Текст книги "Несвятая троица"

– Терр Тритий, – поприветствовала она меня.

– Доброе утро, Целия. Что это за странный документ висит у вас рядом с дверью?

– О, вы не поверите, сам дель Виль ко мне пожаловал, – проговорила она, закрывая дверь магазина на засов, а затем достала из-под прилавка коробку с деньгами. – Попросил, чтобы я повесила это, как он выразился, письмо. Пообещал активизировать поиски брата, – добавила она, вздохнув.

– Так и не было никаких вестей?

– Ничего, – покачала головой она, отсчитывая пятисотенные купюры. – Терр, ягоды уходят влет! Я за эти два дня сделала годовой оборот. И это только работая с постоянными клиентами.

– Вот, Целия, возьмите еще, – выложил я два мешочка на прилавок. – Я вынужден покинуть Шартан на некоторое время, пусть у вас будет запас.

– Когда терр вернется? – в голосе женщины послышалась озабоченность.

– Надеюсь, через две-три седмицы, – ответил я, складывая пачки денег в мешок. – В крайнем случае передам вам ягоды с оказией.

– Вы даже не пересчитали, – заметила она, пряча принесенный мною товар.

– О, я уверен, что вы не ошиблись, уважаемая Целия. К сожалению, вынужден откланяться. Срочные дела.

– Удачи вам, терр, – проводила меня женщина до двери.

Выходя, еще раз кинул взгляд на доску. Нет, не привиделось. Все планы летели к чертям. Достав рацию, я вызвал Лидика.

– Малой, ты где?

– На причале, как договаривались, – прохрипела деревяшка искаженным детским голосом.

– Планы изменились, – проговорил я, оглядываясь. Хвоста не было. Или следили профи. Быстрым шагом я двинулся к центру города. – Беги к восточным воротам. Выходи наружу и стой возле дороги, жди указаний. Как понял?

– Бежать к восточным воротам, выходить в посад и ждать указаний возле дороги, – привычно повторил Лидик и отключился.

Я быстрым шагом дошел до ратушной площади и подошел к стоянке экипажей. Местное такси, так сказать. Выбрав самую солидную карету, подошел к вознице.

– Свободен?

– Еще как, – ответил мне молодой парень в серой шляпе и щегольской куртке, сидящий на козлах.

– Гони к восточным воротам, – сказал я, кидая ему двухзлатниковую монету и запрыгивая в экипаж. – Получишь еще столько же, если все будешь делать быстро.

– Не сомневайтесь, ваша светлость, – стегнул кобылу возница.

Через несколько минут, не вылезая из кареты, я рассматривал ворота. В принципе, ничего нового. Четверо стражников и незнакомый видящий в дорогих доспехах. Трясут только экипажи, телеги и фургоны. Люди проходят свободно. Значит, к деньгам точно прикопаются. Ну что ж, а мы попробуем! Я выбрался из кареты и кинул парню еще одну монету. Потом достал пластинку говорителя, как он здесь назывался, и вызвал посла.

– Меня слышно хорошо? – поинтересовался я на эдемском.

– Д-да, – чуть заикаясь, ответил Вердик.

– Карета с Динари и деньгами должна немедленно выехать к восточным воротам. На площади перед ними пусть остановится. Внутрь заглянет мой человек, который проверит состояние девушки и наличие денег. Потом он даст указания кучеру. Все ясно?

Несколько секунд из динамика доносилось тяжелое дыхание.

– Карета не выедет за пределы города, пока я не получу адрес, где находится Маниша, – вдруг выдал посол.

Я покачал головой. Нечто подобное ожидалось.

– Ты хочешь услышать, как кричит твоя дочь, когда ей отрубают палец? – поинтересовался я, поднося микрофон к ножнам и вытаскивая кинжал. – Кстати, перед тем, как отрубить, палец можно и вдоль нарезать, – добавил я, а затем отключил связь. Вставил нож обратно и принялся ждать. Не прошло и пяти секунд, как говоритель заскрипел.

– Да?

– Я все сделаю, как ты скажешь, – быстро сказал Вердик. Откровенно говоря, голос был практически неузнаваем. Мне даже стало его жаль.

– Тогда через пять минут карета должна стоять перед восточными воротами, – сказал я и снова выключил связь.

Когда экипаж въехал на площадь, я чуть не рванул бегом ему навстречу. Но все же в последний момент взял себя в руки и медленно подошел к здоровенному кучеру-человеку, сидящему на козлах. И как они выдерживают такого бугая?

– От Ганнибала Лектора, – сказал я ему. Здоровяк молча кивнул и указал глазами на экипаж. Больше не сдерживаясь, я рванул дверцу и запрыгнул внутрь.

Родные карие глаза уставились на меня и мгновенно наполнились слезами. Схватив ее в охапку, я вжал в себя это маленькое и хрупкое сокровище, борясь с желанием выскочить с ней на руках из кареты и рвануть куда глаза глядят.

– Тссс, малышка, тихо, тихо, – шептал я ей на ушко, глядя по волосам. – Все уже хорошо…

Сотрясаясь от рыданий, она вцепилась в меня, не позволяя отстраниться. Не знаю, сколько прошло времени, пока мне удалось оторвать ее от себя. Где-то внутри тикали секунды, я буквально кожей чувствовал, как уходит время… Надо было бежать.

– Послушай меня, девочка, – прошептал я, глядя ей в глаза. – Сейчас я выйду, карета выедет за ворота. К тебе заглянет Лидик, помнишь его?

Она часто-часто закивала головой.

– Он убедится, что ты здесь, потом сядет на козлы и будет ждать меня. Через несколько минут я присоединюсь к вам. Поняла?

– Да, – шепнула она в ответ. – А где Терим и остальные?

– Все потом расскажу, – ответил я ей, выскакивая из кареты. Возница вопросительно уставился на меня. – Выезжаешь за ворота, – велел я ему, давая бумажку в двести златников. – Это отдашь страже, чтоб внутрь не заглядывали. – Он кивнул. – Остановишься за воротами, к тебе подойдет мальчик и заглянет в карету. После этого ты пешком вернешься в город. Понял меня?

– Да, – неожиданно высоким голосом ответил здоровяк, забирая двухсотку из моих рук.

– Пошел! – Хлопнул я по крупу ближайшей лошади, и карета покатилась к воротам. И только теперь вспомнил, что даже не проверил деньги. Тьфу, дурак. Ну да ладно, сейчас уже поздно. Достал говоритель и связался с Лидиком. Выслушав повтор задания, добавил:

– А я прослежу отсюда, чтоб все прошло без эксцессов, – и двинулся к воротам, активируя целеуказатели на маузерах. Случиться могло что угодно. Тем более, что я собирался сделать еще одну вещь. А именно – отключить следящую схему.

Карету, как и ожидалось, остановил стражник. Они перекинулись несколькими словами с возницей, тот протянул руку, и купюра перекочевала по назначению. Сидящий неподалеку видящий даже глаз не поднял. Стражник махнул рукой, его коллега освободил проезд, и экипаж благополучно проехал ворота. И в этот момент я отключил паразитирующую схему.

Сразу стало легче дышать и закружилась голова. Чуть покачнувшись, я восстановил равновесие и спокойным шагом двинулся к воротам. У меня тридцать секунд до того, как неизвестные поймут, что больше меня не видят.

Едва я приблизился к страже, как видящий, взглянув на меня, встал со своего стула. И, не отрывая глаз от моего пояса, положил руку на рукоять метателя.

– Какие-то проблемы? – поинтересовался я, активируя несколько дополнительных слоев защиты. Зараза, что ж тебе надо-то от меня?

– Назовите свое имя, – велел мне маг, сверля меня глазами. Стражники обступили нас полукругом, один из них щелкнул скобой предохранителя арбалета.

– Меня зовут Тритий, – сообщил я, опуская взгляд. Две маленькие красные точки светились на земле рядом с моими сапогами. Нормально видно и днем, мелькнула мысль.

– Вам придется немного задержаться, терр Тритий, – проговорил видящий, предъявляя жетон с оскаленной мордой тигра и надписью на имперском: «Мы всегда на страже». – Тайная гвардия. Прошу сюда, – он кивнул на караулку.

– Как скажете, – пробормотал я, чувствуя, как струя адреналина вплескивается в кровь. Ладони уже почти коснулись рукояток пистолетов, когда произошло то, чего никто не ждал.

В том месте, где минуту назад я отключил схему, возникла светящаяся полоса и с шипением раздвинулась в сторону. Мой взор автоматом переключился в астральное восприятие – два десятка схем прыгнули из открывшегося портала. Двое прохожих, случайно оказавшихся рядом, мгновенно рухнули на землю, спутанные уплотнившимся воздухом. Видящий-гвардеец мгновенно отвлекся от меня и метнул в сторону окна странную конструкцию, которая рассеялась, не долетая до цели. В портале мелькнуло несколько фигур, чьи силуэты буквально расплывались от обилия скрытых защитных схем.

По мою душу, понял я. Твою же мать!

– Бойся! – почему-то заорал я, кидая в сторону портала модифицированную мной гранату, мгновение назад висевшую у меня на поясе. И рыбкой нырнул в открытую дверь караулки, закрывая уши руками и изо всех сил сжимая веки.

Ударился я пребольно и, когда только собрался заорать, устройство сработало. Раздался оглушительный, на гране ультразвука вой, и полыхнула ярчайшая вспышка. Несмотря на закрытые глаза, я увидел, как внутри караулки стало светло, и подумал, что переборщил с энергией. Сработала светошумовая защита. Рванув за рукояти маузеры, я выставил их перед собой и высунул голову над подоконником, усыпанным только что разбившимся стеклом.

Мать моя женщина!

С энергией, закаченной в светошумовую гранату, я точно переборщил. Перед порталом лежали трое в черной кожаной одежде. Один без движения, а двое схватившись за голову и катаясь по мостовой. Кто-то копошился и внутри окна, но отсюда я не мог разглядеть деталей. Несколько человек, видно, просто проходивших мимо, с криками и стонами корчились на земле. Некоторые, держась за голову и стоя на коленях, качались из стороны в сторону.

Выскочив из караулки, я пробежал мимо таких же оглушенных и слепых стражников и видящего, затем бросился к карете, стоявшей метрах в ста от ворот. На полпути до нее стоял, протирая глаза, посольский кучер.

– Я ничего не вижу, – простонал он, видно услышав мои шаги. Быстро создав универсальную медицинскую схему, я активировал ее над головой бедняги.

– Легче?

– Да, – кивнул он головой, когда его перестало трясти. – Но глаза болят все равно, – сообщил он, щурясь на меня.

– Пройдет, – ответил я, передавая ему конверт. – Здесь адрес, где находится Маниша. Беги в посольство!

– Понял! – Кивнул он и припустил к воротам. А я рванул к карете, глядя, как со всего посада сюда стекается народ.

Лидик, сидя на козлах, держался за уши. Видимо, ему повезло и, когда полыхнуло, он смотрел в другую сторону.

– Ты как? – спросил я его, подбегая к экипажу.

– В ушах звенит, – пожаловался он. – Что это было?

– Гони вперед так быстро, как можешь, – приказал я ему, заскакивая в карету. – Потом расскажу.

Дина схватила меня за руки, едва я оказался внутри.

– Жив? – выдохнула она.

– Уши как? – спросил я, осматривая ее астральное тело. Пара разорванных капилляров, а так вроде все нормально.

– Звенит, – пожаловалась она, откидываясь на спинку сидения от того, что карета рванула с места.

Чуть не упав на нее, я нашел ее губы своими…

Ирина Зуева, Шартан, 2-го сухия

Девчонку звали Нира. На вид, ей было не более шестнадцати, однако управлялась она не хуже Рины. Помогла одеться, усадив меня перед зеркалом, причесала, а затем и уложила волосы. В течение пятнадцати минут, используя какие-то артефакты, соорудила у меня на голове местную модную прическу.

– Вот теперь я готова провести вас к баронессе, – улыбнулась она, глядя на меня в зеркало Наши взгляды встретились, и на меня опять накатило. Само по себе, без желания и усилия с моей стороны. Девочка чувствовала скуку, через которую пробивалось усердие, немножко страха и любовь к единственному близкому человеку, скорее всего брату. С некоторым усилием я оторвала взгляд, вдруг испугавшись непонятно чего.

– У тебя есть брат? – спросила я, пока она показывала спальню, в которой лечили Диану.

– Да, миледи. Старший, – ответила она мне.

Я только покачала головой. Что со мной происходит? Это само, или Вадим виноват?

Вчерашний вечер я помнила плохо. Едва видящий помог Диане, стражники усадили нас в экипаж, двери которого были украшены оскаленной мордой тигра. Через несколько минут нас привезли в городской дом дель Виля, однако с хозяином встретиться не удалось. Но была ванна, ужин и большая, мягкая кровать, на которой я выключилась, едва голова коснулась подушки.

Городской дом уступал резиденции в Прибрежье. Комнаты были существенно меньше, коридоры уже и темнее. Но в целом тут было довольно мило. Пройдя через гостиную, Нира подвела меня к большим двойным дверям и, постучав, открыла одну из створок.

Диана сидела на кровати, опираясь на сложенные за спиной подушки. За приоткрытым треугольным окошком шумел город. Увидев меня, баронесса улыбнулась и похлопала по кровати рядом с собой. Нира предупредила, что ей трудно было говорить – что-то воспалилось, да так, что и видящие не могли нормально помочь. А нелюдей приглашать она отказалась.

Некоторое время мы рассматривали друг друга. Как назло, мой новый дар дал сбой, и я понятия не имела, что она чувствует.

– Спасибо тебе, – вдруг прошептала она.

– Не за что, – почему-то смутилась я. В ее глазах мелькнула ирония, но только на мгновение.

– Знаешь… – продолжила она, и я почти физически почувствовала, как трудно ей говорить. И вовсе не из-за ранения. – Меня в шестнадцать лет продали замуж. Мой будущий богатый и знатный муж был извращенцем. Я должна была стать его четвертой женой, первые три не прожили и месяца после свадьбы. Я хорошо помню, как рыдала на коленях перед пьяным отцом, считавшим деньги… Вот тогда, когда он оттолкнул меня и ушел, я поняла, что не нужна в этой жизни никому. А рассчитывать можно только на себя. Мне пришлось… – Она замолчала на несколько мгновений, потом продолжила: – самой решить проблему. Я стала богатой вдовой, – она опять замолчала. – Я запретила себе любить, – продолжила она, со странным выражением лица. – Хотя могла бы… Был человек, который… Ну, не важно, – махнула она рукой. – Потому что, когда любишь, надо довериться, а я запретила себе доверять. Я его предала, – она вздохнула, а я поняла, что она просто старается не заплакать. – Ради дела. Я была уверена, что ничто и никогда не поколеблет мое мировоззрение. А тут появился Беркут. Он спас меня, просто так. Вмешался, казалось бы, в безнадежную для него стычку с шодами…

Она опять замолчала, испытывающе глядя, в глаза мне и вдруг схватила меня за руку.

– Потом ты… Ты ведь могла оставить меня там умирать. Я бы перестала стоять между тобой и Андреем… А ты взяла и вытащила меня. Помогла, потом заставила этого крестьянина везти меня сюда. Все дорогу тянула с того света, – добавила она, и вдруг глаза ее сверкнули. – Зачем? Какое ты имеешь право опять заставлять меня верить в людей? – выкрикнула она последнюю фразу и вдруг разрыдалась.

Мне стало ужасно жалко ее. Я села рядом, обняла, а она уткнулась лицом мне в грудь и плакала навзрыд. И это железная Диана дель Мио, которой смотрит в рот сам шеф грозной Тайной гвардии?

Она просто ранена и устала, ответила я себе. Какая бы женщина сильная не была, одной быть тяжело. Ни от чего так не устаешь, как от одиночества.

– Дурочка ты, – прошептала я ей. – Причем тут Андрей? Разве можно было бросить раненую в лесу умирать?

– Почему вы такие? – шмыгнула она носом.

– Нам просто в детстве правильные книжки читали, – шмыгнула и я носом за компанию, продолжая гладить ее по волосам и чувствуя, как она успокаивается. – А тебе не повезло. Бывает, что не везет, – вздохнула я, сморгнув слезу. – Ты нас тоже спасла, там, в гостинице. Так что, глупости говоришь!

– Нет, – она покачала головой. – Я работу свою выполняла. А ты…

– А я бы не выжила там, в лесу. Так считать тебе удобнее? – пожала плечами я, отстраняясь и вытирая ее заплаканное лицо.

– Не получается, – сквозь слезы улыбнулась она в ответ. – Ты и себя и меня вытянула…

– И Андрей твой мне не нужен, – заявила я, глядя на нее. – У меня муж есть. И ребенок. И больше всего на свете я хочу домой.

Она внимательно посмотрела на меня. И тут включилось. Меня просто накрыло надеждой, усталостью, какой-то дикой, сумасшедшей любовью к мужчине, болью и благодарностью. Я закрыла глаза, разорвав контакт, не в силах выдержать этот груз чужих эмоций.

В этот момент в дверь постучали.

– Войдите, – крикнула Диана, откидываясь на подушки и обмахивая лицо ладонями.

Вошла Нира.

– Шевалье дель Виль спрашивает, можно ли навестить вас, миледи, – обратилась она к Диане.

– Нира, мне надо срочно привести себя в порядок, – в голосе баронессы уже не чувствовалось ни капли слабости.

– Сию секунду, миледи, – девушка оказалась возле трюмо, схватила пудру, крем и расческу и присела на кровать рядом с Дианой. Спустя несколько минут лишь слегка припухшие веки напоминали о минуте слабости.

– Как я выгляжу? – спросила она у меня.

– По тебе не скажешь, что вчера ты была при смерти, – дипломатично ответила я.

Диана вздохнула и велела Нире:

– Пригласите шевалье.

Спустя минуту в комнату быстрым шагом вошел молодой человек. Я в удивлении распахнула глаза: не ожидала, что шевалье так молод. Дель Вилю было не более тридцати. Среднего роста и худощавого телосложения, шеф Тайной гвардии чем-то напомнил мне молодого Хабенского. Глубоко посаженные глаза остро смотрели из-под густых бровей. Небольшие усы придавали его молодому лицу достаточно солидное выражение. Одет он был скромно, но аккуратно: черные брюки, камзол без вышивки и украшений, а в левой руке держал шляпу, которую тут же, не глядя, бросил на комод, стоявший около двери.

– Доброе утро, дамы, – приятным баритоном поздоровался он, подходя к нам ближе и прикладываясь губами к руке баронессы. – Милая Диана, вы не окажете мне честь представить меня вашей очаровательной подруге?

– Ирина Зуева, моя спасительница, шевалье Муар дель Виль, – улыбнулась Диана, едва заметно подмигивая мне. – Терр шевалье Муар дель Виль, – поправилась она.

– Много наслышана о вас, – сказала я, набравшись смелости протянуть ему руку, которую он немедленно поцеловал. И с удивлением заметила, что присутствие этого мужчины волнует меня. Мы встретились взглядами, но мой дар, к счастью, не сработал. Почему-то подумалось, что знать сейчас чувства этого человека мне бы не хотелось.

– Надеюсь, не слишком ужасное, – улыбнулся он. – К сожалению, молва часто делает из меня чудовище.

– О, что вы, как раз наоборот, – улыбнулась я, строя ему глазки. Ну надо же, не ожидала от себя.

– Я хотела поблагодарить вас, дорогой Муар, за гостеприимство – сказала Диана, переключая внимание мужчины на себя.

– Да что вы, это мой долг, – ответил он, и вдруг как-то сразу его лицо приобрело деловое выражение. – Я хотел извиниться, что не навестил вас вечером, но думаю, когда я вам поведаю причину, вы меня простите… – Шевалье как-то странно взглянул на Диану. Она покачала головой.

– У меня нет секретов от Ирины.

– В таком случае хочу вам сообщить, что нашелся ваш пришлый видящий.

– Вадим? – воскликнула я.

– Вот как, – одновременно со мной проговорила Диана.

– Именно, Вадим. Впрочем, «нашелся» – это не совсем точно, ибо он опять потерялся. Но то, что он устроил в моем городе, достойно описания в приключенческом романе…

Дель Виль говорил, а я, слушая с открытым от удивления ртом, опустилась на кушетку. Похитил дочку посла стехов, разогнал уличную шайку, а под занавес – схватился непонятно с кем возле городских ворот, выведя из строя несколько десятков человек. Чего-то подобного можно было ожидать от Беркута, но никак не от Вадима.

– …Потом он сел в карету и скрылся в направлении Эртазании.

– О, – глаза Дианы сверкали от возбуждения. – А что же посол? Нашел свою дочку живой?

– Нашел, – дель Виль усмехнулся. – Целой и невредимой. Причем эта пигалица начисто отказалась помогать искать своего похитителя. Мало того, заявила отцу, что если он посмеет хоть что-то предпринять против… Как там она его назвала… – Шевалье на мгновение задумался, вспоминая: – Ганнибала Лектора, то она сбежит из дому и навсегда откажется от своей семьи!

– Как? – переспросила я, окончательно выпадая в осадок.

– Ганнибал Лектор, – усмехнулся дель Виль. – Знакомое имя?

– Это герой страшной сказки, – ответила я, вкратце рассказав историю маньяка-каннибала.

– Вот-вот, – усмехнулся шевалье. – И посла он умудрился запугать чуть ли не до сердечного приступа. Только после того, как дочка оказалась найдена, Вердик решился пожаловаться на вашего Вадима.

– Не думаю, что Вадим пошел бы на такое из-за денег, – сказала я. – Скорее из-за Динари…

– Посол кроме денег ни о чем не упоминал, – согласно кивнул дель Виль. – Но был свидетель, который видел, как в эту карету сажали молодую темноволосую девушку.

Диана как-то странно посмотрела на шевалье, а потом по-лисьи улыбнулась.

– А теперь, дель Виль, поделитесь, пожалуйста, причиной вашей откровенности. Мы знакомы не первый год, что это у вас так развязался язык? Обычно приходится вытягивать информацию чуть ли не клещами!

Шеф Тайной гвардии притворно вздохнул:

– В то, что я просто влюбился в вас, милая Диана, вы не поверите?

– Неа, – покачала головой она, требовательно глядя на него.

– Все просто, – снова вздохнул он, но теперь скорее устало. – Вчера, после побоища у восточных ворот меня вызвал к себе герцог. И дал мне сутки на то, чтобы закончить все дела с вами, дорогая Диана…

– Ах так, – глаза девушки сверкнули. – Тогда я сегодня же навещу его сиятельство…

– Не стоит, – совершенно не по-джентельменски перебил ее дель Виль. – Ваши дела здесь закончены, дорогая баронесса. Вчера вечером ко мне заявился какой-то крестьянин и передал послание от некоего Беркута. Для вас. Он будет ждать там, где вы собирались встретиться. И ваша очаровательная подруга знает это место. Все ваши фигуранты покинули Шартан. И я, и герцог будем вам очень признательны, если вы последуете за ними…

– Так все плохо? – хмуро спросила Диана.

– Более чем, – снова вздохнул дель Виль. – Вчера герцог получил ультиматум из Адостана. Если мы немедленно не прекратим помогать вам, шоды объявят войну и нам.

Торговую. Но даже это было бы полбеды. Получена официальная нота от стехов. В Шартане убит страж Эдема. Предстоит серьезная дипломатическая торговля, и его сиятельство предпочел бы, чтоб до начала переговоров вы покинули Шар. Это существенно улучшит наши позиции. И позиции империи, кстати, тоже. Не мне вам рассказывать, что положения Хартии нарушены. И теперь может произойти все что угодно.

– Я поняла, – кивнула Диана. – Вы не будете так любезны, подготовить нам экипаж, дорогой Муар?

– Сию минуту отдам такое указание, – изобразил галантный поклон дель Виль.