Текст книги "Колдун моей мечты"

Казалось, с тех памятных событий прошла целая вечность.

Веронику узнала сразу. Стройная шатенка в светлых брюках и шелковой блузке стояла перед алтарем. Выглядела грустной, я бы даже сказала подавленной. Увидев меня, сначала отвела взгляд. Но пересилив себя, негромко проговорила:

– Здравствуй.

– Привет.

К счастью, неловкость момента скрасила подоспевшая к нам Аделаида. Тепло поприветствовав меня, принялась раздавать направо и налево указания. Мне, Вери и Дарио было велено встать по кругу возле октограммы. Всем остальным, кроме старейшин, не заслонять обзор, то есть отойти подальше.

На Салвиати старалась не смотреть, и без того ощущала исходящие от Хранителя и его супруги флюиды недовольства. На Габриэля тоже не заглядывалась. Иначе был риск потерять с таким трудом вновь обретенное самообладание. А обнажать свои чувства перед всей этой колдовской братией я точно не собиралась.

Когда голоса стихли, один из старейшин – кажется, тот самый, что проводил обряд венчания, – велел нам троим взяться за руки, закрыть глаза, сосредоточиться на его голосе и внимательно слушать команды.

Тоже мне, дрессировщик нашелся.

Как поняла из краткого инструктажа, сначала Вероника должна будет призвать свою Силу. После чего старейшины всем скопом будут молить каких-то там духов предков освободить меня от оков Гименея и надеть те на посмевшую огорчить их строптивицу-ведьму.

Сейчас мне хотелось только одного: чтобы поскорей все закончилось. Пусть забирают свои презенты и оставляют меня в покое.

Уже без разницы.

Оказалось, прощаться с магией не очень-то и приятно. И не только морально, но и физически. Мало того что на душе скребли кошки, так еще по вине Вероники довелось испытать довольно болезненные ощущения. Пытка, казалось, длилась вечно. Наверное, Сила не хотела со мной расставаться и возвращаться к своей хозяйке.

Видно, я больше ей нравилась.

После того как Вери взялась читать заклинание, мне совсем поплохело. Лицо, кисти рук запылали. Открыв глаза, увидела, как по коже, точно рябь по воде, пробегает едва заметный узор. Постепенно тот начал блекнуть, исчезать, а потом и боль стихла.

Когда все закончилось, я едва держалась на ногах. Благо, Дарио крепко сжимал мою руку, как тогда на венчании, помогая устоять. Ощущение опустошенности, грусть, разочарование – все навалилось в один миг.

Знаю, глупо, но я до последнего надеялась, что произойдет чудо и мне останется хотя бы чуточка магии. Но, видимо, копилка чудес уже была пуста.

К счастью, духи не стали артачиться, и вторая часть ритуала прошла как по маслу: спокойно, быстро, а главное, безболезненно.

И вот уже я не чья-то случайная жена. И совсем не ведьма. Просто туристка, которой довелось провести в Италии довольно необычные каникулы.

О которых я еще долго буду вспоминать.

После ритуала началась самая интересная часть вечера. Подталкиваемая бабушкой-активисткой, Вероника прилюдно попросила у меня прощения. Прозвучало вполне искренне, да и я уже давно на нее не обижалась. Поэтому в свою очередь сказала, что, несмотря ни на что, мне даже интересно было попробовать себя в роли ведьмы.

Когда с взаимными расшаркиваниями было покончено, наступил черед каяться Фьоре. Гиана нарисовалась возле алтаря полупрозрачной дымкой, а обретя плоть, принялась нехотя выцеживать из себя слова, явно далекие от искренних.

Уверена, если бы не синьора Аделаида, Фьоре бы и в голову не пришло такое. Гиана поклялась больше не совать свой нос в чужие жизни, не рыскать по свету в поисках половинок, а всецело посвятить себя любимым цветам, хранению домашнего очага и семейной гармонии.

– Дарио, может, поужинаешь с нами? – когда сольное выступление Фьоры было закончено и та снова растворилась в воздухе, ринулась к зятю Марилена. – Отпразднуем ваше воссоединение.

– Не сегодня, – лучась улыбкой, остудил ее пыл ведьмак. – Сегодня я планирую провести вечер с семьей и нашей гостьей.

Итальянка стрельнула в меня злобным взглядом, наверняка и на сей раз посчитав виновной во всех смертных грехах, после чего елейным голосом уточнила:

– Вообще-то Вери тоже твоя семья.

– Как жаль, что она так долго об этом не вспоминала. – Мельком глянув на теперь уже как бы супругу, прятавшуюся под крылышком бабушки и Габриэля, Дарио кивнул ей в знак прощания и, развернувшись, преспокойненько зашагал к особняку.

Вот ведь садюга доморощенный.

Мне ничего не оставалось, как тоже откланяться и, сославшись на усталость из-за проведенного ритуала, дать деру.

Что ж, самое сложное и неприятное позади. Впереди, надеюсь, ждет только хорошее.

Глава 31

Воскресное утро порадовало солнечной погодой и на удивление хорошим настроением. Как же здорово снова чувствовать себя свободной!

Больше мне не нужно бояться демонов, переживать, что выйдет из-под контроля чужая Сила и на многострадальный город снова обрушатся ливни и грозы.

Теперь я свободна как птица! Могу делать что хочу, лететь, куда пожелаю.

Ну а насчет Габриэля… За ночь я успокоилась и приняла, на мой взгляд, наиболее верное при сложившихся обстоятельствах решение.

В Питер я все-таки возвращусь. В самом ближайшем будущем. Сегодня же займусь покупкой билета. Габриэля пока дергать не стану, пусть себе спокойно готовится к экзамену. А огорошить ведьмака я всегда успею. Например, завтра вечером на свидании.

Если Габрик действительно меня любит, в чем так рьяно убеждал на развалинах, то полетит со мной. Не навсегда. На время. Конечно, наша трешка с хоромами Салвиати и рядом не стояла, но как-нибудь стерпится-свыкнется. В крайнем случае, поживет в гостинице.

Представила выражение лиц родителей, когда познакомлю их с новым претендентом на руку и сердце. Как минимум, будут в шоке. И тем не менее, надеюсь, обрадуются привезенному из Италии «сувениру».

Кстати, о сувенирах. Не хотелось бы возвращаться домой с пустыми руками. Раз теперь я могу без риска для жизни перемещаться по столице, почему бы не скоротать день за полезным и познавательным променадом?

Единственное, что отныне грозило мне во время прогулки, – это скончаться от жары на одной из римских улочек.

Завтракали мы с Дарио на увитой глицинией веранде. У этого растения потрясающий, чуть сладковатый аромат. Я могла бы часами любоваться сиреневыми гроздьями, водопадом ниспадавшими с покатой крыши.

Макая печенье в кофе (этими их итальянскими привычками легко заразиться, вон уже и на эспрессо подсадили), поделилась с экс-мужем своими планами на грядущий день.

Дарио заметно оживился и весело заявил:

– Отличный план! Смотаюсь с тобой в город. Все равно делать нечего.

– Так уж и нечего? – сощурилась я. – А как насчет того, чтобы уделить немного внимания своей новой супруге?

Морщится. Будто я ему бесплатную работу предлагаю.

– И долго будешь увиливать от встречи? – зацепила из вазочки еще одно песочное лакомство.

– Ни от чего я не увиливаю, – буркнул недовольно.

– Да совсем! Вчера ты отказался провести с Вери вечер, потому что якобы хотел поужинать с родителями, с которыми ужинаешь каждый день. Сегодня тебе приспичило заделаться провожатым. Все это отмазки, чтобы не встречаться с твоей, между прочим, уже законной женой. Так и будете жить по разным домам?

– Посмотрим, – снова проявил чудеса лаконичности ведьмак и попытался вернуть ход моих мыслей в прежнее русло: – Значит, не хочешь, чтобы я составил тебе компанию?

– Ну почему нет? Кто ж откажется от халявного гида-водителя. – Поднесла к губам чашку и улыбнулась. – И все-таки я надеюсь, что ты будешь благоразумным мальчиком и прислушаешься к моему совету насчет медового месяца.

Ничего не ответил, но вроде задумался. Решила, что продолжу планомерно внедрять в голову упрямца свою замечательную идею. Авось подействует, и этот баран наконец простит благоверную.

В городе я продолжила давить ведьмаку на психику, и, к моей великой радости, он согласился позвать жену на обед.

– Звони прямо сейчас, пока не передумал, – решила я довести дело до победного конца.

Что-то бурча себе под нос, наверняка нецензурное и стопудово в мой адрес, Амидеи вытащил из кармана мобильный. Вероника ответила сразу, наверное, со вчерашнего вечера медитировала над телефоном.

Договорив с юной ведьмой, Дарио не без радости, хоть и стараясь казаться невозмутимым, сообщил:

– Уже едет. Может, пообедаешь с нами?

– Нетушки, спасибо. Это будет самый неловкий обед в моей жизни. Лучше я еще погуляю. А потом вернусь на такси.

На пьяцца-ди-Спанья мы простились. Дарио помчался лопать пиццу со своей любимой. А я, перекусив бутербродом на ступенях Испанской лестницы, продолжила бродить по уже знакомым улочкам, затариваясь сувенирами и делая на память фотографии, время от времени отвлекаясь на нескончаемые эсэмэс.

Это он так усиленно занимается…

Габриэль все порывался приехать и составить мне компанию, но я одним категоричным сообщением пресекла все его поползновения и велела догрызать гранит науки, ненавязчиво намекнув, что сегодняшний день хотела бы провести в одиночестве.

Оказавшись возле фонтана Треви, не удержалась и все-таки бросила в него монетку. На счастье и с надеждой на скорое возвращение. А ближе к вечеру уставшая, но довольная удачными покупками, вернулась в свое временное пристанище.

Было любопытно узнать, как прошел совместный обед молодоженов, но, как оказалось, их встреча затянулась: плавно перетекла в ужин, а потом и в ночные, уж не знаю какие там, мероприятия.

В общем, все хорошо, что хорошо кончается.

Засыпала с улыбкой, мечтая о завтрашнем рандеву.

Утро понедельника тоже оказалось щедрым на хорошие новости. Во-первых, из больницы выписали Стефано. Здорового, полного сил, правда, с пробелами в памяти. Ведьмаки позаботились о том, чтобы учитель английского навсегда позабыл, в чьей игре оказался пешкой.

Проходя мимо комнаты Дарио на водные процедуры, заметила, что ведьмак спешно собирает вещи.

– И куда это мы намылились? – прислонившись к дверному косяку, я с улыбкой наблюдала за метаниями друга.

– Проспал. Опаздываю, – бормотал он, как попало запихивая вещи в немалых размеров чемодан.

– Значит, все-таки прислушался к моему совету, – удовлетворенно отметила я. Теперь понимаю, что испытывает Фьора, когда соединяет пары. Я, можно сказать, тоже поспособствовала склеиванию разлетевшихся половинок.

Бегло оглядев устроенный в процессе сборов бардак, Дарио подхватил чемодан и ринулся к выходу.

– Ты была права! Спасибо! Увидимся через пару недель! – Чмокнув меня на прощанье в щеку, полетел к лестнице.

И этот туда же… Как будто все забыли, что я всего лишь туристка и рано или поздно должна буду вернуться домой.

Старшие Амидеи укатили на работу еще до того, как их гостья проснулась, поэтому завтракала я в одиночестве. Наливаясь эспрессо, коротала время за просмотром расписания рейсов в Питер. Чтобы потом результаты поиска показать Габриэлю. Можем, например, улететь уже в конце недели.

Надеюсь только, его работа не помешает моим грандиозным планам.

Кажется, я немного замечталась, потому как, когда из холла донеслась громкая трель, от неожиданности чуть не вылила на себя кофе. Благо, успела вовремя вернуть чашку на место и помчалась открывать неизвестному гостю.

Кто бы это мог быть?.. Может, прислуга? Еще не успела запомнить расписание домработницы.

Распахнув дверь, почувствовала, как холодок пробежал по коже.

– Синьора Марилена?

– Здравствуй, Лана. – Ведьма окинула меня беглым взглядом и зачем-то спросила: – Я могу войти?

Как будто были еще варианты…

Скрепя сердце посторонилась и на всякий случай проинформировала:

– Ни синьоры Симоны, ни синьора Луиджи нет дома.

Надеялась, ее величество сразу же развернется и отчалит, но ведьма меня удивила. И разочаровала, заставив тревожно забиться сердце.

– Хорошо, что ты одна. Сможем поговорить спокойно. – Махнула рукой, таким образом повелевая следовать за ней, и направилась в кухню, мерно цокая каблучками.

Тяжело вздохнув, я поплелась за нею следом.

– Может, кофе? – Хотелось занять чем-нибудь руки, а главное, оказаться как можно дальше от напыщенной особы, переместившись в другой конец просторной кухни, поближе к плите. Уже заранее знала, что или, вернее, кто станет предметом нашего разговора.

– Нет, спасибо. Я ненадолго. – Сказано это было с таким видом, что сразу становилось ясно: по мнению Марилены, мне ни в жизнь не приготовить настоящий итальянский эспрессо.

Делать нечего, пришлось усаживаться напротив гостьи и морально настраиваться на словесную пытку. Но ведьма почему-то не спешила начинать, заставляя меня нервничать еще больше.

Оторвав взгляд от белоснежной скатерти с ажурной каймой, я исподлобья посмотрела на женщину. Почему-то в моем сознании Марилена ассоциировалась со Снежной королевой. Такая же красивая, холодная и стервозная. В свои неполные пятьдесят она казалась чуть ли не ровесницей Габриэля.

Что тут скажешь, хорошо быть ведьмой. Вдвойне хорошо – ведьмой богатой.

Наконец игра в молчанку завершилась, ее величество изволили заговорить:

– Лана, мы очень благодарны тебе за то, что сохранила для Вери Силу. Однозначно, нам с тобой повезло. Поэтому за твое терпение и за риск, которому ты подверглась, мы бы хотели тебя отблагодарить. Было бы неправильно с нашей стороны отпустить тебя без должной награды. – С этими словами она раскрыла сумочку и выложила передо мной внушительных размеров пачку стоевровых зеленых банкнот. – За моральные издержки.

Несколько секунд я оторопело смотрела на новенькие купюры, не зная, как быть. Чего мне хотелось на самом деле – это схватить ведьму за ее рыжие космы и выволочь на улицу. А потом, придав ускорение пинком, выгнать за ворота.

Жаль, что некоторым мечтам не суждено сбыться.

Проглотив горький комок, осевший в горле, как можно сдержаннее сказала:

– Спасибо, но я уже говорила вашему мужу и повторю вам: мне не нужна ваша благодарность, – я покосилась на деньги. – Тайну вашу сохраню, можете не беспокоиться. – Заметив, как тень недовольства скользнула по холеному лицу женщины, печально усмехнулась. Догадка больно уколола сердце. – Но дело ведь не в неудобствах, которые вы мне доставили. А в Габриэле, да? Вы поэтому пытаетесь от меня откупиться?

– Хочу, чтобы ты улетела, – перестав притворяться, раскрыла карты ведьма и, сверля меня полным неприязни взглядом, требовательно добавила: – Сегодня же. Так будет лучше для всех.

– Хотели сказать, для вас? – постаралась я за улыбкой скрыть волнение. – Уж точно не для меня и Габриэля. Вам прекрасно известно, какие он испытывает ко мне чувства. И я тоже… люблю его. – Прежде даже в мыслях не смела себе в этом признаться. А стоило произнести коротенькую фразу вслух, как вдруг осознала, что не смогу с ним расстаться. Не смогу без него жить. И пусть хоть застрелится, но я из его жизни никуда не денусь! Тем более добровольно. – Уж вам-то известно, что такое притяжение половинок. – С отвращением взглянув на банкноты, попросила: – Пожалуйста, уберите.

Настаивать Марилена, слава богу, не стала, быстро спрятала купюры обратно. Но уходить, к моей досаде, тоже не спешила. Продолжала сидеть, гипнотизируя меня ядовитым взглядом. Наверное, точно так же смотрит гадюка, прежде чем наброситься на свою жертву.

Откинувшись на спинку стула, задумчиво провела рукой по скатерти, смахнула невидимые крошки и чему-то улыбнулась.

– В твоем возрасте я тоже считала, что нет ничего прекраснее, чем познать настоящую любовь. Открою тебе секрет, Лана: идеальных отношений не бывает. А все эти половинки… Приносят больше горя, чем радости. Ранят в первую очередь окружающих нас людей. – Ведьма больше не смотрела на меня и, казалось, не нуждалась в слушательнице, будто разговаривала сама с собой. – В моем случае пострадал Альфео. Кто он теперь? Ничтожество. Жалкий, лишенный Силы и здоровья человек. Он всю жизнь проклинал меня и Джулиано. Из-за его ненависти чуть не погиб Габриэль. Мой сын до конца своих дней обречен видеть все самое ужасное и омерзительное, что есть в этом мире, – демонов.

– Хотите сказать, что жалеете о своем выборе?

Не ответила, лишь пожала плечами.

– А вот тебе еще один пример «счастливого» союза двух идеально подходивших друг другу людей: ведьмака и простой девушки. Ничего не напоминает? – не преминула задеть за живое. Видя, как я напряглась и даже дыхание затаила, жадно вслушиваясь в каждое ее слово, с упоением продолжила: – По мнению таких идиоток, как Фьора, настоящая любовь способна преодолеть все невзгоды. – Циничная усмешка и усталый голос: – На самом деле все это ерунда. Рано или поздно любые чувства притупляются, и, если двое людей принадлежат разным мирам, они так и останутся жить каждый в своем мире. Мать Луки не могла смириться с тем, что была обычным, в отличие от ее супруга, человеком. Уже будучи беременной, она заключила сделку с демоном. Понятное дело, втайне от мужа. Дурочка мечтала стать ведьмой, ровней нам. Для этого Анна покорилась призванному при помощи какого-то артефакта демону. Но так и осталась ничем. Демон обманул ее. А потом в течение долгих месяцев изводил, заставляя терять рассудок.

Знаешь, она даже пыталась покончить с собой. К счастью, с первой попытки у нее не вышло, младенца успели спасти. А вот вторая оказалась успешной: Анна погибла.

Тот ритуал наложил отпечаток на ее сына. Кто знает, какие демоны кроются в его душе и как долго Лука сможет их сдерживать. Когда сорвется…

Голос ведьмы стал тише, теперь она говорила мягко и вкрадчиво:

– Пойми, Лана, я желаю своему сыну счастья. Знаю, что поначалу ему будет больно. Но, как бы банально это ни звучало, время излечит любые раны. Постепенно жизнь Габриэля наладится.

Если целью Марилены было меня впечатлить, то она ее несомненно добилась. Вот только зря рассчитывала, что я сразу же побегу паковать чемоданы. И без нее знала, что будет нелегко, но это не значит, что сдамся, даже не попытавшись.

– У вас был выбор, и вы его сделали. Но почему-то хотите лишить выбора Габриэля.

Ведьма (как же ей подходит это слово!) снова принялась что-то выискивать в своем ридикюле.

– Увы, любовь слепа и глупа. Вижу, ты не желаешь учиться на ошибках других. – Достав целлофановый пакетик, наполненный темно-зеленым порошком, надорвала его и высыпала все содержимое в чашку. – Что ж, нечто подобное я и предполагала. Пей!

От столь наглого требования я оторопела и поначалу даже не нашлась, что ответить. А когда открыла рот, собираясь дать волю чувствам и наконец высказать стерве все накипевшее за эти недели, поняла, что не могу говорить. И двигаться тоже не получалось. Сидела, точно прикованная, глядя в гипнотические глаза этой змеи, чувствуя себя беспомощной и жалкой.

Внутри начала нарастать паника.

Губы ведьмы шевелились, звуки складывались в слова. Моя рука сама потянулась к чашке, в которой Марилена, не переставая бормотать заклинание, старательно взбалтывала остатки кофе. Не способная противиться ее чарам, послушно опрокинула в себя горький, с терпким привкусом напиток. Окружающая обстановка подернулась туманом, в голове зашумело.

– А теперь слушай меня внимательно, – уже громче велела ведьма. Сейчас я видела только ее глаза: холодные, пронзительные. – Ты забудешь о Габриэле. Его лицо навсегда сотрется из твоей памяти. Иногда, возможно, в сознании будет всплывать его имя. Имя сына человека, на которого ты какое-то время работала. А когда в твоих услугах перестали нуждаться, уехала из Италии. Тебя ничего не связывает с этим юношей. Вы с ним даже толком и не общались. Так, иногда перекидывались дежурными фразами на работе. И на этом все. Он безразличен тебе. Ты – ему. Ты не будешь страдать. Возвратишься домой спокойная и счастливая.

Сейчас быстро соберешь свои вещи, напишешь прощальную записку Амидеи, в которой извинишься за поспешный отъезд, и я отвезу тебя в аэропорт. Перед самым вылетом позвонишь Габриэлю, скажешь, что это не твой мир. И ты не готова стать его частью. Ты много думала в последнее время и приняла решение начать новую жизнь, с чистого листа. В которой Габриэлю нет места.

И ты. Сделаешь. Все возможное. Чтобы он принял. Твой. Ответ, – каждое слово, точно лезвием, врезалось в память.

Властный голос кружил вокруг меня, звучал отовсюду, проникая глубоко в подсознание и выжигая из него образ дорогого мне человека. Постепенно тот начал блекнуть, таять. Пыталась за него ухватиться, сберечь хотя бы одно воспоминание, но все они ускользали от меня, будто я ловила руками воздух.

Вскоре паника схлынула, оставив после себя безразличие. А потом и осознание того, что потеряла что-то бесконечно важное, исчезло.