Текст книги "КВЕСТ"

Времени оставалось очень мало. Хоть бы у Маринки хватило ума не высовываться. Саша пополз навстречу немцам. Он уже выбрал место, где установит растяжки, подобрав по дороге несколько деревянных колышков, остатки взорванного моста.

Немцы шли осторожно, часто останавливались, особенно, если над головой пролетали шальные пули или осколки. Как же им хотелось застичь красноармейцев врасплох!

Саша никогда не ставил растяжки, но по фильмам и играм знал, что для этого нужно делать. Он дополз до самого дальнего выбранного места, где было много густой травы по колено, с усилием воткнул два колышка. К одному из них он привязал веревку и протянул за собой. Через два метра он воткнул второй колышек, прикрепил к нему гранату, к кольцу привязал натянутую веревку, отогнул усики кольца. Кольцо слегка подалось за веревкой, но осталось на месте. Саша осторожно отполз ко второму месту минирования. Повторив процедуру, он, пригнувшись, бросился к реке. Теперь прятаться не было смысла. Наоборот, нужно было привлечь к себе внимание немцев, чтобы те побыстрее напоролись на растяжки.

Немцы дураками не были ни разу. Они не стали открывать огонь непонятно по кому, и вообще не стали отвлекаться еще на одного врага, решившего дезертировать с поля боя на другой берег. Саша плыл изо всех сил, вот-вот ожидая очередь в спину. Он уже доплыл до средины, проплыл две трети ширины реки, а выстрелов все не было. Уже в камышах подросток остановился и оглянулся. Скажется, план трещит по швам и вот-вот сорвется.

Немцы остановились совсем недалеко от растяжек, внимательно осмотрелись. Несколько из них держали под прицелом противоположный берег. Саша уже был готов кричать и размахивать руками, но какая-то сила с тихим рычанием потянула его за пояс в камыши. Бос! Тут же к плечу припала Марина со слезами на глазах. Она тихонько что-то шептала, но Саше сейчас было не до этого.

– Погоди, Марина, – прервал он подругу. – Давай потом поговорим. Сейчас нужно заставить немцев двигаться вперед.

– Зачем? – не поняла девочка.

– Давай за мной.

Под прикрытием камыша они перебежали на несколько метров правее и залегли.

– А теперь – огонь, – приказал Саша.

– Куда? – не поняла Марина. – Я ничего не вижу.

– Главное – стреляй.

Саша первым открыл огонь по направлению немцев. Он стрелял экономно, очередями по два-три патрона, хотя это было нелегко. Марина тоже старалась не увлекаться стрельбой, но это слабо получалось. Через несколько секунд магазин ее автомата опустел. Но главное, Сашин план сработал.

Если честно, Саша не знал, как среагируют немцы на его стрельбу. Они с одинаковым успехом могли просто залечь и открыть ответный огонь, или, перестроившись, ускориться и атаковать красноармейцев с тыла. К счастью, немцы решили атаковать. В грохоте боя красноармейцы могли и не услышать перестрелку, так что этот шанс нужно было использовать. Несколько немцев залегли, стараясь подавить огнем сопротивление с противоположного берега, остальные же чуть ли не бегом направились к лесополосе.

Растяжки сработали практически одновременно. Саша заметил, как взрывами в разные стороны разбросало почти всех врагов кроме тех, кто раньше залег и пытался достать огнем подростков. Немцы, не ожидавшие подобного отпора, на какое-то время растерялись. Кто же из них мог знать, что берег, по которому еще час назад отступали люди, теперь был заминирован?

Из лесополосы показалось несколько красноармейцев с оружием наперевес. Они сразу разобрались в обстановке, бросились в штыковую атаку. Немцы, не вступая в рукопашную схватку, поспешно отступили, оставив своих убитых и раненых на берегу. Красноармейцы собрали оружие, подхватили двоих раненых немцев и снова скрылись среди деревьев. Бой на том берегу пошел на убыль. Похоже, еще одну атаку удалось отбить.

В небе послышался гул самолетов. Дети подняли головы и увидели, как со стороны небольшого села летит пара самолетов. Когда они подлетели ближе, Саша увидел на крыльях красные звезды.

– Наши! – закричал он и, сорвавшись на ноги, начал махать руками.

– Наши! – Марина даже запрыгала на месте.

Штурмовики – а это были они – пролетели над лесополосой и скрылись из виду. Вскоре со стороны холма послышались взрывы бомб и пулеметные очереди.

– Все, Маринка, уходим, – сказал Саша. – Нам здесь делать больше нечего.

Бос побежал вперед. Он, по привычке, все также осторожно проверял дорогу, словно ожидал на каждом шагу обнаружить аномалию, которой не было. Подростки тоже внимательно вглядывались под ноги. От привычки просто так не избавиться.

Глава 18

«Колобок» заставлял ходить кругами среди руин. Андрей и Ольга иногда по нескольку раз проходили одно и то же место. Это нервировало.

– Неисправен он, что ли? – пробормотал Андрей, когда они в очередной раз посетили парк.

– Может, он настраивается, – предположила Ольга.

Андрей ничего не ответил. Он даже думать не хотел, что сталкеры могли их обмануть, развести, как детей. И без этих мыслей на душе было муторно. Они снова прошли парк, потом свернули к площади. Впереди послышались чьи-то голоса, возня, чей-то сдавленный вопль, снова голоса. Андрей мгновенно подобрал артефакт и метнулся в ближайшие руины. Ольга не отставала. Так, осторожно, шаг за шагом, они приблизились к людям. Андрей осторожно выглянул в оконный проем. Во дворе полуразрушенного дома прямо на асфальте сидел, прижавшись спиной к сгоревшей машине, связанный сталкер. Над ним стояло еще трое, направив стволы оружия на пленного. Четвертый сидел на корточках, поигрывая ножом, острие которого было запачкано кровью. Только сейчас Андрей заметил, что на ноге пленного расплывается пятно крови. Очевидно, его сначала ранили, потом связали и пытали. Странно, ведь выстрелов он не слышал. Скорее всего, нападавшие использовали глушитель. Ольга пристроилась рядом и внимательно следила за происходящим. Несмотря на опасность, Андрей успел подумать, что женщина была удивительно спокойна. Кажется, спасение детей для нее было выше всего на свете. Когда сидевший на корточках человек заговорил, Андрей сосредоточил все внимание на происходящем во дворе.

– Ну, что, Шпала, будешь дальше упорствовать? Продолжить операцию без анестезии? – спросил тот, что сидел на корточках. Очевидно, главарь. Его подельники только хмыкнули. – Где дети?

Андрей и Ольга напряглись. Может речь идет об их детях? Странно, но пленный никак не походил на Кинолога.

– Еще раз повторяю, Хмара: я не понимаю, о чем идет речь, – сдавленно ответил пленник.

– Не понимает он, – обратился к подельникам главарь. – Ну, что ж, это твой выбор.

Он ткнул ножом в рану и провернул его. Шпала завопил, дернулся, но Хмара ударом в лицо заставил его снова упасть на асфальт. Пленник стонал сквозь зубы и часто дышал.

– Ты ведь понимаешь, Шпала, что мы все равно заставим тебя заговорить, – почти проворковал Хмара. – Так или иначе. Лучше расскажи добровольно, где заныкал детей, и тогда твоя смерть будет быстрой и безболезненной. А то смотри: поведем тебя к нашим, а их много, и все злые на тебя за то, что завел нас в Лабиринт да еще и детей упрятал где-то. Каждый захочет сказать тебе пару ласковых, и чтобы выслушать все, что о тебе реальные парни думают, у тебя банально здоровья не хватит. А говорить они будут долго, времени в Лабиринте – хоть ушами жуй. Так что подумай. Может, имеет смысл пообщаться только с нами, а?

Шпала ничего не ответил. Он смотрел перед собой и часто дышал.

– Он должен подумать, – истолковал по-своему молчание Хмара. – Давайте-ка, пацаны, отойдем на пару шагов, не будем мешать мыслителю.

Он поднялся на ноги и первым отошел немного в сторону. Его подельники повторили маневр. Один из них достал сигареты, закурил, остальные стояли и смотрели на пленника.

Андрей и Ольга отпрянули от окна. Они так и не поняли, о каких детях идет речь, но если это об их детях…Тем более, Кинолог говорил, что у детей самый лучший проводник в Зоне, и самый надежный. Невероятно, конечно, что Саша и Марина тоже попали в Лабиринт, но на то она и Зона. Здесь все может быть.

Лучше момента для нападения даже желать было нельзя. Пленник остался в стороне от линии огня, а нападавшие собрались все вместе, их легко можно положить с двух стволов. Андрей жестами показал Ольге, мол, будь готова открыть огонь, а потом показал на пальцах счет три и резко высунулся из окна с автоматом наизготовку. Ольга в точности повторила его движение, так что огонь они открыли одновременно.

Неизвестные, пленившие сталкера, даже не поняли, как из охотников превратились в дичь. В считанные секунды два автомата попросту изрешетили их с расстояния в два десятка шагов. Как только Хмара и его подельники повалились на асфальт, Андрей выскочил из укрытия и с оружием наизготовку подбежал к ним. Один из нападавших еще шевелился. Андрей без сожаления истратил на него пару патронов, чтобы не мучился. Ольга же сразу подбежала к раненому.

– Вы как? – спросила она, снимая рюкзак и доставая аптечку.

– Могло быть и хуже, – сквозь стиснутые зубы сказал Шпала.

Пока Ольга занималась раненым, Андрей ножом разрезал веревку, которыми были связаны его руки, а потом обыскал тела убитых. Разжился он четырьмя гранатами, пополнил истраченный боезапас. Так же в его рюкзак перекочевала полторалитровая бутылка воды, пара коробок с сухпаем. Когда он вернулся к Ольге и раненому, женщина уже закончила оказывать первую помощь. Шпала еще минуту подождал, пока укол анестезии начнет действовать, а потом осторожно поднялся и, хромая, направился к убитым. Подобрав автомат и пистолет, отобрав несколько магазинов, он подошел к Хмаре, постоял немного, а потом смачно плюнул ему в лицо.

– Нужно уходить, – сказал он, наконец.

– Кто вы? – спросила Ольга.

– Сталкер. Послушайте, сейчас не время для разговоров. Мы находимся не так далеко от лагеря Винта, как хотелось бы. Уходим.

Он первым поковылял к руинам. Ольга хотела помочь ему передвигаться, но Шпала жестом отказался от помощи, поэтому женщина пошла следом. Андрей замыкал колонну, прикрывая отход.

Либо Шпала находился в Лабиринте уже довольно давно, либо просто хорошо ориентировался в разрушенном городе, но вел он довольно четко, ни разу не засомневался и не заплутал. Через полчаса они вышли к какому-то не очень большому заводу. Здесь, покружив между цехами, сталкер, наконец, вошел в одно из зданий, поднялся по лестнице на второй этаж, прошел по коридору в самый конец и остановился в большой комнате с разломанной мебелью. Наверное, когда-то давно, здесь находился кабинет какого-то начальства. От стола, конечно, ничего не осталось, но еле живой шкаф еще стоял у стены, а напротив него светил ржавыми пружинами диван, бывший когда-то кожаным. Кабинет был торцевым, из трех его окон хорошо просматривался весь двор. Еще Андрей заметил возле кабинета лестницу второго выхода. Неплохая позиция, одобрил он действия Шпалы. Сталкер подошел к окну, внимательно осмотрел окрестности, и только потом позволил себе присесть под окном.

– Уф, – вытер он вспотевший лоб. – Теперь можно передохнуть и поговорить. Только времени у нас немного, мне нужно торопиться.

– Скажите, Шпала, вы что-то говорили этим…хмырям о детях? – начала Ольга. – Как их зовут?

– А кто вы такие? – сразу же насторожился сталкер, на всякий случай переместив оружие так, чтобы удобнее было вести огонь сразу по двум мишеням.

– Спокойно, Шпала, – Андрей тут же направил на него ствол.

– Андрей, убери оружие, – голос Ольги был жестким, но потом женщина смягчилась. – Пожалуйста, убери. Иначе мы ничего не узнаем.

– Вы и так ничего не узнаете, – пообещал Шпала, держа обоих на мушке. – А детей я вам не отдам.

– Послушайте, Шпала, – теперь в голосе Ольги звучала мольба. – Наши дети попали в Зону. Мы пытались их найти, но попали в Лабиринт. Их двое. Девочку зовут Марина, а мальчика – Саша. Им по четырнадцать и пятнадцать лет, хотя выглядеть могут младше своего возраста. Если вам что-то известно о них – прошу вас, помогите.

– О как! – на сталкера слова женщины никак не подействовала. – Вы даже знаете, сколько их, как зовут. Неплохо подготовились. Только одного не учли: я уже не первый год Зону топчу, и не такой наивный, чтобы поверить первым встречным.

– Которые тебе, между прочим, жизнь спасли, – вмешался Андрей. Ему уже надоел этот разговор, но деваться было некуда. Если Ольга хотела взять жалостью, то Андрей считал, что в данном случае прямолинейность – лучшее средство.

– Не факт, – возразил Шпала. – На людей Винта вы, конечно, не тянете, но, вполне возможно, вы тоже охотитесь за детьми. Если бы я не пообещал вывести их из Зоны, то и сам был бы не прочь прихватизировать парочку дисаров.

– Кого? – не понял Андрей и посмотрел на спутницу. Ольга только пожала плечами.

– Что вы дурачков из себя корчите? – сталкер говорил зло, но в его интонациях стала понемногу проскальзывать неуверенность. – Типа не знаете, кто такие дисары? Да об этом в Зоне разве что глухой не слышал да безмозглый не мечтал!

Андрей только плечами пожал. Он впервые слышал это слово, и понятия не имел, что оно вообще значит.

Сталкер некоторое время смотрел на них, стараясь понять, всерьез его спасители ничего не понимают или только комедию ломают.

– Кто же вы такие? – спросил, наконец, Шпала.

Коротко, не вдаваясь в подробности и опуская лишние детали, Андрей рассказал ему свою версию их с Ольгой приключений в Зоне. Сталкер слушал внимательно, не перебивал. Казалось, что рассказ Андрея в чем-то совпадал со сведениями, уже известными ему. Шпала даже несколько раз кивнул по ходу рассказа. Когда Андрей закончил рассказ, он сказал:

– Складно получается. Сами пошли в Зону, встретили какого-то Кинолога, который, судя по всему, топчет Зону не первый год, его напарницу, шли с ними, потом они вас самих оставили в своем схроне, так?

– Так, – ответил Андрей.

– А потом, услышав голоса детей, вы побежали за ними, отбились от стаи слепышей, попали в Лабиринт, отбились от снорков. И все это, не имея никакого опыта. Так?

– Так.

– Тогда брехня это все. Сказки для первоклассников. Про Кинолога я слыхом не слыхивал, хотя стариков знаю в Зоне всех. Ну, Бог с ним-то, с Кинологом. От слепышей вы тоже могли отбиться. От снорков – вряд ли. Не те это твари, чтобы позволить вот так запросто расстрелять себя. К тому же никакой нормальный сталкер незнакомцев близко к своему схрону не подпустит. И еще. В Лабиринт просто так не попасть. Тут секрет есть небольшой.

– Андрей, покажи ему, – попросила Ольга.

– Ты уверена? – Андрей покосился на спутницу.

– У нас нет другого выхода. Доставай.

Сталкер с подозрением смотрел на обоих, а когда Андрей стал снимать рюкзак, угрожающе двинул стволом в его сторону. Тот только усмехнулся и продолжил работу. Расстегнув клапан рюкзака, Андрей вытащил «колобок», протянул его Шпале:

– Ты про этот секрет говорил?

Сталкер с изумлением уставился на артефакт. Казалось, он не ожидал такого сюрприза. Шпала даже протянул было руку, но Андрей убрал артефакт за спину.

– Теперь веришь? – спросил он, глядя в глаза оппоненту.

Тот поднял на него глаза.

– А от снорков мы отбились не сами, – сказала Ольга. – Нам помог какой-то сталкер. Правда, он так и остался лежать там, на станции, мы ничего не успели сделать.

– Летун, – прошептал Шпала. – Он ушел на станцию и не вернулся.

На минуту зависла тишина. Ольга с Андреем в напряжении ждали, как отреагирует сталкер на увиденное и услышанное. Тот отреагировал своеобразно. Он протянул руку, нагло потребовав при этом:

– Отдайте мне «колобок», тогда я поверю.

– Ага, поверишь, заберешь артефакт и бросишь нас здесь, даже не дав увидеть детей, или просто пристрелишь.

– Не брошу и не убью.

Ольга какое-то время смотрела ему в глаза, а потом забрала у Андрея артефакт и протянула его Шпале:

– Он ваш.

Сталкер держал в руке светящийся изнутри шар, и, казалось, еще не верил в удачу. Потом он спохватился, спрятал его в контейнер на поясе, опустил автомат и снова сел под окном.

– Знаете, хоть я и вижу, что вы далеко не все мне рассказали, но верю вам, – сказал Шпала, вытирая пот со лба. – В конце концов, без «колобка» ни вам, ни мне с детьми отсюда не выбраться, а если они действительно ваши дети, то нам сама Зона велела держаться вместе. Ладно, сейчас моя очередь рассказывать.

Я не знаю настоящих имен этих детей. Один из них действительно мальчик, а вторая – девочка. Мне их назвали как Ежик и Дюймовочка. Если с девочкой все понятно, то почему пацана назвали Ежик – я понял чуть позже. Уж больно колюч оказался парень. На дикобраза, конечно, не тянул, а вот на ежика с выставленными иголками – в самый раз. Пока не нашел с ним общий язык – намучился.

Познакомился я с детьми, когда мы с Летуном наведались на Свалку. Познакомились – громко сказано. Я получил на КПК сообщение от Корейца, что его с напарником люди Винта прижали и нужна подмога. Мы опоздали всего на чуть-чуть. Часть бандюков убили, часть – разогнали, только Корейцу было уже фиолетово. Убили его в том бою. Его напарник, Пистон, был еще жив. Когда-то он два раза спас меня, и я был должен ему. Вот он-то, Пистон, и попросил довести двух детишек до Периметра. Еще перед смертью успел Пистон сказать, что дети эти – дисары, так что за ними идет настоящая охота. Особенно старается Винт.

– Так кто же такие эти дисары? – перебил Андрей.

– Дисары – это люди с паранормальными даже для Зоны способностями. Дисары раньше и лучше любого прибора определяют аномалию и артефакты. Если в команде есть хоть один дисар – считай, что за короткое время каждый ее член озолотится. Что такое идти по опасному пути самому с болтами наперевес или пускать отмычку, и что такое идти с дисаром, который, как радар, просвечивает все вокруг на несколько десятков метров. Опять же, экономия времени просто сумасшедшая. Ну, вот и пообещал я вывести детишек. С этим Пистон тихо скончался. Мы с Летуном повели детей к Периметру, но за нами увязался Винт со своими отморозками. Мы никак не могли от них оторваться. К тому же, как оказалось, он сговорился с другими бандюками, и нас начали планомерно загонять в болото. Я поздно сообразил, что к чему. Если бы Летун не надыбал «колобок» – вряд ли мы бы выбрались оттуда живыми. Так хоть шанс появился.

Андрей и Ольга очень внимательно слушали сталкера. Что-то в его рассказе было не то, но они пока не могли разобраться, что именно.

– Я активировал «колобок», а Летун первым пошел сквозь туман в Лабиринт, – продолжал Шпала. – Дети шли за ним, я был замыкающим. Перед самым выходом я услышал, что за нами кто-то крадется. Не успел я сообразить, как за спиной раздалось несколько выстрелов. Одни из них, как назло, ранил Летуна. Тот выронил «колобок», быстро побежал вперед. Дети за ним. Мне некогда было искать артефакт, поэтому я стал догонять напарника. Больше никто не стрелял, и мы, когда вышли, решили, что Винт отстал или потерялся. Если честно, о «колобке» мы даже не думали. Артефакт хоть и редкий, но все же встречается иногда, и надежда найти его нас не оставляла. В конце концов, я еще ни разу не слышал, чтобы кто-то не вышел из Лабиринта. Мы больше радовались, что опасность миновала. Рано радовались, как оказалось.

Я увел детей в одно место здесь неподалеку, а Летун пошел на станцию. Он слышал от кого-то, что там один раз нашли «колобок». Решил попробовать второй раз. Попробовал…

Мы договорились с Летуном, что оставим детей в условленном месте, а сами разойдемся в поисках «колобка». Встретиться договорились через четыре часа.

На Хмару я нарвался случайно. Он и его бандюки остановились на привал, а тут я из-за угла прямо в гости пожаловал. Я даже выстрелить не успел, как Хмара из своего пистолета подстрелил меня. Но кто ж знал, что они все-таки прорвутся в Лабиринт? И вели себя так уверенно, про «колобок» даже не заикнулись, видать, артефакт таки у них. Ну, а дальше вы знаете.

– Какова численность банды Винта? – спросил Андрей.

– Было шестнадцать, теперь – двенадцать. Не скажу, что Хмара со своей бригадой были лучшими, но и задних не пас. Винт возле себя всегда двоих держит, дезертиров-спецназовцев. Этим все равно кого убивать и как. Похоже, они от этого только удовольствие получают.

После этих слов повисла тишина. Ольга с Андреем осмысливали услышанное. Из-за нестыковок в рассказе сталкера в душу закрадывалось подозрение, что они ошиблись. Шпала расценил их молчание по-своему.

– Ваша воля – верить мне или нет, – сказал он. – Только нужно идти дальше. Если Хмара не врал, то Винт уже узнал о гибели своих людей и вышел на охоту. Нужно забирать детей и уходить.

– Идем, – Андрей решительно направился к двери.

Территорию завода они покинули без происшествий. Шпала кружил по улицам между домов, иногда срезая путь дворами. Время от времени ветер доносил откуда-то издалека отдельные выстрелы, но они были довольно далеко, так что сталкер не обращал на них внимания.

Примерно через час он вывел Андрея и Ольгу к небольшому озеру, с одной стороны окруженному домами, а с другой – густыми зарослями деревьев. Шпала повел свой отряд к деревьям. Он долго кружил в зарослях, пока, наконец, не вышел на небольшую «палестинку», совершенно незаметную даже с двух шагов.

– Пришли, – сказал сталкер и с улыбкой добавил: – Ежик, Дюймовочка, встречайте гостей!

Андрей и Ольга с волнением ступили следом за ним, в надежде увидеть сына и дочь. Они даже улыбались, но, едва увидев детей, замерли. Улыбки погасли, руки опустились.

Им навстречу поднялись мальчик и девочка с оружием в руках. Но это были не их дети.

КПК Андрея и Ольги завибрировали одновременно. Они растерянно посмотрели на компьютеры и увидели, что на почту пришло сообщение.

«Отзовитесь! Симонов».

Ольга и Андрей посмотрели друг на друга, а потом на Шпалу и детей. Детские лица были решительными, а оружие направлено на незнакомцев. Пальцы выбрали слабину спускового крючка. Над «палестинкой» зависла напряженная тишина.

Последние несколько суток были, пожалуй, самыми тяжелыми для Симонова. Служащие Прокофьева приезжали в центр и требовали предъявить им шефа живым или мертвым. Симонову удалось избавиться от непрошенных гостей ценой невероятных усилий. Уж слишком они были настроены воинственно, даже пообещали в следующий раз появиться в сопровождении представителей властей и адвокатов.

Младшие пилигримы перешли на новый уровень, и попали в 1941 год, в самый разгар наступления гитлеровских войск на СССР. Симонов хорошо знал, какая тогда развернулась бойня и сколько жизней унесла, хотя сам, слава Богу, родился значительно позже. На экранах мониторов он во всех подробностях видел, как нелегко пришлось детям. Откуда-то появилась большая овчарка, которая, судя по всему, помогала пилигримам. Все это было нереальным и каким-то неправильным. Симонов не мог понять, почему и, главное, зачем детей забросило именно на такой уровень, именно в эту программу. Вопросы, вопросы, вопросы, и ни одного ответа.

Старшие пилигримы в своей закольцованной локации после боя с мутантами долго петляли по окрестностям, потом остановились в парке и с кем-то разговаривали, с кем-то невидимым, потом с помощью неизвестного артефакта двинулись дальше. И снова непонятно – куда, зачем.

Утром доктор решил взять таймаут, чтобы в спокойной обстановке кабинета упорядочить все полученные в ходе эксперимента сведения. Он на компьютере составил схему всех событий от самого начала до последнего момента. В основу он положил сведения, известные ему о детях и их родителях: психологические портреты, индивидуальные характерологические и возрастные особенности личностного становления детей и взрослых, психоэмоциональное состояние пилигримов, особенности детско-родительских отношений, влияние социальной среды на процессы, которые имели место в жизни двух семей. Потом он пристроил к полученной схеме результаты тестов и цели, которые достигли пилигримы в процессе передвижения по «КВЕСТу», а также цели, которые должны были достичь, но не достигли, и которые не должны были достигать, но, тем не менее, достигли. Отдельно он разместил пустые ячейки непредвиденных событий. Получилась интересная картина. Только сейчас Симонов осознал, насколько несовершенна была система «КВЕСТ» в своем изначальном варианте. Если бы пилигримы удачно прошли его «КВЕСТ», то даже наполовину не избавились бы от тех проблем, которые так надеялся решить доктор. Кто-то невидимый, но очень могущественный, вмешался в ход эксперимента. Более того, он на ходу усовершенствовал программу, пусть даже таким радикальным методом. Таким выводам можно было только радоваться, если бы знать обо всем заранее и продумать загодя. Увы, мозгов не хватило.

Размышления прервал Макеенко. Он ворвался в кабинет и плюхнулся на стул, тряся перед собой КПК.

– Что случилось? – столь резвое появление сотрудника встревожило Симонова.

– Вот! – в голосе Юрия звенела радость. – Не поверите, Дмитрий Иванович, но появилась возможность связаться со старшими пилигримами.

– Ты же говорил…

– А теперь говорю другое. Буквально только что в локации возник слабый канал, по которому можно отправить информационное сообщение и получить ответ. Не знаю, как это поможет пилигримам, а для нас – это просто подарок небес.

Макеенко в двух словах рассказал, как сидел за компьютером и ковырялся в программе, как вдруг на экране высветилась надпись: «Канал связи с Лабиринтом открыт». Макеенко сначала не понял, о каком Лабиринте идет речь, но увидел на экране Ольгу и Андрея в сопровождении какого-то сталкера, и все понял.

– Ты отправил им сообщение? – нетерпеливо перебил его Симонов.

– Да, конечно, – Макеенко показал свой КПК.

На экране светилась короткая запись: «Отзовитесь! Симонов».

– Так чего же мы здесь сидим? – Симонов выскочил из-за стола и рванулся в коридор.

Макеенко быстро догнал его, спросив на ходу:

– Мы куда?

– В лабораторию, Юра. Какой же ты временами недалекий! Теперь мы сможем не только видеть их, но и общаться в режиме «он лайн». Нам очень нужно их видеть, понимаешь?

Когда они влетели в лабораторию и упали на стулья перед мониторами, картинка на экранах заставила напрячься. Радость сразу улетучилась, уступив место напряженной работе мозга.

Андрей и Ольга находились под прицелом сталкера и двоих детей, и дети эти не были ни Сашей, ни Мариной.

– Вот тебе, бабушка, и Юрьев день, – прошептал Симонов.