Текст книги "Энциклопедия домоводства"

Ну ладно, со временем и с формой одежды более менее разобрались. Что еще надо учитывать, собираясь в гости? Подарок! Не думайте, что лишь один факт вашего появления уже является достаточным подарком для хозяев! Они, конечно, обрадуются и так, но все-таки постарайтесь их обрадовать чем-нибудь еще. В нашем менталитете до сих пор коренится мнение, что «дорог не подарок – дорого внимание» и потому можно не морочить себе голову длительными поисками подарка, а в последний момент забежать в магазинчик по соседству, схватить первый попавшийся сувенир и мчаться в гости. Вот-вот, именно таким образом и накапливаются в наших домах кучи ненужного хлама, который никому не приносит радости.

Порой доходит до абсурда! Что умудряются дарить? Ширпотребные статуэтки – это еще цветочки! Дарят предметы кухонной утвари (не путать с бытовой техникой!) – наборы ножей, скалки, полотенца, разделочные доски, празднично завернутые в шуршащую бумагу, освежители воздуха (это что, намек?), наборы кастрюль и даже ершики для унитазов! Для кого эти подарки, для Золушки, что ли? А ведь даже простой букет цветов принес бы куда больше радости, чем все эти предметы, вместе взятые! (Все сказанное, конечно, не относится к сугубо утилитарным натурам, во всем ценящим «практичность»).

Так что же дарить? Главный принцип, по которому надо выбирать подарок, предельно прост: если вы сами хотели бы получить такой подарок, значит, он наверняка понравится и тому, кому вы его дарите. Всегда следует соразмерять подарок и интересы человека, которому он предназначен. Велосипед или другие предметы спортивного инвентаря, по меньшей мере, бестактно дарить человеку больному или прикованному к постели, а платье в обтяжку или какой-нибудь спортивный тренажер – тучной женщине (такой подарок она может посчитать намеком на ее комплекцию). И уж совсем ужасно, если кто-то дарит сногсшибательную зажигалку человеку, изо всех сил старающемуся бросить курить. Это уже не подарок, а самая настоящая провокация, и такому горе-дарителю нет прощения!

Членам семьи или близким людям дарить подарки гораздо проще, так как мы всегда знаем их потребности и интересы, а кроме того, мы всегда можем ненавязчиво спросить их о том, что бы им хотелось получить в подарок. Выбирая в подарок какой-либо предмет верхней одежды, не стоит полагаться на свою интуицию. Гораздо проще прийти в магазин с тем, кому вы планируете эту вещь подарить, и попросить его помочь вам с выбором. Ведь подарок, который не подходит по цвету или размеру, принесет не радость, а лишь огорчение.

Выбирая подарок для друзей и знакомых, мы в полной мере можем проявить свою фантазию. Мы знаем их интересы и можем поразить их воображение чем-нибудь необычным. Экстравагантной девушке можно подарить какой-нибудь веер из страусовых перьев или боа, хорошим подарком будут духи или какая-нибудь мелочь из дорогого бутика. Другу, если он занят в сфере искусства, можно подарить изысканный кальян или другой не менее изысканный предмет, способный украсить жилище холостяка, – ширму (бамбук или шелк, металл или стекло – это зависит от вкусов вашего приятеля) или хорошую картину. Если ваш друг – приверженец «красивой жизни», дарите ему только самые «модные» вещи безупречного качества, например наборы сигар, коллекционный алкоголь или специальные игральные наборы (в них входят карты для покера и для раскладывания пасьянсов, а также стаканчик с костями, и все это великолепие уложено в специальную коробочку, изготовленную из дорогих пород дерева).

Вообще, если вы намерены произвести впечатление своим подарком, то вам следует на некоторое время «разучиться» считать деньги. В таком ответственном деле, как выбор подарка, полумер быть не может, и если уж вы решили идти по пути материальных затрат, то пройдите весь путь до конца. Не старайтесь сэкономить и, если уж вы выбрали дорогой подарок, выберите к нему самую дорогую упаковку, потому что это отнюдь не мелочь… К тому же, если вы уже потратились по-крупному, лишний полтинник, сэкономленный на упаковке, вас все равно не обогатит. Так что цените себя, не роняйте своего достоинства и не опускайтесь до мелочной экономии, потому что в таком ответственном деле, как выбор подарка, любая экономия здорово смахивает на обычную жадность.

В сущности, по большому счету, подарок и то, как мы подходим к его выбору, прекрасно иллюстрирует не только наше отношение к тому человеку, которому подарок предназначен, но и наше отношение к самим себе. Наша самооценка на самом деле играет очень важную роль, и если мы умудрились каким-то образом выработать в себе психологию бедняка, мы всегда будем говорить себе: «Я не могу себе позволить дарить такие дорогие подарки». Ну и что в результате? Для нас самих поиски подарка превращаются в настоящую пытку, потому что наша природная бережливость постоянно терзает наше самолюбие. В конце концов, мы покупаем какой-нибудь «недорогой и практичный» подарочек, который (по большому счету) и дарить-то не очень хочется. Но все-таки дарим, испытывая при этом чувство какой-то неловкости, причем тот, кому мы этот подарок дарим, тоже все прекрасно понимает и тоже испытывает неловкость, и никто, совершенно никто не испытывает радости от этого процесса.

А ведь процедура дарения и получения подарка – это всегда радость, всегда праздник, всегда сюрприз! Не стоит обеднять свою жизнь и строить ее на каких-то ложных представлениях! От нас самих зависит, будет наша жизнь ярким праздником или же серыми буднями.

Бывает и так, что вы приглашены в гости чуть ли не за день и, естественно, у вас совершенно нет времени бегать по магазинам и выбирать достойный подарок, проявляя в полной мере свою смекалку и безупречный вкус. Это тоже не беда. Существует целый арсенал так называемых «универсальных» подарков, которые могут пригодиться, как говорится, на все случаи жизни. Это письменные принадлежности (но только действительно хорошие, а не купленные на лотке возле троллейбусной остановки), часы, керамика, духи, косметика, книги, компакт-диски и видеокассеты (конечно же, лицензионные), фотопринадлежности, автоаксессуары (для страстных автомобилистов), картины, художественные альбомы, изделия из стекла, хрусталь, металлопластика (предметы декора, изготовленные из металла: подсвечники, чеканка, настенные ажурные украшения, декоративные «восточные» вазы и т. д.), ювелирные изделия, шкатулки, изделия из кожи (например, бумажники, «визитки» и папки) и другие «благородные» материалы. Если вы не смогли выбрать подарок из всего этого многообразия, дарите наборы конфет, цветы или фрукты. Действуйте! Где ваша фантазия и хороший вкус? Дерзайте!

Ну а если вы приглашены в гости по поводу дня рождения ребенка ваших друзей? Тогда, безусловно, вы должны руководствоваться интересами истинного виновника торжества, а не его родителей, пригласивших вас в гости. Им вы, конечно, тоже приготовите какой-нибудь сюрприз, но главный подарок должен предназначаться все-таки ребенку. Что дарят детям? Выбор огромен, так что посоветуйтесь лучше с его родителями: может случиться, что игрушка, подаренная вами, у ребенка уже есть, а книги, которые вы принесли ему в подарок, он прочитал еще пару лет назад. Но основное правило следующее: игрушка или книга должны соответствовать возрасту ребенка, нести познавательную функцию и быть ярко и интересно оформлены. Никогда не дарите детям подарки «на вырост». Подарок должен быть нужен и интересен «здесь и сейчас», а не когда-нибудь в необозримом будущем.

На юбилеи и свадьбы дарят наиболее ценные подарки. Свадебный подарок должен предназначаться обоим молодым, а не кому-то одному из них. Раньше считалось неприличным интересоваться у жениха с невестой, что бы им хотелось получить в подарок, но теперь эти правила подверглись изменению. И слава Богу! Ведь раньше бывало и так, что молодые в день свадьбы получали по нескольку тостеров, кофеварок или микроволновых печек. Зато теперь некоторые особо «продвинутые» пары применяют так называемый «американский» метод, составляя список желательных подарков, с которым гости могут в любой момент ознакомиться и согласовать свои возможности.

Широко практикуются также и подарки коллективные, когда несколько друзей или родственников, скооперировавшись, преподносят один большой подарок. В этом нет ничего зазорного. Но все-таки желательно (независимо от ценности подарка) надписывать поздравительную открытку, в которой указывается, от кого этот подарок. Эта же рекомендация касается и тех случаев, когда молодоженам дарят деньги, а то, что их можно дарить, уже не вызывает сомнений. Надо только позаботиться о том, чтобы как-нибудь забавно их упаковать. На худой конец, подойдет красивый и аккуратный почтовый конверт, можно даже вложить деньги внутрь поздравительной открытки – единственное, чего надо избегать, так это, произнося поздравления молодоженам, лезть в карман за бумажником и отсчитывать купюры.

Если вы приглашены на встречу Нового года, причем вы знаете, что соберется компания друзей, не стоит делать подарок только хозяевам. Гораздо больше все оценят ваше чувство такта, если вы преподнесете по небольшому сюрпризу, но – каждому из гостей.

И конечно же, огромное значение играет само умение дарить подарки. То есть важно не что, а как мы дарим. Ну про красивую упаковку нет нужды повторять, это само собой разумеется. Второе – ценник. Его обязательно удаляют (по соображениям этического порядка), но даже и это правило имеет исключения. Если вы дарите какую-нибудь вещь, купленную без примерки, и опасаетесь, что она может не подойти (по цвету или по размеру – ну мало ли что бывает!), в этом случае следует заранее договориться с продавцом о возможности обменять неподошедшую вещь. Тогда этикет допускает дарить вещь, оставив на ней ценник. Но такие подарки, конечно, следует дарить только близким людям, способным все правильно понять.

И последнее: никогда не дарите подарки молча. Нет ничего хуже, чем просто молча сунуть подарок в руки того, кому он предназначается. Но не лучше и такой вариант: замяться и долго вытаскивать подарок из сумки, бормоча что-то вроде «Вот… решил тебе подарить… не знаю… может, понравится…» И уж совершенно недопустимо, вручая подарок, мрачно буркнуть: «Это тебе». Всегда следует придумать оригинальную сопроводительную фразу или забавное пожелание, если у вас есть поэтический дар, можно сочинить даже короткое смешное стихотворение! У вас же все в порядке с чувством юмора! Улыбайтесь! Дарить подарки нужно весело! Единственное правило: чем скромнее ваш подарок, тем лучше должна быть сопроводительная фраза к нему.

Если вы уверены в наличии чувства юмора у того, кому предназначен ваш подарок, и чувствуете, что случай подходящий, можете попробовать подарить один из тех «веселых» подарков, которые мы предлагаем вашему вниманию. Они позволят вам некоторым образом сэкономить деньги и приобрести славу завзятого весельчака.

Например, ваш друг очень любит дешевые сигареты. Попробуйте доставить ему удовольствие и подарить наш необычный «чай»!

Что же это за чай такой, спросите вы. Да ничего особенного, его несложно приготовить в домашних условиях. Покупаете или достаете из дальнего уголка вашей кладовки пачку чая, аккуратненько вскрываете ее и отсыпаете оттуда ровно половину заварки с тем, чтобы впоследствии употребить ее по прямому назначению – выпить самостоятельно. Затем берете пачку «Астры», «Примы» или еще лучше «Беломора», высыпаете табак из сигарет или папирос в чай, все тщательно перемешиваете и запечатываете пачку с чаем так, чтобы никто не догадался, что однажды она уже потеряла свою невинность.

Главное в этом подарке – проследить за тем, чтобы ушлые хозяева не напоили вас самих вашим же «экзотическим» чаем!

Если знакомые, к которым вы собираетесь в гости, заядлые книголюбы, то вам просто сам Бог велел подарить им книгу, которая займет достойное место в их библиотеке.

Итак возьмите красивый переплет от какой-нибудь старой книги. Если такового у вас не найдется – не расстраивайтесь, его легко сделать самим: просто обклейте старой кожей кусок картона, сложенного на манер переплета.

В переплет вклейте один-единственный лист, длиной, скажем, метров восемь-десять, сложите его в гармошку по формату переплета и закройте книгу. Если у вас есть возможность, то снабдите ваш подарок замочком, как на старых фолиантах.

Только представьте себе восторженные лица ваших знакомых, когда из открытой книги к их ногам вывалятся все восемь метров «листа»!

Если вы уверены, что хозяйка дома, куда вы собираетесь, красит ногти, то можете смело подарить ей лак для ногтей какого-нибудь совершенно потрясающего цвета, да еще и сделанный своими руками.

Возьмите пустой флакончик из-под лака, наполните его густо разведенной гуашью, добавьте в нее немного ацетона для аромата и положите небольшую гаечку, чтобы «лак» легче было перемешать.

А теперь несколько советов. Первый: перед тем как вручить подарок даме, взболтайте его хорошенько, чтобы не было видно, что гуашь отстоялась.

Второй: любыми средствами отговорите хозяйку от мысли покрасить ногти в вашем присутствии.

И, наконец, третий совет: постарайтесь не попадаться на глаза разъяренной даме по крайней мере недельку. Хотя, если вы уверены, что она сможет правильно понять и по достоинству оценить вашу шутку, то…

Сейчас в магазинах, где продается все для животных, можно найти не только косточки из какой-то синтетики, выполненные так, что не сразу отличишь от настоящих, но так же правдоподобно сделанную резиновую колбасу или сосиски.

Так вот, купив такую вещь, не очень, кстати, дорогую, вы можете смело отправляться в любые гости, даже без приглашения. Красиво упакуйте свой подарок и не забудьте предупредить хозяйку, что вы принесли это не на общий стол, а специально для ее «личного» пользования, и что не стоит делить такую вкусноту со всеми.

Но уж если хозяйский долг возьмет верх над вашими уговорами, тогда держитесь – скорее всего, вам придется в одиночку расправляться с «колбасой», а все присутствующие еще и станут вас поддразнивать и подбадривать!.

Если один из ваших друзей умеет и любит играть на гитаре, то вы можете подарить ему такой музыкальный инструмент, как банджо. Наверняка ваш друг будет рад научиться играть на нем. Но где же взять такой инструмент, спросите вы. Наверняка он очень дорогой? Конечно, но вам нет надобности искать и покупать его. Банджо легко изготовить самому в домашних условиях.

Возьмите сковородку диаметром 20 см, у которой одна ручка длинная, а вторая коротенькая. Вычистите ее хорошенько, покройте лаком или разрисуйте красками так, чтобы инструмент выглядел презентабельно. После того как покрытие высохнет, натяните на сковородку струны (их должно быть три).

Когда подарок будет готов, а его изготовление обычно не занимает много времени, его надо упаковать. Как это сделать? Лучше всего для этой цели подойдет та упаковка, в которой вы купили эту сковородку в магазине, но если она не сохранилась, то вы можете обойтись рулоном бумаги для факса – обмотайте ей «банджо» покрепче (с ним все равно ничего не случится) и вручайте свой подарок…

Неплохим подарком тому, кто занимается каким-нибудь строительством (например, возводит стены дачи), будет пара-тройка кирпичей в подобающей упаковке.

Если вы хоть немного умеете шить и не пожалеете времени, то вашему любимому наверняка придутся по вкусу плавки, сшитые вашими руками с использованием лигатуры (хирургической нити), которая растворяется, едва попав в воду…

Любой мужчина придет в восторг, если вы подарите ему упакованный в коробочку от какой-нибудь бритвы пинцет или рейсфедер. Не забудьте написать небольшую инструкцию по применению вроде той, что мы вам предложим ниже.

«Бритва всепогодная, универсальная, портативная. Не требует энергозапитывания, не требует автономных источников питания. Может поместиться в чемодане, несессере, кармане. Проста и удобна в применении, абсолютно безопасна. Подходит как мужчинам, так и женщинам, гигиенична, атравматична.

Способ применения. Взять бритву в правую (левшам – в левую) руку, захватить щетининку между кончиками, крепко ее зажать и резко и сильно дернуть с целью удаления (склонные к мазохизму могут тянуть медленно, чтобы получить максимальное удовольствие). Операцию повторять до тех пор, пока на лице или другой обрабатываемой поверхности не останется ни одного волоска»….

Если ваши друзья – художники или просто люди, любящие порисовать, то вы просто обязаны подарить им несколько стирательных резинок, которые изготовлены вами же из… старой автомобильной покрышки.

Если у ваших друзей есть небольшая, но очень непослушная собачка, то лучшим подарком для них будут строгий ошейник и намордник, но непременно большого размера. Они должны подойти хозяину, чтобы тот в пылу гнева не навредил тонкой душевной организации своей строптивой любимицы…

Любому филологу придется по вкусу сборник нецензурных выражений, составленный вами. Но еще лучше, если вы снабдите его самыми подробными рекомендациями по применению тех или иных выражений в разных ситуациях.

Выпросите или потихоньку уведите у вашего лучшего друга фотографию его ненавистной тещи и увеличьте ее. Дело это, конечно, нелегкое и кропотливое, но все ваши труды будут с лихвой окуплены, как только вы увидите сияющее лицо вашего друга, получившего в подарок от вас набор «Дартс» с портретом тещи на мишени…

Каждый человек хоть бы раз в год посещает стоматолога, а поскольку визит этот не назовешь самым приятным, то вы, чтобы поддержать моральный дух вашего друга на должной высоте, можете подарить ему зубную щетку со щетиной из металла (просто вырежите ее из обычной щетки, которой счищают ржавчину с железных емкостей).

Не только несказанно порадует, но и сделает изысканный комплимент любому молодому человеку подарок в виде набора косметики, женских духов и кружевного белья. Единственный совет: если вы решили порадовать своего знакомого таким презентом, то поступите так, как обычно поступают на западе, – не приносите подарок с собой, а пошлите его по почте. Минимальный травматизм от благодарности вам будет обеспечен!

Свадьба – очень важное событие в жизни каждого человека. В нашей стране в таких случаях принято дарить очень дорогие подарки либо крупную сумму денег, но смекалистые люди изобрели очень удобный и выгодный способ решения этой проблемы. Подарите молодым 16 кг соли (всем известна поговорка «вместе съесть пуд соли») – дешево и сердито, а еще очень весело и практично: по крайней мере, на год молодой семье не придется покупать соль.

Это модное слово – жалюзи! Многие хотят ими обзавестись, но не у всех хватает на это денег. Возьмите толстую пленку, а еще лучше большой кусок картона, разрежьте его на широкие полосы длиной с окно. Затем через один край полос проденьте толстую леску и подарите, как самые настоящие жалюзи. Ну и что, что выглядят они, как мусор, ну и что, что их лучше не открывать и не закрывать, а еще лучше вообще не вешать на окна!!! Подарок, сделанный своими руками, не оценить по достоинству может только человек, совершенно не развитый умственно.

Вашей жене нравятся тапочки в виде каких-то забавных зверюшек? Так почему бы вам не порадовать ее двумя живыми кроликами, на спинке которых закреплены резиночки для ног?

Если ваш друг – большой любитель разгадывать сложные кроссворды, то вы можете сделать ему просто королевский подарок. Возьмите тетрадку в клеточку, нарисуйте на ней десятка два разных полей для кроссвордов, расставьте на них какие-нибудь цифры, и напишите под каждым по несколько определений к словам. Главное, чтобы к кроссвордам не подошло ни одно из них. Вот тогда-то у вашего друга откроются неограниченные возможности для фантазии, развития логического мышления и гибкости ума!..

Люди, к которым вы собрались в гости, большие лакомки? Прекрасно! Порадуйте их небольшой корзиночкой пирожков с … гвоздями. Как это? Да очень просто: из самого обыкновенного теста с лепите пирожки, только вместо начинки кладете в них гвозди – не очень крупные и не очень мелкие – запекаете их в духовке и – в корзину…

Если в семье вашего друга кто-нибудь любит молоко или другие молочние продукты, то самым лучшим подарком будет корова, и неважно, что ваш друг живет на десятом этаже, что лифт у него не работает уже три года и что двери в подъезде открываются только наполовину. Для настоящего друга стоит постараться, чтобы доставить ему радость.

В каждом доме есть телевизор. Некоторые предпочитают смотреть его, лежа на диване, но большинство имеет для этой цели любимое кресло. Подарите человеку, к которому вы идете в гости, такое кресло, которое просто не сможет не стать любимым.

Достаньте из подвала старое кресло, немного подновите его: покройте свежим лаком ножки, укрепите подлокотники, обтяните его новой тканью (ее можно пришить прямо на старую, главное – покрепче). А вот с сиденьем придется повозиться. Вам понадобится кусок тонкого поролона размером с сиденье кресла и несколько коробок канцелярских кнопок. Намажьте старую обшивку клеем и, пока он не высох, разложите на нем кнопки острием вверх. Когда клей просохнет, накройте жала кнопок поролоном и пришейте сверху новую обшивку. Все, подарок готов!.. Ваш друг наверняка полюбит это кресло за то, что в отличие от обычных кресел, оно не позволяет ему долго засиживаться, бережет его глаза и постоянно заставляет его выполнять упражнение «Сели-встали»…

Ваши друзья – сластены? Превосходно! Тогда их наверняка порадует ваш подарок в виде большой банки варенья, сваренного из… волчьей ягоды, вороньего глаза и ягод ландыша. Главное самому не попасться на свою же удочку: хозяева, обрадовавшись столь щедрому подарку, могут тут же сообразить чайку и пригласить вас к столу. Скажите, что вы на диете, потому что у вас болит зуб, который вам удалили семь лет назад, что сахар – это сладкий яд и что есть сладкое – признак слабости характера, поврежденной головушки, и вообще, не мужское это дело!..

Все молодые люди обожают пляж, солнце, купание и отдых на природе – следовательно, купальник или плавки для них – вещь совершенно необходимая. Вооружайтесь стальной проволокой, кусачками, плоскогубцами, запасайтесь терпением и мастерите плавки-кольчугу. Если же вы решите подарить кольчужный купальник своей девушке, то отпуская ее на пляж в одиночестве, можете быть уверены, что ничего лишнего там она себе не позволит. Просто не сможет, потому что ключ от такого импровизированного пояса целомудрия (или верности, кому как угодно) останется у вас!

Один совет: выбирайте такую проволоку, которая не ржавеет и которую нельзя порвать руками. Вряд ли у парней на пляже окажутся с собой клещи или кусачки.

А как быть, если вы выступаете в роли хозяина дома и ждете гостей? Ну, во-первых, постарайтесь распланировать свое время так, чтобы закончить все домашние хлопоты до прихода гостей. Это касается всех хлопот: квартира должна быть в полном порядке, а стол – накрыт. Не следует забывать и о своем внешнем виде, ведь нет ничего более противоестественного, чем хозяйка, встречающая гостей в каком-нибудь затрапезном виде, с нечесаной головой и облупившимся лаком на ногтях! Все праздничное настроение у гостей сразу же испарится без остатка, как только они увидят эту картину.

Гостей надо встречать с улыбкой, искренне радуясь их приходу. Наши обычаи и традиции требуют встречать гостей у порога жилища, и еще никто не отменял этого правила. Улыбайтесь. Проявлять радушие так приятно, и к тому же зачем вообще тогда надо было звать гостей, если их приход вас не радует?.. Хмурая хозяйка дома, настроение которой испортилось из-за пригоревшего соуса, или злой и раздраженный хозяин, которому жмут новые ботинки, – все это никак не улучшит настроение гостей. И всегда помните одну простую истину: ни один человек из ваших гостей не виноват в ваших «бедах», поэтому не стоит срывать на них свою злость и нагружать их своими проблемами. К вам пришли гости. Поэтому оставьте свое плохое настроение где-нибудь за порогом жилища.

Итак, вы встречаете гостей и принимаете подарки, которые они вам дарят. Обязательно разверните обертку и посмотрите, что вам подарили. Никогда не откладывайте подарок в сторону, это невежливо и может обидеть гостя. Проявите к нему внимание и сердечно поблагодарите за столь замечательный сюрприз. Старайтесь при этом не отделываться дежурными фразами, но и рассыпаться в благодарностях тоже не надо, ведь гостей много и вы каждого должны поприветствовать, принять у него подарок, уделить несколько минут на то, чтобы его развернуть, и еще пару минут на то, чтобы гостя поблагодарить и предложить ему пройти в гостиную.

Так как же следует выражать благодарность? Вариантов множество: «Какой сюрприз! Мне давно уже хотелось иметь такую вазу (подсвечник, книгу, картину, бумажник, часы, папку и так далее)!» Или: «О Боже! Ведь именно этого компакт-диска и не хватало в моей коллекции, как ты догадался, ты, наверное, умеешь читать мысли!» Или: «Я просто поражена, ведь это мой любимый аромат, я мечтала о нем все последнее время!» В общем, разве нужно взрослых людей учить, как быть любезными со своими гостями? Вы и сами прекрасно знаете, как сказать человеку что-нибудь приятное, чтобы он знал, что его подарок не остался без внимания.

Ну а как быть, если подарок вам не нравится? Разумеется, не стоит об этом тут же сообщать гостю. Во-первых, как говорится, «дареному коню в зубы не смотрят», а во-вторых, поставьте себя на место вашего гостя. Было бы вам самим приятно услышать в ответ на ваши поздравления что-то вроде: «Ну такой же точно фотоаппарат у меня уже был пару лет назад. Развалился через неделю, после того как я его купил!» Или: «О, Господи! Этот цвет мне совершенно не идет!», а также что-нибудь в этом роде… Проявите чувство такта и имейте достаточно силы воли, чтобы случайной гримасой не выдать своего разочарования.

Следующая ваша обязанность – познакомить ваших гостей друг с другом, если они еще не знакомы. Кого представлять первым, уже не столь важно, поскольку этикет стал более либеральным. Но несколько простых правил все же осталось: всегда следует представлять женщине мужчину, молодого гостя – пожилому, незамужнюю женщину – замужней. А если вы хотите еще отметить ранг и общественное положение человека, тогда следует представлять того, кто ниже рангом, тому, кто выше рангом. Если вы знакомите кого бы то ни было со своими родителями, то тут даже сомнений не должно возникать, кого кому представлять: конечно же, всех пришедших в ваш дом надо представить родителям, а не наоборот!

Но чаще всего бывает так: представляют только что пришедшего гостя тем, кто уже находится в комнате. При этом совсем не обязательно подводить его к каждому гостю и представлять всех по отдельности. Назовите просто имя (можно назвать и фамилию) вошедшего и каким-нибудь образом отрекомендуйте его. Например, можно сказать так: «Познакомьтесь, это Ирина, мы с ней учимся на водительских курсах». Или: «А это – Анна Анатольевна, мы познакомились с ней во время туристической поездки». Добавляя краткие сведения, относящиеся к профессии, месту жительства, занятиям или хобби каждого гостя, вы тем самым облегчаете своим гостям начало разговора.

Не надо только говорить ничего, относящегося к здоровью (что-то вроде «Николай только что выписался из больницы»), к родным и близким (например, «Татьяна Павловна недавно овдовела и еще не совсем оправилась от своей потери» или «Катя – бывшая жена моего двоюродного брата»). По меньшей мере, это свидетельствует о ваших плохих манерах, ну а по большому счету, это совершенно непростительная бестактность, потому что нельзя упоминать грустные события в жизни людей из опасения разбередить их переживания. И еще упоминания типа «Денис – друг того самого Кирилла, который так нас веселил, когда мы отмечали прошлый Новый год» могут обидеть самого Дениса. Ведь окружающие могут подумать, что он как личность совершенно ничего собой не представляет, раз для него не нашлось более интересной характеристики.

Представив и перезнакомив всех гостей, постарайтесь занять их интересной беседой, в которую будут вовлечены все присутствующие. Пусть ни один гость не чувствует себя забытым и «брошенным на произвол судьбы». Но не стоит заводить разговор на служебные темы, сплетничать о тех, кого нет в вашей компании, обсуждать «больничные» вопросы и критиковать кого бы то ни было. Тема разговора должна быть легкой и интересной большинству присутствующих. В крайнем случае, если пара-тройка автомобилистов или картежников «отколется» от общей компании, чтобы поговорить о своем, не тяните их в общество и не принуждайте во что бы то ни стало участвовать в общей беседе. Они все равно не почувствуют благодарности за ваше радушие, а будут только раздосадованы тем, что их разговор прервали.

И последнее: не заводите длительных и серьезных дискуссий. Ваши гости – живые люди и могут испытывать чувство голода. Легкий же разговор можно продолжить и за трапезой. Не тяните время попусту, приглашайте всех за стол.