Текст книги "Грязный свет. Браво Его Величества."

разговор в чудесном серпентарии. Со смешанным чувством страха и ликования ведьма

потянула Аратима окунуться в море ядовитых фраз и злословия. Специальный

поверенный сопротивлялся, плевался и мысленно четвертовал Цесу, но продолжал делать

вид, что несказанно рад такому высочайшему вниманию.

–Цеса, Вы как всегда обворожительны! – пропела Валента, пухленькой ручонкой утирая

выступившую на любу каплю пота. Цеса от всей души посочувствовала даме преклонных

лет, вынужденной закупоривать себя в тяжелый бархат, дабы соответствовать чьим-то

ожиданиям. И позавидовала себе самой, смелой и решительной, плюющей на все правила

и устои.

–Благодарю, Миледи Валента. Как Ваше здоровье? – учтиво поклонилась ведьма, бросив

при этом нечаянный и полный вожделения взгляд на Джерома. Натали заерзала и

занервничала, открыто глядя на Аратима и негласно призывая его обратить внимание на

эту вопиющую фамильярность. Специальный поверенный упорно делал вид, что не

замечает её намеков, картинно улыбался и всеми силами сдерживал рвущиеся наружу

саркастические замечания.

–Ох, милочка, уже лучше. Намного лучше. Эта жара убивает меня… – Валента

собиралась продолжить свой душераздирающий рассказ, но была нагло перебита резким

приказом Натали.

–Джером! У нас заканчиваются напитки. – Одного крошечного намека хватило молодому

человеку, чтобы подорваться с места и побежать разыскивать того, кто пополнит запас

алкоголя для придирчивой мамаши. Цеса облегченно вздохнула, собирая силы для

следующего удара.

Аратим задумчиво проследил за удаляющимся сынком и решил тоже включиться в игру.

–Миледи Хлоя, как продвигается Ваша работа по переучету?

Цеса подленько улыбнулась. Пусть пока отвлечет эту пузатую интриганку. Сейчас

вернется объект, и игра продолжится в ускоренном темпе.

–Очень хорошо! Цеса нам очень помогает! Она удивительно быстро разбирается во всем

и делает свою работу очень грамотно. – Ведьма зарделась от похвалы и сделала вид, что

несказанно благодарна коллеге за такой лестный отзыв.

Из толпы вынырнул Джером, за которым послушно передвигался лакей с подносом.

Игра началась.

Лотий икнул, почувствовав всплеск Таланта, а Натали вдруг отрешенно замолчала,

погрузившись в ностальгические воспоминания о славном прошлом, которые Цеса

откопала в залежах её памяти и вытащила в верхние слои. Таким образом, у неё

высвободилось как минимум двадцать свободных минут для безнаказанного флирта с

Джеромом.

Цеса потянулась за бокалом красного вина. Как бы нечаянно выставленная вперед левая

нога оголилась до бедра. Как бы невзначай открылось глубокое декольте, вызвав легкий

резонанс в рядах творческой молодежи. Ведьма взяла со столика два бокала, один из

которых с самой преданной улыбкой протянула Аратиму.

–Милый… – Вопросительно-приглашающий тон не вызывал сомнений в самых

искренних отношениях между двумя влюбленными, даже несмотря на настороженный

взгляд специального поверенного.

–Благодарю. – С легкой полуулыбкой Аратим взял бокал из рук Цесы, перебрав

предварительно в голове все варианты такого изысканного с ним обхождения, начиная от

яда в вине и заканчивая вылитым на голову напитком.

Все остальные восприняли этот спектакль по-разному, однако, в одном они все же были

друг с другом согласны. Такая пикантная забота, не принятая в обществе, где обычно

мужчина ухаживает за женщиной, несет в себе какую-то особую привлекательность.

Особенно для Джерома, который искренне полагал, что дама, хоть и имеет право на

повышенное внимание, все же для начала должна его заслужить, непременным и

искренним служением своему кавалеру. Не укрылась от его внимательного взгляда и

оголенная нога и привлекательное углубление в лифе платья. Хлоя нервно задергалась,

взглядом призывая Натали обратить свое высокопоставленное внимание на этот

беспредел, но безуспешно.

Цеса же тем временем не сдавалась, выдавливая слезы умиления Валенты и Сэльмы

путем чередования влюбленных и преданных взглядов и жестов в сторону специального

поверенного. Аратим, видимо, отвыкший от такого неприкрытого внимания со стороны

слабого пола, напряженно ждал от ведьмы какого-то подвоха. В конце концов, не

выдержав, он все-таки решил воспользоваться Талантом. Цеса также смогла слегка

усилить воздействие, воспользовавшись отлучкой Лотия по каким-то очень важным делам.

«Что ты делаешь?»

Специальный поверенный усердно делал вид, что так оно все и должно быть.

Периодически даже отвечал на неприкрытые поползновения Цесы нечаянными

прикосновениями и многозначительными улыбками.

«Вызываю зависть и желание разрушить наш союз…»

«Провальный план».

«Джог подсказал…»

«Но может сработать».

Мысленные переговоры сопровождались многозначительными взглядами, выражавшими

полнейшую удовлетворенность друг другом ведьмы и специального поверенного. Спустя

пару минут Цеса уловила исходивший от Джерома соревновательный посыл, как первый

сигнал того, что молодой человек готов к решительным действиям и не намерен сдаваться.

Маменькин сынок закипал очень медленно, но когда достиг того максимума,

возникновение которого провоцировала Цеса своими выходками, его уже невозможно

было остановить. Дух сопротивления указам и командам маменьки вырвался наружу,

бунтуя против вынужденного заключения и ломая все преграды на своем пути. Ведьма

довольно улыбалась.

Как нельзя кстати в это самое время расфуфыренный глашатай объявил о начале

танцевальной программы. Цеса начала судорожно восстанавливать в памяти бесценные

уроки этикета в Магистрате и с прискорбием поняла, что эту битву она, скорее всего,

проиграет. Все эти заковыристые па, строго определенные движения и прочие

танцевальные экзерсисы навевали на неё скуку даже тогда, когда, казалось бы, молодецкая

удаль должна была сглаживать все неприятные моменты муштры. Что уж говорить об

обновленной ведьме, чьи успехи на поле брани начисто загубили в ней проростки

женского начала. Тем не менее, она осторожно взяла Аратима под руку и с самой

невинной улыбкой поинтересовалась:

–Потанцуем?

–Я не танцую. – По каменному лицу специального поверенного было однозначно

понятно, что это решение окончательное и бесповоротное и обсуждению не подлежит.

Благо неприятного отказа никто не видел. Как только заиграла музыка Джером с видом

независимого индюка ангажировал Хлою на танец, пытаясь доказать всем

присутствующим, что он, в общем-то, тоже парень не промах. Натали, как ни странно

также упорхнула в мир кружащихся фигур в компании Главнокомандующего армии

Ландоса, а Валента и Сэльма тихонько обсуждали в своем кругу изгнанников всех, кто

попадался им на глаза. Мария же незаметно скрылась из вида уже после первого тоста и

вприпрыжку отправилась по залу на поиски романтических и не очень приключений.

–А с Нимаей танцевал. – Как бы невзначай кинула Цеса. Она уже очень хорошо

научилась прощупывать специального поверенного на предмет его слабостей, а потом

уверенно бить по самому уязвимому месту. Правда, частенько, прежде чем найти эти

слабости, ей приходилось довольно долго выводить Аратима на эмоции, но оно того

стоило. Результат, как правило, был впечатляющий, и молодой человек делал точно то,

чего добивалась от него Цеса.

Не дождавшись ответа, она продолжила давить в том же направлении.

–Она мне частенько намекала на то, что ты очень хороший танцор. – Ведьма гаденько

улыбнулась, поняв, что удар пришелся точно в цель. Какая-то шлюшка таким наглым

образом задевает неоспоримое достоинство специального поверенного. Неслыханное

кощунство!

Каким-то чудом Аратим снова смолчал и изобразил безучастность.

–Эх, Тима, Тима! А я-то тебя выгораживала! Расписывала в лучшем свете! Такое

достоинство нарисовала! Что теперь толку, если никто не увидит, что ты на самом деле

отвратительный танцор? Опять шуточки по двору пойдут. Маленький, да удаленький…

Аратим заметно напрягся.

–Главное не размер, а качество… – Цеса искоса смотрела на реакцию специального

поверенного. Еще пару высказываний в том же духе, и точка кипения будет достигнута.

–Книги подсовывать начнут об активации мужского либидо…

Специальный поверенный чуть заметно дернулся. Ведьма продолжала держать его под

руку, подогревая в нем желание доказать всем, что талантливый человек талантлив во

всем. А те, кто считают иначе, могут смело идти туда, откуда вылезли.

–Про восьмирукую богиню рассказывать… – закатив глаза, протянула Цеса. Это стало

последней каплей.

Аратим резко шагнул вперед, утягивая за собой Цесу. Выйдя на площадку для

танцующих, он учтиво поклонился, приглашая даму на танец, на что ведьма ответила

неуклюжим приседом. Такой резкой развязки она не ожидала, а потому не успела даже

морально подготовиться к предстоящему позору, не говоря уже о том, чтобы вспомнить,

как вообще это делается у приличных людей. Зато в голове тут же промелькнула цепочка

правильных стоек при атаке и защите от нападения, несколько поставленных ударов и

пока еще не отработанный апперкот. Специальный поверенный, однако, не терялся,

бесцеремонно притянул к себе ведьму, нагло уместив руку чуть ниже талии, что опять же

вызвало определенный резонанс в рядах консервативных приверженцев руки на спине.

И тут в ход пошел Талант, ибо без него Цеса вряд ли смогла бы так четко подстроиться

под ведущего в танце Аратима. Через пару минут за ними уже наблюдали все, кто остался

безучастным к показательным пляскам. Это было больше похоже на то, как если бы они

занимались чем-то непотребным у всех на глазах. Специальный поверенный

действительно оказался хорошим танцором, но его манеры и бешеная страсть в движениях

вдребезги разбивали стену искусно запущенных слухов о его мнимой несостоятельности в

области постельных утех. Цеса уже была не рада тому, что так опрометчиво ввязалась в

эту авантюру. Мышцы, получившие отдых после тренировок, очень быстро начали болеть,

ступни горели, а в коленях ощущалась мелкая дрожь от постоянного напряжения. К тому

же эффектное платье оказалось абсолютно не приспособлено к бешеным танцам, и только

ленивый не бросил осуждающий взгляд в сторону провокационно открытого бедра. Но

даже несмотря на все эти неудобства, ведьма была довольна, ибо смогла-таки достичь

нужного результата. Уже на середине витиеватой композиции Цеса поймала несколько

нечаянных мыслей Джерома о том, что он проигрывает, ибо его партнерша не вызывает

такого восторга и, мягко говоря, не соответствует высоким стандартам привлекательности

при дворе. Его расстройство было многократно усилено еще и виртуозностью

специального поверенного. Чуть позже оно перешагнуло ступень отчаяния и

трансформировалось в зависть и желание обладать объектом всеобщего восхищения.

Пользуясь ситуацией, ведьма быстренько подлила масла в огонь, нежно поцеловав

Аратима в шею в момент, когда их тела вновь соприкоснулись в танце. Джером тут же

отметил, что пузатая Хлоя не обладает такой ярко выраженной наглостью, не

демонстрирует восхищение своим партнером, да и вообще на редкость скучна и черства.

Это чувство было настолько пронзительным, что Цеса даже невольно ему

посочувствовала, не забыв при этом многозначительно подмигнуть молодому человеку.

Этот нечаянный жест раскалил его интерес еще больше, ибо никогда еще с ним так

открыто не флиртовали, находясь в объятиях другого человека. Ему нестерпимо

захотелось узнать и почувствовать больше, чтобы в дальнейшем иметь возможность

похвалиться тем, что этот бриллиант побывал в его постели. Ведьма продолжала

корректировать ход его мыслей, разрушая барьеры и стирая запреты матери, наблюдая за

тем, как из-под маски примерного мальчика проступает портрет человека, готового на все,

чтобы удовлетворить свои истинные желания.

Когда музыка стихла, наступил кульминационный момент. Хлоя сделала самую

большую ошибку, на которую только была способна: прилюдно выразила Аратиму

восхищение его мастерством. Параллельно она шепнула Цесе, что слегка ей завидует, на

что та притворно всплеснула руками, заявив во всеуслышание, что там действительно есть

на что позариться. Тщеславие атаковало Джерома с новой силой, дополнилось

втравленными в голову воспоминаниями о совместных вечерах и мыслями о том, что они

очень давно не были наедине. Последний барьер пал.

«Сделай вид, что тебе срочно нужно отойти по делам».

По странному стечению обстоятельств, сразу после этого посыла к специальному

поверенному подошел лакей с просьбой облагородить вниманием венценосную персону

Его Величества. Аратим откланялся, а Цеса продолжила сверкать улыбкой и поддерживать

ничего не значащий разговор, наблюдая за тем, как движется мысль Джерома. Его

стремление оповестить заинтересованных лиц о том, что Цеса ди Стан побывала в его

койке, достигла своего апогея. Молодой человек находился в том состоянии, когда

препятствия уже не существуют, а цель кажется вполне себе достижимой. Уличив момент,

он незаметно вложил в ладонь Цесы ключ от своей комнаты, после чего заявил, что

чувствует себя неважно и собирается покинуть праздник в ближайшее время. Ведьма же

сделала ход конем. Отлучившись в уборную, она вернулась и оповестила собеседников о

том, что вынуждена покинуть их дружеский круг и воссоединиться с супругом за

разговором с Его Величеством.

Комната Джерома находилась в южной башне и представляла собой логово истинного

соблазнителя. Обилие красного атласа и запах роз моментально напомнили ей о дворце

Принцессы Арно, заставив на минуту прикрыть глаза и собраться с мыслями. Очнувшись

от воспоминаний, она еще раз внимательнее осмотрелась по сторонам. Не знай она, чья

эта комната, ведьма решила бы, что попала в будуар Валенты, но никак не в мужскую

опочивальню. Свечки, цветы, драпировка, резные комоды напоминали какой-то дешевый

бордель. Но даже богатые комнаты в Вороньем мысе не выглядели настолько вульгарно и

помпезно. Цеса с прискорбием отметила полное отсутствие вкуса, а также массу

комплексов и жесткое психологическое давление матери, сформировавшее у сына такие

странные предпочтения.

За лиловыми занавесками наливалась чернильной краской ночь, сверкая яркими

звездами и полукругом серебряной луны. Такой пейзаж завораживал и успокаивал, и Цеса,

в ожидании объекта, решила примоститься у подоконника. Самое лучшее место, чтобы

проанализировать сложившуюся ситуацию и продумать дальнейший план действий.

Глава 37.

Предельная собранность, четкий образ, запрет на желание хоть немного побыть собой,

что последнее время ей удавалось сделать только в его компании.

Чувство долга сразу же отправилось по известному маршруту – мысли о приказе

Аратима ей сейчас совершенно ни к чему.

Кровь бурлила, мысли путались, но это была скорее дикая смесь из желания превзойти

себя и спортивного интереса, нежели неуверенность и страх. Чтобы достигнуть цели,

перешагнуть на новую более качественную ступень, она готова была закрыть глаза на

отсутствие симпатии, учитывая, что ненависть гораздо чаще провоцирует страсть, нежели

любовь.

В ожидании объекта, она вдруг представила себе, как это должно начаться, вспомнила

его запах, терпкий, немного дерзкий, но в то же время свежий, с намеком на легкий бриз и

древесными нотками. Запах никак не вязался с ним, таким, каким он был рядом с Цесой –

до безобразия откровенным, иногда самодовольным, пытающимся казаться выше по

положению, чем он есть. Это раздражало её и в то же время притягивало, ей казалось, что

игра в привилегии и родственные связи скрывает за собой какого-то другого человека,

который мог бы составить ей неплохую партию в постели.

Сегодня он был общителен. Цеса привыкла к сменам настроения и манеры поведения,

как будто два разных человека боролись в нем за право выступать на сцене личности, но

ведьма не понимала, кого из них она хочет больше. Откровенного ублюдка, двуличную

тварь и выродка или родственную душу, человека с аналогичными взглядами на мир.

Дверь в комнату открылась, он придержал её на пару секунд и захлопнул. Цеса глубоко

вздохнула, отбросила ненужные сантименты и приготовилась разбудить беспринципного

ублюдка. Она отвернулась от окна и с вызовом посмотрела прямо ему в глаза: чувство

долга боролось в нем с диким желанием уступить, а еще лучше перехватить инициативу.

Она подошла к двери и закрыла её на ключ.

Цеса встала напротив него и, нарушив все правила приличия, схватила его за пах.

Последние барьеры, которые еще существовали между ними до этого момента, слетели –

она уже не рассматривала его как просто знакомого, теперь её целью было оказаться с ним

в одной постели, и преград она не видела.

В штанах было мягко, и ей сложно было сдержать улыбку.

« А вдруг именно со мной у него не получится?»

Он не отстранился и не стал ей препятствовать. В его голове быстро нашлось

оправдание его слабости – потом он скажет, что ему не хотелось её обидеть, что он не смог

противостоять такому искреннему проявлению чувств. Цеса сдержала бурю возмущения –

она знала правду, что бы он ни говорил.

Она провела языком по его шее и прошипела: «Я тебя ненавижу…». Ответная реакция с

его стороны не заставила себя ждать – он напрягся и подался вперед, одновременно

схватив её за ягодицы. Цеса с облегчением улыбнулась: «Фуф, встает!».

Он целовал её настойчиво, стремясь доминировать, Цеса поддавалась, ей было приятно,

но в то же время она пыталась показать ему, что можно слегка по–другому. Её поведение

вызывало в нем азарт, ему никогда еще так дипломатично не сопротивлялись. Она точно

знала, чего он хочет, что ему нравится и как это сделать. Он попытался развернуть её

спиной, чтобы расстегнуть платье. Она сильнее сжала его член, и слегка укусила его губу,

не прерывая поцелуй и давая понять, что игра будет гораздо интереснее.

Она была возбуждена и продолжала гладить его все настойчивее. Её дыхание

участилось, когда он принял новые правила и начал спускаться вдоль выреза её платья

ниже и ниже к груди, аккуратно покусывая её шею, проводя языком по ключице.

Цеса чувствовала, что его начинает напрягать завязка, и решила перейти к развитию

действий. Она скользнула руками под рубашку, слегка провела ногтями по его спине вверх

и стянула через голову неуместный предмет одежды. Его запах пьянил ведьму, приобретая

новые оттенки, он стал более сладким, с нотками мускуса и гречишного меда.

Она, все еще боясь, что рыбка сорвется, аккуратно просунула руку в его штаны сверху –

неожиданная волна возбуждения накатила на неё с новой силой.

«Наградила же природа этого урода! По ходу я еще и повеселюсь!».

Его штаны быстро оказались на полу, и в тот же момент он с силой схватил Цесу за

бедра, поднял и усадил на комод у двери, оказавшись между её ног.

Платье затрещало по швам – он больше не желал мириться с навязанными правилами,

резко задрав подол выше бедер он бесцеремонно просунул руку между её ног. Она была

возбуждена, что удивило её и явно воодушевило его.

–Ты без нижнего белья… – эти слова он выдохнул с интонацией а-ля «что ты со мной

делаешь?».

–А ты этим нагло пользуешься. – Цеса самодовольно ухмылялась, хотя при этом с трудом

сдерживала стон, по которому он сразу бы понял, что уже пора приступать к действию.

Однако ни стонать, ни предпринимать ничего не пришлось. Одной рукой он скользнул

под платье к её груди, другой обхватил за талию и придвинул ближе к себе, заставляя её

упереться руками сзади.

Он вставил его резко и сразу глубоко – боль и возбуждение наполнили низ её живота.

Она уже начинала получать удовольствие от этого задания. Он делал это ритмично,

каждый раз отдаляясь ровно настолько, чтобы она могла чувствовать в себе его конец, и с

силой входя обратно, так что комод с глухим стуком ударялся об стену. Цеса уже не могла

сдерживать стон, каждый раз звучавший на границе боли и наслаждения. Он кусал её

соски, не переставая ритмично двигать бедрами. Бретели её платья постепенно сползли

вниз, оголив грудь и предоставив ему еще больше шансов для воплощения своих желаний

в жизнь.

Цеса уловила сразу несколько его фантазий в хаотичном ходе мыслей. Она резко

приблизилась к нему, впилась ногтями в спину и одновременно обхватила его бедра

ногами. Оставив его на минуту в себе, она слегка улыбнулась, опустила голову, пощекотав

его волосами, и укусила его за сосок. Он дернулся, но останавливать её не стал. Она

укусила его за шею, услышала его вздох – ему не терпелось продолжить, но новая игра его

забавляла. Ему нравилось непохожее на прежний его опыт ощущение боли. Он хотел

большего.

Она уже могла безнаказанно извлечь любую информацию из его головы и даже

воздействовать на центры возбуждения, но нужный блок все еще был под защитой. Цеса

быстро нашла выход – нашарив пласты боли и наслаждения, подкорректировав импульсы

и эмпатическое воздействие, она немного сильнее укусила его за мочку уха и прошептала:

– Ты волен делать все, что захочешь…

Он приглушенно зарычал, все его мысли превратились в одно безумное желание, и Цеса

полетела на кровать. Ведьма подумала, что она слегка перестаралась с магией, но

отступать было уже поздно, тем более что он никогда не догадается об истинной причине

своего поведения.

Он с силой пригвоздил её к кровати, руки, вытянутые над головой связал лентой от

балдахина, резким движением развел в стороны ноги и, схватив её за бедра, буквально

насадил на себя. Цеса снова почувствовала уже знакомое ощущение боли на грани с

наслаждением. Атласная лента врезалась в кожу запястий каждый раз, когда он с резким

толчком входил в неё, сильные руки сдавливали бедра, ей хотелось ответить ему тем же –

заставить почувствовать это болезненное возбуждение.

На новом толчке она резко забросила связанные руки ему на шею. От неожиданности он

отпрянул, она поднялась вместе с ним, после чего опрокинула его на кровать и оказалась

сверху. Цеса приподняла его голову, грубо поцеловала и освободила его шею от хватки

связанных рук.

Она начала двигаться так, как нравилось ей, нагнулась к его уху и прошипела: «Не

сопротивляйся…», слегка укусила за мочку, положила связанные руки на его шею и

аккуратно её сдавила. В его глазах на секунду мелькнуло удивление, руки на её бедрах

слегка сжались, но все же Цеса получила негласное одобрение на продолжение игры.

Она ускорила темп, одновременно сжимая его горло, не смертельно, но весьма ощутимо.

Через несколько минут он уже сам направлял её движения, Цеса почувствовала, что он

близок к кульминации всего действия и ослабила хватку на его шее. Она чувствовала

легкое головокружение и звон в ушах, кровь прилила к лицу. Наслаждение уже

превратилось для неё в нечто тягучее, хотелось освободиться, она судорожно хватала ртом

воздух, уже не стесняясь своих стонов.

В этот момент он резко поставил её на колени и несколько резких толчков закончились

его отдаленным рычанием. Цеса слышала его как будто сквозь сон, её мозг находился в

отключке, а мышцы продолжали судорожно напрягаться и расслабляться еще какое-то

время.

Она лежала на животе, повернув голову вправо. Он пристроился рядом, закинув руки за

голову и прикрыв глаза. Цеса невольно улыбнулась, увидев это странное сходство с

любимой привычкой Аратима.

–Я скучал… – это было очень похоже на честность. Впервые за долгое время Цеса

слышала неподдельные эмоции. Он действительно скучал, или же испытывал нечто,

похожее на тоску по человеку, сам не осознавая того, что это всего лишь подделка

истинных переживаний, призванная вызвать ведьму на эмоции. В любом случае, Цеса

была очень сильно удивлена и в то же время испытывала странное удовлетворение.

–К чему бы это? Может, к дождю? – Цеса не ждала ответа на сарказм, Джером

промолчал. Негласно было решено общаться как раньше, несмотря ни на что. Странно, но

именно за это качество Цеса всегда ценила своих друзей, но никак не врагов. Они могли не

общаться месяцами, даже не встречаться за время практики, могли не разговаривать из-за

каких-то разногласий и ссор, но в какой-то момент все возвращалось на свои места, и

было как раньше. Но с врагами Цеса поступала обычно по-другому. Это был первый не

друг, не враг и даже не любовник в её в жизни, а потому казался особенно ценным

экземпляром.

Цеса вернулась в свою комнату, когда за окнами забрезжил рассвет. Держа неудобные

туфли в руках, она босиком пробиралась по слабо освещенным коридорам, стараясь вести

себя как можно тише. Она была полностью погружена в свои мысли, раз за разом

прокручивая в голове события предыдущего вечера. Ей было стыдно. Кровь приливала к

лицу, стук сердца звенящими толчками повторялся в ушах, а дыхание перехватывало,

когда она вспоминала тот ил иной момент времяпрепровождения с Джеромом. Цеса

чувствовала, как накатывают волны страха и отвращения к себе. Ей категорически не

нравилась та барышня, которая заменила её в этом грязном спектакле. Хотя ведьма и

понимала, что без этой маски она сама не справилась бы.

Остановившись около двери в комнату, она устало вздохнула и прислонилась лбом к

холодящей каменной стене. Закрыв на пару минут глаза, она дала себе обещание, что,

когда проснется, уже не будет воспринимать это так близко к сердцу.

–Устала? – вкрадчивый голос справа вывел Цесу из забытья. Вставать в стойку и

практиковать удары не было ни сил, ни смысла – если бы ей хотели причинить вред, вряд

ли стали бы разговаривать. Тем более ледяным голосом специального поверенного. Не

отрывая лба от стены, она повернула голову.

–Иди туда, откуда вылез, Тима.

–Приглашаешь? – специальный поверенный нагло улыбнулся, и тут только до ведьмы

дошло, что он ждал её всю ночь. А еще пил. Нещадно и беспробудно. Цеса вручила ему

туфли, оторвалась от стены и начала колдовать с замком. Поскольку ключ ей положить

было некуда, она просто оставила дверь под защитой, в надежде, что никому не придет в

голову сунуться в её комнату.

Молча они зашли в спальню. Цеса зажгла несколько светильников, достала из

туалетного столика недопитую бутыль виски, а из шкафа штаны и майку.

–Отвернись. – Скомандовала ведьма, краем глаза заметив пристальный взгляд Аратима.

–Чего я там не видел? – наглость специального поверенного поражала. Цеса пару секунд

изумленно изучала его нахальную физиономию, после чего махнула рукой и отвернулась.

В конце концов, что он, действительно, от вида голой попы в обморок упадет?

–Тебе налить? – переодевшись, ведьма выудила из шкафа стакан и налила в него

достойную порцию виски для себя. Потом вдруг вспомнила о присутствии специального

поверенного и решила, что это как-то не вежливо с её стороны.

–Не откажусь. – Хамоватое выражение лица специального поверенного внушало ведьме

отвращение. С одной стороны, она прекрасно понимала, что источником такого поведения

является её успешно выполненное задание. Но с другой стороны, её мучили сомнения в

правильности его действий, учитывая тот факт, что это было личное распоряжение

Аратима. А вовсе не её горячее пожелание.

–Так. Я смотрю, ты тоже устал. Давай тогда сразу к делу. – Проговорила Цеса,

протягивая стакан Аратиму. – То, что ты хотел знать. Хлоя ди Польтар представляет собой

ценность потому, как совершенно недавно была назначена хранительницей ключа от

казны. Поскольку ветвь Польтар вот уже семь поколений верой и правдой служит

правящей фамилии, сомнений в её честности ни у кого не возникло. Натали безбожно

трахается с Главнокомандующим Горино, параллельно собирая в одно целое его редкие

фразы о расположении регулярных армий на территории Ландоса. Джером в это время

обязан обхаживать Хлою, дабы стать её доверенным лицом, поскольку доступ к кормушке

никому еще не повредил. Он не знает истинного назначения своих действий.

Воспринимает это, как ключик к более сытой жизни. Тем более что он легко сможет

подделать несколько отчетов, денежки с которых уйдут ему в карман. Он же не знает, что

Его Величество больше ценит убийц, нежели казначеев…

Аратим неопределенно хмыкнул. Цеса налила себе еще виски, обновив и стакан

специального поверенного.

–Далее. И это, кстати, самое главное. У него в голове есть много информации по вашей с

Джогом работе. – Аратим удивленно приподнял бровь. – Нет. Он не знает имен. Но у него

есть такие сведения, которыми обладаем только мы трое. А в большинстве случаев лишь

ты и браво.

–Например? – специальный поверенный явно насторожился и слегка подался вперед.

–Например, Кристиана. Он знал, что кого-то пошлют в Вороний мыс, чтобы выудить её

оттуда. И даже знал, когда. Но сорвать задание у них не получилось, потому что в

назначенный день ничего не произошло. Зато днем позже здание было разрушено до

основания. Её Величество рвала и метала. – Аратим казался задумчивым. И откуда было

Цесе знать, что он сам в тот вечер дал вольную Джогу, избавив его от этих неприятностей.

–Еще? – резко произнес Аратим, и ведьма с облегчением вздохнула. Ну, наконец-то, в

строй вернулся привычный деловой управленец, который будет трезво и адекватно

оценивать как поступающую информацию, так и сложившуюся ситуацию.

–Он знал, где мы её прятали. Имен охранников в памяти нет, но есть точный адрес и

даже этаж. Помнишь ту расписку от дохлого подмастерья? Там была таверна «Плотник»?

Так вот Джером там тоже был за неделю до.., ну, ты сам знаешь. – Цеса поморщилась,

вспоминая нелепо приставленный на место кусок плоти. – Он искал там наемников.

–Забавно, что ты сама об этом заговорила. Но об этом позже. Еще что-то важное?

–Пока не сформировала эти обрывки в единое целое. Как только будет хоть какой-то

результат, расскажу. Если, конечно, Джером не двинет к Лотию блокировать еще что-

нибудь. Тогда мой взлом вскроется очень быстро. – Цеса слегка поморщилась и

потянулась за сигаретой.

–Наследила? – Аратим насторожился. Он, конечно, понимал, что с Талантом такой силы

допустить ошибку очень сложно, но делал скидку на предшествующие события и

бессонные ночи.

–Нет. Просто тут даже тупица сможет все факты сопоставить. А в том, что завтра весь

двор будет знать о том, что Цеса ди Стан – шлюха, я не сомневаюсь.

–Весь двор и так считает тебя шлюхой. Ты день и ночь находишься с бойцами, спишь с

ублюдком и общаешься с Джогом. С такими характеристиками на хорошую репутацию

даже не надейся. Так что переживания по этому поводу нелепы. Я понимаю, тебя гложут

угрызения совести? Об этом ты также скоро забудешь. Сегодня вечером выдвигаешься на

тренировку.

Цеса устало прикрыла глаза. Ругаться и что-то доказывать Аратиму сейчас было

бессмысленно, поэтому она безропотно приняла известия о новых мучениях и даже слегка

обрадовалась. Возможно, это действительно поможет ей слегка отвлечься и хотя бы на

какое-то время забыть об этой ночи.

–Что по поводу этого таинственного Плотника? – Цеса задавала этот вопрос с целью