Текст книги "Ученик чародея"

О бдительности и прочем

Еще со ступеньки останавливающегося вагона Кручинин крикнул:

– Здорово, сердцевед! Небось не приготовил мне пятиалтынного за проигранное пари!

В голосе Нила Платоновича звучало столько ободрения и беззаботности, что Грачик забыл свои недуги и даже не задал приготовленного было вопроса: «Ну, как находите?» А Кручинин и вида не подал, как его огорчило изуродованное лицо друга. Грачик едва успевал отвечать на вопросы Кручинина. А когда Кручинин, уже сидя в гостинице, рассказал Грачику о явке Залиня и веревке с удавкой, найденной в Цесисе, все кроме дела было забыто.

Надо сказать, что Кручинин давно уже свыкся с делом Круминьша так, словно оно было поручено ему самому. Он считал не только долгом дружбы, но и своей гражданской совести, чтобы Сурен Грачьян справился с делом так, как мог бы справиться он сам – Нил Кручинин. Только за обедом, когда они сидели лицом к лицу в «Глории» и нельзя было не глядеть в лицо молодому другу, Кручинин до конца понял, во что обошлось Грачику желание врагов отделаться от напавшего на их след искателя истины. И тут у Кручинина невольно сорвалось:

– Кажется, встреть я сейчас кого-нибудь из этих… – Он показал подбородком куда-то в пространство, но Грачик понял, о ком идет речь, и рассмеялся.

– Собственными руками?.. Вот-вот: вы и… «собственные руки!»…

– А что я – божья коровка, что ли?

Только раз в жизни Грачик застал друга за тем, что тот пытался «собственными руками» наказать вороватого кота Антона, да и то отступил, когда Антон, изогнув спину, стал тереться о ноги хозяина. Если бы Нил Платонович сказал, что намерен потратить все свои силы на отыскание тех, кто так изуродовал Грачика и повести их в суд, – вот тут Грачик поверил бы. Да Кручинин и сам понимал: в его устах подобная угроза звучала фальшиво – он глядел на Грачика улыбающимися глазами и смущенно почесывал бородку.

Когда Кручинин, обойдя вопрос об Эрне Клинт, рассказал Грачику о приключениях в Германии, тот спросил:

– А где же Инга Селга? Нельзя ли сейчас же привезти ее сюда?

– Чтобы сделать приманкой для Силса? Поздно!

– Вы думаете он удрал?

– Почему бы и нет?

– Вы не представляете себе, что такое погранзона!

– А ты был у пограничников?

– Они говорят: ничего подозрительного в их районе не произошло.

– «Не было и не будет?» – иронически спросил Кручинин. – Имея право на законную гордость тем, что сделали и делаем, мы, к сожалению, бываем подчас склонны к самовосхвалению. Я вовсе не считаю доброжелателями тех, кто под лозунгом преданности советовал закрывать глаза на наши грехи и ошибки. Это же вода на мельницу тех, кто спит и видит нас погрязшими в самолюбовании, не способными к самокритике.

Для Грачика не было новостью в Кручинине это критическое отношение ко всем и ко всему. Когда это на него находило, он уже действительно «не взирал на лица».

– Да, да, не смотри на меня испуганными глазами! – продолжал Кручинин. – Именно так: убеждаем сами себя в том, что дело обстоит именно так, как нам хочется. А ведь со стороны-то видно, что это не всегда так. И получается смешно и обидно… Очень здорово: «Нарушений границы не было». Недостает еще добавления: «и не будет». Наше счастье, что люди там золотые и нарушений действительно мало. Почти нет. Но следует запомнить это коварное «почти» и сами за себя даже такие золотые ребята, как пограничники, не должны отвечать «не было». Понимаешь? В том-то и дело: если они знают о нарушении – это уже не нарушение. А вот когда не знают?.. Разве мы решимся сегодня кому-нибудь сказать, что вот на деле Круминьша непременно будет написано «раскрыто»?

– Это – уже неверие в свои силы, – усмехнулся Грачик.

– Лучше, братец, недоверие, чем переверие. Время-то теперь какое, Грач! Глядеть надо в оба! Строгость к себе! Прежде всего строгость! Надо еще разок побывать у пограничников с материалом, какой у тебя есть. Ну-ка, подбрось мне все, что знаешь нового о Силсе!

Грачик шаг за шагом описал свои поиски Силса, начиная с предпосылки, что искать следует в Таллине. Он сознался, что уперся в тупик: след потерялся именно там, где, казалось, должен был быть его конец.

Слушая Грачика, Кручинин рассматривал карту Эстонии и Балтийского моря.

– Итак, признаешь, что Силс обвел тебя вокруг пальца и твоя «вера в человека» окончательно разрушена?

– Именно этого я и не намерен признать! – Грачик энергично замотал головой и воскликнул со всем убеждением, какое мог вложить в свой голос: – Я не верю тому, что Силс вернулся в лагерь врагов и…

– Ну, ну, – подтолкнул его Кручинин, – что там за этим «и»?

– И вообще…

– То-то и оно, что «вообще», – передразнил Кручинин. – А конкретно-то что? Ясно: концы ведут туда… А где они эти концы, ухватил ты их?

Грачик, сердито прищурившись, поглядел на Кручинина: вот это мило! Разве не он сам утверждал, что именно туда, за рубеж, тянутся нити дела? Что убийство Круминьша – дело рук эмигрантов? И вот пожалуйте: теперь его же, кажется, обвиняют в том, что он, Грачик, этого не понимает!

– Единственное, что я теперь знаю… – он раздельно повторил, сдерживая раздражение, – не предполагаю, а знаю: оттуда пришло и туда уходит… Впрочем, я всегда утверждал, что это диверсия зарубежного происхождения.

– Какие основания у тебя были «всегда» это утверждать? – Кручинин подошел к Грачику и взял его за лацканы пиджака. Он делал это, когда хотел втолковать что-нибудь так, чтобы Грачик хорошенько запомнил. – «Всегда»!.. Нет, брат, никогда не становись на путь огульного приклеивания делу ярлыка диверсии из-за рубежа. Начни муссировать такие версии, и – они перерастут в панику. Врагу это бывает выгодно. Он сам готов приложить руку к тому, чтобы культивировать такой психоз. Тогда это само превращается в опасную диверсию. Мировая история, если в ней хорошо покопаться, дает достаточно примеров тому, как царедворцы, стремившиеся к власти, заражали шпиономанией своих державных повелителей в интересах тех, кому они, эти лукавые интриганы, продались. Мы должны уметь анализировать все, чему учит история и чужих, враждебных нам режимов. Эти уроки должны нас вооружать.

– Хотел бы я знать, чему же учит история применительно к данному случаю?

– Умению видеть врага, Грач! Находить и разоблачать! Это называется бдительностью, детка! Доброкачественный материал, обличающий врага, мы должны уметь отличать от того, что нашептывает злонамеренный или просто трусливый человечишко.

– Там, где царит доверие друг к другу, шептуны ничего не добьются, – небрежно отмахнувшись, ответил Грачик.

– Вот как?! – Кручинин поглядел на Грачика так, что тот поежился. – Меня уже не раз упрекали в том, что я вожусь с прекраснодушным младенцем, – это о тебе. Ты действительно не понимаешь или только для того, чтобы позлить меня, строишь из себя недалекую красную девицу? Не знаешь, как из-за шептунов рассыпались содружества, разбивалась дружба, какой вред эта мразь наносила партиям?.. Ведь для них: поссорить друзей – уже половина дела сделана!

– В конце концов, Нил Платонович, – сказал Грачик с обиженным видом, – я думаю, что не хуже вас знаю хотя бы историю французской революции.

– Зачем так далеко ходить? – иронически сощурился Кручинин.

– При случае поговорим и о делах поближе, а на сегодня достаточно Робеспьера, – решив не сдаваться, заявил Грачик. – Если бы нашелся талант, способный создать вдохновенную драму или роман о таком эпизоде революции, – урока хватило бы надолго.

– Как было бы хорошо, если бы люди почаще вспоминали об опасности интриг! – задумчиво проговорил Кручинин. – Что такое насаждение интриганства как не один из самых опасных видов диверсии? Очень жаль, что интрига сама по себе не предусматривается кодексом как преступление. Только доведенная до логического конца, принесшая реальный вред, интрига становится объектом нашей деятельности, когда подчас уже ничего нельзя ни предохранить, ни поправить, остается только наказывать. Да, мы вынуждены наказывать. И наказывать строго. Подчас очень строго. Тут мы не имеем права на снисходительность. Этого нам не позволяет великая гуманность конечной цели. Не приходится полагаться на слова Гюго: «Почти все преступления – отцеубийцы. Рано или поздно они оборачиваются против тех, кто их совершил, и наносят смертельный удар преступнику».

Грачик всегда легко заражался хорошими афоризмами. Услыхав что-либо в этом роде, он приходил в возбуждение и готов был философствовать с темпераментом, присущим всему, что шло у него от души.

– Верно! Очень верно! – воскликнул он в восторге, услышав эту цитату. Но Кручинин, зная его слабость, поспешил перебить:

– Верно само по себе, но не исчерпывает вопроса. Мы не имеем права полагаться на то, что рано или поздно преступление, будучи совершено, пожрет само себя. Мы обязаны его предупреждать, главным образом предупреждать, больше, чем карать. Это – единственный путь для избавления нашего общества от язвы преступности.

– А на этом пути торчат три сосны… – начал было Грачик, но Кручинин снова перебил:

– И в этих трех соснах – неприкосновенность личности, святость жилища и порядок – мы еще путаемся, шарахаемся от сосны к сосне.

– Такова уж натура человеческая, – с неожиданной глубокомысленностью заявил Грачик, – обжегшись на молоке, – дуть на воду. Что поделаешь!

– Ты прав, ты прав! Пример этой путанице положили с преступностью малолетних… Три роковые сосны, которые непременно оказываются темным бором, как только к ним прибавляется четвертый кустик – бич всех путников по дебрям бюрократии – формализм!

– Э, учитель, джан! – Со смехом крикнул Грачик. – Вот это уже не кустик – это и есть джунгли! Самый темный, самый страшный бор, в котором может заблудиться волк, а не только Красная шапочка!

– Хорошо, что мы с тобой не законодатели, а маленькие колесики практического механизма…

– Да, кажется, мы с вами не давали маху, – с легкомысленным самодовольством молодости сказал Грачик. – Вспомните наши дела с электростанцией, с Оле Ансеном и лжепастором, дело Гордеева.

При упоминании имени Гордеева тень пробежала по лицу Кручинина. Он тотчас справился с собой, но Грачик успел заметить, что нечаянно задел то, что не следовало вспоминать. Это было не только их общим делом, а и областью личной жизни Кручинина, куда он не любил пускать других. Даже близкая дружба не сделала Грачика участником интимных мыслей и чувств старшего друга.

Что делать с верой в человека?

– Мы удалились от темы, – недовольно сказал Кручинин, не скрывая того, что хочет переменить тему. – О чем, бишь, шла речь?

– О пограничниках… Но сначала я должен поделиться с вами новостью, которой вы не знаете: явилась с заявлением, точнее, с самооговором, Линда Твардовская, мамаша отравленной Ванды.

Пальцы Кручинина потянулись к бородке. Сейчас он начнет ее крутить и прищурится на Грачика, словно ничему не верит, а на самом деле станет запоминать каждое слово так, что сможет с точностью все пересказать – разбуди его ночью. Грачик последовательно, не пропуская деталей беседы с Твардовской, останавливаясь на собственных впечатлениях от ее поведения, рассказал о свидании.

– И что же ты по этому поводу думаешь? – не переставая щуриться, спросил Кручинин.

– Говорить откровенно?.. А вы не станете издеваться?..

Прищур Кручинина всегда выводил Грачика из равновесия. После некоторого колебания он сказал, что, по его мнению, эта особа наговаривает на себя то, чего не было. Друзья решили еще раз – в который раз! – разобраться по пунктам: в чем «за» то, что Линда говорит правду, и в чем «против». Кручинин кропотливо проанализировал каждое положение, отыскивая слабые места. Первым была ложь насчет имени мужа, которого Линда называла Павлом Лиелмеж. Она не подозревала, что следствие знает его настоящее имя – Арвид Квэп. Второе: справка из Ленинграда гласила, что друзья Ванды не посылали Линде Твардовской письма с описанием смерти ее дочери. Заявление о смерти дочери возбуждало подозрение: она была в курсе покушения на жизнь дочери, коль скоро считала ее мертвой. Слушая Грачика, Кручинин изредка кивком головы выражал одобрение или поджатыми губами давал понять, что мысль кажется ему неверной.

– Зачем же ей понадобилось это опасное нагромождение лжи? – спросил Кручинин.

– Совершенно очевидно, – живо откликнулся Грачик, – для спасения Квэпа, затянуть дело, дать ему возможность скрыться. – И, припоминая практику старых дел, с уверенностью продолжал: – В конечном счете она рассчитывает на то, что мы обнаружим ее ложь. Тогда она с рыданием признается, что Круминьша не убивала, о смерти дочери ничего не знала и так дальше… Обычная история! – Он со смехом добавил: – Эти симулянты питают завидное доверие к нашим способностям!

– Но случай, в который Твардовская пытается вплести эту историю, – не совсем обычный, – ворчливо возразил Кручинин. – Нельзя ли откинуть ее вранье и повернуть дело в сторону отравления Ванды.

– По-вашему, у нее тут рыльце в пушку?

– А ты сам не чувствуешь?.. – и, закинув голову, Кручинин потянул носом воздух.

– Сразу почуял, – сознался Грачик. – Только боялся сказать. Думаете так приятно, когда вы издеваетесь над моим «чутьем»?

А Кручинин, не обращая внимания на реплики Грачика, продолжал таким тоном, словно говорил для себя одного:

– Она понимает: раз попала к нам с этим делом – мы его расковыряем. Ей не миновать ответственности по делу Ванды. И все-таки пришла. Вот в чем загадка! А у тебя есть сомнение в том, что она тут не ангел?

– Мрачноватый ангел, джан, – усмехнулся Грачик. – С нею за одним столом сидеть и то противно.

– Чистоплюй ты, вот кто… – начал было Кручинин, но тут же перебил сам себя: – Мотивы, мотивы! За каким лешим она явилась, ежели понимала, что мы уличим ее во лжи по двум линиям – ее непричастности к делу Круминьша и ее причастности к делу Ванды? Мотивы!

– Опять-таки спасение Квэпа, – решительно сказал Грачик. – Я думаю…

Кручинин прервал его с таким видом, будто Грачик ему мешал:

– Мотивы!.. Она обязана спасать Квэпа? Это приказ хозяев? Или она так любит это животное, что предпочитает сама заработать срок, лишь бы он еще погулял?

– А ревность?! – сказал Грачик.

– Ах, брось пожалуйста! – отмахнулся Кручинин. – Какая у этих типов ревность!.. Тьфу!..

– Разве они редко пускают в ход ножи?

– Совсем другое дело!.. Но из ревности они не идут на жертвы.

– Может быть, вы и правы, – поразмыслив, согласился Грачик. – Однако, что бы ни руководило Твардовской, она испортила мне обедню с поимкой Квэпа. Я очень рассчитывал, что когда мы его хорошенько обложим, он бросится именно к ней. Да так оно и случилось. Я сам виноват в том, что он ушел.

– Не достает только, чтобы ты предложил выпустить ее на свободу, чтобы выловить Квэпа.

– Я отлично понимаю: стоит только показать Квэпу, что мы не пошли на ее удочку, он насторожится. Может быть, даже бросит намеченные планы и уйдет на глубину. – Грачик исподлобья посмотрел на Кручинина, отыскивая наиболее убедительный поворот, ради которого и затеял эту беседу, проверяя свое решение. – Линда должна вообразить, будто я поверил ее вранью. Пусть в душе посмеется надо мною, не слиняю. Охотно подсадил бы ей в камеру соседку из выходящих на волю. Пусть бы Линда передала с ней, кому хочет, известие о глупости следователя, попавшего в ловушку.

– Ну, ну, ну! – Кручинин протестующе замахал руками. – Никуда, никуда не годится! Оставляя процессуальную сомнительность такого приема, ты, видимо, считаешь Линду глупее, чем следует. Сколько раз тебе твердить: всегда считай, что подследственный не совершит глупости, которой не совершил бы ты сам. Из того, что ты предложил, я одобряю одно: Линде дать понять, что ты дуралей. Пусть знает правду! – Грачик молча поклонился. – Полный дуралей! – со смаком повторил Кручинин. – А пока оставь ее в покое, не допрашивай. Ни Квэп, ни его агентура, если она у него есть, не должны пронюхать, что ты трясешь Линду.

– Я именно так и думал, – обрадовано подхватил Грачик.

– А разве я сомневаюсь? – сердечно проговорил Кручинин. – Настолько-то я в тебя верю! Не зря же я тебе твержу: вникай, вникай. Однако… – спохватился он вдруг – …о чем же мы говорили?..

– Опять же о пограничниках, – со смехом сказал Грачик.

– Конечно, о пограничниках, – повторил Кручинин с таким видом, будто отлично это помнил, – считаю, что пограничники должны быть полностью в курсе дела твоего любимчика.

Грачик не спорил. Подсев к столу, кратко подытожил все, что мог сказать пограничникам о Силсе. Через четверть часа он ушел, захватив бумаги.

Кручинин взял было книгу, но ему не читалось. Надел шляпу и вышел на улицу. Вышгородский холм высился зеленой громадой, манящей в свою тенистую тишину. По дороге к парку Кручинин купил газету и стал на ходу ее проглядывать. Как всегда в последнее время, первым долгом заглянул на четвертую полосу. Взгляд скользнул по заголовкам, и Кручинин остановился посреди дорожки, поднимавшейся в гору: наверху последнего столбца он прочел, что берлинский «Комитет возвращения на родину» отправляет в СССР первую партию репатриантов. В их числе прибалты из «перемещенных» лиц. Приводились имена эстонцев и латышей. Взгляд Кручинина сразу выловил имя Инги Селга.

Кручинин забыл о Вышгороде и поспешно вернулся в гостиницу. Грачик был уже там. Кручинин показал ему газету:

– Боюсь, что сообщение пришло слишком поздно, – с разочарованием проговорил Грачик.

Оказалось, что данные Грачика о Силсе не были для пограничников новостью: Силс был у них на примете. Они знали о его приготовлениях и следили за каждым его шагом. Тайник с припасами был давно открыт, байдарка осмотрена. Но Силса не трогают, предпочитая застать на месте преступления, потому что он может оказаться не один.

– Полагают, что не дальше как сегодня ночью он должен отплыть, – уныло рассказывал Грачик, – иначе истечет срок выданного ему разрешения на выход в море – раз; наступил перелом в погоде – два; начнется новолуние – три. Если он решил бежать, то должен сделать это сегодня. – Грачик не скрывал огорчения: – Убежден, что это бегство не имеет под собой никакой иной почвы, кроме желания пробраться к Инге… А она тут. И снова они – врозь. Застанут ли его у швербота, при отплытии, или изловят в море – он пройдет как нарушитель… Для Инги он будет потерян… А Инга для него…

– Жаль, что человек, добровольно к нам пришедший, нами принятый и прощенный, уходит. – Кручинин покачал головой. – Вот что достойно сожаления. А лирика… – Он пренебрежительно пожал плечами.

– Человек же он! – воскликнул Грачик. – Тот самый человек, о котором вы только что сказали столько хороших слов.

– Ты неисправим, Сурен!

– Да, да, я неисправимо верю в людей, – повышая голос, ответил Грачик, – и верю в Силса.

– Все еще? – рассмеялся Кручинин. – Ну и верь на здоровье.

– Разве она незаконна, эта вера? – воскликнул Грачик. – Что же мне теперь с нею делать?

– Так и найди ей достойное применение… – Кручинин похлопал по плечу понурившегося Грачика и взглянул на часы: – Не прозевай время свидания с пограничниками на берегу.

– Они пригласили и вас! – без особого радушия заметил Грачик.

– Предоставляю тебе любоваться пойманным Силсом и сценой его раскаяния. А пограничники – люди реальности: на них лирика не подействует.

– Не узнаю вас, Нил Платонович… – огорченно прошептал Грачик.

Хотя Кручинин и делал вид, будто его все это мало занимает, он исподтишка с беспокойством поглядывал на Грачика. Эпизод с Силсом, играющий теперь в деле Круминьша второстепенную роль и даже выпавший за рамки этого дела, приобрел для молодого человека важное значение. Решалась судьба человека, прошедшего короткую, но сложную и трудную жизнь. Грачик всей душой сочувствовал горю, какое ждет Силса и Ингу.

Наконец раздался телефонный звонок. Через минуту Грачик был в пальто и шляпе. К удивлению Грачика, Кручинин тоже оделся и сел в машину, – все в полном молчании.

Засада на берегу была организована так, что ни Силс, ни тот, кто пришел бы с ним, не мог ничего заметить. Сторожевой катер, назначенный в эту операцию, вышел в море загодя и тоже не мог привлечь внимания беглецов.

Время шло, миновала полночь, настала ранняя летняя заря, а ни Силса, ни его предполагаемого спутника не было ни на берегу, ни в море. Очевидно, Силс отложил побег или ушел другим путем. Грачик взял у пограничников домашний адрес Силса и отправился по нему вместе с Кручининым. Найти его оказалось нетрудно. Привратник сказал, что Силс со вчерашнего утра не был дома. Кручинин, тихонько насвистывая, вернулся к машине. Грачик в раздумье постоял у ворот и нехотя занял свое место в машине. Опять они ехали молча, молча сошли у гостиницы. Грачик в задумчивости стоял перед запертой дверью, забыв позвонить. Кручинин насмешливо спросил:

– Разрешишь позвонить? Все размышляешь: что делать с верой в человека.

Грачик сердито отвернулся и переступил порог.

– Тут вас ожидают, – пробормотал портье, прикрывая рукою зевок.

Грачик и на него посмотрел таким же отсутствующим взглядом, каким только что глядел на Кручинина. Потом перевел взгляд на темневшую в углу вестибюля фигуру, погруженную в глубокое кресло. Голова человека лежала на вытянутых на подлокотниках руках. Ровное дыхание говорило, что он безмятежно спит. Грачик приподнял его голову – с кресла испуганно вскочил Силс.

Грачик обернулся к Кручинину. Тот медленно поднимался по лестнице, делая вид, будто ничего не заметил. До слуха Грачика донеслось напеваемое под сурдинку:

 
Душа убийц черна, как сажа,
Коротким был их приговор:
И с тридцать пятого этажа
Ее бросают под мотор.
А поутру она вновь улыбалась
Перед окошком своим, как всегда,
Ее рука над цветком изгибалась,
И струилась из лейки вода…
Блим-блом…