Текст книги "Проклятие рукописи"

12

Татьяна проснулась от легкого стука в дверь. Она прислушалась – негромкий стук повторился. Посмотрела на часы: полпервого ночи.

«Кто бы это мог быть?» – недоумевала она, не спеша покинуть теплую постель. Ее подружки, соседки по комнате, уехали к родным и должны были появиться не раньше вечера воскресенья. Живя в общежитии, Таня приучилась никому не открывать двери ночью, особенно если находилась в комнате одна. Происшедшее с ней и подружками на первом курсе запомнилось ей на всю жизнь.

Она, Юлька и Линда решили отметить Новый год в комнате общежития. Девушки-первокурсницы настроились только на «девичник» и телевизор. В половине первого ночи неожиданно погас свет, и они втроем со свечками отправились вниз, к вахтеру, выяснить, в чем дело.

Неожиданно в конце коридора показались светящиеся рожи ужасных монстров, кинувшихся к ним с диким ревом, – потом они ей снились несколько ночей подряд. Девушки едва успели укрыться в своей комнате, как в дверь стали со страшной силой стучать, завывая и вопя. Изрядно пострадавшую дверь и девчонок спас появившийся свет и дежурный преподаватель– воспитатель. Выяснилось, что так решили поразвлечься подвыпившие соседи-старшекурсники, это они отключили свет в общежитии. Сейчас, будучи одна в комнате, Таня решила молча выждать, пока незваный гость подаст голос или уйдет.

– Таня! – послышался знакомый встревоженный голос. – Открой, это я, Даниил!

Татьяна быстро вскочила с постели, зажгла настольную лампу и, набросив халат, поспешила к двери, понимая, что только исключительные обстоятельства могли вынудить Даниила прийти в общежитие ночью. Уже открывая дверь, подумала, что надо было хоть немного поправить волосы, рассыпавшиеся по плечам.

За дверью вместо Даниила оказался красный пластиковый человек, так испугавший ее в выставочном центре. Таня всем весом своего тела навалилась на дверь, стараясь ее захлопнуть, но было поздно – пластиковый человек, похоже, без каких-либо усилий распахнул дверь и вошел. Таня в панике бросилась вглубь комнаты, словно ища там спасения. Она в ужасе огляделась, напрасно надеясь найти, чем защититься. Кроме стула, ничего подходящего не было. Схватив стул, она выставила его ножки вперед, словно копья.

– Не подходи! – закричала она.

– Таня, не бойся меня, – проговорил красный человек странным образом, не раскрывая рта. – Меня прислал Даниил. Тебе угрожает страшная опасность, и я должен тебе помочь.

– Почему он не пришел сам? – Таня со страхом смотрела на ожившую скульптуру, у которой под красной оболочкой пульсировала кровь и подрагивали мышцы, а взгляд черных глаз – настоящих, человеческих, только без белков и немигающих – вонзился в нее.

– Даниил недалеко, и мы обязательно встретимся с ним, но он не смог бы тебе помочь, и поэтому я здесь. Чтобы тебя спасти, остались считанные минуты, давай не будем терять время. Мне от них удалось оторваться, но, боюсь, скоро они будут здесь.

Красный человек поспешно подошел к двери и закрыл ее изнутри на ключ.

– Что вы делаете? – еще больше испугалась Таня.

– Мне кажется, что ОНИ уже здесь.

– Кто – ОНИ?

– Это долго объяснять. Слышишь?

Таня и в самом деле услышала шум в коридоре, топот ног, который оборвался у ее двери, и тут же в нее забарабанили.

– Нам остается только уйти через окно. Открой его! – приказал красный человек.

– Четвертый этаж – мы разобьемся! – У Тани перехватило дыхание – она с детства боялась высоты.

– Со мной – нет! – Красный человек показал свои сросшиеся пальцы с шевелящимися когтями. – А вот окно ими я открыть не могу!

В дверь барабанили и кричали многоголосьем:

– Открой, Таня! Открой! Таня, открой!

Таня отставила стул и стала возиться со шпингалетами окна.

В дверь продолжали сильно ударять, и она начала трещать, еле выдерживая напор. Послышались истошные женские вопли.

– Быстрей! Быстрей! – торопил Таню красный человек.

«Замок не выдержит! – испугалась Таня. – Сколько раз собирались его поменять после той памятной новогодней ночи, и все было не до того, а сейчас…» Она дрожащими руками открыла заевший шпингалет и распахнула окно.

– Идем со мной! – Красный человек легко вспрыгнул на подоконник и протянул ей руку.

«У меня сердце остановится, если я дотронусь до него!» Таня, подставив стул, самостоятельно взобралась на подоконник. В это время замок не выдержал и сломался, дверь распахнулась. Таня зажмурилась, боясь оглянуться, увидеть монстров, которых так боялся красный человек.

– Давай руку! – потребовал красный человек.

Дрожа, она протянула руку и тут же провалилась спиной в пустоту, стала падать. Пронзительный женский вопль – и вслед за ним она почувствовала, что ее крепко схватили за лодыжку, прервав полет. Она поняла, что висит вниз головой, и ночная сорочка сбилась, обнажив тело. Кровь прилила к голове, полуобморочное состояние, а далеко внизу она увидела освещенный лампочкой вход в общежитие, у нее перехватило дыхание от ужаса, и она закрыла глаза…

Пришла в себя она уже в комнате, испытывая ужасную боль в висках, словно голову сунули в тиски; перед глазами все плыло, уши будто заложило ватой, а сердце прыгало в ритме чечетки. Лишь через какое-то время она смогла рассмотреть бледного Даниила, дежурную тетю Пашу и двух милиционеров.

– Деточка моя, как ты могла додуматься до такого?! – дрожащим голосом промолвила тетя Паша, толстая и чрезвычайно энергичная особа, умевшая мгновенно утихомирить студентов.

– Протокол будем составлять? – спросил прапорщик.

– Да Бог с ним – не надо. – Тетя Паша замахала руками.

– А с этим что делать? – спросил прапорщик, указав на Даниила. – Нам забрать его с собой в отделение?

– Господь с вами! – возмутилась тетя Паша. – Он девчушку спас, а я, дура старая, пыталась ему помешать. А замок он новый купит и поставит.

– Обязательно поставлю, – подтвердил Даниил и протянул Тане стакан воды.

– Тогда мы пошли. – Прапорщик и его напарник вышли из комнаты.

– Находиться ночью чужим в общежитии нельзя, но раз такое дело… – со вздохом произнесла тетя Паша. – Ей же одной нельзя оставаться – вдруг еще чего надумает… – Она еще раз тяжело вздохнула. – Я пошла вниз, а вы ведите себя смирненько. Такая жуткая ночь! Когда она уже закончится, проклятая?! – И тетя Паша последовала за милиционерами.

– А где красный человек, которого ты послал? – недоуменно спросила Таня, оглядывая комнату.

– Расскажи мне подробно, что с тобой произошло, – потребовал Даниил. – Этой ночью нам будет не до сна – мне тоже есть что рассказать.

– Какой сон после всего пережитого?! – Таня зябко передернула плечами.

Выслушав Таню, Даниил рассказал ей все без утайки, начиная с того момента, когда гримуар оказался в руках Кирилла и Марка, а закончил событиями этой ночи:

– Приехал к общежитию на такси – двери закрыты. Но тут повезло, пришли два припозднившихся студента, им открыла дежурная, а я этим воспользовался и рванул на твой этаж, понимая, что счет идет на секунды и некогда объяснять свои действия. Дежурная за мной, а я к двери в твою комнату. Кричу тебе, а ты не отзываешься. Я начал ломать дверь, дежурная, увидев такое дело, вызвала по мобилке милицию, а сама стала в сторонке, меня всякими словами обзывает и милицией стращает. Как только дверь распахнулась, я внутрь, дежурная за мной, хватает руками, пришлось ее оттолкнуть – утром попрошу прощения. Вижу: ты с закрытыми глазами, как сомнамбула, взбираешься на подоконник, а окно распахнуто. Еле успел схватить тебя за ногу, когда ты уже полетела вниз.

– А красный человек? – дрожа, спросила Таня.

– Не было его, Танюша, – все это тебе привиделось. Дух Арбатель вызвал эти галлюцинации для того, чтобы тебя уничтожить и, запугав твоей смертью, сделать меня послушной марионеткой.

– Что же нам делать?! – От озноба Таню все больше трясло, она даже стала стучать зубами.

Даниил закутал ее в одеяло и нежно обнял.

– Главное – не заснуть. Я понял, что его могущество проявляется ночью, когда человек спит, тогда он властвует над ним, может делать все, что захочет, подменяя реальность иллюзией, как было с тобой, или программируя на дальнейшие действия, которые человек совершит позднее, уже в состоянии бодрствования.

– Хорошо, не будем спать этой ночью, но мы же не можем не спать вообще!

– Успокойся, все будет хорошо. По-моему, я знаю, что надо делать.

Чувство опасности одних ввергает в состояние панического ужаса, что в итоге приводит к гибели, а у других обостряет все чувства, умственные способности. Вот это и произошло с Даниилом, когда он ехал на такси в общежитие, а его кровь переполнял адреналин из-за беспокойства за жизнь Тани. Ему неожиданно вспомнились слова старого антиквара Павла Семеновича: «Рукопись, как и любая книга, чувствует себя комфортно в окружении себе подобных».

А затем на память пришел сон-видение, рассказанный Кириллом: беспорядки в Риме вынудили Папу Сильвестра II срочно бежать, и он захватил с собой самое ценное, но не взял гримуар, оставшийся в библиотеке Ватикана. Выходит, Герберт Орильякский держал свою рукопись, которой посвятил всю жизнь, в библиотеке, а не рядом с собой? Что было этому причиной? Во-первых, он боялся своего творения, которое все время пыталось одержать вверх над своим творцом и хозяином, во-вторых, видимо, библиотека, собрание множества книг, непонятным образом нейтрализует действия духа Арбателя. Герберт Орильякский это знал, поэтому держал рукопись там, словно в темнице, пока она волею случая не оказалась на свободе.

Гипотеза была неубедительная, поскольку, возможно, только библиотека Ватикана могла таким образом воздействовать на рукопись, а не любое собрание книг, но как ее туда доставить? И главное, есть ли на это время? Потерпев неудачу сегодня, дух Арбатель в последующие ночи постарается исправить положение.

Включив свет, напившись крепкого сваренного кофе, Даниил и Таня до утра вели разговоры, внимательно следя друг за другом, и, как только взор у кого-нибудь затуманивался, другой его тут же тормошил, заставляя вернуться в действительность.

На работу Даниил не пошел, а вместе с Таней съездил на такси к себе домой за гримуаром. Поместив объемный манускрипт в рюкзачок, он, не теряя времени, горя желанием проверить догадку, сразу отправился в библиотеку.

– Неля Петровна, вы меня убедили – я возвращаюсь к вам, – обрадовал он заведующую библиотекой. – Завершу начатую работу по систематизации электронных каталогов – ведь на переправе лошадей не меняют? А я уже здесь привык, но самое главное – эта работа мне нравится.

– Очень хорошо, у нас работы не на один год! Тебя с какого числа оформить? Хотелось бы, чтобы ты приступил как можно раньше, а то, как ты ушел, все стоит на месте – не дружат наши сотрудники с компьютером. – Седая заведующая сквозь толстые очки-линзы разглядывала Даниила. – В игры на компьютере умеют играть – стрелялки-догонялки, а перед серьезными программами пасуют.

– Считайте, что с сегодняшнего дня приступаю, а оформите тем числом, каким сочтете нужным. Я же не из-за денег, просто хочется завершить начатое.

– Ты так изменился – просто альтруист! – подозрительно сказала заведующая.

– Вы правы – с сегодняшнего дня начинаю новую жизнь.

В этот момент у Даниила зазвонила мобилка – это оказалась Лиза:

– Куда ты пропал? Папа хочет, чтобы ты вечером пришел к нам на ужин: он считает, что финансовыми вопросами в Англии должен ведать ты, – мне он не доверяет. Он тебе там уже и место учебы присмотрел. Узнаешь – закачаешься!

– Дорогая Лиза, ужинать вам придется без меня, и в Англию меня что-то не тянет. Ищи другого попутчика.

– Ты на меня обиделся?

– Нет, я просто начинаю новую жизнь, жизнь обыкновенного человека, и тебе в ней места нет.

– Ты еще об этом пожалеешь! – угрожающе заявила Лиза, но затем немного сбавила тон: – До вечера есть еще время, передумаешь – позвони.

Неля Петровна, став невольным свидетелем разговора Даниила и узнав о его отказе поехать в Англию, только и промолвила:

– Альтруист! Совсем как я в молодости!

– Неля Петровна, пожалуй, я пойду на рабочее место.

Даниил отправился в святая святых Исторической библиотеки – хранилище редких древних книг, где поддерживали определенную температуру и влажность и постоянно следили за чистотой.

Место для гримуара он выбрал самое неприметное – в дальнем углу, на нижнем стеллаже. Когда вытащил рукопись из рюкзачка, у него перед глазами все завертелось, и ему показалось, что его со всех сторон окружают не книги, а люди, самой разной внешности, возраста, во всевозможных старинных одеждах. Каждый из них что-то убедительно говорил на своем языке, но голоса их сливались, и в этом шуме ничего нельзя было разобрать. Перед собой он обнаружил бородатого старца с властным пронзительным взглядом, с высокой тиарой на голове. Тот погладил обложку гримуара и что-то произнес на латыни.

– Что-что? – не понял Даниил.

– Он говорит, что ты все правильно сделал, – перевел чернобородый мужчина в монашеской одежде. – Иди с миром!

Внезапно все вернулось на место – стеллажи, книги, – и Даниил спокойно вышел из хранилища.

– Даниил, ты почему с рюкзаком сюда зашел? – строго спросила Неля Петровна, идя ему навстречу. – Ты что, правил не знаешь?

– Извините, забыл, вот несу сдать рюкзак в гардероб. Видите – он пустой. – Даниил вывернул рюкзак.

– Зачем ты так, Даниил? – смягчилась Неля Петровна. – Я тебе верю, но правила на то существуют, чтобы их выполнять.

Даниил вышел во дворик, где его на скамейке ждала Таня.

– Все отлично. Кошмары закончились, – предупредил он вопрос девушки. – Новая жизнь – это всегда продолжение старой, поэтому предлагаю сегодня вечером отправиться на Глинку, продолжить общение под звездным небом. А сейчас извини, меня ждут работа и неугомонная Неля Петровна. – Даниил улыбнулся, легонько прикоснувшись к Таниной челке.