Текст книги "Изгой"

Глава 9

Голоса грозились выдернуть меня из восхитительного сна, и я всеми силами цеплялась за мир грез. Я понимала, что в действительности не нахожусь в Нью-Гастингсе в своей старой гостиной, не сижу у камина с Николасом, слушая, как снаружи бушует шторм. Я понятия не имела, почему сознание перенесло меня именно в то место и время, но мне было тепло, спокойно и не хотелось никуда уходить.

Голоса снова потянули меня к себе, и я почувствовала холод реальности, навалившейся на меня. Я открыла глаза, медленно фокусируясь на гостиной дяди Грега. Увидела тихо разговаривающих у противоположной стены Роланда и Грега и дремлющего в кресле Питера. Часы на экране телевизора показывали четыре утра, и я удивилась, почему они еще не спят. Из кухни донесся голос Джордан, и мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что она с кем-то разговаривает. Кому можно звонить в столь поздний час?

Когда я услышала тихий мужской голос, в моем затуманенном дремой разуме пробудилось беспокойство. Я попыталась пошевелиться под горой одеял, но налитое тяжестью тело отказывалось двигаться. Меня охватила паника, и я тихо вскрикнула.

– Ш-ш-ш, – пробормотал кто-то мне на ухо.

Я замерла, когда на меня обрушилось сразу несколько открытий. Первое заключалась в том, что впервые за несколько дней мне стало тепло. Вторым объяснялось отсутствие в груди пустоты. А третье – что я лежу на боку, а моя спина прижимается к теплому твердому телу.

– Николас? – прошептала я.

– Я рядом.

У меня перехватило дыхание, а к горлу подступил ком. Я не знала, плачу ли я потому, что он наконец-то поймал меня, или потому, что была невероятно рада его появлению. Болезнь сделала меня слабой и эмоциональной, и я задрожала, когда потекли слезы.

– Не плачь. – Николас обнял меня, притягивая ближе к себе, но я смогла успокоиться лишь через несколько минут.

– Как ты себя чувствуешь?

– Разбитой, – прохрипела я. – Что со мной не так?

– Не знаю, но мы обязательно это выясним. – Под ободряющим тоном скрывалось беспокойство, которое напугало меня.

Я ворочалась в его руках, желая посмотреть на него. Он с легкостью приподнял меня и повернул к себе лицом.

Я встретилась с глазами цвета темного дыма и утонула в их глубине. Я так сильно скучала, и возникшее желание прикоснуться к нему, чтобы убедиться, что он настоящий, ошеломило меня. Я протянула руку, собираясь погладить его подбородок, который был покрыт двухдневной щетиной. Мои пальцы коснулись его красиво очерченных губ, и они слегка приоткрылись, обдав мою кожу теплым дыханием. Я провела по лбу, разглаживая морщины, ненавидя себя за то, что заставила их там появиться.

– Прости, что не позвонила.

Его взгляд потеплел, и он склонился, нежно целуя меня в лоб. Сердце заколотилось быстрее, а по телу разлились волны тепла. Я закрыла глаза и положила голову ему на грудь, ощущая, как его руки покровительственно обнимают меня.

– Все хорошо, – произнес он, и его дыхание коснулось моих волос. – Спи.

Когда я вновь проснулась, тепло исчезло, и страх, что все это было просто сном, скрутил мое нутро. Рука погладила меня по волосам, и я осознала, что моя голова лежит на коленях Николаса. Он заговорил, и его голос подействовал на меня как бальзам на душу, развеяв страх.

– Тристан посылает самолет с двумя целителями. Не хочу ждать, пока мы доберемся до дома.

– Хорошая идея, – ответил Крис, его голос был лишен привычного веселья. – У них есть какие-нибудь идеи, что это может быть?

– Существует несколько видов демонов с ядами, которые могут спровоцировать подобные симптомы, но, по словам Джордан, они не вступали с ними в контакт.

– Расскажи еще раз, что произошло на вечеринке, – попросил Крис, и я слушала, как Джордан с точностью до мелочей описывает события той ночи.

– Она ничего не ела и не пила, кроме глена, и насколько я помню, единственными демонами, которые ее трогали, были рэнк и гулак. О, еще к нам подходил инкуб.

Николас напрягся.

– Инкуб?

Джордан фыркнула.

– Сара бы поджарила его причиндалы, если бы он тронул одну из нас, поверь мне. С моей девочкой шутки плохи.

– А как она себя чувствовала после глена? – спросил Крис. – Слышал, это мощный напиток.

– Весьма забавно, она будто была пьяна, но не валилась с ног. Даже обняла меня.

– Сара тебя обняла? – переспросил Роланд. – Должно быть, это правда мощная штука.

– Ее Мори мог заболеть после напитка фейри? – поинтересовался Крис. – В конце концов, она фейри только наполовину.

Я хорошо чувствовала своего Мори, и никакой боли там не было. Казалось, сейчас он был доволен оттого, что Николас рядом.

– Мой Мори в порядке, – сообщила я.

Рука Николаса замерла.

– Как ты себя чувствуешь?

Я оценила состояние своего здоровья. Мне было холодно, а каждую кость в теле ломило. Живот сводило, голова раскалывалась, а кожа была сухой и жутко зудела. Я немного пошевелилась, и это причинило сильную боль.

– Так же. Хочу пить.

Джордан появилась рядом со мной, держа в руках стакан воды с трубочкой.

– Вот. – Она поднесла соломинку к моим губам, и я начала медленно пить, боясь потревожить свой и без того больной желудок. – Лучше? – спросила Джордан, и я заметила, какой бледной и уставшей она была.

– Да.

Она оставалась подле меня.

– Ты злишься?

– Нет, за что? – Мне понадобилась секунда, чтобы понять, о чем она говорит. – Ты позвонила ему?

Джордан кивнула.

– Тебе было так плохо. Я не знала, что еще делать.

– Ты все сделала правильно, – сказала я, и она слабо улыбнулась в ответ. Я достала из-под одеяла руку и дотронулась до нее. – Спасибо, Джордан.

Ее улыбка испарилась. Она поставила стакан на столик и обхватила мою ладонь обеими руками.

– Сара, твоя рука как ледышка!

Меня начал бить озноб, и зубы застучали.

– Н-не могу с-согреться.

Джордан вскочила на ноги.

– Николас, посмотри на нее, она сейчас посинеет от холода.

Через мгновение я уже сидела у него на коленях, обнимая его руками за плечи. Джордан накрыла нас одеялами, и я прильнула к Николасу. Но как бы сильно ни прижималась к нему, я все равно не могла согреться. Казалось, холод пробирает меня изнутри, а тело так неистово дрожало, что становилось больно.

Николас что-то сказал Джордан, и та выбежала из комнаты. Я отчаянно цеплялась за него, перепугавшись, что умираю. Я никогда не боялась смерти, но это было до встречи с Николасом. Я так долго убегала от него, а теперь больше всего на свете хотела остаться. Мысль, что оставлю его сейчас, была для меня невыносима.

Он поднялся, и одеяла свалились на диван. Я плакала, не в силах вытерпеть холод, пока он нес меня в комнату, где Джордан наполнила горячей водой большую ванну с когтеобразными ножками. Николас осторожно посадил меня в ванну. Я пыталась держаться прямо, но мое тело слишком ослабло, и я скользнула под воду.

Николас подхватил меня и немного подвинул вперед, чтобы сесть позади, расположив меня между своих ног так, что я прижалась спиной к его груди, погрузившись в воду. Вода выплескивалась на пол, но мне было слишком холодно, чтобы беспокоиться, и я лишь мельком видела, как Джордан бросает полотенца и вытирает лужи.

Пар кружился вокруг нас, пока Николас в попытке согреть меня растирал руки, которые тут же немели. Я чувствовала тепло воды, но оно совсем меня не согревало. Я всхлипывала от боли и отчаяния, страха, что это действительно конец.

– Оставайся со мной, Сара, – хрипло просил Николас, и беспомощность в его голосе разрывала мне сердце. Я хотела повернуться, прикоснуться к нему, но была так слаба, что не могла даже пошевелиться.

– Мне страшно.

– Я не для того гнался за тобой через полстраны, чтобы ты снова меня бросила, – хрипло произнес он мне на ухо. – Ты одна из самых сильных и упрямых людей, которых я когда-либо встречал, и ты справишься с этим. Слышишь?

Когда я промолчала, он спросил более настойчиво:

– Ты слышишь, Сара?

– Да, – ответила я сквозь стучащие зубы. Я собралась из последних сил, решив никогда больше не покидать его.

– Смотрите! – закричала Джордан.

Мои друзья столпились позади нее.

– В чем дело? – спросил Роланд.

Я приоткрыла глаза и уставилась на светящиеся частицы, появляющиеся в окружавшей воде. Искры света множились и устремлялись ко мне, покрывая каждый сантиметр моей кожи под водой. Я завороженно наблюдала, как они окутывают меня мягким золотистым сиянием. Вздох сорвался с моих губ, когда знакомое тепло проникло под кожу, в мышцы и кости, в каждую закоченевшую часть тела.

– Это ее магия… или магия воды, – сказала Джордан. – Точно не знаю.

– Главное, что помогает. – Крис подошел ближе. – Она уже не такая бледная.

Усталость навалилась на мое тело, и я откинула голову назад, прижавшись к груди Николаса. Он обнял меня.

– Вот и все. Держись, Сара. Целители скоро будут здесь.

Должно быть, я отключилась, потому что, когда снова открыла глаза, мне было тепло и сухо, и я снова лежала на диване, закутанная в одеяло. Перед глазами мелькнули очертания лица, и мне потребовалось несколько секунд, чтобы сфокусировать взгляд на женщине, которая показалась мне смутно знакомой.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила она, потрогав мой лоб и пристально посмотрев в глаза.

– А вы как думаете? – пробубнила я, чем вызвала у нее улыбку. Я помнила ее по Вестхорну. – Вы Марго.

– Верно. А теперь расскажи мне, где болит. Тебе холодно?

– Сейчас тепло, но головная боль убивает меня. Кажется, будто меня вот-вот вырвет, но никак не выходит.

Она кивнула.

– По словам ребят, последние дни ты почти не ела. Тебе нужны еда и обильное питье, чтобы восстановить силы. – Марго потянулась за спину к красной спортивной сумке. – Я поставлю тебе капельницу, а потом мы перенесем тебя в самолет. Скоро ты будешь дома, и мы быстро поставим тебя на ноги.

– Хорошо. – Я хотела было спросить, где остальные, когда услышала с кухни низкий рокот мужских голосов.

– Эй, ты проснулась, – около дивана возник Роланд. В его голубых глазах застыла тревога, а под глазами залегли тени. – Ты до смерти нас напугала. Пожалуйста, не поступай так больше.

Мне удалось выдавить слабую улыбку.

– Посмотрю, что могу сделать.

Ошеломляющая боль пронзила мой череп, лишая дыхания и голоса. Я обхватила голову руками, пока перед глазами взрывались вспышки света, а по телу прокатилась волна мучительной боли. С губ сорвался всхлип, и я согнулась пополам, чувствуя, как по черепу безжалостно колотят молотки. Я молила о потере сознания, потому что, если бы мне пришлось терпеть это и дальше, я бы сошла с ума.

Николас позвал меня по имени, но он звучал будто бы издалека. Люди говорили наперебой, их голоса трудно было расслышать сквозь рев в моей голове. Где-то на краю сознания стены вокруг моего Мори рухнули, и он закричал от боли. Я попыталась возвести защитные стены, но силы мне не подчинялись.

Сквозь дымку боли прорезался новый голос. Он был ласковым, но в то же время командным.

– Дайте мне помочь, если не желаете ей смерти.

Я напряглась, почувствовав прохладную ладонь на моем лбу, и резко вздохнула, когда режущая боль мгновенно стихла. Я зарыдала, а спустя минуту открыла глаза и увидела улыбающегося мне Элдеорина.

– Здравствуй, маленькая кузина. Я же говорил, что скоро навещу тебя.

– К-как ты нашел меня?

Его улыбка исчезла.

– Твоя боль точно маяк для каждого фейри в радиусе шестидесяти километров. Меня не было в городе, иначе я прибыл бы раньше. – Элдеорин погладил меня по щеке, и каждое прикосновение посылало волну успокаивающей энергии по телу. – Теперь я позабочусь о тебе.

– Ты вылечил ее? – спросил Роланд.

– Нет, просто облегчил боль. Я заберу ее в мир фейри, где мы будем ухаживать за ней.

Николас выступил вперед, нависнув над нами.

– Она останется со мной.

Элдеорин не растерялся, не испугался гнева Николаса. Он продолжал гладить мое лицо, словно ничего не случилось.

– Саре нужно быть среди моего вида. Она проходит через лианнан.

– Лианнан?

– Считайте это аналогом полового созревания у фейри. Ее силы растут, а тело не готово к внезапным изменениям. Будь она полноценной фейри и вырасти среди нас, это происходило бы медленно, в течение месяцев или лет, и ей удалось бы справиться лучше. Мы не были уверены, что она вообще сможет пройти через лианнан, поскольку она наполовину Мохири и живет за пределами царства фейри. Только воздействие или длительное пребывание у нас могли спровоцировать лианнан. Я не почувствовал никаких предпосылок во время нашей встречи, но мы общались слишком мало, чтобы это стало причиной.

– А что насчет глена? – поинтересовалась Джордан.

– Откуда ты знаешь о глене?

– Несколько дней назад Сара выпила пару рюмок на вечеринке демонов. Через день ей стало плохо.

Роланд подошел к Джордан.

– Не забывай про те разы, когда она светилась во сне, еще до глена. Это точно ненормально.

Элдеорин задумчиво кивнул.

– Похоже, она уже приближалась к лианнан. Потребление такого количества нашего напитка за один присест могло стать катализатором для кого-то вроде нее.

– Она будет в порядке? – напряженным голосом спросил Роланд.

Элдеорин ободряюще улыбнулся мне.

– Да, но ей требуется должный уход.

Николас посмотрел на меня с отрешенным выражением лица.

– Какого рода уход?

– Она должна находиться среди нашего вида, по крайней мере до тех пор, пока не пройдет через самую тяжелую стадию. Сейчас мир фейри – лучшее для нее место.

– Как долго? – осведомился Николас.

– Не могу точно сказать, – ответил Элдеорин. – Это может длиться недели или месяцы.

Что-то нечитаемое промелькнуло в глазах Николаса.

– Делай все, что потребуется, чтобы помочь ей.

– Нет, – прохрипела я, – не хочу туда. – Как бы сильно мне ни хотелось снова увидеть те восхитительные места, я отказывалась покидать Николаса.

Николас присел рядом и наклонился ко мне.

– Ты поправишься там быстрее.

– Я могу поправиться и здесь. Элдеорин останется со мной. Правда? – спросила я фейри, безмолвно умоляя его согласиться.

– Я останусь, если это утешит тебя, кузина.

– Спасибо. – Я попыталась сесть, но тело чересчур ослабло и меня не слушалось. Николас встал и помог мне устроиться. Его челюсть напряглась, когда Элдеорин опустился рядом и взял меня за руку. И тогда я вспомнила, как Десмонд говорил мне, что мужчинам Мохири не нравится, когда кто-то чужой прикасается к их паре. Я протянула к нему вторую руку, и Николас переплел наши пальцы. Мягко потянув, я заставила его сесть рядом с другой стороны, чтобы прислониться головой к его плечу.

Тело Николаса слегка расслабилось, и он посмотрел на Элдеорина.

– Здесь оставаться небезопасно. Ты сможешь отправиться в нашу крепость?

– Не самое мудрое решение. Я и другие представители фейри должны будут находиться рядом с Сарой в течение нескольких недель. Не думаю, что столь долгое присутствие в поселении Мохири будет воспринято хорошо. И мы еще не знаем, как лианнан Сары повлияет на ваш народ.

– Ни одно из наших убежищ не сможет вместить всех нас, – вмешался Крис. – Мы могли бы снять большой дом на несколько месяцев и привлечь людей, чтобы обеспечить охрану.

Элдеорин покачал головой.

– В этом нет необходимости. У меня есть подходящее местечко. Оно достаточно просторное, чтобы вместить всех нас и при этом избежать воздействия фейри и Мохири друг на друга.

– Там безопасно? – недоверчиво спросил Николас.

– Оно скрыто заклинанием и охраняется фейри. Ни один вампир не посмеет напасть на него.

Николас нежно выводил круги на моей ладони большим пальцем.

– Где оно расположено?

– Рядом с Санта-Круз.

– На самолете мы будем там через час, – доложил Крис.

Николас поднялся, выпуская мою руку.

– Крис, позвони пилоту и сообщи, чтобы был готов к вылету в течение часа. Джордан, собери свои вещи и вещи Сары.

Роланд выступил вперед.

– Мы тоже идем.

– Будьте готовы через пять минут.

Я оглядела гостиную.

– Где Грег?

Он вышел из кухни и подошел ко мне. Ему не помешало бы принять душ, а то он выглядел так, будто не спал несколько дней.

Он опустился на корточки передо мной.

– Тебе нужна помощь, которую я не могу оказать, Сара. Хотелось бы мне отплатить тебе за все, что ты сделала для меня. Ты только скажи, и я буду рядом.

Эгоистичная часть меня не хотела его отпускать, потому что я не знала, когда мы снова увидимся. Но за последние месяцы он прошел через ад, и ему нужно было попытаться вернуться к некоему подобию нормальной жизни.

– Ты должен остаться с семьей. Я скоро свяжусь с тобой. – Я схватила его руку прежде, чем он поднялся. – И звони почаще. Не заставляй меня искать тебя.

Его взгляд потеплел.

– Включу тебя в быстрый набор, обещаю.

Элдеорин встал.

– А сейчас, маленькая кузина, давай подготовим тебя к путешествию. Мы вдвоем могли бы оказаться там за считаные секунды, но у меня такое чувство, что ни ты, ни твой воин этому не обрадуетесь. – Он обхватил мое лицо руками, и они засияли в точности как мои, когда я кого-то исцеляла. Жар растекся по моему лицу и быстро распространился по всему телу. – Это поможет тебе чувствовать себя комфортно во время путешествия. Мне не нужно все время находиться с тобой в физическом контакте, но я буду поблизости.

– Все готово, – доложила Джордан.

Николас взял меня на руки, и я запротестовала, что могу идти сама, хотя ощущала ноги как разогретое желе благодаря воздействию силы Элдеорина. Николас проигнорировал мои возражения и вынес меня на улицу к поджидающему внедорожнику, который сопровождали два воина. Когда мы приблизились, они обернулись, и я удивилась, признав в них Шеймаса и Найла. Я ожидала услышать от близнецов грубости из-за того, как я их бросила, но на их лицах были привычные мальчишеские улыбки. Я вопросительно взглянула на Николаса, и тот улыбнулся.

– Они сами вызвались. Думаю, после твоего ухода им стало слишком скучно в Вестхорне.

– С этой девочкой точно не соскучишься, – пошутил Найл, направившись к нам.

Шеймас ухмыльнулся.

– До меня дошли слухи, что ты устроила взбучку гулак-демонам.

Холод полоснул по груди, и я застыла в объятиях Николаса.

– Вампиры, – выдавила я. Я понятия не имела, как узнала об этом, но к нам быстро приближались немало вампиров. – Восемь.

Николас напрягся. Шеймас и Найл обнажили мечи. Я услышала, как на землю упала наша сумка с оружием и тихий скрежет металла, когда обнажились другие мечи. Внезапно я поняла, что Николас передает меня Элдеорину.

– Унеси ее отсюда, – приказал он, прежде чем отвернуться и взять у Джордан меч.

– Нет! – Мой крик потонул в шелесте ветра, а город исчез в черной пустоте, в которой я однажды бывала. Секундой позже Элдеорин оказался перед большим белым особняком с фонтаном посреди хорошо освещенной подъездной дорожки. Я пыталась вырваться из его хватки, но была немощна, точно котенок.

– Верни меня обратно. Мы не можем бросить их там одних.

– Успокойся, кузина, – уговаривал он, шагая к особняку. – В таком состоянии ты не сможешь помочь друзьям. Это только подвергнет их большей опасности, потому что они будут стараться защищать тебя.

– Значит, оставь меня и вернись к ним на помощь, пожалуйста.

Элдеорин остановился перед двойными дверями.

– Твоя безопасность – моя единственная забота. Не беспокойся, твои друзья справятся с горсткой вампиров.

Двери открылись, и невысокий человек в белой униформе пригласил нас войти. Элдеорин пересек мраморное фойе и поднялся по широкой лестнице. В конце коридора открыл дверь, ведущую в большую спальню, усадил меня на высокую кровать с балдахином.

Охваченная страхом за Николаса и своих друзей, я соскользнула с кровати, но мои ноги подкосились. Элдеорин подхватил меня на руки и снова положил на кровать. Холод в груди сменился щемящей болью, отчего стало тяжело дышать.

– Я должна вернуться. Пожалуйста, перенеси меня обратно.

Элдеорин приложил руку к моему лбу и что-то пробормотал на неизвестном мне языке. Сознание окутал согревающий туман, который манил к себе и призывал закрыть глаза.

– Нет, – всхлипнула я, борясь со сгущающимся туманом.

– Спи, маленькая кузина, – ласково сказал Элдеорин, а потом опустилась темнота и я больше ничего не слышала.

Я медленно пробуждалась под крик чаек и шум волн, бьющихся о берег. Легкий ветерок щекотал мое лицо и разносил слабый привкус океана со сладким ароматом роз. Открыв глаза, я увидела залитую солнцем комнату в нежно-голубых и белых тонах и непонимающе огляделась вокруг.

«Где это я?»

Занавески колыхались от ветра, и я уставилась на открытые балконные двери, расположенные за изножьем кровати королевских размеров, на которой я лежала. Я не помнила, как сюда попала. В последний раз, когда проснулась в необычной комнате, я оказалась в мире фейри, хотя и не помнила, чтобы там был океан. Я потерла виски, пытаясь сконцентрироваться и вспомнить, как меня сюда занесло, и что более важно, откуда. Разум отказывался проникать в затуманенные воспоминания, и я снова откинулась на мягкую подушку. «Почему я не могу ничего вспомнить?» Мой взгляд бродил по незнакомой комнате.

«Должно быть, я сплю. Вот и все. Пора просыпаться».

Я скинула с себя одеяло и уставилась на длинную белую ночную сорочку, которая была на мне. Теперь я уверилась, что точно сплю, потому что никогда бы не надела нечто подобное. Я сползла с кровати, и мне пришлось вцепиться в матрас, чтобы удержаться на ногах, когда приступ головокружения обрушился на меня.

– Сара, ты проснулась! – Кто-то подхватил меня сзади и развернул, заключая в теплые объятия.

– Нейт? Что ты здесь делаешь? – Я отпрянула назад, чтобы снова оглядеть комнату. – Где мы?

Он нахмурился.

– Что ты помнишь?

– Я… – Я старалась подобраться к моим воспоминаниям, но они словно были скрыты за толстой пеленой. – Я не помню ничего.

Дверь спальни распахнулась, и в комнату вошла красивая рыжеволосая девушка с подносом в руках. При взгляде на меня ее лицо озарила улыбка.

– С возвращением, сестра!

– Эйна? – Я перевела взгляд с сильфа на Нейта. – Что происходит? Почему я ничего не могу вспомнить?

Она отнесла поднос на балкон и поставила на столик. Затем вернулась и подхватила мягкий голубой халат, лежащий у изножья кровати.

– Ты была нездорова, и я пришла ухаживать за тобой, – пояснила она, помогая мне одеться. – Я принесла тебе еды. Ты давно не ела, это поможет восстановить силы.

При упоминании еды мой желудок заурчал. Я позволила ей проводить меня к небольшому столику на балконе, с которого открывался настолько прекрасный вид, что захватывало дух. Дом располагался на вершине небольшого утеса, и до меня доносился шум волн, разбивающихся о скалы внизу. Эйна усадила меня в удобное кресло в лучах солнца и накинула на колени одеяло, прежде чем придвинуть поднос с едой. Как только попробовала холодное пенистое молоко, я поняла, что это еда фейри. В мире не было ничего вкуснее, чем эта еда.

Нейт и Эйна присоединились ко мне за столом.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила она, пока я уплетала выпечку.

Я запила сладости молоком.

– Лучше. Но не могу почему-то вспомнить, как попала сюда – где бы это ни было – или как заболела.

– Это нормально? – поинтересовался Нейт.

Эйна улыбнулась.

– Воспоминания скоро вернутся. Быть рассеянной после первого в жизни целительного сна, особенно такого долгого, совершенно нормально.

Я смотрела на дядю и подругу-фейри, разговаривающих так, словно это было обычным делом, и начинала понимать чувства Алисы, упавшей в кроличью нору.

– Как долго я спала?

– Почти неделю. Элдеорин сказал, ты была нездорова и расстроена, и у него не оставалось иного выбора, кроме как погрузить тебя в сон.

Я непонимающе уставилась на нее.

«Я проспала целую неделю?»

– Элдеорин?

– Ты его не помнишь? – Эйна изящно свела брови. – Должно быть, он применил весьма сильное заклинание. Элдеорин у нас один из самых одаренных целителей. Тебе повезло, что он вовремя нашел тебя.

В голове всплыл расплывчатый образ светловолосого мужчины. Силуэт неспешно обретал четкость, и вскоре я узнала озорные синие глаза и растянутые в улыбке губы. Он стоял у барной стойки в ночном клубе и смотрел на меня. Клуб казался каким-то неправильным, отчего по коже побежали мурашки. Зачем я вообще пошла в ночной клуб?

Пелена, скрывающая воспоминания, распалась, и я ахнула, когда все разом навалилось на меня. Лос-Анджелес, Грег, Дрэйган, моя болезнь, Николас. «О боже!» Мы бросили их в окружении вампиров.

Страх угрожал задушить меня, и я вцепилась в подлокотники кресла так сильно, что побелели костяшки пальцев.

– Где Николас? Где Роланд и остальные?

Эйна опустила свою теплую руку на мою.

– Успокойся, сестра. Твои друзья в безопасности.

Я посмотрела на Нейта, и тот согласно кивнул. Я внимательно изучала их лица, переживая, что они просто хотят меня успокоить.

Эйна коснулась моего лица.

– Я бы не стала тебя обманывать.

– Тогда почему их здесь нет?

– Они здесь, но нам пришлось держать тебя от них подальше, и мы наложили на комнату защиту, чтобы сдержать твою силу. Из-за лианнан твоя магия стала неконтролируемой и не терпела никого, кроме фейри. Через два дня твои друзья-оборотни и дядя уже смогли находиться рядом.

– А Николас?

– Ни один демон не может войти в эту комнату, иначе твоя магия тут же обрушивается на него.

У меня сжалось сердце.

– Что это значит? Я не могу приближаться к нему?

– Как только снова обретешь контроль над своей магией, это, вероятно, станет безопасным.

– Вероятно? Ты не знаешь наверняка? – Я даже не хотела думать о том, что не смогу быть с Николасом. Или с другими дорогими мне людьми.

Эйна покачала головой.

– Сара, ты единственная в своем роде, и мы даже не предполагали, что ты пройдешь через лианнан. Процесс идет весьма быстро, и ты прошла через самый трудный этап за неделю. Обычно на это уходят месяцы.

Я вспомнила, как плохо мне было до того, как появился Элдеорин и помог мне.

– Не могу представить, как можно терпеть такое месяцами.

– У тебя лианнан протекает гораздо тяжелее, чем обычно. Элдеорин считает, что дело в твоем Мори. Твоя магия растет, но ей некуда деваться, потому что половина тебя заселена демоном.

– И куда в итоге она делась?

Эйна пододвинула ко мне тарелку, и я взяла кусочек фрукта, похожего на тот, что пробовала в мире фейри.

– Целебный сон позволил телу привыкнуть и освободить место для магии. Ты не чувствуешь ее внутри себя?

Я прекратила жевать и сосредоточилась на источнике силы. Она казалась такой же, но ощутимо сильнее, и упиралась в сдерживающие ее защитные стены. Щупальца магии вырвались наружу, но я перехватила их и отослала обратно. Я заглянула к своему Мори и обнаружила, что он напуган, но надежно спрятан в глубине моего сознания.

«Все хорошо, – послала я ему успокаивающие мысли. – Я не дам навредить тебе».

– Сара? – позвал Нейт, и я осознала, что молчу уже несколько минут.

– Я в порядке, – ответила я, и он одарил меня улыбкой.

– Похоже, ты снова контролируешь свою силу, – сказала Эйна. – Как ты себя чувствуешь?

– Кажется, что я – это я, но немного другая. Трудно объяснить. – Я вздохнула, чувствуя вновь подступающие слезы. – Не могу перестать плакать. Что со мной не так?

Она улыбнулась.

– Так влияет лианнан. В свое время я рыдала неделями.

– Неделями? – Мне было непросто представить всегда улыбающуюся Эйну в слезах.

– Это пройдет. Как твой контроль?

Я снова проверила силу.

– Думаю, в порядке.

– Есть только один способ узнать. Пожалуйста, никуда не уходи. – Она встала и покинула комнату. Я услышала, как открылась дверь, и начала подниматься, почувствовав нежное прикосновение крыльев бабочек в сознании. «Николас!»

Я практически поднялась с кресла, когда на моей коже начало потрескивать статическое электричество. «Нет!» Я рухнула обратно в кресло, хватаясь за силу, которая спешила вырваться наружу. Внезапно ощущение присутствия Николаса исчезло, и сила утихла. Из глаз брызнули слезы, и мне стало трудно дышать, когда реальность происходящего обрушилась на меня.

Нейт подвинул свое кресло поближе и приобнял меня за плечи, прижимая к себе.

– Все будет хорошо. Ты только проснулась. Через день или два снова станешь прежней.

Сердце сжималось от боли при мысли о том, что Николас находился так близко ко мне, но я не могла с ним увидеться. Хотя Нейт был прав – я все еще слишком уставшая и слабая. Нужно просто пережить следующие несколько дней, и все вернется на круги своя. О других вариантах я отказывалась думать.

В спальне зазвонил телефон, и Нейт пошел ответить. Он вернулся на балкон, протянул мне телефон и сказал, что зайдет позже.

Я знала, кто на другом конце провода, даже не слыша голоса.

– Николас? – мой голос надломился.

– Я здесь, – сказал он. – Не плачь.

Но слезы не собирались останавливаться.

– Прости.

– Тебе не за что извиняться. Фейри объяснили, что сейчас происходит с твоей силой.

– Я могла убить тебя. – Эти слова вернули меня к реальности, и я задрожала.

– Но не убила.

Я всхлипнула и вытерла глаза рукой.

– Не знаю, сколько пройдет времени, прежде чем снова смогу увидеться с тобой.

– Знаю. – Николас медленно вздохнул. – Я никуда не денусь. Мы будем разговаривать по телефону в любое время, когда захочешь. Просто сосредоточься на выздоровлении.

– Хорошо.

– Хорошо. А теперь расскажи мне, как твое самочувствие?

– Немного чувствую слабость.

– Но ничего не болит?

– Нет, – убедила его. – Эйна сказала, что худшее позади.

Его голос смягчился:

– Мне она говорила то же самое.

Меня одолела зевота. Я не могла поверить, что после недельного сна была по-прежнему уставшей, и прикрыла рот рукой.

– Тебе нужно отдохнуть.

– Я в порядке, – выпалила я, не желая заканчивать разговор.

Он усмехнулся.

– Лгунья. Поспи немного. А когда проснешься, мы поговорим.

– Ладно, – недовольно согласилась я.

Мы повесили трубки, и я прислонилась головой к высокой спинке кресла. Николас был в безопасности, и я могла разговаривать с ним, даже если не могла видеть. На данный момент этого должно было быть достаточно.

– Что ж, самое время оторвать ленивую задницу от кровати.

Я резко проснулась, когда на балкон вышел Роланд, Питер следовал за ним по пятам. Они мгновенно подняли мне настроение.

– Привет, ребята.

Парни сели напротив меня, и их взгляды тут же устремились к тарелке с оставшейся выпечкой и фруктами. Я отодвинула тарелку от них и покачала головой.

– Еда фейри.

На пороге появилась Эйна и рассмеялась при виде их удрученных лиц.

– Хэб говорит, что никогда не видел ничего похожего на аппетит оборотня. Я попрошу его накормить вас, мальчики.

Роланд посмотрел вслед девушке.

– Почему ты никогда не говорила, что у тебя такая сексуальная подруга-фейри?

Я закатила глаза.

– Она сильфа. Чего ты ожидал?

Питер вытянул перед собой ноги.

– Ты выглядишь довольно неплохо для той, кто проспал неделю. Чувствуешь себя лучше?

– На сто процентов лучше, чем в последний раз, когда мы виделись. Правда, немного устала, но Эйна говорит, что это нормально. Не могу поверить, что проспала целую неделю.