Текст книги "Фантастиш блястиш"

День 3. Крах гастробайтера

1

– Женщины живут чувствами, а мужчины эмоциями.

– А разве это не одно и то же?

– Нет.

– И что мне делать?

– Бороться.

– С кем бороться? С очередными ветряными мельницами? Я устал быть Дон Кихотом.

– Ты не устал. Ты потерялся. Запутался. А потом тебя убедили в том, что все было зря, напрасно.

– Не думаю, что все именно так.

– Приблизительно.

– Возможно.

Такой вот разговор состоялся в моем недалеком прошлом.

Я бегло посмотрел на циферблат уличных часов, установленных на краю тротуара рядом с пешеходным переходом. Они утверждали, что прошло семнадцать минут с тех пор, как профессор Ахолай Лес раскрыл мне глаза на правду моей жизни и указал мне на моего главного врага.

«И кто же он?»

Вы в нетерпении. Я знаю. Но в принципе ничего нового. А сам себе враг. Однако теперь я перестал быть одиноким в своей борьбе.

«Это воодушевляет», – от таких мыслей и впрямь душевное тепло и душевное спокойствие медленно растекались по телу.

И теперь я получил задание…

Визг тормозов. Желтая машина с надписью «Такси Вижн» остановилась прямо посреди пешеходного перехода.

– Пак-пак-пак…

Вместе с заданием мне выдали новый смартфон. Это он в данный момент издавал ритмичные звуковые сигналы, а также вибрировал в левом кармане штанов. Так происходило в тех случаях, когда на него приходило текстовое сообщение.

«Началось», – подумал я.

Затем рука нырнула в левый карман.

Достав оттуда рабочий смартфон, я быстро ввёл пароль. Им была дата моего рождения.

– Отлично, – тихий радостный шёпот был признаком моего отличного настроения.

Мой боевой дух был крепок. Меня тянуло к незамедлительным действиям. Да и внешние обстоятельства складывались вполне удачно.

«САДИТЕСЬ», – было написано на ярко-голубом экране смартфона.

Едва я успел прочесть полученное сообщение и перевести свой алчущий взгляд с экрана смартфона на желтый автомобиль такси, как задняя дверь с моей стороны медленно и неторопливо отворилась.

Затем из такси выбралась симпатичная молодая девушка.

Она игриво улыбнулась мне.

– Привет, – сказала она.

Я улыбнулся ей в ответ и тоже сказал:

– Привет.

При этом сам про себя отметил, что у моей цели в наличии симпатичное личико и стройная фигура.

Да и одета она была вполне сносно. Были лиловые туфли на высоком каблуке, элегантные черные колготки, джинсовая юбка, заканчивающаяся чуть выше колен…

А еще была белая рубашка с коротким рукавом и расстегнутым воротом, который ненавязчиво создавал зрительный доступ к скромной, но округлой груди, упрятанной в белый кружевной лифчик.

– Влезай обратно, – приказал я.

Девушка молча повиновалась. Я же, улучив момент, огляделся по сторонам.

«Где же ты… Где?»

Мне было интересно, где же прячется мой творческий гуру Ахолай Лес. Он должен был находиться неподалёку, раз уж давал своевременные и точные ценные указания через смартфон…

– Пак-пак-пак…

Пришло новое сообщение. Самого Ахолая нигде не было видно.

«Удачи. Дальше сам», – было прочитано мной.

Внутри меня усилилось волнительное напряжение.

«Прорвёмся», – ответ был напечатан быстрее быстрого.

Потом смартфон так же молниеносно вернулся в левый карман, а я нырнул на заднее сиденье такси вслед за своей пассией.

– У тебя красивые глаза, – радостно произнесла девушка, когда я захлопнул за собой дверь и внимательно посмотрел в её правый зрачок.

– Спасибо. У тебя тоже.

Своей слегка циничной улыбкой я постарался донести до неё некую глубокую мысль.

Какую именно?

Никакую!!!

Так мной создавалась видимость сокровенного знания.

– Отлично выглядишь, – добавил я для приумножения эффекта.

В результате девушка сделала вид, что смущена, но при этом она улыбалась. И в её глазах появился озорной огонёк. Почти такой же, какой обычно сверкал в глазах профессора Леса, только намного мельче калибром.

«Не доросла ты до его уровня, чтобы играть в такие игры!» – мой вывод был злобной насмешкой над её неумелыми потугами.

Парочка моих комплиментов заставила её считать себя королевой.

Но со стороны это её самомнение выглядело как самая несуразная глупость…

«Для меня. Другие бы обязательно купились».

– А какого цвета у меня глаза?

Я все ещё продолжал многозначительно смотреть в правый глаз девушки. Мне нравилось играться с ней подобно кошке с крыской. Но наши игры полов пришлось немного приостановить…

– Куда прикажите ехать?

Седовласый грузный шофер в больших затемнённых очках обращался к моей спутнице.

Она тут же собралась отвечать.

Но я не позволил ей вставить своё слово.

– Совхозная, дом два, первый подъезд.

Шофер на половинку мгновения задержал на своей хозяйке чересчур серьезный взгляд. Видимо он решил, что я что-то попутал.

Но никаких слов в свой адрес он больше не услышал.

И тогда ему пришлось потратить вторую половинку мгновения на то, чтобы развернуться к лобовому стеклу и завести мотор.

«Приятно», – подумал я и почувствовал, как сладострастное чувство превосходства распределяется между всеми клеточками моего тела посредством негласной эстафеты.

Взревел мотор.

Такси сорвалось с места.

Под действием всемирного закона тяготения меня вжало в мягкое кресло. В боковых динамиках заиграла тихая мелодичная музыка.

– Они тебе нравятся?

– Кто они?

Я не смог вовремя сообразить, о чем идёт речь. Но уверен, что на это и был рассчитан данный запрещённый приём.

– Мои глаза.

Очевидно, материальные удобства заставили меня расслабиться, что в свою очередь позволило моей спутнице проявить некоторую свободу воли. Пришлось быстренько поставить ее на место.

– А что с ними не так?

Девушка побледнела. Мне захотелось рассмеяться, но я всеми силами сдержался.

«Так просто сбить твою спесь».

В душе я все равно смеялся.

«Ха-ха-ха!!!»

Девушка погрустнела. Огонёк в глазах притух.

«Ха-ха-ха!!!»

Шофер прибавил громкости в динамиках.

Было приятно.

Мягкая кожа подголовника, приятные ритмичные звуки в ушах. И девушка, которая насуплено ждала, что я ретируюсь и извинюсь за своё плохое поведение.

«Я – принцесса», – говорил её негодующий взгляд, – «И я хочу соответствующего царского обращения».

«Хоти дальше», – подумал я, но не сказал.

Я вообще ничего не сказал, и даже не смотрел в её сторону. Я наслаждался процессом и был доволен самим собой. За окном мелькала ночная Москва. Огни, огни, огни, светофоры…

– У тебя вот глаза цвета неба после дождя…

Неожиданно. Но вполне закономерно. И приятно.

– Спасибо.

Я оторвал взгляд от видов ночной Москвы. Теперь я снова смотрел на свою очаровательную спутницу. За время моего эмоционального отсутствия она успела подсесть ко мне поближе. Её рука нежно гладила предплечье моей левой руки. Глаза горели сильнее прежнего. Влажные губы манили…

«Сейчас», – решил я и наклонился в её сторону.

Сначала я почувствовал её тяжелое дыхание, а потом наши губы соединились.

«Волшебство».

Я двигался плавно, без лишнего давления. Сначала коснулся нижней губы, затем верхней, после опять нижней, пустил в ход язык, но не был агрессивен. Плавное движение, да и только. Плавное движение без начала и конца. Мои глаза самостоятельно закрылись от нахлынувшего на меня наслаждения. Дыхание перестало быть тяжёлым. Кажется, оно вообще остановилось.

«Волшебство».

Мне нравилось то, что мы делали. И ей вроде бы тоже. Не переставая со мной целоваться, она гладила руками мои плечи, грудь, спину… Мне было очень приятно. Но увлекаться я тоже не собирался.

– Мне нравятся твои сережки, – я произнес тихо, придыханием.

Творческий процесс наконец-то позволил мне снова дышать. Он же требовал от меня некоторого разнообразия в поступках. Именно поэтому мне и пришлось оторваться от сладких губ прекрасной девушки, являющейся моим секретным заданием. А потом я коротким беглым взглядом посмотрел на её шею, щёчки, мочки ушей…

«Неплохо выглядят», – подумал я, – «Значит, все остальное будет несложно провернуть».

– Спасибо, – девушка смотрела на меня влюблёнными глазами.

Я снова не сразу понял, о чем идёт речь. Потом конечно до меня дошло, что это благодарность за комплемент. Но тот момент короткого мысленного замешательства мог запросто выйти мне боком. К счастью, я своевременно перекрутил тематику разговора и прикинулся задумчивым меланхоликом в стиле Байрона:

– О, да! Любимая, родная, ты так красива – нету слов. И птица певчая чудная об этом песенки поёт в моем саду души и сердца…

Девушка растаяла.

– Любимая? Родная?

Боже, она была сражена на повал.

– Ты серьёзно?

– Конечно.

– Очень мило.

Она смотрела мне в глаза. Смотрела, смотрела, смотрела…

И не находила слов для реплики. Слишком много бурных сильных чувств я пробудил в данной женской сущности коротким поэтическим фрагментом. И в результате ей теперь было сложно совладать с самой собой. Даже правильнее сказать, невозможно.

«А он ведь все правильно рассчитал?» – подумал я обо всех тех тактических рекомендациях профессора, которые теперь приносили плоды.

Так и не найдя слов, девушка плавно и игриво погрузилась обратно в мои объятия. Наши губы снова соединились. И я с ещё большей страстью ощутил их вкус. Наверное, именно сам вкус и был главным возбуждающим элементом процесса. Кажется, прежде я обозначил их эпитетом «сладкие». Однако на деле они вроде бы и вовсе не имели вкуса. И в тоже время воспринимались как «сладкие».

«Чушь какая-то!..», – я думал об этом между делом и недолго.

Я быстро смог найти себе занятие поинтереснее…

«В бою не сдаётся наш гордый «Варяг»!» – медленно, но верно я действовал, пробираясь как можно глубже под юбку.

Внезапно девушка остановила процесс лобызания. Она чуть-чуть отстранилась и очень серьёзно на меня посмотрела. Казалось, вот-вот из её рта вырвутся гневные упреки в мой адрес.

Типа:

– Ты что это задумал, подлец!

Или:

– Не ожидала от тебя такого скотства!

И в обязательном порядке:

– Я не такая!!!

Но ничего из этого так и не прозвучало, потому что я опередил её своей фразой:

– Серо-зеленые.

И тогда она молча вернулась к нашим сладким поцелуям, позволив мне тем самым без нареканий играться с её клитором.

Медленно, медленно, медленно…

Сладко, сладко, сладко…

Но вдруг такси сотряс резкий неожиданный удар.

Он был настолько сильным, что я едва не сломал себе шею о подголовник впереди расположенного кресла.

К счастью, мне повезло, и удар пришёлся на правое ухо. Оно немного амортизировало силу удара.

– Черт! – разозлившись, воскликнул я.

Глаза зажмурились от приступа дикой боли. Приложив ладонь к пострадавшему уху, я попытался ограничить иррадиацию боли. Однако мое действие почти не повлияло на силу моих мучений. Плюс в голове звенело как от звона колоколен.

– Что случилось?!

Понятное дело, что мой вопрос в первую очередь был адресован к водителю автомобиля. Ведь это он вёз меня и мою спутницу по улицам ночной Москвы. А значит, он отвечал за все неудобства и форс-мажоры.

– Идиот!!!

Но ответа не последовало.

– Слышишь?

Было больно. Но я все равно постарался открыть глаза, чтобы пообщаться с безалаберным водителем.

Только вот мои телодвижения ничего не изменили. Я чувствовал, что глаза открыты, но моя способность что-либо видеть не улучшилась. В поле зрения было темно, хоть глаз выколи. И я не на шутку перепугался.

– Нет, нет, нет…, – панически прошептал я.

В голове имелась куча знаний. Ведь я как-никак учился в медицинском институте. И эти знания касались потери зрения при определенных травмах головы. Я понимал, что в моем случае это вполне вероятно, хотя и сомнительно.

Впрочем, у страха глаза всегда велики.

– Карина!

Раз хренов шофер мне не отвечал, я обратился за помощью к своей спутнице.

– Карина!

Но она тоже не отвечала. Я испугался ещё сильнее, но не паниковал. Имевшаяся ситуация воспринималась мной трезво и расчетливо.

– Вот бл…, – выругался я.

Моя рука уже давно не находилась в трусиках Карины.

Я также не чувствовал её присутствия локтем или бедром.

Возвращению моей способности видеть мои крики не помогали.

Так что пришлось искать Карину наощупь.

– Карина, ты в порядке?

Я все же надеялся, что она ответит. Но Карина не отвечала…

– Карина…

Я обнаружил её в углу заднего сиденья. Она была холодной. И это уже был настоящий повод для того, чтобы испугаться.

– Держись, держись… Я сейчас что-нибудь придумаю.

Но что я мог придумать?

– Эй ты! – я метнулся к шофёру и начал дергать его за плечо, – Девушке плохо! Нужно что-то сделать!

Однако шофер не отвечал и не шевелился.

– Помоги же…

В отчаянии я схватил его за шею. Она оказалась холодной и какой-то отвратительно влажной, липкой, склизкой…

– П…здец!

Теперь можно было ругаться без всякой скромности.

Всем, кроме меня, было уже насрать. Всем, кроме меня, было уже не до противоречий.

– П…здец!

Кажется, эту ночь и все ближайшее будущее я представлял иначе. Теперь же оставалось только ругаться.

– П…здец!

И продолжать жить в темноте…

Внезапно в левом кармане начал вибрировать смартфон. Звуков он не издавал. Я отключил их, когда садился в такси.

«Ну что там ещё?» – раздраженно подумал я, чисто рефлекторно вытащил смартфон из кармана и посмотрел на дисплей.

На голубом экране было написано:

«Иди, иди, иди…».

И лишь потом меня осенило:

«Я вижу!!!»

В течение мгновения я иступлено пялился на полученное текстовое сообщение.

Понимание отсутствовало.

Затем эффект неожиданности стал отступать от границ моего сознания, и я наконец вспомнил про свою спутницу.

– Карина!

Теперь я не только видел, но и имел при себе прибор, разгоняющий тьму. Конечно, освещение, даваемое горящим дисплеем, было слабым, однако достаточным, чтобы попытаться прощупать пульс рядом лежащей девушки.

– Карина, сейчас все будет в порядке…

Но нет…

Никакого «в порядке» не предвиделось. Я очень хотел, чтобы слабый свет от дисплея смартфона вырвал из-под покрова окружающей темноты мою спутницу и позволил мне помочь ей. Это было важно. Как с простой общечеловеческой точки зрения, так и с деловой. Ведь она была моим очень важным секретным заданием. Но…

– Какого черта?… – прошептал я, очень сильно удивившись.

Видимо мои скромные ожидания были чересчур завышены.

– Что тут происходит?

Это был хороший вопрос. Главное, что вовремя. А ещё как раз в нужный момент я вспомнил, что на смартфоне обычно есть встроенный фонарик.

– Сейчас, сейчас…

Пальцы нервно дрожали. Мне не хотелось верить в только что увиденное, и в то же время очень сильно хотелось убедиться в том, что дела мои действительно плохи.

– Сейчас, сейчас…

С минуту порывшись в настройках, я все-таки обнаружил то, что искал. И тогда было уже достаточно одного нажатия кнопки, чтобы осуществить желаемое.

– Отлично…

Нет. Совсем не отлично. Встроенный фонарик из смартфона оказался очень мощным.

В мгновение ока он осветил салон автомобиля целиком и полностью. И тогда перед моими глазами проявился весь трагизм моего положения.

– Как? Как?..

Я видел. И все же не мог поверить. Не было понимания. Ведь практически только что я сладко целовался с прекрасной девушкой, гладил её прелести, а ещё давал ценные указания шофёру. И мне сложно было поверить, что обыденная скоростная поездка по ночной Москве смогла обернуться тем, чем она в итоге обернулась.

– Не понимаю…

И мне уже было не так весело от осознания себя зрячим.

– П…здец…

Иначе определить было невозможно. В противоположном от меня углу салона в самой неестественной позе лежала Карина.

Её остекленевшие серо-зеленые глаза вылезли из орбит, распухший язык выпал изо рта, лицо приобрело землистый оттенок, а жёлтые пальцы рук, воздетые к груди, были скрючены, ногти были почерневшими…

– Полный п…здец…

От такого отнюдь не эротичного зрелища стало подташнивать. Так что я поспешно обратил взгляд в другую сторону. Но там зрелище было не лучше. Голова шофёра безвольно свисала на обильно залитую кровью грудь. Эта кровь ранее вытекла из перерезанного от уха до уха горла.

«Как?»

Я не понимал…

А пока я пытался разобраться, на смартфон пришло новое сообщение:

«Иди!»

– Куда?

Куда я мог пойти, окружённый трупами и темнотой? Да, фонарик в смартфоне неплохо освещал салон такси, но за пределами автомобиля существовала куда большая ночь.

«Иди!» – вновь провибрировал смартфон, не взирая на мои, казалось бы, убедительные доводы.

Чуть позже ещё раз:

«Иди!»

«Кто-то очень настойчив», – подумал я.

Давление было, но я сдвинулся с места не в угоду этому давлению. Дело в том, что первичная паника и ужас, возникший в голове из-за происходящего, через некоторое время стали оседать на общем эмоциональном горизонте. И тогда к главенствующей роли снова вернулся разум, который в моем случае всегда был сопряжён с практичностью…

– К черту…, – прошептал я, когда мне надоело довольствоваться присутствием в своей жизни мертвецов.

А в следующее мгновение я дёрнул рычажок и дверца такси распахнулась.

«Замечательно».

За ней, как и ожидалось, было очень темно.

Но фонарик из смартфона и здесь сделал своё дело. Правда, слишком часто приходящие на смартфон однотипные сообщения периодически нарушали его работу. Однако большой проблемы это не создавало.

– В путь, – негромко, но убедительно заявил я.

И дальше, оперевшись левой рукой на тот самый подголовник, о который мне прежде едва не удалось сломать себе шею, а правой удерживая перед собой спасительный свет из смартфона, я начал выбираться из треклятого такси.

– Пис-с-с-к-с-к-с…

Это были крысы.

– Жур-ли-жур-ши…

Где-то совсем рядом текла проточная вода.

– Прелесть…

Но в первую очередь меня, конечно же, поприветствовал тяжелый затхлый воздух с примесью плесени и гнили. Он вскружил мне голову, едва я высунул свой нос из автомобиля.

– Ух ты ж!..

Сильно морщась и отплевываясь, я, тем не менее, устоял на своих двоих. А потом, когда глаза перестали сильно слезиться от немыслимой вони, начал оглядываться по сторонам и искать выход из очередного безумия собственной жизни.

– Так-так…

Фонарик, встроенный в мой смартфон, был великолепной вещицей. Он отлично работал, отлично освещал. Однако он все же не был всемогущим. И поэтому особо много я не увидел, когда тыкал им то в одну, то в другую сторону.

В вырванных из тьмы фрагментах пространства мне явился аркоподобный свод некоего тоннеля, обильно поросший плесенью.

Более полно я смог разглядеть некогда отлично тюнингованный автомобиль «Такси Вижн», который неизвестно как и когда успел изрядно поржаветь и получить кучу серьезных повреждений.

Фары были разбиты, капот настойчиво просил кушать, колеса вообще пропали без вести.

На этом все!

Я снова не понимал…

А чтобы понять, нужно было идти дальше.

– Хорошо. Посмотрим, что у нас там.

Стаять на месте не имело смысла. Тем более на смартфон все ещё приходили сообщения:

«Иди, иди, иди…».

И я пошёл. Я начал двигаться вперёд очень осторожно. Устойчивая темнота не давала фонарику проявить себя в полной мере. И все же я шёл…

«Где я, черт возьми?» – беспокойство было моим оружием против обстоятельств.

Оно не давало мне возможности сдаться, не позволяло опустить руки и сесть где-нибудь в углу, прижать голову к коленям и начать себя жалеть.

– Нет уж, – прошептал я голосом, пропитанным желанием продолжать идти вперёд.

Ситуация была крайне печальной. Я шагал, а под подошвами ботинок все время что-то хлюпало. Над головой бесконечно тянулся все один и тот же покрытый плесенью аркоподобный свод тоннеля. И бесконечная тьма впереди…

Через полчаса времени мне стало казаться, что моё монотонное путешествие никогда не закончится. Но тут я обо что-то споткнулся.

– Черт!..

В этот момент все моё тело на пару с разумом ощутило, как же сильно его утомило информационное голодание и отсутствие света в конце тоннеля.

– Да…

Все еще не было понимания… И оно не ожидалось. Но зато внезапно появилась ступенька.

«Неужели?» – возрадовался я.

Моей ошибкой было то, что на определенном этапе пути я стал светить фонариком только высоко над головой и перестал смотреть вперед. А нужно было хоть иногда смотреть под ноги. И смотреть вперед… Я же этим пренебрёг. И на это имелась вполне понятная причина – не хотелось смотреть на грязь, тухлую застоявшуюся воду, и водоплавающих зверьков. Не хотелось смотреть вперед. Пустота впереди пугала, от нее тошнило, а ещё возникало стойкое чувство отвращения. И поэтому в определенный момент я решил не видеть. Но теперь…

«Теперь у меня есть ступенька», – и она давала надежду на лучшее.

Когда я все же посветил у себя под ногами, то выяснилось, что впереди не одна ступенька, их намного больше. Впереди оказалась целая бетонная лестница, ведущая вверх к дыре в аркоподобном своде.

«Может это как раз тот самый свет в конце тоннеля, которого я так сильно хотел последние полчаса моей жизни?»

Но света не было. Пока не было. Был только бетонный лестничный пролет, ведущий в ромбовидное отверстие над головой. Я сделал шаг на сближение.

– Посмотрим…, – прошептал я.

Конечно, особой веры не было. Но мне страстно хотелось очень сильно удивиться внезапному появлению освещения в темном царстве…

– Давай же…

Странно, но мое желание внезапно исполнилось.

– Надо же…

Света было немного, и он преимущественно прятался в глубине ромбовидного отверстия аркоподобного свода темного, грязного, скучного тоннеля. Этот свет манил к себе. Он безмолвно обещал решить все проблемы, в которые я в очередной раз влип ненароком. И я был рад…

– Наконец-то хорошие новости…

И, помогая себе фонариком от смартфона, я начал активно взбираться по лестнице вверх.

– Рад вас видеть, Третий!

– Третий? Что это значит?

– Понятия не имею.

Такой вот удивительный диалог приключился со мной уже наверху.

«Определенно!»

Фонарик оказался бесполезен в месте, имевшем вполне сносное освещение за счёт разведённого камина и двух трехглавых подсвечников с зажженными свечами. И поэтому я его спешно погасил, а смартфон сунул в левый карман. Потом я мельком огляделся и продолжил задавать вопросы:

– Кто вы?

– Все называют меня Разговор.

– Все – это кто?

Камин пылал ярким желтовато-красным огнём и приятно потрескивал сухими сосновыми дровишками, которые сгорая распространяли по небольшой, но уютной каморке размерами четыре на четыре метра приятный хвойный аромат.

– Где я?

– Это место мы называем Задний проход.

– Мы?

Я мог бы усмехнуться, мог бы постебаться над игрой слов, однако мне не было смешно, и я не смеялся. Проблем было выше крыши.

– Зачем я здесь?

– А по-вашему я должен это знать?

Я не смеялся, но человек, с которым мне довелось встретиться в странной каморке, расположенной над тёмным вонючем тоннелем, имел более приподнятое настроение по сравнению с моим…

Или же в его голосе было слишком много иронии?

– Смешно.

– Наверное…

Я непроизвольно оглянулся. Позади меня все ещё существовало ромбовидное отверстие. Ранее, пробравшись через него, я искал ответы и спасение.

«И что получил я в итоге?»

– …но мне не смешно.

– Прекрасно.

Человек, с которым я пытался вести беседу, сидел в старом истерзанном временем кресле с тряпичной обивкой в виде серо-буро-малиновых узоров. Кресло было установлено в правом углу каморки. При этом неким декоратором был умышленно использован уклон в сорок пять градусов по отношению к огнедышащему камину. Это было очень удобно. Такой фэн-шуй позволял философски наблюдать за огнём вполоборота.

– Вы мне не помогаете.

– А должен?

Мне пришлось задуматься. Но правильные мысли в голову не шли и поэтому я вернулся к поискам ответов в предметах интерьера.

«Подсвечники!»

Один из них стоял на деревянном табурете слева от меня, другой на небольшом деревянном столе рядом с глубокой эмалированной тарелкой белого цвета и чайной кружкой точно такого же фасона. Только на кружку был дополнительно добавлен рисунок спелой сочной клубники с тремя зеленями листиками. А так одна марка.

«Подсвечники!»

Подсвечники были резными и изображали некое трехглавое существо. Сначала я подумал, что это трёхглавый орёл. Это создание было наиболее привычным для моего восприятия. Но сделав шаг вправо, тем самым приблизившись как к вычурному собеседнику, так и к одному из подсвечников, я был вынужден признать ошибочность моей первоначальной версии. Впрочем, вторая – драконы – тоже показалась мне сомнительной…

– Это грифоны.

Я рефлекторно взглянул на того, кто неожиданно предложил мне свой правильный ответ. Лысый человек с выраженным покатым лбом, с крючковатым заостренным носом, с глубоко посаженными глазами и со щуплой русой бородой от виска до виска. Этот тип, если честно, не внушал мне доверия…

– А разве у них не должна быть одна голова?

– С чего вы решили?

– Читал где-то…

– Читали? Не смешите!

Человек в кресле захохотал.

– Читали…

Мне стало неловко. А он все хохотал и хохотал… Я тоже бывало так делал. Но сегодня я был по другую сторону баррикад. И мне это не нравилось. Казалось, он никогда не прекратит. Но внезапно он прекратил, откинул голову на жесткий подголовник и молча уставился в потолок.

Спустя минуту он снова сказал:

– Читали?

Без смеха. Медитативно. Отрешенно. Ни к чему не привязываясь.

– А в чем собственно дело? – спросил я.

Но после ранее сказанного одного-единственного слова он снова замолчал.

Ответа не было. Разговор предпочитал смотреть в потолок.

Я думал подождать, предполагая, что это не затянется надолго. Но прошли пять минут, десять, ещё больше…

В итоге я тоже посмотрел на потолок.

«Может, там действительно есть что-то интересное или важное?» – подумал я.

Но мой взгляд наверх ничего не обнаружил. Там был обычный, серый от старости и пыли потолок. Не было в нем ничего примечательного.

«И радует, что нет белых и голубых квадратов».

Тем временем хозяин помещения продолжал медитировать. Видимо это ему очень нравилось. И я, конечно, мог бы плюнуть на него и пойти дальше, но куда я мог деться? Идти обратно? – не вариант. Идти дальше? – некуда. Я был пленником обстоятельств. Или же пленником небольшой каморки размерами четыре на четыре метра с серыми стенами, с серой мебелью, с серым хозяином…

– Как мне отсюда выбраться?

Молчание.

«Как???»

Я не хотел больше ждать. У меня не было причин это делать.

«Но разве кто-то хочет мне помочь?»

Я поискал взглядом что-то, чем можно было бы кинуть в человека, фривольно сидящего в старом потасканном кресле и созерцающего из него Вселенную.

Однако убранство комнаты было слишком скудным, чтобы найти подходящий предмет. Стол, табуретка, подсвечники, кресло, тарелка, кружка – это все что было.

Не было ни кровати, ни даже кочерги, которой можно было бы шурудить в камине.

Да и дров про запас также не было. Словно дрова в камине горели, но никогда не сгорали…

«Вечный двигатель что ли?» – подумал я и неожиданно для самого себя рассмеялся.

Мой смех вызвал интерес.

– Вот видите…

Голова человека в кресле медленно приподнялась с подголовника. В его глазах проснулся живой интерес ко мне. Его лицо внезапно просветлело…

– Вот видите…, – повторил он.

– Вижу что?

Он совершенно точно понимал, о чем вещает. Но я не понимал.

– Я не понимаю.

– И не нужно.

– То есть как?

Очень хотелось присесть, но не было возможности. Маленькая комната была слишком маленькой для ещё одного кресла, стула, кровати. К тому же заднюю треть занимало ромбовидное отверстие.

– Я мог бы предложить вам сесть на пол, но слишком грязно. Вы испачкаетесь…

На мгновение человек в кресле отпустил своё сознание в некие фантазии, царившие в его голове, но потом быстро вернул его на место.

Внешне это выглядело как короткая пульсовая волна в глазах. А в диалоге как короткая пауза.

«Раньше я тоже так делал», – заметил я, наблюдая со стороны недостаток, от которого частично избавился благодаря недавним жестоким экзекуциям.

И мысль о том, что я изменился, что стал другим, сделала меня немного счастливее, чем когда-либо.

– Нет, спасибо. Я постою.

Мой вежливый отказ был принят. Со своей стороны Разговор сухо добавил:

– Здесь давно не убирались.

Его глаза явно хотели мне что-то сказать, но они будто были ограничены суровыми рамками, как если бы боялись накликать беду.

– Здесь вообще никогда не убирались.

«Странная фраза», – подумал я.

Но метафоричность была не так интересна, как план моих дальнейших действий.

«Ни окон, ни дверей», – это была самая настоящая проблема.

Однако постепенно логика стала прорываться наружу.

Суждения стали шире. И я стал понимать, что все вовсе не то, чем оно кажется.

«Как???»

– Теперь вы поняли…

Оставив в покое серые стены, мой взгляд вернулся к лицу хозяина серой каморки. В нем стало куда больше жизни.

Казалось, что в нем внезапно проснулся мощный гейзер воли к жизни. А прострация как бы исчезла, улетучилась, растворилась…

– Вам понадобилось совсем мало времени, чтобы увидеть…

– Это плохо?

– Нет. У меня это заняло год или два, возможно четыре…

Я, как и прежде, не понимал…

– Так сложно вспомнить. Слишком давно это было. А вот вы справились с этой задачей за месяц с небольшим. Это рекорд! Поздравляю!!!

– Месяц???

Казалось, понимание было для меня чем-то совершенно недостижимым.

– Что вы имеете в виду?

Но мои вопросы все еще не были интересны господину Разговору. Он пребывал на своей собственной волне.

– Поздравляю!!!

Подскочив с кресла, он некоторое время кружился в вычурной пляске шамана и экзальтированно воздевал ладони к серому потолку.

– Поздравляю!!!

А затем без всякого предупреждения ухватился за мою руку и начал придаваться усиленным рукопожатиям.

– Поздравляю!!!

Все это выглядело очень странно. Но ещё большей несуразицей стала реплика с его стороны:

– Так что вы хотите знать?

Серые клеточки извилин закрутились в суровый бараний рог. Виной тому были как шаманские танцы, так и благодарности не понять за что. А тут ещё неожиданная реализация прежде несбыточных желаний.

Так что, если честно, мои мозги не сразу поверили в реальность происходящего.

«Зажмуриться и проснуться», – отличный совет предложенный кем-то когда-то.

Но и он не помог.

Милое приветливое лицо стоящего передо мной господина Разговора ни куда не исчезло.

Он все ещё стоял передо мной. И так как я не проявлял прежней инициативы на поприще порождения вопросов, то он взял инициативу в свои руки.

– Ах, да…

Последовала секундная задумчивость, во время которой взгляд Разговора обратился к подсвечнику, стоящему на деревянном табурете.

– Вы хотели знать, почему наши грифоны не соответствуют вашим о них представлениям…

– Вообще-то…

Осознав, что на меня свалилось несказанное счастье, заключающееся в том, что у хозяина странной каморки внезапно развязался язык, я попытался вернуть беседу в нужное мне русло. Но было уже слишком поздно. Разговор слишком увлёкся рассказами о грифонах. Мои реальные проблемы его не интересовали.

– Грифоны – это звучит гордо!

«Твою ж мать!»

Хотелось провалиться сквозь землю, но внизу был только противный вонючий и темный тоннель. Такой обмен был совсем не интересен. И потому пришлось смотреть в милое приветливое лицо и вежливо выслушивать самую одиозную ересь…