Текст книги "Любимая ведьма"

Глава шестнадцатая

Шорг понимал, что теперь Татьяна станет гораздо осторожнее. Вдобавок ко всему у него появился новый противник – Каин, а с этим стариком лучше не связываться. В глубине души Шорг даже побаивался его. Чтобы справиться с такими противниками, требовалось придумать что-то новое.

Еще находясь под впечатлением от своей неудачи, Шорг решил было в очередной раз убить Татьяну физически: смена тела снова ослабит ее. Но потом, взвесив все «за» и «против», отказался от столь заманчивой идеи. Все равно эта стерва найдет себе новое тело, и не исключено, что она переберется при этом в другой город. Да, Слай снова поможет ее отыскать, но зачем создавать себе лишние проблемы? Нужно найти что-то другое – нечто такое, что застанет его врагов врасплох…

Увы, найти нужное решение никак не удавалось – дни шли, Шорг злился. Единственный выход – снова поймать Татьяну в ловушку, но как это сделать? По словам Слая, Татьяна теперь ни одно место не посещала дважды, ее перемещения по иным мирам были абсолютно бессистемными. Всюду ее сопровождал Кеша, это еще больше осложняло ситуацию. С такой охраной Татьяна могла чувствовать себя в безопасности.

Добраться до Сергея тоже оказалось на удивление сложно. Колдовской медальон, который тот теперь постоянно носил на шее, обладал немалой силой, – не иначе, Татьяна расстаралась. Конечно, не сам же он нашел его. Впрочем – Шорг вынужден был признать это, – Сергей оказался весьма талантливым учеником. Рост его мастерства для столь небольшого срока был просто фантастическим. И это тоже надо было учитывать – не стоило ждать, пока этот тип превратится в настоящего мага. Как сказал кто-то, стариков надо убивать в детстве. Шорг был с этим полностью согласен.

С того момента, как Татьяна выбралась из ловушки, прошло почти две недели. Шорг знал, что рано или поздно решение найдется, и оно нашлось. Самым поразительным было то, что его подсказал Слай. Похоже, мозгов у этой рыбины оказалось больше, чем он предполагал.

Началось все с того, что Шорг потребовал от Слая усилить слежку за Татьяной.

– Не может быть, чтобы у нее не осталось любимых мест, – внушал он Слаю. – Надо просто их найти. Присматривай за ней получше.

– Хозяин, есть лишь одно место, куда она всегда возвращается, – ответил Слай. – Это ее комната.

В первые секунды Шорг решил, что Слай ляпнул очередную глупость. Но тут же понял: в его замечании что-то есть…

– Я подумаю над этим, – медленно произнес Шорг, нахмурившись. Он не понимал, как эта тварь могла додуматься до столь простой и изящной идеи. Не просто изящной – она была гениальной; чем больше Шорг думал о ней, тем больше убеждался в ее реалистичности. – Продолжай следить за ними. Иди…

– Да, хозяин… – Слай исчез, Шорг тут же вернулся в тело.

Идея Слая действительно была гениальной. Спальня Татьяны – единственное место, куда она всегда возвращается. Их с Сергеем тела ночью никто не охраняет, в этом уже нет смысла. Ее тело он занять не сможет в любом случае, тело ее кавалера защищает проклятый амулет. Они считают себя в безопасности, но так ли это?

Шорг улыбнулся – он уже знал, как именно это сделает. Спусковые элементы ловушки он разместит прямо на телах своих врагов. Это не так уж сложно, нужно только выбрать подходящий момент да правильно все оформить. Потихоньку проскользнуть в их спальню, установить ловушки. Когда Татьяна и Сергей вернутся, их будет ожидать очень неприятный сюрприз…

Душу Шорга переполнил восторг. Все правильно, сначала эти двое, потом очередь дойдет и до Каина. И ловушки на этот раз он спрячет так, что даже самому сатане будет не под силу их отыскать.

К расправе над врагами Шорг готовился очень тщательно – понимал, что это его последний шанс. Он не мог допустить оплошности. Именно поэтому каждый элемент ловушек был многократно проверен, стенки ловушек Шорг сделал крепче, чем когда бы то ни было. Спусковой механизм представлял собой призрачный лоскут материи – Шорг знал, что на теле жертвы он будет практически незаметен.

Все было продумано до мелочей. Ночь Шорг тоже выбрал подходящую: весь день Татьяна и Сергей провели в лесу за городом, много ходили. А значит, и сон у них будет крепким…

Установить ловушки он решил в три часа ночи – девять из десяти, что Сергей и Татьяна в это время будут спать. Время тянулось невыносимо медленно, Шорг то и дело поглядывал на часы. И лишь когда ленивая стрелка подползла к трем, удовлетворенно вздохнул – пора…

Сначала в спальню врагов наведался Слай, он подтвердил, что Татьяна и Сергей спят. По его словам, в данный момент они находились в мире Хрустальных Гор. Шорг знал этот мир, а потому самодовольно улыбнулся. Все шло точно по плану.

Шорг проник в спальню через окно, с досадой отметив жалюзи на окне. Из-за них в комнату проникает мало света, будет трудно ориентироваться. Но ничего, он справится…

В комнате и в самом деле было темно. Но темноте этой не суждено было оставаться долго: едва Шорг приблизился к кровати, стены комнаты внезапно засветились. Сотни сияющих оранжевых шнуров опутали комнату, это было прекрасное зрелище. И страшное – увидев эту картину, Шорг понял, что именно произошло. Бросился вон из комнаты – упругое поле отшвырнуло его прочь. Плохо. Очень плохо…

Шорг кинулся к лежащим на кровати телам – и понял, что под одеялами лежат обычные подушки. Его обманули, Татьяны и Сергея в комнате не было.

Впрочем, как раз в этом он ошибался. Краем глаза Шорг уловил какое-то шевеление, быстро повернулся – и похолодел от ужаса. Из платяного шкафа вышло уже знакомое ему двойное существо, и на руке у него – Шорг не мог поверить в увиденное – блестел Браслет.

* * *

Ловушка была готова. Тем не менее, у Сергея еще оставалось множество вопросов.

– Допустим, мы заманим его сюда, – сказал Сергей, устало спрыгнув со стула. Они только что закончили клеить обои, комната приобрела вполне обычный вид. – И сколько мы будем его здесь держать?

– Видишь ли, Сережа, – улыбнулась Татьяна, – в этой ловушке его можно держать почти бесконечно. Во всяком случае, до тех пор, пока в ней что-нибудь не сломается. Проблема в том, что Шорг сможет использовать для поддержания жизни энергию электрического поля. Он никогда не умрет.

Сергей опешил.

– Но тогда какой во всем этом смысл? – тихо спросил он. – Ловушка обязательно испортится, это только вопрос времени. Она может не выдержать и часа.

– Смысл есть, – ответила Татьяна. – Завтра приезжает Каин, он нам поможет.

– Хочешь сказать, что он сможет справиться с Шоргом?

– Нет, – покачала головой Татьяна. – Он просто включит ловушку – должен же будет кто-то это сделать. Все остальное сделаем мы.

– Но как? – не понял Сергей.

– Ты все узнаешь, – заверила его Татьяна. – Давай не будем раскрывать миру наши намерения. Просто верь мне. В нужный момент я все тебе расскажу…

Нельзя сказать, что объяснения Татьяны удовлетворили Сергея. Тем не менее, он не стал спорить, памятуя, что Татьяна всегда оказывалась права.

Каин действительно приехал утром следующего дня. Это был мужчина лет шестидесяти, среднего роста, с аккуратно подстриженными седыми волосами. Глядя на него, Сергей подумал о том, что там, в сновидении, Каин выглядел гораздо моложе. Впрочем, и здесь он не производил впечатления немощного старца. Наоборот, в каждом его движении чувствовалась странная основательность. А взгляд… Взгляд этого человека Сергея просто потряс. Казалось, на него смотрела сама Вечность… Еще ожидая Каина, Сергей думал о том, какие вопросы он сможет задать учителю Татьяны и Шорга. Но когда увидел его, ощутил, что все вопросы просто потеряли смысл. Слишком незначительными и мелочными они теперь казались. О чем можно говорить с Вечностью?

Тем не менее, Каин оказался довольно общительным человеком, Сергея это здорово удивило. По сути, с ним можно было говорить на самые разные темы, Каин совсем не был снобом. Тем не менее, у Сергея не пропадало ощущение, что все эти разговоры затрагивают лишь малую часть личности Каина. Так рябь на поверхности озера не может нарушить царящий в его глубине покой.

Судя по Татьяне, она была искренне рада видеть своего учителя. Ее глаза блестели, на щеках алел румянец, в глазах девушки Сергей видел облегчение. Она помирилась с Каином, ее Учитель снова был рядом. Блудная дочь вернулась домой…

Странно, но о магии почти не говорили. Обсуждали фильмы и книги, говорили о живописи – Каин проявил искренний интерес к работе Сергея. Сам Сергей чувствовал себя в присутствии Каина немного скованно, поэтому больше слушал, чем говорил. Ему понравилась манера речи Каина, спокойная и рассудительная. Самым примечательным в ней было то, каким образом он составлял фразы. Его речь была мягкой, певучей, слова настолько гармонировали друг с другом, что порой Сергей испытывал благоговейный восторг. Сама речь Каина была магией, его слова окутывали Сергея мягким туманом знания.

После ужина настал черед магии.

– У тебя не может не быть ко мне вопросов, – сказал Каин, взглянув на Сергея. – Скромность украшает человека, но порой она лишает его шанса узнать новое.

– У меня действительно есть вопросы, – согласился Сергей. – Даже много вопросов. Например, как вам удалось переманить Слая на нашу сторону?

– А кто это? – спросил Каин. Потом улыбнулся. – Шучу. Но я действительно только вчера услышал о Слае. И это тебе первый урок: пуская события в нужное тебе русло, не стоит думать о мелочах. Стреляя из ружья, ты думаешь лишь о том, чтобы точно прицелиться и вовремя нажать на курок. Тебе нет дела до того, каким образом загорается порох, и какие процессы происходят в ружейном стволе. Ты берешь на себя тот уровень ответственности, который необходим, и не более того. Пытаясь держать все под контролем, ты только мешаешь делу.

– Да, я могу с этим согласиться, – кивнул Сергей. – Но это не дает ответа на мой вопрос: почему Слай перешел на нашу сторону? Что его подтолкнуло?

– Некоторые события просто случаются. Если ты на большой скорости будешь ехать по городу, не обращая внимания на светофоры, то обязательно попадешь в аварию или кого-нибудь собьешь. Это неудачный пример, но он отражает суть дела. Когда процесс запущен, его уже невозможно остановить. То неведомое, что незримо присутствует в жизни каждого человека, начинает с удивительной точностью тасовать людей и обстоятельства. Все происходит в нужное время, события сами собой сплетаются самым благоприятным для тебя образом. Поэтому тебе нет нужды что-то планировать, тебе не надо стремиться к чему-то конкретному. То, что предложит тебе Великая Пустота, будет неизмеримо правильнее того, что может придумать твой несовершенный человеческий разум. Тебе следует просто принять дары неба, не пропустить их, когда они упадут тебе в руки.

– Хорошо, это я тоже могу понять, – кивнул Сергей. – Но каким образом запускается сам процесс? Что сдвигает всю эту махину людей и событий с места? Что направляет все это в нужное русло?

– В твоих вопросах чувствуется дыхание Пустоты, – произнес Каин, его глаза блеснули. – А процесс запускается твоим желанием. Тебе пока трудно это понять, но однажды ты сможешь уловить отблески истины. Сначала в мелочах – ты увидишь, что какие-то пустяковые события вдруг начинают складываться нужным тебе образом. Ты считаешь это удачей, но одно совпадение следует за другим, и ты уже всерьез начинаешь считать себя магом. Пытаешься осознанно применять свои умения – и понимаешь, что у тебя ничего не выходит. Такова магия. Она на кончиках наших пальцев, но когда ты пытаешься разглядеть ее, она ускользает. Поэтому мой тебе совет: просто пользуйся дарами неба, не пытаясь понять, откуда они падают в твои руки.

– Но я могу много чего желать, – возразил Сергей. – Но это не значит, что все мои желания сбываются. Скорее наоборот.

– Желание желанию рознь. Знаешь, почему меня зовут Каином?

– Нет, – ответил Сергей, в его глазах мелькнул интерес. – Как-то не думал об этом.

– Маг выбирает себе имя не просто так, оно должно отражать состояние его души. Библейский Каин – братоубийца. Убить брата – все равно что убить себя. Убить себя – все равно что убить брата. Маг убивает свое «я», свою самость, отдавая себя в руки Высших Сил. И это – самая великая тайна магии. Мы можем по-разному называть правящие миром силы – для кого-то это Бог, для кого-то что-то еще. Но суть остается прежней: настоящий маг отдает свою судьбу в руки этих сил. Когда свое «я» убито – а точнее, когда все личные желания и амбиции перестают что-либо значить, маг открывает в себе Свидетеля. Его можно также назвать Духом, частичкой Бога. Ты чувствуешь в себе что-то живое и удивительно светлое, ты начинаешь осознавать свою связь с Богом. И именно эта связь с Богом отличает мага от обычного колдуна. Ты находишься в полной гармонии с окружающим миром, твои действия продиктованы не самостью, но велениями свыше. Когда служители Церкви огульно причисляют всех магов к слугам Сатаны, когда говорят, что все магические умения – от лукавого, они глубоко заблуждаются. Иной маг гораздо ближе к Богу, чем иной священник.

– Мы уже как-то говорили с Татьяной о Боге, – произнес Сергей. – Но она сказала, что в этом вопросе все основано на эгрегорах.

– Татьяна еще девчонка. – Каин с мягкой улыбкой взглянул на девушку. – Она уловила отблеск истины, но все еще не поняла, что этих отблесков может быть много.

Было видно, что Каин ждет от Татьяны какой-то реакции. Но та лишь улыбнулась в ответ, явно не собираясь спорить с Учителем.

– Впрочем, и она потихоньку растет, – заметил Каин, видя, что Татьяна не хочет вступать с ним в дискуссию. Потом снова взглянул на Сергея. – Видишь ли, Сергей, человеку в этом мире дано не так уж и много. Фактически, он стоит перед выбором: служить Свету или служить Тьме. И это не досужие слова. Можно много говорить о субъективности зла, о том, что все относительно. Тем не менее, каждый человек все равно сталкивается с выбором. Можно пойти с Богом, можно пойти с Сатаной, и это единственный выбор, который у нас есть. Но пойти с Богом – это не значит обязательно стать последователем какой-нибудь религии. Ни одна религия не может заявить о своем праве собственности на Бога, и дикарь из амазонских джунглей имеет ничуть не меньше шансов прийти к Богу, чем сам Папа Римский. Бог един, но дорог к нему много. Опять же, есть хорошие дороги, а есть плохие. Эгрегоры, о которых ты упомянул, и есть такие дороги. Тот же маг вполне может быть православным христианином, как бы кощунственно это для кого-то ни звучало. Вопрос в том, что у нас в душе. Маг сознательно вверяет свою судьбу Богу, он полностью покорен Ему. Но смирение – это только часть истины. Бог не ждет от своих чад слепой покорности, это было бы в высшей степени неразумно. В душе человека всегда должно жить дерзание. Это дерзание не есть противоположность смирению – скорее, это части целого. Человеку дано право творить, право изучать окружающий его мир, право развивать себя как личность. Бог радуется, видя успехи людей, он заинтересован в их духовном росте. И когда человек дерзает с Богом в душе, то это дерзание не отвергает смирения. Бог подобен заботливой матери: она присматривает за ребенком, не давая ему делать глупости, она оберегает его в часы опасности. Но она же и позволяет ему расти, искренне радуясь его достижениям. И что за радость матери, если чадо ее всю жизнь просидит в песочнице?

– Думаю, я могу все это понять и принять, – сказал Сергей. – Но как Бог относится к смене тел? По-моему, во всем этом есть что-то очень неправильное.

– Это хороший вопрос… – Каин задумчиво провел рукой по бороде. – Видишь ли, Сергей, здесь все упирается в твои душевные качества. Если твоя цель – вечная жизнь, то твои деяния не будут иметь ничего общего с волей Бога. Но если ты меняешь тело не по прихоти, а по необходимости, если для познания истины тебе нужно немного продлить земную часть своей эволюции, то все меняется. В тебе нет корысти, в свое время ты все равно уйдешь в Стикс, навстречу Богу. Ты это знаешь, и Бог это знает. Человек, тело которого ты занимаешь, уже умер, поэтому ты ничего не крадешь. Ты берешь то, что ему уже не нужно. Это только на первый взгляд смена тела выглядит просто, на деле это очень сложный процесс. Сначала в чужую плоть входит только твое тонкое тело. Но ведь человек состоит из множества оболочек, и это тоже надо учитывать. Проходит не один день, прежде чем в новом теле соберутся все части тебя. Последним приходит Дух, частичка Бога внутри нас. Именно Дух отвечает за наше творчество, за наше дерзание – без него мы ничто.

– Когда я первый раз сменил тело, то долго не мог рисовать. – Сергей поспешил прояснить важную для него тему. – Получается, что во мне не было Духа?

– Именно, – кивнул Каин. – Мы становимся собой, когда к нам возвращается Дух. А это может произойти только с Божьего соизволения. Менять тела можно, но к этому надо подходить с величайшей ответственностью. А заняв новое тело, должно помолиться Богу о том, чтобы простил тебе этот грех. Ибо смена тела все равно остается грехом, и это надо понимать.

– Я понимаю, – согласился Сергей. – И все равно это звучит как-то коряво – Бог и магия.

– Возможно, дело в неудачности термина «магия», – мягко произнес Каин. – Я лично вообще предпочитаю говорить о волховании, мне это гораздо ближе. Именно волхвы были хранителями знания на Руси, именно от них берет начало наша магическая линия. Можно даже проследить, как постепенно стирались грани между некоторыми терминами. Так, путь с Богом воплощали ведуны и ведуньи, путь Сатаны – колдуны и ведьмы. Но постепенно точный смысл терминов был утерян, они перестали отражать истину. Поэтому не стоит придавать словам слишком большого значения. Можно называться магом или ведуном, ведьмой или ведуньей – вопрос не в названии, а в том, что за всем этим стоит. Как говорил Лис, зорко одно лишь сердце. Самого главного глазами не увидишь. То же самое можно сказать и о словах. Слова дают направление, но не понимание. Нужно всегда слушать свое сердце, лишь оно может подсказать правильный выбор.

– Но ведь церковь, если мне не изменяет память, боролась с волхвами? Кажется, их даже сжигали.

– Сжигали, – согласился Каин. – А почему? Потому что народ шел за волхвами, а не за служителями церкви. Именно волхвы несли мудрость тысячелетий, именно они давали народу то, чего не могли дать новоявленные проповедники. Но Русь все равно крестили, волхвов объявили вне закона. Казалось бы, старой вере конец, но истина всегда находит дороги к людским сердцам. Произошло то, чего меньше всего можно было ожидать, – пришлая вера органично слилась с верой языческой. Люди приняли православие, уловив в нем отблеск истины, и дополнили его своим сокровенным. До сих пор на Руси живут языческие праздники – например, день Ивана Купалы. Мы взяли чужое и сделали его своим. И разве можно теперь отделить православие от Руси, назвать его чем-то нам чужеродным? Ни в коей мере. На сегодняшний день именно русское православие несет в себе один из немногих оставшихся в мире лучей истины. Зайди в любой храм – и ты почувствуешь его теплую светлую ауру. Или возьмем иконы – ведь далеко не случайно западный мир так охоч до них. Почему, спрашивается? Да потому что наши иконы – это окно в мир горний, они исполнены Духа. С чего бы Папе Римскому столько лет хранить в своей опочивальне список иконы Казанской Божьей Матери? Да потому и хранил, что она несет свет. Опять же, далеко не случайно именно Божья Матерь является хранительницей нашего народа. Еще до крещения на Руси существовал культ Роженицы, люди боготворили женское начало. Появилась Богоматерь, и люди полюбили ее всем сердцем, признали своей хранительницей и заступницей. А почему? Да потому что не была она им чужой. Нигде в мире не почитают Богоматерь так, как у нас. Православная вера действительно ведет к свету, ведет к истине. Она учит смирению и покаянию, учит любви к Богу и к ближнему. И в этом ее великая сила… – Каин ненадолго замолчал, его глаза лучились светом.

– Но как знание одного языка не исключает знания других, – продолжил он, – так и православию не должно замыкаться в раз и навсегда установленных рамках. Православие ведет к миру горнему, но как быть с миром этим? Как жить человеку, если на него постоянно сыплются горести и невзгоды? Можно считать, что это Господь дает нам испытания. Но стоит ли нам все перекладывать на плечи Господа нашего? Если человек пойдет через дорогу на красный свет и угодит под машину, то разве виновен будет Бог в этом несчастье? И не глупость ли нашу, наше незнание надо будет винить в происшедшем? А ведь мир полон таких дорог. И что плохого в том, если человек разберется в управляющих этим миром законах? Что плохого в том, если он познает окружающую его реальность и использует эти знания во благо мира? Использует их не по самости своей, но с Божьего позволения? Можно укрыться в монастыре, посвятив себя Богу. А можно жить в гуще событий, работая на благо этого мира. Какой путь угоднее Богу? Ведь и в Библии сказано: «Вера без дел мертва».

– Но вы ведь сами не любите вмешиваться в то, что происходит в этом мире? – Сергей не мог упустить случая задать этот вопрос.

– Сорока натрещала? – Каин понимающе взглянул на Татьяну, та с невинной улыбкой демонстративно пожала плечами. – Вопрос не в том, вмешиваться или нет. Вопрос в том, как это делать. Если человек не осознает всей сложности протекающих вокруг него процессов, если он вламывается со своей добродетелью всюду, докуда может дотянуться, то что принесет он этому миру? Возьмем хоть нашу Татьяну. – Каин строго взглянул на девушку. – Я годами пытался отучить ее от глупой самости, а что в итоге?

– А что в итоге? – спросила Татьяна, с интересом глядя на Каина.

– А в итоге то, что мне раз за разом приходится подчищать твои хвосты, – ответил Каин. – Вспомни ту девочку в поезде. Ну?!

– Девочка в поезде? – было видно, что Татьяна искренне удивлена. – Ну а там-то я что плохого сделала? Я же ей зрение выправила, от очков ее дурацких избавила. Что в этом плохого?!

– Плохое в том, что ты все еще не научилась смотреть за грань того, что видишь. Ты исправляешь девочке зрение, но не видишь, к чему это приведет. Рассказать тебе ее путь? – Каин испытующе взглянул на девушку. – Не вмешайся ты в ее жизнь со своей глупой добродетелью, и из нее получился бы замечательный историк. Она встретила бы любимого человека, родила бы детей, мальчика и девочку. В ее жизни были бы беды и радости, но в целом она прожила бы достойную и счастливую жизнь. А что мы имеем после твоего вмешательства? Нет больше уродливых очков, девчушка вырастает в красивую девушку. Она сознает свою красоту, и это превращает ее в совершенно никчемного человека – она считает, что уже за одну красоту ее перед ней должны раскрываться все двери. Рассказать тебе, чем это все закончится? Она решит выйти замуж за очень известного и богатого бизнесмена, все будет именно к этому и идти. Но незадолго до свадьбы она по глупости своей девичьей забеременеет от случайного человека. Попытается в тайне от родных сделать аборт, в результате чего умрет от потери крови. Вот такую судьбу ты ей уготовила. – Каин внимательно смотрел на Татьяну, ожидая ее реакции.

Татьяна не ответила. Она смотрела в пол, опустив глаза, было видно, что ей не по себе.

– Но откуда вы можете знать, что с ней будет? – спросил Сергей. – Ведь это невозможно знать наперед.

– Возможно все, – ответил Каин. – Будущее существует здесь и сейчас, надо только уметь его увидеть. Я могу проследить судьбу любого человека, для меня здесь не существует тайн. Другое дело, что я стараюсь этого не делать. Подобное знание – это тяжкое бремя и большая ответственность. Во всем должна быть мера. Именно поэтому я сотни раз говорил Татьяне: не вмешивайся в окружающий мир, если на то не будет Божьего соизволения.

– Я все исправлю, – сказала Татьяна. – Она не умрет.

– Опять двадцать пять! – Каин усмехнулся в бороду. – Да как же ты будешь исправлять, если не знаешь, к чему приведут твои действия? Ты уже и так отмерила ей всего девятнадцать лет жизни. Хочешь, чтобы она не прожила и этого?

Татьяна молчала, и Сергей ее хорошо понимал. Все последнее время она была для него учителем, он искренне восхищался ее знаниями. Но вот появился Каин, и на его фоне уже сама Татьяна выглядела несмышленой ученицей. Пожалуй, впервые Сергей осознал всю глубину знаний, с которыми волею судьбы ему довелось соприкоснуться. Все, что говорила ему Татьяна, было правильным и понятным. Но именно объяснения Каина дали Сергею то, чего ему так долго не хватало. Они показали ему Путь, они примирили его с Богом, и это было самым главным.

– Молчишь? – строго спросил Каин, продолжая глядеть на девушку. – И правильно делаешь. Можешь успокоиться, не умрет твоя девчушка. И зрение ей оставил, и жизнь ее будет хорошей. Но учти: мне надоело подчищать за тобой хвосты.

– Спасибо… – тихо ответила Татьяна, взглянув на Каина. – Я не знала, что все так получится…

– Ты действительно не знала, и в этом твоя беда, – сказал Каин, внимательно глядя на Татьяну. – Ты ушла от меня, не доучившись, а в этом мире нет ничего хуже недоучек.

Снова возникла пауза. Желая ее прервать, Сергей поспешил задать новый вопрос.

– И все равно мне не все понятно, – сказал он. – Если действия мага всегда подчиняются воле Бога, то как маг узнает о его волеизъявлении? Как узнать, чего хочет Бог, как не наделать ошибок?

– Здесь нет однозначного ответа. – Каин вновь взглянул на Сергея. – Все зависит от уровня твоей связи с окружающим миром. Ты можешь видеть какие-то знаки, очень явно указывающие тебе на то или иное событие. Ты можешь просто без тени сомнений осознать, что должен что-то сделать. Люди называют такие мгновения интуицией, но это не что иное, как веления Бога. Есть и еще один важный момент: чем лучше ты разбираешься в том, что тебя окружает, чем выше растешь духовно, тем больше тебе позволено. Ты выходишь на тот уровень, когда не только желания Бога становятся твоими желаниями, но и твои желания – желаниями Бога. Именно тогда и начинается настоящее волшебство. Все, чего бы ты ни захотел, начинает исполняться.

– Но ведь у мага нет желаний? – напомнил Сергей.

– Просто меняется само понятие желания, – уточнил Каин. – Желания обычного человека диктуются его разумом, а точнее – переполняющим этот разум хламом. Желания мага определяются простой целесообразностью. Если он голоден – он ест. Хочет спать – спит. Он не берет ничего сверх того, что ему нужно. Действия мага гармоничны, они вплетены в сеть мировых потоков. Он не несет разрушения, а если и вынужден разрушать, то в разрушении этом кроются истоки будущего роста. Маг – гармонизатор этого мира, его действия всегда направлены на созидание. Они угодны Богу, а потому всегда безоговорочно выполняются.

Сергей молчал. Да, в теории все это выглядело очень складно и правильно. Но стоило опуститься на грешную землю, и в сознании сразу возникал все тот же проклятый вопрос: как?

– У людей есть одна интересная особенность, – по губам Каина скользнула усмешка. – Чтобы во что-то поверить, им надо это увидеть. А еще лучше – пощупать. Только тогда они готовы это принять. – Каин на секунду замолчал. – Назови мне любого правителя. Нашего, иноземного – на твой выбор. Лучше древнего.

– Петр Первый, – ответил Сергей, еще не понимая, что именно задумал Каин.

– Пусть будет Петр Первый, – согласился Каин. Повел перед собой рукой, потом разжал кулак – на его ладони лежала большая серебряная монета. – Монета времен Петра Первого, – пояснил Каин. – Специально для тебя. Как принято сейчас говорить – эксклюзив.

Сергей недоверчиво взял монету с его ладони, она оказалась довольно тяжелой. На одной ее стороне был отчеканен чей-то профиль – очевидно, Петра Первого, хотя изображенный больше походил на безусого кудрявого мальчишку. Вокруг изображения тянулась довольно корявая надпись – «Царь Петр Алексеевич, всея России повелитель». На другой стороне монеты оказался весьма убогий двуглавый орел, по кругу тоже шла надпись – «Монета добрая цена рубль». Шрифт был старинный, но в целом надписи читались довольно легко.

– Она настоящая? – недоверчиво спросил Сергей, взглянув на Каина.

– Самая что ни на есть, – подтвердил Каин. – Покажи нумизматам, они это подтвердят. Ты спросишь: откуда она взялась? Не знаю. Я просто пожелал, чтобы у меня в руке оказалась монета времен Петра Первого. Она появилась. Все очень просто.

Глаза Каина светились от удовольствия, сидевшая в сторонке Татьяна мягко улыбалась.

– А основа всего, – продолжил Каин, – гармония в твоей душе и полное доверие Богу. Когда обычный человеческий разум с его глупостями отправлен на свалку, все становится возможным.

– Мне он так когда-то лягушку сотворил, – вставила Татьяна. – Скользкую и отвратительную.

– Именно потому, что ты считаешь ее отвратительной, – ответил Каин, – ты и не можешь делать того, что могу я. Твой разум еще держит тебя в своих сетях.

– Все мы несовершенны, – примирительно согласилась Татьяна. – Но лучше бы ты тогда показал мне что-нибудь красивое. Хотя бы монету.

– Считай, что я тоже несовершенен, – ответил Каин и тихо засмеялся.

Это был хороший вечер. Разговаривая с Каином и слушая его объяснения, Сергей с невольным трепетом думал о том, какой огромный путь прошел этот человек. Превратить себя из жалкого человеческого существа в непревзойденного мага, проводника воли Бога на земле – какую бездну усилий пришлось ему на это потратить…

В этот вечер Сергей многое понял – а если и не понял, то хотя бы приблизился к пониманию. Уж на что Татьяна была хорошей рассказчицей, но Каин превзошел ее и в этом. За эти краткие часы он вложил в Сергея столько знаний, что на осознание их, как полагал Сергей, ему потребуются годы и годы. В то же время он с удивлением ощутил и еще один аспект магии. Объяснения Татьяны привели его к уверенности в том, что магия – это очень сложная дисциплина. Слова Каина выявили другую грань – при всей своей сложности магия очень проста. Сергей еще не мог понять, откуда у него возникло это чувство, но был уверен в его правильности. Это как езда на велосипеде – сложно научиться, а потом просто не понимаешь, как ты не умел ездить на нем раньше, ведь это так просто…

Спать Каин лег на диване в зале. На вопрос Сергея о том, не увидит ли его здесь Шорг, Каин лишь улыбнулся.

– Шорг появится здесь тогда, когда это будет нужно, – заверил он Сергея. – Так что спи и не беспокойся о будущем…

Три следующих дня не принесли ничего нового. Татьяна и Каин были удивительно спокойны и расслаблены, их спокойствие оказалось заразительным – Сергей и сам с радостью ощутил в себе присутствие необъяснимой уверенности. Эта уверенность вдохновляла и окрыляла, вселяла надежду и оптимизм. Сергей спешил выплеснуть эти чувства на холст и был рад тому, что у него все получается.