Текст книги "Проект «Linkshander»"

Проект «Linkshander»
Алексей Пшенов

© Алексей Пшенов, 2016

ISBN 978-5-4483-2068-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Предисловие

В нацистской Германии в соответствии с теорией расовой гигиены леворукость считалась серьёзным физическим и психическим отклонением. Однако в отличие от других лиц, страдающих различными деструктивными расстройствами, а так же наркоманов, хронических алкоголиков и гомосексуалистов, левши не попадали ни под закон о принудительной стерилизации, ни в программу по уничтожению неполноценных личностей «Т-4». Они просто ставились на учёт в картотеке наследственности и получали определённые ограничения в социальной и профессиональной сферах. Возможно, такая лояльность объяснялась тем, что некоторые вожди Третьего Рейха сами были скрытые или переученные левши. Между тем осенью тридцать шестого года руководители родильных отделений во всех крупных городах Германии получили предписание об обязательном тестировании всех новорожденных младенцев на предмет возможной леворукости. Если результаты простейших тестов, вроде «позы фехтовальщика» и поворота головы, давали основание предположить, что родился маленький левша, то об этом следовало немедленно проинформировать департамент здравоохранения министерства Имперской безопасности. После оформления соответствующего запроса указанного младенца забирали на дальнейшее обследование в Берлин, а его матери говорили, будто у ребёнка выявлена некая опасная инфекция, и он отправлен на лечение в специализированную клинику. Иногда через две-три недели ребёнка возвращали родителям, но чаще всего они получали свидетельство о смерти от воспаления лёгких или менингита. Мало кто из матерей верил в подлинность таких свидетельств, но что на самом деле происходило с их исчезнувшими детьми, они никогда не узнавали. Может быть, маленьких левшей сразу же умерщвляли, может, использовали в каких-то секретных медицинских экспериментах, а может…

Хочешь ли ты изменить этот мир?

Сможешь, принять его как есть?

Встать и выйти из ряда вон,

Сесть на электрический стул или трон?

В. Цой

Глава 1. Вайсдорф

До конца войны оставалось всего два дня. Городок Вайсдорф, расположенный в Восточной Саксонии, никакого стратегического или экономического значения не имел, и его мизерный гарнизон, состоявший из пожилых ополченцев-фольксштурмистов и подростков гитлерюгенда, не оказал Советской Армии никакого сопротивления. Ночью наступающие войска маршем прошли через испуганно замерший город на юг, в сторону восставшей Праги, гибнущей под натиском эсэсовских дивизий, а наутро подполковник Лаптев, назначенный военным комендантом города, направился в городскую ратушу, выбирать себе рабочий кабинет. Он уже остановился на просторной угловой комнате во втором этаже, когда в пустом коридоре раздался гулкий топот сапог, и взволнованный молодой голос прокричал:

– Товарищ подполковник, где вы?!

– Я здесь, что случилось?

Лаптев вышел в коридор и увидел раскрасневшегося от бега молодого лейтенанта в расстегнутой гимнастерке с испуганно-удивленными глазами.

– Товарищ подполковник, там такое!

– Что там такое? Пленные ополченцы взбунтовались? – иронично усмехнулся офицер.

– Там трупы, – тяжело выдохнул лейтенант.

– Вы что, лейтенант, никогда трупов не видели?

– Это дети…

– Наши? – мгновенно посерьезнел Лаптев.

– Не знаю…

– Много?

– Целый дом!

Через пять минут видавший виды, латаный-перелатанный «Виллис» подполковника Лаптева въехал в распахнутые настежь ворота большого особняка на западной, выходящей к лесу окраине Вайсдорфа. Высокий трёхэтажный дом с декоративными готическими башенками по углам был обнесен высоким каменным забором, увитым диким виноградом и несколькими рядами кручёной колючей проволоки. Напротив главного входа был разлинован асфальтовый плац для построений, слева от дома располагался летний спортгородок с полосой препятствий, брусьями, турниками и песочницами для прыжков, справа – футбольное поле, обнесенное беговой дорожкой. Посреди плаца уже стоял зеленый санитарный автобус с красными крестами на бортах.

– Это что, военная школа? – спросил Лаптев у молодого лейтенанта.

– Похоже, но она какая-то очень странная. Никаких табличек нигде нет. Да и курсантам здешним надо было бы ещё в детский садик или в начальную школу ходить.

На первом этаже особняка располагались столовая, спортзал, оружейная комната и какие-то технические помещения. Со стороны кухни тянуло влажной едкой гарью. Двери повсюду были распахнуты, но ни из-за одной не доносилось ни звука. В здании царила поистине мёртвая тишина.

– А где же дети? – пройдясь по пустым помещениям, вполголоса спросил Лаптев.

Лейтенант молча указал пальцем в потолок.

На втором этаже все двери так же были распахнуты настежь. Справа по коридору шли учебные кабинеты, слева – спальные комнаты. Лаптев прошел в ближайшую к лестнице. Казалось, что все дети, на вид не старше десяти лет, мирно спали в своих кроватках. Кто, вытянувшись в струнку, на спине; кто на боку, подложив ладошки под голову; кто на животе, широко обхватив руками большую подушку. И только мраморная бледность лиц, и абсолютная неподвижность маленьких тел, говорили о том, что эти дети уже никогда не проснутся. Подполковник Лаптев снял фуражку и, отвернувшись в сторону от молодого лейтенанта торопливо перекрестился. В спальню бесшумно, словно на цыпочках, вошла высокая стройная женщина лет сорока в накинутом на плечи белом халате.

– Галина Михайловна, что с ними? Их отравили? – шепотом, словно опасаясь разбудить мертвых детей, спросил у нее Лаптев.

– Да. Похоже, вчера после ужина им сделали инъекции какого-то медленного яда. В столовой полно шприцев. Дети умерли уже во сне и ничего не почувствовали.

– А чьи это дети?

– В смысле? – недоуменно выгнула брови женщина в белом халате.

– Я имею в виду национальность. Славяне? Цыгане? Евреи?

– Нет. Похоже, исключительно немцы. Как говорится, чистокровные арийцы.

Женщина подошла к ближайшей кровати и шепотом прочитала привернутую к изголовью табличку:

– Ганс Паулер. Родился пятнадцатого марта тридцать седьмого года.

Военврач накрыла лицо мертвого мальчика одеялом и повернулась к соседней кровати.

– Томас Вейтель. Родился пятого декабря тридцать шестого года.

– Им же всего по восемь лет! – вполголоса ужаснулся Лаптев и снова перекрестился.

– В других спальнях есть и четырёхлетние. Здесь, кажется, вообще нет детей старше десяти. А на третьем этаже в двух комнатах жили девочки.

– Вот суки, своих детей не пожалели! Это за что же они их? Никого из персонала не поймали?

– Нет. Похоже, весь персонал ещё ночью ушел в лес.

– Надо организовать преследование, – Лаптев посмотрел на испуганно молчащего молодого лейтенанта.

– Смершевцы уже вышли… – ответила за офицера военврач.

– А где начальник особого отдела?

– Или в кочегарке, или на кухне. Там жгли документы. Ищет, может, что уцелело.

В это время на лестнице раздался громкий топот, и через несколько секунд в спальню ввалился перепачканный сажей рослый майор в фуражке с синим околышем.

– Вот бляди педантичные! Все пожгли! Только две папки случайно в кухне под мармитом завалялись!

Особист энергично взмахнул зажатыми в левой руке серыми картонками. В правом верхнем углу титульного листа первой папки выделялись жирные готические буквы – Projekt Linkshander.

– Что это означает?

– Проект леворукий, – отстраненно-неприязненно ответил подполковник Лаптев.

Шумное и бесцеремонное поведение майора госбезопасности Воронцова казалось ему в данной ситуации неуместным.

– Леворукий – это левша, что ли? – разочарованно спросил сам себя особист.– Интересный проект… а живых детей не нашли?

– Нет, – отстранённо ответила военврач.

– Значит, так. Возможно, нам удалось обнаружить какую-то сверхсекретную детскую разведшколу. Все что вы здесь увидели, является государственной тайной. За её разглашение…

Не успел майор договорить, как из глубины коридора раздался не то радостный, не то испуганный крик:

– Есть! Есть один живой!

Воронцов ухватил военврача за рукав халата и пулей вылетел из комнаты.

Подполковник Лаптев и молодой лейтенант вышли вслед за ними, но вглубь коридора не пошли, а остались у дверей детской спальни. Через минуту мимо них практически бегом пронеслись два запыхавшихся санитара с носилками. На носилках лежал подросток лет четырнадцати, такой же бледный и неподвижный, как и остальные дети. Однако его обескровленные губы чуть заметно шевелились, беззвучно взывая о помощи. Следом за санитарами промчался майор Воронцов, стремительно тащивший за собой задыхающуюся женщину в белом халате.

– Вы должны спасти этого мальчишку любой ценой! Если он умрет, вы пойдете под трибунал за невыполнение особо важного задания!

Испуганная военврач, словно пленник на аркане, изо всех сил старалась не потерять равновесие и не упасть. Она пыталась что-то то ли ответить, то ли возразить майору, но изо рта у нее вырывались только невнятные междометия.

– Да, тяжёлый день будет у Галины Михайловны, – сокрушенно вздохнул подполковник Лаптев.– Да и у нас тоже…

Немногословный молодой лейтенант согласно кивнул головой.

Глава 2. Белый заяц

В просторной кухне за обеденным столом, покрытым красно-белой клетчатой клеёнкой, сидели двое. Первый – седой старик с бледным лицом, густо усыпанным мелкими пигментными пятнами, казалось, дремал, прикрыв глаза и откинувшись на спинку небольшого антикварного креслица. Второй – молодой худощавый блондин с растрёпанными волосами, жидкой бородкой и правильными, но какими-то незапоминающимися чертами лица, – сидел сбоку с зажатым в ладони полупустым бокалом коньяка. Протянув руку через стол и, символично чокнувшись со своим задремавшим собутыльником, молодой человек торопливо допил коньяк и, сочувственно подмигнув спящему старику, вышел из-за стола. Пройдя в соседнюю комнату, блондин неторопливо прошёлся вдоль полированной, некогда очень модной югославской стенки, и медленно и глубоко, словно ищейка, потянул носом пыльный, не очень свежий воздух. Сначала он остановился у выдвижных ящиков и уверенно, словно это было его привычное ежедневное занятие, извлёк из нижнего ящика серебристую подарочную «Беретту», запасную обойму и две коробочки с патронами. Судя по гравировке, старик получил этот пистолет на юбилей ещё в начале девяностых, когда в моду только вошло иностранное подарочное оружие, но, похоже, за двадцать с лишним лет ни разу им не воспользовался. Разложив трофеи по карманам, молодой человек перешёл к секретеру и, откинув дверцу-столешницу, начал методично выбрасывать на пол все его содержимое: альбомы со старыми черно-белыми фотографиями, перетянутые нитками пачки пожелтевших писем, картонные папки, набитые газетными вырезками и рукописными листами. Когда в правом углу секретера обнаружились четыре стопки тонких школьных тетрадок в восемнадцать листов, молодой человек удовлетворённо потёр руки и стал методично просматривать их одну за другой. Выбрав из середины второй стопки жёлтую тетрадь, испачканную тёмными кофейными пятнами, он вышел в прихожую и положил тетрадь в серый матерчатый портфель.

Уже одевшись, блондин вернулся на кухню, подошел к старику и, дотронувшись средним и указательным пальцами до его запястья, наверное, в десятый раз убедился, что тот действительно мёртв. Затем молодой человек пододвинул кресло со стариком вплотную к столу и, отодвинув пустую тарелку, переложил руки покойника с подлокотников на столешницу. Распрямив сжатые в кулаки тонкие костлявые пальцы, он достал из своего портфеля белого пушистого зайца с закрашенными красным фломастером болезненно-воспаленными глазами и поставил его посреди стола спиной к покойнику. Теперь со стороны казалось, будто мертвый старик, вытянув худые длинные руки, пытается дотянуться и поймать обезумевшую от страха беспомощную зверушку.

Через пару минут тот же молодой человек в яркой спортивной куртке с серым матерчатым портфелем в руках вышел из добротной кирпичной многоэтажки в утреннюю мартовскую хмарь и лёгким спортивным шагом направился к ближайшей станции метро. В соседнем дворе он остановился у мусорного контейнера и поочерёдно достал из карманов простенький мобильный телефон и новый навороченный смартфон. Из давно устаревшего кнопочного мобильника молодой человек вынул батарейку и снова положил его в карман, а вот дорогущий современный гаджет полетел в набитый строительным мусором бак, словно какая-то абсолютно бесполезная железяка. Следом за ним в металлический контейнер отправился и извлечённый из портфеля абсолютно новый планшет. Пройдя дворами и переулками к Таганской площади, молодой человек не стал спускаться в подземку, а вошёл в идущий из центра полупустой троллейбус и сел на ближайшее свободное место. Он ничуть не сомневался в том, что уже через несколько часов его фотографии и ориентировка будут разосланы по всем отделениям полиции, и поэтому ему срочно требовалось хоть немного изменить свою внешность. Увидев, как в дверях промелькнувшего за окном салона красоты женщина в сиреневом брючном костюме с зелёным фартуком сменила табличку с «закрыто» на «открыто», молодой человек вышел на ближайшей остановке и, бодро отшагав полквартала назад, распахнул дверь приглянувшегося ему заведения. Администратора на ресепшене ещё не было, и молодой человек сразу же прошел в мужской зал. Там с глянцевым журналом в руках скучала та самая женщина, которая пять минут назад переворачивала табличку.

– Доброе утро! Вы по записи? – парикмахерша отложила журнал и вопросительно посмотрела на своего первого посетителя.

– Нет, я так… с улицы…

– Желаете постричься?

– Даже не знаю, как вам сказать, – смущённо улыбнулся молодой человек.– Я желаю не просто постричься, а как бы немного постареть.

– Простите, не поняла?

Молодой человек вплотную подошел к женщине и чуть заметно потянул носом. Парикмахерше было явно за сорок, но она была ухожена и привлекательна. От нее пахло хорошим парфюмом, утренним кремом, цитрусовым гелем и еще какой-то косметикой. Но ни один из этих запахов не мог скрыть от раннего визитёра того, что буквально час-полтора назад у женщины был бурный утренний секс. Этот едва уловимый запах до сих пор разгорячённой плоти, молодой человек безошибочно выделял из миллиона других. Заглушить его мог только кайенский перец. А ещё он учуял такой же еле уловимый запах мужчины, проведшего ночь с парикмахершей, и почему-то остро позавидовал ему.

– Понимаете, моя девушка немного постарше меня. По сравнению с ней я выгляжу слишком молодо, и, мне кажется, это её как-то напрягает. Мне хотелось бы повзрослеть лет на десять, а ещё лучше на пятнадцать. Вы можете покрасить мне волосы в черный цвет и добавить немного седины?

– Я могу вам сделать мелирование под седину, – понимающе улыбнулась женщина.– Раздевайтесь, присаживайтесь.

Молодой человек повесил свою спортивную куртку с эмблемой прошлогодней зимней олимпиады на стоявшую у двери вешалку-треногу и устроился в указанном парикмахершей кресле. Парикмахерша оценивающе провела левой рукой по густым, чуть вьющимся волосам своего клиента. Тот посмотрел на своё отражение в зеркале и, покрутив головой вправо-влево, поинтересовался:

– А бороду вы можете покрасить?

Неровную светлую поросль на щеках и подбородке молодого человека уже нельзя было назвать трехдневной щетиной, но и до настоящей бороды она тоже не дотягивала.

– Могу, но волосы на лице растут быстро, и максимум через неделю будет видно, что ваша борода крашеная.

– А вы продайте мне флакончик краски, и я буду её сам подкрашивать.

– В таком случае я бы вам порекомендовала носить бороду-эспаньолку. И выглядеть будете постарше, и красить проще. Но учтите – наша краска профессиональная, требует определённых навыков. Можете обжечь кожу.

– Знаете, если у меня что-то не получится, то я ещё раз приду к вам. Оставьте, пожалуйста, свой телефончик.

Женщина быстро начеркала десять цифр на обратной стороне пустой квитанции, отдала листок молодому человеку и сноровисто укутала его зелёным покрывалом.

– А вы можете сделать ещё и автозагар?

– Легко…

Через полтора часа из салона красоты вышел не бледный молодой блондин-ботаник с неопрятной щетиной и растрёпанными в художественном беспорядке волосами, а импозантный смуглый брюнет с легкой проседью на висках и аккуратной иссиня-чёрной бородкой-эспаньолкой. Перейдя на другую сторону улицы, он зашел в сверкающий пестрыми рекламами торговый центр. Приобретя очки в тонкой золочёной оправе и сменив яркую спортивную куртку на строгое чёрное пальто, слегка посеребрённое ангоркой и шерстяной берет а-ля Жан-Мишель Жарр, молодой человек реально повзрослел лет на десять. Добавив к этому гардеробу антрацитовое шёлковое кашне, усеянное белыми нотами и скрипичными ключами, а также сменив старый матерчатый портфель на стильный кожаный саквояж, он вальяжно вышел из магазина, придирчиво осмотрел себя в зеркальной витрине и, привыкая к своему новому облику, неспешно прогулялся до ближайшей станции метро. В подземке утренней давки уже не было, но людей, едущих в центр, было ещё достаточно много. Войдя в вагон, молодой человек развернул только что купленную толстую газету, взялся одной рукой за поручень, а в другой зажал одновременно и саквояж, и широко раскрытый таблоид, прикрывшись им словно ширмой. Сделав вид, будто внимательно читает какую-то статью, он стал искоса наблюдать за стоявшим слева от него упитанным бородатым мужчиной в расстегнутом пуховике. Тот, обливаясь потом и силясь перекричать гул подземки, пытался с кем-то говорить по телефону.

На фоне уткнувшихся в смартфоны и планшеты пассажиров стильный молодой мужчина с архаичной кипой бумажных листов выглядел нелепым и совершенно безобидным чудаком. Когда поезд, приближаясь к очередной станции, понемногу убавил ход, он отпустил поручень и, неловко сгибая левой рукой непослушные листы, стал торопливо сворачивать растрепавшуюся газету. Но тут вагон неожиданно-резко качнуло и рассеянный молодой человек, потеряв равновесие и выронив саквояж, буквально упал на бородатого мужчину, плотно облепив его разлетевшимся бумажным веером.

– В метро за поручень держаться надо, а не буквы читать! – раздражённо пробурчал бородач, энергично отталкивая от себя неуклюжего соседа.

– Извините, извините! – смущенно пробормотал тот и, скомкав газету в измятый бумажный шар, торопливо выскочил в открывшиеся двери.

Оказавшись на платформе, он стремительно перебежал на другую сторону и в последний момент запрыгнул в поезд, отходящий в противоположном направлении. Из центра людей ехало совсем немного. Молодой человек сел на свободное место, вытащил из глубины скомканного газетного шара тёмно-красную книжечку с золотым орлом на обложке, положил её во внутренний карман, а потом стал тщательно разглаживать растерзанные бумажные листы, приводя их в первоначальное газетное состояние.

Доехав до конечной станции и выйдя на улицу, молодой человек минут пять прошагал по подёрнутому хмурой мартовской дымкой бульвару, а потом устало сел на влажную скамейку. Достав из кармана упакованный в тёмно-красную обложку паспорт, он перелистал его и самодовольно усмехнулся.

– Новичков Юрий Алексеевич. Восемьдесят первого года рождения, холост, родился и прописан в Москве. То, что надо!

***

Полковник Федеральной службы безопасности Михаил Петрович Воронцов проснулся как обычно ровно в полседьмого утра без всякого будильника. Проснулся в дурном настроении и с нехорошими предчувствиями. Пробежав три километра на тренажёре, приняв контрастный душ и побрившись, полковник критично осмотрел себя в зеркале. На здоровье он не жаловался и для своих пятидесяти лет выглядел очень хорошо: ни лишнего веса, ни залысин, ни мешков под глазами. О его возрасте говорили только лёгкая благородная седина да пара морщин на лбу. Однако вид здорового и тренированного собственного тела, не развеял его пасмурное настроение. Пройдя в кухню, Воронцов приготовил чашку эспрессо и попытался вспомнить сегодняшний сон. Но как говорил Михаилу Петровичу один специалист по тренировке памяти: иногда легче заучить наизусть пять страниц абсолютно бессмысленного текста, чем запомнить самое короткое поверхностное сновидение. Сегодняшний сон почему-то казался полковнику очень важным, но его сюжет начисто растворился в памяти, как сахар в крутом кипятке. Безуспешно промучившись полчаса и выпив вместо привычной одной целых три чашки кофе, Воронцов оделся и спустился в подземный паркинг. Но не успел он выехать на слякотную мартовскую улицу, как назойливо запищал телефонный вызов. Воронцов включил наушник, и под ложечкой у него болезненно ёкнуло от неприятного предчувствия. Звонил водитель директора сорок шестой спецшколы.

– Да.

– Михаил Петрович, у нас ЧП.

– Что такое?

– Курт Иоганнович умер.

– Сердце?

– Возможно, но без посторонней помощи явно не обошлось. Я сейчас в квартире Малера, и, похоже, ночью здесь был какой-то гость. Он даже дверь оставил нараспашку…

У Воронцова то ли от излишнего кофе, то ли от неожиданного волнения задрожали руки, а сердце застучало тяжело и аритмично.

– Ты кому-нибудь ещё об этом сообщил?

– Пока нет.

– Тогда вызови дежурную бригаду с Лубянки. Но без меня пусть абсолютно ничего ничего не трогают. Я сейчас приеду.

Переждав пока исчезнет дрожь в руках и успокоится сердце, Воронцов надавил на газ и выехал из паркинга. Утренний трафик в городе был как обычно очень плотным, и когда он добрался с Мичуринского проспекта до тихого таганского переулка, то у ведомственного дома из бледно-коричневого кирпича, где жил директор сорок шестой спецшколы Курт Иоганнович Малер, уже стоял неброский чёрный микроавтобус с тёмными зеркальными стеклами. На восьмом этаже дверь в директорскую квартиру была приоткрыта, а на кухне возле мертвого старика стояли четверо серьезных мужчин в тёмных костюмах. У одного в руках был большой серебристый кейс, у другого ноутбук, третий держал под мышкой пухлую кожаную папку, а у четвертого, самого старшего по возрасту, ничего не было. Покойник сидел в кресле, вплотную придвинувшись к обеденному столу, вытянув худые руки далеко вперед по столешнице. Рубашка на старике была расстегнута до последней пуговицы, а воротник отведён за плечи. Кто-то уже явно осматривал тело.

Молча поздоровавшись за руку с сотрудниками дежурной бригады, Воронцов раздражённо произнёс:

– Я же просил до моего приезда ничего не трогать.

– Пока вас дождешься… – хмуро огрызнулся молодой мужчина с серебристым кейсом.– Я хотел установить причину смерти.

– Ну и как, установили?

– Вероятнее всего – остановка сердца. Судя по шрамику, этот Малер года три назад перенес шунтирование. Но остановить сердце ему кто-то помог. Этот кто-то очень сильно ударил его в грудь, видите синяк? А много ли больному старику надо?

Словосочетание «этот Малер» неприятно резануло слух Воронцова.

– Курт Иоганнович не «этот». Он такой же действующий сотрудник, как вы и я. К тому же очень давний и очень ценный сотрудник. Ветеран, пришел на службу сразу после войны. Когда ни меня, ни тем более вас ещё и в проекте не было.

– Извиняюсь, – смущённо отозвался молодой эксперт.

Воронцов подошёл к мёртвому старику и посмотрел на его костистую впалую грудь. Рядом с коротким бледно-розовым шрамом темнела гематома размером с хороший кулак.

– Когда это случилось?

– Около трёх часов назад.

– Кто был в гостях, установили?

– Какой-то молодой человек. Консьерж говорит, что в последнее время он каждую неделю приходил к Малеру и иногда оставался на ночь. Уходил всегда первым. Вот и сегодня ушёл буквально за десять минут до приезда водителя, – ответил сотрудник с ноутбуком.

– Если бы я приехал чуть раньше…, – сокрушенно произнес самый старший из мужчин – водитель-охранник директора сорок шестой спецшколы.

– Вам крупно повезло. Если бы вы приехали чуть раньше, то, вероятнее всего, валялись бы сейчас со свёрнутой шеей где-нибудь под дверью в прихожей, – своеобразно утешил его Воронцов.– Записи с камер наблюдения сняли?

– Разумеется.

Оперативник с ноутбуком достал из кармана флэш-карту, и тут Воронцов увидел белого пушистого зайца с красными глазами, стоящего на задних лапах между тарелкой с нарезанным лимоном и пустой баночкой из-под черной икры. Длинные костистые пальцы Курта Малера были вытянуты к игрушке и, казалось, пытались схватить её. Заяц! Увидев его, Воронцов, наконец, вспомнил свой исчезнувший сон. В этом сне он гнался по какому-то бесконечному ярко-зелёному лугу за точно таким же мягким игрушечным зайцем с красными глазами. Зверушка, забавно переваливаясь с боку на бок, медленно бежала буквально в двух шагах впереди, но догнать её почему-то было невозможно. Воронцов знал, что зайца во, чтобы то ни стало необходимо поймать раньше, чем тот добежит до леса. Он ускорялся, задыхался, вытягивал руки вперёд, но крошечное расстояние в два шага никак не сокращалось. И вдруг убегающий заяц начал расти. Сначала он увеличился до размеров собаки, потом теленка, а когда, наконец, дорос до медведя гризли, то прекратил свой бег и, обернувшись, посмотрел на своего преследователя устрашающе-красными глазами. Роли неожиданно поменялись. Теперь уже Воронцов со всех ног убегал к лесу, а гигантский заяц, тяжело сопя, гнался за ним и горячо дышал в спину. Когда тяжёлая плюшевая лапа коснулась плеча безумно уставшего беглеца, тот неожиданно споткнулся и полетел в какую-то темную бездонную пропасть. На этом сон оканчивался.

Воронцов взял игрушечного зайца в руки и посмотрел в его пластмассовые, раскрашенные красным фломастером глаза, как бы безмолвно спрашивая: «Кто ты?». Ответ не заставил себя ждать.

– Вот он!

Оперативник вставил флэшку в ноутбук и развернул его в сторону Воронцова. На записи, сделанной камерой наблюдения, было прекрасно видно, как из лифта вышел молодой небритый блондин двадцати с небольшим лет с растрёпанной шевелюрой и правильным, но каким-то незапоминающимся лицом. Хорошо зная, где установлена камера, он развернулся к объективу, по-Гагарински обаятельно улыбнулся и, подняв левую руку, помахал будущим зрителям широко разведённой пятернёй.

Сердце у Воронцова снова застучало ускоренно и тревожно, а кровь прилила к вискам. Худшие предположения, которым он в последнее время одновременно верил и не верил, неожиданно подтвердились. Но слишком поздно. Начальник службы безопасности сорок шестой спецшколы почувствовал невероятное опустошение и разочарование, словно охотник, долго шедший по следу вожделенной добычи и в последний момент упустивший её.

– Дичь помахала дяде крылом, – с мрачной иронией прошептал Воронцов.

– Что-что? – переспросил следователь, раскрывая свою пухлую папку.

– Ничего. Мысли вслух.

– Так, вы знаете этого человека?

– Конечно. Это Сергей Каманин, любимый ученик Курта Малера.

– И вы думаете, что он убил своего учителя?

– Я пока ничего не думаю.

– Тогда напишите всё, что знаете об этом Сергее Каманине, – следователь достал из папки чистый лист бумаги и протянул его Воронцову.

Тот в свою очередь недоумённо посмотрел на следователя.

– Я ничего не буду писать. Вся информация об этом человеке засекречена.

– Даже от нас?

– Даже от вас.

– Но домашний адрес у этого человека есть?

– Это вам ни к чему. Вам всё равно не придётся его искать.

– Это почему же?

– Потому же… – раздражённо отрезал Воронцов и прошёл из кухни в гостиную.

Следователь состроил недоумённую гримасу и вместе с остальными последовал за ним.

Секретер архаичной полированной стенки был широко распахнут, а на вытертом петельчатом паласе возвышался погребальный курган из старых фотоальбомов, писем, тетрадей и папок. Воронцов нагнулся и поднял с пола выпавший из картонного альбома поблёкший чёрно-белый снимок. На нём ещё довольно молодой Курт Малер стоял на фоне новогодней ёлки вместе с женщиной, которая по возрасту годилась ему в матери и мальчиком, который вполне мог бы быть его сыном. Воронцов сосредоточенно наморщил лоб, словно решая какую-то очень сложную задачу, потом убрал фотографию в карман и обернулся к следователю, всё ещё державшему в руках лист чистой бумаги.

– Значит так. Тело Малера надо отправить на вскрытие в наш морг. Но учтите, при любом результате он официально умер естественной смертью от сердечного приступа. И чтобы ни единой буквы не просочилось в прессу. Это касается всех, а особенно тебя, – Воронцов пристально посмотрел на персонального водителя Малера.– Если в школе хоть кто-нибудь узнает, что Курт Иоганнович умер не своей смертью, я тебе собственными руками язык выдеру. В кухне можете проводить любые экспертизы, а вот здесь, – полковник обвел рукой заваленную старыми бумагами гостиную, – и в спальне ничего не трогайте. А лучше, вообще в эти комнаты не заходите. И ещё: не вздумайте проявлять никакой самодеятельности. По всем вопросам обращайтесь исключительно ко мне. Уяснили?

– Вообще-то, пока я занимаюсь этим делом. И вы мне не начальник, – негромко, но уверенно произнес следователь, убирая в папку пустой бумажный лист.

– Через час это дело у вас заберут, – так же уверенно парировал Воронцов.

– Зайца отдайте.

– Что?

– Зайца верните. Это вещдок.

Воронцов с удивлением обнаружил, что до сих пор держит в руке странную плюшевую игрушку. Он машинально протянул зайца следователю, но в последний момент, когда тот уже коснулся длинных белых ушей, отвел руку назад.

– Это не вещдок – это послание… для меня, – ответил Воронцов на недоуменный взгляд следователя.

Тот молча пожал плечами и, резко развернувшись, вышел из гостиной. Остальные сотрудники последовали за ним.

Оставшись один, полковник Воронцов ещё раз посмотрел на подобранную с пола фотографию, потом достал телефон и набрал номер своего давнего друга Лёни Ивлева.