Текст книги "Афганский караван. Земля, где едят и воюют"

Как там внизу

Трое обитателей Страны Дураков наткнулись на глубокий колодец.

– Полезай-ка туда и посмотри, как там внизу, – сказал старший из путников самому молодому.

Тот прыгнул в колодец, упал на дно и разбился насмерть.

Остальные прождали его два часа.

Потом старший скомандовал:

– Пойдем за ним. В конце концов, если бы ему там не понравилось, он бы уже давно вернулся.

Выводы, сделанные из поверхностных наблюдений, отнюдь не редкость и в наши дни. Мистер Рей Булл рассказывал на совещании Британского психологического общества, как это бывает. Например, когда людям демонстрируют фотографии других людей со шрамами, первые часто подозревают вторых в непорядочности…

Даже великий Гарри Гудини, прославившийся своим умением находить выход из самых безнадежных положений, как-то раз, очутившись в тюрьме, повел себя как настоящий житель Страны Дураков. В своей книге «Гудини» Гарольд Кейлок повествует, что однажды знаменитого фокусника посадили в тюремную камеру и предложили оттуда выбраться, но он никак не мог отпереть дверь. Перепробовав все известные ему уловки, он устало прислонился к двери, и та вдруг распахнулась. Оказывается, она вовсе не была заперта.

Игральный камень

Один хитрый купец, продав людям множество бесполезных товаров, собрался покидать Страну Дураков, и тут к нему подошел местный житель.

– Ты кто? – спросил дурак.

– Я странствующий торговец, продаю разные вещи.

– Ну продай мне что-нибудь.

Купец решил, что такой шанс нельзя упускать. Действуя по наитию, он поднял с земли камень и сказал:

– Он стоит всего два динара. Это игральный камень.

– Как это?

– Смотри: ты берешь молоток, который у тебя с собой, и если сможешь расколоть этот камень, он отдаст тебе в десять раз больше денег, чем ты поставил на кон, обещая его разбить.

– Ага, – сказал житель Страны Дураков, – тогда я его покупаю. Молоток у меня тяжелый, а этот камень выглядит не таким уж крепким. На нем я заработаю ни за что!

Торговец взял свои два динара и поспешил прочь.

Дурак поднял свой молоток и сказал:

– Ставлю десять к одному серебром, что расколю тебя с первой же попытки!

Он нанес по камню могучий удар, но тот даже не треснул.

– Ах так? Ну ладно, в этот раз ты победил. А теперь спорю с тобой на десять к одному ЗОЛОТОМ, что сейчас ты не выдержишь! – И он ударил еще сильнее, но снова без всякого результата. – Ладно. Я должен тебе десять золотых монет и десять серебряных. Ставлю все вместе – или выиграю, или задолжаю вдвое больше! – И дурак, собравшись с силами, бабахнул по камню изо всей мочи, так что руки у него загудели до самых плеч.

Но камень по-прежнему остался целехонек.

– Да ты просто вор и негодяй – заманиваешь легковерных своими посулами! Поэтому я не буду тебе платить. Мало того, – продолжал доблестный тупица, – возьму вот и заброшу тебя вон в те кусты, чтобы никто тебя не увидел и не соблазнился твоими лживыми обещаниями!

Порой люди чересчур увлекаются рассуждениями, не имеющими ровно никакой связи с реальностью. В ноябре 1981 года в редакцию канала ITV поступили сотни звонков от взволнованных телезрителей. В очередном выпуске сериала «Перекресток» был показан пожар в мотеле, и они хотели узнать, уцелела ли героиня – вымышленный персонаж по имени Мег.

Ты жульничаешь!

Один из жителей Страны Дураков встретился на дороге с другим.

– Угадай, что у меня в руке! – сказал он.

– Верблюд!

– Ты жульничаешь – ты видел, как я его подобрал!

Коли уж мы заговорили о нелепостях, можно вспомнить, как первого августа 1969 года в Локборо одного менеджера по продажам обвинили в том, что на собрании Партии молодых консерваторов он украл у лорда Лейнсборо его трость. В защиту обвиняемого было заявлено, что он «глава крикетной команды своего города и капитан хоккейной. Он пришел на собрание после игры в крикет».

Справедливость

Один житель Страны Дураков подал в суд на другого. «Этот человек ударил меня и выбил мне глаз», – пожаловался он.

Обвиняемый сознался в своем преступлении.

После долгих размышлений о том, какую назначить компенсацию, судья постановил: «Выньте оставшийся глаз, и пусть его возят по стране, пока не найдут кого-нибудь с таким же. Купите у него тот, и мы оштрафуем обвиняемого на соответствующую сумму».

Но мы не должны удивляться тому, что обитателям Страны Дураков бывает так трудно справиться с некоторыми проблемами. Один участник лондонской конференции, проводимой Ассоциацией учителей частных школ, сообщил на своем выступлении, что почти неграмотные ученики «обычно получают на выпускном школьном экзамене очень низкие оценки, но им все равно выдают аттестат».

Съедобная собака

В Стране Дураков есть малоизвестный обычай: овец там называют собаками, а собак – овцами.

Один плут взял с собой облезлую овечку и отправился в Страну Дураков, надеясь втридорога продать животное ее легковерным обитателям.

– Эй, дружище! – воскликнул первый дурак, попавшийся ему навстречу. – Куда это ты идешь со своей собакой?

– Болван! – сказал плут. – Это не собака, а овца, причем очень хорошая.

Он пошел дальше и вскоре увидел на обочине еще двоих местных жителей.

– Отличная у тебя собака, вернее, была бы такой, если б ее немножко подкормить, – добродушно заметил первый дурак.

Плут нахмурился. Потом второй дурак добавил:

– Из собак иногда получается вкусная еда.

Плут совсем растерялся. Встретив поблизости полицейского, он сказал:

– Злые люди пытаются убедить меня в том, что овца – это собака.

– Какая овца? – спросил полицейский.

– Да вот эта!

– С вашего позволения, уважаемый, это СОБАКА. Похоже, кто-то пытался убедить вас в том, что собака – это овца!

С диким воплем плут повернулся и кинулся бежать, бросив свою овечку.

– Невостребованная собственность, – сказал полицейский, и дураки сделали из овцы шашлык.

Британскому Министерству иностранных дел следует помнить об опасностях, которые несут с собой языковые различия. В отчете Комиссии по иностранным делам при Палате общин от 21 июля 1981 года указывалось, что лишь половина сотрудников британского посольства в Париже говорит по-французски. Из сотрудников посольства в Бонне немецкий знала только треть. На следующий день «Таймс» привела слова сэра Энтони Кершо о том, что у некоторых дипломатов с языками «просто беда», и заключила, что посольские работники вынуждены объясняться с местными жителями на языке жестов.

Тяжба

Обычный человек отправился на охоту и случайно забрел в Страну Дураков. Неподалеку от маленькой деревни он подстрелил птицу.

Не успел он ее подобрать, как вокруг столпились местные жители. Его отвели в суд и обвинили в убийстве, назначив ему в помощь адвоката.

Когда началось слушание дела, один дурак-истец сказал:

– В эту птицу переселилась душа моего отца. Я ждал его, чтобы погасить семейные долги. Теперь он убит, и нам придется ждать много поколений, потому что он попал в конец списка тех, кто дожидается очередного перевоплощения…

Второй дурак сказал:

– А еще, как владелец пруда, где жила птица, я требую возместить мне стоимость всей рыбы, которую она съела.

Другие истцы выдвинули свои жалобы.

Подсудимый был в отчаянии. Но адвокат отвел его в сторонку и объяснил, как нужно защищаться.

Когда судья спросил, может ли подсудимый сказать что-либо в свою защиту, он ответил:

– Я признаю себя виновным и готов выплатить любые компенсации, какие назначит суд. Есть только одна трудность. Мой собственный отец, при жизни очень богатый, перевоплотился в тритона, и нам всем придется подождать, пока не наступит его очередь снова стать человеком, чтобы он мог сказать нам, где спрятал свои сокровища.

– Это вполне разумно, – согласился судья. – Истцам придется подождать, только и всего.

Конечно, у английского законодательства имеется свой, особый взгляд на человеческую жизнь. В пору написания этой книги разрешено напиваться по воскресеньям после приобретения спиртного, однако может случиться так, что вы отморозите при этом ноги, поскольку в священный день отдыха дозволяется торговать пивом, но запрещено продавать носки…

Простая логика

Один чужак (так называют в том краю всех иностранцев) прибыл в Страну Дураков со своим сообщником, задумав разыграть местных жителей и как следует нажиться на их глупости.

Они облачились в дорогие одежды, чтобы произвести на дураков более сильное впечатление.

Вскоре они повстречали какого-то простака с овцой.

– Эй, друг, – сказал первый пройдоха, – отдай нам свое животное.

– С чего бы это? – спросил дурак.

– Разве ты не слышал? – вмешался второй чужак. – Через три часа будет конец света. Тогда уж ни мясо, ни шерсть никому не понадобятся.

– В таком случае, – сказал хозяин овцы, – не лучше ли нам ее съесть? Я приготовлю нам завтрак на троих.

Начать день трапезой из жареной баранины показалось обманщикам очень неплохой перспективой, и они согласились. Пока дурак собирал дрова для костра, они обнаружили поблизости прохладный ручей. Сбросив одежду, они с наслаждением погрузились в воду.

Вдруг они заметили, что костер, который еще недавно весело пылал, стал ужасно дымить, и вылезли из ручья посмотреть, что случилось. Они подоспели как раз вовремя, чтобы увидеть, как их халаты, тюрбаны и туфли обращаются в пепел.

Прыгая от ярости и отчаяния, чужаки закричали:

– Зачем ты это сделал?

– А что? – спокойно спросил дурак. – Если конец света так близко, как вы говорите, одежда вам больше не нужна, верно? Вы ведь сами сказали, что шерсть уже никому не понадобится…

Волшебные палки и горшок

Лишившиеся одежды плуты сумели раздобыть себе новую, одурачив каких-то случайных прохожих, и зашагали дальше, полные решимости возместить все свои потери.

Они выманили у одного дурака золотую монету, заявив ему, что ее взяли из библиотеки на определенный срок, который давно истек. В качестве доказательства они показали ему год, выбитый на монете, и обещали сами вернуть ее куда положено.

Прибыв в столицу, Город Дураков, они взяли две палки и принялись колотить ими друг о дружку Вокруг быстро собралась толпа.

– Что это вы делаете? – спросил один дурак.

– Мы путешественники, а деньги с собой носить опасно: могут ограбить. Вот мы и пользуемся этими волшебными палками.

– И как они работают?

– Надо просто стучать ими друг об дружку, приговаривая «тилла-тилла», и тогда наземь падает золотая монета.

Один плут застучал палками, а второй незаметно для дураков уронил монету, которую они обещали вернуть в библиотеку.

В толпе оказался король дураков.

– Я дам вам за эти палки десять золотых, – предложил он.

– Ладно, раз ты король, мы отдадим тебе их за эту цену, – сказал один пройдоха, а второй добавил:

– Но запомни, что можно добывать только по одной монете каждые три часа, поэтому сейчас мы не можем повторить эту процедуру.

– Все понятно, – сказал король и, довольный, ушел восвояси.

Через три часа он попробовал повторить фокус и рассвирепел, когда у него ничего не вышло.

– Меня надули! – взревел он и приказал немедля отыскать обманщиков.

А жулики, взяв свои десять золотых, поспешно убрались из столицы и вскоре увидели богатую деревню. Один из них спрятался в лесу, а другой отправился на базар.

Зайдя к гончару, он купил дешевый глиняный горшок и стал произносить над ним странные заклинания.

– Что это ты делаешь? – спросил хозяин.

– Превращаю твой горшок в волшебный, – объяснил плут.

– Как это?

– А вот так. Хочу, чтобы он готовил сам, без дров и без огня.

«Если я буду торговать такими горшками, то заработаю кучу денег!» – подумал гончар и спросил чужака:

– За сколько продашь свой секрет?

– А сколько у тебя есть?

– Я накопил примерно сотню золотых монет.

– Ладно, сойдет. Ты только купи мяса и трав, и я покажу тебе, как он действует.

Когда все необходимое было принесено, гончар уселся, чтобы посмотреть на чудо.

– Здесь у нас ничего не получится, – сказал чужак. – Готовить с помощью волшебства можно только в лесу. Есть у вас поблизости лес?

– Есть, совсем рядом, – ответил гончар, и они вместе отправились в ту рощу, где прятался второй мошенник.

Чужак велел гончару сесть на землю и запоминать волшебные слова, а сам поставил горшок с положенными туда сырыми продуктами за кусты.

– Теперь считай до ста, – велел он.

Сообщник первого жулика незаметно подкрался к горшку, опорожнил его и положил внутрь только что приготовленное тушеное мясо, а потом на цыпочках ушел прочь.

Придя в восторг, гончар быстро отсчитал золотые монеты, схватил волшебный горшок и со всех ног побежал с ним обратно в свою лавку.

Мошенники проспали до утра в другой части леса и уже направлялись домой, но им не повезло: они случайно наткнулись на гончара, который всю ночь безуспешно пытался сварить что-нибудь в волшебном горшке.

– Вы меня обманули! – завопил он. – А ну отдавайте мои деньги!

– Неужели горшок не хочет для тебя готовить? – спросил первый чужак.

– Да, не хочет!

– Ты, наверное, положил в него мясо с жиром?

– А как же!

– Это было очень глупо с твоей стороны. Разве ты не заметил, что я не клал туда жир?

Дурак почесал в затылке:

– Да, верно.

– Вот видишь, какой ты дурень! Надо было в точности следовать моим инструкциям. В том блюде, которое сделал я, жиру хватало, ты согласен? Волшебный горшок добавляет свой собственный жир – это один из его плюсов. А теперь убирайся, пока я не отнял у тебя мое сокровище!

Испугавшись, что у него отберут волшебную посуду, гончар бросился наутек.

Но нежданная помеха задержала мошенников, и патруль, высланный королем на поиски людей, продавших ему «волшебные палки», успел поймать одного из них, хотя другому удалось сбежать.

Дочь короля

Понимая, что в руках у них находится очень опасный преступник, воины посадили его в мешок. По пути во дворец они зашли в чайхану, чтобы подкрепиться, а мешок, крепко завязанный, оставили снаружи.

Через несколько минут какой-то дурак, проходя мимо, увидел мешок и принялся в него тыкать.

– Кто там? – спросил изнутри чужак.

– Просто прохожий. А что ты делаешь в мешке?

– Я угодил в беду, – пожаловался мошенник.

– Ладно, я тут ни при чем… – начал было дурак.

– Я тебя не виню, дружище. Иди своей дорогой и скажи спасибо, что тебе не надо жениться на дочери короля и потом мучиться, управляя половиной королевства.

– Поэтому ты в мешке?

– Ну да. А воины там, в чайхане. Самые главные мудрецы страны сказали им, что первый, кого они сегодня встретят, должен будет взять в жены принцессу. О, моя горькая судьба!

– Слушай, – сказал дурак, – а я бы не прочь на ней жениться. Если я тебя выпущу и займу твое место, никто ничего не узнает. Как ты на это смотришь?

Они поменялись местами, и хитрый чужестранец вышел сухим из воды.

Конечно, на свете есть воины и поумнее тех, что оставили своего пленника перед чайханой. Мы знаем об этом, несмотря на такой отрывок из судебного отчета, опубликованный в «Лестер меркьюри» в 1971 году:

«Мистер Д. Баркер, адвокат Сварана Синга, сообщил, что у последнего нет ровно никакого образования, но он много лет прослужил в армии, показав себя с самой лучшей стороны».

Коза

В Страну Дураков узким перешейком вдавался кусок обычного мира, который дураки нередко пересекали, чтобы сократить дорогу из одной части своего королевства в другую.

Как-то раз король дураков купил козу – раньше этих животных в столице еще не видели. На целые мили вокруг не было ни одного человека, умеющего ее доить, и двое придворных получили приказ отвести ее на дойку к единственному обитателю страны, знающему, как это делается. Они тут же отправились по назначению.

Пересекая территорию чужаков, дураки наткнулись на постоялый двор. День был жаркий, и они решили выпить по чашечке чаю, а козу привязали снаружи.

По их необычной одежде и глупым разговорам хозяин постоялого двора догадался, что его гости прибыли из Страны Дураков. Потом он услышал, как горячо они обсуждают свою важную миссию, и ему захотелось подшутить над ними. Такая опасность витает над всеми жителями Страны Дураков, вот почему в их поведении иногда проскальзывает подозрительность. Хозяин украдкой выбрался из дома, подоил козу и привязал на ее место козла.

Когда дураки привели животное к своему умельцу, тот сказал, что это не она, а он. «Должно быть, тут какая-то ошибка», – пробормотали они и пустились в обратный путь.

По дороге они снова задержались на том же постоялом дворе, и хозяин опять совершил подмену.

Когда они вернулись во дворец, король убедился, что перед ним коза, и в гневе отправил их обратно, не забыв хорошенько отчитать за глупость.

Разумеется, все то же самое произошло еще раз, а потом еще и еще. Наконец король лично повел козу на дойку, но и его путешествие закончилось с тем же результатом, что и предыдущие.

Тогда у него родилась догадка, что территория чужаков – волшебная страна, где козлы превращаются в коз, и наоборот. Это стало не только доказательством существования волшебства, но и основанием для принятия закона, строго-настрого запрещающего дуракам даже ненадолго покидать свою родину.

Кстати, некоторые считают, что именно благодаря этой истории в Афганистане появилась пословица: «Если у тебя нет забот, купи себе козу».

Любители животных утверждают, что коза должна была каким-то образом намекнуть придворным о своих приключениях с хозяином постоялого двора. Однако и среди этих любителей, как и среди нас, встречаются люди, очень похожие на уроженцев Страны Дураков. В июле 1981 года на одну ферму под Барселоной проникли воры. Ферму охранял только пес, доберман-пинчер, но вместе со всем остальным украли и его.

Персидский воин

Однажды житель Страны Дураков взял себе жену из обычного мира, которая скоро поняла, что больше не может его терпеть. Но он не давал ей развода, так что она была вынуждена пойти на хитрость.

В соседнем доме жил молодой красивый парень, и они полюбили друг друга. Она велела ему прокопать между их домами туннель и не выказывать удивления, что бы потом ни случилось.

Когда потайной ход был закончен, женщина сказала своему мужу-дураку:

– Что-то я нынче устала, но мне передали, что моя сестра-двойняшка, которая живет в соседнем доме, хочет меня видеть. Пожалуйста, сходи к ней и скажи, что у меня все хорошо, но я предпочла бы отложить визит.

Дурак встал, отправился в соседний дом и сказал, что пришел повидаться со свояченицей.

Его провели в гостиную – там на диване сидел хозяин, а рядом с ним точная копия жены дурака. Конечно, это и была его жена, которая успела переодеться и прибежать сюда по подземному ходу.

Дурак обратился к женщине, и она отвечала ему абсолютно таким же голосом, какой он привык слышать у себя дома. Видя его изумление, она улыбнулась.

– Мы с вашей женой похожи как две капли воды, только одеваемся чуть-чуть по-разному, – пояснила она.

Все еще не до конца убежденный, дурак кинулся домой и обнаружил там свою жену, которая спокойно дремала на их собственном диване.

– Ну что, передал? – спросила она.

После этого не проходило дня, чтобы дурак не придумывал какие-нибудь уловки, стараясь уличить жену во лжи, – например, он подарил ей бусы в надежде, что она будет носить их и там и там, поскольку подозревал в ней колдовские способности, позволяющие волшебным образом переноситься с места на место.

В конце концов он решил, что его ревность просто глупа, и пришел к соседу с извинениями.

– Ничего страшного, дружище, – сказал сосед, который только и ждал возможности перейти к выполнению второй части плана.

Он накормил дурака пирогами с гашишем, и вскоре тот крепко уснул. Тогда хозяин переодел своего гостя в форму персидского воина, выбрил ему голову, сунул в карман соответствующие документы и вытащил его на улицу.

Когда к дураку вернулись те крохи разума, какие были у него от природы, он не узнал сам себя. Посмотрев на свою одежду, бедняга задумался: неужто он и вправду персидский воин? Решив выяснить это наверняка, он постучался к себе в дом и спросил свою жену:

– Да кто ты вообще такой? – удивилась она. – Я что-то не пойму. Иди и спроси своих дружков.

По профессии дурак был кожевником, так что он направился в ремесленный квартал. Увидев его издали, другие кожевники принялись кидать в него камнями, потому что не любили персидских воинов за их подлые повадки.

– Убирайся отсюда, персидский пес! – закричали они.

Тогда он сел на обочину и стал смотреть, что у него в карманах. В одном из них обнаружилась официальная бумага, предписывающая наемнику Фирозу Бахтиари ровно через два дня явиться к командиру персидского полка в Абадане. По контракту ему должны были выдавать паек из хлеба и мяса и платить по сотне серебряных монет в месяц. Хотя дурак этого и не знал, его сосед работал в армейском штабе, так что ему было очень легко оформить такой приказ.

Почесав свою бритую макушку, дурак снова вернулся домой и сказал жене:

– Похоже, я превратился в персидского воина. Судя по этим документам, я должен очень скоро быть в Абадане, иначе меня накажут.

– Согласно условиям нашего брачного договора, – ответила она, – если ты покинешь меня больше чем на несколько дней, мы считаемся разведенными.

Она обратилась к местному судье, который одобрил и зарегистрировал их развод, после чего они с дураком-мужем благополучно расстались навсегда. Дурак хорошо проявил себя на службе, а она была счастлива со своим новым супругом.

Если бы в Персии в ту пору существовала бесплатная юридическая консультация, дурак мог бы прибегнуть к ее услугам. Впрочем, и здесь надо быть осторожным. В 1972 году в Верховный суд Англии обратились с просьбой выплатить компенсацию человеку, который уже семь лет пользовался бесплатной юридической помощью в борьбе со своими бывшими работодателями. Раньше это дело уже рассматривалось в суде низшей инстанции. Но только когда оно попало в высший орган правосудия, выяснилось, что никакого несчастного случая, от которого якобы пострадал истец, не было и в помине.