Текст книги "Краткий экскурс не в свое дело"

– Не сейчас… – У меня даже сел голос от расстройства. – Созвонимся позднее… – Отключившись, я тупо пялилась на пустой экран и думала: если бы знать заранее… К сожалению, эту смерть мы никак не могли предотвратить.

Наташка осторожно тронулась с места.

– Можешь ничего не говорить. Я поняла: повариху убили. Ир, ты думаешь, в связи с этим делом? Но она-то тут при чем? Жила себе спокойно, никому не мешала…

– Именно она-то как раз и «при чем». Была у меня такая мысль, да я ее задушила в зародыше. Отвлеклась на что-то… – Сунув мобильник в сумку, шумно вдохнула и выдохнула. – Я где-то слышала про комплекс дыхательной гимнастики…

– А меня ты вообще слышишь? На фиг тебе этот комплекс? Дышишь без посторонней помощи, и слава богу.

– Да. Пожалуй… Помнишь, летчик рассказывал, что только двое из работающих в коттедже Суворова – повариха Раиса Степановна и горничная Верочка – сообщили следователю, что Майя изменяла мужу? Из рассказа Виктории я сделала вывод, что Верочка сделала это заявление, чтобы выгородить Суворова. Она терпеть не могла Майю. Впопыхах девушка и не сообразила, что оказывает Суворову медвежью услугу. Думаю, что на это ее подбила Раиса Степановна. И если раньше я не считала уж очень необходимым встретиться с бывшей горничной, коль скоро ее уже проверяли, то теперь непременно придется на это пойти. Не могу даже сказать, какие бредовые мысли по поводу убийства Майи у меня появились. Ты не поверишь. И, кажется, я начинаю наконец улавливать связь между прошлым и настоящим…

– А ты не боишься, что и Верочку того?… Ну что она уже не совсем живая?…

– Не боюсь. По моему глубокому убеждению, именно Раиса Степановна выкрала письма Майи и передала их тому, кто обещал очень хорошо оплатить подобную услугу. К сожалению, я пришла к этому выводу тогда, когда она уже была мертва.

– Почему Раиса Степановна, а не Верочка?

– Гувернантка слишком легкомысленна и болтлива. А вот повариха, голубой мечтой которой был собственный тихий уголок, – вполне подходящая кандидатура. Ведь комната в коттедже Суворова – обитель временная. И за свою мечту она была готова поверить в любую чушь, которую ей преподнесли. Не думаю, что она знала об истинных целях убийц. Ну а дальше – либо не заплатили, либо она поняла, во что вляпалась… Одним словом, пригрозила, что расскажет правду. Чем и подписала себе смертный приговор.

– Интересно, что же ей такого наплели, чтобы она выкрала письма?

– Да что угодно, лишь бы эта кража выглядела благородным деянием! И следователю она говорила именно то, что было велено. Знать бы, от кого она все-таки получила собственный тихий уголок? На веки вечные!

Взвизгнули тормоза. Наташка пролетела перекресток на красный свет, вильнула на обочину, подрезав дорогу экипажу «Волги», оказавшемуся крайне невежливым, и резко затормозила.

– Во, блин! Забыла, что не на барже! Давай постоим. Надо собраться с мыслями… Нам садовник по-прежнему нужен? Я так поняла, что теперь необходимо у него выяснить – не собиралась ли покойная скоропостижно увольняться? При жизни, я имею в виду. – Наташка покосилась на меня. – Кажется, именно он ее к Суворову пристроил? Вполне могла и поделиться с ним сначала радостной, а потом печальной новостью. Значит, придется встречаться, чтобы укрепиться в наших подозрениях.

– Тут есть и другой момент: он очень давно знает семью Суворовых и имеет на все, что произошло, собственное мнение. Кроме того, Науменко мог знать круг общения поварихи, сложившийся за последнее время. Как бы убийцы до этого не додумались раньше. И если не додумались, мы заодно узнаем, какие у него мысли по поводу взаимоотношений Марка и Суворова. Интересная картина получается: перед отъездом Вики на учебу у них происходит скандал. Вскоре Марк, долгое время живший с семьей Суворовых, переезжает в отдельную квартиру. Его мать всей душой ненавидит безобидную Майю. Почему? Может, она без памяти любила племянницу, предпочитавшую прожигать жизнь в казино? И ради этого решившуюся извести свекровь и свекра? Тут что-то не так. Не могу объяснить… Мы с тобой не можем идти на прямой разговор с экономкой – она нас знает. Стоп! Но Марк-то нас в глаза не видел! И еще…

– Всё! Есть одна маленькая неприятность – ты завтра будешь торчать на работе, а мне одной такие дела не под силу.

– Подключим Славку. И я что-нибудь придумаю. Скорее всего, надо связываться с Листратовым. Мы сейчас куда едем? – наивно спросила я, забыв про реальность. И с ужасом ответила сама себе: – Мама дорогая, домой! Надеюсь, Славка уже ответил отцу на все интересующие его вопросы. Главное теперь – угадать эти ответы.

– Угадывай. И постарайся проявить самостоятельность в вопросе, где все то, что мы планировали купить? Сними маску несмышленыша, вспомни – из-за чего я выиграла первенство в соревновании по доставке твоей персоны домой?

– Димка терпеть не может магазины. Так ведь это… Машина у нас сломалась.

– Не угадала! У нас кончился бензин.

– Нет, поломка как-то убедительнее.

– Не спорь! Я знаю, что говорю. Бензин на самом деле кончился. – Наташка расстроенно хлопнула по рулю руками. – И как этот бензин из моей головы вытек? В первый раз забыла дозаправиться.

– Может, кто-нибудь сжалится и дотащит до заправки?

– На чем?! У меня нет даже бельевой веревки, а два связанных вместе носовых платка, один из которых твой, вряд ли помогут.

– Ну тогда вылей из бутылки заначку. У тебя в багажнике китайская лампа, которая и светит, и греет. А к ней приложение – двухлитровая пластиковая бутылка с бензином. Неприкосновенный запас Бориса для рыбалки.

Наташка еще раз хлопнула ладонями по рулю и издала какое-то непонятное восклицание. Расшифровать его я не успела – раздался ее голос с надрывом:

– Ирка, я впервые беру сторону твоего Димки. Ты – действительно феномен с уклоном в безалаберность. Офонареть! Знать простой выход из положения, но для начала предложить дурацкое решение!

Минут десять мы выясняли, кто из нас умнее. Сошлись на том, что обе – дуры. Стоило из-за этого терять время!

У подъезда, пугая редких прохожих своей массивной фигурой, стоял мой сын. Я сразу поняла, что не к добру это видение.

– Тебя выгнали из родного дома! – ахнула я.

– Тебя тоже, – спокойно ответил сын. – За правду. Только она оказалась в трех вариантах. Я предложил папику выбрать тот, который больше нравится, ну и…

– Притормози! Вот о трех вариантах правды поподробнее, пожалуйста. – Наташка терла ладонью лоб, стимулируя процесс мышления.

– Вас, Наталья Николаевна, тоже выгнали, – обрадовал ее Славик. – Можете переночевать у нас.

– Так вы же тоже вроде как в изгнании… – Наташка, пихнув мне в руки свою сумку, принялась тереть виски.

– Ну да. Только наш папик – гуманист. Он сначала выгнал меня вместе с мамочкой туда, откуда мы приехали. Конкретности не было – он так и не разобрался, где мы находились. Потом покидал в спортивную сумку самое необходимое, как сказал, и уехал на дачу. Вот уж не думал, что моя куртка окажется для него тоже самой необходимой вещью, да и мои ботинки… Спустился за ним, но опоздал.

– Да что в конце концов произошло?! – заорала Наташка.

– Состыковались разные версии нашего отсутствия. Час назад к нам заявился Борис Иваныч с последними известиями с места вашей, Наталья Николаевна, работы. Какая-то Полина просила вас прервать отдых в пансионате и утром приступить к выполнению служебных обязанностей, поскольку у нее высокая температура и она вынуждена вылежаться. Борис Иваныч пришел к нашему папику советоваться: можно ли считать тяжкое бремя ухода за тяжелобольными бабушкой и внучкой – родными людьми близкой и тоже тяжелобольной приятельницы Ирины Александровны – отдыхом в подмосковном пансионате? Причем далеко от Москвы и Московской области. Папик на вопрос не ответил, но счел необходимым поправить Бориса Иваныча, что тяжелобольная приятельница – вместе с тяжелобольными родственниками – к нашей мамочке никакого отношения не имеет, поскольку является порождением юности Натальи Николаевны, с которой тяжелобольная, будучи еще здоровой, вместе училась в медучилище. Полчаса препирались – не меньше. Я не мешал. Потом задумались о пансионате и причинах отсутствия Ленки с Лешкой. На этом моменте терпение сторон лопнуло, и я получил от отца подзатыльник в качестве поощрения за искренность. Это когда посоветовал им выбрать тот вариант, который больше успокаивает. Ну тут папик и разошелся! Борис Иваныч его утешал и советовал во всем разобраться. Отец к совету прислушался и умолк, но тут разошелся Борис Иваныч. Мне надоело, и я пошел на кухню подкрепиться. А когда вышел, отец заявил, что все монстры, которых он пригрел на своей груди в течение многолетней семейной жизни, могут катиться туда, откуда приехали. Тут же покидал вещи… Ну я это рассказывал.

– А Борис Иваныч? – растерянно спросила Наташка.

– А Борис Иваныч, как я понял, ждет не дождется вашего возвращения. Вы сейчас к нам пойдете или потом прибежите?

– Потом прибегу.

Уже дома навалились усталость и головная боль. И руки, и ноги казались чугунными. Безвольно сидела в кресле, не в силах даже откликнуться теплыми словами на заботу сына. В результате все бутерброды, которые он для меня соорудил, сам и съел, запивая кофейком.

Хотела прозвониться Аленке, но Славик отговорил – уже три раза звонил и надоел. Аленка просила передать, чтобы не дергались. Несколько раз порывалась позвонить мужу, но так и не решилась. Боялась ухудшить свое плохое и без того положение брошенной жены. Ведь, если разобраться, ничего предосудительного не сделала. Хотела как лучше. Пожалуй, надо сдаваться… Не только Листратову, но и мужу. Развод в мои планы до конца жизни не входил.

Таблетка спазгана сняла головную боль. Хоть в чем-то полегчало! Закутавшись в плед, я обреченно вспоминала все мельчайшие детали, почерпнутые из разговоров с Петром и Викторией, и все больше ужасалась тем выводам, к которым приходила. Беда в том, что к девочке в свое время никто не прислушался. Мы, взрослые, иногда бываем умными до одурения!

Через несколько минут сын по моей просьбе звонил в дом Суворовых:

– Могу я переговорить с Марком?… А это, простите, его мама, Лидия Федоровна?… Добрый вечер, Лидия Федоровна, извините, что немного поздновато. Это коллега Марка, у меня выгодное для него предложение, он в нем заинтересован. Не знал, что Марк сменил адрес… Мобильный? Запишу с благодарностью. Диктуйте… – Забыв обо всем на свете, я с удивлением смотрела на сына. Фига себе! Где же он так врать-то научился? А манера разговора! Джентльмен! В задранной с одного бока майке, одном носке и взъерошенными волосами. – Мам, а зачем тебе телефон Викиного дядьки? Клевый мужик, по ее словам.

– Славка, ты вырос хамелеоном!

– Каковы родители, таковы и…

– Тебе мало одного подзатыльника?

– Совсем озверели! В детстве столько не доставалось!

– Тогда не было конечного результата. У тебя как завтра с расписанием?

– В смысле, можно ли конечному результату что-нибудь прогулять? – Я кивнула. – Нельзя! Но, как говорится, если очень хочется, то можно. Заметь: не мне!

– Тебе нужно будет подъехать в пединститут. В прошлом – имени Владимира Ильича Ленина. Сейчас он наверняка воспарил до высот университета или академии. Найдешь студентку-первокурсницу Кострикову Веру Григорьевну и кое-что у нее выяснишь. Сейчас напишу список интересующих меня вопросов…

Славка торчал над моим списком до последнего, без конца влезая со своими комментариями. С облегчением передала ему исписанный листок и заявила, что это еще не все. Далее сыну следует проникнуть в дом к Суворовым и постараться выяснить, где живет лейтенант в отставке и прочая, прочая… вплоть до садовника – Константин Петрович Науменко. Но лучше обойтись одним званием – садовника.

– Скорее всего, мой дорогой, поинтересуются, кто ты такой? Скажешь, что внук лейтенанта-садовника Науменко. Этого будет достаточно. Мы с Натальей Николаевной будем ждать тебя в машине. Где – решим позднее… Интересно, жива ли она там?

Подруга оказалась живее всех живых. Решительно позвонила нам в дверь два раза, а через пару секунд, которых ей показалось достаточно, чтобы кому-нибудь из нас пулей ринуться к двери и гостеприимно ее распахнуть, звонок продублировала. Да так настойчиво, что у меня заложило уши, и я невольно поморщилась.

– Спите, что ли? – донесся из коридора ее бодрый голос, засим последовало нерешительное «да вроде нет…» сына. Пройдя в комнату и узрев меня в кресле, подруга фыркнула: – Я от нападок отбиваюсь, а тут хандрят! – Ее глаза при этом были активно заплаканы.

– Так Борис Иваныч уже в нокауте? – поинтересовался сын.

– Нет. Еще способен извиняться. Значит, так: через пару минут тебе будет звонить Димка и выдумывать разные поводы, чтобы оправдать свое мерзкое поведение. Так ты держись достойно!

– Не надо! Я не хочу! Я не знаю, что врать!

– Врать нехорошо. Поэтому остается в силе все то, что мы наплели в самом начале. Тебе и оправдываться не придется. Боря всю вину возьмет на себя. И не таращись на меня, как на потустороннее явление! Он еще и рта не успел раскрыть, как я его обругала. Получилось, что он почти сломал вашу семейную жизнь, заявив Димке, что тяжелобольная иногородняя приятельница именно твоя. Димка ее якобы терпеть не мог смолоду, а у тебя совесть все-таки! Ты и попросила меня включить несчастную в перечень своих приятельниц. Вроде как это совсем посторонняя вам женщина. Немного, так сказать, покривить душой – для Димки. Словом, все, как договаривались с Борисом перед отъездом, только он об этом запамятовал. И вот теперь, после устранения этой легкой кривизны, Димку так перекосило, что он бросил семью… Ну здесь я долго рыдала… Пока Борис не вспомнил про пансионат. А с ним вообще проблем не было. Пансионат задуман исключительно для Полинки. Ну как красная тряпка для быка. Повод отправить ее в краткосрочный отпуск или на больничный… Надоела всем на работе до чертиков… Реакция Полинки наступила мгновенно, в чем Борис сам имел возможность убедиться… – Вполне довольная собой Наташка вытащила платочек и принялась промокать все еще мокрые глаза.

Новый звонок в дверь заставил меня в панике сорваться с кресла, хотя разум твердил, что за пару минут Димка не успеет прикатить назад для официальных извинений. Для неофициальных тоже. Я едва не смела Наташку на телевизор.

Подруга оказалась более дружна и с разумом, и с собственным телом, которое моментально сигануло на диван с ногами и приняло вид оскорбленной невинности. Славка, в очередной раз взъерошив на голове волосы, с удивленным лицом поплелся открывать.

Свои извинения Борис Иванович начал с порога. Перед Славкой, схлопотавшим от отца подзатыльник. Вторым номером шла я. Плюхнувшись на диван рядом с Наташкой, рассеянно выслушала, как мне сейчас горько и обидно, какой Борис забывчивый и какая обидчивая «Натуля», и наконец какой деспот Дмитрий, если жена вынуждена скрывать от него благие намерения.

Борис, по-видимому, надеялся, что я прерву его монолог каким-нибудь «ничего страшного, все уладится», а мне было неудобно его прерывать. Плохо, когда нет взаимопонимания.

Первой надоело Наташке, успевшей дважды всплакнуть и трижды разозлиться.

– Ну хватит! Она тебя давно простила, только ты не даешь ей об этом сказать.

Борис неуверенно посмотрел на меня, я изобразила лучезарную улыбку, несмотря на Наташкин болезненный пинок, и сквозь зубы выдавила наконец долгожданную Борисом фразу. С тем, что все как-нибудь уладится, он моментально согласился и, пятясь, ретировался к любимому компьютеру, с которым было полное взаимопонимание.

Димкин звонок застал нас за обсуждением вопроса о завтрашней поездке в Ярцево. Весьма непринужденно поприветствовав меня, он поинтересовался, почему отключены мобильники и готов ли ужин. Так, как будто ничего и не произошло.

Решив не обострять ситуацию, тут же ее обострила, выразив надежду – голодным у матери он не останется.

Димка обидчиво пояснил, что не хочет объедать кошек и только поэтому намерен возвратиться домой.

Славка, следивший за ходом переговоров по другому аппарату, моментально вклинился и заявил: будет лучше, если отец переменит решение, чтобы не объедать нас. Холодильник почти пустой.

После паузы Димка четко и с расстановкой спросил, где болталась его жена и Славкина мать до позднего времени?

– Приезжай, расскажу, – устало проговорила я и положила трубку.

После небольшого сумбурного совещания и тщательной ревизии морозильной камеры был принят ряд кардинальных решений: до завтрашнего дня Листратову не звонить, пихнуть в СВЧ мороженую курицу для разморозки и после оттайки зажарить в духовке. Следует переговорить сначала с Верочкой, потом с садовником и наконец с Марком до вмешательства Листратова. Нам наверняка расскажут больше. А самое главное – я, стойко выдержав шквальные Наташкины призывы к благоразумию, собралась выложить Димке всю правду. Единственное, в чем клятвенно заверила подругу, – ее слезы не будут пролиты даром. Борис останется в неведении о моем покаянии.

Помирились мы с Димкой прямо у порога, который он перешагнул с мрачным видом, говорившем о полной готовности немедленно уехать назад. Кто бы в это поверил! За долгие годы совместной жизни его поведение было спрогнозировано мной до мельчайших подробностей. Поняв, что его не желают встречать с распростертыми объятиями, демонстративно сделал бы вид, что заехал на пять минут за срочно понадобившимися гаечкой с болтиком, которые искал бы полчаса, вздыхая и жалуясь самому себе на тошноту от голода и усталость. Потом пошел бы выяснять отношения, напирая на необходимость выжать из меня признание в том, что он вообще не нужен в этом доме. Следом покаянно попросил бы прощения, не забыв обвинить меня изначально во всем виноватой. К утру мы бы помирились.

Чтобы сократить этот поэтапный процесс, сразу же бросилась к нему и повисла на шее, отчего он мгновенно растаял и попросил прощения за три года вперед.

Рук долго не разжимала. И не только оттого, что соскучилась. Из коридора просматривалась часть накрытого к позднему ужину стола, по всей квартире гулял умопомрачительный запах жаренной со специями курицы, хотелось, чтобы Димка немного помучился. Не будет же он стряхивать меня, как дорожную пыль. Все впереди – еще отыграется.

Но, к моему удивлению, муж отметил запахи чисто машинально, а его поцелуи приняли весьма навязчивый характер. Пришлось срочно стряхиваться самой – предстоял тяжелый разговор. Для начала следовало Димку обкормить. Меньше сил положит на нравоучения.

После ужина Димку потянуло ко сну. Я невольно его пожалела, решив, что, пожалуй, не стоит сегодня признаваться в той череде событий, участниками которой стала наша семья.

Но вмешался Славка, на долю которого выпала роль глушителя Димкиных неизбежных эмоциональных всплесков:

– Ма, ну долго ты будешь собираться с мыслями? Мне, между прочим, вставать рано. Давай рассказывай. Получишь подзатыльник, и разбежимся. Хочу напомнить, что я свой получил авансом.

– В чем дело? – приподнял голову с моих коленей Димка, вольготно расположившийся на диване с мечтой найти в себе силы подняться и перейти в спальню. Я сразу поняла, что эта мечта растаяла.

– Все в порядке, Димочка. Все в полном порядке, – заторопилась я и в кратком изложении выдала историю наших злоключений.

Все-таки следовало заставить его съесть больше. Одним сторонником правильного образа жизни на одну ночь было бы меньше…

Нет, Димка меня не перебивал, не орал, в связи с чем «глушитель» даже заскучал. Муж встал, перешел в кресло и, откинув голову на спинку, старательно изучал потолок. Я невольно проследила за его взглядом, мысленно отметив, что с ремонтом вполне можно и подождать, после чего окончательно сникла.

Не могу сказать, что тишина была напряженной. Скорее, от нее сквозило безнадежностью.

– Ну ладно, раз сегодня не последний день Помпеи, я пойду спать, – подал голос первым Вячеслав.

Я не нашла сил возразить и молча кивнула. Сын со вкусом потянулся (надо же быть настолько безмятежным!) и вышел.

Мы остались молчать. Димка переместил взгляд с потолка на пол, а я, настороженно за ним наблюдая, теребила диванную подушку.

Димка поднялся первым. И так же, не говоря ни слова, отправился в спальню.

«Нет, следовало положить ему меньшие куски – перекормила!» – запоздало раскаялась я. Поди, угадай тут…

Мне ничего не оставалось – лишь поплестись следом, мучаясь в сомнениях, как вести себя дальше.

– С Аленой действительно все в порядке? – донесся с кровати спокойный, но какой-то убитый голос мужа.

– Да, – виновато ответила я. – Завтра свяжусь с Листратовым, он примет дополнительные меры безопасности.

– А как же Суворов? – В голосе Димки зазвучала жизнь. Ощутимо запахло ревностью. Муж приходил в себя. Скоро начне-о-отся!.. Мало курицы положила!

– У меня нет перед ним долгов. А на данном этапе, когда во всем невольно оказались замешены мы и, в первую очередь, наша дочь и Натальин сын, мне уже не до сантиментов. Самое большое желание, чтобы все скорее благополучно закончилось, и я имела возможность забыть эту историю, как дурной сон.

– На следующий, после твоего бандитского наезда на людей Суворова, день, вернее, утро, на нашу машину случайно наскочила женщина в темных очках…

– Прекрасно помню. Выпала на повороте из-за кустов, шлепнулась под колеса. Хорошо – ехали медленно. Мы вместе кинулись ее поднимать. Она все извинялась и жаловалась, что вынуждена закапывать альбуцид, отчего глаза слезятся и плохо видят… Я не помню, что там она еще тарахтела. Ты предложил ее подвезти до метро, она с радостью согласилась. По дороге все постанывала. Колени разбила. Мы тогда еще уговорили ее заехать к тебе в больницу и обработать ссадины. Только предварительно завезти меня на работу. Там ведь почти рядом. Почему ты об этом вспомнил?

– Эта женщина, зовут ее Екатерина Михайловна Мошкина, на следующий день явилась ко мне с бутылкой дорогого коньяка и коробкой конфет, якобы в благодарность за то, что не задавили. Ты знаешь, я привык к подобного рода подаркам. В отделении сбагриваю запасы – кому на свадьбу, кому на новоселье, кому на развод. Больные вкупе с родственниками считают своим долгом отметить выписку коньяком. Операция «Врачи без границ». Некоторые действительно границы теряют и спиваются. Ну это к другой теме, а мы ее с тобой закрыли… Покоробило меня то подношение. Словом, я эту Екатерину Михайловну отправил восвояси вместе с презентом. Естественно, пожелав скорее прозреть. Она слегка обиделась и сказала, что ты ее поймешь лучше. На этом и расстались. В понедельник около двенадцати дня Екатерина Михайловна прозвонилась мне на работу и с тревогой сообщила, что тебя на рабочем месте нет. Секретарь заявила, что тебя не будет несколько дней, причину назвать отказалась. Складывалось впечатление, что женщину беспокоит, не случилось ли что с тобой? Несколько странное поведение для случайной знакомой, согласись? – Я согласилась. – Спокойно объяснил, что ты с подругой и детьми на отдыхе. И тут она выругалась! Выяснить причину я не успел – она уже бросила трубку.

– Не зря мы выкинули деньги на пансионат! Димка! Ты умница. Эта баба – соучастница убийцы. Ты помнишь, как она выглядела? У меня в памяти сохранились только темные очки, серые брюки и… черные изящные туфельки, которые я с удовольствием купила бы и для себя… Идиотка!!! Я же ползала около этих туфель довольно продолжительное время… Димка, ты сто раз прав! Я безнадежная, безалаберная раззява! Там, в кафе, где мы должны были встретиться с Петром Василичем… Вместо того чтобы взглянуть на ее лицо, пялилась на эти дурацкие туфли, а когда выбралась из-под стола, они уже исчезли. Вместе с брюками и всеми прилагаемыми к фигуре деталями. Она боялась, что я могу ее узнать! Димочка, я тебя прошу, вспомни, может быть, на лице этой Екатерины имелись какие-то особые приметы? Я ее убью!

Заинтересованный моим самобичеванием, Димка во все глаза наблюдал, как я, носясь по комнате, со злостью срываю с себя одежду и раскидываю ее по всей комнате.

Остановил меня только настойчивый стук в дверь. Сын интересовался, не нужна ли папику помощь глушителя эмоций.

– Попробую справиться сам! – крикнул он, слетая с кровати. – Тихо-тихо-тихо, – шептал Димка мне на ухо, осторожно помогая натягивать ночную сорочку. – Тише мыши – кот на крыше… Ти-ши-на быть долж-на… Тише едешь – дальше будешь… тихой сапой…

– Правда? – доверчиво спросила я и, получив утвердительный ответ мужа, окончательно успокоилась.

Некоторое время Димка мне вообще не давал рта раскрыть. Прикладывал палец к губам, призывая соблюдать тишину. И только, когда я шепотом повторила свой вопрос про особые приметы дамы, он ответил:

– Милая моя, лицо этой дамы я не изучал. Лицо как лицо. Очкастое. Вот ноги…

– При чем тут ноги? Ты имеешь в виду туфли?

– Да при чем тут туфли? Я имею в виду именно ноги. Ты же помнишь, она в машине стонала, а видимых повреждений я не нашел… В чем дело, Ирина? – Я пожала плечами и потупилась. Не объяснять же ему картину, легкомысленно нарисованную разумом: мой муж в машине жадно шастает руками по ногам незнакомки, задирая серые брючины все выше и выше… – Я направил ее на рентген. Все было в норме, если не считать старого, давно сросшегося перелома – как она объяснила, травма при падении с лошади. Короче, боли оказались результатом самовнушения.

– Дима, – трагическим шепотом зашипела я, – хорошо, что ты ей не сказал о нашей поездке в Касимов. Она легко бы вычислила ее причину. А мы-то думали, что это молдаванка!

– Какая молдаванка?

– Ну та, что на даче нашей мамуле набор кастрюль сбагрила. За деньги, разумеется. Ты мне по телефону рассказывал.

– Ах, эта!.. Да какое отношение она имеет к данной истории? Их двое было. Одна по старым участкам ходила. Но вот что касается этой Екатерины… О том, что вы в отсутствии, она узнала только в понедельник, а ты говорила, что подозрительный художник объявился у соседей вашего летчика раньше.

– Да-а-а… Действительно… Что-то все опять становится непонятным… Слушай, а эта мадам случайно не оставила свои координаты? Может, ее у вас как-то зарегистрировали?

– Не было необходимости. Карту, конечно, завели, поэтому и фамилию пострадавшей запомнил, но карта осталась у нее на руках. Вот если бы было что-то серьезное, тогда… Меня другое интересует: каким образом эта Екатерина Михайловна Мошкина вычислила наш адрес, а наутро перед нашим выездом на работу оказалась здесь? Впрочем, вторая часть вопроса ни к чему. Осведомителей у дома хватает. На всякий случай, надо поинтересоваться завтра у дворничихи.

Я задумалась. Хотя чего тут раздумывать? Яснее ясного – в команду Суворова влез иуда. А по совместительству – убийца. Определенно – мужского рода. Если, конечно, его сообщница не Никита… Везли нас с Наташкой из его негостеприимного дома его люди. Либо кто-то из них проболтался, либо… Пока судить рано.

– А если позвонить Листратову прямо сейчас? – рассуждал Димка, надеясь, что я его внимательно слушаю. – Поздновато, конечно. Второй час ночи. И почему ты вечно влипаешь в какие-то сомнительные истории? Кроме того, сколько раз просил… требовал наконец – не смей ничего от меня скрывать! Неужели подумала, что я могу опуститься до ревности?…

Димка сел на своего любимого конька, можно было спокойно засыпать, что я и сделала. Но вскоре оказалась разбужена его возмущенным замечанием на повышенных тонах – видите ли, ради Суворова я готова горы свернуть, а к мужу – полное равнодушие.

Утром началась обычная суета, меня дважды незаслуженно обвинили в присвоении электробритвы. Я, в свою очередь, отыгралась на пропаже своего мобильника (до сих пор не пойму, почему положила его для подзарядки в хлебницу), и в добром расположении духа мы с Димкой спустились вниз.

Дворничиха Татьяна, как нельзя кстати, гонялась с метлой за опавшими листьями, опережая порывы ветра. Природа вспомнила, что бабье лето явно подзатянулось, и решила навестить порядок. Резко похолодало. Небо готовилось выжать из себя максимальный запас воды.

Бегая вместе с Татьяной, мы легко напомнили ей, что на прошлой неделе вечером какие-то женщина и мужчина интересовались нашей машиной.

– Все-таки решили продать? – Татьяна настойчиво пыталась отвоевать у ветра кучку листьев вперемешку с мусором. – Что, так и не позвонили?

– Не позвонили. – Димка слегка покашлял. – Танюша, может, все-таки припомнишь поточнее, как эти люди выглядели?

Опершись на метлу, дворничиха попробовала сосредоточиться, но тут порыв ветра разметал в стороны результат ее упорного труда, и стало ясно, что она ничего нового не скажет.

– Все нормально! – успокоил себя Димка, и мы спешно простились с дворничихой. Я уже опаздывала, да и замерзнуть успела. Следовало одеться потеплее, но после жарких дней как-то не верилось в стремительное похолодание. Особенно в теплой квартире.

Первые часы на работе пролетели, как одна минута. С трудом выбрала время прозвониться помощнику прокурора Листратову, чтобы вечером пригласить его в гости, и с раздражением восприняла известие: он будет позднее. Позднее мне сообщили, что он уже был, и будет еще позднее. Мобильник Листратова не отвечал.

«Значит, не судьба», – решила я после новой вспышки раздражения.

К часу дня наметилось «окно». Связалась с Натальей, и она обещала перехватить меня прямо у метро. Долго не могла созвониться с сыном, поздно спохватившись, что поездка к садовнику зависит от него. Мобильник Славки упорно был занят. Это уже позднее выяснилось, что мы названивали друг другу. Трубку зазвонившего городского аппарата сорвала со злостью, решив, что этот звонок наверняка сорвет все планы.

– Вам привет от внука лейтенанта Науменко, – раздался в трубке знакомый голос. – Вы мне запретили звонить по этому номеру, но у меня безвыходное положение…

– Немедленно дуй на Каширку. Через полчаса – в метро в центре зала.

– А можно?…

– Нельзя! – отрезала я и перевела дух.

На всякий случай прозвонилась Димке. Как и ожидалось, он был на операции.

Вылетела из кабинета, забыв в нем сумку, а в ней, соответственно, ключи от всех родных и служебных дверей, мобильник и еще кучу крайне необходимых вещей, включая деньги.

Секретарша, испуганная безумным видом, с которым я ломилась в закрытую дверь своего кабинета, мигом потеряла соображение и вызвала слесаря… А там время от времени названивали все телефоны, что не лучшим образом действовало на нервы. Когда испорченная стамеской дверь открылась, слесарь спросил, почему не воспользовались запасными ключами, аж в трех экземплярах хранящимися у охранников на проходной? Который раз по счету несчастную дверь ломаем?!