Текст книги "Мифы североамериканских индейцев"

– Я тоже помогу тебе. Я могу сделать своих врагов слабыми, словно женщины, и они разбегутся. Твои враги будут убегать от тебя, и ты станешь победителем.

Снова воцарилось долгое молчание, и, когда поднялся Орел, внимание присутствующих обратилось к нему.

– Я тоже, – сообщил он, – буду с тобой, куда бы ты ни пошел, и дам тебе мою доблесть в бою. Ты, как и я, убьешь множество врагов. – Он дал юноше несколько орлиных перьев, которые тоже следовало носить в волосах.

Следующим стал Журавль-кликун, пожаловавший юноше косточку для военного свистка, звук которого должен был распугивать врагов.

Далее настала очередь Оленя и Медведя. Один дал индейцу быстроту, а в качестве символа – трещотку, другой – выносливость и кусочек меха на пояс.

Получив подарки от животных, юноша лег спать, а проснулся уже на берегу озера.

Вернувшись домой, он научил индейцев племени кри танцу Молодой Собаки, который должен был принести им мастерство и удачу в войне, и показал полученные им дары. Юноша создал Общество молодых собак, которое часто прибегало к танцу и пользовалось его выгодами.

Волк-помощник

У черноногих рассказывают любопытную историю о волке-помощнике. Однажды во время перехода на новое место стоянки черноногие подверглись нападению индейцев племени кроу, поджидавших их в засаде. Черноногие двигались медленно, растянувшись в длинную беспорядочную линию, в середине которой находились старики, женщины и дети, а в авангарде и в тылу – группы воинов. Утверждают, что кроу напали из засады, причем налетели именно на среднюю часть линии. Прежде чем воины черноногих успели добраться до поля боя, одни женщины и дети были убиты, а другие уведены в плен. Среди пленных оказалась молодая женщина по имени Та, Что Сидит у Двери. Много долгих миль отделяло их от лагеря кроу на реке Йеллоустоун, но после утомительного путешествия усталые пленники, которых посадили на заезженных лошадей, прибыли на место. Воин, взявший в плен Ту, Что Сидит у Двери, подарил ее своему другу, а тот определил ее в помощь жене, которая была не намного старше своей подопечной. Молодая женщина из племени черноногих подвергалась жестокому обращению своего хозяина – индейца кроу. Каждую ночь он связывал ее ноги, чтобы пленница не сбежала, и также привязывал веревку к ее талии, а другой конец отдавал своей жене. Женщина кроу не осталась равнодушной к страданиям пленницы. Однажды, когда ее муж отсутствовал, она сумела поговорить с ней и показать, что она сожалеет о случившемся. Как-то раз она сообщила Той, Что Сидит у Двери о подслушанном ею разговоре мужа с друзьями, которые планировали убить девушку. Затем она добавила, что в темноте поможет пленнице сбежать. Глубокой ночью, дождавшись, чтобы муж крепко заснул, женщина кроу осторожно развязала веревки, дала пленнице пару мокасин, кремень и маленький мешочек пеммикана и попросила поторопиться, чтобы суметь убежать от уготованной ей в неволе судьбы. Дрожащая женщина послушалась и побежала. На рассвете она спряталась в густом кустарнике, надеясь, что преследователи ее не заметят. А тем временем индейцы кроу обнаружили отсутствие пленницы. Они организовали поиски, но нигде не нашли никаких следов. В конце концов, утомившись от бесплодных поисков, они разошлись по домам.

Дружелюбный волк

Женщина шла четверо суток, днем прячась, а ночью продолжая путь. Она все еще оставалась в опасности, к тому же ее запасы пеммикана закончились, и она оказалась перед лицом мук голода. Кроме того, ее мокасины износились до дыр, ноги были изранены и сильно кровоточили. Да еще, словно у нее и без того было мало неприятностей, за ней увязался огромный волк. Она тщетно пыталась от него убежать. Вскоре силы ее истощились, и женщина в изнеможении опустилась на землю. Гигантский волк подходил все ближе и ближе и вскоре тоже лег на землю у ног женщины. Когда женщина шла, волк следовал по пятам, когда же она ложилась отдохнуть, волк ложился рядом.

В конце концов она попросила своего странного спутника о помощи, потому что хорошо понимала: если она не сумеет добыть какой-нибудь еды, то скоро умрет. Зверь удалился, но вскоре вернулся с убитым теленком бизона, которого положил к ногам женщины. С помощью кремня – одного из даров женщины кроу своей несчастной гостье – она развела огонь и приготовила немного мяса. Волк снова и снова снабжал ее пищей, до тех самых пор, пока они вдвоем не подошли к лагерю черноногих. Женщина ввела зверя в свой дом и рассказала друзьям все, что с ней произошло в лагере кроу, и о своем побеге. В завершение она поведала о том, как ее выручил волк, и попросила всех относиться к нему хорошо. К сожалению, очень скоро она тяжело заболела, и бедный волк был изгнан из деревни индейскими собаками. Каждый вечер он приходил на вершину холма, с которой открывался вид на индейский лагерь, и смотрел на вигвам, где жила Та, Что Сидит у Двери. И хотя ее друзья продолжали кормить зверя, со временем он исчез, и больше его никто и никогда не видел^{11}

История Лица со Шрамом

Лицо со Шрамом был юношей храбрым, но бедным. Его родители умерли, когда он был еще ребенком, а близких родственников у него не было. Но он обладал благородным сердцем и был прекрасным охотником. Старики утверждали, что у Лица со Шрамом большое будущее, но его сверстники над ним насмехались, потому что на его лице была безобразная отметина, оставленная когтем медведя, которого смелый охотник победил.

У вождя племени была красивая дочь, жениться на которой мечтали все юноши племени. Лицо со Шрамом тоже в нее влюбился, но стеснялся сказать ей о своей страсти, поскольку был очень беден. Девушка уже успела отказать половине женихов племени. Почему, считал он, она должна принять предложение бедного, да к тому же обезображенного парня?

Однажды Лицо со Шрамом прошел мимо девушки, которая сидела у своего вигвама. Он послал ей проникновенный взгляд, который не остался не замеченным одним из ее неудачливых поклонников. Тот не замедлил презрительно ухмыльнуться и заявить:

– Лицо со Шрамом женится на дочери нашего вождя! Она не хочет парня без уродливой отметины. Давай, Лицо со Шрамом, не упусти свой шанс.

Лицо со Шрамом обернулся к насмешнику, после чего спокойно и с большим достоинством ответил, что действительно имеет намерение попросить дочь вождя стать его женой. Его заявление было встречено очередными насмешками, но юноша не обратил на них внимания и отправился искать девушку.

Он нашел красавицу у реки, где она собирала прутья, чтобы сплести корзину. Приблизившись, он уважительно обратился к ней.

– Я беден, – сказал он, – но мое сердце богато любовью к тебе. У меня нет мехов и пеммикана, я живу тем, что дают мое копье и стрелы. Я люблю тебя и прошу войти в мой вигвам и стать моей женой.

Решение бога Солнца

Девушка смущенно посмотрела на него огромными глазами, которые блестели сквозь ресницы, словно солнце сквозь ветви деревьев.

– Мой муж не будет беден, – запинаясь, пробормотала она, – ведь мой отец – богатый вождь, и в его доме царит достаток. Но по велению бога Солнца я не могу выйти замуж.

– Это очень плохо, – вздохнул юноша. – Что-нибудь можно изменить?

– Только при одном условии, – ответила девушка. – Разыщи бога Солнца и попроси его освободить меня от данного обещания. Если он согласится, пусть уберет шрам с твоего лица, это станет для меня знаком, что он отдает меня тебе.

На сердце у Лица со Шрамом было очень тяжело. Он не мог поверить, что бог Солнца, избравший такую красивую девушку для себя, откажется от нее. Но он дал дочери вождя обещание, что отыщет бога, живущего в солнечной стране, и обратится к нему с просьбой.

Много лун Лицо со Шрамом искал дом бога Солнца. Он шел через обширные равнины и густые леса, переплывал глубокие реки и поднимался на высокие горы, но нигде не видел и следов золотых ворот, ведущих в жилище бога света.

Он расспрашивал диких обитателей леса – медведя, волка, барсука, но никто из них не знал дорогу к жилищу бога Солнца. Он расспрашивал птиц, летавших высоко и далеко, но они тоже не знали, как туда добраться. Наконец он повстречал росомаху, которая сказала, что бывала в солнечной стране, и пообещала показать в нее дорогу. После долгого и изнурительного перехода путники подошли к большой воде, слишком широкой и глубокой, чтобы ее можно было перейти.

Мрачный и подавленный, сел Лицо со Шрамом на берегу и стал оплакивать свою горькую участь. В это время из воды показались два прекрасных лебедя. Они предложили юноше сесть на их спины и перевезли его на другой берег. Высадив его на берег, они показали, куда следует идти, и исчезли. Он прошел всего несколько шагов, когда увидел перед собой лежащий на земле лук и стрелы. Но Лицо со Шрамом был человеком педантичным и не взял их – ведь они ему не принадлежали. Вскоре он встретил красивого улыбающегося юношу.

– Я потерял лук и стрелы, – сказал он Лицу со Шрамом. – Ты их не видел?

Лицо со Шрамом объяснил, где он видел лук и стрелы. Красивый юноша высоко оценил честность индейца и поинтересовался, куда тот идет.

– Я ищу дом Солнца, – ответил тот, – и чувствую, что он где-то рядом.

– Ты прав, – ответил юноша. – Я – сын Солнца – Аписиратс – Утренняя звезда, и я провожу тебя к моему августейшему отцу.

Некоторое время они шли вместе, и Аписиратс указал на величественное строение, освещенное золотым светом и украшенное диковинными рисунками. Ничего подобного Лицу со Шрамом никогда еще не доводилось видеть. У входа стояла очень красивая женщина – мать Утренней звезды – Кокомикис – богиня Луны, которая тепло приветствовала утомленного юношу.

Охота на свирепых птиц

А потом появился сам бог Солнца во всей своей дивной красоте и мощи, могучий властелин прекрасной планеты. Он тоже тепло поприветствовал Лицо со Шрамом и пригласил стать его гостем и поохотиться вместе с его сыном. Лицо со Шрамом и Утренняя звезда с радостью собрались на охоту. Перед выходом бог Солнца предупредил юношей, чтобы они держались подальше от большой воды, где живут свирепые птицы, которые могут убить Утреннюю звезду.

Лицо со Шрамом задержался в доме Солнца, его жены и сына, опасаясь с ходу обращаться к божеству с просьбой и желая сделать все возможное, чтобы она была выполнена.

Однажды Лицо со Шрамом и Утренняя звезда, как обычно, пошли на охоту, и божественный юноша потихоньку ускользнул, потому что ему очень хотелось поохотиться на свирепых птиц, против чего всегда предостерегал его отец. Но Лицо со Шрамом был начеку. Он последовал за Утренней звездой, спас юношу от неминуемой гибели и убил чудовищ. Бог Солнца был очень признателен юноше, спасшему его сына, и спросил, с какой целью тот искал его жилище. Лицо со Шрамом поведал божеству о своей любви к дочери вождя. Бог Солнца сразу согласился освободить девушку.

– Возвращайся к женщине, которую ты так сильно любишь, – возвестил он, – и сделай ее своей. А в качестве знака того, что именно такова моя воля, у тебя на лице больше не будет шрама.

Одним взмахом руки божество удалило уродливый шрам. Покидая солнечную страну, индейский юноша получил много даров от бога Солнца, его жены и сына, и, кроме того, ему указали короткую дорогу, по которой он мог вернуться домой.

Очень скоро Лицо со Шрамом оказался дома. Когда он разыскал дочь вождя, та в первый момент его не узнала, настолько богатым было одеяние, полученное юношей в солнечной стране. Узнав жениха, девушка с радостным криком упала ему на грудь. В тот же день она стала его женой. Счастливая пара соорудила вигвам в честь бога Солнца, и с тех пор Лицо со Шрамом стал зваться Гладким Лицом.

Легенда о Пойе

Один из вариантов этой красивой истории следующий.

Прекрасным летним утром красивая женщина по имени Перышко, спавшая возле своего вигвама в высокой зеленой траве прерии, проснулась как раз в тот момент, когда над горизонтом взошла утренняя звезда. Девушка внимательно посмотрела на светило, которое показалось ей таким прекрасным, что она почувствовала к нему любовь. Она разбудила спавшую рядом сестру и сообщила, что не выйдет замуж ни за кого, кроме Утренней звезды. Люди из племени только посмеялись над ней, посчитав ее выбор абсурдным, поэтому она стала избегать их, всегда гуляла одна, мучаясь от любви к недоступной для нее Утренней звезде.

Как-то раз она пошла к реке по воду, а на обратном пути заметила молодого красивого юношу. Сначала она приняла его за одного из мужчин своего племени и сделала попытку уклониться от встречи, но тут незнакомец заговорил:

– Я – Утренняя звезда. Я заметил, как ты смотрела на меня, и понял, что ты меня любишь. Я ответил на твою любовь и потому спустился с небес, чтобы попросить тебя отправиться вместе со мной в мое жилище на небе.

Женщина задрожала, поскольку осознала, что говорит с божеством, и неуверенно ответила, что должна попрощаться с родителями. Но этого Утренняя звезда ей не позволил. Он взял одно из пышных желтых перьев, украшавших его волосы, и дал женщине. В другой руке она держала ветку можжевельника. Потом он приказал ей закрыть глаза, а когда она открыла их снова, то была уже в небесной стране. Она стояла перед величественным светящимся вигвамом. Утренняя звезда сказал, что это жилище его родителей, Солнца и Луны, после чего пригласил ее войти. Была середина дня, и Солнца не было в доме, он совершал свой обычный обход, но Луна тепло приветствовала Перышко, как жену ее сына. То же самое сделал и Солнце, вернувшись домой. Луна одела индейскую женщину в красивое платье из мягкой оленьей кожи, украшенное зубами лося. Перышко была очень счастлива и с радостью поселилась в вигваме вместе с Утренней звездой. У них родился сын, которого назвали Звездочкой. Луна дала Перышку лопатку и сказала, что та может выкапывать любые коренья, но предупредила, что нельзя трогать большую репу, росшую возле дома Паука. Если женщина это сделает, она всем принесет несчастье.

Большая репа

Перышко часто видела большую репу, но всегда опасалась до нее дотрагиваться. Но однажды любопытство победило, и она решила посмотреть, что скрывается под гигантским корнеплодом. Она положила маленького сына на землю и начала копать. Женщина работала до тех пор, пока лопатка не уперлась во что-то твердое. В это время над ее головой пролетали два журавля. Она попросила птиц о помощи. Они пошли ей навстречу и спели магическую песню, которая помогла выкорчевать репу.

Женщина даже не подозревала, что эта репа закрывала отверстие, через которое Утренняя звезда привел ее в небесную страну. Посмотрев вниз, женщина увидела лагерь черноногих, где раньше жила. Над вигвамами вился дымок, работавшие женщины пели до боли знакомую ей песню. Перышко почувствовала сильную тоску по дому. Она поняла, как одинока в небесной стране. Женщина пошла обратно к вигваму, задыхаясь от слез. Как только она переступила порог, Утренняя звезда внимательно посмотрел на жену и с большим сожалением проговорил:

– Ты выкопала волшебную репу.

Солнце и Луна также были обеспокоены и спросили, почему жена их сына так печальна. Когда же она объяснила, в чем дело, они велели ей в наказание за неподчинение приказу возвращаться на землю. Утренняя звезда отвел ее в дом Паука, который спустил ее на землю на своей паутине. Люди, наблюдавшие за ее возвращением на землю, подумали, что это упала звезда.

Возвращение на землю

Перышко тепло встретили родители. Она вернулась в дом своего детства вместе с сыном, которого принесла из небесной страны. Но к женщине больше никогда не вернулось счастье. Она постоянно плакала, тоскуя о муже. Однажды утром, забравшись на вершину высокого кургана, она дождалась, когда над горизонтом поднялась утренняя звезда. Все было в точности как в тот день, когда она впервые его полюбила. Женщина протянула к небу руки и страстно попросила забрать ее обратно. В конце концов муж заговорил с ней.

– Только из-за твоего греха, – сурово сказал он, – для тебя нет пути назад в небесную страну. Твое непослушание принесло несчастье тебе и твоему народу.

Тщетны оказались мольбы женщины. В полном отчаянии она вернулась домой, где ее несчастливая жизнь вскоре подошла к концу. Ее маленький сын – Звездочка – стал сиротой, а со смертью дедушки и бабушки лишился всех земных родственников. Он рос скромным, робким и застенчивым мальчиком и жил в глубокой бедности, хотя и был внуком самого Солнца. Его лицо было обезображено шрамом, из-за которого он и получил имя Пойя, что означает Лицо со Шрамом. С возрастом шрам становился все более заметным, и насмешки и оскорбления дождем сыпались на несчастного мальчика. Став мужчиной, он влюбился в девушку необыкновенной красоты, дочь вождя его племени. Она высмеяла претендента и сказала, что выйдет за него замуж, когда с его лица исчезнет уродливый шрам. Пойя был очень огорчен отказом любимой и отправился за советом к старой женщине – шаману. Он хотел узнать, как убрать шрам, уродующий его лицо. Старуха ответила, что отметина сделана Солнцем и только он может ее убрать. Это было невеселое известие для Пойи. Как мог он добраться до обители Солнца? Тем не менее, получив одобрение старой женщины, он решил предпринять попытку. Он с благодарностью принял ее прощальный дар – пеммикан и мокасины – и отправился в путешествие, длившееся много дней.

Большая вода

Перебравшись через высокие горы, преодолев густые леса и пройдя по бесконечной прерии, юноша подошел к Большой воде (иначе говоря, к Тихому океану). Он провел на берегу три дня в молитвах и посте. На третий день, когда солнце опускалось за край океана, он увидел светящуюся дорожку, ведущую прямо в обитель Солнца. Мужественный индеец решил пойти по этой дороге, хотя не знал, что может ожидать его в небесной стране. Однако он благополучно прибыл на место и оказался перед чудесным вигвамом бога Солнца. Всю ночь он прятался снаружи, а утром, когда Солнце собирался в свое ежедневное путешествие, он увидел усталого, одетого в лохмотья путешественника, распростершегося у входа. Бог Солнца не знал, что пришелец – его внук, но видел, что тот явился из земной страны, и повелел убить его. Так он и сказал своей супруге – Луне. Но та стала просить пощадить незнакомца, да и Утренняя звезда, как раз в этот момент появившийся из вигвама, тоже хотел сохранить ему жизнь. Пойя долго и счастливо жил в вигваме у бога Солнца и однажды убил семь птиц, которые хотели уничтожить Утреннюю звезду, за что заслужил безмерную признательность его родителей. По просьбе Утренней звезды бог Солнца убрал с лица Пойи уродливый шрам и предложил ему вернуться к черноногим с посланием. Если они станут раз в году воздавать ему почести солнечным танцем, он будет лечить их больных. Секреты солнечного танца были переданы Пойе, его волосы были украшены двумя черными вороньими перьями, и ему дали одеяние из кожи оленя. Последнее, как ему было сказано, должна была надевать только добродетельная женщина, чтобы танцевать в нем солнечный танец и чтобы больным возвращалось их здоровье. А от своего отца Пойя получил волшебную флейту и волшебную песню, которая должна была покорить сердце любимой девушки.

Пойя вернулся на землю по Млечному Пути, или, как его называют индейцы, по Следу Волка, и передал черноногим все, что узнал в небесной стране. Когда его соплеменники основательно изучили солнечный танец, он в сопровождении своей прелестной возлюбленной вернулся в небесную страну в дом своего отца. Там они жили счастливо, а Пойя и Утренняя звезда вместе путешествовали по небу.

Миф черноногих о дне и ночи

Черноногие рассказывают много историй о своем создателе – Напи, которые по большей части относятся к способу создания им мира и его обитателей.

Один из мифов, связанный с этим божеством, повествует о том, как бедный индеец, имевший жену и двоих детей, жил в глубочайшей нужде, часто не имея никакой пищи, кроме ягод и кореньев. Однажды ему приснился сон, в котором некий голос повелел ему добыть большую паутину и повесить ее на тропе животных, проложенной ими через лес. Так он сможет получить много пищи. Индеец так и сделал и, вернувшись к тому месту, где развесил паутину, обнаружил запутавшегося в ее волшебных путах оленя и кроликов. Он их убил, чтобы накормить семью, у которой теперь было достаточно пищи.

Как-то раз, возвратившись домой с добычей, он увидел, что жена душится хвоей, только что обожженной ею на костре. Он заподозрил, что она таким образом хочет сделать себя более привлекательной для кого-то другого, но промолчал и только сказал ей, что на следующий день отправится развешивать паутину подальше, поскольку дичь в окрестных лесах уже изучила этот прием. Он ушел далеко от своего жилища, убил оленя, принес часть мяса, а за остальным послал жену, объяснив ей, где его оставил.

Но жена индейца тоже заподозрила неладное. Она предположила, что муж следит за ней, и, остановившись на вершине высокого холма, оглянулась, чтобы посмотреть, идет он за ней или нет. Но индеец сидел на том же месте, где она его оставила, поэтому женщина пошла дальше. Когда она скрылась из вида, индеец быстро забрался на холм и, не увидев жену, вернулся обратно. Он спросил детей, где их мать обычно собирает хворост. Ему показали на большой участок высохшего леса. Подойдя к группе безлистных деревьев, мужчина начал искать и довольно скоро обнаружил нору гремучих змей. Сообразив, что его жена полюбила одну из этих ужасных рептилий, он, охваченный яростью, собрал кучу хвороста и поджег сухостой, где жили змеи. Потом он вернулся в вигвам и рассказал детям, что сделал, предупредив, что их мать будет очень зла и, возможно, попробует всех их убить. Он, мужчина, дождется ее возвращения, а детям лучше убежать подальше, взяв с собой три вещи, которые им очень пригодятся. Затем индеец дал ребятишкам палку, камень и кусок мха, который им следовало бросать за собой, если мать начнет их преследовать. Дети убежали, а их отец повесил паутину над дверью своего вигвама. А тем временем женщина с большого расстояния заметила зарево пожара и бегом вернулась к вигваму. Попытавшись войти, она запуталась в паутине.

Преследующая голова

Женщина яростно старалась выпутаться, и в конце концов ей удалось просунуть в образовавшуюся прореху голову, которую муж тут же снес с плеч своим каменным топором. Затем он выбежал из вигвама и бросился прочь, а тело женщины устремилось за ним. Ее голова покатилась по земле в погоню за детьми. Последние довольно скоро заметили ужасный предмет, быстро катившийся по их следам, и один из ребят, как ему и было сказано, бросил между ними и головой палку. И сразу же на этом месте вырос непроходимый лес, на время задержавший страшного преследователя. Дети успели далеко уйти вперед, но голова появилась вновь. В ярости она скрежетала зубами, вращала глазами и выкрикивала угрозы, от которых у детей в жилах стыла кровь.

Тогда другой мальчик бросил между ними и головой камень, который ему дал отец, и на этом месте появилась огромная гора. Она протянулась от моря до моря и явилась непреодолимой преградой для головы. Она никак не могла найти способ преодолеть это препятствие, пока не повстречала двух пасущихся баранов. Она попросила их проложить ей дорогу через гору и пообещала, что в случае успеха она станет женой их вождя. Бараны предприняли попытку выполнить ее просьбу. Они снова и снова бросались на гору, пока не обломали рога, лишившись возможности бодаться. Голова стала проявлять нетерпение. Она призвала на помощь колонию муравьев, обитавших по соседству, и потребовала, чтобы они проделали туннель, а в качестве награды за труд пообещала выйти замуж за муравьиного вождя. Насекомые тут же принялись за дело и трудились до тех пор, пока не прокопали туннель достаточных размеров, чтобы по нему смогла прокатиться голова.

Судьба головы

Дети продолжали бежать. Они чувствовали, что голова не отказалась от преследования. Прошло какое-то время, и они снова увидели, что она катится за своими детьми. Создавалось впечатление, что она вовсе не чувствует усталости. Ребенок, у которого в руках был мох, намочил его и выжал воду в свой след. На этом месте сразу возник обширный пролив, отделивший ребят от земли, где они только что стояли. Голова не сумела вовремя остановиться, упала в воду и утонула.

Дети, увидев, что опасность миновала, построили плот и поплыли обратно к земле, откуда пришли. Добравшись до берега, они пошли на восток. Стремясь попасть домой, дети прошли много стран, населенных разными племенами индейцев. Когда же они пришли на свою землю, оказалось, что она занята. Там жили незнакомые племена. Тогда мальчики решили разделиться. Один отправился на север, а другой на юг. Один из них был умный и хитрый, а другой – наивный и простодушный. Именно хитрый мальчик создал белых людей и научил их всяческим ремеслам. Простодушный мальчик создал черноногих, но, поскольку сам был глуп, не смог ничему их научить. Именно его назвали Напи. Что же касается тела его матери, оно продолжает преследовать мужа, потому что она – луна, а он – солнце. Если когда-нибудь ей удастся поймать мужа, она его обязательно убьет, и тогда воцарится вечная ночь, но, пока он убегает, день и ночь будут продолжать сменять друг друга.

Напи и Похититель Бизонов

Однажды черноногих поразил жестокий голод. В течение многих месяцев не было убито ни одного бизона. Слабые члены племени умирали один за другим, даже сильные воины и отважные охотники стали сдаваться под натиском нужды. Отчаявшись, вождь начал молиться создателю, Напи, чтобы тот послал людям еды. А Напи в это время был далеко на юге, он раскрашивал яркими красками птичье оперение. Тем не менее он услышал далекий голос вождя и поспешил на север.

– Кто звал меня? – вопросил он.

– Это был я, – скромно ответствовал вождь. – Мои люди голодают, и, если никто не поможет, боюсь, мы все погибнем.

– У вас будет еда, – сказал Напи, – я обеспечу вас дичью.

Взяв с собой сына вождя, Напи отправился на запад. По дороге юноша постоянно молился Солнцу, Луне и Утренней звезде, и в конце концов его спутник упрекнул его за нетерпение и призвал к спокойствию. Они миновали холмы Сладкой Травы, которые Напи создал из нескольких горстей травяного покрова и где сам очень любил отдыхать. Но никаких признаков присутствия дичи не было. Наконец путники подошли к небольшому вигваму на берегу реки, где Напи решил сделать остановку.

– Здесь живет виновник ваших несчастий, – сказал он. – Его зовут Похититель Бизонов. Именно он увел все стада из прерии, не оставив ни одного.

После этого Напи превратился в собаку, а юношу превратил в палку. Прошло некоторое время, и мимо них прошел маленький сын Похитителя Бизонов. Он сразу захотел взять домой симпатичную маленькую собачку.

– Хорошо, – сказала мать мальчика, – возьми палку и веди собаку в вигвам.

Но у отца мальчика было другое мнение.

– Мне не нравится, как выглядит этот зверь, – заявил он. – Гоните ее прочь.

Но мальчик наотрез отказался расставаться с собачкой, а его матери нужна была палка, с помощью которой можно было собирать коренья, поэтому отцу пришлось уступить. Однако он не проявлял никакой симпатии к собаке. На следующий день он ушел из вигвама, а спустя короткое время вернулся с бизоном, которого освежевал и приготовил для хозяйки. Его жена, собиравшая в лесу ягоды, вечером вернулась домой и по просьбе мужа приготовила часть мяса. Маленький мальчик снова навлек на себя гнев отца, дав кусок мяса собаке.

– Разве я не сказал тебе, – раздраженно обратился Похититель Бизонов к сыну, – что этот пес – воплощение зла? Не трогай его!

Той ночью, когда все уснули, Напи и сын вождя снова превратились в людей и плотно поужинали мясом бизона.

– Это Похититель Бизонов не дает стадам приближаться к лагерю черноногих, – сказал Напи. – Подождем до утра, и ты все увидишь.

Стада Похитителя Бизонов

Утром они снова стали собакой и палкой. Проснувшись, женщина и мальчик отправились в лес. Мать взяла с собой палку, чтобы выкапывать коренья, а сын позвал собаку. Увы, лишь только компания добралась до места, заранее намеченного для собирания кореньев, и собака, и палка исчезли! А причиной тому стало следующее: бегая взад-вперед по лесу, собака обнаружила скрытое густым кустарником отверстие, напоминающее вход в пещеру, а в нем – бизона. Отрывистый и очень громкий лай собаки привлек внимание палки, которая тут же змеей поползла за ней. В пещере паслись обширные стада оленей и бизонов, их было достаточно, чтобы обеспечить черноногих пропитанием на долгие годы. Бегая вокруг и громко лая, Напи выгнал животных в прерию.

Когда явился Похититель Бизонов и обнаружил пропажу, ярости его не было предела. Он пристал с расспросами к жене и сыну, но они ничего не могли объяснить.

– Тогда, – решил он, – всему виной эта проклятая маленькая собака. Где она?

Мальчик не смог ответить.

– Мы потеряли ее в лесу, – сказал он.

– Я уничтожу ее! – завопил Похититель Бизонов. – И палку сломаю!

Напи услышал угрозу и спрятался в гриве бизона, посоветовав палке сделать то же самое. Таким образом обоим удалось выбраться из пещеры незамеченными, причем способ бегства очень напоминает тот, которым воспользовался Улисс, чтобы спастись из пещеры Циклопа. Напи и юноша снова превратились в людей и погнали стадо бизонов к лагерю черноногих. А в это время Похититель Бизонов и его семейство тщетно разыскивали пропавшую собаку и палку.

Черноногие встретили их с восторгом, ведь с их появлением голоду пришел конец. Но все же некоторые трудности еще встречались. Когда люди попытались загнать стадо в огороженное пространство, большая серая птица так напугала животных своим зловещим криком, что они наотрез отказались тронуться с места. Это повторилось несколько раз, и Напи заподозрил, что большая серая птица в действительности не кто иной, как Похититель Бизонов. Тогда он превратился в выдру, лег на берегу реки и притворился мертвым. Жадная птица заметила потенциальную добычу и набросилась на нее, решив поживиться мертвой выдрой. Напи схватил ее за ноги, связал и принес в лагерь черноногих, где привязал над дымовым отверстием вигвама, где перья птицы вскоре стали черными, а жизнь – тяжелой ношей.

– Отпусти меня, – попросила птица. – Позволь вернуться к моей жене и ребенку. Без меня они будут голодать.

Жалобные просьбы тронули сердце Напи, и он освободил птицу, дав ей следующий наказ.

– Иди, – сказал он, – и охоться, чтобы обеспечить себе и своей семье пропитание, но никогда не бери больше, чем тебе необходимо, иначе умрешь.

Птица сделала все в точности так, как сказал Напи. Но по сей день перья у воронов не серые, а черные.