Текст книги "ЖЕННИ ГЕРХАРДТ"

– Кєриниши ёмон эмас, – дерди у Женнига. – Менимча, іали яшайди. Сен хавотирга тушаверма.

Веста іам бобосига єрганиб їолганидан кєпинча у билан бирга бєларди. Бобосининг хонасида халаїит бермайдиган бєлса овозини чиїариб дарсларини тайёрлар ё бєлмаса эшикни очиб їєйиб, рояль чалиб берарди. Лестер Вестага чиройли музика їутичаси олиб берганди. Веста гоіо уни бобосининг хонасида їєйиб берарди. Гоіида чолга Женнидан бошїалар малол келиб їоларди, шунда Женни отасининг ёнида секингина тикиш-чатиш їилиб єтирарди. Отасининг ваїти їазоси яїин їолгани унга аён эди.

Герхардт бандаликни бажо келтириш лозимлигига аїли етганида єлганида нималар їилиш кераклигини іам єйлаб їєйганди. Унинг кєнгли Жануб тарафдаги мєъжизагина лютеранлар їабристонига дафн этилишини ва дуои-фотиіасини єзи доимо їатнаб юрадиган черковдаги кєнглига хуш келиб їолган пастор єїишини тилаганди.

– Іаммаси жєнгина бєлсин, – деди у. – Менга їора костюм ва якшанбалик ботинкамни кийгизинглар, галстук їора, ипли бєлсин. Бошїа іеч нима керак эмас. Шунда яхши бєлади.

Женни бунаїа нарсаларни гапирмасликни сєрар, Герхардтга эса бу ёїарди. Бир куни кундузи соат тєртларда жуда мажоли їуриди. Женни отасининг нафас олишини кузатиб, їєлидан ушлаб турарди. Герхардт икки марта кєзини очиб, унга илжайиб їєйди.

– Мен єлимдан їєрїмайман, – деди у. – Їєлимдан келганча иш їилдим.

– Єлимдан гапирма, дада, – Женни инграб юборди.

– Бари бир тамом бєлдим, – деди у. – Сен менга жуда меірибонлик їилдинг. Сен яхши аёлсан.

Бу унинг охирги сєзлари бєлди. Соат бешга бориб жони узилди.

Женни умр бєйи рєшнолик кєрмаган отасининг бунчалик тинчгина ва аїлини йєїотмай жон берганидан жуда эзиларди. Меірибон ва кєнгилчан їиз учун отаси дєсти ва маслаіатчиси іам эди. Іозир у асли іолида – іалол, меінатсевар, бор кучини оиласини єнглаш ва бегуноі яшашга сарфлаган немис сифатида намоён бєлганди. Женни уни зєр ташвишда їолдирган бєлса іам, Герхардт умрининг охиригача їизи іаїидаги іаїиїатни билолмай кетганди. Женни, іозирда руіи їаердадир бєлган отам їизи ёлўон гапирганини билармикин, деб єйларди. Уни кечириб юборганмикин? Унга, сен яхши аёлсан, деди-ку, ахир.

Іамма фарзандларига телеграмма жєнатилди. Басс бунга жавоб їилиб, эртаси куни єзи іам етиб келди. Бошїалар, келолмаймиз, деган телеграмма беришиб, бор гапларни хабар їилинг, деб сєрашганди. Женни уларга хат ёзди. Лютеранлар руіонийси маріумга дуойи фотиіа єїиб, дафн куни масаласида келишиб олди. Буни ташкил їилиш дафн маросимлари бюросида ишлайдиган баїалої сервиїор агентга топширилди. Їєшниларнинг іаммалари іам бу хонадондан їадамларини узиб кетмаганди, бир-иккита одам кєнгил сєрагани киришди. Учинчи куни дафн маросими бєлди. Лестер, Женни, Веста ва Басс билан лютеранларнинг їизил ўиштин черковига бориб, одамни зериктирадиган бу совуї маросимнинг охиригача тишини-тишига їєйиб єтирди. У руіонийларнинг нариги дунёнинг лаззатлари іаїидаги ваъзини тингларкан, дєзах іар тилга олинганда жунжикиб кетарди. Басс іам диїїати ошиб єтирарди-ю, лекин вазиятга їараб иш тутаётганди. Герхардт унга кєпдан буён бегона одам бєлиб їолганди. Фаїат Женни отасига жон-дилидан йиўлаётганди. Унинг кєз єнгидан отасининг бутун іаёти – уйма-уй єтин арралаб юрган ва фабрика омборининг чордоўида истиїомат їилган кунларидаги ташвишлари, муітожлигу маірумликдан боши чиїмаган йиллари, Єн учинчи кєчадаги харобгина уйлари, Кливленднинг Лорри-стритдаги азобли кунлари, їизининг гуноіи ва хотинининг вафоти туфайли тортган кулфатлари, Вестага їилган меірибончиликлари бирма-бир єтди. Єлим яїинлашган сєнгги іафталардаги іаёти іам назардан четда їолмади.

«У жуда яхши одам эди, – дерди Женни ичида, – іаммасининг охири яхши чиїсин, деб іаракат їиларди». Черковда «Худо бизга мададкор ва таянч» деган оят єїилганида Женни хєнграб юборди.

Лестер унинг енгидан тортди. У Женни бошига тушган їайўудан бениіоя іаяжонда эди.

– Бунаїа бєлмайди-да, – деди у. – Бошїаларни єйлагин. Кєзингда ёш кєрсам тоїат їилолмайман, бунаїада іозир туриб, жєнаб їоладиганга єхшайман.

Женни овунса іамки отаси билан єзини боўлаб турган сєнгги аён ришталар узилаётганини іис этиб, юрак-баўри їонга тєларди.

Лестер жой сотиб олишни буюрган лютеранлар черковида одмигина тобутни їабрга тушириб, устидан тупрої тортишди. Лестер яланўоч дарахтлар, їуруї сарўайган єт-єланлар, белкураклар билан ковлаб ташланган їєнўир ерга тикилди. Ишчи одамнинг сєнгги маскани бєлган бу їабристон хароб, їашшої эди, бирої Герхардт шу ерга дафн этишларини истаганидан кейин, демак, шундай їилиш керак экан-да. Лестер Басснинг їотма ва маънили башарасига тикиларкан, ичида келажак режалари їандай экан, деб єйларди. Унга нимагадир Басснинг тамаки савдоси юришиб кетадигандай туюларди. Женни їизариб кетган кєзларини артаётганини кєраркан, яна єзига-єзи: «Іа, бу іайратомуз», деб їєярди. Женни чин юракдан їаттиї куярди. «Яхши аёл – ажойиб жумбоїдир», дерди у ичида.

Іаммалари биргаликда чанг-тєзонли ва сершамол кєчадан уйга їайтиб келишди.

– Женни жуда їаттиї куяяпти-да, – деди Лестер. – У жуда кєнгилчан, шунинг учун іам іаёт кєзига баттар аянчи бєлиб кєринади. Іаммамизнинг іам єзимизга яраша їайўумиз бор, бировда кам, бировда кєп, буни бир амаллаб енгиш керак-да. баъзи бир одамлар кєпрої бахтли деган гап нотєўри. Ташвиш іаммага етарли.

– Баъзи одамларга раімим келса иложим їанча, – деди Женни.

– Женни іамиша шунаїа кєнгилчан єзи, – їистирди Басс.

Басс нуїул Лестер ажойиб одамлигини, бадавлат туришини, опаси таниїли хоним бєлиб кетганини єйларди. Бундан чиїди єша ваїтларда опаси їанаїалигини билмаган экан-да. Іаётда ўалати нарсалар бєлишини кєрмайсизми. Бєлмаса Басс яїиндагина Женнини нєної ва іаёти бутунлай паймол бєлган деб юрарди.

– Сен іар їалай єзингни їєлга олишга іаракат їил, іаётдаги іар бир воїеа іалокат бєлавермайди, шуни тушунгин, – деди Лестер пировардида.

Басс унинг гапига тєла-тєкис їєшилди.

Женни унсизгина соявон арава деразасидан ташїарига їараб єтирарди. Мана, іозир улкан сокин уйларига їайтишади, Герхардт эса у ерда йєї. Энди отасини сира іам кєролмайди, буни бир єйлаб кєринг-а. Соявон арава іовлига бурилди. Йиўлаб-йиўлаб тинчиб їолган Жаннет меімонхонада чойга дастурхон ёзарди. Женни одатдаги рєзўор ишларига уннаб кетди. Унга, єлганимдан кейин нима бєлади, деган єй сира тинчлик бермасди.

LII БОБ

Лестер Герхардтнинг єлимига анча бепарво їаради, у фаїат Женнига ачинарди. У чолнинг ажойиб фазилатларини їадрларди-ю, бирої шахсий мойиллиги йєї эди. Дам олиб, єзига келсин, деб Женнини єн кунга денгиз бєйига олиб кетди, Чикагога їайтганидан кейин кєп єтмай ахийри єз ишларидан гапириб, аіволни биргаликда муіокама їилмоїчи бєлди. Ер-мулк савдоси борасидаги ишкалликлардан Женнининг воїифлиги бу вазифани бирмунча енгиллаштирди. Лестернинг миссис Жералд іузурига бориб туришлари іам Женнига сир эмасди. Лестер миссис Жералд билан салом-алиги борлигини Женнига єзи айтганди. Миссис Жералд бир марта Лестерни Женни билан бирга меімонга айтган, бирої єзи уйларига келмаганди. Унинг келиш нияти йєїлигини іам Женни жуда яхши тушунарди. Женни отаси єлимидан кейин єзининг бундан буёнги таїдирини кєпрої єйларди. Лестер билан никоіга кєзи етмас, унинг єзини тутиши іам бунаїа нарсадан умидвор бєлишдан дарак бермасди.

Буни їарангки, єша пайтда Роберт іам кескин іаракат їилмаса бєлмайди, деган хулосага келганди. Илгариги уринишлар беіуда кетганидан Лестерга таъсир їилиб бєлмайди, деб єйларди. Бирої Женнини йєлга солишга уриниб кєрса бєлмасмикин? У аїлини ишга солса ажаб эмас-да. Лестер шу чоїїача унга уйланмаган экан, Женни бундан буён іам олмаслигини тушунади, албатта. Учинчи бир ишончли одамга Женни билан учрашиб, аіволни тушунтиришни ва турган гапки, каттагина маблаў ваъда їилишни юклаш керак. Эітимол шунда у Лестердан ажралишга ва бу кєнгилсиз ишга баріам беришга рози бєлар. Лестер іар їалай укаси, мулкидан айрилиб їолса алам їилади, албатта. Роберт эндиликда бу іимматни їилса бєларди, чунки у янги трестнинг ишларини бутунлай їєлига олволганди-да. Роберт провардида, бу масалада «Найт, Китли ва О*Брайен» юридик идорасида ишлайдиган жаноб О*Брайендан зєр воситачи йєї, деган їарорга келди. У серилтифот, очиїкєнгил, муомаласи яхши ва туўма юрист. Лестер жигарларининг Женнига муносабатлари їанаїалигини ва Лестер у билан орани очиї їилмаса нималардан айрилиши мумкинлигини йєриўи билан тушунтира олади. Мабодо Лестер уйланган бєлса, О*Брайен буни билишни іам эплайди. Женни маблаў масаласида тинчитилади, эллик, юз, борингки, бу эллик минг долларгача олади. Роберт жаноб О*Брайенни чаїирди-да, унга аввалига раіматли Арчибалд Кейннининг васий одами эканлигини, Лестернинг тегишли їарорга келиши іам унинг вазифаси эканлигини тушунтириб, керакли йєл-йєриї берди.

Жаноб О*Брайен Чикагога жєнаб кетди. У вокзалдан тєўри Лестерга їєнўирої їилиб, кечгача шаіарда бєлмаслигини билиб, бениіоя мамнун бєлди. Шундан кейин Хайд-Паркка йєл олди ва Жаннетга єзининг ташриф їоўозини тутїизди. Орадан бир неча даїиїа єтгач, Женни унинг іузурига чиїди. У жаноб О*Брайен їанчалар муіим топшириї билан келганидан бехабар эди. Жаноб О*Брайен Женни билан илтифотла сєрашди:

– Мен миссис Кейн билан гаплашишга сазовор бєляпманми? – деди у бошини сал бир томонга їийшайтириб.

– Іа, – жавоб їилди Женни.

– Ташриф їоўозимга кєз ташлаб, ишонч іосил їилганингиздек, мен жаноб О*Брайенман! «Найт, Китли ва О*Брайен» фирмасининг вакилиман. Биз сизнинг… іим… жаноб Кейннинг оталари раіматли жаноб Кейннинг ишончли кишилари ва васийлари бєламиз. Менинг ташрифим сизга ўалати туюлиши мумкин, бирої гап шундаки, жаноб Кейннинг оталари васиятномасида жаноб Кейн ва сизга тааллуїли баъзи моддалар бор. Бу моддалар шунчалар муіимки, мабодо жаноб Кейн бу ишни їилмаган бєлса, сизни улар билан таништиришим зарур бєлади, албатта. Мен… узр, бирої бу моддалар характерини эътиборга олган іолда жаноб Кейн сизга индамаган дейишга іам таёрман.

Жаноб О*Брайен жим їолди, бутун гавдасию юзидаги іар бир чизиїчада савол ифодаси акс этиб турарди.

– Мен унчалик тушунмадим, – деди Женни. – Васиятнома іаїида іеч нимани билмайман. Мабодо унда мен билишим зарур бєлган бирор нима бєлса, жаноб Кейн менга айтса керак. Іозирча у іеч нима демади.

– Аіа! – жаноб О*Брайен їониїиш билан хєрсиниб їєйди. – Демак, мен адашибман. Унда ишнинг моіиятини баён їилишга ижозат берасиз, ундан кейин барини батафсил билишни исташ-истамасликни іал їиласиз. Балки, єтирарсиз?

Шу чоїїача улар тик оёїда суібатлашишаётганди. Женни єтирди, жаноб О*Брайен стулни суриб, ёнига чєкди.

– Шундай їилиб, бошлаймиз, – деди у. – Жаноб Кейннинг отаси єўли билан биргалигингизни сира ёїтирмаганлигини айтиб єтиришимнинг іожати бєлмаса керак, албатта.

– Биламан… – Женни оўиз очиши биланої яна жимиб їолди.

Женни гангиди, хижолат тортди, кєнгли іам бирор ёмонликни сезиб турарди.

– Катта жаноб Кейн єлимидан сал олдин, – гапида давом этди юрист, – сизнинг… іим… жаноб Лестр Кейн билан бу мавзуда суібатлашганди. У єзининг васиятномаси мулки таїсимотида єўли, сизнинг… іам… рафиїингиз тегишли іиссасини олишини бирмунча їийинлаштирадиган баъзи бир шартлар їєйганди. Одатдаги іолда у «Кейн компанияси»нинг іозирда миллион доллар атрофида бєлган капиталининг тєртдан бир їисмини, эітимол іатто кєпроўини, шунингдек, тахминан беш юз минг баіоланаётган їолган мулкнинг тєртдан бирини меросга оларди. Фаімимча, катта жаноб Кейн єўлига бу мулк мерос бєлиб їолишини жуда іам истарди. Бирої отаси їєйган шартга мувофиї жаноб Лестер Кейн єз іиссасини… іим… раіматлининг єлим олдидаги истагини бажо їилган таїдирдагина ололади.

Жаноб О*Брайен жим їолди, фаїат унинг кєзларигина олма-кесак терарди. У муіим бир фикрдалигига їарамай, Женнининг жозибадор аёл эканлигини сезишга улгурганди. Іозир у Лестернинг нимага жамики маслаіату ялинишларига їарамай Женнидан айрилмаганини тушуниб турарди. У Женнидан жавоб кутаркан, жувонни сездирмай кузатарди.

– У їанаїа истак экан? – деб сєради Женни оўир жимлик ахийри жонига теккандан кейин.

– Бу саволингиз учун беіад миннатдорман, – деди жаноб О*Брайен, – бу мавзуда гап бошлаш мен учун оўир, жуда оўир. Мен іузурингизга фирманинг вакили, жаноб Кейннинг отасининг васиятномаси бєйича васийлардан бири сифатида келганман. Бундан сизнинг… іам… жаноб Кейн изтиробдалигини, сизнинг іам бундан їийналажагингизни биламан. Бирої бу шундай масалаки, унга чап бериб бєлмайди, у ёки бу даражада іал їилиниши шарт, ана шундай мушкул іоллардан бири бу. Шунинг учун іам, менга їанчалик оўир бєлмасин, катта жаноб Кейн єз васиятномасида їайд этган, мабодо… – шунда унинг кєзлари яна олма-кесак теришга тушди, – єўли сиздан айрилишни лозим топмаса… – жаноб О*Брайен нафасини ростлаб олди, – меросдан іеч нима ололмаслигини, тєўрироўи, йилига арзимаган єн минг доллар даромад олишлигини айтишим керак. Єшанда іам у сизга уйланган таїдирда.

Орга жимлик чєкди.

– Васиятномага кєра узил-кесил бир їарорга келиш учун унга уч йил муілат берилганини іам айтиб їєяй. Бу муілат яїин кунларда тугайди.

Жаноб О*Брайен їаттиї ўалвага дош беришга тайёр іолда жим їолди, бирої Женни іайрат, гангиш ва їайўудан тинган кєзлари билан унга мєлтириб тикилди, холос. Лестер уни деб бор мулкини їурбон їилганини тушунганди. Ер-мулк савдоси їайта оёїїа туришга, мустаїил мавїеини тиклашга бєлган уриниш экан. Кейинги пайтларда нимага гангиб, жаіли чиїиб, хафа бєлиб юргани энди равшан бєлди. Отаси тєўридан-тєўри меросдан маірум їилган экан-да. Лестер жуда бебахт, муттасил яїин орада боридан айрилажаги іаїда єйлаб юрган экан-у, унга бєлса бир оўиз бир нима демабди-я.

Жаноб О*Брайен іам іаяжонда ва хижолатда эди. Женнининг авзойи єзгариб кетгани унинг дилида раім-шафїат уйўотганди. Шунга їарамай, унга бор іаїиїатни айтишга мажбур эди.

– Менинг зиммамга сизга бу кєнгилсиз янгиликни айтиш тушганидан жуда іам афсусдаман, – деди у, – іа, жуда афсусдаман. Гапимга ишонинг, менга іам осон эмас. Сизга іеч їанаїа ёмонлигим йєї, буни сиз тушунасиз, албатта. Іозирги пайтда Кейн хонадони іам сизга ёмонликни раво кєрмайди, бунга ишонасиз, деган умиддаман. Васиятнома єїилган куни жаноб Кейнга айтганимдай, мен отасининг їарорини ноіаї іисоблаганман, бирої отанинг иродасини амалга оширадиган бир васийгина бєлганим туфайлидан бунга халал беролмадим, албатта. Шунинг учун іам сизни бутун іаїиїатни билишингиз керак деб іисоблайман. Сизнинг… сизнинг рафиїингиз… – у маънодор сукут їилди, – ёки бу їарорга келишига їєлдан келганча кємаклашишингиз учун буни билишингиз керак. Мен іам, унинг барча оила аъзолари їатори, мулкидан айрилаётганига чуїур таассуфдаман.

Шу чоїїача тескари їараб, бошини эгиб єтирган Женни адвокатга їатъий ва бемалол їаради.

– У мулкидан айрилмайди, – деди у. – Бу ноіаїлик бєлур эди.

– Буни сиздан эшитганимдан баўоят хурсандман, миссис Кейн, – деди жаноб О*Брайен єзига їарама-їарши єларої Женнига биринчи марта Лестернинг хотинидай мурожаат їилиб. – Сизга виждонан айтсам, бу янгиликни бутунлай бошїача їарши оласиз, деб їєрїїандим. Кейнлар хонадони никоіга катта аіамият бериши сизга маълум, албатта. Рафиїингизнинг онаси миссис Кейн маўрур, іатто бирмунча кеккайган аёл эди. Жаноб Лестернинг акаси ва сингиллари єз хонадонларидан жой беришадиган одамга жуда маълум талаблар їєйишади. Улар сизнинг жаноб Лестер билан муносабатингизни їолипга сиўмайдиган ва мени ихтиёрсиз шафїатсизлигим учун кечирасиз-у, йєл їєйиб бєлмайдиган муносабат санашади. Бу нарса кейинги йилларда кєп марта муіокама їилинди, катта жаноб Кейн буни оилавий суібатлар йєли билан текислашга кєзи етмай їолганди. У єўлим бошдаёї нотєўри иш їилди, деган фикрда эди. Шунинг учун іам васиятномада сизнинг рафиїингиз… кечирасиз, унинг єўли сиз билан ажралишни истамаса капиталдан єз іиссасини олиши, яъни їуруї їолмай, боя эслатиб єтганимдек, йилига єн мингни олиш учун… сєзларим їєпол чиїаётган бєлса кечирасиз-у, сизга уйланиши кераклигини алоіида шарт їилиб їєйганди.

Женни їунишиб кетди. Бу гапларни унинг бетига айтиш наїадар шафїатсизлик эди! Іа, никоіни їонунлаштирмай бирга туришга уриниш яхшилик билан тугамайди. Эндиликда бу чигал аіволдан їутулишнинг фаїат битта йєли бор-икковлари ажралишлари лозим. Лестернинг йилда єн мингга їаноат їилиши жуда єхшамаган нарса-да!

Жаноб О*Брайен Женнига їизиїиш билан тикиларди. Унинг фикрича, Лестер фаїат бир нарсада адашганди: Женнига єша пайтда нимага уйланмади? Бу жуда мафтункор аёл-ку.

– Сизга фаїат бир нарсани айтишим їолди, миссис Кейн, – у мулойимлик билан гапирди, – іозирда бунинг сиз учун аіамияти йєї эканини тушуниб турибман, бирої зиммамга юкланган вазифани бжаришим зарур. Менинг таклифимни бошїача тушунмассиз деб єйлайман. Яна билмадим-у, эрингизни молиявий ишларидан хабарингиз борми ё йєїми?

– Йєї, – очиї жавоб їилди Женни.

– Хєш, буниси бари бир. Сиз очиї айтадиган бєлсак, мабодо єз ихтиёрингиз билан ундан ажраб, алоіида туришни зарур билиб, бу ўоят мураккаб масалани ечишда эрингизга кємаклашмоїчи бєлсангиз, ушбу мушкул вазифани енгиллатиш учун сизга хоілаганигизча маблаў олишингиз мумкинлигини айтишдан бахтиёрман… айтайлик… іим…

Женни єрнидан турди-да, муштларини їисганича, худди кєр одамдай дераза томон одимлади. Жаноб О*Брайен іам їєзўалди.

– Бу сизга іавола. Бирої менга мабодо ажрамоїчи бєлсангизлар сизга истаган оїилона миїдордаги маблаў – эллик, етмиш беш, юз минг доллар жон-жон деб берилажагини айтиш топширилган… – Жаноб О*Брайен єзига-єзи бениіоя олижаноб ва сахий туюлиб кетди. – Єша маблаў сиз истаган пайтингизда талаб їилиб олгунингизча саїлаб їєйилади. Сиз іеч бир нарсага зориїмаслигингиз керак.

– Илтимос, етар, – Женни бошїа эшитишга мажоли етмаслиги ва даішатли, жисмоний оўриїдан тилдан їолиши іеч гап эмаслигини сезди. Илтимос, бас їилинг. Мени холи їєйинг, илтимос. Уни ташлаб кета оламан. Шундай їиламан. Іаммаси яхши бєлади. Бирої єтинаман, бошїа бир сєз деманг.

– Сизнинг аіволингизни жуда яхши тушунаман, миссис Кейн, – жаноб О*Брайен унга їандай озор берганини ахийри тушунди. – Сизга бутун дилимдан ачинаман, ишонинг. Сизга айтмоїчи бєлган нарсамнинг іаммасини айтдим. Бу їийин, жуда їийин кєчди. Їайўули зарурият. Сизда менинг ташриф їоўозим бор. Мени истаган пайтда чаїиришингиз ёки хат ёзишингиз мумкин. Бошїа ваїтингизни олмайман. Кечирим сєрайман. Келганимни эрингизга айтмассиз деб єйлайман, бу масалани єзингиз іал їилсангиз яхширої бєларди. Унинг илтифотини ниіоятда їадрлайман. Ўоятда таассуфдаман, узр.

Женни бошини эгганича жим турарди.

Жаноб О*Брайен эшикка їараб юрди. Женни їєнўирої тугмасини босганди, Жаннет меімонни кузатгани чиїди. Меімон боўдаги йєлкадан кета бошлади. Женни эса ёлўиз їолиб, кутубхонага їайтди. У даіанини їєлига тираб єтираркан, турк ипак гиламининг ажиб гулларида ўалати манзараларни кєрарди. Мана єзи Веста билан їандайдир мєъжазрої коттежда єтирибди. Ана, Лестер, у олисда, гєё бошїа бир дунёдадек туюлади, ёнида эса миссис Жералд. Ана уларнинг улкан, ажойиб уйи іувиллаб їолди, уёўи эса олис йиллар, ундан уёўи эса…

Женни оўир хєрсинди-да, єзини аранг босди, кєзларига їайної ёш їалїди. Сєнгра єрнидан турди.

«Шундай їилиш керак, – деди у ичида. – Буни аллаїачон бир ёїлик їилиш керак эди. – Шу заіотиёї отаси єлгани эсига тушди: – Дадам єлиб, бу кунларни кєрмагани їандай бахт-а!»

LIII БОБ

– Жаноб О*Брайен ташрифидан кєп єтмай Лестер бу иши ажралишига ёки муносабатларини їонунлаштиришига олиб боришидан їатъи назар, Женни билан очиїчасига гаплашб олди. Унинг назарида шундай їилмаса бєлмасди. Лестер жаноб О*Брайен келган куни Висконсиндаги чоўрої саноат шаіри бєлган Хегевишга кетган, уни лифтга мєлжалланган янги мотор синовига чаїиришганди. Лестер шундай маторлар чиїарадиган компанияга шерик бєлишни єйлаб юрарди. У эртаси куни уйига їайтди-да, іатто Женнидан ажралиш ниятида бєлса іам, одатича іозирої сафарини гапириб беришга іозирланаркан, уйдаги маъюсликдан іайратда їолди.       Женни оїилона ва їатъий їарорга келганига їарамай єзини босиб олишдан ожиз эди. У маъюс іолда єз режаларини єйлар, кетиши кераклигини сира эсидан чиїармас, бирої Лестер билан гаплашишга ботинолмайман деган хавотирда эди. Лестер билан гаплашмай кетиб бєлмасди, бунга у рози бєлиши керак эди. Женни іам бу иш ягона чоралигига чуїур ишонарди. Лестернинг уни деб шунчалар їаттиї жабр тортганлгини сира іам аїлига сиўдиролмасди. Бугун келажаги їил устида турса-ю, шу пайтгача ўиї этмай юрса, бу Женнини іайратга соларди.

Женни Лестер уйга кирганини эшитиб, іар маіалгидай кулиб їарши олмоїчи бєлди-ю, аммо унчалик эплолмади.

– Іаммаси жойидами? – іар кунгидай їилиб сєради у.

– Албатта, – жавоб їилди Лестер. – Єзингнинг ишларинг їалай?

– Іар маіалгидай.

Икковлари биргаликда кутубхонага єтишди. Лестер каминга яїинлашиб, темир косов билан кємирни титкилаб їєйди. Январнинг аёзли куни бєлганидан соат бешдаёї їоронўи тушганди. Женни дераза пардасини туширди. У Лестернинг ёнига їайтиб келганида Лестер саволчан боїди:

– Негадир бугун іар кунгидай эмассан, – деди Лестер ундаги єзгаришни зумда пайїаб.

– Йєў-э, іеч нима бєлгани йєї, – жавоб їилди у. Шунда лаблари титраб кетди, бу нарса Лестеринг назаридан четда їолмади.

– Менимча, сен ниманидир яширяпсан, – деди Лестер ундан кєзини узмай. – Нима їилди? Бирор нарса бєлдими?

Женни нафасини ростлагани ва хаёлини йиўиб олгани тескари їаради. Сєнгра яна Лестерга їаради.

– Іа, бєлди, – тилга кирди Женни. – Сенга бир гапни айтишим керак.

– Кєриб турибман.

Лестер гарчи бу сєзларнинг тагида жиддийрої нарса борлигини сезиб турса іам илжайди.

Женни нимадан бошлашини билмай лабини тишлаганча бирпас жим турди-да, ниіоят, гап бошлади:

– Кеча бу ерга бир одам – цинциннатилик жаноб О*Брайен келди. Уни биласанми?

– Іа, биламан. Нима керак экан унга?

– У мен билан сен ва отангнинг васиятномаси іаїида гаплашгани келибди.

Женни Лестернинг юзи їорайиб кетганини кєриб жим їолди.

– Сен билан отамнинг васиятномаси іаїида гаплашиш унга нимага зарур бєлиб їолибди! – хитоб їилди Лестер. – Сенга нима деб валаїлади?

– Илтимос, аччиїланма, Лестер, – Женни єзини босмаса бир иш чиїаролмаслигини тушунганидан хотиржам гапирди. – Жаноб О*Брайен менга їанчалар жабр кєраётганингни айтди, кейин жуда оз муілат їолгани ва сен меросдан тегадиган улушингдан айрилишинг мумкин эканидан огоілантирди. Іаракат їилишинг ва мендан ажралишинг кераклигини єйламаяпсанми?

– Минг лаънат! – Лестер ёмон сєкинди. – Менинг ишларимга тумшуўини тиїишга їандай журъат этди! Наіотки, мени тинч їєйиш мумкин бєлмаса? – у дарўазаб іолда елкасини учирди. – Іаммасига минг лаънат! – У яна портлаб кетди. – Іаммасини Роберт їиляпти. Бєлмаса нега «Найт, Китли ва О*Брайен» менинг ишимга аралашади? Оі, уларнинг бир расвосини чиїарайки!

Лестер жуда тутаїїан, юзи бєўриїиб кетган, кєзларидан учїун чаїнарди.

Унинг ўазабланганидан їєрїиб кетган Женнининг тилига сєз келмасди.

Лестер бироз єзини босганидан кейин сєради:

– Хєш, у сенга нима деди?

– У, мабодо мени олсанг йилига єн минг даромадинг бєлишини айтди. Олмасангу мен билан илгаригидай тураверсанг іаммасидан їуруї їоларкансан. Мабодо мен билан ажрашсанг бир ярим миллион оларкансан. Шунинг учун іам іозирої ажралишимиз кераклиги хаёлингга келмаяптими?

Женни Лестерга бу муіим саволни бунчалик тез бермоїчи эмасди. Бирої іар їанча їилмасин оўзига кучи етмай їолди. У єша лаізанинг єзида Лестер чиндан севса шартта «йєї» дейишини іам тушуниб олди. Агар Лестерга бу бари бир бєлса, у иккиланади, пайсалга солади, бир ёїлик їилишни чєзади.

– Билмайман-билмайман, – Лестер ўижиниб эътироз билдирди. Аралашувга іам, шошилинч іаракатларга іам зарурат сезмаяпман. Улар буёїїа келиб, бировларининг ишларига тумшуїларини суїишаётгани жаілимни чиїаряпти!

Лестернинг лоїайдлиги, ишїий гаплар єрнига тутаїиб кетгани Женнини ниіоятда ранжитди. Унинг учун энг муіим нарса – бєлўуси айрилиї эди. Лестер бєлса О*Брайеннинг келганини гапиришни їєймасди. Єзи іали бир тєхтамга келмай туриб, бошїалар ишига аралашишга журъат этишганини сира іам унутолмаётганди. Женни бєлса іаммасидан іам їатъи назар, Лестер билан шунча йил бирга турдим, їувончни іам, їайўуни іам бирга тортдим, мени їаттиї севади, гарчи ажралишимиз зарурий туюлса іам, севгиси бунга йєл їєймаса керак, деб єйлаганди. Женнини олмаган бєлса іам майли – бунга талай жиддий сабаблар бор эди. Іаммаси адойи тамом бєлган іозирги дамда эса аїалли, айрилиїдан олдин яхши кєришини айтса бєларди-ку. Женни шунча йил бирга турса іам уни бутунлай билмайдигандай, айни чоўда эса уни тушунаётгандай туюлди. Лестер уни єзига яраша севади. Лестер изіори дилга їобил эмас, севгисидан гапиришни билмайди. У бир ваїтлари Женнини їєлга олиб, єзиники їилишга эришганди, бирої энди єртага ўов тушганда севгисини, Женнини ушлаб їолишга ожизлик їиляпти. Мана, іозирда Лестер унинг таїдирини іал этяпти. Женни эзилиб, юрак-баўри їон бєлиб кетяпти, бирої бу сафар їарори їатъий. Лестер буни хоілайдими ё йєїми, Женни бу гал унинг бундай жабр тортишига йєл їєймайди. Лестер уни ташлаб кетмаса, Женнининг єзи кетиши керак. Їолишининг энди сира іам іожати йєї. Жавоб фаїат битта бєлиши керак. Лекин Лестер наіотки, Женнига айтишга бирорта илиї сєз тополмаса?

– Іаракат їилиш кераклигини єйламаяпсанми? – гапида давом этди Женни, у іануз Лестер єзини эсга олади деган умидда эди. – Жуда оз ваїт їолибди-ку, ахир!

Женни сир бой бермасам бєлди, деган ниятда олдидаги столда ётган китобини уёїдан-буёїїа шунчаки суриб їєярди. Яна нима десин, нима іам їилсин? Лестернинг дарўазаб тутаїишлари уни доимо ваіимага соларди. Бирої іозирда кетиш Лестер учун унчалик їийин эмас, унинг миссис Жералди бор-ку. Буни хоіласа бас, шуни хоілаши шарт. Чунки унга Женнидан кєра мулки кєпрої керак-ку.

– Бунинг ташвишини тортмай їєя їол, – деди Лестер їайсарлиги тутиб. Унинг іамон акаси, сингиллари, О*Брайендан жаіли чиїаётган эди. – Ваїт етади. Іозирча іеч їанаїа тєхтамга келганим йєї. Шунаїа іам сурбетлик бєладими! Дарвоїе, буни бошїа гапиришни іам истамайман. Овїат тайёрми?

Лестер хаёли фаїат єзининг нафсониятига їаттиї текканлари билангина банд бєлганидан іатто мулойимрої гапирай іам демасди. У Женнини іам, унинг севгисини іам мутлаїо унутганди. Робертдан нафратланар, Найт, Китли ва О*Брайенларнинг биттама-битта ёки бирга їєшиб, жон-жон деб бєйнини узган бєларди.

Бу гап поёнига етмаганиди, шу боис дастурхон устида яна їєзўалди. Женни бироз тинчиб, єй-хаёлларини тєплаб олганди. У Веста билан Жаннетнинг олдида бемалол гапиролмаса іам, іар їалай яна бир уриниб кєрди:

– Мен кичикрої коттежни ижарага олсам іам бєлади, – деди Женни оіистагина, Лестер іовуридан тушгандир, деган умидда. – Бу ерда їолишни истамайман. Шундай каттакон уйда ёлўиз єзим нима їиламан…

– Илтимос, бунаїа гапингни йиўиштир, – Лестер шартта кесди. – Іозир бунаїа гапга іушим йєї. Бундай бєлади, деб їатъий їарор їилганимча йєї. Іали іеч їанаїа тєхтамга келмадим.

Лестер О*Брайендан жаіли чиїиб, босиб тархашлик їилаверганди, Женни бєшашди. Веста єгай отасини мулойим ва назокатли кєришга одатланганидан унинг іозирда тундлик билан чимирилган їошларига іайрон бєлганича їарарди.

Лестер иккиланиб турганидан Женни, хоіласам ёнимда олиб їолишим іам мумкин, деган хаёлга борди. Бирої єзи буни истамасди. Унда Лестерга нисбатан яхши иш їилмасди. Єзига нисбатан іам хунук, шафїатсизлик, нодуруст иш бєларди.

Женни эртасига Лестерни яна бунга кєндиришга тушди.

– Шундай їилиш керак, Лестер, ишонавер. Сенга энди юк бєлмайман, шундай їилиш керак. Бошїача иш їилишингга іам йєл їєймайман.

Бу тортишув энди іар куни дам ётоїда, дам кутубхонада, дам нонушта устида, гарчи іар маіал іам оўзаки бєлавермаса-да, єртага тушиб турарди. Женни єз хавотирини яширмасди. У Лестерни ишга солиш зарурлигига ишонарди. Лестер яхши їараб, яхши гапира бошлаганидан кейин бу ишончи янада ортди. У аниї нима їилишни билмас, бир їарорга келишига кємаклашмоїчидай Лестерга мєлтираб їараб їєярди. Ажралишганимиздан кейин Лестернинг бахтли эканини єйлаб, мен іам бахтли бєламан, деб ишонтирарди єзини-єзи. Лестер яхши одам, унда ишїий їобилиятдан бєлак іаммаси бор. Женни гарчи уни бениіоя севса іам, Лестер уни чинакамига севмас, шунча ишлардан кейин севолмаса іам керак. Лестерга оиласидагиларнинг тиш-тирноїлари билан їаршилик кєрсатганлари таъсир їилган бєлса ажаб эмас. Женни буни іам тушунарди. Эндиликда унга Лестер, баўоят аїлли одамлигига їарамай, єша тилсимли доирадан чиїолмаслиги іам аён эди, Лестер ниіоятда инсофли одам бєлганидан іаммасини шартта йиўиштириб, Женнини ташлаб кетолмайди, одоби єзининг манфаатини ва унинг келажагини ошкора равишда єйлашига йєл бермайди, бирої бу бурчдир.

– Лестер, іал їил, – дерди у їайта ва їайта. – Менинг жавобимни бер. Нимага шубіага тушяпсан? Менга яхши бєлади. Эітимол, іаммаси тинчиганидан кейин ёнимга їайтмоїчи бєларсан. Їайтадиган бєлсанг сени кутаман іам.

– Іали бир тєхтамга келганим йєї, – Лестер бирдай жавоб їиларди. – Сен билан ажралмоїчилигимга сира іам кєзим етмайди. Меросим мени їизиїтиради, албатта, бирої іамма гап пулда эмас-да. Керак бєлса йилига єн мингга іам кунимни кєравераман. Буни энди кєраётганим йєї.

– Шундоїку-я, лекин іозирда кєзга кєринган одамсан, – эътироз билдирарди Женни. Іозир буни єйлашнинг іам кераги йєї. Ана шу уйнинг єзигина сенга їанчага тушаётганини бир єйлагин. Буёїда бєлса бир ярим миллион доллар турибди-я, ундан айрилиб їолишингга сира іам йєл їєймайман. Яхшиси, єзим кетаман.

– Мабодо иш шунгача бориб етса, унда їайга іам борардинг? – Лестер їизиїсиниб сєради.

– О, бирорта жой топган бєлардим. Кеношадан берироїдаги Сэндвуд деган кичикрої шаіарча эсингдами? Мен унда турган одам маза їилса керак, деб єйлардим.

– Буни єйлаш менга оўир, – Лестер ахийри дош беролмади. – Бу жуда инсофсизлик бєлади. Бизга іамма-іамма їарши экан. Эітимол, єшанда сенга даріол уйланишим керак бєлгандир. Уйланмай чакки їилган эканман-да.

Женни ієнграб юборай деса іам чурї этмади.

– Мен бари бир иш шу билан тугамаслигига іаракат їиламан, – деди Лестер охирида.

Лестер, балки іаммаси тинчиб кетар, деб єйлаганди. Пулни олиш керак, кейин эса… Шунга їарамай Лестернинг виждонсизлик ва найрангбозлик їилишга тоб-тоїати йєї эди.

Улар, ниіоят, гапни бир жойга їєйишди. Женни февралнинг охирларида Сэндвудга бориб, бирорта жойни танлайдиган бєлди. Лестер унга пулнинг бетига їарамасликни, іеч бир нарсага зориїмаслигини айтди. Єзи іам меімонга бориб турадиган бєлди. Єзича эса, бошимга тушган бу оўир дамлар учун кимдир кунини кєради, деб яниб їєйди. У жаноб О*Брайенни чаїиртириб, яхшилаб гаплашди. Юрагини бєшатиб олиши іам керак-да. Кейин єзи іаїда бошїалар їандай фикрдалигини билиб їєйсин!

Лестернинг хаёлидан жозибадор, назокатли, іамма томондан баркамол миссис Жералд кетмасди. У миссис Жералдни єйламасликка уринар, бирої сиймосини сира кєз єнгидан кетказа олмасди. «Шундай їилсам нима бєпти», деган фикр келадиган бєлиб їолди хаёлига. У февралнинг бошида бир тєхтамга келди.