Текст книги "Здесь правят драконы"

Глава 25

Лорд Север подхватил на руки Тёмную и вынес с поля их битвы. Кто из них остался победителем, трудно предсказать.

Девушка пребывала в смятении. Чувствуя сквозь ткань одежды тепло сильного мужского тела, крепость рук, её сердце трепетало в груди. Пришло понимание, что она сейчас в самом правильном месте, защищённая от бурь и невзгод. Его объятия подарили такое спокойствие и умиротворённость, которые она давно не ощущала.

Он был так близко, его запах проник в ноздри, и Амии пришлось закрыть глаза, чтобы не выдать охватившее её волнение.

Зрители потянулись вслед за ними. Принц забрал из рук телохранительницы острые клинки, больше заботясь о братце, чем о раненой. Он видел бой от  начала и до конца и злился с каждой минутой всё сильнее. Это был не дружеский поединок.

«Надо доказать этому упрямцу, что если бы не его сила, девчонка, не задумываясь, вонзила бы эти клинки ему в самое сердце».

– Стойте! – неожиданно послышался крик. – Я всё видела! Она пыталась убить лорда Севера!

Процессии перегородила дорогу госпожа дракониха, раскинув руки в стороны, в чёрном платье с широкими рукавами, она выглядела ворона, что защищает своё гнездо. Оказывается она тоже была среди зрителей, странно, что её до этого никто не заметил.

– В бою с драконом так и следует поступать! – холодно ответил Арвин, собираясь её обойти.

– Это был ненастоящий бой! – сверля ненавистным взглядом соперницу, возразила Терлит.

– Раны у неё настоящие! – отодвинув плечом драконониху, заявил лорд Север, и продолжил свой путь.

Ранами их можно было назвать с большой натяжкой, так царапины, но они отчего-то невыносимо болели.

– Я могу ходить своими ногами! – словно очнулась Тёмная, сама себе удивляясь, что позволила дракону её нести.

– Не дёргайся! – выдал в ответ Арвин и лишь крепче прижал девушку к своей груди.

Шумная толпа двигалась за парочкой, не отставая. Лишь у покоев дракона вынуждены были ретироваться, не будь на них поставлена защита, так бы и забрели всей компанией в средину.

Дракон занёс её в спальню и уложил на кровать.

– Это лишнее! – попыталась подняться Амия, но тот силой уложил её обратно.

– Не возражайте, госпожа! – произнёс вежливым холодным тоном, совсем не соответствовавшим тёплому нежному взгляду. – Вас ранили в замке драконов! Если об этом станет известно, меня ждут большие неприятности! Пока вы наша гостья, я должен заботиться о вашей безопасности.

Тёмная удивлённо моргнула. Если бы эти слова были сказаны какой-нибудь принцессе – она бы поняла. Но такая опека простой телохранительницы казалась странной.

– Я уже вызвал целителя! – в комнату ворвался Его Высочество.

Он прошёлся до самой кровати, высматривая за скрывавшими балдахинами девушку. Увидев её полулежащей на подушках, а братца присевшим рядом с таким видом, словно никому места здесь уже не уступит.

Видя, как тот инстинктивно защищает свою Тёмную, принц развеселился.

– Бой, кстати был очень захватывающим! – восторженно заявил он, не собираясь оставлять парочку наедине. – Я любовался вашей техникой, госпожа Телохранитель. Где вы так научились владеть оружием?

– Я много тренировалась, – ответила задумчиво Амия и добавила, собираясь сбежать. – Мне не нужен целитель! Это всего лишь царапины!

– Ошибаетесь госпожа! – прозвучало с порога, и в спальню вошёл тот самый пожилой мужчина, что лечил ей руки.

Девушка замерла в ожидании обвинительной речи о воровстве, но тот ни словом, ни жестом не показал, что знает, кто воришка.

Целитель поставил свой чемоданчик и продолжил речь:

– Раны от волшебных мечей просто так не заживают, – он подошёл к кровати, жестом попросил драконов уступить ему место и продолжил. – Взгляните сами, небольшие царапины стали уже ранками, а после нескольких дней превратятся в незаживающие раны, от которых вы, в конечном счёте, умрёте.

Всё это он выдал прямо, с присущим всем докторам холоднокровием и беспощадностью.

Амия оглядела себя. Действительно, царапины будто вздулись и стали больше.

«Так вот почему дракон так обеспокоился! Если бы кто-то из гостей умер от артефактного оружия, могли пойти неприятные слухи, вызывающие волнения среди населения империи. Он переживал за репутацию драконов, а не обо мне!» – сделала она вывод.

Целитель принялся колдовать вокруг девушки и на время все разговоры стихли. После того, как он закончил, на теле не осталось и следа.

– Чем хороши раны от магических мечей – их легко излечить магией! – наставническим тоном выдал мужчина, гордясь своей работой.

Он так же быстро покинул покои лорда Севера, как и вошёл.

В тот же самый миг, как дверь за ним закрылась, она хлопнула вновь,  вбежала принцесса Светлых.

– Мириэль! Как такое могло случиться! – всплеснула театрально руками. – Я так испугалась! И зачем тебе эти игры? Соревнования всякие? Пусть мужчины дерутся, девушки же созданы для любви и преданности, чтобы хранить домашний очаг!

– Вы совершенно правы Ваше Высочество! – усмехнулась Амия, поняв, что принцесса всё это проговорила для лорда Севера, вновь усиленно строя ему глазки. С её появлением обстановка будто бы разрядилась. – Я никак не гожусь в хранительницы домашнего очага.

Дракон хотел возразить, но ему не дали и слова вставить.

– Ещё и испачкалась! – попеняла Лаириэль.

Вынув шёлковый платок, она попыталась вытереть телохранительнице лоб, но тёмные пятна не оттирались.

В этот момент Тёмная осознала, что пятна, которые старается убрать Светлая – ничто иное, как проступившая татуировка. Благо, что она ещё пока не видна полностью, а лишь отдельные фрагменты.

«Как я могла забыть!– подумала расстроенно. – Некромант же предупреждал, что в этот раз я быстрее верну своё тело. Структура Светлых и Тёмных похожа, их отличает лишь магия!»

– Надо умыться! – она вскочила и ринулась в туалетную комнату, с такой скоростью, что её никто не успел остановить.

Там вынула из кармана коробочку с пудрой, подаренную ведьмой. И несколькими движениями зарисовала татуировку. Магия пудры сработала моментально, на лице не осталось от неё ни следа, но своё дело она сделала – тёмные пятна тоже исчезли.

11/01

Когда она вернулась в гостиную, там, словно певчая птичка, щебетала принцесса, кружа вокруг лорда Севера. При её появлении мужчины переглянулись, Тёмная уловила эти многозначительные взгляды, но не успела их проанализировать.

В покои неожиданно постучали, как только лорд разрешил войти, через секунду дверь отворилась, и влетел взволнованный стражник.

– Лорд Север! –  обратился он к Арвину, но увидев принца, тут же добавил – Ваше Высочество! «Клинки Молний» пропали!

– Как они могли пропасть? – не придав особого значения словам стражника, ответил принц. – Я только несколько минут назад вернул их на место. Мы их просто позаимствовали, чтобы провести дружеский поединок.

Он отвернулся, потеряв всякий интерес к визитёру, но тот, ко всеобщему удивлению не ушёл, а продолжил свой нервный рассказ.

– Ваше Высочество, я присутствовал при том, как госпожа сражались!

Стражник обратил испуганный взгляд к лорду Северу.

– После я вступил на пост у дверей зала артефактов, и клинки были на месте. Через время охрана делала обход, и их уже не было. Но всё это время никто в зал не входил и не выходил!

Теперь уже оба дракона взволнованно поднялись. На их лица явственно читалась тревога.

– Всем оставаться в покоях! – скомандовал Арвин. – Никуда не выходить!

Они с принцем стремительно двинулись на выход.

– Я с вами! – неожиданно выдала Тёмная и, не дожидаясь ответа, проследовала к двери.

Драконы остановились в раздумьях, стоит ли посвящать в такое дело девушку.

– Всё же, я последняя держала их в руках, кроме Его Высочества! – пояснила она свои действия.

Это единственное, что могла добавить, вряд ли бы получилось донести, что полжизни проработала в Органах и дело как раз по её части. Да и этот факт – не то, что должны знать драконы.

– Хорошо! – кивнул лорд Север.

Арвин еле остановил рвавшуюся наружу улыбку. Катя Белова – профессионал, он выяснил о ней всё, когда разыскивал в том безмагическом мире. Сейчас она не смогла сдержать порыв, в который раз подтверждая, что он не ошибся. Перед ним его любимая Тёмная. Каждый такой момент дарил ему малую толику надежды и огромную волну радости в душе.

Втроём, сопровождаемые охранником, они отправились «на место преступления», как в уме охарактеризовала Амия.

Зал на этот раз был пуст, лишь стражники у двери. Там, где ещё утром висели клинки, сейчас зияло пустотой пространство стены.

«Ни отпечатки пальцев не снять, ни опечатать место преступления!» – досадливо поморщилась майор.

Но что-то драконы всё же могли.

Лорд Север выпустил магию, показывающую ауры тех, кто был рядом с этим местом в последние минуты.

Самыми яркими оказались отпечатки самого дракона и Тёмной из-за произошедшего поединка, клинки долго ещё сохранили их энергии. Остальные были смазаны и размыты: ауры стражников, светлых, драконихи и прочих. К сожалению, все эти существа присутствовали при поединке, потому определить, кто последним подходил к стене с оружием, не представлялось возможности.

Пока драконы проводили свои, одним им понятные манипуляции с магией, Амия взялась за расследование по старинке. Первым делом опросила стоявших на посту стражников. Новых сведений от них не получив, тщательно осмотрела место происшествия, сделав собственные выводы.

После все трое вновь собрались в кабинете лорда Севера, чтобы обсудить полученные сведения. Арвин был очень серьёзен. Кража клинков не простое дело. Вряд ли кто-то их взял, чтобы продать на чёрном рынке. Они давно контролировались драконами, так что этот вариант можно было полностью исключить. Разве что, артефакт хотели вывезти из страны и где-то в ином месте реализовать. Но это тоже представлялось сложным – на границе все без исключения проходили тщательный досмотр. Единственное, что в данный момент представлялось самым возможным вариантом – клинки взял кто-то, увидевший их действие на практике, и тут же решивший ими воспользоваться. То есть, эта кража была спонтанной, а значит, вор непрофессионал.

С одной стороны – его легче будет найти, а с другой, кому-то во дворце грозит большая опасность. Потому выявить преступника необходимо в кратчайшие сроки.

Амия внимательно слушала драконов, и у неё были свои соображения на этот счёт. Самое большое событие во дворце на данный момент – это приезд невест и дальнейшие их пребывание. Все происшествия стали разворачиваться именно после этого.

Первое, что случилось – дракониха чуть не убила принцессу Светлых в купальне, второе – яд в бокале, опять же, для принцессы на приёме, пожар в её покоях, и кража оружия – возможно, это звенья одной и той же цепи. За всем этим стоит госпожа Терлит? Не слишком ли просто?

Но, если Амия права, то опасность грозит принцессе Лаириэль!

– Пойду к себе! – она резко поднялась и проследовала к двери. – Поздно уже!

Мужчины прервали беседу. Они немного удивились резкой перемене её настроения.

– Ступай! – выдал принц. – До завтра!

Арвин промолчал. Для него даже небольшое расставание на ночь было тяжким. Он задумчиво посмотрел ей вслед.

– Что думаешь? – спросил его Шуань, когда за девушкой закрылась дверь.

– Думаю, она уже раскрыла это дело, – гордо произнёс лорд Север, с тоской глядя на закрытую дверь.

– Влюблённые мужчины невыносимы, от их ума остаются лишь жалкие ошмётки! – сделал свой вывод принц, закатив глаза к потолку.

В ответ на выпад Арвин лишь ещё шире улыбнулся.

Амия поспешила в комнаты к принцессе чуть ли не бегом. Её неожиданно охватило волнение.

Казалось, что каждая минута на счету. Возможно уже поздно!

Но, когда она как вихрь влетела в покои, на неё воззрились две пары удивлённых глаз. Её высочество преспокойно жевала сладости, рассматривая себя в зеркале, тогда как служанка тщательно расчесывала её длинные светлые волосы.

Тёмная с облегчением выдохнула.

12.01

– Мириэль! Ты целый день неизвестно где бродила! – стоило Амии пересечь порог, её встретил возмущённый оклик принцессы. – В конце концов, это я тебя наняла в телохранители, а не драконы!

«Резонно!» – согласилась майор.

– Прошу простить, Ваше Высочество! Моему поведению нет оправдания! – повинилась телохранительница, но в её голосе не прозвучало и капли сожаления.

Эти слова были произнесены скорей для галочки, чем отвечали истинному положению дел.

Но после такой отповеди, принцесса и хотела бы пожурить нерадивого охранника, но добавить было нечего.

– Завтра во дворце дают театральное представление! – сменила она тему. – Ты должна будешь меня везде сопровождать!

Тёмная кивнула, соглашаясь, и с независимым видом забралась на подоконник. Остаток вечера слушала болтовню Её Высочества.

Охватившая накануне тревога не уходила, она стала еле заметной, но сердце оставалось не на месте.

«Может, предчувствие?»

Амия уснула на софе рядом с кроватью принцессы, перед тем поставив по контуру двойную магическую защиту. Если кто-то захочет навредить – ему непросто придётся.

Ночью её разбудил легкий сквозняк, что прошёлся по всему телу. Майор всегда спала чутко, выработанная годами привычка.

Она не спешила открывать глаза, прислушиваясь к окружению. Никаких посторонних шорохов её чуткое ухо не уловило, и всё же, что-то было не так.

Девушка открыла глаза и села. Из окон ярко светила луна.

Моментом привыкнув к неясному ночному свету, она обнаружила, что находится совсем не там, где засыпала.

Но обстановка была очень знакома. С ужасом Амия поняла, что находится в спальне лорда Севера, да ещё и восседает на его кровати. Сам хозяин спал тут же, мирно посапывая во сне. Осмысливать положение было некогда, надо было быстро смываться!

Стараясь даже не дышать, девушка отодвинулась на самый край и попыталась незаметно сползти на пол, создавая как можно меньше движений и шума.

Только сон дракона тоже был чувствительным. Она поняла, что тот проснулся, когда сопение прекратилось, и наступила гробовая тишина. А в следующее мгновение по всей комнате резко зажглись свечи.

Амия зажмурилась.

«Пусть это будет сон!» – повторила несколько раз про себя, но прозвучавший громовой голос, показал, что вокруг самая что ни на есть реальность!

– Что вы здесь делаете? – задал естественный вопрос лорд Арвин осипшим от сна голосом.

– Это был мой вопрос! – открыла глаза телохранительница, медленно поворачиваясь к дракону лицом. – Что я здесь делаю?

Сказать, что чувствовала она себя неловко – ничего не сказать. Несчастной хотелось провалиться сквозь землю в сию же секунду!

– Вы у меня спрашиваете?! – изумился тот, приподнявшись на подушках. – Это моя спальня! Как вы сюда попали?

При этом одеяло с него спало, явив пред ясны очи Тёмной голый мускулистый торс. Он выглядел, как древний бог сошедший на землю. Прекрасный и могущественный. Сие явление совсем сбило её, и так метавшиеся в панике, мысли в кучу.

– Если бы знала, как сюда попала – я бы тем же самым манёвром и исчезла отсюда! – выдала она вполне связно, но это стоило немалых усилий.

– Многие девушки прибегали к ухищрениям, чтобы обратить на себя моё внимание, но вы оказались самой дерзкой! – выдал дракон самоуверенное.

Его язвительные слова сразу же развеяли туман в её мозгах, вернув способность соображать.

– Знаете что, во-первых, оденьтесь! – приказным тоном заявила Амия. – Вы всё-таки с девушкой разговариваете! Во-вторых, меня совсем не интересует ваше тело…кхм…ваша персона!

Поправилась быстро, оторвав таки взгляд от его груди, но дракон уже улыбался, блеснув ровными зубами.

Он демонстративно откинул одеяло и встал.

Амия чуть не задохнулась от возмущения, или от иного чувства, узрев его обнажённую фигуру.

Лорд Север начал лениво одеваться, ничуть не смущаясь.

– Вы спите голым? – воскликнула Тёмная, вскочив с кровати.

Ей вдруг сделалось жарко, несмотря на лёгкую ночную сорочку, в которой она сейчас пребывала.

– Вас это смущает? – усмехнулся Арвин, успевший натянуть штаны, и застёгивавший пуговицы рубашки.

– Восходящая звезда в мире извращуг! – фыркнула в ответ.

– Уважаемая, это вы ко мне в постель попали! – подошёл к ней вплотную дракон, чем вновь вызвал волнение, отозвавшееся сбоем в сердечном ритме.

– Не стоит бросаться столь громкими заявлениями! – Амия дерзко посмотрела ему в глаза. – Я не попадала к вам в постель и не мечтайте! И вопрос остался открытым: как я тут очутилась?

– Мечты становятся реальностью, если их взять за цель! – заявил таинственным шёпотом Арвин, наклонившись к её уху.

«Что этот крылатый позволяет? Он не был таким в демоническом мире! Милашку из себя строил! А сейчас проявляется вся его драконья сущность!»

– Пытаетесь меня соблазнить? – товарищ майор была не из робкого десятка, да и Амия уже не та, что прежде.

Такими приёмчиками её не взять.

– Не пытаюсь, – прохрипел вновь на ухо дракон. – Соблазняю!

«Каков нахал!» – и только девушка собралась его со всей силы оттолкнуть, как мужчина неожиданно накинул на её плечи плащ, сбив с толку.

– Простудитесь! – продолжал вещать всё тем же обольстительным тоном. – На вас прозрачная рубашка.

Тёмная посмотрела на себя и обомлела, тело просвечивало сквозь тонюсенькую ткань, демонстрируя все прелести.

Быстро закуталась в предложенную одежду, досадуя на свою невнимательность.

Рядом с этим «божеством» её мозги совсем перестают работать, будто их кто по щелчку отключает.

– Я провожу вас в ваши комнаты, а завтра утром мы выясним, каким образом вы оказались в моей постели, обойдя защитную магию.

Опять он сказал нарочито с насмешкой, намекая на иные, более интимные, обстоятельства.

«Гад!» – подумала Амия, но сил отвечать на выпад не было.

Дракон вывел её в коридор, и последовал за девушкой. Майор, впервые побывавшая в столь неудобной ситуации, стараясь не сгореть со стыда, чётко вышагивала, злясь на себя всю дорогу. Из-за расшалившихся нервов она не заметила, что полы плаща слишком длинные и в какой-то момент, наступив на них чуть не полетела вперёд.

Арвин успел вовремя её подхватить.

– Я не дам тебе упасть! – сказал он и вновь эти слова пронзили её в самое сердце.

Это было похоже на давно лелеемое желание, которое дракон прятал в своем сердце, и, наконец, в этот момент, смог его исполнить.

Не известно, почему, но Тёмная действительно была тронута… и потеряла дар речи.

В первый раз осознала, что даже у неё, принцессы тёмных, легенды Ночных охотников, бывают моменты, когда она была бы совершенно счастлива позволить другому человеку о ней заботиться.

«Хорошо. Я позволю тебе держать меня. Я позволю тебе защищать меня. Я позволю тебе любить меня.

Потому что я тоже хочу следовать за тобой. Хочу, чтобы ты меня защищал. Я позволю тебе это сделать…»

Дверь покоев закрылась за её спиной, и Амия пришла в себя.

«Что это я? – подумала испуганно. Эти мысли будто нашептывал сам дьявол. – Может это магия драконья? Я превратилась в воск и расплылась?»

14/01

«Соберись, размазня! – поморщилась недовольно. – Убить мало этого дракона!»

Как только в голову пришла мысль об убийстве, неожиданно сработала ловушка, накрыв девушку ею же созданной сетью.

«Чёрт! – ругалась она, разрушая магию. – Надо ж было так неосторожно подумать!»

Магия сработала на агрессию с её стороны и поймала свою же хозяйку.

Выбравшись, отправилась досыпать. Правда, прежде, чем уснуть, привязала себя за ногу до кровати.

На всякий случай!

Утро началось суматошно. Принцесса металась по комнате в панике, не зная, какое платье из подаренных ей лордом Севером, взамен на сгоревшие, надеть. Она перемеряла, казалось, все, но так и не пришла к решению.

Амия встала, сонно глянула на кучу разбросанных вещей, выудила оттуда одно и подала хозяйке.

– Это! – заявила со всей ответственностью. – Вы в нём будете смотреться просто сказочно!

Добавила мрачно и отправилась умываться.

Её высочество покрутила платье в руках и, к удивлению бегавшей за ней служанки, согласилась с телохранительницей.

Надев на себя предложенный наряд, принцесса сразу же пришла в хорошее расположение духа, чем обрадовала прислугу.

Дальнейшие сборы к предстоящему в этот день театральному представлению, проходили в доброй душевной обстановке.

Лишь Тёмная пребывала в отрешённой задумчивости. Последнее время в её душе царил хаос, а прошлая ночь ещё и подлила масла в огонь. Единственное, что оставалось прежним – она хотела убить лорда Севера, но теперь к прошлому поводу добавился ещё один.

Дракон всколыхнул в ней давно забытые и погребённые под слоем ненависти чувства. Они, словно потухший и вдруг оживший вулкан, выбрасывали на поверхность лаву из горящей смеси любви и нежности. Амия всеми силами старалась заглушить, напоминала сама себе в который раз о том горе, что он принёс её народу. Бедное измученное сердце сопротивлялось. Лава вытекала из пробоины, которая с каждым днём становилась всё больше.

К определённому времени Её Высочество была уже при полном параде, даже телохранительницу заставила надеть нарядное платьице. Со слов принцессы: «чтобы она не выделялась среди толпы своим слишком простеньким видом».

Театральное действо должно было проходить в парке, что окружал дворец. К прибытию гостей всё было готово заранее. Как только заиграла лёгкая музыка, обитатели дворца потянулись по аллеям парка к центру.

Перед сценой были расставлены лавки для зрителей, а чуть поодаль столы с напитками и закусками.

Как обычно, все обратили внимание сначала на угощения.

Арвин прибыл вместе с братом, и тут же был окружён толпой восторженных фанаток.

Тёмная наблюдала издалека и злилась. Он был так вежлив, улыбался всем подряд – это больше всего раздражало.

От её пристального внимания не укрылось, что дракониха сегодня особенно настойчива. Она не отходила от лорда ни на шаг, подавала бокалы с вином и чаши с фруктами, предупреждая любую его попытку вырваться из окружения.

Даже когда началась постановка, и зрители стали рассаживаться по местам, она бесцеремонно села рядом, окинув остальных девушек предупреждающе-грозным взглядом, не позволив ни одной подойти.

Амия заметила, что дракон выискивает кого-то в толпе, она догадалась кого, ведь вопрос её появления в его спальне так и остался открытым, но не собиралась ему в этом помогать.

В то же время наследник наблюдал за братом.

– Не ожидал, что столь благородный лорд Север прибегнет к таким грязным методам, – выдал он посмеиваясь. – Использовал магию призыва ночью? Как некрасиво!

– Заткнись! – процедил сквозь зубы Арвин.

Ему было немного стыдно. Но совсем чуть-чуть. Та радость, которую подарила ему Тёмная, появившись в его спальне, перекрывала доводы совести.