Текст книги "Изгой"

«Николас, моя сила возвращается. Потерпи чуть-чуть, и я стану достаточно сильной для нас обоих».

«Ты не сможешь спасти меня и победить Елену. Используй силу, чтобы выбраться отсюда».

«Нет. Я не оставлю тебя».

Он умоляюще посмотрел на меня.

«Уходи, Сара. Вызови подмогу и вернись за мной».

Я покачала головой.

– Будет слишком поздно.

Елена больно схватила меня за плечо.

– Ну, хватит с вас прощаний. Пришло время моей свадьбы.

– Подожди, Елена. Пожалуйста, – попросил Николас, и ее хватка на моей руке ослабла.

– Да, любовь моя? – ласково спросила она. По тону ее голоса было слышно, как ей нравятся его мольбы.

– Один поцелуй, прежде чем ты заберешь ее.

Елена зарычала, и я порадовалась, что не вижу ее лицо.

– Ты мой жених, Николас. И не должен целовать другую женщину в день нашей свадьбы.

– Один прощальный поцелуй. Все остальные будут твоими.

– Ох. – Елена по-девичьи рассмеялась, и я стиснула зубы. – Ну ладно. Один поцелуй.

– Мои руки? – Он бросил на нее умоляющий взгляд.

Она фыркнула и приказала вампиру освободить руки.

– Прекрасно. Заканчивай с этим.

– Николас, что ты делаешь? – прошептала я. Он сказал, что будет бороться, но его голос звучал так, будто он уже сдался.

Я едва не расплакалась, когда его руки обвились вокруг меня. Он нежно улыбнулся и заправил за ухо волосы, упавшие мне на лицо.

Первое прикосновение его губ к моим было таким мучительно сладким, что я не смогла сдержать хныканья, зародившегося в горле. Казалось, прошли недели, а не дни с нашего последнего поцелуя, и я прижалась к нему ближе, желая большего. Его рот приоткрылся под натиском моих губ, и он углубил поцелуй, вовлекая меня в него, пока я не забыла обо всем, кроме него. На одно блаженное мгновение здесь существовали только Сара и Николас, и не было никакого мира вне его объятий. Узы между нами расширились, когда мы полностью открылись друг другу и поделились своей любовью и страхом.

Я не осознавала, что плачу, пока не почувствовала вкус своих слез на губах. Николас поцелуем стер слезы и прошептал, что все будет хорошо. Я уткнулась лицом в его шею и разрыдалась.

– Время вышло, – огрызнулась Елена.

Я подняла голову, но Николас крепче сжал меня в объятиях.

– Будь сильной, Сара, – прошептал он мне на ухо. – Живи ради меня.

Я задохнулась, когда приливная волна энергии хлынула через связь, ошеломляя меня своей интенсивностью, пока пробегала по моему телу. Я никогда не испытывала такой необузданной мощи с моим собственным Мори, никогда не чувствовала силы такого рода, которая пропитала каждую клеточку моего тела.

Руки Николаса ослабли, и я, пошатываясь, отпрянула от него.

– Что ты наделал?

Его лицо стало серым и холодным на ощупь, глаза помутнели, когда они на мгновение встретились с моими, прежде чем закрыться. Сильная дрожь сотрясла его тело, и вампирам пришлось держать его, чтобы он не свалился с платформы. Приступ прошел, и его голова склонилась набок.

Мой Мори взвыл. Каждая частичка меня замерла, не в силах принять то, что я видела и чувствовала.

«Солми!» – закричал Мори, выводя меня из оцепенения. Связь все еще сохранялась, но я уже ощущала, как она истончается. Я обхватила Николаса руками и втолкнула силу, которую он отдал мне, обратно в его тело.

– Ты обещал, что будешь бороться! – закричала я. – Обещал не бросать меня.

Тишина.

Я заколотила его по груди. Под моими кулаками что-то шевельнулось, и моя сила рванулась сквозь слабеющий барьер, чтобы добраться до демона-вамхира, росшего внутри него. Я отчаянно толкала ее ему в грудь, но знала, что было уже поздно.

Я обессиленно повалилась на него и уставилась на его безжизненное лицо.

– Нет. Нет, нет, нет, нет.

– Николас? – Елена оторвала меня от него, и я, задыхаясь, упала на колени в снег.

«Он бы не бросил меня. Он бы не ушел. Он не умер. Он не умер».

Истошный крик Елены пробился сквозь мое шоковое состояние и заставил вампиров бежать со двора.

– Ты убила его.

Ее слова пустили по моему телу ударную волну, и я почувствовала, как что-то сломалось глубоко внутри меня. Из трещины хлынула скорбь, какой я никогда раньше не испытывала, она прожигала меня насквозь, поглощая до тех пор, пока я не поняла, что от меня ничего не осталось, кроме пустой оболочки. Мой Мори ревел от собственной агонии, и я воззвала к нему. Он соединился со мной, и наша боль стала единой. Я опустила голову и позволила горю захватить нас.

Когда пальцы Елены сомкнулись на моем горле и выдавили из легких воздух, я не сопротивлялась. Когда она швырнула меня через весь двор, я свернулась калачиком в снегу и не пыталась встать. Когда она кричала обо всех способах, которыми будет пытать меня, я не дрогнула. Елена забрала единственное, что имело для меня значение. Она больше ничего не могла сделать, чтобы причинить мне боль.

Затем Елена подошла к возвышавшейся платформе и подняла тело Николаса.

Я оторвала голову от земли. Мой взгляд остановился на вампирше, держащей самое драгоценное, что было в моей жизни.

В ушах заревела кровь. Я задрожала, энергия Мори заполняла мое тело до тех пор, пока я не перестала понимать, где заканчиваюсь я и начинается он. Я поднялась, снег захрустел под моими босыми ногами.

Из груди вырвался рык, эхом разнесшийся по двору.

Елена повернулась, ее лицо исказилось от шока, прежде чем она зарычала:

– Ава, мне нужно позаботиться о своем супруге. Займись этим, пока я не буду готова к ней.

– Да, Мастер.

Фигура Авы размылась, когда она рванула по двору и схватила меня за руку.

– Идем.

Голубые статические разряды заискрились на моей коже, и вампирша зашипела, отбросив мою руку.

– Это невозможно, – произнесла она, когда мое тело засветилось, а волосы с треском оторвались от плеч. Ава сделала шаг назад.

Я схватила ее за запястье. Вампирша вскрикнула от боли и попыталась вырваться, но моя рука была прикована к ней. Заряд силы поставил ее на колени передо мной.

– Ава Брайант, – сказали мы с Мори в один голос. – Ты ранила нашу пару.

Ее глаза округлились, и она затрясла головой.

– Нет. Она бы не позволила мне прикоснуться к нему.

Я склонила голову набок и изучила мелькавший в ее глазах страх. Страх сменился настоящим ужасом, когда моя рука взметнулась вверх и пробила ее грудную клетку. Она издала немощный задыхающийся звук, когда я вытащила руку, держа пальцами захваченное демоном сердце. Я сжала его, и они оба превратились в пыль.

– Одна готова, – произнесла я, когда она завалилась на снег.

Я повернулась лицом к Елене, когда она уложила Николаса на землю. Вид его, лежащего у ее ног, обострил мою ярость настолько, что внутри меня не осталось места ни для чего другого.

Мир замедлился. Елена двинулась вперед, и я рванула навстречу, чтобы отразить ее атаку. Мы столкнулись друг с другом, и она вцепилась мне в горло, в то время как я потянулась к ее груди. Моего удара было недостаточно, чтобы вывести из строя Мастера, но мне удалось оторвать ее от меня и отбросить назад. Елена ловко приземлилась на ноги и снова бросилась на меня. Ее когти царапнули мою грудь, прежде чем я нанесла следующий удар. На этот раз она споткнулась.

Сзади меня схватили чьи-то руки. Елена торжествующе усмехнулась, пока два вампира держали меня для нее.

Пламя вспыхнуло по обе стороны от меня. Крики пронзили мои барабанные перепонки, прежде чем два вампира взорвались. Пылающая кровь растеклась по снегу и забрызгала белое свадебное платье Елены. Она взвизгнула и захлопала по огню, лизавшему подол ее юбки. В то же время внутри дома прогремел взрыв, за которым последовали истошные вопли. Похоже, взорвалась лаборатория Григора.

Елена со злостью посмотрела на меня.

– Думаю, пришло время покончить с твоей маленькой истерикой, племянница. Прекращай и иди ко мне.

Я почувствовала мягкий натиск в свой разум, но отмахнулась от него, как от назойливого комара.

– Твой немощный разум не сможет завладеть мной.

Елена начала кружить вокруг меня, заметно встревоженная открытием, что я не такая уж легкая добыча.

– Не могу поверить, что Николас взял себе в пару полукровку, – усмехнулась она. – Посмотри, чем это обернулось для него.

Боль пронзила меня, но тут же потонула в море ярости.

– Не произноси его имя.

– Это ты виновата в его смерти, знаешь ли. Он отдал тебе свою силу через связь, не так ли? Он бы пережил превращение, если бы не ты. – Она покачала головой. – Каково это – знать, что убила свою пару?

Я знала, что она дразнит меня, но правдивость ее слов беспощадно разрывала мою душу. Николас пожертвовал собой ради меня. Он был мертв из-за меня. Я буду жить с этим всю оставшуюся жизнь.

Ее слова достигли цели. Я не успела быстро среагировать, когда она налетела на меня, и ей удалось прижать меня к земле.

– Похоже, старина Азар ошибался на твой счет, – злорадствовала она, обнажив клыки.

Доносившиеся из дома крики отвлекли ее, и я послала в нее еще один мощный заряд. Елена отлетела назад, приземлившись в трех метрах от меня. Кончики ее блондинистых волос слегка дымились, а кожа приобрела сероватую бледность. Ее движения стали медленнее, когда она поднялась на ноги, чтобы встретиться со мной лицом к лицу.

– Боже милостивый. Елена!

Мы обе повернули головы, чтобы посмотреть на светловолосого воина, стоящего возле двери. На лице Тристана отражались удивление и боль, пока он смотрел на сестру, которую потерял много лет назад. Позади него стояли Крис и Десмонд. Я должна была бы испытывать радость при виде их, но все, что могла ощущать, – это тоску и ярость. Они опоздали.

– Тристан, – прощебетала Елена, одарив его ангельской улыбкой.

Ее брат застыл на месте, когда дюжина воинов высыпала во двор и обступили нас полукругом. Крис с Десмондом двинулись к Елене с поднятыми мечами.

Мой голос эхом разнесся по двору:

– Она моя.

– Сара, – начал Крис.

Горе вновь попыталось просочиться наружу, но ярость поглотила его.

– Она убила его. Она моя.

Крис посмотрел мимо меня на тело, лежащее на снегу. Скорбь заполнила его глаза, но он промолчал. Только кивнул и отступил назад.

Десмонд заколебался, а затем последовал его примеру.

Елена звонко рассмеялась.

– Ну прям воссоединение семьи. Мой любимый братец, кузен и, разумеется, дорогая племянница. Прибудь ты чуть раньше, Тристан, и смог бы повести меня к алтарю.

Все уставились на нее, но я разгадала ее замысел. Елена тянула время, пытаясь сбить их с толку, пока оправлялась от моего последнего удара. Когда наши взгляды встретились, я увидела ее истинное намерение. Мое тело загудело от электрического напряжения, и я слегка присела для атаки.

В мгновение ока Елена исчезла, оставив после себя лишь следы на снегу двора.

Рев чистейший ярости опалил мое горло, а тьма заволокла зрение. Секунду спустя я стояла посреди замерзшего озера, находившегося за домом. Я вскинула руки, когда Елена выскользнула из темноты и с неверием уставилась на меня. Всплеск магии озарил ночь, и глыбы льда разлетелись в разные стороны, когда ее тело с грохотом приземлилось на гладь озера.

Не обращая внимания на доносившиеся с берега крики, я направилась к вампирше, которая уже поднималась на ноги. Ее надменная усмешка исчезла, сменившись страхом и болью. Она сделала ложный выпад влево, затем вправо. Вместо того чтобы пуститься за ней в погоню, мои босые ноги ступили на лед, и я воззвала к магии озера. Елена резко остановилась, когда на ее пути возникла зубчатая стена льда. Она вихрем повернулась в другую сторону, но стена двигалась быстрее. Всего за несколько секунд мы вдвоем оказались заключены в купол из твердого льда.

Ее лицо исказила паника, и она попыталась использовать свою вампирскую силу, чтобы пробиться сквозь лед. Но каждая молекула замерзшей воды была связана со мной, и как только ее рука коснулась льда, магия обвилась вокруг ее запястья. Елена закричала, когда сила закружилась по ее руке, выжигая кожу.

Я отпустила ее, и она попятилась назад, прижимая руку к груди. Когда Елена снова повернулась ко мне, на ее лице смешались страх и ненависть.

– Впечатляющее представление, племянница. Жаль, что твоя магия не может спасти дорогого, милого Николаса.

Мое тело задрожало, когда Мори попытался взять надо мной верх и уничтожить того, кто убил нашу пару. Я сдерживала его, наблюдая за Еленой, которая шла вдоль ледяной стены в поисках выхода.

– Хочешь знать, как мы проводили время, пока ты была заперта в камере, какой сладкой была его кровь на моем языке? А может, ты предпочтешь послушать, как мои руки скользили по его обнаженному телу, когда я заставляла его пить мою кровь? Перерождение всегда дается нелегко, но для Мохири это истинное мучение. Знаешь ли ты, что он звал тебя, когда агония разрывала его тело?

Крик вырвался из глубины моей души, и мое хрупкое здравомыслие грозилось разрушиться, когда демон вырвался на свободу. Лед застонал у меня под ногами. Стены задрожали, и осколки льда осыпали нас, когда весь купол едва не обрушился нам на головы.

Елена улыбнулась. Именно этого она и добивалась.

Я улыбнулась в ответ.

– Я встретила могущественного ведьмака Хейла, который тоже мог видеть будущее. Он поведал мне, что те, кто охотится на меня, дадут мне силу стать той, кого они боятся больше всего. Я думала, имелось в виду то, что ты будешь бояться меня, ведь я могу снова обратить тебя в человека. Но я ошибалась. Наконец-то я поняла, что он хотел мне сказать. Ты преследовала меня, причиняла боль людям, которых я люблю. Ты делала все возможное, чтобы уничтожить меня. Забрала мою силу и держала меня в камере. Ты победила, но и этого тебе оказалось мало. Ты забрала у меня его.

Мой смех прозвучал безумно даже для моих собственных ушей.

– Полюбуйся. Ты привезла меня сюда. Ты превратила меня в это. Похоже, Азар все-таки был прав. Дочь-полукровка Мадлен уничтожит тебя. Полагаю, Азар забыл упомянуть, что именно ты воплотишь его видение в жизнь.

Я направилась к ней, и она перебежала на другую сторону небольшого островка, который мы занимали. Улыбка искривила мои губы, и стены начали двигаться, смыкаясь вокруг нас. Горе пробивалось сквозь границы ярости, и я знала, что не смогу долго сдерживаться. Настало время положить этому конец.

Когда Елена осознала, что бежать больше некуда, она встретилась со мной в последней схватке. Из стены позади нее вырвались льдинки и сковали маленькое тельце, несмотря на ее попытки расколоть его. Но она не могла противостоять магии всего озера, пришедшего исполнить мою просьбу.

Стоя перед ней с циркулирующей через меня мощью, я никогда не чувствовала себя настолько живой, но в то же время мертвой и опустошенной внутри.

Осколок льда влетел в мою протянутую руку. Пальцами другой руки я провела по ледяной поверхности, которая на моих глазах превратилась в длинное тонкое лезвие. Оно было голубого цвета с протянувшимися через него золотыми нитями, а рукоять представляла собой точную копию меча Николаса.

Я посмотрела Елене прямо в глаза. Я хотела, чтобы ее страдания продолжались веки вечные, ведь именно столько будут длиться мои. Но вместо этого возвела оружие, как это бессчетное количество раз проделывал Николас.

– Он принадлежал мне, – сказала я, рассекая ее горло острым лезвием.

Меч выскользнул из моих пальцев и разбился вдребезги, а ледяной купол рассыпался вокруг меня. Крис, Тристан и Десмонд стояли на другой стороне озера как вкопанные. Я направилась к ним. Тристан потянулся ко мне, но я резко отпрянула. Когда я проходила мимо, Крис коснулся моей руки, но не попытался остановить меня на пути к берегу.

Воины таращились на меня, когда я вышла во двор и подошла к тому месту, где в снегу лежало тело Николаса. Опустившись на землю, я притянула его к себе и положила голову себе на колени. Мои руки тряслись, когда я прикоснулась к его лицу и пропустила шелковистые волосы сквозь пальцы. Ему нравилось перебирать мои волосы всякий раз, когда он обнимал меня, а я всегда находила это успокаивающим. Я коснулась его неподвижных губ и вспомнила улыбку и удивительные серые глаза, которые совсем недавно смотрели на меня с любовью. Я все еще чувствовала связь, что соединяла нас, но она была пуста, как фантомная конечность. Как рваная дыра внутри меня, которая никогда не будет заполнена.

Ярость утихла, и я начала раскачиваться взад-вперед, когда волны горя обрушились на меня.

«Почему ты заставил меня полюбить тебя, а потом бросил?»

Тристан опустился на колени рядом со мной.

– Сара, мы должны…

– Нет. – Я крепче обняла Николаса, готовая сражаться с каждым, кто попытается разлучить нас. – Оставьте нас.

– Никто не собирается забирать его у тебя, – мягко заверил Тристан. – Просто позволь перенести вас обоих в более теплое место.

– Николасу никогда не бывает холодно. А мне уже никогда не будет тепло.

Крис присел на корточки с другой стороны.

– Николас хотел бы, чтобы ты берегла себя. Ты не можешь оставаться здесь.

Я стряхнула руку, которую он положил мне на плечо.

– Я нужна ему. Я его не оставлю.

– Держи, малышка. – Десмонд обернул вокруг меня толстое одеяло. Я ухватилась за края и потянула, укрывая нас с Николасом, отгораживаясь от остального мира.

«Я здесь, Николас. Я не позволю им забрать тебя у меня».

Мой Мори беспокойно зашевелился, давая мне понять, что мы по-прежнему соединены. После всего, через что мы прошли, мы наконец-то стали единым целым.

«Ты бы так гордился мной, Николас».

Было странно делить свой разум с другим сознанием, отделять его эмоции от моих собственных. Он снова шевельнулся, пытаясь освоиться, и на меня нахлынуло множество эмоций и ощущений. Одно из них так сильно напомнило о Николасе, что это было сродни удару в грудь ножом.

«Прекрати, – приказала я. – Не делай так, как делал прежде, когда он…»

Крылья бабочки нежно коснулись моего сознания, словно воскрешая воспоминания.

«Теперь я схожу с ума. Прошу, не поступай так со мной».

Демон затих.

Я испустила долгий, прерывистый вздох. Возможно, сойти с ума было куда лучше, чем больше никогда не чувствовать его. Я проследила пальцем черты его лица, столь же знакомого, как и мое собственное.

«Я не знаю, смогу ли вынести это. Я не так сильна, как ты думал, Николас. Без тебя мне нет места в мире».

Воспоминание о том, как он обнимает меня, заполнило мое сознание. Я чувствовала тепло его рук, его любовь, окутывающую меня.

«Ох, Николас».

«Сара».

«Солми?» – вскричал мой Мори.

Мои руки замерли, и я забыла, как дышать.

«Николас?»

«Я здесь, Сара».

«О боже, я схожу с ума».

Я почувствовала еще одно прикосновение к моему разуму.

«Коснись моего лица, Сара».

Я прижала ладонь к его щеке и ощутила… тепло. Боже, пожалуйста. Я склонилась над ним, пока наши губы почти не соприкоснулись. В следующую секунду слабое дыхание опалило мои губы.

Я села и отчаянно закричала:

– Он жив!

Тристан и Крис мгновенно возникли рядом со мной.

– Нет, Сара, он ушел, – хрипло сказал Тристан.

Я схватила его за руку и поднесла ко рту Николаса.

– Святые угодники, он дышит.

Крис вскочил на ноги.

– Привести целителей! – выкрикнул он и перевел взгляд на меня. – Нужно перенести его внутрь.

Я кивнула, и он с легкостью поднял Николаса. Я следовала рядом, пока он нес его в дом. Внутри все было разгромлено, повсюду валялись тела вампиров. Крис нашел что-то вроде гостевой комнаты на первом этаже и положил Николаса на кровать.

«Я рядом, Николас».

Два целителя, которых я знала по работе в Вестхорне, вбежали в комнату с медицинскими сумками в руках. Мне пришлось отодвинуться, чтобы уступить им место, и мое сердце гулко стучало в груди, пока они осматривали Николаса. Я слушала, как они обсуждали его жизненно важные показатели и совещались о наилучшем лечении. В конце концов я больше не смогла это выносить.

– Просто помогите ему, черт возьми! – закричала я на них. Я не собиралась терять его во второй раз. Мое сердце не пережило бы этого.

«Я никуда не уйду, Сара».

«Если ты уйдешь, я никогда тебя не прощу».

Одна из целительниц достала шприц и ввела что-то в грудь Николаса. Я затаила дыхание, пока она проверяла его пульс и дыхание. Когда она посмотрела на меня и улыбнулась, у меня едва не подкосились ноги.

– У него несколько повреждений в районе сердца, но ничего такого, что невозможно излечить, – любезно объяснила она. – Он должен скоро прийти в себя. Он очень сильный.

Мое сердце готово было разорваться.

– Да, он такой.

Тристан и целители вышли из комнаты для разговора. Крис принес чистые одеяла, чтобы укрыть Николаса, и его улыбка была такой широкой, что на щеках появились ямочки.

– Вы двое определенно созданы друг для друга. Даже не знаю, кто из вас более упрям.

– Он. – Я присела на край кровати и взяла теплую руку Николаса. Мои эмоции были в таком беспорядке, что я не знала, смеяться мне или плакать. Тело решило все за меня, и горячие слезы потекли по лицу.

«Ш-ш-ш, не плачь». Нежная волна теплой энергии пронеслась через связь одновременно с тем, как пальцы Николаса сжались вокруг моих.

«Тогда тебе лучше поторопиться и поправиться, потому что сейчас я немного не в себе».

Один уголок его губ слегка дернулся.

«Я бы поправился гораздо быстрее, если бы смог обнять свою пару».

Ему не пришлось просить дважды. Я забралась на кровать рядом с ним и свернулась калачиком, прижавшись ухом к его сердцу, чтобы слышать каждый драгоценный удар.

– Это реально? Потому что если я сплю, то не хочу никогда просыпаться.

«Реально. Я здесь, мой маленький воин».

– Как такое возможно? – Мое горло сжалось, и я едва могла говорить. – Я почувствовала, как ты умер.

«Ты убила демона-вамхира. Моему Мори просто требовалось время. Ты вернула меня назад».

Я всхлипнула и уткнулась лицом ему в грудь.

– Пожалуйста, не оставляй меня снова.

Он медленно поднял руки, чтобы обнять меня.

– Никогда.