Текст книги "Сны ветра"

– Верка, мы же не взяли эти… Как их?.. Ну, пироги, то есть хлеб… или булки. Круглые, вытянутые такие и разноцветным посыпаны, на Пасху их едят. – Чувствуя недостаток слов, Егор пытается изобразить руками то, что имеет в виду.

– Куличи?

– Пошли, купим, пока я к тебе приставать не начал! – Чтобы угроза не казалась Венере голословной, он целует ее в шею.

– А ты шантажист, Егор! – улыбается она.

– Ага! – стараясь ради шутки выглядеть наглее, произносит он.

– Не, ну, как мы пойдем, мы же… не дойдем, – сама себя не понимая, бормочет девушка.

– Мм… Остаемся? Ты любишь пьяных мужиков, моя развратница?

– Не люблю я пьяных мужиков!

– Тогда, Верунь, пошли, прогуляемся немножко, подышим? Здесь душно, а на улице сейчас хорошо, праздник, красиво!

– Я же не против, пошли! – тихим, высоким голосом с легким немецким акцентом, соглашается она.

Они выходят и, держась друг за друга, чтобы не шататься, размеренно бредут по улице. Хмель быстро выветривается, и все краски утреннего праздничного города становятся ярче и светлее. Вскоре Егор и Венера уже ничем не выделяются на фоне остальных горожан. Откуда-то доносится веселая музыка, – наверное, в ближайшем парке уже началось обещанное администрацией города празднование. Бессонная ночь и алкоголь создают у них ощущение нереальности и легкости всего окружающего и происходящего. Вероятно, поэтому они постоянно над чем-то шутят и подкалывают друг друга. Потратив на прогулку три с небольшим часа, они возвращаются в салон «Нестор и Фрида», не забыв купить кулич.

Празднование растягивается до вечера. Расстаются они только в начале восьмого на остановке, договорившись о новой встрече и обменявшись номерами телефонов.

Уехать в далекий Октябрьский район к Саше в праздничный вечер довольно сложно, поэтому Венера, не раздумывая, садится в первый же автобус, идущий на улицу Урицкого, то есть – к Марине Генриховне.

Егор же возвращается в свою контору, где частенько остается ночевать, когда не хочет видеть свою неуютную квартиру. Он долго сидит на диване, уставившись в одну точку, пытаясь понять, что именно его испугало, когда они с Венерой сидели в лесу. Тревожное ощущение возникало после этого еще не раз, но он уже не боится своей новой знакомой, которая все еще не кажется ему настоящим человеком. Конечно, он понимает, что физически Венера самая обыкновенная женщина, но ее душа представляет для него что-то неведомое, сильное и недоброе. Вспоминается пьяный человек, назвавший ее бесом. Неизвестность и непонятность личности Венеры привлекает его, а чувство опасности щекочет нервы. Егор уже давно ничего не боится, а тем более всего того, что связано с потусторонними явлениями. Поэтому знакомство с интересной женщиной, которая, кроме того, сама по себе является чудом, он считает большой удачей.

Глава 15

Венера не появляется в квартире Саши и второго числа. Конфликтов с Мариной Генриховной больше не возникает, и девушка даже рада тому, что после расставания с Егором приехала именно к ней. Первый майский вечер, спокойный разговор, утонченность – кажется, именно этого не хватало ей в последнее время. Проснуться утром в белоснежной, а главное, своей постели было особым наслаждением. Другой приятной мелочью стало получение сообщения от Егора, в котором он просто желал ей доброго утра. Вставать Венера не спешит, отправив ответ, она нежится в постели до десяти часов, когда Егор уже звонит и предлагает встретиться.

Вчера вечером вернулись Бондари, а сегодня Саша позвал Илью к себе для разговора. Он не находит покоя после того, как понял, как его наказала богиня любви, и чувствует необходимость высказаться. Илья слушает молча, даже отрешенно, пока его друг не завершает свой рассказ, и по окончании говорит, приглушив голос:

– Как она на это согласилась? Как только Верка согласилась с твоим идиотским планом, она же далеко не такая дура, какой хочет казаться? Она об этом тоже рассказывала, но я так и не понял, зачем вы туда поехали? А ты не просто дурак, ты – идиот и придурок. Чем тебе не понравился Леськин план? У нас же все получилось, как мы хотели! Погеройствовать захотелось? С тобой еще мягко обошлись. Как ты вообще до такого додумался?

– Не знаю, у меня в тот день тяжелый приступ был, дежурство ночное.

– А! Ну, это многое объясняет! – восклицает Бондарь, всплеснув руками. – Воспаленный мозг, стимулируемый кодеином, не может продуцировать здоровые идеи. Как же Верка на такое согласилась?! Что за препараты ты ей даешь, подавляющие волю?

– Ну, хватит! Меня и так ломает!

– Ничего, не сломает! В том, что ты рассказал, я не вижу проблемы.

– Да я вообще не понимаю, что со мной происходит! Я даже в бреду не назову это любовью! Да, меня к ней тянет, но к ней всех тянет, на то она и Венера! Это просто одержимость какая-то.

– Ты свободен, она тоже, – отзывается Илья.

– Я не хочу быть с ней! С кем угодно, только не с ней! Ты не встречался с ней, ты не знаешь, как она умеет превращать жизнь других в ад. И я не преувеличиваю! Разумом я понимаю, что нам нельзя быть вместе, но меня к ней тянет.

– Она же живет у тебя, естественно, тебя будет к ней тянуть! Когда она поселилась у тебя, я был уверен, что вы снова сошлись.

– Мы уже просто друзья.

– Да? Ты сам-то себе веришь?! – смеется Илья. – Просто друзья не проводят вместе по двадцать четыре часа в сутки. Да вы надышаться друг другом не можете! И не надо мне рассказывать, что вы, якобы, разошлись, но живете вместе, потому что это так благородно!

– Ну, может, ты и прав, но я тебе говорю о другом.

– Пока я услышал, что ты исходишь на страдания из-за того, что, кто бы мог подумать, ты ее любишь! Ты не хочешь с ней отношений, но настаиваешь, чтобы она жила с тобой. Может, тебе в самом себе разобраться не помешало бы?

– Я просто хочу избавиться от этих ощущений! Мне не нравится такое наказание! А ты, вместо нотаций, лучше скажи, что мне делать!

– Ты не спрашивал меня, что делать, когда тебе пришла эта гениальная идея: расправиться с «Седьмой Атлантидой» лично! Сам натворил – сам разбирайся! Сань, вот, если серьезно, ты, правда, думаешь, что тебя кто-то наказал? – Поймав злобный взгляд Александра, он продолжает: – Знаешь, когда меня так же «наказали», я женился. Может, и тебе стоит об этом подумать, а не устраивать драму на пустом месте?

– Почему Вера не приехала с вами? – уже спокойно спрашивает Паршин.

– Потому что она истеричка, вроде тебя. Она уехала домой еще до начала шабаша.

– Как?!

– Я так понял, что ее кто-то подвез до вокзала. Она Олеське написала, что уезжает. Я был уверен, что она уже у тебя. Найдется, даже не переживай!

Не найдя в себе сил быть дипломатом, Саша довольно грубо просит Илью уйти. Надо же, Венеру что-то расстроило, и она на ночь глядя отправилась домой, а Бондарям совершенно все равно, что с ней могли произойти какие угодно неприятности, особенно, принимая во внимание то, что она так и не объявилась! Если бы он был рядом с подругой, то не допустил бы ничего такого. С замиранием сердца доктор достает телефон и, открыв список вызовов, нажимает пальцем на имя «Вера». К его облегчению, почти сразу раздается гудок, еще один, еще, и, наконец, звучит голос девушки.

– Вера, ты куда пропала? – как можно спокойнее спрашивает он. – Я знаю, что ты сбежала от Бондарей.

Девушка жива, и это повод расслабиться самому. Слушая ее, Паршин присаживается на диван. Венера успокаивает его тем, что, устав от всего и всех, решила провести несколько дней в компании Марины Генриховны, в родной для себя атмосфере. Разговор их получается каким-то сумбурным, как будто девушке неудобно говорить. Саша так и не добивается от нее ответа, почему она даже не позвонила ему, и стоит ли ее ждать. Он тяжело вздыхает и, согнувшись, прячет лицо в ладонях. Стоило им снова чуть сблизиться, как начался прежний кошмар. Так было и раньше, когда они встречались. Венера могла просто исчезнуть без причин. Как-то раз она сказала, что задержится у тетки, а через несколько дней, когда Саше, наконец, удалось до нее дозвониться, она сообщила, что уже находится в Гамбурге. Это было обидно, если не сказать больше. В одном только Александр был уверен: сознательно Венера не желала причинять ему страданий своими действиями. Да сам он разве другой? Сколько раз он сам вел себя с ней просто отвратительно? От чувства, что она рядом, в нем пробуждался какой-то звериный азарт, сопротивляться которому не было сил. Должно быть, они, и правда, демоны в человеческом обличии, инкуб и суккуб, которые почему-то зациклились друг на друге, почти игнорируя простых смертных.

Постепенно наступает вечер. Несмотря на опускающиеся сумерки, Паршин не включает свет. Сидя в темноте, в тишине, он снова и снова думает о безответственном поведении подруги. Ее все нет. Вообще стоит ли ее ждать? Уснуть Александр не может из-за внутреннего напряжения. Прислушиваясь к звукам, доносящимся с улицы, из подъезда и из других квартир, он думает о том, где сейчас может находиться его подруга. Он снова и снова прокручивает в голове их короткий разговор, пытаясь найти в нем скрытый смысл, который позволит как-то логично объяснить ее действия. Вот, все звуки замирают, и в полной тишине звучат два негромких щелчка. От неожиданности Саша даже вздрагивает, не понимая, что это может быть, но быстро соображает, что слышит звук открываемого замка. С замиранием сердца он слушает шуршание в прихожей и легкие шаги. Вот снова все стихает, замирает, и вскоре звучит приятный тихий голос:

– Ты еще не спишь? – спрашивает девушка, разглядев во мраке его силуэт. – А что в темноте сидишь? Соскучился?

– Привет, – повернув голову к ней, произносит Александр, от негодования которого не осталось и следа.

– Привет.

Венера подходит ближе, и присаживается рядом. Она крепко обнимает его, явно хочет поцеловать, но Саша отстраняет ее. Как бы она сейчас себя ни вела, а до этого она поступила подло. Чтобы не казаться грубым и обиженным, он улыбается и произносит:

– Там звезды есть?

– Да, небо ясное.

– Пошли, посидим на лоджии, я хочу посмотреть на небо, – тихо предлагает Александр.

На лоджии у него стоит небольшой столик и самодельная скамья. Они долго сидят, молча глядя в окно.

– Хорошо сидим, – наконец, нарушает тишину Паршин.

– Нет в мире совершенства… – вздыхает девушка.

– Ты о чем?

– Глядя на высокое, тянет к приземленному: сейчас бы пива с какой-нибудь соленой гадостью, типа рыбы.

Доктор смеется и целует ее.

– Говори мне теперь, что я не экстрасенс! – бросает он удивленной подруге и выходит.

Возвращается Александр через минуту с двумя холодными бутылками пива и большим вяленым лещом. Сегодня он купил все это и оставил в холодильнике до лучших времен. Теперь наблюдать за небом стало еще интересней.

– Ты знаешь, а я нашла «ниф»! – неожиданно и, при этом, радостно восклицает Венера.

– Что ты нашла? – Паршин даже поперхнулся пивом.

– Я же тебе рассказывала когда-то… или нет? Ах, да! После того кошмара на берегу, я, кажется, говорила, что мне снился страшный сон, в котором я нашла записку, а в ней было написано, что меня спасет ниф? Помнишь? – сбивчиво поясняет она.

– На берегу? Кошмар? – Александр задумывается, вспоминая. – Это, когда ты сознание потеряла? Ниф?.. Ну, кажется, ты что-то такое говорила. И что это за ниф?

– На самом деле это не ниф, а «Н. и Ф.»! – гордо заявляет девушка.

– То есть?

– Магический салон «Нестор и Фрида»!

Саша невольно заливается смехом.

– Вера, ну с чего ты это взяла? Или ты хочешь сказать, что высшие силы направили тебя спасти мир от шарлатанов и мошенников, начиная с колдунов? – шутя, предполагает он.

Венеру обижает такое замечание друга, она, прикусив губу, бросает в его сторону недобрый взгляд. Он лишь вздыхает в ответ и продолжает искать на небе знакомые созвездия.

– Он хороший человек! – возмущенно произносит Лерснер, не выдержав, молчаливой паузы.

– Кто?!

– Нестор.

– Летописец или Махно? – усмехается Паршин.

– Я знаю, что эта записка была во сне не просто так!.. – убеждает она друга. – И этот салон не случайность!.. Это все связано между собой, и с чем-то большим, чему еще предстоит свершиться! Я не знаю, что это будет, и ты тоже не знаешь… никто не знает. Ясно?

– Да, – сухо отвечает он, не поняв ровным счетом ничего из ее воодушевленной речи. – Это Генриховна тебя к недоколдунам отправила?

– Причем тут она?! Я встретила Егора…

– Теперь Егор. Вера, а как же Нестор? – положив руку на сердце, наигранно изумляется Саша.

– Я ничего тебе не расскажу, ты надо мной издеваешься! – возмущается девушка.

– Все, молчу! Смиренно выслушаю исповедь о твоих мужиках! Рассказывай!

– Тебе интересно, как я сбежала с шабаша?

– Вер, рассказывай все и по порядку. Пока из твоих слов я ничего не понял, поэтому соберись и начинай с начала.

Венера увлеченно рассказывает о своих приключениях на шабаше, о том, как уехала среди ночи из мещерского леса с Егором, как они потом вместе отмечали Пасху и Первомай в салоне «Нестор и Фрида». Паршин, зная, как Лерснер похожа на него, никогда не ревновал ее по-настоящему. Вернее он мог использовать ревность, как предлог для ссоры, но такого чувства по отношению к Венере он еще не испытывал. Но теперь от мысли, что рядом с девушкой в эти дни был другой мужчина, ему становится не по себе. Не то, чтобы он злится на Лерснер, но чувствует необходимость доказать ей, что этот ее Егор – ошибка.

– Но это же несерьёзно, птенчик? – с надеждой спрашивает он, встав за ее спиной и массируя ее плечи. – Это же, как всегда: силы, связи, впечатления? Ты же его не полюбишь. Тебе же не нужен никто, кроме меня, как и мне – никто, кроме тебя. – Лунный свет, падая на них, что-то незначительно меняет в выражении их лиц, добавляет какие-то мистические черты: не то одухотворенные, не то демонические.

– Я никого не люблю. Я еще не встретила того, кто был бы мне нужен больше тебя. Но ты не смог меня защитить от опасности, а Егор сможет, и больше мне от него ничего не надо. Не вмешивайся в это. Не зря ведь нас свели?

Александр не подает виду, что ее слова сильно задели его. Тяжко вздохнув, он рассказывает подруге о том, как проводил время без нее. Как и предполагала девушка, Саша праздновал не один: сначала он был в компании родственников, а потом до ночи кутил со старыми друзьями.

Постепенно разговор переведен на нейтральные темы: как найти Полярную звезду, пролетит ли НЛО и что за музыка доносится откуда-то издалека. Время далеко за полночь, на небе, усеянном звездами, светит Луна, уже не полная, но все еще яркая. Ночь окончательно вступает в свои права.

Глава 16

Соврав Саше, что идет в свой салон, девушка утром отправляется в контору «Нестор и Фрида». Егор говорил ей о том, что в этот день он работает, и Венера решила посмотреть, как протекает жизнь в таких магических организациях.

По пути она завозит на квартиру Марины Генриховны свои вещи, которые тетя когда-то передала ей через Сашу. Погода стоит по-летнему теплая и требует смены гардероба.

Уже от Марины Генриховны девушка направляется по знакомому адресу. Как и говорил Нестеров, железная дверь рядом с вывеской «Нестор и Фрида» открыта. Лерснер смотрит на нее издалека, собираясь с духом, сомневаясь, будет ли Егор рад ее видеть. Потом, сторонясь окон конторы, подходит к крыльцу. Набрав воздуха в грудь, Венера робко переступает порог и оказывается в маленьком коридорчике, дверь из которого ведет в приемную. Девушка прислушивается к звукам по ту сторону двери и, не услышав ничего, входит. Она ожидала увидеть все, что угодно и кого угодно, в подобном месте, но только не свою новую знакомую Лилю.

Лилия сидит за офисным столом перед компьютером, устало глядя в монитор. Хотя Егор называл имя своей помощницы, Венера никак не могла предположить, что с ним работает именно она.

– Лиля?! – искренне удивившись, произносит она.

– Вера! – Лиля с криком вскакивает с места и бросается на шею подруге. – Что ты здесь делаешь? Как ты меня нашла?

– Ты – Фрида?! – смеется Лерснер, мягко отталкивая от себя девушку. – А Егор – твой начальник?

– Ну да. Мастер Нестор… Слушай, – шепотом обращается к ней Лиля, – если ты к нему на прием пришла, то не ходи! Он дерет втридорога. Тем более, он не очень сильный экстрасенс. Если тебя что-то беспокоит – скажи мне, я у него все, что возможно, бесплатно выспрошу.

Венера сдержано хмыкает, не позволяя себе рассмеяться в голос, чтобы не обидеть подругу.

– Лиль, он меня от хулигана спас, и мы, можно сказать, подружились. Я к нему просто так, без повода, – объясняет, наконец, Лерснер.

– У тебя какая-то проблема, о которой ты не можешь мне рассказать? Не бойся, я же профессиональный психолог.

Недоверие Лили тоже смешит Венеру. Она едва сдерживается, чтобы не проронить фразу, которая, без сомнения, была бы понята подругой превратно:

«И что из того, что ты психолог? Чтоб ты знала, я живу с психиатром!..»

Переформулировав свою мысль, Лерснер отвечает девушке:

– Лиля, не принимай на свой счет, но меня уже тошнит и аж в дрожь бросает от всех слов, которые начинаются с «психо-»! Пожалуйста, хотя бы ты не пытайся меня лечить! У меня, правда, все в порядке, а с Егором… Он говорил, что у него здесь камеры, а почему он не выходит, он же нас видит?

– У него сейчас клиентка. Она выйдет, и я доложу ему, что ты пришла. Сам он сюда не выходит – не барское дело.

– Как у вас все тут сложно!

– Не у нас, а у него. Ты расслабься, чувствуй себя, как дома.

Смирно ожидать своей очереди, сидя на диване, Венера не готова. Не зная, чем себя занять, она осматривает приемную. Лиля не отступает от нее ни на шаг, сопровождая все, чем интересуется подруга своим комментарием. Это раздражает Лерснер, но она не подает виду. В конце концов, вряд ли рабочий день «пророчицы Фриды», а именно такая надпись красуется на ее бейджике, разнообразится более ярким событием, чем встреча знакомого человека.

Вопреки словам Лили, Нестеров все-таки выглядывает в приемную и просит Венеру зайти в кабинет. Девушка не заставляет себя долго ждать.

Напротив стола, за которым они позавчера отмечали праздники, сидит полная женщина неопределенного возраста. Даже беглого взгляда на нее хватает Венере, чтобы составить ее психологический портрет: эдакая вечная жертва, всегда чем-то недовольная, злая и склонная к деспотизму в отношениях с близкими. Определить эти черты личности не составляет Лерснер труда – они кажутся настолько выпуклыми, что их так же легко прочитает даже ребенок. Врочем, как и ребенок, Венера дает клиентке Егора очень короткую, но верную характеристику – «вредная тётка». Женщина, тем временем, вопросительно смотрит на Мастера Нестора, наблюдая, как он заводит в кабинет некую сомнительную девицу. Их молчаливую взаимную антипатию замечает и сам Нестеров, но он предвидел ее, когда принимал решение, позвать подругу в кабинет. Он обращается к клиентке, одновременно объясняя Венере свой замысел:

– Надежда Сергеевна, познакомьтесь, это моя коллега из Сибири, знаменитая целительница Глафира. У вас сложный случай, и мне пришлось обратиться за помощью к этой замечательной женщине, пользуясь тем, что она сейчас оказалась в нашем городе. Это потрясающий экстрасенс, потомственная шаманка из Бурятии.

Лицо Венеры вытягивается, она ошарашена, таким представлением и уже не знает, как теперь себя вести. В другой бы ситуации девушка рассмеялась бы, услышав, что она «потомственная шаманка из Бурятии», но сейчас ей надо как-то соответствующе себя вести. Монотонный, серьезный тон, каким говорит Егор солидности ради, сбивает ее с толку, если не сказать, пугает. Но, незаметно для клиентки, он сжимает руку Венеры, догадываясь о ее чувствах.

Тем временем, женщина возобновляет свой рассказ:

– Невестка у меня ведьма, – кратко объясняет она «сибирской целительнице». – А неделю назад она, невестка, подарила мне шампунь, змея! Так у меня после этого кошелек украли, и давление поднялось! И Мишеньку она, стерва, приворожила!..

– А вы тем шампунем пользовались? – перебивает ее Нестеров.

– Конечно, и вот после этого…

– Не надо было, – устало вздыхает он, массируя под столом ладонь подруги. – Через волосы к нам поступает космическая энергия. Она вам ее перекрыла, поэтому кошелек и украли. То, что осталось от шампуня, сожгите на третьем перекрестке от своего дома, а когда сгорит, прочитайте заклинание, – он протягивает женщине листок с текстом. – Порча вернется к ней.

Сейчас уже Венере приходится прилагать немало усилий, чтобы не рассмеяться. Похоже, Егор абсолютно не следит за тем, что говорит. Все происходящее кажется абсурдным, нелепым и даже сюрреалистичным. Удивительно, что дама воспринимает его ахинею, как истину, и очень рада именно такому объяснению.

Выслушав благодарность от клиентки, Мастер Нестор обращается к Венере:

– Вот, коллега, у нас тут есть одна проблема: сына Надежды Сергеевны, Михаила, приворожила ее невестка, а ее дочь, Любовь, не может выйти замуж, что очень похоже на венец безбрачия. Я полагаю, что дочери надо поставить свечку в ближайшем храме за упокой души рабы Божьей Аглаи – ее прабабки, дух которой блокирует любовную энергию правнучки, потому что она согрешила с безбожником комиссаром.

– Конечно, согрешила б она с православным черносотенцем, проблемы бы, естественно, не возникло, – отвечает Венера, изо всех сил стараясь спрятать улыбку, а Егор чуть сильнее сжимает ее руку, чтобы урезонить.

– Глафира, прошлого нам не исправить, а проблему Любы надо решать в настоящем, – говорит он с театральным вздохом. – Лучше посоветуйте, что делать ее сыну? Помогите, пожалуйста, чтобы Надежде Сергеевне больше не надо было обращаться к специалистам, вроде нас, ведь это такой стресс для нее. Мои рекомендации ей мало подходят по ряду причин, но вы с вашими замечательными способностями, наверняка, сможете принести мир в ее семью.

Эта игра, казавшаяся изначально пугающе нелепой, теперь забавляет Лерснер, и она с удовольствием принимает в ней участие:

– Разрушить чары невестки и не повредить вашему сыну уже нельзя, ее приворот слишком опасен! Можно, однако, обратить ситуацию в его пользу. Она во всем будет зависеть от него и не пойдет против вашего слова! – говоря, девушка пристально смотрит в глаза клиентки.

– Раз по-другому нельзя… Как это сделать? – словно в трансе, произносит она.

Не отрывая пристального черного взгляда от клиентки, Венера продолжает:

– Возьмите куриное яйцо, обязательно белое, и варите с одной чайной ложкой соли двадцать минут. Запомните! Воду слейте. Положите яйцо на белое полотенце и, думая о невестке произнесите пять раз: «Expirentia est optima magistra, lupus non mordet lupum, tertium non datur!», затем раскрошите яйцо, не очищая от скорлупы, и отдайте птицам. Лучше – голубям.

– Ой, а я не запомню, запишите, пожалуйста! – просит клиентка. – А это точно поможет?

– Даже не сомневайтесь! – продолжает нести ахинею Венера, гипнотизируя женщину. – Этот рецепт придумал еще сам Марк Аврелий, а он-то уж знал толк в алхимии! Сейчас я все запишу.

Она берет со стола Егора листок и ручку и быстро записывает сказанное «заклинание» кириллицей.

Получив последние напутствия от Мастера Нестора, счастливая женщина покидает кабинет, а Егор тут же, обняв, страстно целует Венеру. Девушка отталкивает его и раздраженно спрашивает, что все это значит.

– Прости, Вер, это моя постоянная клиентка. Она у меня больше часа просидела со своими рассказами про шампуни с невестками! Я уже не знал, что говорить! Прости, – прижимая ее к себе, говорит он. – Но ты сегодня честно заработала около пяти тысяч рублей!

– Ну и цены у тебя!

– А чего мелочиться? Ты ей посоветовала ритуал, дала заклинание, консультировала – все это денег стоит.

– Мне, чисто из любопытства, интересно, ты хотя бы одного бурята в своей жизни видел?

Маг задумывается, припоминая характерные черты коренных жителей Бурятии и сопоставляя их с чертами своей подруги.

– Ой! – говорит он, обнаруживая несоответствие. – Я не подумал… Да, и имя я тебе, вроде, татарское придумал. Ну, она же все равно поверила!

– А, кстати, разве шампуни горят? – строго прищурившись, спрашивает девушка.

– Понятия не имею, не поджигал. Зато Марк Аврелий, благодаря тебе, отличное заклинание сочинил. Не знал, что у него было такое экзотическое хобби, – смеется Егор. – У меня с латынью швах, поэтому сочиняю по-русски.

– Это латинские крылатые фразы: «Опыт – лучший учитель», «Волк волка не убьет» и «Третьего не дано». Хотя бы одну из них Марк Аврелий мог знать, – объясняет девушка. – А вообще, ты понимаешь, что мы сейчас навешали бедной женщине лапши на уши?

– Понимаю, но на лапшу хороший спрос, я же тебе говорил об этом. Стала бы она меня слушать, если бы я ей сказал, что она придирается к невестке, потому что ревнует к ней сына, что ее неудачи никак не связаны между собой, что у ее дочери нет личной жизни из-за личностных комплексов и мерзкого характера, а не «венца безбрачия»? Она приходит ко мне не с вопросами, а уже с готовыми ответами, и ей нельзя сказать, что эти ее ответы неправильные. – Нестеров, наконец, смягчает тон: – Я, кстати, очень рад, что ты пришла! А откуда ты Лильку знаешь?

– Недавно познакомились в клубе, – честно отвечает Венера.

– Эта мышь ходит в клубы?! Надо же, никогда бы не подумал, – удивляется он. – А из тебя получится отличная «ясновидящая»! Ты на ходу придумала ритуал с голубями?

– Естественно. А ты хорошо устроился: пудришь мозги женщинам, они от тебя в восторге, боготворят, практически, – подмигивает ему Лерснер.

– Хорошо, да не очень, – вздыхает он. – Все они, эти женщины, да и мужчины тоже, в повседневной жизни нормальные люди, я в этом не сомневаюсь, но когда они приходят ко мне, они открывают всю свою низменную сущность. Зависть, подозрительность, злоба, жадность – все человеческие пороки демонстрируют, сами того не замечая. Иногда приходишь домой с чувством, как будто тебя в грязи вываляли. Ничего не можешь делать, пока не примешь душ!

– Примерно, то же самое говорят и врачи. Тебе за это хорошо платят, если даже я уже что-то заработала. Неужели, никто не приходит с настоящими проблемами? – говорит Венера, сидя на его столе спиной к монитору.

Егор проходится по кабинету и останавливается перед ней.

– Ну, как никто? Иногда приходят, – отвечает он. – Только таких мало, – наверное, один человек из ста. Таким людям я помогаю по-настоящему и, как правило, бесплатно.

– Значит, ты благородный мошенник: обираешь порочных людей, но помогаешь несчастным. Для гармонии мира ты, наверное, должен существовать.

– Думаю, да, раз я существую. Верочка, милая, ты не представляешь, как я рад тебя видеть! Я сдерживаю сейчас свои эмоции. И это очень тяжело мне дается. Вообще я бы с радостью предпочел твою компанию всем этим клиентам и Лилям.

Венере поначалу нравится рабочая атмосфера в организации Егора, и, помявшись, она принимает предложение мага остаться еще на некоторое время, и вплоть до окончания рабочего дня играть роль сибирской целительницы Глафиры. Однако девушка все-таки долго не выдерживает – сидеть в мрачном, душном помещении для нее оказывается невыносимо, когда на улице тепло и солнечно.

Попрощавшись с Лилей и Егором, она отправляется в пешую прогулку по городу. Устав от ходьбы, и истратив немало денег, в том числе заработанных сегодня, она к условленному часу отправляется в кофейню, где, покидая контору, договорилась встретиться с Нестеровым, когда он освободится.

Странно, но как только в жизни Венеры появился этот мужчина, она забыла все пережитые недавно стрессы. А та поляна, на которой они прятались на шабаше? Сразу Лерснер не поняла из-за эмоций, но позднее осознала, что всю жизнь хотела очутиться именно в том почему-то знакомом и таинственном месте.

– Знаешь, – говорит она, потягивая кофе, – эта поляна, где мы были… Я о ней часто думаю. Мне кажется, я должна была там побывать, чтобы освободиться от чего-то плохого.

– Мне эта поляна показалась жуткой, – отвечает на ее откровение Егор. – Я бы не рискнул предложить малознакомой девушке уехать оттуда вдвоем, если бы у меня от ужаса мурашки по коже не бегали.

– По-моему, я когда-то давно жила там. У меня было чувство, что я пришла в свой старый дом.

– Насколько я помню, в том месте не было поселений, поэтому, скорее всего, твои ощущения связаны с чем-то другим. Например, ты была в похожем лесу, на похожей поляне и испытывала положительные эмоции. В твоем сознании закрепился якорь, который напомнил о себе, когда мы были там.

– Егор, ты не романтик! – усмехнувшись, говорит она.

– Прости, – с улыбкой произносит он, – я вышел из образа. Но если тебе интересна тема мистических мест, то я могу устроить тебе такую экскурсию по городу.

– Сейчас? У меня есть часа два или три. Я кое-какую работу взяла на дом…

Венера не хочет заставлять Паршина волноваться, но и объяснить новому другу, что живет у другого мужчины она не в состоянии. Вряд ли существуют такие слова, которые позволили бы ей это сделать без ущерба для своей репутации. Но Егор не пристает с расспросами и только развеивает ее опасения:

– Ты думаешь, здесь так много мистических мест? Все мы успеем!

Вдвоем они разъезжают по городу. Егор интересно рассказывает местные байки о призраках, полтергейстах и всяких аномалиях. Венера слушает его с удовольствием. Она не верит в большинство историй, но они для нее интересны как сказки. Собственно к народным сказкам они и близки, являясь такой же частью фольклора, только более современного.