фойе. Два трупа и два трехсотых. Я на ходу добил обоих. Пять. На втором этаже рядом с лестницей лежали трое, один из них нелюдь. Ай да Вадим! Тут даже контроль не нужен.

Дверь его номера была открыта, внутри горел светильник, рядом с кроватью лежал еще один двухсотый в кольчуге и при арбалете. Гранаты где? Из двух мешков остался только один. Я схватил оставшийся, метнувшись обратно к двери, – в коридоре послышалась возня. Ира опустилась на корточки.

– Что мне делать? – не своим голосом спросила она.

– Держи, будь готова кидать, – кинул я ей мешок с гранатами, предварительно достав из него две. Шум явно от лестницы. Звон металла. Не хотелось выглядывать, но вдруг Вадик? Опустившись на карачки, я пригнул голову к самому полу и быстро выглянул в коридор. Стех и два мужика. На! На еще одну.

От взрывов что-то посыпалось с потолка. Выскочив в коридор, оценил обстановку. Два без движения, нелюдь шевелится. Я поднял «шмайсер» и добавил ему заряд в голову. Шесть.

– Ира, иди сюда.

Метнувшись к нашему номеру, я вставил ключ. Щелкнул замок. Гранату в щель, не нужны нам сюрпризы. Грохнуло. Вопль. Толкнув дверь, вошел внутрь. Мужик с обнаженным мечом корчился на полу, прилетело ему хорошо, ниже пояса весь в крови. Экономя заряды, присел и воткнул его же меч мерзавцу в горло. Я тебя не приглашал.

– Ира, переоденься в джинсы. С собой ничего не брать. В темпе.

Девушка послушно скинула платье и стала быстро одеваться, стараясь не смотреть на труп. Я натянул кольчугу и шлем, кинул в рюкзак деньги и арбалеты, вставил в специальную петлю шест.

– Пришлые! Сдавайтесь. Вам отсюда не выбраться, – по-эртазански проорали из коридора. – Если сдадитесь сейчас, гарантируем жизнь.

– Русские не сдаются! – крикнул я в ответ, прыгнул к проему, дернул щепку и метнул гранату на голос.

Врыв. И тут же грохнуло рядом с номером. Значительно серьезнее, чем наша граната. Я упал на приблизившуюся Иру, прикрывая ее от падающих с потолка ошметков. Больно прилетело по руке. Вскочил, дернулся к окну и вынес его ударом ноги в раму. Стекла со звоном посыпались наружу. Через секунду с улицы прилетел болт, воткнувшись в потолок. Твари, обложили.

Снова к двери, бухнулся на колени, быстро выглянул. Возле лестницы стояли два стеха, что-то колдуя. Нельзя давать им закончить… Я поднял «шмайсер» и, совместив целик и мушку на ближайшем, потянул за спуск. Нелюдь сложился сразу, и я перевел огонь на второго. Тот, однако, лишь покачнулся от выстрела. Я добавил еще заряд. Десять. И вот тут грохнуло по-настоящему!

Видно нелюдь не закончил схему, и вся энергия высвободилась, вспомнил я рассказы Вадима. Уши заложило, меня отбросило от двери. Там, где стояли стехи, упало что-то тяжелое.

Тряхнув головой, я снова выглянул в коридор. Лестницу завалило упавшей балкой.

– Ира, сюда! – крикнул я, ударив ногой дверь номера напротив. С треском косяк раскололся, мы забежали внутрь. – Прикрой дверь! – приказал я девушке, приблизившись к окну, шагая прямо по кровати. Шмотки разбросаны какие-то… Окно выходило во двор, а там было темно. Оттянув шпингалет, я осторожно опустил раму, стараясь не шуметь. Метра три. Кто-то во дворе бегал, но по окну не стреляли. – Иди сюда. Прыгаем!

– Я боюсь!

– Поздно бояться уже. Давай!

Схватив подошедшую девушку, я поставил ее на подоконник. Ира, мгновение помедлив, прыгнула и негромко вскрикнула при падении. Я прыгнул следом, сгруппировавшись. Земля ударила по ногам, я завалился на бок, оглядываясь вокруг. Чья-то тень метнулась от ворот к нам. Я поднял «шмайсер» и выстрелил. Одиннадцать. Тень упала, что-то металлическое звякнуло о камни.

– Андрей, нога, – в голосе Иры послышалось отчаяние.

– Сейчас, – я подбежал к ней. Девушка держалась за лодыжку. – Болит?

– Очень. Подвернула.

Я присел и взвалил Иру на спину.

– Держись!

Стараясь держаться в тени, я ринулся к воротам. До них оставалось метров пять, когда комок боли будто бы взорвался у меня в левой ноге. Не удержав равновесия, я упал. Ира с криком перелетела через меня и, с противным звуком, грохнулась о землю.

Рука нащупала стержень болта, воткнувшийся чуть выше колена. Резкая боль дернула меня изнутри, я почувствовал, как реальность поплыла. Кость задета, понял я. Не уйти. Ну что ж, значит, кое-кто дорого заплатит… Я отполз за стоявшую рядом бочку и высыпал на землю все имеющиеся у меня гранаты. Шесть штук.

– Ира, ты здесь?

Тишина. Прости, девочка. Видит бог, я не хотел.

Заметив движение слева, я дернул чеку и метнул туда мешочек. Взрыв. Вспышка на мгновения осветила двоих, кто-то заорал. Подняв ствол артефакта, я, уже не экономя заряды, отработал по мелькнувшим силуэтам и быстро отполз в сторону, меняя позицию. Двадцать. Есть контакт – кто-то заорал. Пронзительно, так орут, когда понимают, все, умирать пора. То, что надо! Услышав шорох от ограды, метнул подарочек и туда. Взрыв, свист осколков и удары их о металл. Что-то несильно дернуло за плечо. На фоне окна еще тени – и туда, одну за другой. Бахнуло хорошо, зазвенели стекла, но одна, похоже, не взорвалась. Ничего, добавим из автомата. Двадцать восемь. Так вам, уроды. Будете знать, что такое десант! Так, отползем еще немного…

За оградой вдруг послышались крики и звон металла. Сражаются на мечах? Местная полиция подоспела? Эх, жаль, собственное тело не заминировать с этими гранатами… Хотя…

– Андрей! Это я, Диана! Если ты слышишь меня, дай знак и, пожалуйста, не стреляй! – раздался от ограды знакомый женский голос, который я уже не чаял услышать. – Мы не хотим зла тебе и твоим друзьям. Просто поговорить. Я здесь с городской стражей, мы схватили бандитов, которые напали на вашу гостиницу… – Она говорила что-то еще, но я уже не понимал.

– Я здесь, – удалось прохрипеть мне, сжав гранату в кулаке. Если ее подчинили, уйдем вместе.

Из ворот выскочило несколько человек в полном боевом снаряжении. Двое несли факелы. Диана, одетая в элегантные доспехи с двумя пистолетами в руках, шла впереди. Прямо богиня войны, мелькнула мысль. Бойцы грамотно рассыпались вокруг, несколько человек с арбалетами и мечами побежали к дверям гостиницы. Девушка огляделась, хмыкнула и, заткнув один пистолет за пояс, а второй в кобуру, подошла ко мне и несколько мгновений смотрела мне в глаза. Потом улыбнулась и опустилась передо мной на корточки.

– Ну здравствуй… воин.

– Здравствуйте, баронесса, – я с трудом отыскал в памяти ее титул.

– Что ж ты так… неаккуратно? – Она кивнула, показывая на болт в ноге.

– Летел мимо, – скривился я, с трудом удерживаясь в сознании. – Не удалось разминуться. Что с девушкой? – Я повернул голову в сторону Иры.

– С девушкой? – Что-то странное промелькнуло в ее голосе. Она подошла к Ире, осмотрела ее и пощупала пульс на шее. – Жива твоя девушка. Без чувств, похоже упала неудачно. Нога только у нее… сломана.

К нам подбежал боец и что-то начал докладывать Диане на имперском. Выслушав его, она посмотрела на меня и покачала головой.

– Шесть стехов и девятнадцать человек, – задумчиво произнесла она. – Недурно. Андрей, простите, не знаю вашего титула… Не будете ли вы так любезны посетить сегодня вечером мое скромное жилище? Здесь, право, не очень удобно разговаривать. Гостиница разрушена…

– Я и моя спутница с удовольствием принимаем ваше приглашение, милая баронесса, – в тон ей прохрипел я, стараясь не застонать от боли. – Не будут ли ваши воины столь любезны помочь мне подняться?

– О, я почту за честь сделать это сама, – усмехнулась девушка, обнимая меня и стараясь поднять. Это она зря, подумалось мне. Едва я встал на здоровую ногу, как мир перед моими глазами поплыл окончательно. Последнее, что я помнил – как мы, вместе с баронессой, рухнули на землю.