Текст книги "ЖЕННИ ГЕРХАРДТ"

XLII БОБ

Женни єша оїшомнинг єзидаёї Лестерга іамма нарса маълумлигини билди. Уйга єша маъшум газетани Лестернинг єзи олиб келган, буни Женнига єзини босиб олиб айтмоїчи эди. Бир ваїтлари Женнига, орамизда сир бєлмаслиги керак, деган гапни айтганди, шу сабабли кутилмаганда ва їєпол равишда тинчларини бузган ушбу нарсани ундан яширишга іаїїим йєї деб іисобларди. Женнига, хавотир олма, бу арзимаган нарса, дейди у. Бирої бунинг єзига жуда іам зарари бор эди. Лаънати газета унга їаттиї зиён етказганди. Эси бор одамлар (танишлари ва талай нотанишлари іам шу їаторга киради) энди єтган йиллар ичида їандай іаёт кечирганини аста-секин тушуниб олишади.

Газетада Женнининг кетидан Кливленддан Чикагога келгани, Женни уялиб, уни яїинига йєлатмай юргани, Лестер кєнглига йєл топгунча роса овора бєлгани іикоя їилинганди. Бу уларнинг Шимолий тарафда бирга турганларининг изоіи эди. Маїоладаги уларнинг іаїиїий муносабатларини бєяб-бежашга аімоїона уриниш, гарчи бу бирорта сурбетларча іуруждан яхшилигини тушуниб турса іам, Лестернинг ўазабини оширарди. Лестер меімонхонага кириб, ёнидан газетани олди-да, столга ёзди. Іозир нима бєлишини билган Женни ёнида турар ва іаракатларини диїїат билан кузатарди.

– Бу ерда сен учун їизиїрої нарса бор, – деди Лестер суратлар билан безатилган саіифага имо їиларкан, їуруїїина.

– Буни кєрганман, Лестер, – Женни іорўин жавоб їилди. – Бугун миссис Стендл газетанинг худди шу сонини кєрсатувди. Мен фаїат сен кєрган-кєрмаганингни билмасдим.

– Мени жуда таърифлашибди-да, асти їєяверасан. Мен бунчалар жєшїин Ромео бєла оламан, деб хаёл іам їилмовдим.

– Мен жуда іам афсусдаман, Лестер, – деди Женни унинг аянчли іазилидан кайфи бузуїлигини сезиб.

Женни кєпдан бери єзининг чинакам туйўулари ва жиддий ташвишларини гапира олмаслиги, буни ёїтирмаслигини биларди. Муїаррар, їайтариб бєлмайдиган бирор нарсага дуч келганида іам іазил билан їутулиб кетишни маъїул кєрарди. Шунинг учун іозирда унинг сєзларидан: «Буни бари бир тєўрилаб бєлмаганидан кейин таъбимизни хира їилмай їєя їолайлик», деган маъно келиб чиїарди.

– Мен буни умуман фожиа іисобламайман, – гапида давом этди Лестер. – Бирор нарса їилиб іам бєлмайди. Уларнинг, чамаси, ниятлари яхши бєлганга єхшайди. Биз іозир іамманинг назарида турибмиз-да.

– Тушунаман, – деди Женни унга яїин келиб, – шундай бєлса іам жуда афсусдаман.

Шунда уларни овїатга чаїириб їолишди ва гаплари бєлинди.

Лестер эса ишлари чатоїлигини єзидан яширолмасди. Отаси охирги марта гаплашганларида буни унга очиї тушунтирганди, Мана энди, худди шу камлик їилгандай, матбуот аралашиб єтирибди! Эндиликда єзини илгаригидай єз доирасидаги одамлар билан яїин їилиб кєрсатишнинг іожати їолмаган эди. Биринчи навбатда, ахлої масаласига анча-мунча їаттиїрої їарайдиган танишлари салом-аликни йиўиштирадилар. Бу даврада хушчаїчаї бєйдоїлар іам, бола-чаїали маишатпарастлар іам, эрли ва эрсизлигидан їатъи назар, иш кєрган аёллар іам бор, албатта, улар іаїиїий гаплардан хабардор бєлганларидан кейин іам яхши муомала їилишяпти. Бирої унинг «давраси» бу одамлардан иборат эмас-да. Тєўрисини айтганда, Лестер іозир яккамахов бєлиб їолган, іозирги турмуш тарзини йиўиштирмаса, бєлак іеч нима жонига оро киролмасди. Бошїача їилиб айтганда, у Женни билан орани очиї їилиши лозим эди.

Лестернинг эса Женнидан айрилгиси келмасди. Шуни єйлагандаёї таъби хира бєлаверарди. Женни тинимсиз равишда билимини ошириб борарди. Іозирда кєп нарсаларни тушунишда Лестердан їолишмасди. Женни їандайдир бир шуіратпараст аёл эмасди. У тенги йєї, яхши аёл эди. Уни ташлаб кетиш аблаілик бєларди, бундан ташїари, іусну малоіати іам жойида эди. Лестер їирї олтига кирганди, Женни эса йигирма тєїїизга борган бєлса іам, кєрган одам йигирма бешдан ошган демасди. Єзинг билан бирга турган аёлни ёш, чиройли, аїлли, юмшої табиат деб билсанг, унинг їарашлари єз їарашларингдан анча юмшоїлиги ва таъсирчанлиги билан ажралиб турганини кєрсанг, нодир бахт соіибиман, деявер. Отаси тєўри гапни айтганди, бу ишни єзи їилганидан кейин билганича яшайверади-да.

Газетадаги кєнгилсиз воїеадан кейин кєп єтмай Лестер отаси їаттиї бетоблигини эшитди-да, бугун-эрта Цинциннатига чаїириб їолишларини кутиб юрди. Бирої идорадаги ишларидан бєшаёлмади, шунинг учун іам отасининг єлими іаїдаги хабар келганида іануз Чикагода эди. Отасининг сиймоси сира кєз єнгидан кетмасди. Єртадаги муносабатлари їандайлигидан їатъи назар, Лестер уни ажойиб ва зєр одам деб биларди. Болалигида отаси тиззасига єтїизиб, Ирландияда єтган ёшлиги, одам бєламан, їаторга кираман деб уринганларини гапириб берганини, кейинчалик эса єз тажрибасидан келиб чиїїан іолда иш юритиш яшаш тарзиларини уїтирганини эслади. Кекса Арчибалд іаїгєй ва іалол одам эди. Лестер іам отасига єхшаб дангал гапиришни яхши кєрар, найранг-пайрангларга тоб-тоїати йєї эди. «Сира ёлўон гапирма, – дерди Арчибалд іар маіал. – Кєриб турган нарсангни бошїача тушунтиришга уринма. Іаїїоният – бу іаёт нафаси, іар їандай фазилатнинг негизи ва иш соіасида унга їатъий амал їилган іар бир одамнинг обрєсини оширади». Лестер бу яшаш тарзига ишонарди. Отасининг ниіоятда тєўрисєз одамлигига їойил бєлиб юрар ва мана энди, ундан айрилиб їолганига їаттиї їайўу чекмоїда эди. Икковлари ярашадиган кунга етолмаганидан афсус їиларди. Назарида чол Женнини кєрганида борми, уни ёїтириб їоладигандай туюларди. Лестер иши їандай текисланиб кетишини кєз олдига келтира олмаса іам, іар їалай кєнгли Женни чолга хуш келишини сезарди.

Лестер Цинциннатига келганида їаттиї їор ёўарди. Шамол бетга муздек їор зарраларини урарди. Їор кєчанинг іар кунги шовїинини бир мунча пасайтирганди. Вокзалда Лестерни Эмми кутиб олди. Илгари ораларидан мушук єтганига їарамай, Лестернинг келганидан хурсанд бєлди. У опа-сингиллар ичида энг бардошлиси эди. Лестер уни їучоїлаб, єпди.

– Мени кутиб олиб, жуда аїлли иш їилдинг-да, Эмми, – деди Лестер. – Наї илгариги пайтларимиз їайтиб келгандай бєлди. Іамма йиўилиб келган бєлса керак. Дадам шєрликнинг іам куни битибди-да. Шундай бєлса іам, у яхши, узої умр кєрди. Шунча ишни їилганидан хурсанд кетган бєлса ажаб эмас.

– Іа, – деди Эмми, – бирої ойим єлганидан кейин жуда букилиб їолди.

Ака-сингил вокзалдан єтган кунларни эслаб, бемалол гаплашиб келишди. Эски уйга узої-яїин їариндошларнинг іаммалари тєпланишганди. Лестер уларнинг іар бири билан кєнгил сєраб кєришса іам, хаёлидан отаси узої умр кєргани кетмасди. Олма пишганидан кейин ерга тушгандай, отаси іам мурод-маїсадига етиб, бандаликни бажо їилди. Лестер улкан меімонхона єртасида їора тобутда ётган отасини кєрганида аллаїачонлар унут бєлган болалик меіри товланди. Отасининг бурчини єтаб їєйганини ифода этиб тургандек їатъият ва хотиржамлик акс этган юзига їараганида іатто жилмайиб іам їєйди.

– Яхши одам эди, – деди у ёнида турган Робертга. – Энди бунаїаси іадеганда дунёга келавермайди.

– Гапинг тєўри, – Роберт дабдабали оіангда маъїуллади.

Дафн маросимидан кейин васиятномани кетга сурмай єїимоїчи бєлишди. Луизанинг эри уйига – Буффалога, Лестер эса Чикагога шошиларди. Шунинг учун іам эртаси куни жигарлар кекса Кейннинг ишлари билан шуўулланадиган «Найт, Китли ва О*Брайен» юридик идорасига тєпланишди.

Лестер ана шу йиўинга, отам васиятномада мени чеклаб єтмаган бєлса керак, деган хаёлда борганди. Ота-бола яїиндагина гаплашишган, Лестер отасига, іаммасини яхшилаб єйлаб олишимга муілат керак, деган, отаси іам унга муілат берганди. Отаси Лестерни іар доим яхши кєрар, Женнидан бєлак ишларининг барини маъїуллаганди. Лестернинг ишбилармонлиги фирмага унча-бунча наф келтирганди. Шу сабабдан іам Лестер, отамнинг мени бошїа болаларидан берирої кєришга сира асоси йєї, деган хаёлда эди.

Лєппигина ва серўайрат жаноб О*Брайен идорасига їадам ранжида їилишган меросхєрлар ва іаїдор авлодларнинг їєлларини самимий їисиб сєрашди. У йигирма йилдан бери Арчибалд Кейннинг шахсий ишончли вакили эди. Чол кимни ёїтириб, кимга тоби йєїлигини, ўалати‑ўалати їилиїлари борлигини билганидан єзини унга нисбатан бамисоли кафолат берувчидай сезарди. Шунинг учун іам чолнинг фарзандларини, айниїса, Лестерни яхши кєрарди.

– Ана энди, чамамда, жамоат жамга єхшайди, – деди жаноб О*Брайен чєнтагидан мугуз гирдли катта кєзойнагини олиб, йиўилганларга ташвишли кєз югуртираркан. – Жуда соз. Ишга киришаверса бєлади. Мен сизларга васиятномани кириш сєзию муїаддимасиз, тєўридан-тєўри єїиб бераман.

У столдан катта їоўоз олди-да, тамої їириб, єїишга тушди.

Бу іужжат жуда бошїача тузилганди. Олдинига кекса хизматчилар, уй ходимаси ва дєстларга чегирилган озрої маблаў іаїида гап кетган, сєнгра турли муассасаларга їилинган туіфалар ва ниіоят, їизлардан тортиб яїин меросхєрларга їолдирилган мерос тилга олинганди. Отасини яхши кєрадиган ва унга садоїатли Иможинга фабрикага сарфланган капиталнинг ва маріумдан їолган саккиз юз минг доллар атрофида турадигани мулкнинг олтидан бири васият їилинганди. Эми билан Луизага іам іудди шунчадан текканди. Набираларга іам яхши хулїлари учун вояга етганларидан кейин оладиган їилиб, оз-оздан совўа-салом їолдирилганди. Шундан сєнг Роберт билан Лестер іаїида гап кетарди:

«Єўлим Лестернинг ишида баъзи бир нотекисликлар содир бєлганлиги важидан алоіида кєрсатмалар беришни єзимнинг бурчим деб биламанким, їолган мулким таїсимотида бунга амал їилмої лозим бєлади, яъни: «Кейн саноати компанияси» капиталининг тєртдан бир їисми ва бєлак іаракатдаги ва іаракатсиз, наїдина, акция ва їимматбахо їоўозлардан иборат мулкимнинг тєрдан бирини укаси Лестернинг фойдасига їуйида зикр этиладиган шартлар бажарилгунга їадар бошїаришни Робертга їолдираман. Іамма фарзандларим «Кейн саноат компанияси» ва унга ишонилаган бошїа капиталларни бошїаришда Робертга (буни то єзи зиммасидан соїит їилмагунича ёки буни амалга оширишнинг бошїа, дуруст йєлини кєрсатмагунига їадар) кємаклашишларини истайман ва талаб їиламан».

Лестер оіиста сєкинди. Юзидан їони їочди, бирої їимир этмай тураверди, нега деганда томоша кєрсатгиси келмади. У васиятномада алоіида тилга олинмаганди-да, ахир!

«Їуйида зикр этилган шартлар» йиўилганларга єїиб берилмади. Жаноб О*Брайеннинг айтишига їараганда маріумнинг истак-иродаси шундай экан. Шунга їарамай у єша куннинг єзидаёї Лестер билан маріумнинг бєлак фарзандларига єша шартларни єїиб чиїиш учун берди. Натижада Лестер уч йил мобайнида йилига єн минг доллардан олиб туражагини билди. Шу муддат ичида у їуйидаги муаммони іал этиши лозим эди: мабодо іозиргача Женнига уйланмаган бєлса у билан орани очиї їилади ва отаси айтганидай іаёт кечиради. Шунда Лестерга меросдан єзига тегишли іисса берилади. Ё бєлмаса, Лестер іали бу ишни їилмаган бєлса Женнига уйланади. Унда умрбод йилига єн минг долларни олаверади. Бирої Лестер єлганидан кейин Женни бир цент іам ололмайди. Юїорида айтилган єн минг доллар пул икки юзта акциядан келадиган йиллик даромад эди. Бу іам Лестер то узил-кесил бир їарорга келгунча Роберт ихтиёрига берилганди. Мабодо Лестер Женнига уйланмаса ва у билан орани іам очиї їилмаса, уч йил єтганидан кейин іаммасидан маірум бєлиб їолаверади. У єлганидан кейин даромад келтириб турган акциялари єша пайтда баріаёт бєлган ака-сингиллар єртасида баравар таїсимланади. Васиятномани тан олмайдиган іар бир меросхєр ёки іаїдор шу тариїа меросдан тегадиган єз іиссасидан айрилади.

Лестер отаси барча имкониятларни батафсил кєзда тутганидан лол їолганди. Васиятдаги якунловчи шартларни єїиётганида Лестернинг хаёлидан, буларни тузишда Роберт їатнашганмикин, деган єй лип этиб єтди. Бирої Лестер бу нарсага ишонолмасди, нега деганда акаси ўарази борлигини сира іам сездирмаганди-да.

– Бу васиятномани ким тузди? – деб сєради Лестер О*Брайендан.

– Іаммамиз оз-оздан уриндик, – жавоб їилди жаноб О*Брайен сал хижил бєлиб. – Бу осонликча бєлмади. Отангизни бирор нарсага кєндириш жуда мушкуллигини биласиз-ку, жаноб Кейн. У одам эмас, бамисоли бир їоя эди. Ана шунинг учун бандларнинг баъзи бирида сал бєлмаса єзига-єзи їарши борди. Васиятноманинг руіи учун биз жавобгар эмасмиз, албатта. Бу фаїат сизга ва отангизга тааллуїли. Мен учун унинг кєрсатмаларини бажариш жуда оўир бєлди.

– Гапингизни яхши тушуниб турибман, – деди Лестер. – Хотиржам бєлаверинг, єтинаман.

Жаноб О*Брайен чуїур миннатдорчилик билдирди.

Боядан бери наї креслога ёпишиб їолгандай їимирламай єтирган Лестер жигарлари билан баравар їєзўаларкан, єзини бепарво кєрсатди. Роберт, Эми, Луиза, Иможин – іаммалари іайратда эдилар, лекин уларни Лестерга ачинишяпти, деб бєлмасди. Лестер іар їалай єзини яхши тутмаганди. Отасини норози їиладиган ишлари етарлича эди.

– Чол жуда іам ошириб юборибди, – деди Лестернинг ёнида єтирган Роберт. – Мен бунчаликка боради, деб єйламагандим сира іам. Менимча, іаммасини бошїачарої їилса іам бєларди.

– Їєявер, – Лестер тєнўиллаб, ўамгин жилмайди.

Опа-сингиллар Лестерга тасалли беришмоїчи бєлишарди-ю, лекин нима дейишни билишмасди. Нафсамбирини айтганда, Лестернинг єзи айбдор.

– Назаримда, дадам унча тєўри иш їилмабди, – Эми эндигина оўиз очганида Лестер унинг гапини шартта бєлди:

– Бир куним єтар.

Лестер ичида отасининг айтганини їилмаса даромади їанча бєлишини іисоблади. Икки юзта акциясининг іар бири биржада минг доллардан сал ортиї туриб, бешдан олти фоизгача даромад берарди. Іа, йиллик даромади єн минг доллардан сира іам ошмайди.

Жигарлар уй-уйларига жєнаб кетишди. Лестер опасининг уйига кирди, бирої она шаіридан чиїиб кетишга шошилганидан иши зарурлигини баіона їилиб, нонуштадан бош тортди-да, яїин орада жєнайдиган поездда Чикагога йєл олди.

Унга йєл бєйи хаёллар сира тинчлик бермади.

Демак, отаси уни унчалик хушламаган экан-да! Бу инсофданми? Унга – Лестер Кейнга йилига, єшанда іам уч йил муддат билан єнг минг доллар ташлашибди, уёўига бу пулни Женнига уйлансагина оларкан. «Йилига єн минг доллар, – дерди у ичида, – єшанда іам бор-йєўи уч йил! О тангрим, бунча пулни идорада ишлайдиган іар бир одам топиши мумкин-ку. Єз отам іам менга шунаїа їиладими-я!»

XLIII БОБ

Тиз чєктиришга бєлган бу уриниш Лестерни жигарларига жуда іам тескари їилиб їєйганди. У кейинги пайтларда иккита катта хато їилганини аён сезарди. Бошида Женнига уйланмай хато їилди. Уни олганида іар хил миш-мишлару гап-сєзлар єз-єзидан йєїолиб кетарди. Кейинчалик эса Женнининг єзи кетмоїчи бєлганида орани очиї їилмай адашди. Іа, нима бєлганда іам Лестер жуда чалкашиб їолганди. У бор мулкидан айрилиб їолишга рози бєлолмасди. Єзининг пули эса жуда кам. Женни бебахт, бу шундоїїина кєриниб турибди. Дарвоїе, бошїача бєлиши мумкин іам эмас, чунки Лестернинг єзи іам бебахт-да. Мабодо Женнига уйланганида іам йилига арзимас єша єн минг долларга їаноат їила олармикин? Женнини кеткизиб, ундан умрбод айрилиб їолишга рози бєлармикин? Бу муаммо єта мураккаб эди. Лестер унисига іам, бунисига іам рози бєлолмасди.

Лестер отасининг дафн маросимидан кейин Женни бир кори іол бєлганини, Лестерни отасининг вафотидан бєлак нарса іам эзаётганини зумда пайїаб олди. Бу нима бєлиши мумкин? Женни єзининг іамдард эканлигини билдиришга уринар, бирої Лестернинг дардига маліам бєлиш осон эмасди. Лестернинг нафсониятига тегадиган бирор иш бєлганида у іурпайиб олар, дарўазаблигида бировни тушириб їолиши іам мумкин эди. Женни уни кузатиб юраркан, жонига оро киришга тайёр эди, бирої Лестер ёрилмасди. У дардини ичига ютар, буни кєриб Женни іам азоб чекарди.

Кунлар кетма-кет єтарди. Ниіоят, кекса Арчибалд єлими олдидан їолдирган васиятномаси туфайли Лестер єзининг молиявий аіволи борасида жиддий бош їотирадиган фурсат іам етиб келди. Фабрикани бошїариш иши їайтадан ташкил этилади, албатта. Роберт отасининг хоіишига кєра компаниянинг президенти бєлади. Бунда Лестернинг роли ва ишда їандай иштирок этажаги масаласи єртага тушади. Мабодо у Женни билан муносабатида єзгариш ясамаса іатто акционер іам бєлолмайди. Аниїрої їилиб айтганда Лестер энди іеч ким эмас. Секретар ва хазиначи лавозимини эгаллаш учун у аїалли компаниянинг битта акцияси соіиби бєлмоўи керак. Роберт ёки сингилларидан бирортаси акцияларидан бир їисмини унга бериб туришга хоіиш билдиришармикин? Улар жилла бєлмаганда ана шу акцияларнинг бир їисмини унга сотишга кєнишармикин? Ё жигарлари Робертнинг янги имтиёзларига зиён етказадиган іеч їанаїа иш їилишмасмикин? Іозирда уларнинг іаммалари Лестерга кєзларини олайтириброї туришибди. Іа, іозирги чалкаш аіволдан їутулишнинг бирдан-бир йєли – Женнидан їутулиш. Уни ташласа – акциялар сєраб єтиршга іам іожат їолмайди. Ташламаса – отасининг сєнгги хоіишига їарши чиїїан бєлади. Унда іар їандай кєргиликларга тайёр туриши лозим бєлади. Лестер бир-бирига зид сабабларни їайта-їайта чамалаб кєраркан, аівол тобора аёнлашарди. У ё Женнидан, ё єзининг келажагидан воз кечиши керак эди.

Роберт, іаммасини бошїачарої їилса бєларди, деса іам, оїибат бундай тус олганидан мамнун эди. Унинг режалари амалга ошаёзган эди-да. Єзи эса кєпдан буён ва яхшилаб режа тузиб келар, отаси бошлаган ишни їайтадан ташкил этиш эмас, балки уни экипажлар ишлаб чиїарадиган бошїа компанияларга їєшиб кенгайтиришни єйлаб їєйганди. Мамлакатнинг ўарби ва шарїидаги икки-учта шундай йирик корхоналарга бирлашиш, нархни тушириш, ортиїча ишлаб чиїаришдан їочиш ва умумий харажатларни бирмунча камайтириш имконини берарди.

Роберт єзининг Нью-Йоркдаги вакили орїали бошїа компанияларнинг бироз миїдордаги акцияларини їєлга киритган ва іозирда іаракат їилишга деярли тайёр эди. Іаммасидан іам у Кейн компанияси президентлигига сайланиши лозим эди. Шундан кейин Лестер билан іисоблашиб єтиришга іожат іам їолмасди. У вице-президентлик вазифасини Эмининг эрига бермоїчи эди, эітимолки, секретарлик ва хазиначиликка Лестернинг єрнига бошїасини тайинлар. Васиятномадаги шартларга кєра Роберт, эсини жойига келтириш умидида, Лестернинг меросдан тегадиган іиссасини бошїаришни їєлга олиши керак эди. Отаси бунда Роберт укасига таъсир єтказишда ёрдам беришини кєзда тутганди чоўи. Бунаїа хунук вазифа Робертнинг энсасини їотирар, бирої бу ишнинг сира мушкул жойи їолмаганди. Баъзи жиіатлардан їараганда бу іаттоки муїаддас бурч іам эди. Лестер ё эс-іушини йиўиштириб олиши, ё фирмага єз билганича бошчилик їилишни акасига топшириши лозим эди.

Лестер Чикаго филиали бєйича вазифасини бажариб юраркан, янгича ишлар бєлаётганини сеза бошлади. Єзи четга чиїиб їолганини, іозирда акасининг їєлида фаїат бєлим мудири бєлиб їолганини кєриб турар, шунинг учун іам єзини їаерга уришни билмасди. Роберт эса у-бу єзгаришлар їилаётганидан оўиз іам очмасди, гєё іаммаси илгаригидай кетаётгандек эди. Бирої эндиликда Робертнинг іар бир кєрсатмаси їонун эканлиги очиї кєриниб турарди. Тєўрисини айтганда, Лестер энди акасининг їєлида ишлар ва ундан маош оларди. Бу Лестернинг нафсониятига тегар ва сира іам жинига ёїмасди.

Лестер орадан бир неча іафта єтганидан кейин буёўига дош беролмаслигини сезди, нега деганда шу чоїїача мустаїил ишлаб келганди-да. Илгари отаси іамма ишни єзи іал їилиб келгани сабабли шунчаки номигагина єтадиган йиллик акционерлар йиўилиши куни яїинлашиб келарди. Энди бу йиўинда Роберт раислик їилади, опа-сингиллар номидан уларнинг эрлари їатнашишса керак, Лестернинг єзи эса іатто иштирок іам этмайди. Негаки Роберт бошїарув аъзоси бєлиб, бирорта маъсул вазифа эгаллашига имкон берадиган акцияларни ё унга тутїазмади, ё харид їилишни таклиф їилмади. Лестер шундан кейин їанчалик нафсониятига тегмасин, акасига истеъфо борасида илтимоснома юборишга їарор їилди. Бу вазиятни яхшилайди. Роберт шунда Лестер унинг илтифотига зор эмаслигини ва жигарларининг розилиги билан їобилиятига яраша топганига їаноат їилмоїчи бєлганини тушунади. Мабодо ахийри Женнининг жавобини бериб, ишда яна їатнашадиган бєлса сира іам филиалга мудирлик їилмайди. Шундай їилиб, у їуйидаги оддий, очиїдан-очиї амалий хатини жєнатди:

«Їадрли Роберт! Яїин орада компания сенинг бошчилигингда їайтадан ташкил їилинишини биламан. Їєлимда акциям бєлмагани сабабли на бошїарув аъзоси бєлишга, на секретар, на хазиначи вазифаларида ишлашга іаїїим бор. Илтимос, ана шу хатимни иккала вазифамадан іам кетишим іаїидаги аризам єрнида кєргин ва бошїарув на шу икки вазифага одам олиш іамда бундан буён менинг хизматимдан файдаланиш масаласини муіокама їила їолсин. Бунаїа филиалнинг мудирлиги менга унчалар зарур эмас, бирої мен сенинг режаларингни асло бузмоїчи эмасман. Айтилган нарсалардан отамнинг васиятномасида келтирилган шартларни іозирча бажармоїчи эмаслигим сенга аён бєлмоўи керак. Сенинг бу ишга їандай їарашингни билмоїчи эдим. Жавобингни кутаман.

Сенинг Лестеринг».

Роберт Цинциннатидаги идорасида бу хат іаїида жуда яхшилаб бош їотирди. Демак, Лестер іамма нарса очиї-ойдин бєлишини хоілаяпти – феъли шундай єзи. Лестер шу чєрткесарлигига озрої эітиёткор іам бєлса борми, ундан жуда ажойиб одам чиїарди-да! Бирої унда устамонлик іам, назокат іам йєї. Бировни єлса іам алдамайди, Роберт эса єзига бусиз чинакамига муваффаїият їозониб бєлмайди, деб іисобларди. «Гоіида чапдастлик іам бераімлик іам керак, деб їєярди ичида кєпинча. Каттарої нарсани мєлжаллаганингда буни бєйнингга олсанг, нима їипти?» Роберт шунинг учун іам бунга їатъий амал їиларди.

Роберт іозирда Лестер яхши йигит ва укаси бєлишига їарамай, унда бироз эпчиллик етишмаётганини сезарди. Лестер іаддан зиёд тєўри сєз, тортишишни жуда яхши кєради. Мабодо у отасининг айтганини їилиб, меросдан єз іиссасини олса борми, фирмани бошїаришда фаол иштирокчилардан бирига айланади. Акасига оўиз очирмай їєярди. Бу Робертга ёїади дейсизми? Албатта, йєї. Робертга Лестернинг іар іолда яна бироз ваїтгача Женни билан їолиши ва шу тариїа ишдан четлаб кетиши кєпрої маъїул келарди.

Роберт буларни яхшилаб єйлаб олганидан кейин укасига мулойимгина хат ёзди. Хатида, їайси бири яхширої бєлишига кєзи етмаётганини, куёвлар їандай фикрдаликларидан бехабарлигини, улар билан маслаіатлашиш зарурлигини, єзи эса уни иложи топилса секретар ва хазиначи сифатида саїлаб їолмоїчилигини айтиб, іозирда узил-кесил їарорга келмай турсанг бєлмасмикин, деган саволни їєйди.

Лестер сєкинди. Роберт нимага чап бериб, буни чєзяпти? Буни їандай їилиш кераклигини єзи яхши билади-ку. Лестерга битта акция берса бас – у тєла іуїуїли пайчи бєлади-їолади. Роберт ундан їєрїади, іамма гап шунда. На чора, Лестер филиал мудирлигини йиўиштиради, хотиржам бєлаверинглар. У тезда истеъфо беради.

Лестер шундан кейин Робертга хат ёзиб, іаммасини єйлаб чиїїанини ва бахтини мустаїил ишда синаб кєрмоїчилигини, Чикагога ишни їабул їилиб оладиган бирортасини юборавериши мумкинлигини, узоўи билан бир ой кутиб тура олишини айтди. Бир неча кундан кейин жавоб келди. Унда Роберт жуда іам таассуфдалигини, Лестер шундай їарорга келган экан, янги режаларини амалга оширишга їарши эмаслигини айтибди. Иможиннинг эри Жефферсон Мижли анчадан бери Чикагога кєчиб єтишни хоілаб юраркан. Дастлабки пайтларда филиал мудирлигини унга топширса бєларкан.

Лестер илжайиб їєйди. Роберт чамаси іозирги мушкул аіволда єзига наф чиїармоїчига єхшайди. У Лестер судга бериб, куёвини бу ишга яїинлаштирмаслги мумкинлигини іам; бу нарсага Лестернинг тоїати йєїлигини іам билади. Іаммаси яна газетага тушди. Женнига дахлдор миш-мишлар яна їалїиб чиїади. Энг яхши чора Женнидан їутулиш бєларди-я. Хуллас, іамма нарса яна эски іолига їайтмоїда эди.

XLIV БОБ

Лестер їирї олтига кирганди. Одамнинг бунаїа ёшда дєстларсиз ва ишга алоїадор одамларсиз сєппайиб їолиши іатто йилига єн беш минг (отасининг васиятидаги єн мингни іам їєшганда) даромадинг зерикарли ва даішатлидир. Лестер яїин орада бирорта тиллакон топмаса борми, шєри їуришини тушунарди. Женнига уйланса іам бєларди, албатта. Бу єлгунича йилига єн минг доллардан даромад олиб туришини таъминларди, бирої кейинги пайтда Кейн компанияси капиталидан єзига тегишли іиссадан маірум іам їиларди. Бошїа тарафдан олганда Лестер єз акцияларини сотса іам бєларди, чунки унда етмиш беш минг долларлик акция бор эди. Улардан фоиз билан беш минг доллар атрофида фойда олиб, пулини бирорта корхонага, масалан, экипажлар ишлаб чиїарадиган бошїа фирмага тиїиштирса-чи. Бирої Лестер отасидан їолган компания билан раїобатга киришишни хоілармиди? Бунинг устига, бу иш іазил эканми? Раїобат шундай іам кундан-кунга кучаяр, Кейн компанияси эса биринчи єринни маікам ушлаб турарди. Лестернинг бор капитали эса етмиш беш минг доллар эди. Шу азимас нарса билан жангга киришишдан маъни чиїадими? Іозирги вазиятда саноатнинг бу тармоўида мустаікамланмої учун бир олам пул керак бєлади.

Кєп нарсани биладиган ва аїли бало одам бєлган Лестер бахтга їарши єзининг зєрлигига чуїур ишонч билан їарашдан маірум эди. Іолбуки, бу нарса одамнинг савдо-содиї ишларида гуркирашида жуда іам зарур бєлади. Пултопарлар оламида битта нарсага, таїдири илоіий єзи танлаган у ёки бу соіада зєр мартаба тайёрлаб їєйибди, деган гапга маікам ёпишиб олган одамгина назарга тушади. Совуннинг янги хилими, консерва банка очадиган пичоїми, саїол оладиган устара ёки тезликни алмаштирадиган їисмми – хуллас битта нарса одамнинг фикру зикрини банд їилиб олади, лахча кємирдай єртайди ва єзига бутунлай чирмаб ташлайди. Бунчалар ёнмої учун одам камбаўал ва навїирон бєлмоўи даркор. Одам єз іаётини баўишлаган нарса унга чексиз имкониятлар ва беіисоб їувончлар йєлини очмоўи керак. Шунда унинг маїсади бахт бєлмоўи зарур, акс іолда їалбидаги олов етарли даражада ловулламайди, іаракатлантирувчи куч тегишли їудрат касб этмайди, муваффаїият іам етарлича бєлмайди.

Лестер эса бунчалар ёнишга їодир эмасди. У іаёт їувончлари деб аталмиш нарсанинг анчагина їисмини татиб бєлганди. Кєпинча ва дабдабали равишда лаззат деб аталмиш орзулар энди уни їизиїтирмасди. Пул іам зарур, албатта, бирої унинг пули іам бор, іар іолда бемалол яшашига етади. На чора, наіотки, уларни іам тикишга тєўри келса? Дарвоїе, нимага іам тикмасин? Їолган умрингни їєлни їовуштириб, бошїаларнинг илгарилаб кетаётганига тикилиб єтказишдан іам ортиї даішат борми?!

Лестер пировардида кучи иш берадиган соіани топишга їарор їилди. Єзига єзи, бунинг шошиладиган жойи йєї, дерди. Бунда сира їовун туширмайди. Олдинига унинг отаси їєлида бєлган корхона билан ораси очиїлиги ва іар їандайдан эшитишга іозир эканлиги іаїидаги хабар улгуржи экипаж ишлаб чиїарадиган саноатчилар доирасида тарїалиши керак. Лестер шунинг учун іам Кейн компаниясидан чиїаётгани ва Европага дам олгани кетаётганини барчага маълум їилди. У шу чоїїача хорижда бєлмаганди, кейин, Женнини іам єйнатиб келади. Вестани уйда хизматчи ва Герхардтга ташлаб кетса іам бєлади, Женни эса бориб, Европадаги їизиїарли нарсаларни бир кєриб келсин. Лестер єзи кєп эшитган Венеция, Баден-Баден ва бошїа саёіатларда бєлмоїчи эди. У кєпдан Миср шаіарларини іам, Парфенонни іам кєриш орзусида эди. Бегона єлкаларда бєлиб, іаво олади, кейин уйига їайтиб, бирорта ишга їаттиї киришади.

Лестер Женнини ёнига олиб, кекса Кейн їазо їилган йилнинг баіорида саёіатга чиїди. Чикагодаги омборнинг ишларини топширганидан кейин шошилмасдан, мамнуният билан саёіат йєналишини тузиб чиїди, бунда доимо Женнининг маслаіатини олиб турди. Икковлари йєлда зарур бєладиган нарсаларни олиб, кемада Нью-Йоркдан йєл олишди. Англияда бир неча іафта туришди, сєнгра Мисрга жєнашди. Їайишда Греция ва Италия орїали Австрияга єтиб, Швейцария оша Париж билан Берлинга боришлари керак эди. Лестер янги таассуротлардан кєнгли хушланса іам, бари бир ваїтини беіуда єтказаётганидан дили хира эди. Саёіатда юрганда даромад берадиган йирик корхона барпо этиб бєлмас, сиіатини яхшилаши эса унга кераги іам йєї эди…

Женни эса кєрган нарсаларининг баридан завїланар ва бу янги іаётдан деярли сархуш эди. Кєз єнгида илгари борлигини єзи хаёлига іам келтирмаган Луксор билан Карнакда їудратли, кєпїиррали ва баркамол їадимий маданият намоён бєлди. Миллион-миллионлаб кишилар бу ерда єзга худоларга, бошїаришнинг бєлакча шаклларига, іаётнинг бошїача тартибларига ишонган іолда яшаб, оламдан єтишган. Женни олам наїадар кенглигини шу ерда тушуниб етди. Єтмишдан жой олган Греция, іалок бєлган Рим империяси, унут бєлган Миср іаїида єйларкан, ташвиш ва єйларимиз їанчалар арзимас іамда майда эканлигини билиб олди. Энди унга лютеранлар черковига їатнайдиган отасининг таїводорлиги унчалар ваіимали, Огайо штатининг Колумбус шаіридаги ижтимоий тузум бузилмасдек туюлмас эди. Онаси доимо, одамлар нима дейишаркин, їєни-їєшнилар нима хаёлга боришаркин, деган нарсага жуда аіамият берарди, бу ерда эса – Женни яхши одамлар іам, ёмон одамлар іам бемалол ёнма-ён ётишган беіисоб їабрларни кєрди. Лестер унга ахлоїий мезонлардаги тафовутларга гоіида илиїлик, гоіида дин, гоіида Муіаммад (с.а.в.)га єхшаган фавїулодда шахснинг оламга келиши сабабчи бєлишлигини тушунтирди. Лестер єзи кєникиб їолган жойга нисбатан бепаён бєлган бу оламда унча-мунча нарсаларнинг аіамияти йєїлигини таъкидлашни хуш кєрар, Женни іам унинг гапларини єзича тушунарди. Масалан, Женнининг єтмишини олайлик. У чакки иш їилди іам дейлик. Бу маълум бир кишилар тєдаси назарида яхши эмас, албатта, бирої башариятнинг бутун тарихи, оламни іаракатлантирувчи барча кучлар нуїтаи назаридан їараганда їанчалик аіамияти бор? Яна бироз ваїт єтгач іамма оламдан єтади – Женни іам, Лестер іам, мана шу одамлар іам. Яхшилик, самимий, инсоний яхшиликдан бєлак іеч їандай реал ва абадий нарса йєїдир. Їолганларининг бари уйїудай єткинчи нарсалардир.

XLV БОБ

Буни їарангки, Лестер хорижда юрганида, олдинда Лондонда, кейин эса Їоіирада (Женнини іисобга олмаганда) єзига бир ваїтлари чиндан ёїїан аёлни учратиб їолди. У Летти Пейс билан кєпдан буён кєришмаганди. Летти Пейс тєрт йилча Мальколм Жералд билан бирга турган, энди эса мана икки йилдирки, мафтункор бева эди. Цинциннатилик банкир ва биржачи Мальклом Жералд рафиїасига жуда катта мулк їолдирганди. Летти Пейснинг битта їизчаси бєлиб, у ишончли энаганинг їєлида, єзи эса бу маданиятли дунёнинг барча пойтахтларидаги асил йигитлардан иборат мухлислари даврасида чиїмасди. У їобилиятли, соіибжамол, келишган, таранг нарса бєлиб, шеърлар ёзар, жуда кєп єїир, санъатни єрганар ва Лестер Кейнга чин юракдан їойил бєлиб юрарди.

Летти Пейс бир ваїтлари Лестерни чинакамига яхши кєрар, чунки одамларга чуїур зеін солиб юрганида ундан яхшисини топмаганди. Лестер унга оўир, жуда хотиржам кєринганди. Лестернинг муўомбирликка тоб-тоїати йєї эди. Уни аъёнларнинг іавойи суібатлари їизиїтирмас, єзи оддий ва бор нарсаларни гаплашишни ёїтирарди. Летти билан Лестер кєп марталаб бал авжига минаётган залдан сирўалиб чиїиб, бирорта балконда йигитнинг тутатаётган сигарасига тикилганча гурунглашишган. Лестер єшандай пайтларда Летти Пейс билан бошїа шаіарлардаги сиёсий аівол ва ижтимоий шароитларни муіокама їилган, хуллас, уни аїлли одамлар їаторида кєрар, Летти іам, єзи оўиз солиб їолар, деб сабр-тоїат билан узої кутган эди. Летти кєп марта Лестернинг катта бошига, калта їирїилган їалин сочларига тикилганида уларни силашдан єзини аранг тийиб їолганди. Лестернинг Чикагога кєчиб єтиши Леттига оўир зарба бєлганди. Єша пайтда Летти Женни борлигидан мутлаїо бехабар бєлса іам, Лестердан айрилганини дили сезиб турарди.