Текст книги "Иная. Выбор"

Тимур Али

Карим молча уставился на закрывшуюся за ребятами дверь. Да, парень, кажется, ты попал. Или пропал. Тут уж как звезды сойдутся.

– Почему ты не сказал, что у Виктории есть сестра? – спросил я, усаживаясь в кресло, в котором только что сидела Зарина.

– Мы не виделись полгода, я забыл о ее существовании, – с виноватым видом потупился блондин, разглядывая ничем не примечательный паркет на полу.

– Карим, – я недовольно поморщился, – как такое можно забыть? Девушки чертовски похожи.

– С некоторых пор в моей голове только одна девушка, Тимур, – Карим запустил руки в волосы. – К тому же Зарина никогда не была рыжей – она блондинка. Да я и подумать не мог, что она может быть к этому причастна!

– Плохо, Карим, плохо. Ладно, проехали, сейчас не это главное.

– Подозреваешь НИЛЗ?

– Сначала был уверен, теперь сомневаюсь. Ребята из НИЛЗ торчат у вас уже вторую неделю. Хотели бы зиртон вживить – давно бы это сделали. Только почему зиртон? Да и как они вышли на Зарину? Еще и быстрее Службы Правопорядка? Что-то здесь не сходится. Надеюсь, Свят что-нибудь прояснит. Он, похоже, что-то знает.

– Что такое этот зиртон? – в глазах Карима промелькнуло любопытство с примесью настороженности.

Да уж, дружище, ответ тебе не понравится. Но молчать я, разумеется, не стану. Главное, не переборщить.

– Премерзкая штука, – я выразительно посмотрел на блондина. – Хорошо, что Свят вовремя среагировал. Это чип-раздражитель, за несколько часов превращающий нормального человека в агрессивное и крайне опасное существо, не способное себя контролировать. В таком состоянии во время допроса что-либо скрыть невозможно. Даже опытные и специально обученные военные не выдерживают, несмотря на выработанный иммунитет. А если к допросу подключить физическое воздействие, то выложишь даже то, чего никогда не знал. Такая вот негуманная сыворотка правды.

Карим нервно сглотнул.

– Страшен не сам зиртон, а последствия его применения, – решил я добить парнишку. – Примерно у 1 % отказывает сердце уже в процессе допроса. Если вовремя не ввести антидот, примерно у 5 % спустя некоторое время появляются провалы в памяти и развивается невроз навязчивых состояний, около 7 % получают пограничное расстройство личности, остальные, если повезет, отделаются симптомами истерии. Само собой, это все относится к тем, кто не имеет иммунитета, и к тем, на кого не подействует антидот. Последствий нет только у равнодушных, но и зиртон по отношению к ним применять нет необходимости.

– Какой смысл НИЛЗ калечить Виталину? – неестественно бледное лицо Карима вытянулось в недоумении. – Она ведь станет бесполезной?

– То-то и оно, риск велик и не оправдан, – я посмотрел на блондина в упор. – Что тебе известно, Карим?

– Только то, что рассказала Виталина, – ответил он, не отводя взгляда. – Я прикрываю малышку во время ее… работы.

Интересно он это назвал. Мне нравится.

– И давно ты знаешь?

– Нет. После пятого случая подряд решил обсудить ситуацию с Виталиной. Она сказала все как есть, я охренел. А потом стал помогать. Повсюду камеры и датчики, малышка сильно рискует. Отговаривать ее бесполезно, сам понимаешь. Говорит, что без тренировок ее способности исчезнут.

– Ты у нас умный мальчик, о неразглашении предупреждать не надо? – приподнял я бровь.

– Обижаешь, – Карим недовольно поморщился, – лучше уж харакири.

– Надеюсь, до этого не дойдет, – фыркнул я, с облегчением выдохнув.

Он, конечно, не настолько проницателен, как хотелось бы, но далеко не дурак. Слов на ветер не бросает, да и влюблен в Витошку по уши, так что верить парню можно.

– Ты уверен, что камеры, установленные НИЛЗ, не зафиксировали Виталину в процессе ее… работы? – я встал и не спеша подошел к окну, за которым беспорядочно носились снежинки.

– Уверен, – голос за моей спиной прозвучал убедительно. – Разметка расположения всех устройств у меня в чаттере. От Виталины не отхожу ни на шаг, так что маяков на ней нет. Кроме того, что Свят навесил.

– Разметка – это хорошо, – протянул я и принялся рассуждать вслух: – Значит, доказательств у них нет. Кудрявцев, если о чем-то и догадывается, то сначала все равно попытается пообщаться с Фертом, а потом уже будет что-то предпринимать. Да и действовать настолько радикальными методами он не стал бы: слишком большой риск остаться ни с чем.

Но если не НИЛЗ, то кто? И, главное, зачем? Спецслужбы Правопорядка так не работают. Они бы без проблем доставили Виталину, куда нужно, и разбирались бы на месте. Интербригада? Вряд ли. Без прямой наводки поверить в наличие таких способностей сложно, а наводчиков нет. Виктор Хант не подходит, хотя самое время его хорошенько прощупать. А больше никого нет. Хотя… Девушка из Фертина. Танни, кажется. Надо бы ее проверить. Следовательно, интербригаду из возможных вариантов пока не исключаем. Плохо. Вся надежда на Свята.

– Тимур, мне не нравится поведение Свята, – почти спокойно сказал Карим, правда, немного громче, чем следовало бы. – В отношении Виталины, я имею в виду.

– Я понял, что ты имеешь в виду, – я усмехнулся и повернулся к блондину, пристально вглядываясь в напряженное лицо. – Мое мнение по этому вопросу ты знаешь. Могу дать совет как пацан пацану. Хочешь?

– Валяй.

– Действуй, Карим. Пока не поздно.

Эмоции в голубых глазах сменяли друг друга с молниеносной скоростью, остановившись наконец на чем-то похожем на решительность. Так-то лучше. Может, что и получится.

– Ты пока все обдумай хорошенько, – я ободряюще улыбнулся и направился к выходу, по пути хлопнув парня по плечу, – а я к ребятам наведаюсь, что-то они непозволительно долго общаются. Как появится Дамир с Доминикой, поднимайтесь к Виталине. Нам есть что обсудить.

– Понял, – раздалось мне вслед.

– И кстати, Карим, – у самой двери я развернулся. – Просто, чтоб ты знал: у Свята тоже есть шанс.

Похоже, я только что впервые в жизни реально услышал, как кто-то скрипит зубами. Только это больше было похоже на скрежет, а не на скрип.

Мысленно потирая руки, открыл дверь и спокойно вышел, пряча довольную улыбку. И тут же хмыкнул, отчетливо расслышав поток громких отборных ругательств. Значит, еще не все потеряно.

Виталина при виде меня с искренней радостью повисла на шее. Я же отстранился и, вопросительно приподняв бровь, демонстративно посмотрел в сторону ванной комнаты, откуда отчетливо слышался шум воды, потом медленно оглядел ее, мягко говоря, растрепанную шевелюру. На что малышка смущенно хихикнула и пробормотала, уткнувшись носом мне в грудь:

– Это не то, что ты подумал.

– Очень на это надеюсь, – фыркнул я с притворным ехидством, заправляя ей за ухо торчащие в разные стороны волосы. – Я, конечно, классный парень, но воевать с другом из-за девушки не хотел бы.

– Боишься проиграть? – в больших зеленых глазах заплясали смешинки.

– Боюсь потерять друга, – я чмокнул малышку в лоб и прошептал на ухо: – Причешись, солнышко, если не хочешь, чтобы Карим вызвал Свята на дуэль.

Виталина испуганно захлопала ресницами, потом кивнула и молча рванула за расческой. До чего же она забавная! Как ребенок, честное слово!

Пока малышка крутилась перед зеркалом, я заказал в пищеблоке две чашки холодного чаю с мятой, бутербродное ассорти и шоколадные маффины для Дамира. Минут через пять появился Свят и, мгновенно оценив обстановку, подошел к столу, за которым я с аппетитом наворачивал свеженькие бутерброды.

– Виталину нужно увезти на время, – сказал он вполголоса и залпом осушил чашку.

Малышка замерла, потом повернулась к нам и робко спросила:

– Меня снова попытаются убить?

– Возможно, – хейт задумчиво посмотрел на Виталину, усевшись на стул напротив меня.

– У тебя есть предположения, кто за всем этим стоит? – я перестал жевать и внимательно уставился на Свята.

– Это не НИЛЗ, – подтвердил мою догадку хейт, доставая из кармана капсулу с анпиритом. – Зарина уронила.

– Черт! – выругался я, бросив взгляд на капсулу. – За ней следят?

– Следили.

Свят активировал чаттер и после нескольких быстрых движений пальцами увеличил голограмму, на которой была отмечена серая потухшая точка. И надпись рядом: «Жасминовая, 33».

– Черт! – выругался я во второй раз, стараясь не смотреть в сторону ванной комнаты, за дверью которой скрылась Виталина.

Не уверен, что готов сообщить малышке эту новость.

– Ты знал? – спросил у Свята, развернувшего на голограмме изображение района нашего местоположения.

На карте светились три неподвижные зеленые точки и одна синяя. Еще две зеленые приближаются к общежитию. Дамир и Доминика уже рядом.

– Предполагал, – с непроницаемым лицом ответил он, а потом посмотрел в упор и ледяным голосом добавил: – Я не мог рисковать.

Я прикрыл глаза и тяжело вздохнул. Свят прав, Виталину нужно было обезопасить. Ситуация хуже, чем я думал. Я, несомненно, не пропустил тот факт, что Зарине не нужно отчитываться о проделанной работе, однако на подобный исход не рассчитывал.

– Что будем делать? – спросил, нахмурившись.

– Ждать, – Свят задумчиво посмотрел на панель пищеблока, прикидывая, чем бы полезным перекусить.

Железная выдержка. Завидую даже. Той самой завистью, которую принято называть белой.

Глава 9

Виталина Мерц

Я разозлилась. Нет, ну что за планета? Зачем меня убивать? Радоваться нужно – такая возможность появилась! Превратить равнодушных и хейтов в нормальных людей! И полуЭЛ заодно. Добровольно, бесплатно! А они – убить. Вот улечу на Марс, и живите, как хотите. Ненормальные. Да чтоб вы все пупырьями покрылись, убийцы несчастные!

Глянула на себя в зеркало, оскалилась отражению. Злюсь я, злюсь. Аж пена изо рта. Ну ладно, не пена. Зубная паста. Все равно злюсь. Вон как глазищи сверкают.

Друзей только жалко, из-за меня ведь рискуют. Из-за моего Дара, никому не нужного. И Айштара жалко. Мальчик надеется, верит. Знал бы ты, сумеречный принц, что творится в человеческом мире. Люди уже давно в нелюдей превратились, того и гляди хвосты вырастут. И рога метровые, чтобы себе подобных убивать. Ага.

Интересно, а эмины могут другой мир для вселения душ выбрать? Марс, например. А что? Марсиане уважают друг друга, ценят женщин и уж точно не станут на одаренных охотиться. Они другие. Не такие жестокие, не такие безответственные. Марсиане проактивные. Любят свою планету, заботятся о ней, оберегают. Не то что мы. Разгильдяи.

Черные квадратики, я тоже люблю свою планету! Очень люблю. И хочу видеть ее цивилизованной, дружественной, изобильной! Чтобы люди были здоровы и счастливы, чтобы улыбались друг другу, заботились друг о друге, чтобы повсюду слышался звонкий детский смех. Хочу жить в благословенном мире и гордиться тем, что я землянка, а не стыдиться этого. Хочу и ведь могу помочь!

Да уж. Осталось только выжить. Всего ничего, просто выжить…

Освежив лицо прохладной водой, промокнула его полотенцем и снова взглянула в зеркало. Глаза печальные, взгляд потухший, крылья опущены. Тоска…

Ну, знаете, меня так просто не сломать! Без боя не сдамся, господа хорошие! Выживу, и мы еще посмотрим, кто кого!

С таким настроем я и выскочила из ванной, чуть не сбив с ног Доминику. Судя по розовым щечкам и влажным ресницам, они с Дамиром только что прибыли.

– Привет, Витошка! – Доминика проворно увернулась от крайне возбужденной меня, потом обняла за плечи. – Чего буянишь? Мальчики обижают?

Все сияние мира воплотилось во взгляде смеющихся голубых глаз.

– Пока только спасают, – шепнула я на ухо подруге, глубоко вздохнула и добавила: – Но я зла. На всех, кто на меня охотится.

– Это нормально, – Доминика подмигнула и потащила меня к дивану, на ходу поинтересовавшись у парней: – Есть новости?

– Приготовься удивляться, – сказал Тимур, усаживаясь поближе ко мне прямо на подлокотник.

При этом он как-то странно посмотрел на Карима. Но тот и ухом не повел. Как качался в печальной задумчивости в кресле у окна, так и продолжил это же занятие, не замечая ничего вокруг.

– Полагаешь, меня легко удивить? – изящные брови Доминики взлетели вверх.

– Уверен, – усмехнулся Тимур и перевел свой странный взгляд на Дамира, который с видом голодного хищника приближался к тарелке с маффинами.

Тимур явно что-то задумал. Интересно, что? Расскажет о моем Даре? Но мы ведь договорились, что сделаем это, как только подвернется подходящая возможность. Она что, уже подвернулась?

Украдкой взглянула на Святослава, в расслабленной позе разлегшегося на кровати. Хейт даже не шелохнулся, вроде как не при делах. Ну да, ну да, так я и поверила.

– Сейчас я вам открою один большой-пребольшой секрет, – Тимур мило улыбнулся, одной рукой обнял меня за плечи и сделал многозначительную паузу. – Но сначала давайте поздравим Карима и Дамира с новыми эмоциональными статусами.

Дамир чуть маффином не подавился, закашлялся даже. Потом метнулся к зеркалу. У Карима глаза округлились, приняв вид огромных небесного цвета пуговиц. А Доминика открыла рот с очень красноречивым: «Э-э-э…».

Я виновато закусила губу. Потом вздохнула. Потом спрятала пылающее лицо на груди у Тимура, подавив дикое желание сбежать куда подальше.

– Сама скажешь или мне продолжить? – раздался вкрадчивый и невероятно ласковый голос у меня над ухом.

– Продолжай, – обреченно выдохнула я и подняла голову, покраснев до кончиков ушей под горящими взглядами, в которых угадывалось замешательство, удивление, заинтересованность, ожидание и еще бездна всего.

Невозмутимым остался только Святослав, наблюдающий за мной из-под прикрытых ресниц. Выразительные ярко-красные глаза на этот раз не обжигали, не сверлили, не вынуждали съеживаться и деревенеть, а излучали надежность и уверенность. Именно поэтому вместо обычного дискомфорта вселенского масштаба я испытывала космическое спокойствие. И благодарность. Эх, какой же он бесподобный, мой хейт!

Стоп! Как я подумала? Он не мой хейт! В смысле, он хейт, но не мой.

– Так вот, дамы и господа, – со всей страстностью прирожденного оратора произнес Тимур, сжав крепче мои плечи, – разрешите вам представить виновницу всего этого хаоса, который наши достопочтенные СМИ кокетливо величают «очередным невероятным случаем в Ширане», очаровательную Виталину Мерц!

В комнате мгновенно воцарилась тишина.

– Эй, ну зачем так пафосно? – я легонько пнула локтем в бок этого толкателя торжественных речей.

– А по-моему, нормально получилось, – состроил возмущенную рожицу Тимур. – Только, мне кажется, они не поверили.

– Угу, – хмыкнула я. – А ты бы поверил?

– Не-а, – покачал головой Тимур и пакостно усмехнулся, – я бы потребовал доказательств.

– Ну уж нет, только не сегодня. Время позднее, спать пора.

– Ребята, – прервала наш скромный диалог Доминика, медленно переводя взгляд с меня на Тимура, – вы ничего не хотите нам объяснить?

– Так я уже все сказал, – пожал плечами Тимур. – Теперь очередь за вами. Аплодисменты и все такое.

– Это то, о чем я думаю? – отойдя от шока, спросил Дамир. – Виталина имеет отношение к появлению эмоций у всех этих людей? И у нас с Каримом в том числе?

– Ты почти прав, дружище, – Тимур улыбнулся. – Только не «имеет отношение», а является организатором и исполнителем в одном лице.

– Как экстрасенс, только круче, – пробормотал Карим, разглядывая меня так, словно я не девушка, а как минимум павлин, распушивший свой роскошный хвост.

Доминика с открытым ртом повернулась к Тимуру, пожирая его глазами, того и гляди набросится и съест. Ну или покусает, если он прямо сейчас не соизволит выложить подробности.

– А еще она видит ауру, – сообщил Тимур, улыбнувшись шире. – И знает, кто есть кто на самом деле.

– Это как? – ошеломленная Доминика оставила в покое лицо Тимура и перевела взгляд на меня.

– Ну ты, например, ведьма, – ответил вместо меня Тимур и хохотнул.

– Эй, я бы попросил, – вступился за свою девушку Дамир.

– Без обид, Дамир, – принялся оправдываться Тимур, продолжая посмеиваться. – Я тут ни при чем, я ауры не вижу. А Витошка, сам знаешь, ангел во плоти. Метлы у Доминики нету, кстати. И кривых зубов тоже.

Он громко расхохотался, ухватившись за живот. К нему присоединился Карим, я тоже не смогла сдержать улыбку. Ребята так заразительно веселились, что остаться серьезной не получилось.

– А Дамир кто? – сквозь смех поинтересовался Карим. – Неужели медвежонок?

– Как бы не так, – Тимур ткнул пальцем в пресс усаживающегося за стол Дамира. – Этот великий сладкоежка оказался белым тигром.

– Хороша парочка, – Карим снова загоготал.

– Светлый эльф сейчас подавится воздухом, – Тимур скрестил руки на груди и прищурился, глядя на забавно застывшее лицо Карима, промычавшего то ли «О-о-о», то ли «А-а-а».

– Витошка, может, хоть ты объяснишь, что они имеют в виду? – спросила окончательно обескураженная Доминика.

– Все именно так и есть, – я закусила губу. – Я вижу ауры и…

Нашу занимательную беседу прервал звонок чаттера Святослава, не дав мне закончить фразу. Хейт моментально вскочил, приложил указательный палец к губам и нажал кнопку вызова.

– Приветствую, Шахин, – раздался четкий голос. – Слушай меня внимательно. Девушку увези на сутки, отвечаешь за нее головой. Чаттер пусть оставит в общежитии. Реши вопрос с ее отсутствием на занятиях завтра, чтоб без суеты и паники. Али и Райхан меня слышат? Хорошо, их это тоже касается. Ничего не предпринимать. Завтра в 19.00 жду вас в своем кабинете, вместе с девушкой. Вопросы?

– Могу я находиться рядом с ней?

– До утра. Еще вопросы?

– Вопросов нет.

– Выполняй. И чтоб без глупостей, Шахин.

– Понял.

На этом связь прервалась. Дамир присвистнул.

– Ник Уильямс вездесущ, – протянул он и уставился на Святослава. – Есть соображения?

– Пока нет, – ответил хейт, мельком взглянув на меня.

– Зачем ему Виталина? – спросил Тимур, нахмурившись.

– Завтра узнаем, – бросил Святослав и обратился к Кариму: – Уладишь вопрос с отсутствием Виталины? Один день освобождения от занятий. По состоянию здоровья.

– Сделаю, – Карим кивнул. – Мы можем поговорить?

– Обязательно, но в другой раз, – немного резко ответил хейт и повернулся ко мне, явно давая понять Кариму, что больше им нечего обсуждать.

Глаза Карима полыхнули гневом. Ох ты ж, желтые подсолнухи, таким своего рыцаря я еще не видела!

– Захвати расческу, зубную щетку и пижаму, – шепнула мне на ухо Доминика. – И не бойся, Свят тебя в обиду не даст.

– Знаю, – я сделала попытку улыбнуться и подала руку подошедшему хейту.

– Даю тебе десять минут, – сказал он и на глазах у всех поцеловал в губы. – А я пока разорю твой пищеблок на что-нибудь съедобное. Для нас на завтра.

Я смущенно кивнула и пошла собираться, притворяясь, что не замечаю изумленных взглядов друзей. Ну и денек выдался сегодня!

Святослав Шахин

Звонок Уильямса насторожил. Генерал-майор не стал бы помогать, если бы это не касалось его лично или его принципов. Значит, о способностях Виталины ему известно и он собрался их использовать в своих интересах. Это мы еще посмотрим.

Желание Карима поговорить усилило раздражение. Нашел время! Я прекрасно знаю, что тебя волнует, мальчик, но ты опоздал.

– Обязательно, – ответил я, еле сдерживаясь, чтобы не нагрубить. – Но в другой раз.

Он даже не пытается скрывать эмоции! Глубокий вдох. Не стоит меня злить, Карим. В гневе я не всегда сдержан. Медленный выдох. Девочка – моя. Моя, и ничья больше.

– Даю тебе десять минут, – сказал я и поцеловал Виталину в губы. – А я пока разорю твой пищеблок на что-нибудь съедобное. Для нас на завтра.

Думаю, теперь всем все понятно.

Тимур удивлен? Я держу слово и ничего против воли Виталины не делаю.

Все получилось, как я и планировал. Она уже почти приняла меня, осталось совсем немного: убедить девочку в том, что я способен быть не хуже ЭЛ. В этом нет ничего сложного: ее желания я вижу насквозь. Модель поведения идеального мужчины с точки зрения чувствительной невинной девушки изучил благодаря книгам в жанре фэнтези-любовный роман, которые штудирую по ночам вторую неделю. Я не ошибся: в них кладезь полезной информации и детальное изложение всего, чего хотят женщины. Причем с точки зрения женщин, что немаловажно. Произведения авторов-мужчин этого жанра я тоже почитал, но решил, что в моем случае полезнее сосредоточиться на конкретных желаниях и фантазиях женского подсознания, а не на мужских домыслах.

Тактика оказалась верной. В действенности описанных приемов убедился на практике, навыки буду оттачивать в процессе. Очень скоро они станут привычкой и девочка не устоит. Я получу то, что хочу, и уже никогда никому не отдам. Даже приблизиться к ней не позволю. А тандем-метки гарантированно решат эту проблему раз и навсегда. Ее желание совпадает с моим, не придется уговаривать. Я – собственник, и не намерен ни с кем делиться. Она – моя.

– Свят, давай выйдем, – Карим решил проявить упрямство. – На две минуты.

– Пошли, – не стал возражать я, нажал кнопку немедленной доставки заказа и, не оглядываясь, направился к выходу.

– Она не для тебя, хейт, – сказал мальчишка, как только за нами закрылась дверь. – Не смей к ней прикасаться.

– Не лезь не в свое дело, Карим, – лениво произнес я, опершись рукой на металлический косяк.

– Ты не имеешь права портить ей жизнь! – мальчишка вскипел, но все же броситься на меня с кулаками не решился.

– Виталина моя, – жестко произнес я, выпрямляясь. – Никого другого рядом с ней я не потерплю. Запомни это, ЭЛ, и держись от нее подальше. Ты понял, что я имею в виду.

Окинув взглядом разъяренного мальчишку, я открыл дверь и вернулся в комнату. Ему придется отступить и отдать девочку мне. Он же не дурак и понимает, что не сможет позаботиться о Виталине лучше, чем я. Со мной она будет в безопасности.

Подойдя к пищеблоку, принялся помогать девчонкам укладывать в рюкзак контейнеры с едой. Дамир сидел за столом и жевал последний маффин. Тимур, облокотившись о подоконник, молча смотрел в окно.

– Карим жив? – поинтересовалась Доминика.

– Жив, – я был невозмутим.

– Не обижай мальчика, – блондинка толкнула меня в плечо. – Он славный, и ни в чем не виноват.

– Поэтому жив. И даже здоров. Пока.

Дамир хмыкнул. Тимур повернулся, скрестил руки на груди и стал молча сверлить меня взглядом. Я не обязан реагировать, мое дело – спрятать девочку. И он знает, что так, как я, этого не сделает никто.

– Готова? – спросил я у Виталины, когда все оделись и приготовились выдвигаться.

– Угу, – не совсем уверенно ответила она.

– Не бойся, – я подцепил пальцем маленький подбородок и заставил посмотреть себе в глаза. – Через сутки верну тебя в целости и сохранности.

Девочка улыбнулась, а я напрягся, глядя в зеленые глаза. Искренние и бездонные, как пишут в сентиментальных романах. До этого момента я не мог понять, что значит «утонуть в глазах», теперь осознал, когда поймал себя на мысли, что не могу от них оторваться. Внутри разгорался пожар, выжигая все дотла. И ее реакция… Черт, эта девочка создана для меня!

– Свят, наша помощь нужна? – вопрос Тимура выдернул из наваждения.

– Нет, мы справимся, – ответил, не сомневаясь, что Виталина услышит слово «мы» и сделает правильные выводы.