Текст книги "ТТТ"

– Летающий человек, говоришь? Со стальными руками? Это очень интересно. Вот бы нам такого к делу приспособить. Ты помнишь, лепила, сколько мне должен «зелёных»? Так вот что я тебе скажу. Поймаешь мне этого журавля рукастого, прощу тебе твой долг, и ещё столько же получишь. Нам этот летун на афганской границе, ох, как пригодится. А сейчас поехали в город. Что-то мне здесь не по себе. Словно кто-то за мной следит вон с тех высоченных кедров.

Из далёкого хвойного лесочка на склоне сопки послышался очень странный крик, похожий не то на отчаянный крик, не то на молящий стон.

Ахмеду стало жутковато. Он признал в напавшем на них монстре того самого летающего человека, сбросившего прошлым летом золотую статую в воды залива. Но он не знал, что этот монстр прячется совсем рядом с его охотничьей заимкой. Ахмед проворно загрузил припасы обратно в машину, посадил своих важных гостей и погнал лимузин обратно в город по знакомой дороге. Но мысли его были уже не столь мрачные. Где-то далеко впереди забрезжил перед ним огонёк надежды. Он понимал, что поймать летающего монстра будет нелегко. Он хорошо помнил стальной ствол английского карабина, легко скрученный таёжным мстителем в зловещую спираль, как детский рогалик. Но плата за хлопоты была немалая. К тому же, пленённый крылатый монстр может помочь отыскать на дне залива брошенную им «золотую леди».

– Можно все мои проблемы решить одним махом с помощью этого странного пернатого друга. Но кто он? И как отыскать и поймать его? – размышлял Ахмед.

Над этим стоило хорошенько подумать.

16. Козни Ганса

После встречи с итальяшкой Ганс не спускал с него глаз. Удачно скрыв свою внешность под искусным гримом, он спокойно провожал ненавистного соперника каждое утро в офис и обратно, позволяя себе даже иногда одновременно с ним обедать в небольшом кафетерии рядом с офисом. Ганс заметил его увлечение подводным плаванием. Подружившись со сторожем катерной стоянки, он даже изучил сложную аппаратуру в его катере и понял, что находится на правильном пути.

Ганс, с детства панически боящийся воды, даже и помыслить не мог, чтобы самому заняться подводными поисками. Да ему это и не надо было вовсе. Вполне достаточно было спокойно со стороны наблюдать за суетой соперника и в некий таинственный момент «икс» энергично вмешаться в борьбу с достижением несомненного успеха. Он не сомневался, что сможет безошибочно определить этот самый волнительный момент. Главное, чтобы итальяшка ничего не заметил и не заподозрил.

Однажды Ганс, притворившись глухонемым стариком, в седом парике даже подсел в машину к сопернику, незаметно оставив в мягкой обивке сиденья скромный «жучок» в виде дамской булавки. С этих пор все разговоры «макаронника» в салоне автомобиля записывались на магнитофон в офисе. По вечерам Ганс, завершив дела фирмы, закрывался в офисе и терпеливо выслушивал болтовню Джулиано с компаньонами и друзьями. Правда, иногда, в моменты страстных объяснений пылкого итальянца с дамами, Гансу приходилось даже заливаться краской смущения, столь странно выглядевшей в полумраке офиса.

Но в один из июньских дней, неохотно задержавшись в душном офисе для нудного прослушивания очередной болтовни соперника, Ганс вдруг приник к магнитофону и внимательно, не проронив ни слова, выслушал очень длительную беседу.

– Здравствуйте, сеньор Джулиано. Что привело вас ко мне?

– О, вы великий мастер. Я очень наслышан о ваших поразительных успехах в поисках тяжких потерь. Я надеюсь, что вы поможете мне отыскать на дне залива Находка пропавший много лет назад золотой запас России.

– Да вы что? Вы полагаете, что клад Колчака находится на дне залива? Это очень интересная оригинальная версия. Я слушаю вас.

– Дорогой Александр Александрович, – начал итальяшка, но собеседник его перебил.

– Зовите меня проще, как все, Сан Саныч. Так вам будет удобнее.

– Пожалуйста. Дорогой Сан Саныч, этой зимой в Риме на меня вышел специалист из библиотеки Ватикана и поведал мне, что в его руки попала запись исповеди середины прошлого века в римском храме святого Петра одного старого русского моряка, доживавшего свой век в богадельне при храме. Этот моряк рассказал духовнику, что в годы гражданской войны служил боцманом на русском боевом транспорте «Георгий» на российском Дальнем Востоке. Во время боевого похода в залив Америка с отрядом владивостокских гардемаринов, направленным на выручку попавшего в засаду белогвардейского гарнизона, его отправили на берег получить на берегу и доставить на судно особо ценный груз.

Боцман с командой моряков на вёсельной шлюпке принял на берегу, в устье реки Сучан несколько плотных, очень тяжёлых ящиков, обитых жестью, и отправился обратно на корабль. Но в заливе шлюпка попала под обстрел, получила пробоины и стала тонуть. Моряков подобрали с подошедшего судна, а тяжёлый груз ушёл на дно залива. Во время обстрела осколок снаряда пробил один из ящиков и боцман увидел внутри аккуратно упакованные бруски золота. Весь золотой груз ушёл на дно залива и до сих пор покоится там. Боцман уверял, что в шлюпке было не менее десяти таких ящиков. Я очень надеюсь, что вы с вашим удивительным талантом сможете точно определить место в бухте, где на дне покоится удивительный клад. Я вас очень хорошо отблагодарю за помощь.

– А как же тайна исповеди, дорогой сеньор Джулиано? – язвительно спросил экстрасенс.

– Тайна исповеди не распространяется на сведения общественного значения. Духовник составил записку своему прелату, а тот пустил её дальше по инстанции. В конце-концов записка угодила в архив, где и провалялась несколько десятков лет. Так скажите, дорогой Сан Саныч, вы, с вашими феноменальными способностями, сможете выполнить мою просьбу?

В разговоре наступила не очень длинная психологическая пауза. Ганс почувствовал, как собеседники изучают друг-друга взглядами, готовясь к решающему разговору. Наконец, экстрасенс решительно ответил:

– Задача вполне решаема, но при определённом условии.

– Это каком же?

– Я через неделю передаю вам топографическую карту залива с указанием места расположения на дне золотого клада, а вы выплачиваете мне вот эту сумму в долларах, а потом ещё и двадцать процентов от стоимости поднятых со дна ценностей.

После этой фразы наступила тишина, которую разорвал возмущённый фальцет итальяшки.

– Какие двадцать процентов? Это же гигантская сумма за простую бумажку. Вы в своём уме?

– Уважаемый сеньор Джулиано, зачем такие эмоции? Вы предлагаете мне работу, а я назначаю вам её стоимость. Если вам не нравится моё предложение, то выдвигайте своё, или мы расходимся мирно в разные стороны. Кстати, вы подбросили мне очень интересную мысль поискать золото на дне залива. Так что теперь я смогу этим заняться и без вас.

От возмущённого писка итальяшки едва не лопнули микрофоны.

– Как вы смеете? Это моё предложение, и вы не имеете права заниматься этим самостоятельно. Я буду жаловаться.

– Интересно, куда? Не в милицию ли? Там, кстати, тоже заинтересуются вашим предложением.

Опять наступила длинная, словно итальянское спагетти, пауза. Затем Джулиано тусклым бесцветным голосом выдавил из себя:

– Вы, малый, как у вас говорится, не промах. Я вынужден согласиться на десять процентов, чтобы сохранить остальное. Когда вы сможете представить мне результат работы?

– Вот это уже разумно, – заметил экстрасенс довольным тоном. – Десятая часть меня тоже устроит. Ровно через неделю мы встречаемся здесь, вы передаёте мне аккуратно упакованную зелень в обозначенной сумме, а я отдаю вам карту залива Находка с местом расположения золотого клада. По рукам?

Послышался звук крепкого рукопожатия.

– Только я очень прошу вас, уважаемый Сан Саныч, никому об этом не говорить. Эти сведения строго конфиденциальны. Ни одна живая душа не должна знать о наших планах, – умоляющим тоном проводил Джулиано своего нового компаньона.

Собеседники попрощались, хлопнула дверь автомобиля, и Ганс выключил запись. Он посидел, обдумывая услышанное. Затем приготовил себе крепкое кофе, присел с чашкой за стол и вновь включил запись удивительного разговора.

Какой он осёл! Подумать только, он столько времени потерял на слежку за конкурентом, а оказывается, совсем рядом с ним живёт феномен, который играючи может указать место на дне морском, где лежит вожделенное сокровище. Приходи, ныряй и тащи на берег. Надо во что бы то ни стало заиметь эту карту. Но как? Связываться с экстрасенсом опасно. Он может рассказать итальяшке и всё рухнет. Гансу пришлось крепко задуматься. Озарение пришло лишь в конце недели.

17. Встреча с экстрасенсом

Как-то вечером Ахмеду позвонили. Позвонивший мужчина представился Сан Санычем и спросил, чем может быть полезен. Ахмед долго соображал, кто же это такой, пока не вспомнил визитку, оставленную в доме экстрасенса.

– О, уважаемый Сан Саныч, – разлился сладким баритоном в трубке голос Ахмеда. – Я с нетерпением жду встречи с вами. Когда мы сможем увидеться?

– А вы по какому вопросу?

– Любезный Сан Саныч, это не телефонный разговор. У меня к вам очень важное дело. Я вам всё объясню при встрече.

– Хорошо, встретимся завтра в четырнадцать часов у кафе «Якорь» на улице Постышева. Вы на какой машине будете?

– Естественно, на белом «Крузаке».

– В таком случае, до завтра.

На следующий день Ахмед подъехал в условленное место ровно в четырнадцать часов. Припарковавшись на стоянке, он осмотрелся и увидел прелюбопытную картину. На другой стороне стоянки, из уже знакомой ему серой «тойотки», принадлежащей проклятому «макароннику», бодро выскочил седоватый коренастый мужчина в белой рубашке с короткими рукавами. «Тойотка» резко рванула с места, а мужчина в белой рубашке направился прямо к белому «Крузаку» Ахмеда.

– Воротков Александр Александрович, – протянул он руку. – Что вы хотите от меня?

Ахмед представился и пригласил гостя в прохладный лимузин.

– Очень наслышан, уважаемый Сан Саныч, о ваших немалых успехах в отыскании всяких пропаж. Я хотел бы просить вас об оказании мне помощи в отыскании старинного клада на дне нашего залива. Видите ли, недавно наши историки разыскали в древних свитках старую туземную легенду. Согласно этой легенде, один из правителей средневекового государства чжурчженей хотел откупиться золотыми дарами от жестокого монгольского предводителя Субудая с условием, что монголы не тронут его народ. По приказу чжурчженского царя его люди собрали богатые золотые откупные дары и морем доставили их в наш залив для передачи предводителю монгольского войска. Но духи гор воспротивились этому и устроили в море жестокий шторм. Перегруженная лодка перевернулась в заливе, и весь золотой груз безвозвратно ушёл на дно. Не получив золота, монголы беспощадно уничтожили весь таёжный народ.

– Дорогой Ахмед, а сколько, по вашим данным, там должно было быть золота?

– Много, очень много. Более центнера.

– А в каком районе залива это произошло, вы не можете уточнить?

– Судя по моим сведениям, это произошло в центральной части залива, но ближе к горе Сестра.

– Вы что, сами наблюдали это событие? – изумлённо спросил экстрасенс.

– Нет, что вы, я не столь стар. – Ахмед досадливо усмехнулся. – Я хотел сказать, что так получается по данным древних источников. Сан Саныч, сможете ли вы отыскать эту золотую иголку в таком большом стоге сена морского залива.

– Конечно, такое количество золота, находящееся в одном месте, вполне может быть обнаружено моим универсальным поисковым методом. Через неделю я постараюсь передать вам результаты. Но, вы понимаете, это очень сложная работа и она требует достойной оплаты. Что вы можете мне предложить?

– Уважаемый Сан Саныч, какой разговор, – вскричал Ахмед. – Вы получите всё, что пожелаете. В разумных пределах, естественно, – добавил он уже потише.

– Дорогой Ахмед, ровно через неделю мы встретимся здесь в это же время. Я передам вам карту залива Находка с указанием места нахождения золотого клада, а вы мне передадите вот эту сумму в условных единицах.

Экстрасенс быстро черканул в блокнотик несколько цифр и показал собеседнику. Ахмед выкатил глаза, поднял брови, бросил удивлённый взгляд на Сан Саныча, на мгновение задумался, затем медленно кивнул в знак согласия.

– А какие гарантии? – спросил он.

– Это моя работа. А для меня очень важно, чтобы обо мне шла добрая молва.

– Это не очень убедительно, – заметил Ахмед.

– Как хотите, – пожал плечами экстрасенс. – Вам решать, заказывать мне эту работу или нет.

– Ладно, я согласен, – выпалил Ахмед.

– Не торопитесь, – прервал его Сан Саныч. – Это ещё не всё. В случае успеха вы поделитесь со мной двадцатью процентами обнаруженных сокровищ.

– Что? – взревел оскорблённый Ахмед. – Отдать вам пятую часть клада. Ну, это вы уже слишком. Никогда! – решительно вымолвил он и попытался распахнуть перед наглецом дверь автомобиля. Экстрасенса это ничуть не огорчило.

– Напрасно вы так поступаете, любезный Ахмед. Это очень неразумно с вашей стороны. Во-первых, при наличии моей доли я сам буду заинтересован в успехе мероприятия. А это уже немаловажно. Во-вторых, если вы уж так возмущены моими скромными требованиями, то я могу спокойно уйти, на прощание лишь поблагодарив вас за очень интересные сведения. Сам я не скоро догадался бы изучить дно залива в поисках драгоценного клада. А теперь я это сделаю для себя, или для другого, более сговорчивого, клиента.

Только сейчас Ахмед понял всю глубину беспощадной логики этого ловкого мужчины. Он помолчал, принимая нелёгкое решение.

– Хорошо, я согласен, но только на пять процентов.

Они яростно поторговались ещё несколько минут, однако вскоре сошлись на десяти процентах. Прощаясь, Ахмед не удержался.

– Уважаемый Сан Саныч, простите за нескромный вопрос, но тот господин, с кем вы встречались в серой «Тойоте» передо мной, тоже просил вас отыскать нечто ценное на дне морском?

Сан Саныч удивлённо приподнял брови, кинул изучающий взгляд на собеседника и уклончиво бросил:

– Уважаемый Ахмед, этот клиент просил меня отыскать его угнанную недавно автомашину.

Другого ответа Ахмед и не ждал. На обратном пути в офис он усмехнулся, вспомнив сцену неистового торга великого комбинатора Остапа Бендера с Кисой Воробьяниновым, и пожалел, что ему самому досталась незавидная роль неудачливого предводителя дворянства.

– Но ещё не вечер, – пробормотал он, и кривая ухмылки на мгновение исказила его грубое лицо.

18. Первое задание

Ребята продолжали активно осваивать подводное плавание под руководством своего наставника. Им понравилось каждый день приходить в учебный класс, сидеть за обшарпанными столами, по-деловому обсуждать способы и приёмы подводного образа жизни. Но более всего они радовались, когда их опытный наставник Александр Иванович устраивал им практические занятия с погружениями. Там они с удовольствием плавали, ощущая себя в воде настоящими рыбами в родной стихии.

Как-то Александр Иванович пришёл на занятия очень озабоченный.

– Ребята, берите гидрокостюмы, акваланги, снаряжение и вместе со мной быстро грузимся на катер. Ко мне обратилось за помощью руководство Восточного Порта. В порту гружённый углём сухогруз намотал на винт швартовый конец, а портовая водолазная бригада сейчас ушла на спасателе «Надёжный» в Большой камень. Там крупные учения МЧС проводит. Вернутся они обратно самое лучшее, через сутки. А простой огромного судна приносит немалые убытки. Придётся мне с вами выручать из беды гружённый трёхтысячник. Готовы к такому заданию?

– Всегда готовы, – бодро ответил Сашка.

Марина и Паша молча согласно кивнули, многозначительно переглянувшись.

– Тогда в путь, – скомандовал наставник. – Отдать концы.

Паша бросил швартовый конец в катер, запрыгнул в него сам, и они отошли от пирса. Погода была ясная и спокойная, лишь с моря накатывалась пологая, очень длинная, как приморская сопка, волна океанской зыби. Переход до бухты Врангеля занял около часа. В порту катер сразу подошёл к стоящему у угольного причала судну. После недолгих переговоров с капитаном Александр Иванович приказал ученикам готовиться к погружению.

На первое погружение с наставником пошёл Сашка. Его Александр Иванович как-то выделял из троих друзей за живость ума и сноровку. Через двадцать минут Сашка поднялся на отдых.

– Ну, что там? – налетели на него с вопросами ребята.

– Скверное дело, – солидно ответил Сашка и крикнул команде:

– Резак другой готовьте, да поострей. Тот уже не годится.

На погружение, на помощь Александру Ивановичу отправились Паша и Марина. Паша взял с собой острый массивный нож-резак, а Марина шла на глубину налегке, для моральной поддержки и связи. Погрузившись на необходимую глубину, ребята поднырнули под корму, подплыли к винтам судна и увидели прямо перед собой картину беды.

На массивный вал, должный вращать огромный винт с чудовищными лепестками – лопастями оказался намотан в тугие витки толстенный причальный капроновый канат. Во время работы винта капрон притёрся к валу, частично расплавился, превратившись в прочный слой пластмассы. Возле винта в сумраке пятиметровой глубины возился Александр Иванович, постепенно перерезая основной канат. Кое-как справившись с толстенной верёвкой, наставник обернулся к ребятам, подмигнул им из-под маски, принял от Паши мощный острый резак и взялся освобождать вал от витков. В ходе работы приходилось неоднократно давать команду в машинное отделение на проворот винтов в сторону, обратную вращению при намотке. В эти минуты все отходили от винта в сторону, чтобы не попасть под вращающиеся лопасти.

Работа продвигалась тяжело. Местами капрон так спёкся, что превратился в прочный слой чёрного пластика. В этом случае Александр Иванович вооружался молотком и буквально срубал пластик с оси винта. При этом Паша ассистировал наставнику, держа зубило, а Марина осуществляла связь с поверхностью.

Наконец, осталось срубить совсем немного чёрного капронового, очень крепкого остаточного слоя, но требовалась последняя прокрутка винта. И тут случилась беда. Страховочный линь, прихваченный к поясу Александра Ивановича, неожиданно течением бросило на вал, зацепило вращающейся лопастью и потянуло наставника к вращающемуся винту. Александр Иванович заметил свою оплошность и потянулся к ножу, закреплённому на поясе, но тот заклинило в ножнах, и он никак не поддавался. Беда казалась неминуема. Но тут Паша метнулся к инструктору и одним махом своим ножом обрубил гибельную связку. Оба подводника, мастер и ученик, с большим трудом выбрались из-под винта, отплыли в сторону, и застыли, отдыхая от ужаса пережитых минут. Александр Иванович пожал руку Паше, благодарно тронул его за плечо. Паша в ответ показал большой палец и смущённо улыбнулся.

Вниз к работающим спасателям спустился и отдохнувший Сашка. Александр Иванович с ребятами быстро завершили очистку вала и все вместе, усталые, но счастливые, поднялись на поверхность. В кают-компании для них уже был накрыт стол. Капитан даже открыл бутылку «Шампанского». Он тепло поблагодарил Александра Ивановича, и особенно тепло обратился к ребятам:

– Мы, моряки, особые люди. Море всегда непредсказуемо, с ним в одиночку не справиться. Поэтому, если в море случается беда, все моряки, кто бы они ни были, спешат на помощь терпящим бедствие. Вот и вы сегодня примчались к нам на помощь, и помогли вовремя покинуть порт. За это мы вручаем вам, ребята, благодарственные грамоты, и, кроме того, выплатим немалые премии. Спасибо вам, ребята, будьте всегда готовы прийти на помощь к людям в беде. И вас настоящие моряки никогда не оставят без помощи.

Ребята сидели за столом, красные от смущения, от обилия похвал. После слов капитана растроганная Марина от имени всех ребят тоже сказала несколько слов в ответ.

– Спасибо за слова благодарности, но мы их не заслужили. Всю работу выполнил наш наставник Александр Иванович. Мы только помогали ему. Но мы выросли в морском городе среди людей, всегда готовых прийти на помощь. И где бы мы ни оказались в будущем, эту школу мы не забудем. А вам мы желаем спокойного моря и всегда семь футов под килем.

Капитан ещё раз поблагодарил своих помощников, передал им конверты с премией, подводники попрощались с командой судна и перешли на свой катер.

К причалу они подошли уже почти в сумерках. Сойдя не берег, помогли Александру Ивановичу закрепить катер, поблагодарили его за такой чудесный, полный приключений день, и побежали по домам.

– Ребята, а ведь наших денег может хватить на акваланги, – возликовал Сашка.

– На новые нет, а на подержанные запросто, – поддержал его Паша.

– Ребята, мы купим акваланги и будем сами искать «золотую бабу» – радовалась Марина. – Папа поможет нам арендовать старенький катер, и все тайны залива Америка откроются перед нами.

Весело болтая, полные великих планов, ребята вышли на Находкинский проспект, когда возле них вдруг остановился шикарный, печально знакомый «Лэнд». Дверца его открылась, и из него вышел никто иной, как ненавистный Ахмед, широко улыбающийся, источающий радость от неожиданной встречи.

– О, ребята, как хорошо, что я вас встретил. Вы мне очень нужны. Садитесь в машину, поговорить надо.

– Что-то желания у нас нет садиться в вашу бандитскую тачку, – мрачно молвил Сашка, с презрением глядя на мафиози.

– У нас с прошлого года изжога ещё не прошла от вашей «Кока-Колы», – с насмешкой бросила бандиту в глаза Марина.

– Ребята, я вас очень понимаю. Но я уже вам объяснял, что тогда у меня не было другого выхода. Даже сейчас я не прощён моими шефами. На мне висит огромный долг, доставшийся мне от Абдуллы, который я обязан выплатить. Но речь сейчас не о том. Давайте сядем в машину и поговорим. Здесь слишком шумно.

– Мы не сядем в вашу машину. Если у вас к нам дело, излагайте здесь и сейчас, – жёстко бросил Паша. – Доверия к вам у нас нет.

– Ну, как хотите. Тогда слушайте.

Ахмед оглянулся по сторонам, нет ли посторонних поблизости, и, приблизившись к ребятам, стал таинственным шёпотом излагать.

– Ребята, крылатый человек в опасности. Я знаю, вы с ним дружите, поэтому и обращаюсь к вам. Очень многим стало известно, что крылатый феномен реально существует и обитает на Пидане. Сейчас на гору со всей страны потянулись искатели приключений, учёные-орнитологи, биологи, отчаянные уфологи ночные засады устраивают. Я очень боюсь, что его выследят и, либо поймают, либо подстрелят. А мне он нужен живой и невредимый.

– Зачем он вам нужен? – подозрительно глядя на мафиози, спросил Пашка.

– Ребята, я не желаю ему зла. Мы очень виноваты перед ним, и теперь я хочу ему помочь.

– Вы убили его, – зло бросила бандиту Марина.

– Почему убили? – цепко среагировал Ахмед, внимательно прищурившись. – Он летает в тайге, сам видел. Разве он не один? Что ты знаешь?

– Ничего мы не знаем, – рявкнул Сашка, кинув свирепый взгляд на Марину.

– Так вот, ребятки. – Голос Ахмеда вновь стал отечески ласковым. – Я по своим каналам прознал, что сюда приехала специальная бригада из Узбекистана, чтобы изловить летающего человека и увезти с собой. Он им там очень нужен, чтобы наркоту через границу переносить. Понимаете? Эта группа сняла под свою базу охотничий домик в предгорьях Пидана и готовит захват летающего человека. Мне предложили принять участие в этом деле.

– А почему вы нам всё это рассказываете? – не выдержал Паша. – А вдруг мы вам мешать начнём?

– Я потому с вами так откровенен, что у нас цель одна. Надо сохранить это существо для нашего края. Если он будет здесь жить, у нас будет много туристов. Я сам собираюсь открыть туристический маршрут на гору Пидан, построить там таёжный приют для них. К тому же, я надеюсь, что удивительный летающий человек сможет показать мне место в заливе, где он сбросил известную всем нам золотую статую. Я хочу отыскать её и рассчитаться со своими долгами. Вас тоже не забуду при этом. Потому не хочу, чтобы его поймали и увезли отсюда. Я предлагаю вам принять участие в этой экспедиции. Будем делать вид, что мы ищем летающего человека, а на самом деле, если вдруг удастся выйти на него, предупредим его об опасности и поможем ему улететь. Ну, как, присоединяетесь к этому проекту?

– Мы подумаем, Ахмед. Лично мне что-то не хочется снова связываться с вами, – ответил за всех Паша.

– Все наши встречи с вами заканчиваются почему-то очень плохо, – язвительно заметила Марина.

– Хорошо, мои недоверчивые друзья, вот вам мой телефон. Как решите, звоните. Даю вам неделю на раздумье. Но, учтите, пропадёт ваш пернатый друг, вы себе сами этого не простите. До свидания.

После отъезда Ахмеда ребята с минуту помолчали. Первой нарушила молчание Марина.

– Я не верю ни одному его слову.

– Но что-то в его словах есть, – задумчиво возразил ей Саша.

– Ясно, что ему и его банде нужен летающий человек. Но кто он, они не знают.

– Ребята, а если он сказал правду, что есть такая экспедиция по отлову Коомбы? Не исключено, что он сам руководитель этого мероприятия. Тогда нашего друга действительно надо спасать. А спасти его мы сможем, лишь попав в состав этой экспедиции, – рассуждал Паша, протирая очки. – Понимаете, я полагаю, что цели Ахмеда и наши здесь прямо противоположны. Он догадывается, что мы знаем больше, чем он, и прекрасно понимает, что мы не будем ему помогать. Но для чего-то мы ему всё-таки очень нужны. Видимо, нам следует согласиться, чтобы быть рядом и попытаться помочь Коомбе в случае опасности.

Ребята посмотрели друг другу в глаза, молча кивнули в знак согласия и разошлись в разные стороны по домам.