Текст книги "Отбор драконов для серой мышки"

Глава 39

Я растерянно глядела на крупинки земли, обильно усыпавшие волосы и плечи Бамара.

– Не знаю, – сказала я. – Наверно, это оттого, что мы поцеловались… Видимо, это заразно!

– Так, подожди! – Бамар стал серьезным, лишние эмоции явно покинули его. – Давай проверим, прежде, чем сообщить Правителю. Попробуй теперь собрать все обратно.

– Обратно? – я в очередной раз обвела взглядом, созданный мною беспорядок. В голове пронеслись образы метлы и совка…

– Да. Если ты обрела власть над стихией земли, то должно получиться. Это просто, смотри!

Бамар повел ладонью над пятнышком земли на полу. Частички поднялись в воздух, скрутились в комок и благополучно улетели обратно в цветочный горшок, из которого, беззащитно покачиваясь, торчал лишенный почвы стебель кустарника бэй.

– Остальное – ты, – сказал Бамар.

Я вздохнула, прислушалась к себе. Как чувствовать в себе силу нового «цвета», я уже знала на примере серебряной магии. Да, что-то есть. Я словно бы ощущала связь со всеми крупицами земли и камня, что были в комнате.

Поводила рукой, как Бамар.

Все получилось. Частички земли взлетали, кружились, потом собрались в этакое земляное облако и благополучно проследовали в горшок. Бамар деловито подошел к нему и аккуратно укрепил в нем растение. Весьма профессионально – как завзятый садовод.

– Поздравляю! – обернулся он ко мне. – Магия земли – весьма интересная. И могущественная.

– Отцу нужно рассказать… – вздохнула я, думая, что «не было печали…». А теперь еще одна область магии, которую предстоит осваивать. И это вдобавок ко всем проблемам. – И, да, Бамар, надеюсь, теперь ты не уйдешь с отбора?

– Нет, конечно, – широко улыбнулся коричневый. – После нашего поцелуя не уйду… И вдруг Правитель позволит мне учить тебя магии земли.

***

Когда я в третий раз продемонстрировала Эргону с Клариассой свои новые способности – на примере комочков земли, которые извлекала из разных цветочных горшков – папочка сказал самое интеллектуальное, что мог:

– Хм… Еще раз повтори, как это получилось?

– Мы с Бамаром… поцеловались, – как можно непринужденнее сообщила я. – После чего я обнаружила, что могу управлять стихией земли на уровне коричневых. То есть… выходит, «цвет» передался мне… и через поцелуй.

– Поцелуй… – задумчиво повторил Эргон. И вдруг словно проснулся. – Она хотела вообще с тобой целоваться?! – он гневно уставился на Бамара. – Если ты принудил ее…

Бамар замялся под пылающим взглядом Правителя.

– Да, конечно, отец, я была… не против, – поспешила я заступиться за Бамара.

– Ладно… – еще не полностью сбавив обороты, сказал Эргон. – Что же, выходит, не обязательно подвергать тебя смертельной опасности, чтобы ты обрела магию еще одного цвета. Достаточно… поцелуя. Давайте проверим! – он обернулся к двери и громко крикнул: – Эстор, подойти пожалуйста!

Да, дракон Эстор, которого папочка не так давно просил ударить меня, снова дежурил охранником в моих покоях. А я вздохнула. Неужели папочка хочет…

Нет, я не согласна.

Но да, папочка хотел.

Когда дракон появился на пороге, Эргон непринужденно сказал:

– Послушай, Эстор, извини, что отвлекаю, ты не мог бы поцеловать принцессу?

Лицо Эстора вытянулось от изумления лишь на мгновение. Видимо, во второй раз необычные просьбы отца уже не производили особого впечатления.

– А меня ты спросил, хочу ли я, чтобы меня целовали? – возмущенно накинулась я на Эргона.

– Я против! – жестко сказал Бамар и сделал шаг вперед. – Алиса не может целоваться со всеми!

– Тебя, коричневый, никто не спрашивает, – заявил ему Эргон. – А ты, Алиса… пойми, мы должны проверить. Я ведь не прошу вас целоваться со страстью. Просто обозначить поцелуй.

– Правитель, – Эстор почтительно кивнул Эргону и мне. – Разумеется, я почту за честь поцеловать принцессу Алису, если… она не против. В рамках любого вашего эксперимента.

«Бред какой-то!» – подумала я.

– Подожди… – я подошла к отцу и положила руку ему на плечо. – Господа драконы, прошу оставить нас с отцом и бабушкой на пару минут.

Подумала, что присутствие Клариассы может помочь. Наверняка, она, как женщина, сможет понять мое нежелание целоваться с первым попавшимся драконом.

– Алиса, согласись, – с нажимом сказал Эргон, когда Бамар и Эстор, переглянувшись, вышли. При этом Бамар смотрел на синего, как на врага. – Если был бы другой способ проверить – я бы предложил тебе его.

– Я понимаю, – не стала спорить я. – Другого способа нет. Но подожди немного. Через час я пойду на свидание с Байдором. Я не хочу целовать этого дракона, но могу поцеловать Байдора. Так мы сможем проверить…

– Нет, – неожиданно вместо Эргона ответила Клариасса, прежде она задумчиво молчала, сидя в кресле. – Ты должна поцеловаться с этим драконом. Или каким-то еще, отличным от твоего принца. Это нужно для эксперимента.

– Но почему, бабушка?! – возмутилась я.

– Алиса, я прошу тебя, – Клариасса улыбнулась мне. – Бывает, что принцессе приходится целовать не того дракона. Поверь моему опыту. Ты не умрешь от этого. К тому же, пойми, что и этому синему красавцу обидно целовать женщину, которая с ним целоваться не хочет. Но он понимает, что это нужно для пользы дела. Ну, или скажи отцу, кого из не-фаворитов ты готова поцеловать… Это очень нужно!

– Ладно! – всплеснула руками я. – Если нужен не-фаворит – то какая разница! Давайте сюда этого вашего дракона – я его поцелую!

***

Бамара на процедуру целования принцессы, конечно, не пустили. Эргон отправил его во вторую гостиную. Представляю себе, как изошел ревностью коричневый! Да и я ощущала себя в ситуации полнейшего «маразма». Но принцесса во мне была вынуждена согласиться, что для чистоты эксперимента я должна поцеловаться с кем-то, кто не дорог моему сердцу.

Эргон предлагал оставить нас с Эстором наедине. Но я отказалась. Сделать – и забыть, никакой интимности.

Поэтому второй мой поцелуй был намного нейтральнее первого. Должно быть, опытный синий дракон умел восхитительно целоваться. Но в нашем случае мы действительно просто обозначили поцелуй. Противно не было, но и затягивать процесс не стали.

– Ничего, – сообщила я, когда все закончилось и мы отпустили Эстора.

– Подожди, проверим, – сосредоточенно сказал Эргон, поставил передо мной стакан воды и велел попробовать управлять стихией воды. Конечно, я немного могла это – как все драконы. Но непринужденно заставить воду двигаться в воздухе, переливаться разными цветами и прочее, что легко могут синие, я не смогла.

– Получается, либо это из-за того, что поцелуй был не глубокий и быстрый или…

– Именно поэтому, – улыбнулась Клариасса. – Теперь все очевидно. Дело как раз в том, что поцелуй должен быть «настоящий». Наполненный чувством. То есть между Алисой и драконом должно существовать некое особое притяжение. Чтобы проверить это, я и настаивала, что дракон должен быть не из фаворитов. Как только Алиса вышла и сообщила, что через поцелуй ей передалась «коричневая» магия, я заподозрила, что верной окажется одна гипотеза.

– Объясни, – попросил Эргон.

– Видишь ли, к моменту встречи с Алисой ты знал, что как полукровка она может стать драконом… через секс с драконом. А в мои времена мы знали, что полукровки могут обретать особые свойства через разные ситуации, оказывающие сильное воздействие на их организм…

– То есть на гены тоже! – вставила я.

– Да, и на гены тоже, – согласилась Клариасса. Удивительно, но она знала это понятие! – Конечно, тут хорошо укладывается покушение на жизнь, магическое воздействие на грани жизни и смерти. Но и наполненный чувством поцелуй тоже может пробудить… некоторые «гены», да, хорошее слово. – Так что, Алиса, если поцелуешься на свидании с черным принцем, и если между вами есть какое-то особое чувство, близкое к любви, то обретешь силу черных. Очень рекомендую – это полезная магия. Я сама хотела бы ею обладать…

А ведь выходит, к Бамару у меня тоже есть «особые чувства», подумала я. И их немало – достаточно, чтобы разбудить мои спящие гены. Впрочем, я и раньше это подозревала…

А что будет с Байдором? Мне на мгновение стало очень грустно. Ведь вдруг как раз с Байдором не сработает. Тогда, выходит, как бы ни нравился мне черный принц – между нами нет ничего особенного. Мне не хотелось разочароваться!

Или Байдор не захочет меня целовать…

Зато теперь у меня есть более точный метод для проверки чувств, чем сверкание звездочек!

– Раньше почему не рассказала? – строго спросил Эргон у Клариассы.

– Хотела проверить все до конца, как и ты, – улыбнулась ему Клариасса. – Так что не беспокойся, внученька, иди спокойно на свидание и целуйся там…

«Всем бы такую либеральную бабулю!» – подумала я, вспомнив, как моя мама рассказывала, что ее мама запрещала ей когда-то целоваться, пока не исполнится двадцать лет.

Эргон мрачно опустил голову. В отличие от Клариассы ему ситуация, видимо, не казалась такой уж радужной.

– Да, Алиса, иди на свидание, уже почти пора, – сказал он, наконец. – И еще… Сейчас мы с Григорием будем ставить особую ментальную защиту на замок – такую, что никакая мышь не пролезет! Возможности нашего менталиста это позволяют. И будем искать злоумышленника вовне, ведь в замке его нет – кровь проверили у всех до последней крысы. Так что ускорим отбор. Можешь становиться многоцветной драконицей, выходить замуж за того, кого выберешь. Думаю, твою безопасность мы сможем обеспечить. И тогда… – он замолчал и опустил взгляд.

– Что тогда? – осторожно спросила я в надежде, что он «расколется». Клариасса многозначительно кхекнула.

– Возможно, тогда я отправлюсь в небольшое путешествие, пока вы с мужем будете привыкать друг к другу, – уклончиво ответил Эргон.

Вот конспиратор, подумала я. Стало немного обидно, что Эргон все еще не хочет поделиться со мной новостью про свою жену.

Впрочем… наши с ним устремления побыстрее закончить отбор сейчас совпадают.

Надо уже разобраться со всем, стать драконом (неважно «скольки-цветным»!) и жить спокойно.

Хоть какая спокойная жизнь у Правительницы Эреамора?

***

«Байдор, поцелуй меня!» – я представила себе, как обнимаю его за плечи, запрокидываю голову, томно прикрываю глаза и, как заправская соблазнительница, произношу эту фразу (с придыханием).

Нет, не смогу! Конечно, мы с мышью сделали большой шаг вперед и уже почти ничего не стесняемся. Но это слишком!

«Байдор, поцелуй меня, пожалуйста, если тебе не сложно. Это необходимо, чтобы проверить, есть ли между нами чувства, и чтобы мне передалась твоя «черная» магия», – обращаюсь к нему, как к деловому партнеру.

Так я буду меньше смущаться, но это как-то… некрасиво, неромантично. Словно я могу поцеловаться с ним только ради пользы дела.

Кошмар.

Как мне спровоцировать Байдора на поцелуй?! Получается, я никак не смогу это сделать. Разве только он сам проявит инициативу и поцелует меня.

Я шла по дорожке в вечернем саду к беседке, где был накрыт ужин для нас с Байдором и мучилась этими мыслями.

«Вот пусть и целует!» – сказала мышь назидательно. – «А если не поцелует, значит, коричневая прелесть – лучше. Более решительный и страстный!»

«Зато Байдор в любом случае умнее!» – парировала я. Потом достала виртуальную шляпу и мысленно накрыла ею мышь: – «Не мешай, пожалуйста. Я и так волнуюсь. У меня второе в жизни свидание!».

Первое, как известно, было то, неудачное – с Бамаром и приворотным зельем.

Но вскоре за поворотом стало видно беседку. В темноте она светилась, как новогодний фонарь, очень красиво. А на пороге, непринужденно и изящно прислонившись к колонне, стоял черный силуэт. В нем легко угадывалась стройная фигура и длинные волосы принца.

Ждет меня.

Сердца радостно забилось, и сомнения как-то сами собой испарились. Вместо них пришло приятное волнение. Как-то мы встретимся после того, как он чуть не погиб, а я сидела у его постели и лечила? Как встретимся на своем первом официальном свидании?

Я замедлила шаг и, как учила Клариасса, пошла походкой от бедра, так что платье красиво облегало и подчеркивало ноги. Да, бабуля была права насчет этого бордового великолепия!

Будем надеяться, на Байдора оно произведет такое же неизгладимое впечатление, как на Бамара.

Я подошла совсем близко, когда стало видно лицо принца. Он выглядел непринужденным, но мне показалось, что при моем появлении в его глазах сверкнули горячие искорки. Интересно, будет сегодня ехидничать, или как, подумала я с улыбкой. Если будет – я не возражаю. Привыкла давно уже.

– Ты бесподобна, – совершенно без издевки сказал Байдор, подал мне руку, а когда я с трепетом вложила в нее свою ладонь, перевернул ее и поцеловал. – Прошу. Нас ждет прекрасный ужин.

«Может быть и таким!» – подумала я. Настоящим галантным принцем.

Впрочем, я тоже разная. Как и он. Это наша такая особенность. Особенность наследников тронов драконьих государств.

В этот момент у принца громко заурчало в животе. Я мысленно улыбнулась.

«Голодненький! Ждал меня!» – подумала я. А снаружи сделала вид, что ничего не заметила.

Впрочем, принц, видимо, не смущался.

Глава 40

На столике стояли лучшие блюда, принятые для праздничного ужина у драконов. Птица, всякие салаты, кувшины с разноцветными соками – на выбор. И бутылочка легчайшего веселящего напитка. У драконов они свои, совершенно не такие, как наш алкоголь. Причем, если наше спиртное на драконов не действует, то на людей драконье – только так! Причем сильнее, чем на самих драконов.

Эта изящная бутылка «Бенуэзского светлого» (светло-голубого, для этого мира такой цвет напитков – не редкость) содержала очень вкусный, элитный, но самый легкий из местных веселящих напитков – чтобы я не напилась. Для Байдора это всё равно что выпить одну бутылку пива, для меня – пару бокалов средне-крепкого вина. То есть тоже не страшно (если учесть мой богатый опыт с коньяком).

Байдор, изящно двигая руками, налил нам по бокалу. А мне подумалось, что он решил превратиться в настоящего светского льва, чтобы произвести на меня впечатление. Теперь главное, чтобы у него снова не заурчало в животе, иначе я могу не сдержаться и захихикать.

…А выглядел он очень красивым. И каким-то родным. Вообще Байдор вызывал у меня двойственное чувство. С одной стороны – его присутствие волновало меня так, как не волновало присутствие Бамара или, допустим, герцога. А с другой – он казался мне каким-то очень близким, словно границ между нами не было.

– Я хочу выпить за тебя, Алиса, – серьезно сказал Байдор. – Ты невероятная девушка. Если честно, – принц поставил бокал у себя перед носом, так, что его яркие глаза оказались прямо над ним. И засияли, как горячие звезды… Это было так красиво, что я чуть было не покраснела.

Еще и свет лун и звезд сегодня был какой-то особенно яркий, отбрасывал отблески на привлекательное лицо принца.

«Ой, мамочка! Он что? Соблазняет нас?!» – пискнула мышь из-под шляпы.

– Если честно, – повторил Байдор. – Я думал, как буду выражать тебе свою благодарность за то, что ты лечила меня, сидела со мной. А я ведь тебе никто. Вернее, совсем недавно – даже враг. Никогда бы не подумал, что принцесса будет заниматься таким… А сейчас все эти слова вылетели из головы. Мы просто сидим, и я понимаю, что ты невероятный человек и невероятная девушка. Ты очень смелая, самотверженная. По сути… ты настоящий герой! И я безмерно рад, что смог выиграть конкурс и встретиться с тобой сейчас. А то последнее время до тебя сложно добраться – как до небожителя, – теперь губы Байдора (которые я видела через бокал, поэтому смотрелись они смешно) сложились в его обычную ехидную улыбочку. Но продолжил он снова серьезно. – За тебя!

Эти слова признания теплым потоком растеклись по моим душе и телу. Я опустила глаза.

– Спасибо, Байдор!

Мы чокнулись, пригубили волшебного напитка, и тут у Байдора снова громко заурчало в животе.

Он скривил губы, явно сдерживая смех. Я открыто улыбнулась.

– Давай поедим! Не надо было терпеть, ты бы пригубил бы, что ли, какое блюдо, пока ждал меня! – сказала я искреннее.

– Я решил стать героем, подобным тебе, и выдержать эту пытку голодом. Врач не велел мне есть до сегодняшнего вечера, – рассмеялся Байдор.

И тут же принялся очень бодро накладывать салаты себе и мне. А я, вдохнув запах пищи, осознала, что тоже очень голодна – после всех новых открытий сегодняшнего вечера.

– Ты и так настоящий герой. Вон как отважно сражался с Бамаром, когда его загипнотизировали! – я тоже решила похвалить Байдора.

– Не мог же я позволить, чтоб ты пошла на свидание с кем-то другим, – сказал Байдор, ему явно было приятно. – …Самая загадочная девушка на свете. И тоже весьма голодная, – принц усмехнулся, глядя, как я поедаю салат – с не меньшим аппетитом, чем он.

– Загадочная? – удивилась я.

– Ну да, – пожал плечами Байдор. – Помнишь, я говорил тебе, что не понимаю, как ты можешь быть одновременно такой… ммм… скромной, и такой смелой самоотверженной авантюристкой?

– Было что-то такое, – согласилась я. И рассмеялась. – Еще до того, как герцог привязал нас друг к другу. Ну, в общем, ничего удивительного – у меня просто раздвоение личности. Поэтому я такая, – я заговорщицки понизила голос.

– Раздвоение личности? – удивленно приподнял брови принц. – Рад, что ты это признала, – глаза его лукаво блеснули. – У меня… кстати, тоже. Я понимаю это. У тебя оно какое? – непринужденно спросил он.

– У меня – мышь, – так же непринужденно улыбнулась я. – А у тебя?

– Мышь? – на этот раз Байдор искренне изумился.

– Понимаешь, в детстве я была очень маленькой и болезненной. Меня не слишком любили сверстники, потому что я не могла бегать также быстро, как они, принимать участие в активных играх, – доверительно сказала я принцу. Почему-то обсуждать с ним мои психологические проблемы казалось совершенно естественным. Тем более, что он и сам… не совсем «нормален», как признался.

Вообще про мою серую тварюшку знали только Гриша, Эргон и учитель магии, он же – мой личный психолог. Я не слишком афишировала свое «раздвоение».

Но с Байдором мы явно понимали друг друга! Можно рассказать!

Хи-хи, бесед двух пациентов психбольницы. Хи-хи!

А вообще: хочет меня в жены – должен знать все особенности!

«Ай, а он меня не увидит, если ты расскажешь?» – с тревогой спросила мышка и высунула нос из-под шляпы.

«Тебя и так любой видел, когда я из-за тебя смущалась, краснела, мучилась комплексами!» – шикнула я на нее.

«Не-е-е-т!» – мышь скинула с себя шляпу, встала, подбоченясь одной лапкой, и назидательно подняла вверх указательный пальчик второй передней лапки. – «Смущалась, краснела и прочее ты не из-за меня, а из-за себя! А меня ты создала, чтобы выделить все свои комплексы, локализовать их! А еще списать с себя ответственность! Словно это не ты такая, а кто-то изнутри тебя «заставляет!».

«Дай мне с мужчиной поговорить, а? Психолог ты доморощенный!» – я не обиделась и не рассердилась, я ласково почесала мышь за ушком, взяла в ладонь и уложила на крошечную кроватку. – «Поспи давай. Или книжку почитай, пока взрослые разговаривают».

«Это еще кто из нас взрослый?!» – проворчала мышь, но послушно извлекла из воздуха книгу, положила ногу на ногу и принялась читать. Мельком я заметила, что это «Игры, в которые играют люди» Эрика Берна. Одна из книг по психологии, что я прочитала когда-то.

Хорошо, хоть не Фрейд, подумала я и вздохнула…

– Так вот из-за этого и из-за того, что у меня был тоненький хвостик на голове – как у мышки, другие дети дразнили меня серой мышкой. Со временем эта мышь как будто завелась у меня внутри, – продолжила я. – Она заставляла меня смущаться, переживать из-за ерунды. Она страшная трусишка и комплексует по любому поводу. Ну… по крайней мере, так было до последнего времени… Я с ней даже разговариваю. Не поверишь, вот только что я убеждала ее, что не стоит лезть в нашу беседу. Иногда она страшно раздражает!

– А мне кажется, у тебя очаровательная мышка, – улыбнулся Байдор. – Она мне тоже нравится. И вовсе она не трусишка… Или ты ее научила не быть трусишкой.

«Ты же моя черная прелесть!» – подумала я и чуть не прослезилась.

– Спасибо! – с чувством сказала я. Подняла взгляд на Байдора. – Твоя очередь. У тебя какое животное?

– У меня не животное. У меня другое. Намного хуже твоей мыши, – криво усмехнулся Байдор. – У меня просто две личности. Ты же видишь!.. Даже три, – неожиданно поправился принц. – Во мне несколько драконов. Один из них – это я, такой, каким ты знаешь. Черный дракон Байдор. А уж какой именно, по качествам – решать тебе. Говорят, со стороны виднее, – Байдор усмехнулся. – Второй – амбициозный принц, воспитанный Суралом. Во многом похожий на него. Тот, кто был бы готов идти к власти по трупам, если бы не первая моя личность. А третий… – Байдор чуть опустил глаза и отложил вилку. Его тарелка, на которой прежде ломились яства, теперь была полностью пустой.  – Третий – просто испуганный мальчик, потерявший мать. Мальчик, который боится, что у него не получится справиться со всей ответственностью, что на него ложится, не получится победить в себе этого самого Сурало-подобного принца. Так что, милая Алиса, у меня не раздвоение личности, а даже рас-тро-ение, – с ехидной самоиронией закончил он.

И замолчал, испытующе глядя на меня.

– Пойдет? – вдруг спросил он.

– Пойдет. Я понимаю тебя! – я потянулась рукой в его сторону, чтобы погладить его по плечу, в этот момент ладонь Байдора перехватила ее и накрыла на столе мою кисть.

Боже! Какая близость. Как приятно и красиво.

И даже смущаться не хочется. Как-то не до того.

Мы снова замолчали. Рука принца аккуратно прокралась выше – к моему обнаженному запястью, обвила его пальцами, перевернула и пощекотала. Вот тут я уже засмущалась…

– Но ты хитрый дракон, Байдор, – сказала я, чтобы развеять смущающее глубокое молчание и ощущение его родных горячих пальцев, нежно касающихся меня. – Ты выделил свои разные особенности в разные "личности". А ведь это может любой! В каждом из нас сидят разные "подличности". И спорят между собой… Мы как бы переключаемся между ними. Ты просто придумал это, чтобы вызывать меня на откровенность. А у меня ведь настоящее раздвоение! Как у психа!

– У меня тоже настоящее растроение! – возмутился Байдор, но руку мою не отпустил. – Почему это твое раздвоение – настоящее, а мое растроение – нет?

– Потому что у меня мышь по-настоящему живет во мне. Я ее вижу, у меня видения. Я с ней разговариваю. А у тебя просто разные грани тебя… Ручаюсь, ты с этими своими личностями даже не разговаривал никогда!

– Как это не разговаривал?! – снова возмутился Байдор. – Да мы с ними постоянно треплемся! Иногда они страшно раздражают. Как черные гнорики внутри меня. Бегают, щекочут, раздражают. Вот только что мой испуганный мальчик говорил, что тебе не может… Впрочем не важно.

Я опустила взгляд. Мне стало стыдно, поэтому я даже не переспросила, что именно "не важно"… Получается, у Байдора точно такая же проблема, как у меня.

– Извини, – сказала я. – Прости… Если так – то мы и правда похожи. Я тебя действительно понимаю! И, знаешь, тебе вот нравится моя мышь, хоть ты ее не видел. И не увидишь, – я чуть-улыбнулась. – Она ведь плод моего воображения… Но тебе нравится, как я проявляюсь в целом, вместе с моей мышкой. А мне кажется, что ты… на самом деле очень целостный и сильный. Ты целый, просто многогранный. И эта многогранная личность мне нравится!

Байдор улыбнулся – чуть кривовато. Я ожидала сразу благодарности, но ехидный принц был в своем репертуаре. И это мне тоже понравилось!

– Извинения приняты, – сверкнув глазом, сказал он. И уже после добавил. – Спасибо, Алиса. Когда я увидел тебя впервые, мне и в голову не приходило, что именно ты можешь меня понять. Что мы похожи…

– Точно! Два психа – наследника престола! – рассмеялась я.

– А два психа-наследника могут потанцевать друг с другом? – вдруг спросил Байдор, наконец, отпустив мою руку.

"Ну вот! Настоящая романтика!" – победно подумала я. Мышь отложила книгу и пристально поглядела на меня, мол, дождалась, посмотрим, как ты теперь будешь себя вести.

– Могут, – улыбнулась я. – Только здесь не хватит места… И музыка?

– Здесь рядом есть отличная поляна. Танцы на открытом воздухе, говорят, полезны для здоровья! – рассмеялся Байдор. И встал. Я думала, что он подаст мне руку, но Байдор неожиданно обошел столик. Встал рядом со мной, а я приподнялась, чуть опираясь на подставленную ладонь. Он отодвинул мой стул и вдруг… резко, одним движением, подхватил меня на руки.

– Что ты делаешь? – изумилась я, инстинктивно вцепившись ему в плечи.

Это только в книгах и фильмах очень здорово, когда тебя берут на руки. В жизни же ты вдруг оказываешься странно-высоко, без опоры, это немного пугает.

– Тебе тяжело будет – я же тут не одна! – пошутила я, пытаясь унять волнительно забившееся сердце.

– Вы с мышкой совсем ничего не весите, – улыбнулся Байдор.

В следующий мгновения я, замерев, смотрела в строгое и резкое лицо дракона, который держал меня на руках. Оно было волнующе близко, и мое сердце просто чуть не вылетело из груди.

"Ах, принц, вы великолепны!" – подразнила меня мышь.

"Молчать, грызун! Испортишь свидание – никогда тебе не прощу!" – пригрозила я. Мышь вздохнула и снова уткнулась в свою книгу, пробубнив: "А, интересно, в какую игру по Эрику Берну играете вы с принцем… Будем изучать. Никто больше ведь не удосужится!".

Байдор вынес меня на поляну возле беседки и пока не думал отпускать. Его глаза сверкали горячо, и у меня закружилась голова. Над нами было ночное небо, оно словно бы крутилось, звезды и луна сверкали, вспыхивали, ярко и радостно. До сладкой эйфории внутри.

– Танцуем? – спросил Байдор растерянно, его, видимо, тоже "накрыло"…

– Да, конечно… – так же растерянно, шепотом ответила я, почему-то облизав губы. Свободная рука сама собой потянулась к его щеке, коснулась ее.

Байдор выдохнул и склонился лицом ко мне.

И я сама не поняла, в какой момент мы начали целоваться. Это произошло само собой.