Текст книги "Изгой"

Глава 26

– Никак не могу поверить, что все это время Мастером была младшая сестра Тристана.

– Не ты один.

Роланд покачал головой.

– Это так безумно… и очень жутко, если подумать.

По моему телу пробежала дрожь.

– Можешь мне не рассказывать.

Последние две недели я пыталась забыть о тех кошмарных днях. Я до сих пор каждую ночь просыпалась в холодном поту, и Николас обнимал меня, нашептывая, что мы вместе и в безопасности. Он полностью оправился от физических травм, но на исцеление наших душевных ран потребуется гораздо больше времени. С каждым днем становилось чуточку легче, и однажды мы сможем оставить выпавшие на нашу долю испытания далеко позади.

«Ты в порядке?» Николас накрыл ладонью мою руку, лежащую на коленях. Меня все еще поражало, как хорошо он считывает мои эмоции и точно знает, что мне нужно. Как, например, эта поездка в Нью-Гастингс.

«Да». Я посмотрела на людей, рассевшихся в гостиной моей квартиры. Роланд и Питер, разумеется, были здесь. Я не могла вернуться домой и не повидаться с ними. Джордан приехала с нами, чтобы, как она выразилась, «увидеть, где все началось». Крис тоже был здесь в память о прежних временах.

– Как Тристан справляется со всем этим? – поинтересовался Питер.

– Хорошо, учитывая обстоятельства, – тихо ответил Крис. – Он организовал ее похороны, и ему пришлось сообщить о ней моей матери и их родителям. Они восприняли это тяжело, как и ожидалось.

У меня все сдавливало в груди, когда я думала о Тристане. Он был опустошен из-за выходки Елены, его терзало чувство вины за то, что она сделала со мной и Николасом. Я сказала, что он не несет ответственности за ее действия, как и за то, что произошло с ней. Когда-нибудь он поймет, что я права, а сейчас он снова оплакивал свою сестру. После похорон он ушел с головой в работу. Он мало и редко разговаривал, разве что с Десмондом, который был ему хорошим другом и поверенным, как Тристан был для него многие годы.

Именно благодаря Десмонду я узнала, что два дня назад Мадлен наконец-то связалась с Тристаном. Смерть Мастера освободила ее от внушения, избавила от жизни в постоянном страхе. По словам Десмонда, Тристан и Мадлен проговорили много часов, и впервые за несколько недель Тристан выглядел счастливым. Возможно, налаживание отношений с дочерью поможет ему пережить горе.

У меня не было никаких намерений идти на контакт с Мадлен, но даже я не могла злиться на кого-то вечно. Может быть, однажды… Пока я была рада тому, что она связалась со своим отцом.

Роланд шумно вздохнул.

– Тристан – хороший парень. Неприятно слышать, что он переживает тяжелые времена.

– Мне тоже, – согласился Питер.

Джордан посмотрела на меня, выражение ее лица подсказало, что она сыта по горло грустными разговорами.

– Милое местечко, Сара, но маленькое и слишком тихое. Как ты это выносила?

Николас и Крис рассмеялись.

– В наш последний визит здесь не было так тихо, – сказал ей Николас.

Крис поморщился.

– Помнится, я брал отпуск после поездки в Мэн. – Он посмотрел на Николаса. – Сколько вампирских гнезд мы вычистили во время той поездки в Вегас?

Роланд одарил меня лукавой усмешкой.

– Когда стая узнала, что ты приедешь на несколько дней, некоторые отправились навестить родственников за городом.

Я закатила глаза.

– Очень смешно, ребята. И отвечая на твой вопрос, Джордан, мне здесь нравилось. В детстве мы находили уйму всего, чем можно занять себя. Мне не приходилось скучать.

Роланд усмехнулся.

– Если бы наши родители знали хотя бы половину из того, во что мы ввязывались… – Он наклонился вперед и уперся локтями в колени. – Нейт собирается возвращаться, раз здесь теперь безопасно?

– Думаю, у него связано слишком много плохих воспоминаний с этим местом, чтобы подумывать переехать обратно. – В последний раз, когда Нейт находился в этом доме, он был вампиром. И все еще пытался забыть тот период своей жизни.

– Что он собирается делать с домом, если не вернется? – спросил Питер.

– Он что-то говорил о продаже, поэтому Николас купил его для меня. – Я повернула голову и улыбнулась Николасу, и он склонился ко мне для быстрого поцелуя.

Джордан фыркнула.

– Ага, и вот так теперь постоянно с тех пор, как они соединились.

Мы тайно улыбнулись друг другу. Джордан пришла в неописуемый восторг, когда я сказала ей, что мы с Николасом наконец-то завершили связь. Она пыталась выведать у меня все подробности, но некоторые вещи слишком интимны, чтобы делиться ими даже с лучшей подругой. Я рассказала о том, когда и где, и на этом все. Она ответила, что мечтательный взгляд на моем лице сообщил ей все, что нужно знать. К тому же мы ведь говорили о Николасе.

– Значит, мы будем чаще видеть вас? – с надеждой спросил Роланд.

– Пока не уедем в путешествие, – ответил ему Николас.

– Мы собираемся провести лето в России. – Я не смогла сдержать волнение в голосе. Николас так много рассказывал мне о своей родине, что мне не терпелось посетить те места вместе с ним. Я нервничала из-за встречи с его родителями, но очень хотела узнать о его жизни больше. Я уже говорила с его мамой по телефону, и она с таким же нетерпением ожидала нашего приезда, как и я.

Крис улыбнулся.

– Может, стоит предупредить крепость Мирослав, чтобы были начеку.

Я схватила маленькую подушку и бросила в него.

– Просто признайся, что будешь скучать по мне.

Он поймал подушку и сверкнул своими ямочками.

– Не представляю, что буду без тебя делать, кузина.

Роланд поник.

– Да, мы будем скучать по тебе. Здесь все не то что раньше. А в школе совсем отстойно.

– Кстати, как продвигаются дополнительные школьные занятия?

Роланд и Питер дружно застонали. Как только они вернулись в школу, учителя завалили их заданиями, чтобы наверстать пропущенный месяц. Они должны были выполнить все, если не хотели остаться на второй год.

– Я выпущусь в этом году, даже если умру, – заявил Роланд. – Если дядя Макс первым не доберется до меня.

– Он все еще злится из-за того, что вы двое сбежали?

Питер поморщился.

– Уже смирился. Мне кажется. Теперь он заинтересован в том, чтобы мы изучали наши обязанности в стае. Охота, патрулирование и все такое.

– Звучит неплохо, – заметил Крис.

– С этой частью порядок. Меня пугает другое. – Роланд сжал руки. – Мы должны начать посещать собрания стаи.

Он встретился со мной взглядом, и я поняла истинную причину его беспокойства. На собраниях стаи многие женщины-оборотни искали себе пару, а последнее, чего хотел мой лучший друг, – это остепениться. Роланд хотел иметь свободу приходить и уходить, когда вздумается, и наслаждаться классическим «Мустангом» GT, который они с двоюродным братом восстанавливали.

Я перевела взгляд с Роланда на Питера.

– Я думала, Максвелл не заставлял вас посещать их.

Питер, казалось, смирился с этим обстоятельством, но Роланд выглядел так, будто готов сбежать.

– Не все, но придется ходить хотя бы на некоторые из них, как только нам исполнится восемнадцать. От этого никуда не деться. – Роланд грустно улыбнулся. – Полагаю, надеяться на вторжение вампиров, чтобы избавиться от этого, не стоит?

– Может быть, не здесь, но в мире полно негодяев, с которыми нужно разобраться. Особенно для нас, воинов. – Джордан самодовольно улыбнулась. На прошлой неделе она официально стала воином. Это должно было произойти только через шесть месяцев, но ее полевой опыт значительно опережал умения других стажеров. За ее плечами было больше убийств, чем у любого новичка-воина, и люди уже называли ее вторым Николасом.

Не то чтобы кто-то сравнится с моим воином.

– Как бы мне ни хотелось помочь вам, ребята, но я буду в ЛА. Туда-то я и отправлюсь, когда попрощаюсь с вами. – Лицо Джордан раскраснелось от воодушевления. – Там еще полно вампиров, а я соскучилась по охоте. – К тому же она узнала, что иностранные воины по-прежнему находятся в Калифорнии. В частности, один угрюмый египтянин, с которым она хотела познакомиться поближе.

Крис подмигнул мне.

– Если кто и может привлечь орду вампиров, так это Сара. Может, она сумеет помочь.

Я состроила ему рожицу.

– Простите, ребята, но у меня очень плотный график. Элдеорин хочет возобновить тренировки, и мы решили, что это хорошая идея.

Николас издал тихий звук, подозрительно напоминающий фырканье. Он был благодарен Элдеорину за все, что тот сделал для меня, но не мог заставить себя подружиться с ним. Не помогало делу и то, что Элдеорин использовал любую возможность подколоть Николаса.

– Элдеорин очень воодушевился, узнав, что я перемещаюсь так же, как он. Это случилось всего раз, но он думает, что мы только начали развивать мои способности. Возможно, к следующему году я даже смогу накладывать чары.

– Круто! – одновременно воскликнули Роланд с Питером.

– И я работаю с Дэвидом над новым проектом.

– С Дэвидом, твоим другом-хакером? – переспросил Питер.

– Ага. После того как он разыскал дом Елены, Тристан предложил ему работать на Мохири. У нас есть информация, что несколько гулак-демонов заправляют международной работорговлей. Дэвид и Кельван выследят их, а потом я надеру задницу парочке демонов.

– Мы надерем, – поправил меня Николас.

Роланд рассмеялся.

– Полагаю, это значит, что ты закончила боевую подготовку.

Я поморщилась.

– Если бы.

Джордан взяла бутылку воды с кофейного столика.

– О, точно! Ты видела того нового тренера, который прибыл из Греции? – Она обмахнулась рукой. – Я почти жалею, что больше не стажер.

Я кивнула.

– Я слышала, он также чертовски хорошо управляется с арбалетом.

Николас заворчал, достаточно громко, чтобы я услышала.

«Тише, парень», – поддразнила я, заслужив игривый хмурый взгляд. Завершение нашей связи смягчило его собственнические замашки, но не устранило их. Теперь я относилась к ним с гораздо бо´льшим пониманием, ведь и сама была не подарок. А быть полностью соединенной с Мори означало свыкнуться со множеством эмоций и желаний, с которыми раньше мне не приходилось сталкиваться. Один урок я все-таки извлекла: демоны были очень темпераментными и настоящими собственниками по отношению к своим парам.

Джордан хмыкнула и набрала полный рот воды – и тут же подавилась. Питер похлопал ее по спине, в то время как она уставилась на что-то за арочным проходом в гостиную.

Я пригнулась, чтобы посмотреть, на что она уставилась, и у меня перехватило дыхание.

Выпустив руку Николаса, я бросилась к худому бледно-серому существу, стоящему в коридоре. Он издал хриплый смешок и обнял меня, и я зарыдала в его лохматые каштановые с проседью волосы. Я слышала, как за спиной хрипит Джордан, а Крис говорит:

– Все еще считаешь, что здесь скучно, Джордан?

Я отстранилась и встретилась с широко раскрытыми фиолетовыми глазами Реми.

– Не могу поверить, что ты здесь.

Он усмехнулся, обнажая короткие острые зубы.

– Я держать дом в безопасность для тебя. Он говорить мне, когда ты вернуться.

– Старейшины разве не рассердятся? – Я держала его за руки, боясь, что он снова исчезнет.

– Старейшины разрешать снова быть друзья. Я скучать по другу.

Я вытерла глаза рукавом.

– Я тоже скучала по тебе.

Реми посмотрел мне за спину, и я оглянулась через плечо, когда в дверном проеме возник Николас.

– Ты помнишь Николаса и моих друзей?

Тролль слегка кивнул.

– Воин.

Я повернулась к гостиной, все еще держа его за руку.

– Думаю, ты знаком здесь со всеми, кроме Джордан. Джордан, это мой друг Реми, о котором я тебе рассказывала.

– Привет, – прохрипела она.

Широко улыбаясь, я снова повернулась к нему.

– Давай пройдем, сядем в кухне. – Мне столько всего нужно было ему рассказать, что я даже не знала, с чего начать. Моя жизнь кардинально изменилась с тех пор, как мы виделись в последний раз, и я была уверена, что ему тоже есть чем поделиться со мной.

Роланд вышел из гостиной.

– Мы собираемся показать Джордан окрестности и дать вам, ребята, немного времени, чтобы поговорить. – Он наклонился ко мне. – Я думаю, ей не помешает глотнуть свежего воздуха.

Джордан шлепнула его по затылку, когда проходила мимо.

– Я все слышу, волчонок. Чур не мочиться на пожарные гидранты.

Роланд и Питер надулись, а остальные рассмеялись, выходя из дома и оставляя нас с Реми одних.

Мы сели за кухонный стол и долго изучали друг друга, как будто ни один из нас не мог поверить, что мы снова вместе.

– Я думала, старейшины никогда больше не позволят тебе видеться со мной. Почему они передумали?

– Элдеорин нагрянуть с визитом. Он заставлять старейшин изменить решение.

Я пораженно уставилась на него.

– Элдеорин? Он никогда не упоминал, что знаком с тобой.

– Тролли и фейри братья. Ты знать это.

Далекое воспоминание всплыло в голове. Когда мы только подружились, он рассказал мне о своем народе и о том, как они связаны с фейри. Как я могла забыть об этом?

– Подожди. Значит ли это, что я тоже твоя кузина?

Он кивнул, и я чуть не подпрыгнула со стула.

– Почему ты никогда не говорил?

– Я не знать, что ты фейри. Ты пройти через лианнан и я видеть теперь.

После всего пережитого я думала, что меня уже ничто не способно шокировать, но Реми умудрился сразить меня наповал. Родственники. Понадобится немало времени, чтобы это осознать.

Это также объясняло, почему старейшины позволили нам снова стать друзьями. Я просто обязана была обнять Элдеорина при следующей встрече, – только чтобы Николаса не было поблизости.

Взгляд Реми стал серьезным.

– Элдеорин говорить, ты убить много вампиров и Мастера. Сказать, ты очень сильна.

– Это правда. – Я глубоко вздохнула. – Мне так много нужно тебе рассказать.

Мы часами говорили о том, что произошло в нашей жизни с тех пор, как мы виделись в последний раз. Он задавал вопросы о некоторых вещах, которые я видела, и я чувствовала себя неловко, когда приходилось что-то ему объяснять, ведь именно он всегда был моим учителем. Это лишь в очередной раз подтвердило то, как сильно я изменилась.

– Воин – хорошая пара тебе, – сказал он с одобрением, и мое сердце заколотилось сильнее, как и каждый раз, когда кто-то называл Николаса моей половинкой. – Приятно видеть тебя счастливой.

– Я и прежде была счастливой.

– Ты смеяться, но всегда носить боль здесь. – Он положил руку мне на сердце. – Но больше нет грусть в твоих глазах.

Меня не удивило, что Реми разглядел боль, которую я столько лет держала в себе. Мой друг-тролль мудр не по годам.

И он был прав. Я никогда не переставала горевать по отцу. Мои скорбь, обида и злость на Мадлен, мои ненависть и страх перед теми, кто отнял у меня отца, гноились внутри на протяжении многих лет. Но больше я не носила в себе эти мрачные эмоции. Я всегда буду скучать по отцу, но наконец-то похоронила свое горе.

Встреча с Мадлен закрыла ту главу моей жизни, и вместо озлобленности я испытывала жалость к женщине, которая всегда будет сожалеть о том, что отказалась от любимого мужчины.

Я всегда буду ненавидеть злобных существ в мире, но больше не боюсь их. Возможно, благодаря моей новообретенной силе или потому, что ничто не казалось таким пугающим, как пройденные мною испытания Мастера. А может, все дело в воине, который был рядом на каждом шагу моего пути, предлагая мне свою силу, когда я в ней нуждалась, и самоотверженно даря любовь.

– Больше никакой грусти, – согласилась я. – А теперь и ты вернулся ко мне.

Он улыбнулся.

– Ты будешь часто приезжать?

– Да. Буду просить Элдеорина переносить меня сюда при любой возможности. – И тут кое-что пришло мне в голову. – Ты ведь тоже умеешь перемещаться?

– Да.

– Тогда ты сможешь сам навещать меня.

Он расплылся в улыбке, как будто эта мысль никогда не приходила ему в голову.

– Мне это нравится.

В конце концов Реми пришлось уйти. Мне стало грустно, когда он обнял меня на прощание, но в этот раз я по крайней мере знала, что в скором времени мы увидимся вновь.

После его ухода я бродила по дому, думая о том, какой счастливой я была. Большинство людей бы так не сказали, учитывая, через что мне пришлось пройти. Но я знала, что все эти испытания и страдания сделали меня той, кто я есть, и благодаря им я многое приобрела. Нашла дом среди Мохири и фейри, пусть никто и не считал это возможным. У меня были друзья и семья, которые беззаветно любили меня. А еще у меня были Николас и такая любовь, о которой многие только мечтают.

Я стояла посреди своей старой комнаты, размышляя, как поступить со зданием. Джудит предложила присматривать за ним, но мне казалось преступлением позволять помещению пустовать бо´льшую часть года.

Осматривая ярко освещенный чердак, мне пришло в голову, что это помещение стало бы идеальной студией для кого-то, кто любит рисовать. Кого-то вроде Эммы. За последние две недели мы с ней стали хорошими друзьями. Мне нравилось, что она живет в Вестхорне, но там она чувствовала себя не в своей тарелке. Эмма еще не оправилась после пережитого, но я знала, что она уйдет сразу, как только наберется сил. Я говорила, что помогу ей, что бы она ни решила сделать. Она снова и снова повторяла, что хочет простой, спокойной жизни. Что может быть лучше для новой жизни, чем Нью-Гастингс?

Я мысленно составляла список художественных принадлежностей и мебели, когда почувствовала приближение Николаса. Дверь открылась, пока я сбегала вниз по лестнице, и смех наполнил квартиру.

– Я проголодался, – пожаловался Роланд, что вызвало у меня улыбку. Они с Питером всегда были голодны. – Предлагаю взять немного пива и заказать пиццу «У Джино».

– «У Джино»? – переспросил Крис, и парни уставились на него.

– Чувак, ты был здесь сколько, месяц? – недоверчиво воскликнул Роланд. – Как ты мог не попробовать пиццу Джино?

– Самая вкусная пицца в моей жизни, – сказала я, направившись к выходу.

Николас встретился со мной взглядом.

«Мне нравится видеть тебя такой счастливой».

«А мне нравится видеть счастливым тебя». Я слегка улыбнулась ему, отчего его глаза приобрели тот дымчато-серый оттенок, который я так любила.

– Хорошо, значит, идем к Джино, – объявил Роланд. – Все любят много мяса на пицце?

– Ага, – в один голос ответили мы с Джордан.

Николас подошел ко мне, пока остальные обсуждали начинку для пиццы и пиво.

– Не хочешь прогуляться со мной перед ужином? Слышал, в это время суток на набережной пусто.

Мы оба улыбнулись, вспомнив нашу первую совместную прогулку. Я захватила пальто, шарф и перчатки, потому что с мартовской погодой Мэна лучше не шутить. Предупредив остальных, что вернемся к ужину, мы вышли на улицу.

День уже клонился к закату, и воздух на тихой набережной был морозным. Я взяла Николаса под руку, когда мы направились к причалам. Воспоминания о прежней жизни окружали меня. Теперь у меня был новый дом, но этот всегда будет занимать особое место в моем сердце.

Когда мы добрались до причала, ледяной ветер налетел на нас, и Николас обнял меня за плечи.

– Холодно? Можем вернуться.

– Я в порядке.

Мы мало разговаривали, пока прогуливались вдоль набережной, совсем как тогда, когда он присоединился ко мне на ежедневных прогулках с Хьюго и Вульфом в Вестхорне. Иногда было достаточно просто находиться рядом, и никакие слова не требовались.

На краю причала мы остановились, и Николас притянул меня к себе, защищая от ветра. Он обхватил меня руками, и мы наблюдали, как солнце подсвечивает залив огнем, опускаясь за горизонт.

Я прильнула к его теплу.

– Помнишь, как мы последний раз стояли на этом месте?

Он прижался губами к моей макушке.

– Никогда не забуду тот день. Ты выглядела такой потерянной после нашего разговора, и я не знал, как облегчить это для тебя. Гадал, стоит ли послать кого-нибудь другого, чтобы поговорить с тобой. До тебя у меня не было опыта общения с сиротами.

– Об этом я слышала. Если тебе станет легче, то никто не смог бы сообщить мне ту новость так, чтобы я восприняла ее легче. – Я накрыла его руки. – Я рада, что это был ты.

– Это ты сейчас так говоришь.

Я тихо рассмеялась.

– Неужели ты в самом деле послал бы другого воина поговорить со мной?

– Нет. Я не мог позволить кому-то другому приблизиться к тебе, не тогда, когда узнал, что ты предначертана мне. В Портленде ты никак не показывала, что хоть что-то ощутила между нами. Мне надо было снова увидеть тебя, чтобы убедиться в нашей связи. – Николас притянул меня ближе. – Когда я надавил на связь, почувствовал, как твой Мори откликнулся, – увидел это в твоих глазах.

Я повернулась в его объятиях и посмотрела на него.

– Мой бедный воин. Я не облегчила тебе задачу, не так ли?

Николас поцеловал меня в лоб.

– Я взвалил на тебя слишком много всего, понимал, что тебе понадобится время, чтобы принять это. Я мог бы справиться с этим получше.

– Скажи правду. Я была той еще засранкой.

– Ну, если ты всерьез хочешь, чтобы я был честен…

Я шлепнула его по груди, и Николас улыбнулся.

– Ты не представляешь, как тяжело было оставлять тебя в тот день, когда ты отказалась уезжать. Мой Мори тоже был недоволен. Он хотел, чтобы я перекинул тебя через плечо и заставил пойти с нами.

Я приподняла бровь, представив эту картину.

– А чего хотел ты?

В его глазах вспыхнули искорки веселья.

– Я хотел найти ближайший бар и пить до тех пор, пока не забуду некую сироту с пленительными зелеными глазами. Я твердил себе, что это мой Мори хочет тебя, но правда состояла в том, что я заметил тебя раньше демона и хотел видеть тебя снова и снова.

По моему телу разлилось тепло.

– Сейчас ты поступил бы иначе?

– Да.

– И что бы ты сделал?

– Вот это.

Я взвизгнула, когда он взвалил меня на плечо и зашагал обратно к набережной.

– Николас, отпусти меня, ты, здоровяк! – прокричала я сквозь смех.

Он похлопал меня по попе.

– На сей раз мы с Мори полностью солидарны.

– Ты ведь знаешь, что я могу надрать твою воинскую задницу, верно? – Я извивалась, и он крепче обнял меня.

Его глубокий смех согрел меня до кончиков пальцев.

– Но ты не сделаешь этого.

– Откуда ты знаешь?

– Потому что я тебе нравлюсь… очень.

Я перестала дергаться, расплывшись в улыбке, как дурочка. Что я могла сказать? Он был прав.

Конец