Текст книги "Колдун моей мечты"

– Для амулета лучше подойдет чароит. Кажется, у бабушки был какой-то кулон с этим камнем. Пойду поищу. – Сказав это, Габриэль вышел из ритуальной.

– Неужели согласился? – прошептала я, чувствуя, как внутри буйным цветом расцветает радость. И облегчение. Облегчение от того, что Салвиати пусть и гад, но все-таки не законченный. – И что же это будет за амулет? – повернулась к мужу.

– Он защитит тебя от любого демона. Даже самого могущественного, хоть о нападении таких, я думаю, нам и не стоит переживать. Единственное, у подобных артефактов есть одна большая проблема – их нужно постоянно заряжать Силой. Да и у своего хозяина амулет понемногу ее «крадет». Поэтому будешь надевать кулон только в город. В доме к нему даже не прикасайся.

– Ясно, поняла. Спасибо. – Я поднялась с колен. – И что, вы сейчас будете заряжать амулет своей Силой?

– Что-то вроде того, – не стал вдаваться в подробности Амидеи. – Плохая новость – сегодня ты на свидание не попадешь. На создание защиты нужно время. Несколько часов.

– Нет проблем, попробую перенести на завтра.

Не скажу, что я огорчилась. Наверное, где-то глубоко-глубоко в душе даже была довольна. Если быть откровенной с самой собой, Стефано мне совсем неинтересен. Но раз уж начала эту канитель со свиданием, то теперь не отступлю.

Когда Габриэль вернулся, принеся с собой маленькую бархатную коробочку, меня попросили выйти. Сказали, что еще не доросла до подобных обрядов, и предупредили, чтобы к ужину их не ждали. И не дергали, пока сами не выйдут из ритуальной.

В общем, за мной снова захлопнули дверь. Прямо дежавю какое-то. Потоптавшись с пару секунд перед закрытой створкой, отправилась на поиски Сандро, узнать номер учителя и перенести встречу.

Пришлось снова врать, оправдываясь непредвиденными обстоятельствами, из-за которых я вынуждена сегодня остаться дома. Стефано, конечно, расстроился, но, к счастью, не стал допытываться, что же это за непредвиденные обстоятельства. Сам предложил перенести свидание на завтра и принялся выспрашивать, имеются ли у меня какие-либо предпочтения в еде. Оказывается, когда я позвонила, он как раз занимался выбором ресторана, в котором мы должны будем засветиться.

Приятно польщенная тем, с каким рвением новый знакомый пытался мне понравиться, заверила его, что в еде я абсолютно непритязательна и полагаюсь полностью на его вкус.

Попрощавшись с душкой-репетитором, решила задержаться у Сандро и скоротать время до ужина за очередной настольной игрой. А после трапезы отправилась к себе, продолжать знакомство с подаренной книгой.

Раз уж Вероника пока не думает возвращаться в лоно семьи, то, наверное, можно смело переходить от теории к практике. Тем более что зеленоглазый заверил: ничего разрушительного я с этим гримуаром при всем желании натворить не смогу. Так что насчет вселенских катастроф можно было не волноваться.

Проходя мимо ритуальной, не удержавшись, остановилась и, прильнув к двери, стала прислушиваться. Из-за тонкой перегородки доносилось бессвязное бормотание ведьмаков. Смысл их слов остался для меня неясен, что еще больше подстегнуло мое любопытство. Так хотелось заглянуть в комнату и узнать, что же такого волшебного там происходит. И как поживает мой амулет.

Но велели не входить, и на сей раз я решила послушаться. Поэтому, постояв немного под дверью, разочарованно вздохнула и отправилась к себе заниматься.

К сожалению, сосредоточиться на изучении гримуара в тот вечер так и не получилось. Мысли то и дело убегали в далекие дали. К зеленоглазому подлецу, к нашим с ним ссорам и… неконтролируемому влечению, кое, к своему стыду, я все еще испытывала к Габриэлю.

Стоило вспомнить о нашей утренней стычке, а вернее, даже не о стычке, а о самом ведьмаке, так неожиданно представшим передо мной во всей своей полуобнаженной красоте, как к щекам приливала кровь и сердце начинало быстрее отсчитывать удары.

Странно, мне так хотелось его ненавидеть, ругать и проклинать, и вместе с тем непреодолимо к нему тянуло. Будто глупого мотылька на яркое пламя свечи.

Что называется, нашла себе идеальную пару! И какой только дурак там, наверху, придумал все эти половинки? Теперь вот мучайся с этим счастьем, пытаясь о нем забыть.

В общем, в голове у меня был полный бардак, в мыслях тоже, а сердце сжималось то от горькой обиды, то от острого желания сию же минуту оказаться с ним рядом.

Интересно, когда уеду, эти чувства исчезнут? Или хотя бы немного притупятся? Не хотелось бы страдать еще и по Габриэлю после того, как только что отстрадалась по Димке.

Рассеянно перелистывая одну за другой страницы, я невольно продолжала думать о ведьмаке, о его невыносимом поведении и не менее невыносимом ко мне отношении. Затуманенный взор лишь выхватывал отдельные строки, но смысл фраз от меня ускользал. Пока одна – как прогнать боль и уничтожить чувства – не врезалась в память.

Я резко выпрямилась, перелистнула страницу обратно и стала с жадностью вчитываться в текст, стараясь понять, о борьбе с какими чувствами в нем шла речь.

По словам неведомого автора, описанный в книге ритуал способен справиться с любым сердечным недугом: будь то любовь между мужчиной и женщиной либо же тоска по потерянному другу или погибшим родным. Любая боль уйдет, оставив в сердце лишь легкую грусть. Да и та со временем исчезнет.

Как раз то, что доктор прописал! Тем более заклинание, на первый взгляд, совсем несложное. Всего-то три строчки. Необходимо было только раздобыть фотографию Габриэля, а также что-то из его личных вещей. Ну и заранее приготовить специальное зелье, своего рода антилюбовный напиток.

Вот с ним-то, к сожалению, могли возникнуть проблемы. Половина указанных в гримуаре ингредиентов были мне незнакомы. А тайная вылазка в кладовую, где хранились всевозможные мешочки с травами и бутылочки с разноцветными жидкостями, ничего не дала. Кое-где этикетки и вовсе отсутствовали, а надписи на тех, что имелись, не соответствовали перечню в книге.

Делать нечего, пришлось возвращаться с пустыми руками и в растрепанных чувствах. Даже и не знаю, к кому можно обратиться… Сандро мне помогать точно побоится, не захочет снова злить брата. Фьора, если узнает, что я задумала, сделает все возможное, чтобы мне помешать. Ну а Габриэль… Даже не представляю, как он может отреагировать на просьбу помочь его разлюбить.

В общем, ситуация тупиковая.

Разве что попросить о содействии Дарио… Очень кстати тот начал страдать приступами вины и наверняка разбирается во всех этих травушках-муравушках. Думаю, муж поймет меня и захочет помочь. Сам ведь на своем опыте знает, каково это, когда ты не со своей половинкой. А я с Габриэлем быть не могу! Только не после всего, что между нами приключилось.

Не могу, и все тут!

Заверив саму себя, что дорогой супруг непременно поможет справиться с сердечным недугом, легла спать. Та ночь прошла на удивление спокойно.

Утром, проснувшись, первое, что увидела, была бархатная коробочка, оставленная на туалетном столике. Заинтригованная, резво соскочила с кровати, горя желанием полюбоваться на свой новый амулет. Мой ключик к частичной, но все-таки свободе.

Мало того что эта бабушкина бижутерия должна была охранять меня от любой потусторонней напасти, так еще и идеально подошла к моему стилю. Мне всегда нравились массивные украшения. И этот кулон с большим сиреневым самоцветом овальной формы в оправе из черненого серебра, украшенной крошечными завитушками и маленькими серебряными бусинами, сразу мне понравился.

Хотела примерить раритет, но, вспомнив, что оберег будет вытягивать из меня Силу для магической самоподзарядки, решила потерпеть до вечера и надеть его уже перед самым свиданием.

На завтрак шла если и не абсолютно счастливая, то во всяком случае в приподнятом настроении. Сегодня скучать не придется. На повестке дня были звонок мужу и приглашение его на чай. Потом подготовка к вечернему рандеву. Ну и, собственно, мой выход в свет. В общем, день, в отличие от предыдущих, обещал быть приятным и богатым на впечатления.

Переступив порог кухни, поняла, что впечатляться сегодня буду не только я. Кое-кому бессмертному и безтормозному тоже скучать не придется.

– Габриэль! И как это понимать?! – нервно допытывалась Фьора. Коршуном облетев вокруг стола, за которым мирно трапезничали оба братца, остановилась по другую сторону от ведьмака. – Я что, со стенкой разговариваю?!

– Сандро, передай, пожалуйста, джем. – Средний Салвиати даже ухом не повел в сторону гианы.

Получив от брата пиалу с вишневым лакомством, все с тем же невозмутимым видом принялся намазывать его на подрумяненный тост.

– Доброе утро, Сандро! – намеренно громко поздоровалась я. – Габриэль, – не обошла вниманием и свою злосчастную половинку. На гиану принципиально не смотрела.

Налив себе кофе, устроилась рядом со своим юным другом, напротив своего менее юного врага. Достав из плетеной корзины, накрытой клетчатой салфеткой, сдобную булочку, разрезала ее пополам и пододвинула к себе пиалу с джемом. Габриэль, заметив, что его «обокрали», покорно отодвинул от себя и масло, пока я и его не забрала.

– Стефано согласился увидеться с тобой сегодня? – взглянув исподлобья, спросил он будничным тоном.

Хотела ответить, но меня перебила возмущенная Фьора.

– Это еще зачем?! – уперла та руки в бока. – На кой демон им встречаться?!

– Да, он согласился перенести свидание, – подражая интонации Габриэля, ровно сказала я, старательно делая вид, что никакие духи над душой не стоят и не ворчат назойливо прямо в ухо.

– Свидание?! – обомлела Фьора.

Еще больше побледнела, и мне даже начало казаться, что стала какой-то полупрозрачной. Видимо, наше игнорирование давало свои плоды.

– Свидание? – повторила, закатив глаза. – Да я… я… ради вас, неблагодарных, так старалась! А вы! Вы… – задохнулась от негодования.

Алессандро, который был не в курсе нашей общей мелодрамы, только поочередно переводил недоумевающий взгляд с меня на своего брата, а потом на пребывавшую в шоке Фьору.

Воспользовавшись тем, что та на секунду умолкла, пытаясь переварить услышанное, а потом снова обрушиться на нас лавиной упреков, мальчик спросил:

– Габри, подкинешь до города? Мне нужно кое-что купить.

– Без проблем, – не отрывая взгляда от экрана телевизора, отозвался мистер Невозмутимость.

– А можно тогда и меня? – решила я попытать счастья. Совсем не хотелось оставаться одной в доме, наедине с распсиховавшимся духом. Ведь не успокоится, пока все нервы мне не вытреплет.

– Супер! – обрадованно воскликнул Алессандро и умоляюще взглянул на брата. – Габри, давай Лана со мной поедет, а? Я уже давно хотел выбраться с ней в центр. Обещаю, вернемся быстро.

Будущий Хранитель посмотрел на меня вопросительно, мол, чего это мне приспичило ехать сейчас, когда вечером у меня и так намечается вылазка в город.

– Хотела прошвырнуться по магазинам, – с ходу придумала объяснение. – В ресторан нужно что-нибудь элегантное.

«И, разумеется, сексуальное», – едва не добавила я. Из вредности. Благо, вовремя вспомнила о наличии в кухне Сандро.

Не знаю, кого мне хотелось позлить больше: Фьору или Габриэля. У обоих в тот момент были кислые рожи. Но если гиана снова возмущенно заверещала, от злости едва не затопав ногами, то к чести Габриэля стоит сказать, что он сумел справиться с недовольством.

– Сможешь быстро собраться? Я уже опаздываю.

Кивнула в ответ и, поднимаясь, запихнула в себя последний кусочек булочки. Горькую дрянь под названием кофе решила доцедить на ходу, а потому захватила чашку с собой.

Уже в коридоре услышала гневный вопль Фьоры.

– И долго это будет продолжаться?! Я теперь для вас что – пустое место?! Бессовестные и неблагодарные!!!

– Фьора, ну я ведь тебя не игнорирую, – успокоил гиану Сандро. – Я тебя люблю, – и выбежал следом за мной. – Сгоняем к Лу? – спросил заговорщицки.

– К Лу? – не поняла я.

– Ну к Лучии. У нее магазинчик, полный всяких приколов. Помнишь, я тебе о нем рассказывал? Там и травы, и зелья разные и куча-куча всего!

– Травы, говоришь… И зелья разные… – чувствуя, как в душе поднимается ликование, пробормотала я. Расцвела улыбкой и сказала: – Обязательно сгоняем. Первым делом к ней, а уже потом все остальное.

Договорившись встретиться внизу через десять минут, мы с младшим Салвиати расстались. В комнату я бежала, чуть ли не подпрыгивая от радости, дивясь такому удачному стечению обстоятельств.

И найденный в книге ритуал, и идея Сандро заглянуть в лавку травницы – все будто подталкивало меня поскорее провести обряд и навсегда позабыть о Салвиати.

Глава 20

Мелодичная трель, разлетевшаяся по магазину, заставила Лучию отвлечься от просмотра журнала, щедро делившегося со своими читательницами жизненно важными советами, как стать успешной, всеми желанной и самой неотразимой. Загнув уголок страницы, которую последние несколько секунд с интересом изучала, травница поднялась и дежурно улыбнулась вошедшим.

В такую рань в ее магазинчик, расположенный на одной из самых тихих улочек исторического центра Рима, мало кто заглядывал. Туристы начинали подтягиваться ближе к обеду, а ведьмы и ведьмаки обычно заранее предупреждали о своем визите, чтобы Лучия успела подготовить заказ и они не тратили время на ожидание в очереди.

Увидев, кто к ней пожаловал, девушка почувствовала, как улыбка сползает с ее лица и губы помимо воли начинают кривиться в пренебрежительной усмешке. Тем не менее ведьма сумела взять себя в руки и как можно приветливее обратилась к необычной парочке, посетившей ее, как шутя называли магазинчик туристы, волшебную лавку.

– Доброе утро! Чем могу быть полезна?

– Привет! – весело поприветствовал травницу Сандро.

К мальчику девушка в общем-то претензий не имела. Вполне себе милый, на удивление воспитанный и вежливый ребенок. У которого, к сожалению, все-таки имелся один недостаток. А именно – наличие в братьях негодяя Габриэля. Он у Лучии по-прежнему вызывал лишь отрицательные эмоции. К которым, стоило только взглянуть на спутницу младшего Салвиати, прибавилась еще и ревность.

Почему-то к невесте будущего Хранителя травница не ревновала. Знала, что между Франческой и Габриэлем, кроме дружбы, ничего нет. А потому, несколько месяцев вынашивая свой план по соблазнению богатого наследника, Лу была уверена, что легко сможет его окрутить. Такая привлекательная и самоуверенная девушка, как она, на другой исход и не рассчитывала.

Ведьма надеялась навсегда похитить сердце Габриэля, и тогда Франческе пришлось бы исчезнуть с его жизненного пути. Ну а ей, Лучии, конечно же, занять вакантное место невесты. А в будущем – законной жены.

Однако все сложилось не так, как предполагала юная травница. Ей дали от ворот поворот. Дело даже не дошло до второй романтической встречи. А ведь она так долго пыталась привлечь его внимание! Но теперь приходилось признать поражение и отступить.

Глядя на иностранку, Лучия чувствовала, как в душе снова закипают злость и обида. Травница неплохо разбиралась в сердечных привязанностях – дар, унаследованный от бабки, – и могла с уверенностью сказать, что Габриэль, если и не влюблен, то точно увлечен незнакомкой.

Слишком хорошо Лучия успела его изучить за то время, на протяжении которого присматривалась к ведьмаку и прощупывала почву. Салвиати и раньше был нелюдим, но с появлением в его жизни иностранки стал сам не свой. Отчужденный с друзьями, вечно чем-то раздраженный. Старался избегать общества ведьмаков, даже самых близких. Превратился чуть ли не в затворника.

Единственным, с кем он продолжал общаться, был Дарио. Ну и порой Лука. Когда они не грызлись и не спорили. От остальных Габриэль предпочитал держаться подальше, а на все вопросы просто отмалчивался.

Одного травница не могла понять: что же стало причиной столь резких метаморфоз? То ли скверное настроение ведьмака было следствием борьбы с собственными чувствами, желанием сохранить верность нелюбимой невесте. То ли девица, что сейчас расхаживала по ее, Лучии, лавке и восторженно разглядывала каждый выставленный в витрине предмет, оказалась к нему равнодушна.

Юной ведьме хотелось разобраться и наконец понять, что же между этими двумя на самом деле происходит.

– Осторожнее! – воскликнула хозяйка магазина, увидев, как гостья взяла выставленный в витрине маленький пузырек из тончайшего стекла, расписанного разноцветными узорами, и стала его рассматривать. – Если случайно разобьется, вонь потом будет стоять всю неделю.

– Ох, простите, – девушка с поспешностью вернула зелье на место. Улыбнулась, дружелюбно и немного смущенно. – Постараюсь больше ни к чему не прикасаться. Но у вас здесь столько всего интересного! – воскликнула с восторгом. – Руки сами тянутся что-нибудь взять, понюхать, потрогать.

Травница была вынуждена признать, что иностранка оказалась весьма милой и привлекательной особой. Неудивительно, что Габриэль ею увлекся. Изящная, с точеной фигуркой, среднего роста; лишь чуть-чуть выше самой Лучии. С копной золотисто-каштановых волос, собранных в высокий, немного растрепанный хвост, и нежными чертами. Светлая, лишенная загара кожа девушки, как бы это поэтично сказали в любовном романе, имела цвет слоновой кости. А карие глаза в опушке густых ресниц – подобны темному янтарю. Незнакомка будто излучала тепло и свет, ее аура была заряжена чистой, доброй энергией.

«Даже сложно представить их вместе», – вдруг подумалось Лучии. Эту улыбчивую девицу и холодного, замкнутого Габриэля. Из-за своего дара (или как сам ведьмак называл его – проклятия) – способности видеть демонов – Салвиати вырос замкнутым и обособленным от окружающего мира. Когда был помладше, сторонился людей и тех, кого мог увидеть рядом с ними.

С возрастом, смирившись со своими необычными способностями и поняв, что всю жизнь прожить отшельником не удастся, особенно будучи Хранителем клана, начал постепенно интегрироваться в общество. Хотя и сейчас предпочитал шумным компаниям одиночество. О таких обычно говорят – себе на уме. Скрытный, немного отчужденный, привыкший все держать в себе. И мало кому открывались двери в святая святых – внутренний мир Габриэля. А возможно, и вовсе никому.

– Ищете что-то конкретное? – прогнав неуместные размышления, обратилась к странной парочке Лучия.

– Да нет, – прозвучал в ответ звонкий голосок Сандро, – просто Габри высадил нас неподалеку, а я давно обещал Лане показать твой магазин и… Вау! – восхитился мальчик, заметив на одной из полок книги заклинаний, и сразу позабыл, о чем говорил. К гримуарам Алессандро испытывал особый благоговейный трепет. А потому часто дулся на Вери за то, что бабкин манускрипт достался именно ей.

Не спрашивая разрешения, будущий ведьмак ринулся изучать стопку книг.

– Только осторожно! – предупредила его Лучия. – Эти уже проданы. Клиент должен их сегодня забрать.

– Вообще-то, – подойдя ближе к ведьме, напомнила о себе иностранка, – мне кое-что нужно. – И протянула ей вырванный из блокнота листок, исписанный аккуратным, убористым почерком.

Лучия пробежалась по списку взглядом.

– Решила кого-то разлюбить? – вздернула в удивлении черные брови.

Девушка прикусила губу и неуверенно забормотала:

– Откуда ты?..

– Догадалась, что за зелье собираешься приготовить? – усмехнувшись, перебила ее ведьма. – Я, можно сказать, родилась и выросла в этой лавке. В нашем роду все женщины – травницы. Мне многие рецепты знакомы по памяти.

Посетительница оглянулась на младшего Салвиати. Убедившись, что тот по-прежнему занят изучением талмудов, торопливо продолжила:

– Сможешь достать мне все, что есть в списке?

– Смогу, – глядя на то, как от волнения розовеют щеки девушки, согласно кивнула Лучия. – А можно поступить еще проще. Я дам тебе уже готовое зелье. Ты ведь, насколько я поняла, не сильна в зельеварении?

– Если честно, ничегошеньки в этом не понимаю, – с облегчением выдохнула гостья.

Травница поманила ее к прилавку, а сама стала быстро подниматься по приставленной к стеллажу деревянной лесенке, чтобы добраться до верхней полки.

– Должен был один остаться. Готовлю их редко. Спросом больше пользуются привороты. – Отыскав нужную бутылочку, немного припыленную, ухватилась за тонкое горлышко и, ловко спустившись обратно, спрыгнула на пол. – Это только для тебя, или нужна двойная порция? – пытливо посмотрела на клиентку.

– Только для меня. Хочу поскорее забыть о бывшем, – ответила, невольно опустив взгляд, и Лучия сразу поняла, что девушка пытается утаить правду.

Ни с каким бывшим проблем у нее не было. Небось уже втрескалась в Габриэля по уши и теперь страдает, как еще совсем недавно страдала она, Лучия.

Желая проверить свою догадку, как можно равнодушнее произнесла:

– А я-то думала, что это из-за Габриэля…

Еще больше покраснела, упрямо качнула головой.

– Нет, он тут ни при чем. Сколько я должна?

Расплатившись за зелье, девушка спрятала бутылочку в плетеную сумку. На вопрос Сандро – что приобрела? – наплела что-то про успокоительное.

– Да, тебе оно и правда не помешает, – с самым серьезным видом согласился мальчик. – А то с такими темпами скоро в доме и посуды не останется.

Лана шикнула на ребенка, опасливо покосилась на стоявшую за прилавком травницу. Та широко улыбнулась, прощаясь с покупателями. И мысленно поблагодарила простодушного мальчишку за крупицу информации.

И так было ясно, что в любовном гнездышке не все гладко. Но чтоб до битья посуды…

Как только за посетителями закрылась дверь, Лучия бросилась в кладовую за телефоном. Она будет первой, от кого Габриэль узнает о планах гостьи! Можно было бы, конечно, смолчать, пусть бы проведенный ритуал стал для него неприятным сюрпризом. Но ранить ведьмака лично… Нет, травница не могла отказать себе в таком удовольствии. К тому же после знакомства с иностранкой девушку посетило одно интересное предположение, которое ей не терпелось проверить.

– Габри, привет, – проворковала Лучия, услышав хмурое «да?». – Не поверишь, кто только что меня посетил! Твоя… половинка, – ткнула пальцем в небо и продолжила щебетать: – Знаешь, что за зелье она купила?

Несколько мгновений длилось напряженное молчание, прервавшееся лаконичным:

– Что ты ей всучила?

Ведьмак не стал опровергать слова о половинке. Но и, к разочарованию травницы, не спешил их подтверждать.

– Кажется, твоя ланима мечтает о тебе забыть. Немного эгоистично с ее стороны, не правда ли? – вовсю веселилась ведьма. – О себе подумала, а о тебе нет.

Отсоединился. Даже не попрощавшись.

– Ну и ладно, – пожала плечами девушка и, немного поколебавшись, снова принялась водить пальцем по экрану телефона.

Лично с Франческой она знакома не была. Видела ее всего-то пару раз, на каких-то особо пышных межклановых празднествах. В последний раз это, кажется, было года три назад. Потом ведьма укатила учиться в Штаты и в родные пенаты наведывалась редко.

И пусть с Франческой Лучия не общалась, зато водила тесную дружбу с одной из ее подруг. Именно ей травница решила (разумеется, по большому секрету) поведать о половинке Салвиати. Ведьма нисколько не сомневалась, что уже сегодня об этом, опять же по большому секрету, узнает и сама невеста.

– Привет, Мела! Как дела? Я тебе сейчас такое расскажу! Ты не поверишь…

По дороге домой Габриэль убеждал себя, что с работы сорвался только из-за беспокойства о Лане. Мало ли какую дрянь могла подсунуть наивной девушке злопамятная стерва. Вдруг решила отыграться на той за свои обиды. С Лучии станется. Уже успел понять, какой сволочной характер у травницы.

Как сумасшедший несся он по магистрали, тщетно пытаясь успокоиться, и мысленно твердил, что вовсе не зол на эту самую наивную девушку, тайком решившуюся разорвать с ним связь.

Он ведь и сам уже не раз об этом подумывал. И по большому счету не имел права упрекать Лану в желании все забыть.

Однако внушение не помогло, злость никуда не исчезла. Наоборот, стоило увидеть ее, такую спокойную и безмятежную, задумчиво склонившуюся над книгой в ритуальной, где все уже было готово к демонову обряду, как сердцем овладел гнев.

– Все-таки нужно было подарить тебе наручники, а не гримуар! – ведьмак от досады даже заскрежетал зубами.

Девушка вздрогнула и подняла на него взгляд. Поняв, что Габриэль в курсе и далеко не в восторге от ее планов, нервно захлопнула томик. Прижала тот к груди, словно этим хотела показать, что ни за что не расстанется с его подарком.

– Ты ведь должен быть на работе, – промямлила то ли виновато, то ли смущенно. Потом, видимо, посчитав, что имеет право сама решать, кого ей любить, а кого ненавидеть, с вызовом вскинула голову. – Твоя подружка растрепала, да?

– По-моему, ты и без ритуала прекрасно справляешься, – войдя в комнату, с усмешкой заметил Габриэль. Так и остался стоять у входа, прислонившись спиной к двери, не в силах оторвать взгляда от сидящей возле алтаря ланимы. – Не успела получить книжку, как тут же откопала нужное заклинание. Браво, Лана. Сразу видно, чего стоят твои чувства. Хоть бы посомневалась пару дней. Для приличия.

Девушка вспыхнула и возмущенно вскочила на ноги.

– Ты меня в чем-то обвиняешь? В том, что не хочу любить тебя? Обманщика и мерзавца!

– По-моему, ты и так особой любви не испытываешь. – Габриэль понимал, что в нем говорят злость и обида, но заставить себя замолчать не мог. – Поэтому вполне обойдешься и без ритуала. Так пройдет.

– Ты что заду… – начала гневно и осеклась, когда он двинулся в ее сторону. Стала пятиться назад, по-прежнему сжимая в руках злосчастную книгу. Ведьмак уже сто раз пожалел, что выбрал ее в качестве подарка. – Только попробуй воспользоваться Силой, – прошипела грозно и предупредила, как будто действительно думала, что это его остановит: – Между прочим, мое заклятие еще действует.

– А кто говорил о Силе? Сейчас ты просто отдашь мне дрянь, что впарила тебе Лучия, и разойдемся по-хорошему. Никто не будет колдовать.

– Разбежался! – фыркнула громко. – Я тебе. Ничего. Не отдам!

Машинально глянула влево. Проследив за ее быстрым взглядом, Габриэль увидел бумажный сверток со светло-зеленым рисунком. Именно в такую бумагу упаковывала свои товары Лучия.

– Только попробуй! – взвизгнула девушка и первая бросилась к драгоценной покупке, напрочь позабыв о книге. Приземлившись на пол, та раскрылась шуршащими страницами.

Лана оказалась быстрее. Опередила его лишь на долю секунды и первой схватила злополучный сверток. Который ведьмак попытался у нее отобрать.

– Пусти! – со всей силы дернула рукой, пытаясь высвободить запястье.

Не помогло.

– Отдай его, и я уйду, – голос ведьмака снова звучал спокойно, хотя внутри все по-прежнему клокотало.

– Есть идея получше. Давай ты просто перестанешь вмешиваться в мою жизнь!

– И ты на сто процентов уверена, что это то самое зелье? – боясь сделать девушке больно, все-таки отпустил ее Габриэль. – Как-то с инстинктом самосохранения у тебя совсем плохо.

– С чего бы Лучии подсовывать мне отраву? – буркнула строптивая половинка.

За появление которой Фьору, в такие моменты, как сейчас, реально хотелось убить.

– Чтобы отомстить мне.

Девушка стушевалась, поняв, что имел в виду ведьмак. А потом с горькой усмешкой сказала:

– Думаешь, твоя бывшая решила меня травануть?

– Наверняка – не знаю, – пожал плечами Салвиати. – Но Лучия… очень своеобразная особа. От нее много чего можно ожидать.

Больше артачиться не стала. Зелье отдала, хоть и с недовольством. А когда он уже собрался уйти, бросила ему вслед:

– Я все равно приготовлю чертово пойло и проведу обряд. Найду того, кто мне в этом поможет.

Как будто специально хотела сделать еще больнее.

– Это твое окончательное решение? – Габриэль обернулся. Досадливо выругался, конечно же, в мыслях. А так постарался, чтобы ни один мускул не дрогнул на его лице и не выдал истинных чувств. – Так не терпится меня разлюбить?

Настороженно кивнула в ответ.

– Хорошо. Тогда мы проведем его вместе. Если ты хочешь меня забыть, я тоже не желаю о тебе помнить.

Еще пару минут назад Фьора радовалась неожиданному появлению ведьмака, верила, что тот убережет Лану от фатальной ошибки. А теперь готова была ругать его последними словами.

В этот раз гиана не на шутку испугалась. Чувствовала себя беспомощной, потому что понимала: вразумить эту парочку ненормальных ей не удастся. Не стоило даже пытаться.

Возможно, одну бы Лану она и смогла переубедить. Та хоть и была вспыльчивой, но быстро отходила. И будь у Фьоры в запасе немного времени, она сумела бы нащупать нужные струны в сердце девушки и показать, что та теряет, отказываясь от своей половинки.

Но вот Габриэль… Заставить его передумать очень сложно. Упрямец никого, кроме себя, никогда не слушал. Фьора только и надеялась на то, что чувства к Лане окажутся сильнее принципов, со временем смягчат его сердце. Заставят позабыть о долге перед семьей и в кои-то веки подумать о собственном будущем.

Но если чувств не останется, не останется и ни малейшей надежды повлиять на твердолобого ведьмака. И тогда придется Фьоре год за годом наблюдать за тем, как Габриэль мучается в браке и делает несчастной свою жену.

К Франческе гиана испытывала самые теплые чувства и искренне желала ей счастья. Но только не с Габриэлем.

– Ах, синьора Аделаида, если бы вы только были здесь! – в отчаянье заломила руки гиана. – Вам одной удавалось найти общий язык с внуком. Вам одной…

С трудом справившись с приступом паники, Фьора приказала себе собраться и приступила к составлению нового плана.

И пусть потом не жалуются, что все так вышло! Сами виноваты в том, что ей вечно приходится импровизировать.

Действовать следовало быстро. Очень. Габриэль уже покинул комнату и шел по направлению к лестнице, а своенравная девчонка увязалась за ним.

В чем в чем, а в скорости перемещения разобиженные влюбленные не могли тягаться с гианой. Уже спустя мгновение та оказалась на кухне. Благо, Катарина сейчас занималась уборкой кабинета, а Сандро, как вернулся, сразу засел за компьютер.

Фьора прекрасно знала, чем собрался «травить» себя и свою половинку Салвиати. Неблагодарный уже давно раздобыл рецепт спасительного, по его мнению, снадобья, которое, уже по мнению самой гианы, можно было сравнить со смертельным ядом. Пусть он и не отнимал жизнь, но убивал любые, даже самые сильные чувства.

Фьора обнаружила злополучный рецепт совсем недавно, во время одного из контрольных досмотров комнаты Габриэля. С тех пор бессовестный уже несколько раз порывался приготовить демоново зелье. Но всякий раз чувства к Лане оказывались сильнее. Пока не взыграла обида!

– Пусть отдохнут немножко, – спешно меняя этикетки на холщовых мешочках и бутылочках из темного стекла, бормотала Фьора. – Говорят же, утро вечера мудренее. Выспятся и, может, тогда успокоятся. Заодно и на свидание не пойдет. Тоже мне, нашла себе ухажера…