Текст книги "Любимая ведьма"

Глава девятая

Сообщение от Севы пришло поздно вечером. Гена уже собирался ложиться спать, когда на столике запищал телефон.

– А ну, брысь отсюда… – велел Гена ожидавшей его в кровати девице. – Быстрее!

Гена не любил, когда кто-то слушает его разговоры, и все это знали. Нынешняя девица была из новеньких, – тем не менее, она послушно встала, накинула на себя халат Гены и выпорхнула из комнаты. Проводив ее оценивающим взглядом, Гена причмокнул губами и поднес трубку к уху.

Это был Сева, и новости у него были самые приятные. Обокравшая Гену мерзавка была найдена, Севе и поехавшим с ним боевикам удалось узнать, где она живет. По словам Севы, в данный момент она была у себя дома с каким-то хахалем. Если надо, добавил Сева, они возьмут их обоих без шума и пыли.

– Не торопись… – задумчиво ответил Гена. – Постарайся пока не светиться, я подумаю, что с ними сделать. Утром перезвоню… – Он отключил трубку и положил ее на столик. Зевнув, поскреб пятерней волосатую грудь, затем посмотрел в сторону двери.

– Ну где ты там! – крикнул он. – Долго мне тебя еще ждать?

Утро возвестило о себе грохотом проехавшего по улице грузовика. Открыв глаза, Гена мрачно огляделся. Взглянул на лежавшую рядом девицу, попытался вспомнить ее имя. Инна или Ирина… А впрочем, какая разница…

Сев на кровати, устало вздохнул, провел ладонью по лицу – надо бы побриться. И эта – он снова взглянул на девушку – говорила вчера, что он колючий. Хотя как раз ее слова беспокоили Гену меньше всего.

Присутствие этой девушки заставило его вспомнить Татьяну. Гена уже не сомневался, что вернет свои деньги, однако нужно было придумать, как поступить с воровкой. Надо бы наказать ее – чтобы все поняли, что с ним лучше не связываться. С другой стороны, лишняя огласка в этом деле тоже ни к чему. Чем больше шума, тем меньше возможностей. Мало ли что – у такой девицы вполне могут отыскаться солидные покровители. А зачем создавать себе лишние проблемы?

Гена задумчиво повел губами. Выходило, что с Татьяной следовало рассчитаться без лишних свидетелей. Забрать у нее деньги, побеседовать с ней тет-а-тет – Гена уже представлял, как именно он это сделает. Завяжет ей глаза, чтобы не смотрела на него, тогда и весь гипноз ее не будет помехой. Ну, для начала можно будет малость позабавиться с ней. А потом… А потом вывезти куда-нибудь подальше в лес и там похоронить.

При мысли о том, что ему предстояло сделать, Гену охватило возбуждение, его даже слегка затрясло. Да, это будет здорово, этого он еще никогда не делал. Лучше даже так: он сразу отвезет ее в лес, отпустит охрану – свидетели здесь ни к чему. Затем отъедет куда-нибудь в сторону и уже там…

Гена тяжело дышал, воображение рисовало ему картину того, как все будет происходить. И это ему нравилось… Оглянувшись на все еще спавшую девицу, Гена протянул руку и рывком сорвал с нее одеяло. Девица проснулась, заспанно взглянула на Гену. Затем улыбнулась.

– Опять? – жеманно спросила она, картинно потягиваясь. – А говорил, что устал…

Гена ничего не ответил. Он смотрел на девицу, на ее рыхлое тело и думал том, с каким удовольствием бы вмазал сейчас ладонью по этим пухлым крашеным губам. А потом еще, и еще… Увы, здесь этого делать нельзя: пойдут слухи, а ему это ни к чему. Да, здесь этого делать нельзя. А там – можно… Криво усмехнувшись, Гена бросил девице одеяло, поднялся и пошлепал в ванную, думая о том, какие именно распоряжения следует отдать Севе.

* * *

Они сидели на кухне и пили чай с медом и свежими булочками. Татьяна была на удивление молчалива, однако по губам ее то и дело проскальзывала улыбка – в основном тогда, когда она смотрела на Сергея. Сергей при этом смущенно опускал глаза, это и веселило сидевшую напротив него ведьму.

– Я вообще-то считал, что маги должны быть очень целомудренными, – нарушил он наконец молчание, чем вызвал новую улыбку Татьяны. – Или теперь это уже не в моде?

– Ну, правила для того и пишутся, чтобы их нарушать, – ответила Татьяна, помешивая ложечкой чай. – Хотя в этом вопросе не все так однозначно. В тантризме сексуальные оргии и ритуалы являются неотъемлемой частью практики. Даосы, отличавшиеся завидным долголетием, тоже относились к сексу с величайшим почтением. Так что здесь все зависит от точки зрения. В христианской морали все это считается грехом, поэтому монахи всеми силами пытаются избавиться от плотского влечения. Но есть и другая точка зрения – ее суть в том, что, задавив свои сексуальные инстинкты, мы лишаем себя и мощнейшего источника энергии. А кое-кто считает, что вообще единственного. Так что здесь нужно просто знать меру, любые излишества лишают нас силы.

– По-моему, с тобой бесполезно спорить, – усмехнулся Сергей. – У тебя на любой вопрос есть ответ.

– Скорее, это моя интерпретация того, что нам в свое время говорил Каин.

– Нам – это кому? – Сергей отхлебнул из чашки и с интересом взглянул на девушку.

– Мне и Шоргу, – ответила Татьяна.

Повисла неловкая пауза. Сергей молчал, думая о том, что однажды ему все равно придется все узнать.

– Почему он преследует тебя? – спросил Сергей.

– Потому что хочет владеть тем, что ему не принадлежит.

– Тобой?

– Нет, что ты… – Татьяна улыбнулась. – Ему нужен Браслет. В нем заключена большая сила – тот, кто владеет Браслетом, владеет миром.

– Какой-то артефакт? – Сергей невольно усмехнулся.

– Ты зря смеешься, Сережа. Этому Браслету почти четыреста лет, его принес из сновидения один безумный немецкий монах. Он действительно был сумасшедшим, это сумасшествие и позволяло ему с легкостью путешествовать по иным мирам. Но оно же его и погубило: монаха заподозрили в связях с нечистой силой и сожгли на костре. А Браслет остался, его нашли в келье.

– Разве можно принести что-то из сновидения? – спросил Сергей. – Это уже совсем фантастика.

– В магии нет ничего невозможного. Просто чего-то добиться легче, чего-то сложнее. Из сновидений можно приносить самые разные предметы, но это требует или больших затрат энергии, или умения использовать некоторые хитрости.

– Но ведь сновидения нереальны. Как можно принести то, чего на самом деле не существует?

– Ну, я бы не сказала, что все сновидения нереальны. – Татьяна поудобнее устроилась в кресле. – Большинство – да, они являются не более чем играми нашего разума. Однако в некоторых снах мы оказываемся во вполне материальных мирах – мирах, обладающих энергией. Именно из таких снов и можно что-нибудь принести.

– И ты приносила? У тебя получалось?

– Получалось, – кивнула Татьяна. – Первое, что я принесла из сновидения, – это грязь на моих ногах. Просто проснулась однажды, гляжу – а ноги грязные, даже постель вымазала. В этом сновидении я босиком лазила по какому-то болоту и никак не могла выбраться. Когда проснулась, грязь на моих ногах пахла тиной.

– И ты поняла, что случилось?

– Нет. Я подумала, что лунатила и бродила вокруг деревни – там у нас тоже было болото. Но когда рассказала Каину, он только засмеялся и сказал, что я не лунатик, а очень хорошая сновидящая. И предупредил, чтобы я была осмотрительнее.

– Помогло? – Сергей с интересом смотрел на девушку. То, что рассказывала Татьяна, казалось просто фантастикой.

– Немного, – улыбнулась Татьяна. – Из снов я больше ничего не приносила, но однажды потеряла во сне одеяло.

– Это как? – не понял Сергей.

– Вот так и потеряла. Вошла в сновидение, увидела у себя на плечах одеяло. Ну, я и бросила его – чего жалеть, все равно сон, к тому же оно мне мешало. А когда проснулась, одеяла не было.

– Но разве такое может быть? – не поверил Сергей. – Получается, ты должна была физически войти в другой мир – только тогда ты могла бы потерять одеяло.

– Может, так оно и было. А может, как-то иначе. Меня и тогда это не очень волновало, а уж сейчас и подавно. Просто однажды подобные вещи прочно входят в твою жизнь, и ты встаешь перед выбором: или пытаться все объяснить, тратя на это свою силу и сводя на нет все свои достижения, или оставить все как есть. Я выбрала второе.

– Но разве тебе не хочется знать, что именно с тобой происходит? – спросил Сергей, не совсем понимая логику Татьяны. – Это банальность, но, как говорится, знание – сила.

– Нет, – не согласилась Татьяна, с улыбкой покачав головой. – Знание – это просто знание. Оно может быть силой, а может и не быть ею. Обычно большая часть наших знаний оказывается абсолютно бесполезной. Более того, они тянут нас на дно, приковывая к устоявшимся стереотипам восприятия. Мы точно знаем, что есть что, именно это и не дает большинству людей войти в мир магии. В их сознании просто нет места для чего-то необычного. Если хочешь, могу доказать это на конкретном примере. Больше не будешь? – Татьяна указала на чайник, Сергей покачал головой. – Тогда пойдем в зал…

В зале Татьяна подошла к книжной полке, взяла с нее какую-то книгу. Взглянув на расположившегося в кресле Сергея, села в кресло напротив.

– Вот, посмотри, мне вчера подруга на работе детектив дала почитать. Сказала, что интересный. Прочитала я два десятка страниц и бросила – потому что книжка совершенно пустая, в ней нет ни одной умной мысли. Хочешь, я тебе это наглядно докажу – но не как недовольный читатель, а как ведьма?

– Давай, – пожал плечами Сергей. – Будет интересно.

– Хорошо. – Глаза Татьяны блеснули. – Смотри… – Она перевернула книжку корешком вверх, раскрыла веером страницы и легонько тряхнула. Спустя мгновение Сергей почувствовал, как у него зашевелились волосы…

Не то чтобы это было страшно – скорее, просто очень необычно. Не каждый день становишься свидетелем чуда: в ушах почему-то зазвенело, на глазах у Сергея из книги начали высыпаться буквы. Они падали на стол легкими черными пятнышками, это напоминало маленький черный снегопад. Вот буквы посыпались быстрее, за несколько секунд образовав на столе маленький темный холмик. Затем буквопад ослабел, еще через пару секунд на стол скользнули последние буквы. Улыбнувшись, Татьяна продемонстрировала Сергею чистые белые страницы.

– Видишь? – сказала она, ее голос звучал необычно гулко. – В этой книге нет силы, она совсем пустая. Буквы на ней не держатся.

Сергей протянул руку, осторожно взял книгу – ее страницы и в самом деле были ослепительно белы. Нагнулся к столу, пытаясь рассмотреть холмик букв внезапно заслезившимися глазами. И тут же понял, что на столе ничего нет…

Татьяна иронично улыбалась, откинувшись на спинку кресла. Несколько раз моргнув, Сергей снова взглянул на стол – он действительно был чист. Посмотрел на книгу, открыл ее – все буквы оказались на месте.

– Ну и как? – осведомилась Татьяна, продолжая улыбаться. Ее голос снова стал совершенно нормальным.

– Впечатляет, – признался Сергей, проведя рукой по гладкой поверхности стола. – Выходит, это была только иллюзия?

– Это зависит от того, с какой точки зрения смотреть. Для кого-то вся наша жизнь не более чем иллюзия. Майя, как сказали бы буддисты. Поэтому очень трудно судить о том, что реально, а что нет, в зачет идет лишь наше восприятие. Эта книга действительно плохая, буквы не хотели держаться на ее страницах. В нашем обыденном мире тому, что ты видел, места нет. В мире магов это не является чем-то необычным. Тряхнув любую книгу, я могу легко судить о ее качестве. Из хорошей книги обычно выпадают лишь единичные буквы. Из плохой они высыпаются практически все.

– Но как ты это сделала? – не понял Сергей.

– А вот это как раз и есть самая большая загадка магии. Я не могу объяснить, как я это делаю. Не потому, что не хочу, а потому, что не знаю. В то же время я чувствую, как я это делаю. Основой является мое желание увидеть книгу – я беру ее в руки, переворачиваю, и тут же что-то меняется. Меняется восприятие, меняются чувства, меняется даже ход времени. Те законы реала, которые мы считаем незыблемыми, на какое-то время перестают действовать. Мы словно выпадаем из привычного мира, оказываясь в условиях измененной реальности.

– Но ты же как-то научилась этому? Соответственно, есть какие-то упражнения?

– Я этому не училась. – Губы Татьяны снова тронула улыбка. – В буддизме необычные способности называют сиддхами. Сиддхам нельзя научиться, они просто приходят в определенный момент – тогда, когда ты к этому готов. Однажды они придут и к тебе.

– Хотелось бы верить, – усмехнулся Сергей. – Кстати, ты уже не первый раз упоминаешь буддизм. Он как-то связан с магией?

– Не больше, чем остальные религии. Но и не меньше. Возьмем хоть наше православие, в нем тоже есть множество упоминаний о сиддхах. Правда, там эти чудеса связывают с именем Господа, но это уже частности. Что касается моего интереса к религиям, то он чисто профессиональный. Как ведьма, я обязана обладать знаниями из разного рода оккультных наук, должна разбираться хотя бы в основах классических религиозных систем. Ну и самое главное – мне это просто интересно. Я уже давно не читаю беллетристику. Эту книжку, – Татьяна взяла книгу из рук Сергея, – я взяла только для того, чтобы не расстраивать Оксану. Это секретарша в фирме, где я работаю.

– Я все собирался об этом спросить. – Сергей с интересом взглянул на девушку. – Ты уже успела найти работу?

– Ну, с моими способностями это не так уж сложно. – Татьяна загадочно улыбнулась. – Я теперь финансовый советник в одной очень известной фирме. Но это все пустое… Кажется, у тебя есть еще вопросы?

– Да, – согласился Сергей. – Мы как-то отвлеклись от темы – речь ведь шла о Браслете. Ты сказала, что тот монах принес его из сна. И что можно было делать с этим Браслетом? Зачем он был нужен?

Прежде чем ответить, Татьяна несколько секунд помолчала.

– Браслет – это предмет силы, – сказала она. – Владеющий им обретает нешуточную власть над людьми и пространствами, ему становятся под силу самые невероятные чудеса. Это очень редкая вещь.

– И это действительно реально? – В голосе Сергея проскользнуло недоверие.

– Более чем. Однако есть одно условие: дело в том, что владеть Браслетом не может любой желающий. Браслет – предмет силы. И чтобы владеть им, надо тоже обладать силой. И силой немалой. Раньше этим предметом владел Каин. Он мог все, но не делал ничего: считал, что ему это просто не надо. Больше всего меня злило то, что он даже не вмешивался в происходящие вокруг него события, – даже там, где это нужно было сделать. Именно из-за этого Браслета мы с ним и поссорились. – Татьяна опустила глаза, потом снова взглянула на Сергея. – Я всегда говорила ему, что, если есть возможность сделать мир лучше, ее надо использовать. Каин всегда отвечал, что он не судья и не спаситель. Мир должен идти своей дорогой, а он пойдет своей. Более того, он вообще считал Браслет злом. Он говорил, что если Браслет попадет в руки плохого человека, то мир ждут страшные бедствия. В качестве примера он приводил Гитлера, спецкоманда которого собирала артефакты по всему миру. Именно сила этих артефактов позволила Гитлеру добиться таких успехов. Но все изменилось, когда в противовес артефактам Гитлера в Россию – тогда еще Советский Союз – были свезены со всего мира другие артефакты. Их везли из Индии и Европы, из Америки и Африки. Один из самых ценных артефактов был привезен с Тибета. Это тоже была война – война, о которой почти никто не знает. После победы святыни вернули их владельцам, однако какие-то из них – те, что были куплены либо, чего греха таить, выкрадены спецслужбами, – остались в Советском Союзе. Однако борьба за них продолжалась, в начале восьмидесятых один из самых уникальных предметов выкрали западные спецслужбы и вывезли в Германию. Результатом этого стало воссоединение Германии и развал Советского Союза. Мы действительно проиграли Западу, однако в первую очередь проиграли именно на магическом фронте. Каин говорил, что здесь не обошлось без предательства. После развала Союза большая часть артефактов была разворована и вывезена на Запад. Сейчас их потихоньку начинают возвращать, но это невероятно сложно.

– Звучит как фантастика, – пробормотал Сергей, проведя ладонями по лицу. – И что, наш президент, правительство – все об этом знают?

– Понятия не имею, – улыбнулась Татьяна. – Но думаю, что если им что-то и известно, то очень немногое. Когда был Советский Союз, всем этим заведовал спецотдел КГБ. Официально этот отдел занимался проблемами защиты первых лиц государства от разного рода зомбирования, гипноза и прочих способов воздействия на психику; первых лиц государства всегда сопровождали сотрудники этого ведомства. Была и неофициальная составляющая отдела, так называемые астральные телохранители. Они защищали наших вождей на тонком плане – и я уверена, что защищают и сейчас. Одним словом, противостояние между Россией и Западом никогда не заканчивалось. И сейчас я вижу новый этап этого противостояния – западные эксперты ошиблись в своих расчетах, их подвела банальная жадность. Им нужно было потратить на Россию еще пару сотен миллиардов долларов в виде безвозмездных кредитов – я имею в виду эпоху правления Ельцина. Тогда бы Россия окончательно потеряла свой потенциал, живя на деньги Запада. Но они поскупились, и Россия выжила. Теперь это поняли и на Западе, а значит, будут и новые попытки задавить нас. Поэтому не верь, когда наш и американский президенты жмут друг другу руки, – это все только для публики. На деле все совсем по-другому.

– Откуда ты все это знаешь? – полюбопытствовал Сергей. – Вряд ли спецслужбы делились с тобой своими секретами.

– От Каина. В миру он – Алексей, бывший работник одного закрытого научного института. Именно этот институт занимался проблемами психотронной войны. Когда Союз развалили, закрыли и институт, началась грандиозная возня вокруг его наработок. Каин предпочел уйти от всего этого подальше. Сейчас он живет в одном маленьком селе, держит пасеку. Говорит, что общаться с пчелами гораздо приятнее, чем с бывшими коллегами. А Браслет Каин получил незадолго до закрытия института, его привезли из Австрии наши спецслужбы, это была одна из последних удачных операций того времени. Каин курировал этот проект и должен был сдать Браслет в спецхран, однако не сделал этого – боялся, что в суматохе развала Браслет попадет в дурные руки. Потом институт закрыли, а Браслет так и остался у Каина. Кстати, сейчас институт снова начал работать. И говорят, весьма успешно.

– И Каин так и не вернул Браслет? Даже когда все стало налаживаться?

– Не вернул. Дело в том, что Браслет – это вещь индивидуального пользования. Нельзя заглянуть человеку в душу, поэтому никогда точно не известно, как поведет себя человек, заполучивший Браслет. Даже если этим человеком будет сотню раз проверенный офицер спецслужб. Чтобы ввергнуть мир в хаос, совсем не обязательно желать ему зла. Иногда к этому приводят самые благие побуждения. Каин говорил, что человек слишком несовершенен, чтобы ему можно было доверить такую силу. Хотя я была с ним не согласна.

– Но сейчас, как я понял, Браслет у тебя?

– Да, Сережа. Дело в том, что Шорг всегда хотел владеть им, и Каин это знал. Когда он понял, что обманулся с Шоргом как с учеником, а точнее – как с человеком, то решил от греха подальше уничтожить Браслет. Это представлялось ему самым лучшим выходом. Мне это казалось безумием, и я… украла его.

Татьяна опустила глаза, было видно, что она все еще очень переживает из-за случившегося. Потом снова взглянула на Сергея.

– Каин поймал меня в тот момент, когда я вытащила Браслет из его тайника, – место, где находился тайник, я обнаружила еще раньше. Он посмотрел на меня и сказал: «Ты сделала свой выбор. Теперь за Браслет отвечаешь ты». После этого он велел мне покинуть его дом, сказав, что я ему больше не нужна. Шорга он выгнал двумя неделями раньше. С тех пор, насколько я знаю, он не берет учеников.

Татьяна замолчала, молчал и Сергей. Когда молчание стало слишком тягостным, Сергей вновь посмотрел на девушку.

– Ты пробовала надевать Браслет?

– Разумеется. – Татьяна грустно улыбнулась. – В тот же день, как заполучила его. Однако он оказался слишком силен для меня, я едва не погибла. Дело в том, что с Браслетом может совладать только очень сильный маг. Мужчинам в этом плане легче, но и из них подойдет далеко не каждый, – разумеется, я имею в виду именно магов, а не обычных людей. Сила Браслета огромна, защелкнуть его на руке – это все равно что вскочить на спину необъезженного мустанга.

– А Шорг бы смог с ним управиться?

– Смог бы, он очень силен. Именно поэтому Браслет спрятан там, где его никому никогда не найти. – Татьяна немного помолчала. – Понимаешь, Сережа, у Браслета есть одна очень неприятная черта: он меняет сознание владельца. Ты становишься богом, но богом очень глупым. Даже не глупым, – скорее, Браслет просто вытаскивает на поверхность все то, что ты тщательно прятал в глубинах своего сознания. Ты открываешь в себе такие черты, о которых и не подозревал. И если ты не обладаешь нужной степенью отрешенности, вся эта скрытая часть твоей личности выходит на первый план и начинает руководить тобой. Представь существо, долгое время бывшее в заключении, – и вот ему дали свободу. Ты становишься другим человеком, ты можешь совершить что-нибудь, а потом, сняв Браслет, будешь просто не в силах поверить, что совершенное – твоих рук дело. Я испытала это на себе и просто так больше не надену Браслет ни за что в жизни. И знаешь, – Татьяна внимательно посмотрела на Сергея, – сейчас я думаю, что Каин был прав, когда хотел уничтожить его. Так было бы лучше для всех.

– Тогда его надо уничтожить, – пожал плечами Сергей. – Потом предоставь Шоргу доказательства этого – скажем, видеозапись, – и он от тебя отстанет.

– Видеозапись? – усмехнулась Татьяна. – Тогда будет еще хуже. Пока Браслет у меня, Шорг еще как-то со мной считается. Я нужна ему живой, иначе бы он меня уже давно убил. А если он узнает, что Браслета больше нет, то никогда мне этого не простит.

– Но не можешь же ты все время от него прятаться. Надо что-то придумать.

– Я думаю над этим уже который год, и все впустую. Шорг неуязвим, у него просто нет слабых мест. Его можно любить, можно ненавидеть. Но нельзя не признать, что он выдающийся маг. Каин знал, кого выбирать в ученики, он чувствовал потенциал Шорга. И не его вина, что как человек Шорг оказался полным ничтожеством.

Татьяна вздохнула, потом улыбнулась.

– Не будем о грустном. Ты не против немного прогуляться?

– Да нет. Куда мы пойдем?

– Пусть это будет моим маленьким секретом… – Татьяна снова улыбнулась и поднялась с кресла.

* * *

Гена не любил самолетов, поэтому ехать предпочел поездом. Двое суток в мягком вагоне – не бог весть какой срок. Можно и отдохнуть, развеяться. Компанию ему составил преданный Сева, он специально вернулся, дабы сопроводить шефа. Ехали комфортно, ни в чем себе не отказывая, поэтому утром третьего дня, сходя с поезда, Гена выглядел неважно. Опухшее лицо, круги под глазами. Плюс дикая головная боль – дорогой коньяк, купленный перед поездкой в элитном магазине, явно оказался паленым. Шагая к машине в сопровождении Севы и встретивших их боевиков, Гена думал о том, что с этим дрянным магазинчиком непременно надо будет разобраться. Это не армянский коньяк, это одно название. Технический спирт, подкрашенный жженым сахаром, – вот и весь их коньяк…

О том, чтобы явиться к обманувшей его Татьяне в таком виде, не могло быть и речи, поэтому Гена и его кортеж прямиком направились в гостиницу. Вымыться, выспаться. Опохмелиться. Тогда и мир не будет казаться таким мрачным.

Того же мнения придерживался и Сева, хотя он как раз чувствовал себя совсем неплохо. Это была его особенность: сколько бы он ни пил, никогда не пьянел, да и по утрам никогда не похмелялся. Вот и сейчас Сева был весел и вполне удовлетворен жизнью. Глядя на мрачного шефа, он только посмеивался.

– Ничего, шеф, – сказал Сева, в очередной раз взглянув на босса. – Сейчас приедем, тут уже близенько. Примешь ва-а-нну, выпьешь ко-о-фе… – Сева засмеялся, Гена тоже против воли улыбнулся. Хороший у него помощник. Правда, дорого обходится, но того стоит.

Принимать ванну Гена не стал. Добравшись до номера, постоял под душем, тупо глядя в выложенную итальянским кафелем стену, затем влил в себя полбутылки пива и завалился спать…

Проснулся он в половине седьмого. Какое-то время не мог понять, утро сейчас или вечер, стрелки хваленых швейцарских часов твердо стояли на своем: половина седьмого, и точка. А уж утра или вечера, решай сам…

Оказалось, что это все-таки вечер. Поднявшись с кровати, Гена подошел к зеркалу, около минуты хмуро разглядывал свое мятое отражение. Провел ладонью по лицу – надо бы побриться. Да и вообще, пора привести себя в порядок. А потом… А потом чего-нибудь поесть. И, разумеется, выпить…

Ужинали в ресторане, в сотне метров от гостиницы. Опрокинув в рот стопку водки и хорошенько закусив, Гена почувствовал себя значительно лучше. И музыка казалась уже вполне мелодичной, и лица людей были вполне симпатичными. Впрочем, главное здесь – не переусердствовать, поэтому Гена твердо отказался от предложения Севы снова наполнить стопки.

– Ты пей, – сказал он, взглянув на Севу. – А я пас…

От предложения выпить Сева никогда не отказывался, поэтому с удовольствием выпил и закусил, к зависти двух охранявших их боевиков – им сегодня пить не полагалось по статусу. Наевшись, Сева закурил, по его лоснящейся физиономии было видно, что он вполне удовлетворен жизнью.

В номер вернулись около одиннадцати. Спать не хотелось, поэтому почти до двух часов ночи Гена просидел в компании Севы, обсуждая самые разные темы. Разумеется, обсуждали и предстоящую операцию. Если Севу и удивили некоторые пожелания шефа – в частности, вывезти Татьяну в лес, – то он ничего не сказал. Слово шефа – закон. Спать расходились в разном настроении: Гена – в сладостном ожидании мести, Сева – с ощущением того, что завтра будет долгий и трудный день.

К дому Татьяны выехали после полудня: было известно, что домой она возвращается около шести вечера. Впрочем, все эти мелочи Гену волновали очень мало, – он знал, что девушке от него никуда не деться. Знал он и то, как с ней поступить, решение пришло к нему этим утром. Все правильно: ей завяжут глаза, залепят скотчем рот, чтобы не кричала. Затем все уедут, а он останется с ней до утра в ее квартире… А там… Там будет видно. Может, он и оставит ее в живых – если она как следует об этом попросит…

Впереди ехал джип с тремя боевиками, еще двое – Сева и водитель – сидели в другом джипе вместе с боссом. Сам Гена вальяжно устроился на заднем сиденье, сегодня он был вполне бодр и доволен собой. Машины неслись по широкому проспекту, Гена смотрел в окно и думал о том, что было бы неплохо разместить здесь парочку магазинов, – место людное, бойкое. Впрочем, пока ему хватало и своего города, поэтому о магазинах Гена думал так, мимоходом.

– Вон там она живет, – сказал Сева, указав рукой на престижную кирпичную многоэтажку. – На третьем этаже. Машины пока кинем в сторонке, чтобы не светиться.

– Хорошо… – благосклонно кивнул Гена, думая о том, что эта квартира – на третьем этаже – наверняка куплена на его деньги.

В подъезд сначала зашли Узбек и Вадик. На двери подъезда был кодовый замок, но код выяснили еще несколько дней назад. Узбек некогда был весьма квалифицированным домушником, однако в свое время крупно «пролетел», позарившись на квартиру одного из родственников Гены. Разумеется, наглеца быстро отыскали, но наказывать его Гена не стал, решив, что такой человек ему пригодится. Решение было правильным: Узбек оказался не только весьма искусным взломщиком, но и достаточно образованным человеком. Когда-то он закончил сельскохозяйственный институт, имел диплом агронома и даже пару лет проработал в каком-то колхозе. Однако зарплата агронома Узбека явно не устраивала, что и определило в итоге его встречу с Геной.

Оказавшись на лестничной площадке, Узбек огляделся, потом подошел к двери Татьяны и несколько раз позвонил. Никто не ответил – девушки и в самом деле не было дома. Удовлетворенно хмыкнув, Узбек вынул отмычки. Пока он вскрывал дверь, Вадик стоял у двери напротив и закрывал ладонью дверной глазок – на всякий случай. Впрочем, долго ему так стоять не пришлось: послышался щелчок замка, Узбек самодовольно усмехнулся и посмотрел на Вадика.

– Готово…

Зайдя в квартиру, Вадик обошел ее, потом достал сотовый телефон и набрал номер Севы.

– Все нормально, мы на месте… Да, ждем…

Гена появился через несколько минут, с ним были Сева и долговязый Валера. В разговорах за глаза Валеру обычно называли Шпинделем, однако в его присутствии предпочитали обращаться к нему по имени. Валера не любил своей клички, а рука у него была на редкость тяжелая. Водители остались в машинах, их задачей было предупредить о появлении Татьяны.

– Неплохо, – сказал Гена, пройдясь по квартире. – Мне нравится. Может, даже не буду ее продавать… – Он посмотрел на Севу и усмехнулся.

Впрочем, последнюю фразу он сказал для красного словца. Заверенная нотариусом дарственная на эту квартиру уже лежала у него в кармане, там не хватало сущей малости – подписи этой нахальной воровки. Впрочем, при необходимости можно было обойтись и без подписи. В том, что он вернет свои деньги, Гена не сомневался.

Теперь оставалось только ждать, когда воровка вернется домой. Гена расположился в кресле, Сева на диване. Узбек прошел на кухню – его так и подмывало покопаться в шкафах, однако он понимал, что все здесь принадлежит боссу. Тем не менее, увидев на столе в кухне маленький электронный будильник, он спокойно отправил его в карман, после чего почувствовал себя значительно лучше. Мелочь, а все равно приятно.

Валера и Вадик устроились в спальне неподалеку от входной двери. У Вадика нашлись картишки, поэтому время ожидания обещало пролететь незаметно. Так оно и случилось: прошло не больше часа, когда из зала послышался мелодичный звонок сотового телефона.

* * *

Оказалось, что Татьяна решила сводить его в местный художественный музей на открывшуюся на днях выставку работ молодых художников. Сначала Сергей воспринял это без особого энтузиазма, мысли о творчестве навевали на него грусть. Однако картины невольно притягивали взгляд, и через несколько минут Сергей уже забыл о своем нежелании сюда идти. Более того, здесь ему было хорошо, он окунулся в привычную атмосферу. К его удивлению, Татьяна прекрасно разбиралась в живописи. Однако по-настоящему он был впечатлен не познаниями Татьяны, а ее изумительным чувством вкуса. Как человек с музыкальным слухом чувствует малейшую фальшь в игре исполнителя, так и Татьяна сразу улавливала малейший отход от гармонии. Более того, она безошибочно чувствовала настроение писавшего картину мастера.