Текст книги "Искушение"

– Кать, – не дал договорить Андрей, – я благодаря тебе, а может, и ради тебя, бизнес почти бросил, я все время думаю о нашей жизни, что мы с тобой начнем жить интересно. Хотел, чтобы ты была моим… утешением. Понимаешь, в большом смысле этого слова. А ты замуж… – в его голосе совсем не осталось уверенного баса, но были одни тихие хрипы, Кате было жаль его и неудобно за свои мысли.

Утром они завтракали в ближайшей кофейне. Было морозно, солнце светило ярко. Люди поторапливались мимо, смешно выдыхая пар.

– Видишь, как здорово, пять минут пешком! За углом магазинчик продуктовый с экологическими продуктами, на Никитской есть хорошие булочные. Я прошелся – это очень хороший район. А квартиру должна обставить ты! Вот! Я не все за тебя решаю! И, кстати, консерватория твоя любимая рядом, все абонементы возьмем.

– Андрей, не обращай внимания, я вчера наговорила, мне стыдно…

– Это твоя квартира, я куплю ее на твое имя. Так будет правильно! – Он посмотрел на Катю выразительно. – Пусть просто так будет и все, не надо ничего придумывать и обсуждать! Заведем тебе кредитку, покупай мебель и все, что хочешь, со мной можешь не советоваться!

Катя пристально на него смотрела, потом обреченно качнула головой, соглашаясь.

– А если тебе не понравится?

– Ты не поняла – это твоя квартира! И делай все быстро, я хочу в конце марта свозить тебя в Париж. Дня на три? Идет?

– Я хотела к своим съездить…

– Съездишь, какие проблемы, я в командировку собираюсь в ваши края, поедем вместе… – он задумался на секунду, – познакомишь меня.

– А работа? Моя работа?

– Кать, я не пойму – ты когда собираешься готовиться в университет? У тебя дел море!

Жизнь шла по рельсам, которые проложил Андрей. Они были ровные и очень логичные. Поступи Катя по-своему, ничего и никому она не смогла бы объяснить. Например, матери. Только на ноги начали вставать, и тут дочь возвращается и рассказывает что-то про очень хорошего человека, которого она, наверное, любит, а может, и очень любит и вот бросила. Катя так и видела мать, которая спрашивает:

– Почему же от такого человека – и уехала?

– Он женат!

– Ой, Катька, чего сейчас только нет на белом свете, вон посмотри телевизор! Ты что, плохо кому делаешь?

Так было в ее внутренней жизни, во внешней же Катя как будто вошла во вкус. Покупала мебель, люстры, шторы, светильники, посуду, кастрюли и сковородки. Ездила на шикарной Андреевой машине с его водителем. Андрею все нравилось, он хвалил, не вмешивался, только кровать забраковал и заказал где-то сам. Виделись почти каждый день, иногда он оставался ночевать, а утром, если она работала, отпрашивал ее на несколько часов в ресторане и они долго завтракали. Это было хорошее время, Катя все больше привыкала к Андрею и их новой жизни и любила их квартиру.

Однажды в воскресенье Андрей велел собираться на экскурсию. Все было таинственно, Андрей молчал, куда они едут. Они спустились в метро, что было уже подозрительно, и поехали по красной ветке. Когда он заторопил ее на выход на станции «Университет», Катя все поняла. Они дошли до здания филологического факультета. Тридцать девять минут – посмотрел на часы Андрей и со значением подмигнул.

Внутрь не пускала охрана, Андрей соврал весело, что он тут учился и вот привел свою жену показать. Охранник смотрел хмуро, рублей на сто, Андрей пошептался с ним, сунул деньги, и они стали подниматься по широкой лестнице.

– Да, скромненько, – Андрей осматривался в просторном вестибюле, – я бывал здесь лет двадцать назад, девушка знакомая на истфаке училась. Тогда все казалось роскошным. Это место называлось «сачок», здесь «сачковали», курить было нельзя, но все курили, да-а-а… все какое-то другое. Этих ларьков не было. Были книжные лавки, кажется.

Катя смотрела на все большими глазами. Аудитории были заперты.

– Вот, будешь ездить каждый день, сидеть на лекциях, на семинарах… смотреть в окошко, – Андрей обнял ее и показал на яркое солнце за большим окном, – и скучать обо мне! Экзамены сдавать! Завидую тебе, я бы поучился!

У Кати щеки горели от радостного волнения, она прижалась к нему. Потом они пошли к главному зданию и долго гуляли по Университетским паркам. Андрей, прихвастывая, рассказывал о своей студенческой молодости. Катя была тихой, любовалась им и жалела, что ее тогда не было рядом. Потом Андрей вызвал такси и они попытались найти питейные заведения, популярные в его время. Не удалось, в центре все было перестроено, никаких следов не осталось, и они пошли в «Националь», где у одного из его друзей в то далекое время была свадьба. Тогда это было страшно круто.

Сели за столик с видом на Кремль и Красную площадь.

– Мне это напоминает Венецию, мы там тоже много ходили и много пьянствовали в ресторанах, – улыбалась Катя. Щеки ее были красные с улицы, глаза блестели.

– Я о том же думаю, – поразился Андрей, – удивительно! Этот ресторан, кстати, называется «Пьяцца Росса». По рюмке водки с мороза!

Катя весело согласилась. Андрей грел ее руки в больших своих ладонях. Кончик носа у него был ярко красный.

– У меня тост! – сказал Андрей, когда принесли запотелый графинчик и закуски. – Венеция – это наша с тобой история. У нас она уже есть. Очень маленькая пока, но это очень важно, когда у людей есть общая история!

– А до Венеции… – Катя замолчала, подбирая слова, – ты очень мне помог, нет, я не отца имею в виду, а тогда, когда я болела! Это тоже наша история!

– Да?

– Да!

– Так, может, я люблю тебя? – Андрей говорил, придуриваясь, но взгляд его был серьезен. – А ты? Ты, кстати, тоже никогда не говорила мне…

Он склонился к ней с рюмкой:

– Ну, Катька, ты первая!

– Нет, ты!

– Я уже сказал!

– Ты несерьезно…

Так они и напились. Домой шли пешком, веселые и возбужденные.

Сломали новую итальянскую кровать. Утром у Кати побаливала голова, и Андрей не поехал на работу. Отпаивал ее белым вином. Пытался чинить кровать. Ходил за свежим хлебом и готовил завтрак. За окном стояла тихая ясная погода, из форточки поднимался пар, и от всего этого в их просторной кухне, залитой солнцем, было еще уютнее. Хотелось, чтобы этот день длился и длился. Они сидели в креслах, лицом к мягкому солнечному теплу, и молчали.

Андрей встал со своего кресла, сел на ковер рядом с Катей, взял ее руку и, любуясь, стал смотреть снизу вверх. Заговорил, неторопливо ее рассматривая:

– Ты очень разная! Ночью глядел на тебя – ты была другая. Совсем другое лицо. Серьезное, красивое… просто с ума сойти! Но, главное, какое-то… такое, знаешь, я прямо чувствовал, что ты в наших отношениях намного больше и важнее меня. Ты по-настоящему красивая женщина. Ужас! – Он поцеловал ее руку и прижался к ней лбом.

Наверное, это было их лучшее время. Уютное, дружное, полное любви и заботы друг о друге. Катя нашла репетитора и начала готовиться к экзаменам, пытаясь совмещать работу и учебу. Она работала через день.

Первого февраля Андрей заехал по дороге на работу. В костюме, галстуке. Деловой. Прямо у порога, поцеловав Катю, достал кошелек, отсчитал пятьдесят тысяч.

– На, отправь своим, а то забуду. А лучше, дай мне счет твоей матери, так проще.

– У меня есть деньги, Андрей, я позавчера послала… И даже Насте немного… – Катя с благодарностью смотрела и денег не брала.

– Насте? – не понял Андрей, – а, ну да, как у нее? Возьми, наличные не помешают! – сунул Кате между локтем и грудью и еще раз поцеловал.

– Хорошо все, забрала бабушку домой, вдвоем живут.

– Аборт не сделала?

– Нет, раздевайся, она все звонка от Мурада ждет.

– Да рожала бы, чего думать, им веселей будет, – улыбнулся Андрей и начал расстегиваться.

– Я ей то же говорю, но там трудно.

– Здесь хуже было бы, там она все-таки дома.

– Да? – удивилась Катя и тут же согласилась, – да-да, наверное. Но там, Андрей, ты все-таки не представляешь жизни там. Она приехала, мать их дом сдала квартирантам, жить негде, куда бабу Дину везти? Настька с матерью разругалась, они с бабой Диной сначала у моих жили. Там очень тяжело, Настя, когда приехала, выпивала, это и по телефону было слышно. Но сейчас вроде ничего, за бабой Диной ухаживает.

Андрей глянул на часы, снял пальто, потер щеки с холода:

– Ну, давай, кофейку быстренько?

Он сел за стол, сосредоточенно разгладил белую скатерть. Катя включила кофеварку, достала кофе.

– А английским мы когда начнем заниматься? – Он смотрел на нее мягко, как смотрят на маленьких, нечаянно провинившихся детей. – Ты совсем обо мне не помнишь?

Катя повернулась. Молчала виновато.

– Ну, что?

– Я все время об этом помню, Андрей, но ты что-то лишнего про меня придумал. Какой я учитель? – она раскрыла ладони и подняла плечи. – Я совсем не умею этого! Мне ужасно неудобно. Тебе, правда, это надо, или ты, чтобы меня занять? – Катя была очень смущена.

– Ты все время так занята, что у тебя просто нет времени на меня. А у меня, между прочим, по бизнесу проблем выше крыши, неужели ты этого не чувствуешь? – Андрей смотрел недовольно. – Ну зачем мне еще вот эта… твоя работа! Я уже месяц не могу от тебя добиться, чтобы ты перестала туда ходить!

Андрей перехватил ее расстроенный и растерянный взгляд:

– Ну что мы с тобой, ей-Богу? Что, независимости хочешь?

– Да нет, просто я привыкла работать, и мама интересуется, как на работе… – Катя доставала кофейные чашечки.

У Андрея зазвонил телефон. Друзья звали в баню:

– Андрюха, ты уже месяц грязный ходишь! Завтра пятница, поперли в Калиновку! Алка твоя будет! Ну?!

– Не знаю… – Андрей отвечал односложно, сам думал о чем-то, поднял глаза на Катю.

– Там Светка, что ли, рядом? Чего замер? – настаивал бодрый, разбитной голос.

– Нет, давайте без меня, парни, у меня завтра дел полно… – Он прекратил разговор.

– Кать, работа для мужчины – это очень важно. Проблем куча серьезных, Кать, я прихожу к тебе, а ты… Иногда злость берет, честно, не обижайся. Как будто ты тоже мне палки в колеса.

– Да, я помню, ты хотел, чтобы я была твоим утешением.

– И я не вижу в этом ничего плохого. Я сделаю для тебя все, что ты захочешь! Понимаешь?! Все! Сделай и ты для меня, что я прошу. Я немногого хочу!

Катя запустила кофеварку. Следила за темной струйкой, льющейся в чашечку. Кивнула головой, соглашаясь.

– Андрюш, я понимаю и не против, я вижу все… но я…

– Ну какие могут быть «но»?! – перебил Андрей. – Мы уже не ходим с тобой никуда… все некогда, ты или с репетитором, или на работе!

Ночью Катя проснулась от тревожного чувства. Андрей сидел на краю кровати в темноте и стонал.

– Что с тобой, Андрюша?

Он замолчал, замер, потом обернулся на Катю. Лег рядом, обнял. Заговорил глухо в подушку.

– Приснилось, что ты мне изменяешь, – он тяжело судорожно вздохнул, приходя в себя. – Вхожу в эту комнату, а тут ты с мужиком каким-то.

Катя окончательно проснулась и лежала, скосив на него глаза и боясь пошевельнуться. Гладила плечо. Андрей тоже молчал, переживая сон.

– Такого не может быть, Андрюша.

– Да… – буркнул Андрей, – почему? – спросил, как будто совсем не понимал.

– Не может быть и все, я не знаю почему. Странно, что ты меня ревнуешь, а не я!

– Да?! – удивился Андрей.

– Ну, конечно, ты же завтра домой пойдешь…

– Да. И что?

– Ты там один спишь?

Андрей молчал. Часы на стене сонно отсчитывали время.

– Это не измена? – спросила.

– Это?! Ты что, Кать? Мы практически не спим, а ты что, ревнуешь? И ты? – Андрей заглянул ей в лицо.

– Ты меня к своему сну ревнуешь, а я не могу к живой женщине? Твоя Светлана красивая. Даже очень.

– Ну и что?!

– У меня на тебя нет никаких прав, поэтому я не могу ревновать, да?

– А какие бы ты права хотела?

– Ну, например, чтобы ты… был только со мной. Это хорошо, когда люди принадлежат друг другу. Любят. Хранят верность.

– В смысле спал?

– И в этом смысле тоже.

Андрей молчал. Потом проговорил медленно, как будто продолжая размышлять:

– Это несущественно. Зачем ты вообще об этом думаешь?

Катя хмыкнула в темноте почти весело.

– Что ты?

– Ты только что стонал от того, что я изменяю тебе во сне…

– Я стонал? – недовольно спросил Андрей.

– Да, как маленький…

Оба замолчали. Тихо сделалось между ними. Только часы осторожно старались.

Рано утром зазвонил телефон, Андрей спал, даже бровью не повел. Катя схватила халат и быстро вышла из спальни.

– Привет, Москва! Как жисть? Не разбудила? – дурачилась Настя. Она была в хорошем настроении.

– Все нормально, как у вас?

– У нас-то?! – хмыкнула Настя. – У мамаши занавесок не осталось на окнах, была у нее вчера, оказывается, ее еще до Нового года выгнали с работы. Сидит, как побитая собака, денег у меня заняла. Что с ней делать – не знаю, если б на неделю позже приехала, она бы и бабы Дины дом прогуляла. Ко мне ее покупатели приходили, представляешь… О-хо-хо!

– А ты чего какая веселая? Ты трезвая? – шепотом спросила Катя.

– Трезвая? Я на работе уже!

– На работе?

– Ну, на рынок опять вышла. В платке пуховом и в валенках, как обычная баба райцентровская стою. А чего теперь, с голоду подыхать? У меня живот уже видно. – Она помолчала. – Бабу Дину жалко, этот дом престарелых – сарай деревянный и старики там друг на друге – ужас! Я в шоке была! Вонь, мат, я ее за взятку забрала оттуда, у них же там инструкции – не положено просто так отдавать! Ты ее не узнаешь, такая угрюмая стала, совсем другая. Молчит и по матери все плачет, представляешь?

– Ты как себя чувствуешь?

– Да как… тут уж не до себя. Что с матерью делать, непонятно. Куда вот ее?

– Не хочешь к себе взять?

– Я ей предложила вчера… да она гордая, молчит, лежит целый день телевизор смотрит. Даже печку не истопит!

Катя с Андреем шли в консерваторию. На тротуаре хлюпала желтая слякоть. Катя старалась не испачкать новые сапоги, Андрей не глядел под ноги. Он полдороги разговаривал по телефону о делах и теперь молчал напряженно. Поторапливались, и тут Катя одновременно услышала свое имя и прямо перед собой увидела Алексея. Она растерялась, давно его не видела, Алексей тоже. Окликнув Катю, он замолчал и все смотрел на нее, кивнул только Андрею. Пятна пошли по его лицу.

– Леша! Как я рада! Как дела?– заговорила Катя быстро.

Алексей очнулся, посмотрел на Андрея, еще раз кивнул ему. Потом перевел взгляд на Катю.

– Нормально. Ты как? – он вел себя так, будто вообще никого не было рядом. Катя искоса, растерянно поглядывала на Андрея.

– У меня все нормально, Леш, познакомься, это Андрей, я тебе рассказывала…

– Кать, мы опаздываем, – перебил ее Андрей.

– Да-да, – согласилась Катя, – Леш, давай увидимся, я соскучилась, – Катя взяла Алексея за рукав и весело подергала, приводя в чувство.

– Давай.

– Я позвоню завтра! – Она поцеловала Алексея в щеку, и они пошли дальше.

Алексей стоял и, пока их было видно, глядел им вслед.

– Это кто такой? – В интонациях Андрея сквозило легкое пренебрежение. – Мы завтра собирались за ковром в спальню…

Они входили в Малый зал консерватории. Поднялись в раздевалку.

– Это Леша, я его не видела сто лет… – Катя не очень слышала Андрея.

– И что? – Андрей снимал с нее дубленку. – Катя очнись!

– Я по нему скучаю. Кажется, я была немножко влюблена… Нас развел один ужасный случай. Кажется, это было так давно. Я тогда приехала в Москву…

– Катя, третий звонок, потом расскажешь. Что мы сегодня слушаем, я забыл? – Андрей тянул ее вверх по пустой лестнице.

После концерта сидели в маленьком ресторанчике недалеко от дома. Заведение было в полуподвале с невысокими сводчатыми потолками, они прошли в дальний конец. Андрей подозвал официанта и попросил, чтобы никого рядом не сажал. И весь концерт, и после Андрей был задумчив и теперь заказал себе бутылку водки.

– Кто это, Катя Сканави? – спросил, когда ушел официант. – Ты откуда ее знаешь?

– Она прекрасная пианистка, у меня много ее записей… Шуман, Шопен, Лист… Я очень ее люблю. А тебе она понравилась?

– Да, и играла здорово и сама красивая, ты на нее похожа, в вас есть что-то очень крепкое. И талантливое.

– Это правда, она очень талантливая, – задумчиво поддержала Катя, – у нее трое детей, и она признанная в мире пианистка. Видишь, так тоже может быть.

Он выпил сразу, как только принесли водку. Не дожидаясь закуски. Посидел, прислушиваясь к чему-то внутри себя, и налил еще. Катя от спиртного отказалась, чокнулась с ним соком.

– Ну, расскажи мне про этого Алешу Поповича…

Катя внимательно посмотрела на него, спокойно ответила:

– Нечего рассказывать… мы просто жили в соседних комнатах. Дружили, разговаривали, один раз в театр сходили… а разговаривали много. Он очень хороший. Это он мне ирисы привез! Ты помнишь?

– Откуда привез? – Андрей явно думал о другом.

– Из Лондона, наверное…

Больше она ничего не стала говорить. Андрей весь вечер был напряжен. Даже в перерыве концерта, еле сдерживаясь, разговаривал с кем-то по телефону.

– У тебя неприятности на работе?

– У-ме-ня-на-ра-бо-те… – протянул задумчиво хрипловатым баском Андрей и посмотрел на подходящего официанта. Тот расставил закуски, налил Андрею. Андрей поднял рюмку, посмотрел сквозь нее на Катю и выпил. – Хреновые у меня дела, Катя, так все навалилось, как будто кто нарочно…

– Где ты был последний раз?

– В Якутске. Там тоже хреново. Управляющий уволился и еще забрал с собой пару хороших ребят. Толковый был парень, четыре гостиницы мне запустил, знаешь, как это непросто в регионах! И вот мы с ним пьем сидим и ничего я ему не могу возразить. Получал он много, едет не из-за денег. И куда? В Китай! Хорошая работа, спокойная жизнь. Даже в Китае лучше… – Андрей застыл, ухватив себя за щеку. – Собственно, почему «даже», там всегда было неплохо.

Андрей говорил в стол и в сторону, мимо Кати, будто с самим собой, или еще с кем-то, но не с ней. Налил себе еще, вздохнул. Посмотрел на Катю. Подморгнул ей устало и выпил.

– И дело даже не в бизнесе, туристы есть, рубль упал, азиаты поехали на низкие цены… – Он взял вилку, посмотрел на закуски и, не тронув ничего, положил вилку. – Общая атмосфера такая дрянь, люди мрачные. В Якутске один парень на этого моего управляющего донос мне написал, что он против войны в Украине, ну и всякий такой бред … Анонимно, конечно, ну я его вызвал, нормальный парень, даже симпатичный, лет тридцать, взгляд умный, спрашиваю: а что плохого, если человек против войны? Молчит. А потом и говорит: «А вы не патриот, Андрей Михайлович!» и смотрит на меня снисходительно, как на глупого! – Андрей усмехнулся и нахмурился.

– Ты из-за этого расстроен? Ты плохо выглядишь…

– Ну что ты, это я так… Это все мелочи жизни. Есть новости и похуже, зачем тебе все знать? – Он помолчал, посмотрел на бутылку, но пить не стал. – Я вчера до трех утра сидел в офисе, все думал. – Андрей выразительно глянул на Катю. – О тебе больше всего, о нас думал.

– О нас? – переспросила Катя.

– А может, о себе… – Андрей уже слегка захмелел. – Я всегда думал, что для мужика главное – работа… И вот я вкалывал. Двадцать лет… Как следует, по двадцать часов в сутки! И что? Кто-то там наверху накосячил по малоумию, и все под откос! Даже неинтересно об этом, – он замолчал, грустно глядя на Катю. – И семьи тоже нет! Ваньке я не нужен, жена… что жена? Не знаю, у нее какие-то свои дела, она думает, что я весь в бизнесе, а что там? Как? В доме идеальный порядок, прислугу воспитывает… У нее – встречи с однокашниками, фитнес, кофе с подругами. Может, у нее и есть кто… Не знаю, а может, и нет, мне почти все равно. Это не из-за тебя, так давно уже.

Андрей налил себе еще, водка кончилась, он обернулся в зал и показал официанту пустой графин. Движенья были уже не очень твердыми.

– Но вот есть ты! – Он пристально ее разглядывал. – Это ведь единственное, что у меня есть. Если бы сейчас предложили: все мои гостиницы или ты, я бы выбрал тебя. Даже если бы совсем без ничего остался.

Катя внимательно слушала. От выпитого Андреев басок стал бархатистый, он улыбался кривовато, с веселой обреченностью, тянулся через стол и держал Катю за руку. Его рука была большой, сильной и нежной.

– Думаешь, вру? Фантазирую? Может, и фантазирую, но проблема не в этом. – Андрей уставился на Катю. – Не знаю я, есть ты у меня или нет тебя у меня. Я даже не знаю, как оно должно быть, когда ты есть – это как? Ты знаешь?

Официант принес и стал наливать водку. Андрей замолчал, думал о чем-то тяжело. Поднял на нее хорошо уже захмелевший взгляд.

– Такое одиночество, Катька, хоть в петлю! Мне иногда видится… как во сне, назойливо так, что мы с тобой стоим в чистом поле, и вокруг ничего нет, леса какие-то зимние, пасмурные. И никого нет, как после атомной войны, только мы и такой ветер, что мы друг за друга держимся. И совершенно не понятно, что дальше? – Он пожал плечами. – А иногда кажется, что ничего не надо менять, надо жить полной жизнью, деньги есть, честные деньги, надо их тратить на наши с тобой удовольствия! Тут мне яснее! Тут я понимаю, как действовать! И я пытаюсь представить, как мы с тобой шикарно тратимся, а ты совершенно исчезаешь из этой моей фантазии! Почему так? Ты не хочешь такой жизни?! Давай! Давай выпьем за наше будущее! Чтобы ты, наконец, в нем появилась! Как же я этого хочу, мне иногда кажется, что у меня вообще больше никакой мечты нет!

Они чокнулись. Катя поднесла рюмку к губам и поставила на место. Андрей выпил, зажевал чем-то.

– Вот ты говоришь, я конструирую тебя! «Проект Катя», так, да?! Остроумно, кстати! Но… хм… я ведь по-другому не могу, я так привык! Я должен все представлять, все должно быть спланировано! А ты? Ты что хочешь? Давай, тоже участвуй! Ты ведешь себя пассивно и обвиняешь меня, что я активный! Это несправедливо! Что плохого я предлагаю?

– Андрей, у нас с тобой безвыходная ситуация, если быть честными, то безвыходная, это я виновата, я не должна была тогда…

– Что не должна? Катя?! О чем ты жалеешь? – Он заглядывал ей в глаза. – Что у нас было не так? Секс?! Что, не надо его было?

Катя молчала.

– Ты что, на самом деле думаешь, что для любви… ну, чтобы любить человека, надо обязательно жить в браке?

Катя с удивлением на него смотрела.

– Андрей, ты пьяный, – сказала, пытаясь унять его возбуждение, и положила свою ладошку на его кулак.

– Вот ты в церкви была! Со священником разговаривала, так? А что он мог тебе сказать? Он просто старик! Что он знает о современной жизни? Таким, как я, он был пятьдесят лет назад!

– Андрей, ну что ты говоришь, какое это имеет значение…

– Как же, а грех твой? Он тебе про грех втолковывал! Да чище тебя не найти! – Андрей потянулся к бутылке.

– Андрей, хватит! Я никогда тебя не видела таким! – Катя улыбалась слегка напряженно и удерживала его руку.

– Нет, подожди, я за тебя хочу выпить! Что? Можно? Знаешь, что я вчера думал? Что я к чистоте твоей прислоняюсь! Понимаешь?! Возле чистого и непорочного человека побыть хочется! А зачем? Да ведь просто все – чтобы свинство свое понять! Если бы тебя не было, я бы и думать о себе не стал! Все вокруг одинаковые, и я как все. А все как свиньи! Жиреют да трахаются! Что такое?

Андрей говорил громко. Официант высунулся осторожно из-за колонны. Катя кивнула ему, что все в порядке.

– Андрей, не говори так! Ты не такой, ты зачем столько выпил?

– Эх, ты, святая простота! Что ты знаешь о жизни? – Андрей пытался быть серьезным и взять себя в руки. – А ты меня любишь? Вот такого?

– Думаю, да…

– Вот, видишь, думаю! И это правильно!

– Ну, уж мне и подумать нельзя?! – улыбнулась Катя.

– Не смейся! Я серьезно… – Он уперся взглядом в стол и обхватил голову. – Сейчас скажу! Самое главное! Что же самое главное? – Он тер лоб всеми пальцами, потом посмотрел на нее. – Ты и есть самое главное! Все! Без тебя мне каюк! Если ты соберешься вдруг меня бросить…

Он заглядывал ей в глаза, но Катя молчала.

– А я тебе нужен?

– Как ты можешь спрашивать, Андрей, я же принадлежу тебе полностью, я живу так, как ты хочешь, и я не против, и даже рада, только то, что между нами происходит – это воровство! Это же обман, и это обязательно когда-то кончится… Мы себя обманываем.

– Да? Воровство? А я думал, любовь…

Катя молчала. Подошел официант. Андрей, думая о чем-то своем, отдал ему карточку, посидел, глядя в стол, и поднял взгляд на Катю.

– Я тебе не все сказал, проблемы у меня серьезные. Одна большая и как бы государственная структура положила глаз на мои гостиницы. Я кредиты просрочил, ну это сейчас у всех… – он замолчал, постучал кулаком по столу, потом попытался улыбнуться, – ладно, что там об этом…

– Нет, расскажи, – попросила Катя.

– Да ничего интересного! Поеду завтра с чемоданом денег к вице-президенту этой большой структуры. А знаешь, кто этот вице-президент? Двадцатилетний сопляк! Понимаешь? Просто сопляк! Сынок одного очень известного государственного человека. И знаешь, как этот сопляк со мной разговаривает? – Андрей вздохнул тяжело и, сжав большой кулак, потер им себе щеку. – Дожили!

Он замолчал, зло и обреченно.

– Нами правит очень тупая сила, она умеет только захватывать и все! И ничего больше! Они ничего не умеют делать! Ворованное никогда не идет впрок! Украсть-то можно, а потом? Только прогулять?

Андрей смотрел на Катю, как будто не видя ее. Катя молчала.

– Право силы – самое тупое право. Нам предлагают стать одной стаей, это, конечно, весело бывает, но недолго. Стая – это звери, озверев, мы уничтожим сами себя.

Ночевать Андрей не остался.

Утром Катя проснулась рано, долго лежала, потом выпила кофе, прибралась в квартире, посидела за столом. Она машинально все делала, сама думала, а скорее окончательно привыкала к мысли, что надо уступить Андрею и уволиться с работы. После вчерашнего разговора она чувствовала себя неблагодарной, Андрею было тяжело.

Она приехала в «Мукузани» за полчаса до открытия и сообщила, что уходит.

Сидели в тесной подсобке у Зазы. Гоча, Манана, Резо, кто-то еще заглядывал, Богдан уходил, возвращался и стоял в дверях. Всем было грустно, но шутили. Заза сходил куда-то за большой полуторалитровой бутылкой домашнего вина. Пить никто не стал. Так она и стояла непочатая среди чистых стаканов. Разговор не очень клеился, все всё знали и всё понимали. Имя Андрея ни разу не было произнесено, и Катю это немного обижало, как будто она что-то скрывала.

– Ребята, можно я вас к себе позову? В следующий понедельник, в выходной? Давайте вечером?

Все покивали сдержанно.

– Заза, сохрани эту бутылку, пожалуйста!

– Договорились. – Заза кивнул и посмотрел на бутылку.

– Что теперь делать будешь? – спросила Манана.

– Готовиться в университет.

– Какой факультет? – спросил Резо.

– Филологический.

– Ты же хотела на медицинский?

– Да, раньше хотела… – задумчиво ответила Катя.

– Потом что будешь делать? Кем работать?

– Не знаю, – пожала плечами Катя. – Можно учителем.

– У тебя папа учитель, – уточнил Гоча.

– Да, в моей школе преподавал.

– Ты тоже к себе поедешь? – спросил Заза, и все посмотрели на него, как на глупого, а Кате опять стало неудобно.

– Я весной уеду в Грузию. – Мечтательно закатил глаза Заза. – Там у нас хорошо! Ты была весной в Тбилиси?! А-а! Денег меньше, зато… а-а-а, что деньги?! Открою маленькую шашлычную «Для друзей», так назову. Знаешь, как по-грузински будет?

Все улыбнулись, но Заза был серьезен. Он встал, развел толстые руки в приглашении и произнес громко:

– Мегобребиствис! Скажи!

Катя повторила.

– Вот, молодец! Приедешь, скажешь так, и тебе всякий прохожий человек покажет, где такая шашлычная! Приедешь?! – Заза был серьезен, волновался.

Все улыбались. Всем было грустно. Катя еле держалась, чтоб не разреветься. Начинался рабочий день. Стали прощаться.

– Отец Василий спрашивал о тебе! – Гоча смотрел совсем печально.

Катя шла домой пешком и чувствовала, что стала другой в их глазах. Об Андрее думала, о том, что у него тяжелый день сегодня, глянула на телефон и вспомнила, что обещала позвонить Леше.

Через час она был на квартире. Здесь все было по-прежнему. Их с Настей комната не сдавалась и была заперта. Катя заглянула в ванную – и тут и на кухне был порядок. Леша налил чай. Он похудел, голова обросла непривычно, борода тоже была черная, длинная и густая и не шла ему. Катя протянула руку через стол, потрогала жесткую бороду, потом голову.

– Мне больше нравилась короткая стрижка, у тебя очень красивая голова, прямо греческая! – Катя была рада ему, как брату, которого давно не видела. И все-таки чувствовала себя неловко.

Леша смотрел на нее, застыв, будто хотел насмотреться навсегда.

– Ты где был? Уезжал куда-то?

– Я был у тебя в Белореченске.

– Где?! – не поняла Катя.

– Да, – нахмурился Алексей.

– Ты ездил… – Катя ничего не понимала.

– Я через всю страну автостопом ездил, позавчера вернулся.

– До Владивостока?

– Нет, до Белореченска.

– Да? – еще больше удивилась Катя, – а зачем?

– Не знаю, – дернул головой Леша. – Ну что ты на меня так смотришь?

– Ну, ты даешь! И как тебе в Сибири? – Катя сморщилась весело.

– Я был возле твоего дома.

– Что, правда? – совсем поразилась Катя и внимательно, без смеха уже на него посмотрела. – И что?

– Ничего. Просто был там. – Леша пожал плечами.

– Ты заходил? Тебя Настя привела?

– Нет, я сам нашел твой дом. На лавочке посидел у речки.

– Леша… – Катя в удивлении качала головой, – а зачем? Почему мне ничего не сказал?

– Я не смогу объяснить, Кать. Я сам не все понимаю.

– А ты зачем поехал вообще?

– Не знаю, поехал и все, хотелось уехать отсюда, на Родину поглядеть. Ты как тут?

– Нормально, я сегодня с работы уволилась, – Катя сделала грустно-веселую гримасу, – Настя в Белореченске, вы могли увидеться!

Она отпила чай.

– А что же твои проекты?

– Ты мой главный проект! – Брякнул Алексей, улыбнулся и продолжил. – Самое смешное, что проекты развиваются, люди поддерживают. Неожиданно пошла бесплатная юридическая помощь, я рассказывал?

– Нет, – качнула головой Катя.

Он сосредоточился.

– Помогаем юридически неграмотным людям. Таких много, и местные администрации везде этим пользуются. Мы собираем такие случаи, вывешиваем, и есть независимые юристы, молодые в основном, которые бесплатно помогают. Мы рассказываем потом на сайте, что получилось. Даже спонсоры кое-какие появились.

– И много народу работает?

– В Москве трое, одна девочка в Екатеринбурге, одна в Новосибирске, в Нижнем двое ребят, в Саратове… Сайт так сконструирован, что… ты лучше зайди на него, там все очень ясно.

– Они бесплатно работают?

– Да, но, может быть, и зарплату смогу платить…

– А как же ты уехал, если такая работа началась?

– Так работать можно откуда угодно… – Алексей почти машинально отвечал на ее вопросы, сам все смотрел на нее. И вдруг заговорил о другом. – Я смог работать, потому что… После последнего разговора с тобой мне стало легче, я понял, что ты его не любишь!

– Что? – не поняла Катя.

– Ты слишком хороший человек и жертвуешь собой ради него. – ответил Алексей, заметно волнуясь, но твердо. – Из благодарности, только из благодарности!