Текст книги "Земледельцы"

Корабль сделал грациозный разворот на месте, блеснул стёклами, словно приветствуя своих хозяев, и выпустил из корпуса и из-под крыльев восемь длинных чёрных стволов орудий. Ошеломлённые «охотники» и пикнуть не успели, как в их сплочённые ряды ударили восемь толстых лучей лазера. Раздалось шипение жидкого железа, бахнуло несколько сильных взрывов, и над портом повисли едкий чёрный дым и запах жжёного асфальта. Сражение было, по факту, выиграно: самым продвинутым в своём классе турелям не составило никакого труда в считанные мгновения испепелить все танки и всю живую силу противника. Дроид и министр изо всех сил поддерживали своего бессловесного спасителя, восторженно прыгая, улюлюкая и хлопая в ладоши, а принц как мог успокаивал землянку, которая с первым же залпом взвизгнула, зажмурилась и вцепилась в него.

– Лиза, Лиза! Всё, мы победили, открывайся! И нечего меня так стискивать, выпусти! – уговаривал он землянку.

Лиза просьбам Фейриса не внимала. Принц, впервые обнимаясь с возлюбленной, был этому даже рад.

Звездолёт, тем временем, плавно приземлился на выжженную турелями пустошь, повернулся к хозяевам боком и гостеприимно распахнул перед ними свою главную и единственную дверь. Из переднего отсека, в который эта дверь вела, тут же повалили клубы негустого, быстро расплывающегося белого пара. После долгой непрерывной стрельбы из всех орудий внутренние помещения корабля были раскалены, как хорошо протопленные бани, и, столкнувшись с холодным внешним воздухом, мгновенно сгенерировали вокруг звездолёта маленькое светлое облачко.

Фейрису, Михаилу и сэру Октавиану понадобилась ещё минута уговоров, чтобы землянка, напуганная до полусмерти, наконец решилась взглянуть на «то, что вылетело из воды». Она отлепилась от принца, по очереди открыла правый и левый глаза и увидела в двадцати метрах от себя окутанный дымом «профиль» «Сокола». Судя по всему, она сразу догадалась, что это был за странный аппарат, уж больно звездолёт был похож… на звездолёт. Он точь-в-точь напомнил ей те стереотипные космические корабли, описаниями которых земные фантасты пичкают свои книги уже много десятилетий.

– Что ж, знакомься! – воскликнул Фейрис, делая на звездолёт указательный жест. – Это – «Сокол», сверхсветовой звездолёт, наше средство передвижения, верный друг, помощник, а в некоторых ситуациях…

Лиза покачнулась, закатила глаза. Её ноги подкосились, и она упала в обморок…

Глава 15

Тайна века

Товарищи и министр успели подхватить впечатлительную землянку до того, как она стукнулась об асфальт. Они подняли её, занесли внутрь «Сокола» и уложили на диван в заднем отсеке корабля. Перед побегом Фейрис вернулся за набором класса «S», который он спрятал ещё в самом начале операции. Найдя дипломат в щели между контейнерами и забрав его, принц вернулся к звездолёту.

– Ты… Правда оставишь им это всё, Фейрис? – спросил Михаил, указывая на разбросанные повсюду бластеры и бластерные автоматы. – Каждая такая штука – ещё один погибший Земледелец…

– Что ты предлагаешь?

– На твоём месте, я бы… Взорвал это всё к чертям!

Послушавшись совета, принц сам достал из арсенала корабля крупную дисковидную мину и установил её прямо на асфальт. Когда «Сокол» отлетел достаточно далеко и уже залёг на дно Кольского залива, заряд сдетонировал, погрузив весь товарный порт Мурманска в сплошной неукротимый пожар. Сотни единиц лучшего в своём классе трофейного оружия были уничтожены и не вернулись в руки Комитета.

Теперь основной задачей стало пробудить Лизу. Дроид решил не заморачиваться и пару раз брызнул на землянку водой.

– Лиза, Лиза! – взволнованно проговорил кто-то очень знакомый у самого уха только что вышедшей из обморока землянки. – Ну давай, ты же дышишь, я чувствую, открывай глаза!

Лиза послушалась и открыла. Взору её предстали трое склонившихся над ней – Фейрис, Михаил и сэр Октавиан.

– Уф, вроде, очнулась! – выдохнул дроид, отставив стакан на одну из полок.

– И чего ты, Лиз, так перепугалась! – рассмеялся принц. – Подумаешь, звездолёт прилетел, эка невидаль!

– Где мы? – спросила землянка, сев на диване, помассировав себе виски и секунд за двадцать-тридцать вспомнив всё, что с ними недавно происходило. Прежний испуг её, казалось, уже прошёл, но это было только внешне.

– В «Соколе»! – ответил Фейрис.

– «Сокол» – это та штука, которая…

– Да, вылетела из-под воды, а потом превратила всех наших врагов в горстку пепла. Скажи ему спасибо!

– Спасибо, «Сокол»… – протянула Лиза. – И это что же получается?.. – обратилась она к своим спутникам. – На вооружении у нашего ФСБ уже есть звездолёты?..

– Да, от вас просто скрывают! – пошутил министр, однако землянка юмора не оценила.

– Боже, какой ужас… – пролепетала Лиза, ставя локти на колени и обхватывая голову. – Ведь это же… Тайна века!

– Да он пошутил! – объяснил ей принц. – В спецслужбах такой техники, разумеется, нет, и появится она ещё нескоро!

– Никогда, – уверенно поправил Октавиан.

От объяснений землянке стало ещё непонятнее.

– Значит вы всё-таки не из спецслужб? Но… кто вы тогда?

Несколько секунд молчания.

– Эти… самые?.. – Лиза подняла указательный палец вверх, одновременно взглянув на потолок.

– Эти самые, – вздохнул Михаил.

– Нам от тебя скрывать больше нечего, – добавил Фейрис.

– И теперь вы убьёте меня? – спросила землянка как о чём-то обычном, само собой разумеющемся, почти с утвердительной интонацией. – Я ведь свидетель?

– О чём ты?! – возмутился принц. – С какой стати мне убивать ни в чём не повинного человека?! Мы тебя только что спасли, если помнишь!

– Вообще-то, вы правы, обычно мы избавляемся от свидетелей… – включившись в разговор, пояснил Лизе министр. – Но для вас сделаем исключение!

Землянка улыбнулась.

– Но… зачем я вам тогда? Если я «ни в чём не повинна», то куда вы меня… везёте?

– На тот берег. Возвращаем тебя домой! – сказал Фейрис.

– Ах, так мы всё ещё в Кольском заливе? – удивилась Лиза. – Я-то думала, мы уже далеко!

– Нужны вы нам больно – далеко вас увозить… – с досадой пробурчал дроид, глядя в сторону и от принца, и от землянки. – На Нибиру бы вам в древности смертная казнь полагалась, чтоб вы знали.

– Нибиру – это откуда вы? – догадалась Лиза.

– Верно! – подтвердил Фейрис.

– Так, поняла… А как вы вообще называетесь, инопланетяне?

– Неоатланты.

– Нео – новые… Новые атланты? А старые где?

– Распались. На четыре отдельных расы. Теперь во вселенной четыре государства.

– Понятно…

На этом беседа была вынуждена завершиться – из колонки под потолком раздался железный голос, объявивший высадку через три минуты.

– Ну, вот вы почти и дома, госпожа Елизавета! – с некоторым облегчением произнёс дроид, вставая. – Только постарайтесь не пересказывать всё своей матери! А то ведь сдаст… куда следует!

Сказав это, дроид покинул задний отсек. За ним сразу вышел Октавиан. Оставшись с Фейрисом один на один, землянка немного смутилась.

– Товарищ… сержант… – позвала она его, не решаясь назвать его по имени, видимо, уже догадываясь, что это – псевдоним. – Можно вас… тебя… на секунду?..

– Да? Что ты хотела? – спросил принц, улыбаясь, протягивая Лизе руку и помогая ей, всё ещё слабой после плена и обморока, встать на ноги.

– Я… только спросить… Вы здесь, на Земле… надолго? И, уж извини… по какому делу вы здесь?

– Мы не по делу, мы тут так – туристы! – заверил принц, по сути, говоря чистую правду.

– Инопланетяне совершают турпоездку в Мурманск с пистолетами и боевым кораблём! – провозгласила землянка нарочно шутливо.

– Да это мы на всякий случай, если поймать попытаются, – объяснял Фейрис. – Ну, ты видела, какие нас танки окружили!

– Ясно, ясно… А улетаете вы скоро или… на подольше останетесь?

– Боюсь огорчить, у нас этот день последний. Чтобы успеть на Нибиру к утру, мы должны вылететь с часу на час. Завтра уже жеребьёвка Космических Игр!

– Что это… такое?

– Долгая история. Но мы обязаны явиться туда в срок.

– Получается… ты сегодня улетишь… и мы больше никогда не увидимся? – спросила Лиза с нескрываемой грустью. – Всю мою жизнь я буду сомневаться, было ли это приключение на самом деле, или это был просто сон?

– Что ты, что ты! – принц тоже испугался, что землянка забудет такие невероятные события. В этот момент он, откровенно говоря, растерялся, Лиза поразила его и своим подавленным видом, и той интонацией, с которой она говорила. – Ты… не сможешь этого забыть! – не нашёл он лучших слов. – Эй? Что ты? Ты… плачешь?

– Я… буду скучать по вам… – сказала Лиза дрожащим голосом, пытаясь улыбаться и казаться спокойной. По щеке её сползала маленькая, прозрачная и блестящая, как бриллиант, слеза. – И по тебе конкретно… Я не смогу больше жить, как все, за гранью этой тайны, правда… Я в ФСБ пойду! Как мамин дядя, в спецотдел! Я буду разыскивать неоатлантов! Я добьюсь, чтобы они больше не таили своё существование в такой секретности!

– Нет, только не это! – вскрикнул принц. Землянка вздрогнула. – Если ты пополнишь ряды «охотников», то мы навсегда останемся по разные стороны баррикад! Я не хочу этого! Мы станем злейшими врагами, прошу, пожалуйста, не вздумай этого делать!

– Но это будет хоть какой-то шанс увидеться с вами снова… – последние слова Лиза договаривала почти писком. «Бриллианты» посыпались из её глаз с удвоенной силой, и она с удвоенной скоростью принялась снимать их.

– Мы ещё встретимся, – поклялся Фейрис и ей, и самому себе, подойдя к ней ближе и приобняв её. – Слово Земледельца.

– Кто такие… Земледельцы? – спросила землянка, подняв на принца взгляд.

– Лучшие из неоатлантов… – ответил Фейрис, вспоминая всех, среди кого вырос и кем был воспитан.

Тут железный голос повторился, объявив уже не о трёх минутах, а о тридцати секундах. В задний отсек заглянула голова Михаила.

– «Чёрт! На полторы минуты оставил – уже обнимаются!» – проворчал дроид у себя в мыслях и тут же исчез из проёма.

– Мы проводим тебя. Уже темно, – шепнул принц землянке, а потом, перейдя с ней в передний отсек, повторил то же самое Михаилу, но уже в форме ненавязчивого приказа.

– Куда ж вы без меня денетесь! – вздохнул дроид.

– Вы с нами? – спросил Фейрис у министра.

– Нет, ребята, вы идите, а я тут отосплюсь! – отказался сэр Октавиан. – Два дня ни на минуту глаз не смыкал, хочется чуть-чуть… собраться с силами!

– Как знаете! – пожал плечами принц и, ткнув пальцем по приборной панели, запустил открытие дверей…

* * *

Подойдя к берегу, «Сокол» произвёл высадку своих пассажиров по той же технологии, что и в первый раз: раздвинув перед ними воды и образовав коридор. Михаил сразу вырвался вперёд и через несколько секунд уже стоял на суше, а Лиза с Фейрисом пошли медленно.

– Так вот как вы позавчера это сделали!.. – проговорила землянка, заворожённо глядя на водяные стены.

– Да, именно так Земледельцы обычно высаживаются в прибрежных человеческих городах, – закивал Фейрис.

– А зачем они это делают? Ну, высаживаются? Просто любопытно! С какими миссиями их могут посылать на поверхность?

– О, этот список огромен, всего не перечесть… – сказал принц, попытавшись соскочить с неудобной темы.

– Ну а самое распространенное – зачем? – упорствовала Лиза.

– Наверное, чтобы внедриться, – решился на ответ Фейрис. – Разузнать что-нибудь о людях, населяющих конкретную местность. Изучить их психологию, уклад жизни… На основе этих данных командование решает, допускать или не допускать до реализации какие-либо человеческие проекты, и позволять ли какому-то государству наращивать свою мощь.

– То есть, ты хочешь сказать, что люди не в состоянии выбирать свой собственный путь развития? Это всё вы решаете?

– Да, приходится на это влиять… Иначе на Земле бы скоро не осталось разумных существ! Это наша «миссия старших братьев».

– «Старших братьев»? – землянка недовольно хмыкнула. – Люди, значит, всё ещё «дети»?

Тут они вышли на берег. На поверхности уже вовсю сгущались сумерки, сильно похолодало. Порт на противоположной стороне залива был почти по всей площади охвачен огнём.

– Фейрис, это ты настраивал автопилот?! – возмущённо воскликнул Михаил, подойдя к ним. – Полюбуйся! Мы опять промахнулись с высадкой! До вашего дома, госпожа Елизавета, отсюда примерно два километра.

– Ничего страшного! Прогуляемся. А ты, – обратилась землянка к Фейрису. – Успеешь рассказать мне ещё что-нибудь о твоих неоатлантах!

– Они не мои собственные! – улыбнулся принц.

Михаил указал путь, и все втроём отправились вдоль кромки воды вниз по течению. Как и раньше, дроид шёл впереди, а Лиза с Фейрисом, увлечённые беседой, сильно от него отставали.

– У меня важный вопрос! – заявила землянка через несколько минут разговора.

– Надеюсь, я смогу ответить, – сказал принц.

– Откуда ты настолько хорошо знаешь русский? Ты и твой напарник говорите совсем без акцента. Вас так хорошо готовили?

– Нет, всё гораздо проще! Неоатланты могут говорить и понимать абсолютно любой язык. Почти от рождения.

– В каком смысле?

– В прямом!

Тут Фейрис наклонил голову, приподнял волосы и предъявил Лизе крохотный плоский механизм, приделанный к его затылку.

– Это чип с выходами в мозг, на уши и на голосовые связки. Нам его устанавливают ещё в роддоме. Фактически, это общение мыслями! Я говорю на таком языке, на котором меня могут понять, и слышу на таком языке, который сам понимаю! Идеальный вариант для разговоров с другими расами…

– Осторожно!

Принц резко затормозил. Целиком погружённый в беседу и не замечавший вокруг ничего, кроме землянки, он чуть было не споткнулся… об одиноко стоящую посреди берега деревянную скамейку.

– Откуда это здесь? – спросил он, остановившись возле неё.

– Это… скамейка рыбаков… Они сидят тут, пока ловят рыбу… И потом, когда эту рыбу жарят… Кстати! Давай отдохнём! – воскликнула вдруг землянка, подойдя к скамейке и сев на неё. На деле ей просто хотелось растянуть прогулку.

– Ты… недавно двадцать часов подряд спала! – напомнил ей принц.

– Двадцать? Ну и что?

– Железный аргумент! – не стал спорить Фейрис и сел с нею рядом. Только тут Михаил заметил их отставание и решил вернуться к ним поближе.

– Слушай… Ты ведь так и не объяснил мне, кто такие Земледельцы! – вспомнила Лиза. – «Лучшие из неоатлантов» – это твоё мнение о них. А я спрашивала совсем о другом!

– Кто они… по факту?

– Да, и что они здесь делают!

– Во-первых, это сверхсекретная организация, начнём с этого. Земледельцы – это специальное…

Тут плечо принца схватила тяжёлая рука дроида-охранника. Железные пальцы впились в него с такой силой, что, казалось, готовы были вырвать это плечо вместе с рукой.

– Мы раскрыли ей тайну существования, – произнёс Михаил сквозь зубы. – Уже заработали себе на смертную казнь, поздравляю. Но раскрыли мы ей всё в общих чертах! Она ещё не знает, кто такие Земледельцы! Это наше единственное «смягчающее обстоятельство»! Не лишай нас его!

Фейрис огромным усилием снял с себя руку товарища, встал со скамейки, подошёл к дроиду вплотную, глядя прямо на него, и чётко, громко, чтобы землянка точно слышала, произнёс:

– Земледельцы – это специальное элитное подразделение Нибируанской армии, они выполняют на Земле полный спектр шпионских и охранных задач. Они внедряются в органы власти, в крупный бизнес, в военные структуры, они охраняют подземные заводы и захваченные неоатлантами месторождения.

На Михаила было страшно взглянуть. В глубине его глаз угрожающе засветились красные огоньки, словно оттуда должны были прямо сейчас ударить два лазера.

– Что всё это значит? – проговорил дроид всё ещё относительно спокойно. – У тебя нет никакого права… на подобные… преступления!

– Уходи. Не мешай нам. У нас серьёзный разговор, – сказал принц. – Это приказ. Не как от друга! Как от хозяина!

– Хозяина?! – ужаснулась Лиза. – У вас, неоатлантов, до сих пор рабовладельческий строй?!

– Как тебе такое в голову могло прийти! – упрекнул её Фейрис. – Миша – мой личный дроид-охранник!

– Дроид? Не может быть! Он такой… живой!

– Я настолько живой… что вправе тебя не слушать! – напомнил Михаил, обращаясь к принцу. – В моей программе это прописано. Но я не могу причинить тебе вред. Я даже в теории не могу тебя ударить! Так что… сейчас я бессилен помешать тебе. Ничто другое тебя не остановит… Я исполню твой приказ. – заключил он, отворачиваясь от своих спутников и отправляясь дальше.

– Стой! – крикнул ему Фейрис. – Куртку. Сюда. Быстро.

– Что?..

– Лизе холодно. Куртку!

– А я?!

– Ты из железа, не прикидывайся. Быстро!

Дроид, чуть не трясясь от негодования, стянул с себя куртку и швырнул её в принца. Тот поймал.

Михаил скрылся за изгибом берега, и Лиза с Фейрисом остались одни. Принц накинул на землянку куртку, сел рядом с ней, и они, крепко обнявшись, взялись за руки. Заговорить снова они не решались. Вечерняя идиллия – вся эта атмосфера птичьего щебета, плеска волн под ногами, заката, зажигающихся звёзд и ласкового ветра, – требовала тишины.

В это время на дне залива, в «Соколе», сэр Октавиан снова готовился вмешаться в ход событий. Вся его операция по «созданию любви» до сих пор шла почти безупречно, перед высадкой он смог даже незаметно скорректировать курс автопилота; теперь же, чтобы не сомневаться в её успешном исходе, ему оставался лишь маленький штрих.

– Я настолько умён… что сам себя боюсь! – тихо произнёс министр, доставая из кармана… робота-комара. В брюшке у насекомого светился крохотный резервуар, наполненный яркой жидкостью. Это была комбинированная смесь «сыворотки правды» и «сыворотки холода».

– Если он не полный идиот, он этим воспользуется, – сказал Октавиан сам себе и запустил робота в механизм турели.

Протиснувшись между проводами, отодвинув заслонку и вылетев через дуло орудия, комар поднялся из-под воды и, управляемый с пульта, отправился на поиски принца и землянки.

Робот отыскал их, сидящих на той же скамейке, буквально через минуту после ухода Михаила. Фейрис к тому моменту уже начинал волноваться и недоумевать, почему его возлюбленная молчит, поэтому сам возобновил беседу.

– Итак, спрашивай! – предложил он ей.

– Что спрашивать? – вздрогнула Лиза, будто только что очнувшись ото сна.

– Всё, на что хочешь получить ответ!

Землянка задумалась и некоторое время медлила с вопросом. В эту паузу робот-комар успел сесть на неё и ввести ей смесь.

– Во-первых, назови мне своё настоящее имя.

– Фейрис, – ответил принц сразу, будто ждал этого.

– Фейрис… – повторила Лиза с улыбкой. – Сразу ясно: не от мира сего! И кто же ты такой, Фейрис? Ты – Земледелец, о которых говорил?

– Пока ещё нет, – с досадой признался принц. – Но мой дядя – генерал Земледельцев!

– Фейрис, я не спрашивала, кто твой дядя!

– Ладно, скажу честно. Но ты увидишься. Моё полное имя – Фейрис четвёртый. Я младший сын Фейриса первого, племянник Фейриса второго и брат Фейриса третьего. Я… младший принц Нибируанской Империи.

– Принц!.. Империи!.. – опешила Лиза. – Но почему ты не говорил об этом раньше?

– Знаешь… Это не главное моё качество! Никогда его не афишировал.

Тут первая сыворотка, вызывающая обострённое чувство холода, начала действовать, и землянка, и без того крайне неустойчивая к морозу, почувствовала крупную дрожь. Пятнадцать градусов выше нуля показались ей теперь пятнадцатью градусами минуса, и она, сильно смущаясь, попросила у Фейриса и его собственную куртку… Принц был только рад услужить возлюбленной. Завернувшись в две куртки сразу и ещё сильнее прижавшись к Фейрису, Лиза справилась с ознобом, и они продолжили разговор.

– Но как же тебя сюда занесло? – всё больше удивлялась землянка. – В наш Мурманск? Неужели здесь было что-то, достойное твоего внимания?

– Честно говоря, я не выбирал этот город, – признался Фейрис. – Он сам мне… подвернулся… Я ведь действительно не обычный турист. Я здесь не ради достопримечательностей. Отправляясь сюда, я хотел… изучить землян… Их жизнь, их психику… Конечно, на Нибиру этим занимаются сотни первейших учёных, но я… Ты не представляешь, как для меня важно получить собственное независимое мнение о людях! Вас ведь по всей вселенной считают «низшей расой»… Я всю жизнь хотел это опровергнуть! И я решил, что в отдалённом районе планеты это будет сделать гораздо легче. Тем более, по столицам разгуливать опаснее.

– Хм! Это ещё почему?

– Ну, в крупных городах ведь гораздо больше «охотников»… Это риск.

– Охотников?

– «Охотники на Земледельцев». Мы так называем всю армию Комитета.

– Эм… Какого ещё комитета?

– Ах, да, ты же не знаешь… – вспомнил принц.

– Да я вообще ничего ни о чём не знаю! – воскликнула Лиза с грустью. – Как и все на Земле…

– Ничего не знаешь? – переспросил Фейрис медленно, получив отличную идею и задумавшись. – Что ж, я могу это исправить! Только мне придётся начать издалека. Очень издалека!

– Давай! Мы… никуда… не торопимся… – сказала землянка, снимая голову с его плеча… и ложась к нему на колени. Принц был несказанно удивлён этой странной сменой позы, он смотрел на возлюбленную сверху, боясь пошелохнуться и даже вздохнуть. Собственное, впрочем, вполне приятное положение было Фейрису совершенно незнакомо и неожиданно.

– Ну что же, слушай… – заговорил принц, справившись с эмоциями.

Далее он с небольшими сокращениями пересказал ей всю вселенскую историю, услышанную им когда-то вместо сказки. Некоторые события он нарочно приукрасил, некоторые, наоборот, затемнил, что-то добавил, что-то вырезал, но в целом не отошёл от сути. Лиза старалась не перебивать его расспросами, но у неё это плохо получалось. Поток информации был настолько огромен и сложен к осмыслению, что просьбы пояснить его сыпались чуть ли не через каждые полминуты. Фейрис терпеливо «разжевывал» землянке каждое интересовавшее её событие, пока не убеждался, что она во всём окончательно разобралась.

– Вот это да… – протянула Лиза, когда они покончили с эпизодом послания Комитета и началом «невидимой войны». – Но это всё в прошлом. А как обстоят дела сейчас?

Чтобы ответить на этот вопрос, принцу пришлось рассказать ей всю историю нынешней королевской династии неоатлантов, начиная с её родоначальника – Амадеуса восьмого. Он поведал землянке и об убийстве матери, и об отцовской паранойе, и о расчётном браке брата, и о собственном вынужденном семнадцатилетнем заточении на «Медузе», и о недавней атаке на «Кит» – гибели всех своих родных. Никогда ещё Фейрис не бывал так откровенен с тем, кого знал меньше недели. Вероятно, последние три дня он почитал за вечность.

Вторая сыворотка, сыворотка правды, ударила в мозг Лизы несколько позже. Принц рассказывал теперь о своей нынешней вылазке, о своих земных приключениях, и дошёл уже до эпизода их первой встречи около магазина.

– Мы дождались тебя, представились спецагентами, ты поверила… Ты была так напугана, когда мы пригрозили обыском… Но я почти сразу передумал. Я видел тебя… И мне просто не верилось, что ты можешь быть опасна! И я решил избавить тебя от всех этих лишних волнений. Даже ценой… собственного риска… Да, я правда очень рисковал…

– Знаешь… А я ведь тогда… в тебя с первого взгляда влюбилась!.. – проговорила Лиза чуть дыша. От собственной прямоты и резкости, усиленной к тому же сывороткой правды, ей тут же захотелось провалиться под землю.

– Лиза… я тоже! – поспешил сказать ей Фейрис, видя, как она смущена и желая её поскорее успокоить и обрадовать.

Весь окружающий мир для влюблённых затянулся густым туманом. Время для них остановилось, воздух наэлектризовался. В глазах землянки и неоатланта словно зажглись бенгальские огни. Момент был накалён до предела, он не мог закончиться одним только признанием. Наконец тишину прорезал взволнованный, но притом уверенный и искренний голос Лизы:

– Я… счастлива!..

С этими словами она приподнялась и пододвинулась к Фейрису так близко, что они почти соприкоснулись носами. Принц не упустил своего шанса и решительно притянул землянку к себе.

Прозвучал их первый поцелуй…

– Да!!! Красавчик! – победоносно вскрикнул Октавиан, который всё ещё следил за ними с экрана пульта. Отныне Лиза была готовым орудием для шантажа.

– Идиот! – прорычал, в свою очередь, Михаил, стоявший в километре от скамейки и тоже наблюдавший всю эту сцену сквозь окуляры бинокля…