Текст книги "Человек, ставший Богом. Воскресение"

– В законности, – вздохнув, ответил Ирод. – Если говорить кратко, ваше превосходительство, если Иисусу и его последователям удастся внушить всем иудеям, что он Мессия, то есть царь из Давидова колена, ты, Анна и я, а также Ирод Филипп столкнемся с весьма щекотливой проблемой.

Пилат замолчал, пристально вглядываясь в лицо собеседника.

– Прежде чем я предприму какие-либо меры против Иисуса, – продолжил Пилат, – я должен убедиться, что он готовит восстание, преследуя политические цели. Насколько я знаю, этот человек, похоже, мистик. – Пилат употребил греческое слово mustès, посвященный. – Ты же сам сказал, что нет ничего более абсурдного, чем претендовать на царство. Если это так, то сомневаюсь, что подобная идея может побудить иудеев взбунтоваться против твоих или моих людей. Однако, если это случится, ты, разумеется, должен будешь принять надлежащие меры.

Прокуратор заерзал на кресле.

– И все же мне говорили, что Иисус – хороший лекарь. Мне также говорили, что он излечил даже слепых. Я мог бы его попросить вылечить меня от сыпи.

Раздосадованный Ирод встал.

– Сыпь, – сказал он равнодушно. – Попробуй принимать ванны с отрубями. Я должен поблагодарить ваше превосходительство за уделенное время.

Ирод поклонился. Римлянин встал и тоже отвесил поклон.

Тетрарх развернулся и ушел. От света факелов, которые несли стражники, на мостовую и стены падали причудливые тени. Потом процессия скрылась из виду. В ночи раздалось негромкое пение. Это пели набатеи, пришедшие с караваном в город. Затем эти звуки стихли. Пилат принялся неистово расчесывать себе ягодицы.

На Иерусалим опустилась тьма. Фиолетовые сны добродетельных и пурпурные сны жаждущих мести, безмятежные сны девственниц и безрассудные фантазмы матрон, похотливые сны сладострастных и мрачные видения умирающих – все эти прикосновения к воображаемому миру порождали ручейки, потоки, реки, истекавшие из душ, они клубились, словно дым от горящего дерева, над камнями города, который назывался «Да пребудет с тобой мир». Когда люди пробудились на рассвете, им было невдомек, что Иерусалим и в самом деле горел. Медленно, но верно.

Обычно Анна завтракал в одиночестве – теплое молоко и сушеный виноград. Затем он удалялся в свои покои и, приняв холодную сидячую ванну, отправлялся в отведенную ему часть старого дворца Ирода Великого, в то самое здание, где Пилат устроил свою городскую резиденцию. Анна шел в Грановитую палату, где, как правило, заседал Синедрион. Собирался Синедрион не каждый день, но всегда находились неотложные дела, которые Анна рассматривал вместе с Годолией и несколькими высокопоставленными служителями: жалоба вдовы, лишившейся имущества из-за сомнительного завещания; обвинение торговца в мошенничестве, преждевременное появление ребенка на свет и тому подобное. Кроме того, приходилось улаживать проблемы, связанные с обрядом обрезания, благословением после родов, похоронами.

В это утро Годолия появился в покоях Анны, что само по себе было неожиданным. Его приход мог быть вызван только необходимостью обсудить какую-то важную информацию в приватной обстановке.

– Ирод в городе, – объявил Годолия после короткого обмена любезностями. – Позапрошлой ночью в своей крепости Махэруз он приказал отрубить голову Иоканаану. Вскоре после приезда он отправился к Пилату.

Анна недоуменно поднял брови.

– Иоканаану отрубили голову? – переспросил пораженный первосвященник.

– Казнь состоялась после оргии, на которой дочь Иродиады и Филиппа танцевала обнаженной перед Иоканааном. Эту информацию нам продал один из стражников Ирода.

Анна задумался, а потом спросил:

– Известно ли, о чем Ирод разговаривал с Пилатом?

Годолия отрицательно покачал головой.

– Об этом мог бы знать Манассия, но он помчался в публичный дом еще быстрее, чем его хозяин – на встречу с Пилатом. Впрочем, в последнее время Манассия стал неразговорчивым. Теперь у него достаточно денет.

– Ирод не имел права предавать Иоканаана смерти, не спросив нашего мнения, – сказал Анна. – В конце концов, это религиозный вопрос.

– Разумеется, – согласился Годолия. – Но Иоканаан был арестован в Галилее и казнен в Перее, а Ирод является тетрархом обеих этих провинций. Мы не могли бы этому противиться, по крайней мере официально.

– Моя религиозная власть простирается над всей Палестиной H над всеми иудейскими сообществами за ее пределами, – высокомерно заявил Анна. – Если Иоканаан был пророком, мы могли бы приговорить к смерти самого тетрарха за убийство иудейского пророка.

Анна шагал из угла в угол с весьма недовольным видом.

– Я поговорю об этом с Иродом, – сказал он.

Годолия удивился полному отсутствию политического чутья у своего патрона.

– Если, конечно, представится возможность, – уточнил Годолия. – Но в настоящее время нам надо соблюдать осторожность ибо эта старая ласка готовит новый удар, я знаю.

– А Иисус? – спросил Анна.

– Что – Иисус? – откликнулся Годолия. – Возможно, он еще не слышал об этом.

– Когда он услышит, другие тоже услышат, и возникнет опасность бунта. Неизбежно прозвучат призывы к мести, а Иисус, вероятно, возглавит восстание.

– Не думаю, что это нас касается, – заметил Годолия. – Ведь не мы же отправили Иоканаана на смерть.

– Да полно тебе! – возразил Анна. – Разве ты не понимаешь, что эти недоумки считают, будто мы действуем заодно с Иродом и Пилатом? Как только их жалкие умишки сообразят, что мы причастны к казни Иоканаана, они примчатся в Иерусалим и начнут сеять смуту.

– Хорошо, если так! – воскликнул Годолия. – Мы превратим Иерусалим в ловушку. Едва Иисус вступит в город, как мы арестуем его за подстрекательство к бунту!

– Сначала необходимо убедить всех, что наши действия обусловлены исключительно религиозными мотивами, – сказал Анна. – Иначе Пилат забеспокоится. Мы не уполномочены следить за порядком на улицах. Это дело прокуратора. Более того, если предположить, что мятежники узнают новость через два-три дня, они придут сюда как раз тогда, когда мы будем готовиться к Пасхе или, что еще хуже, уже праздновать ее. Значит, мы не сможем арестовать Иисуса и бросить его в тюрьму, поскольку тем самым подтолкнем возмутителей спокойствия к действиям, спровоцируем беспорядки, а Пилат возложит всю ответственность на нас. Следовательно, нам придется учинить над Иисусом скорый суд, а это чрезвычайно сложно, поскольку, как тебе известно, мы не можем созвать заседание после полудня четверга, ибо любая процедура должна быть отложена с момента захода солнца в этот день до следующего понедельника. А это означает, что, если мы арестуем Иисуса у ворот Иерусалима, нам придется как можно быстрее привести приговор в исполнение, каким бы он ни был. Все это равносильно хождению по острию ножа, поскольку малейшее непредвиденное обстоятельство свяжет нам руки.

– Приговор, – вкрадчиво повторил Годолия. – Каким же может быть приговор?

– Смертным, каким же еще? – раздраженно воскликнул Анна. – Если мы его не арестуем, угроза восстания станет реальной. Если мы его арестуем и просто бросим в тюрьму, его последователи возьмут тюрьму в осаду или придумают что-нибудь и того хуже. Единственный способ решить проблему раз и навсегда – избавиться от этого человека. О, Ирод дорого заплатит за столь неприятные хлопоты! Если бы он не казнил Иоканаана, нам не пришлось действовать в такой спешке!

Анна зашагал по комнате.

– Это была идея не Ирода, а Иродиады, – заметил Годолия. – И это свидетельствует о том, что ненависть Иоканаана к ней имела веские причины. К тому же у нас нет никаких доказательств, что Иисус придет в Иерусалим, чтобы поднять здесь мятеж. Он может явиться сюда и ничего не делать. Наконец, мы забыли о главном – о Синедрионе. Представь на минуту, что ты не соберешь большинства, необходимого для вынесения ему, я имею в виду Иисуса, смертного приговора за преступление, которое он совершил или собирается совершить. И это еще хуже, чем оставить его на свободе.

– Синедрион поддержит меня, – заявил Анна. – Подожди, ты увидишь, как они заерзают своими седалищами!

– Ты можешь быть уверенным лишь примерно в половине голосов, – высказал предположение Годолия. – В прошлый раз мы уже имели возможность убедиться, что такие люди, как Иосиф Аримафейский, Вифира, Никодим, Левий бен Финехая и еще около трех десятков им подобных, составляют ядро решительно настроенных противников. В частности, Иосиф Аримафейский предпринял попытку, и довольно успешную, убедить наших собратьев в своей правоте. Мои соглядатаи донесли, что ему даже удалось убедить некоторых, что Иисус на самом деле вполне может быть Мессией.

– Прекрасно! – воскликнул Анна, хватаясь за полы накидки. – Я немедленно этим займусь!

И Анна спустился по трем ступенькам, которые вели к выходу. Годолия последовал за ним. Несмотря на возраст, первосвященник шел на удивление быстро.

Манассия вернулся во дворец ближе к полудню и принес с собой охапку сиреневых и розовых ирисов. Избавившийся от дорожной пыли, хорошо растертый, умащенный благовониями, он излучал коварство и удовлетворенность. Манассия поднялся по ступенькам, ведущим в покои Ирода, прошел мимо галльской стражи, не назвав своего имени, низко склонился перед властелином, возлегавшим на диване, и протянул ему цветы.

– Первые в этом году, – радостно сказал он. – Едва я их увидел, как понял, что они были срезаны для тебя. Пусть Ваше Величество еще тысячу лет наслаждается весенними цветами.

Ирод взял цветы, задумчиво провел пальцем по волнистым краям лепестков и протянул их рабу, велев поставить в вазу.

– Сейчас неподходящее время для цветов или празднеств, – сказал Ирод.

Манассия вздохнул и сел на низкий табурет, стоявший около дивана.

– Полагаю, что в куриных мозгах Пилата не может родиться ничего хорошего, – сказал он. – Печаль – это награда за проницательность, но, несмотря на свое разочарование, я не мог показать удивления. Вот почему я взял на себя смелость и предпринял попытку подойти к решению проблемы с другой стороны.

– Какую еще попытку? – спросил Ирод. – Ты что, устроил в публичном доме праздник?

– На публичные дома возводят напраслину, и совершенно зря, – заявил Манассия. – Отринув матримониальные связи и правила приличия, их завсегдатаи вынимают из ушей восковые затычки и обнажают души, едва сняв свой пояс. На закате солнца, мой повелитель, все люди Иерусалима будут знать, что шайка мятежников под предводительством мистагога по имени Иисус движется к Иерусалиму, намереваясь учинить здесь беспорядки и свергнуть Анну, тайно потворствовавшего казни Иоканаана. Эту новость быстро разнесут несколько мызников я знатных горожан, которых я встретил там.

– Откуда ты об этом знаешь?

– Я ничего не знаю. Я все выдумал. Член Синедриона, некто Никодим, который старался хорошенько пропотеть, был настолько ошарашен услышанным, что немедленно покинул заведение.

– Член Синедриона посетил публичный дом? – недоверчиво спросил Ирод.

– Не публичный дом, а бани. Публичный дом был потом, в Лидде.

– Все это забавно, но, полагаю, приведет к ожидаемому результату, – сказал Ирод, растирая большой палец ноги. – В этих притонах тебя хорошо знают и поэтому заподозрят, что ты просто распространяешь слухи. Как ты докажешь, что Анна имеет отношение к казни Иоканаана? И как быть, если Иисус не придет в Иерусалим?

– Разве Иоканаан не осыпал проклятиями Храм и его служителей? Разве от его гневных воплей по поводу узурпаторов первосвященства и царства не глохли в пустыне саранча, тушканчики и ящерицы? Разве он не устраивал скандалов всюду, куда люди приходили послушать его монологи, от которых несло фанатизмом? Да разве кто-нибудь удивится, что ты не устоял перед настойчивыми требованиями Анны, постоянно напоминавшего тебе о твоих царских обязанностях, и решил восстановить благопристойность в своих провинциях и иных местах, заставив нечестивца замолчать? Значит, Анна замешан в этом деле, а, поскольку ответственность за поддержание порядка в Иерусалиме лежит на Пилате, в части гражданских вопросов, и на Анне, в части вопросов религиозных, ты можешь спокойно дожидаться прихода Иисуса в город.

Ирод улыбнулся, слушая, с каким воодушевлением говорит Манассия. Когда придворный был в хорошем настроении, это означало, что он считает свои проделки удачными, а ошибался Манассия крайне редко. Но все же мысли об Иисусе не давали Ироду покоя. Он то впадал в прострацию, предположив, что этот загадочный человек ускользнет от него и попадет в руки Анны и Пилата, то испытывал тревожное беспокойство при одной только мысли, что будет нести ответственность за казнь настоящего Мессии.

– Что касается появления Иисуса в Иерусалиме, – продолжал Манассия, беззастенчиво наливая себе медовухи, принесенной для тетрарха, – то в этом нет сомнений. Конечной целью этого человека может быть только Иерусалим. Все, что он делал до сих пор и о чем нам доносили соглядатаи, было всего лишь репетицией грандиозного представления в Иерусалиме. В Палестине все самое важное происходит лишь в стенах Иерусалима. Ты сам в очередной раз убедишься в этом через несколько дней, когда четверть миллиона человек, что в десять раз больше постоянно проживающих здесь, придут со всех уголков Средиземноморья, чтобы присутствовать на торжествах в честь Пасхи, соглашаясь спать около ворот И на кровлях только ради того, чтобы затем хвастаться, что они были в Иерусалиме. Но это, мой повелитель, не одни иудеи! Здесь соберется достаточно поклонников Митры, Исиды, Ваала, Зевса, Брахмы и прочих! В Иерихоне и Птолемаиде поистине райский климат, а наслаждения, доступные в Декаполисе, намного превосходят наслаждения, которые можно получить в Антиохии и Александрии. Однако куда чужеземцы направляют свои стопы, едва оказавшись в Палестине? В Иерусалим! И где же, по-твоему, Иисус мечтает возложить на себя венец Мессии? Где, как не в этом городе?

– Венец… – мечтательно повторил Ирод.

– Готов поспорить, мой повелитель. Не успеют сумерки дважды опуститься на землю, как эти псы Анна и Годолия с отвисшими челюстями попросят у тебя аудиенции. Предлог будет ничтожным… Они якобы захотят узнать о казни Иоканаана. Ты должен принять беззаботный вид. Годолия осторожно намекнет, пытаясь шантажировать тебя, что ты обрек на смерть духовное лицо. Отвечай, что Иоканаан подрывал твою власть, что ты несешь ответственность перед Римом за все, что происходит в твоих провинциях. А если люди Храма столь озабочены судьбой Иоканаана и религиозными делами, пусть найдут время, чтобы заняться Иисусом, ибо ученики Иоканаана пополнили ряды подпевал Иисуса и направляются в Иерусалим. Ты в установленном порядке оповестил об этом прокуратора и надеешься, что легион и охранники Храма сумеют усмирить этих бунтовщиков. Анне будет над чем поразмыслить!

Ирод что-то буркнул, обдумывая слова Манассии.

– А теперь оставь меня, я хочу немного отдохнуть, – сказал тетрарх.

– А мой выигрыш?

На лице Ирода отразилась досада.

– Бочонок хиосского вина. Согласен? – предложил Манассия.

– Надеюсь, ты в нем утонешь, – бросил Ирод, не сдержав улыбки.

И действительно, на следующий день Годолия появился во дворне В ту ночь в покоях Анны свечи горели дольше обычного.

Ловушка была расставлена. Теперь Анна позаботится, чтобы на его сторону встало большинство членов Синедриона.

Прокула, жена Пилата, матрона, страдающая бессонницей, обычно проводила большую часть ночи, слушая суеверный вздор, который ей рассказывали рабы, в то время как сам Пилат храпел в соседней комнате. Она жадно внимала бесчисленным россказням о привидениях, лемурах, ходячих статуях, голосах, раздававшихся из могил, молоке, пролившемся с неба, попивая при этом теплое вино, разбавленное маковым соком, что приводило к запорам. Светильники и свечи, стоявшие в ее комнате, колыхались под порывами ветра, возможно, прилетевшего из потустороннего мира. Они были установлены среди множества статуй и статуэток, которые Прокула с упрямством и непонятным рвением собирала с момента приезда на Восток. Все эти статуи и статуэтки стояли на полках, столах, на полу вокруг ее кровати. Забавный народец воображаемого мира, где, например, демон Пазузу, повелевавший ветрами и чумой, зловеще улыбался, расположившись между ног Афродиты с многочисленными грудями. Орду мраморных, бронзовых, известняковых, диоритных, порфирных и алебастровых гениев каждый вечер приглушенные голоса рабов, казалось, оживляли. Прокула сожалела, что никак не могла заполучить какое-либо изображение чудотворца, к которому испытывала все возрастающий пиетет, галилеянина по имени Иисус. Осирис, Мом или Тиния не принадлежали, в отличие от Иисуса, к этому миру. Иисус жил в Палестине и творил чудеса, которые даже соглядатаи ее мужа считали подлинными. Прокула мечтала поехать в Галилею, чтобы заказать лучшему скульптору его портрет из камня, – она считала это возможным. Однако она не осмеливалась претворить в жизнь свою навязчивую идею, поскольку боялась, что это повредит ее репутации, и не хотела, чтобы Пилат упрекнул ее во вмешательстве в дела, о которых супруге римского сановника лучше ничего не знать.

Однако Прокула понемногу утешилась, поскольку рабыня-эфиопка сообщила ей, что на Пасху Иисус придет в Иерусалим. Она даже уговорила Пилата пригласить этого Иисуса в управу, чтобы тот вылечил ее от бессонницы. И уж конечно, столь выдающийся человек не откажется от предложения позировать скульптору. А поскольку Прокула слышала, что Синедрион, эта банда слабоумных старцев и вечно раздосадованных интриганов, и Ирод, бесстыжий извращенец, люто ненавидели Иисуса, она готовила для них нелегкое испытание и даже заразила Пилата своим настроением. Она считала дни, оставшиеся до Пасхи, и, чтобы не упустить Иисуса, которого также называли Мессией, – правда, она не поняла, почему именно, – Прокула создала на удивление широкую сеть информаторов, которые сновали повсюду, в том числе и в жилище самого первосвященника.

Окна ее покоев на первом этаже выходили на крыло, где располагалась Грановитая палата, логовище нечисти, по ее убеждению, и Прокула могла без труда следить за тем, что там происходило. Разумеется, она не отказывала себе в этом удовольствии. И вот на следующий день после разговора Годолии и Ирода Прокула заметила необычное оживление в помещениях Синедриона. Как правило, заседания проходили степенно и всегда заканчивались до наступления сумерек, однако в тот день какие-то люди сновали туда и сюда уже после того, как на землю опустилась мгла, а некоторые из них задержались допоздна. Когда Прокула вытягивала шею и смотрела под определенным углом, она видела, как одни старцы отчаянно жестикулировали, а другие сидели неподвижно, словно статуи. Она могла очень хорошо их рассмотреть, поскольку окна были открыты, что часто случалось во время поздних заседаний, иначе в помещении было бы трудно дышать из-за дыма и копоти светильников. Она могла даже их слышать, но, к сожалению, не понимала древнееврейский язык. К тому же до нее долетали только обрывки довольно громко сказанных фраз. Все это было более чем странным. Прокула отправила эфиопку, которая говорила на древнееврейском языке, страстно верила в суеверия и, как и ее госпожа, с большим почтением относилась к Иисусу, подслушивать, спрятавшись под окнами. Немного погодя рабыня вернулась, печально качая головой, и сообщила Прокуле, что первосвященник Анна собирался арестовать Иисуса, когда тот войдет в город, то есть через три недели. Прокулу охватило бешенство. Клепсидры показывали десять часов вечера, значит, Понтий еще не спал. Прокуратор принимал ванну с отрубями, как посоветовал ему Ирод. И все-таки Прокула рассказала супругу о том, что сумела узнать, пренебрегая всеми правилами приличия, которые запрещали жене смотреть на обнаженного мужа в любом другом месте, кроме спальни. Интриги старцев – утверждала Прокула – станут смертельным оскорблением власти прокуратора, если принять во внимание, что Синедрион не имел права арестовывать кого-либо без разрешения римских властей, даже если арест был обусловлен сугубо религиозными мотивами. Так и не успокоившись, она стремительно вышла.

Пилат занервничал. Он осознавал, что Ирод действовал в обход него и настроил соответствующим образом Синедрион, желая осуществить свой план и арестовать Иисуса. Значит, решил Пилат, подобное упорство свидетельствовало о том, что речь шла о чрезвычайно важном деле, и не только о подлинных или мнимых претензиях кудесника из Галилеи. А если это так, ни одно решение не могло быть принято без его, Пилата, согласия. Он обладал в Иудее высшей властью и начал уже уставать от всех этих коварных, изворотливых, угодливых иудеев.

Рано утром Пилат послал Анне короткую записку. В полдень первосвященник с оскорбленным видом вошел во дворец в сопровождении Годолии. После обычных приветствий Пилат сразу же «взял быка за рога».

– Ни в Иерусалиме, ни в любом другом месте не будет произведен арест Иисуса без моего согласия, – сухо сообщил прокуратор. – То, что вы замышляете, причем при пособничестве некоторых членов Синедриона, иными словами, ваше намерение арестовать на моей территории человека, который, насколько мне известно, не совершал никакого преступления, я рассматриваю как серьезное покушение на мою власть. Это равносильно такому преступлению, как преднамеренное возмущение общественного спокойствия.

Анна побледнел и тяжело задышал, однако сумел ответить после того, как смолкло эхо слов Пилата.

– Этот человек утверждает, что он Мессия, и угрожает общественному спокойствию, ваше превосходительство. Тебе ничего не известно о том, какой отклик находят его речи, в которых, поверь мне, принимаются лишь вопросы религии. Ни я, ни кто-либо другой, действующий под моей властью, не имели ни малейшего намерения покуситься на твою власть.

– Этот никто другой – сам тетрарх, который сообщил мне, что вы, иудеи, уже много лет ждете прихода Мессии. Я хорошо понимаю, что выдавать себя за Мессию не является преступлением – . твердо заявил Пилат. – Учитывая, что у этого человека по имени Иисус много последователей, я делаю вывод, что вы подвергли подвластную мне территорию такой опасности, как открытый мятеж, и при этом не поставили меня в известность.

– Я ставлю тебя в известность, – сказал Анна.

– Ты слышал мое мнение.

– Мессия несет угрозу и власти римлян. Он может стать царем пяти провинций.

– Если и есть кто-то, кого это касается, – ответил Пилат, – так это Тиверий. Но не ты. Я хочу, чтобы вы с этого момента забыли об аресте Иисуса.

Анна, оказавшись в тупике, предпринял последнюю попытку.

– Это равнозначно моей отставке, – сказал первосвященник.

– Ты меня к этому принудил. Надеюсь, все разрешится до захода солнца.

Разговор длился всего несколько минут, но этого оказалось достаточно, чтобы Анна превратился в сгорбленного старика, которому пришлось опереться на руку Годолии, спускаясь по ступенькам.

– Среди нас есть доносчик, – сказал Годолия, когда они вошли в покои первосвященника.

– Мы это проверим позже, – хрипло сказал Анна. – А сейчас нам надо срочно созвать Синедрион.

Через час после того, как спустились сумерки, семьдесят встревоженных членов Синедриона заняли свои места в Грановитой палате. Анна встал.

– Братья, – заговорил он, – сегодня утром прокуратор Иудеи Понтий Пилат в присутствии Годолии потребовал моей отставки. Он обладает реальной, если не сказать законной, властью. Ни Ирод Антипа, ни Ирод Филипп не встанут на мою защиту. Прокуратор поставил под сомнение необходимость ареста Иисуса, поскольку считает, что выдавать себя за Мессию не является преступлением и что его арест вызовет волнения, усмирение которых находится в юрисдикции власти римского императора и сената. Я попросил вас срочно прийти сюда, чтобы избрать моего преемника.

Раздалось сразу несколько голосов. Одни возмущались, другие выражали поддержку Анне, третьи предлагали не подчиняться Пилату и направить письмо с изложением всех аргументов Тиверию. – Среди нас есть доносчик! – крикнул Годолия.

Голоса стали звучать еще возмущеннее.

– Не думаю, чтобы среди нас были доносчики или хотя бы один доносчик, – спокойно заметил Гедеон бен Ханнун, – Мы постоянно держим окна открытыми, а у Пилата есть люди, говорящие на древнееврейском языке.

Левиты поспешили к окнам, которые действительно были открыты.

Все семьдесят членов Синедриона, казалось, застыли, потрясенные, осознав, к каким серьезным последствиям привела обычная неосторожность.

– Я уже говорил, что шехина могла снизойти на Иисуса, – сказал Иосиф Аримафейский. – Хочу надеяться, что этот прискорбный план, о котором ни я, ни другие члены нашего собрания даже не были поставлены в известность, никогда не осуществится. Ради спасения чести Синедриона, хотя я и горько сожалею об инициативе первосвященника, я предлагаю отложить избрание нового первосвященника и написать Тиверию.

– Будем реалистами, – возразил Анна. – Письмо дойдет до Рима не раньше, чем через две недели. Еще две недели нам придется ждать ответа императора. А Синедрион должен обрести своего главу завтра и, главное, до Пасхи. Прошу вас избрать моего преемника. Секретари зарегистрировали мое прошение об отставке.

Анна сел.

Члены Синедриона стали совещаться, но так и не смогли прийти к единому мнению. Было очень трудно найти подходящую кандидатуру как среди сторонников ареста Иисуса, так и среди противников этого плана.

Вифира поднял руку.

– Говори, – сказал Анна.

– Единственный способ выполнить приказ римлян и одновременно бросить им вызов, спасая нашу честь, заключается в избрании одного из членов твоего дома. Я имею в виду твоего зятя Каиафу.

Члены Синедриона оцепенели.

– Но он не член Синедриона, – заметил Левий бен Финехая.

– Мы можем его сначала избрать членом Синедриона, а потом первосвященником, – продолжал настаивать Вифира.

– Приведите сюда Каиафу, – приказал Анна левитам.

Через полчаса пришел Каиафа, которого левиты вытащили буквально из постели. Коренастый, с иссиня-черными волосами, бледный. Вифира поставил его в известность о принятом решении Каиафа согласился.

Незадолго до полуночи Синедрион избрал Каиафу на должность первосвященника. Интронизация должна была состояться при первой же возможности.

Выборщики удалились. В зале остались только Анна, Каиафа и Годолия, у которого хранились ключи от входной двери. Бывший первосвященник и вновь избранный собрались уходить, но тут Годолия поднял палец, привлекая их внимание.

Они остановились, заинтригованные.

– Для осуществления нашего плана нам не хватает сведений, – сказал Годолия.

– Я об этом уже думал, – откликнулся Анна. – Кто предупредит нас о приходе Иисуса в Иерусалим? Искать его среди десятков тысяч человек равносильно поискам иголки в стоге сена.

– Совершенно верно, – подтвердил Годолия. – Нам нужен информатор. Один из учеников Иисуса.