Текст книги "Иная. Выбор"

Карим Шульц

Рад он. Какая радость у хейта? Он в своем уме?

– Свят, малышка здесь инкогнито, – тихо сказал Тимур, наклонившись к хейту.

– Я в курсе, – раздался спокойный ответ.

– Каким образом? – решил поинтересоваться я.

Если бы взглядом можно было убить, я был бы уже мертв. Еще вчера. Что он себе позволяет? Решил приударить за Виталиной? Какого черта, он же хейт! И почему Тимур спокоен как удав?

– Разбор полетов потом, – разрядил обстановку Дамир, не став наблюдать за нашим с хейтом молчаливым поединком. – Девушке нужно подготовиться к выступлению. Леди, прошу.

Он открыл массивную металлическую дверь, с улыбкой пропуская Виталину вперед. Я двинулся следом, не давая возможности хейту приблизиться к девочке.

Собственнические замашки Свята порядком поднапрягают. Не знаю, в чем дело, но, похоже, парню совсем башню снесло. Его поведение в последнее время заметно изменилось, а то, что он вытворяет по отношению к Виталине, вообще ни в какие рамки не укладывается. Во время квеста я сдержался, чтобы не портить друзьям праздник, но дальше так продолжаться не может. Пора поставить хейта на место.

Миновав просторный холл, мы длинной процессией, во главе которой уверенно шествовал Тимур, прошли по широкому коридору, свернули направо и оказались в холле поменьше. Вокруг – ни души.

– Звезда моя, тебе сюда, – сказал Тимур, открывая дверь типичной гримерной с туалетными столиками вдоль стен. – Выход на сцену – слева, увидишь. Мы будем ждать тебя там. Список выступлений и очередность – на этой двери с обратной стороны, файловый передатчик там же. Организатор будет контролировать процесс, начало через полчаса. Ничего не бойся, и никаких имен, ну ты помнишь. Все, беги. Удачи!

Он обнял Виталину за плечи, поцеловал в лоб и улыбнулся. Малышка улыбнулась в ответ, забрала у меня сумку с танцевальным нарядом, помахала рукой и скрылась за дверью. Тимур, повернувшись, дал короткие указания:

– Мы с Каримом – к выходу на сцену. Парни, вы пока здесь. Через полчаса присоединяйтесь.

Дождавшись синхронного кивка, мы отправились бороздить запутанные коридоры.

– Как Святослав узнал о Виталине? – на ходу задал я терзающий меня вопрос.

– Думаю, на ней маяк, – спокойно отозвался Тимур.

Охренеть! Он еще и маяк на малышку повесил? Совсем крыша поехала?

– Тимур, что происходит? – прямо спросил я, схватив парня за плечо.

– Свят знает, что делает, – заявил Тимур, не сбавляя шаг. – Я ему доверяю.

– Не сомневаюсь в его компетентности. Но тебе не кажется, что хейту не мешало бы умерить аппетит?

Мой голос прозвучал агрессивнее, чем я рассчитывал, однако это нисколько не смутило Тимура.

– А вот это не наше дело, – мне показалось, или он сделал попытку улыбнуться? – Решать будет Виталина.

Я чуть было не споткнулся на ровном месте. Как это понимать?

– Не понял? – я снова схватил парня за плечо, на этот раз заставив-таки его остановиться, и вопросительно уставился в карие глаза.

– Думаю, ты все понял, Карим, – наградив меня долгим пронзительным взглядом, ответил Тимур.

Горячая волна обдала с головы до ног. Такого поворота я никак не ожидал. Тимур что, головой ударился? Или решил надо мной поиздеваться? Он же нормальный пацан, на кой ему дурака валять?

Проигнорировав недоуменный взгляд проходившего мимо нас студента в такой же форме, как у Тимура, процедил сквозь зубы:

– Я его убью.

– Не стоит пороть горячку, дружище, – Тимур похлопал меня по плечу. – Жизнь все расставит по своим местам. Идем, не будем привлекать ненужное внимание.

Сжав кулаки, поплелся следом. Жизнь-то расставит, но что-то мне подсказывает, что расстановка эта не всем понравится. Пожалуй, самое время вмешаться.

Глава 7

Виталина Мерц

Народу в гримерке собралось прилично, человек сорок, не меньше. Парни и девушки съехались со всех концов Ширана, дабы продемонстрировать свои выдающиеся способности и таланты. Певцы, музыканты, танцоры, декламаторы, иллюзионисты, жонглеры и даже миниатюрная воздушная акробатка. Все участники примерно моего возраста и все – ЭЛ. А вот волнуются перед выходом на сцену не все. Везет же некоторым!

Разглядывая пестрое столпотворение, не заметила, как пролетело время.

– Декламатор из города Синтон – на выход, танцовщица Академии Искусств Эль-Хаттара – готовится! – объявила вбежавшая светловолосая женщина в красивом фиолетовом комбинезоне и, увидев подскочившую меня, спросила: – Файл на сервер загружен? Цветомузыка? Отлично. Как объявить номер?

– Танец Солнца, – дрогнувшим голосом сказала я с интересом разглядывающей меня женщине-организатору.

Невысокая, худенькая, жизнерадостная и явно уверенная в себе ЭЛ на вид лет пятидесяти, может, чуть больше, с невероятным теплом во взгляде и сладковатым ароматом парфюма. Истинная сущность – эльфийка с белоснежной кожей, светло-зелеными глазами и пышным каре, точь-в-точь как у ее хозяйки.

– Хорошо, солнышко. Проходи за кулисы.

Женщина улыбнулась и скрылась за дверью, ну а я полетела за ней, нервно кусая губы. И сразу же узрела четырех богатырей, подпирающих стены закулисья, по двое с каждой стороны. При моем появлении они дружно подскочили, вытянулись в струнку и замерли в немом оцепенении, от неожиданности раскрыв рты. Ну да, вид у меня сияющий. Во всех смыслах.

– Красота ненаглядная, – выдохнул Дамир, подал руку и галантно поцеловал запястье.

– Благодарю, – зарделась я, присев в неглубоком реверансе, насколько я умела это делать.

А потом с широченной улыбкой на губах проплыла мимо неподвижных изваяний своих телохранителей, искренне радуясь произведенному впечатлению и напрочь позабыв о том, что нужно волноваться и бояться. Святослав с Дамиром остались на месте, а Тимур с Каримом отмерли, взяли меня за руки и проводили на другую сторону кулис.

Как только заиграли первые аккорды музыки, мои парни – все четверо – вышли на сцену и в небрежно красивых позах замерли вдоль стены. Сговорились мальчики. И кто это у нас, интересно, такой изобретательный? Ну да ладно. Возмущаться некогда, да и незачем. Пусть охраняют.

Одним движением сбросила балетки, выскользнула на сцену, и мир перестал существовать. Остались только музыка и я…

Взмах руками, волна, шаг влево, поворот, движение бедрами. Я – Солнце. Теплое, ласковое, приветливое.

Еще поворот, волна животом, прогиб, скольжение. Ритм ускоряется. Мои движения тоже.

Поворот, еще один, и еще. Я – Солнце. Пламенное, горячее, обжигающее. Внутри меня огонь, тело горит и плавится, но не сгорает. Оно наполняется безумной энергией, в которой хочется раствориться. Волна руками, поворот, еще волна, поворот, руки вниз. Воздух накаляется, энергия клокочет. Ею хочется насытиться, впитать в себя, стать огнем.

Пространство взрывается миллионами искр. Я – уже не я. Я – частица стихии, излучающая раскаленные искры и разбрасывающая их вокруг себя.

Я – Солнце. Безжалостное, беспощадное, неумолимое. Кружусь без остановки, полностью отдавшись вихрю эмоций. Вспышка света, зажмуриваюсь. Сердце на мгновение замирает, чтобы подстроиться под новый ритм. Снова вспышка, снова зажмуриваюсь. А затем замедляюсь, отзываясь на зов музыки в такт трепетно пульсирующему сердцу.

Я – Солнце. Утомленное, вечернее, благодатное. Руки в стороны, плавные волны, теперь грудью, животом, бедрами… Музыка останавливается. Я тоже. Все. Почти.

Поклон на дрожащих ногах, мимолетный взгляд в зрительный зал. Ого, сколько парней! Все смотрят на меня и… Что это?

Снова взгляд в зал. На этот раз долгий и изумленный. Я вижу, как зеленым светом вспыхивают глаза зрителей и тут же затухают. Волной, от первых рядов к последующим. Красота!

– Несколько десятков, Виталина, – прозвучал в голове голос Айштара, и я пошатнулась.

Пора уходить… Черные квадратики, нужно бежать отсюда! Сломя голову и не оборачиваясь! Это же Военная Академия! Этим ребятам не составит особого труда сопоставить факты и… мне конец!

Шквал аплодисментов, крики и свист я различала только краем сознания. Словно в замедленной съемке повернулась, как в тумане приняла поданную Тимуром руку и, несмотря на приличное головокружение и накатившую слабость, почти бегом покинула сцену, не забыв, однако, прихватить балетки. Некоторые моменты отработаны до автоматизма – это радует.

Не помню, как очутилась в гримерке, как переодевалась, как выскочила за дверь. Пришла в себя, с размаху в кого-то врезавшись. Этим кем-то оказался здоровенный двухметровый амбал в военной форме с пронзительными темно-серыми глазами и ежиком едва заметных светлых волос.

– Не так быстро, крошка, – амбал самым бесцеремонным образом схватил меня в охапку, поднял в воздух и с довольной ухмылкой произнес: – Я провожу. Меня, кстати, Геральд зовут.

Ого, какие ресницы! Длинные и пушистые. А вот взгляд наглый, даже надменный. Не нравишься ты мне, Геральд. Совсем не нравишься.

– Отпусти ее, – раздался леденящий душу голос, от которого кожа на моем высоко поднятом теле покрылась пупырышками, а рука с активированным стиллом опасно дрогнула.

Святослав. Не повезло амбалу. И не то чтобы мне очень жаль здоровяка, просто с некоторых пор ужасно не люблю, когда меня называют крошкой. К тому же надменность не украшает парней, так что так тебе и надо, Геральд.

– А то что? – слегка раздраженно спросил амбал и повернулся на голос.

Раздражение на его лице стало быстро сменяться растерянностью, а уже через секунду сероглазый согласно кивнул, заметив, что попал в окружение.

– Понял, отпускаю, – меня аккуратно поставили на пол и подняли руки в примирительном жесте. – Мне чужого не надо.

– Сгинь, Геральд! – рыкнул Дамир, после чего здоровяк еще разок кивнул и попятился, выпучив глаза и часто-часто хлопая своими потрясными ресницами.

– Ты еще здесь? – оскалился в ехидной улыбке Тимур, побуждая озадаченного здоровяка крайне поспешно ретироваться, отрицательно мотая головой.

Я чуть не расхохоталась – так забавно это выглядело. Никогда не думала, что среди верзил встречаются столь милые трусливчики. Хотя очутись я на его месте, так только пятки сверкали бы. Вид у моих телохранителей ну о-о-очень устрашающий. И их четверо.

– Испугалась? – спросил Святослав, приподняв пальцами мой подбородок, вынуждая посмотреть в холодные ярко-красные глаза.

Кажется, у него этот жест уже вошел в привычку. И, кажется, он мне нравится. Жест, в смысле. Ну и хейт тоже. Вот только знать об этом никто не должен. И хейт тем более. Особенно хейт.

– Не успела, – подчеркнуто вежливо улыбнулась я, деактивируя стилл.

Мой подбородок отпустили, позволив оглядеться в поисках амбала. Куда там! Его уже и след простыл.

– Виталина, отныне я твой поклонник, – восхищенно произнес Дамир, приложив руку к груди. – А этого зас… хмыря белобрысого забудь. Он больше не рискнет к тебе приблизиться.

– Еще бы, – я все-таки не сдержалась и хихикнула. – Вы его здорово напугали.

Упс…

Голубые глаза Дамира сверкнули блеском, характерным для ЭЛ. Кажется, кому-то придется потрудиться внести изменения в личные данные в Единой Базе Населения Земли. На пару с ничего не подозревающим Каримом, с молчаливой улыбкой забирающим у меня сумку. Сами виноваты, мальчики. Со мной добрые дела выходят… Нет, не боком. Сменой статуса. Инициатива наказуема, как говорится.

До центральных ворот Академии Искусств мы добрались без происшествий. Меня держал за руку Тимур, периодически сжимая ее чуть сильнее и подмигивая. Дамир и Карим шли впереди. Они о чем-то переговаривались, время от времени перебрасывались шуточками и безобидными подколками, доходило и до снежных перестрелок. Святослав держался позади и немного в стороне, что-то напряженно обдумывая.

И все бы ничего, если бы не мои навязчивые ощущения. В воздухе витала опасность. Я ее чувствовала всем своим существом. Опасность плотная, почти осязаемая. Такое уже было однажды. В день, когда меня похитили и увезли в Фертин.

Неосознанно поежилась и огляделась по сторонам. Красиво. Пространство искрится волшебством, как в сказке. Медленно кружатся снежинки, поблескивая в свете уличных фонарей. Под ногами хрустит белоснежный ковер, сотканный из переливающихся крупинок. Тихо и безлюдно. Четверо сильных парней рядом. Они меня в обиду не дадут – это точно. Они лучшие.

Вот только чем ближе мы подходим к зданию общежития, тем сильнее ощущаются волны недоброго предчувствия, превращаясь в четкое осознание приближающейся катастрофы. Как показала практика, следует прислушиваться к своей интуиции. Особенно тогда, когда она не просто шепчет, а заходится в истошном крике.

– Проводите меня до моей комнаты, пожалуйста, – попросила я, остановившись у крыльца.

– Любой каприз, – улыбнулся Дамир. – Сегодня мы в твоем полном распоряжении, солнышко.

Я, конечно же, смутилась, улыбка Дамира стала еще шире, а вот Святослав резко насторожился, к чему-то прислушиваясь. Потом приложил палец к губам, дал какой-то знак Тимуру, и ребята стрелой метнулись за угол здания. Дамир активировал стилл и закрыл меня спиной, Карим последовал его примеру с другой стороны. Все это произошло одновременно и так быстро, что я не успела ничего сообразить. И только спустя несколько гулких ударов сердца поняла, что не решаюсь даже дышать.

А еще спустя десяток таких же гулких ударов Дамир сделал шаг в сторону, открыв моему взору Святослава с двумя безвольно висящими на его плечах телами, одним из которых был Тимур. Я рванула навстречу.

– Стиллом задело, – коротко пояснил хейт, увидев мои испуганные глаза, стремительно наполнявшиеся слезами.

Я молча кивнула, не в силах произнести ни слова.

– Карим, мы можем зайти к тебе? – голос Дамира прозвучал совсем тихо.

– Конечно, – голос Карима еще тише. – Виталина, ты как?

– Собираюсь потерять сознание, – свой голос я вообще едва различила, беспомощно проваливаясь в черную дыру.

Карим Шульц

Подхватить малышку я успел. Прижал к груди и остолбенел.

– Зарина? – пораженно выдохнул, увидев лицо девушки, которую не совсем деликатно держал Свят.

– Обстоятельный предстоит разговор, – услышал в ответ, после чего абсолютно невозмутимый внешне хейт развернулся ко мне с единственной целью – убить взглядом.

– Идем, – кивнул я в сторону общежития, совершенно не понимая, что происходит.

Мимоходом кивнул сидящему на ресепшене Захару, бросив краткое:

– Мои друзья.

К разговору подготовились. Дождавшись, когда придет в себя Виталина, я напоил ее горячим какао и устроил на кровати, вложив в руки блюдо с бутербродами с сыром. Очухавшуюся Зарину Дамир усадил в кресло, связав ей запястья за спиной моей футболкой, затем придвинул кресло к стене и уселся на стул рядом. Святослав расположился на диване, наблюдая за происходящим. Там же неподвижно с закрытыми глазами лежал Тимур.

На Виталине лица не было, поэтому, когда все расселись по местам, я плюхнулся на кровать поближе к малышке. Сразу же заработал смертоносный взгляд Святослава, но хейт ничего не сказал, только откинулся на спинку дивана и на секунду прикрыл глаза. Правда, тут же снова их открыл и как ни в чем не бывало принялся бдительно следить за всем, что происходило в комнате, полностью контролируя обстановку. Как хищник, честное слово!

Назойливые мысли снова и снова лезли в голову, не давая возможности сосредоточиться. Откуда здесь взялась Зарина? Может ли она быть той самой девушкой в плаще, которую разыскивают уже почти месяц? Не хочется в это верить! Да и плаща на ней нет. Но если это она, то зачем? Поссорилась с сестрой и решила отомстить? Причем тогда здесь Виталина? Оделась Зарина, как Виктория, во все черное. И волосы перекрасила в ярко-рыжий, а ведь всегда была пепельной блондинкой. Теперь их сходство стало еще заметнее.

– Это она? – нарушил установившуюся тишину Тимур, как только смог открыть глаза и пошевелиться.

– Да, – ответил Святослав без капли сомнения в голосе.

Внутри все оборвалось. Что значит «она»? Не может быть. Это просто в голове не укладывается! Зарина – девушка в плаще? Бездушная и хладнокровная преступница? Бред какой-то.

Обхватил голову руками, едва сдерживая нахлынувшие эмоции.

– Назови свое имя, – приказным тоном сказал Тимур, обращаясь к девушке.

Она не ответила. Даже голову не подняла.

– Имя! – рявкнул Тимур, подходя к креслу.

– Зарина, – спокойно ответила девушка, посмотрев безразличным взглядом на приближающегося парня.

Я помнил этот взгляд. Он редко был таким мертвым. Как правило, выразительные миндалевидной формы глаза метали искры и вызывали у окружающих нервный мандраж. Не из-за искр – виной всему необычная расцветка. У Зарины один глаз бледно-серый, почти бесцветный, как у равнодушных, а второй – ярко-красный, как у хейтов. Взгляд разноглазой девушки пугал всех, кроме меня. Мне он до одури нравился…

– Зарина Найтли? – уточнил Дамир.

– Зарина Тарт, – бесстрастно ответила наша пленница.

– Объясни свое поведение, Зарина Тарт, – голос Тимура был холодным и жестким, от привычной тактичности и доброжелательности не осталось и следа. – Как ты оказалась поздним вечером на территории Академии Искусств? Насколько мне известно, студенткой данной Академии ты не являешься.

Зарина молчала. Медленно оглядела присутствующих, остановила взгляд на мне, и на ее бледном лице отразилось узнавание. От Тимура это не укрылось, брови Дамира поползли вверх. Я сглотнул.

– Спрошу по-другому, – Тимур навис над девушкой, руками уперевшись в подлокотники кресла. – Что тебе нужно от Виталины Мерц?

Но девушка по-прежнему молчала.

– Не советую молчать, Зарина, – жестко сказал Тимур, присаживаясь на корточки напротив девушки. – Нам нужна правда, и мы ее выясним. Любыми способами. Стесняться не станем, поверь.

Виталина сжалась в комок, а Зарина равнодушно посмотрела на Тимура.

– Она забрала у меня Карима, – неживым голосом произнесла девушка.

– Зарина, что ты несешь? – я подскочил с кровати, не веря собственным ушам.

– Сядь на место, Карим, – не поворачиваясь, сказал Тимур. – Мы выслушаем тебя позже.

Сказал таким тоном, что возмущаться не захотелось. Я сел и постарался успокоиться. Она же это не всерьез? Зарина – полуЭЛ, из доходящих. Какое ей до меня дело? Она не способна на глубокие чувства. Помнится, она вообще не способна на что-то, кроме зависти и злости.

– Черт! – сдавленный стон вырвался сам собой.

Получается, что все это время Виталина страдала из-за меня? Из-за моей ни к чему не обязывающей и давно забытой интрижки прошлого? Да это и интрижкой назвать сложно, у нас был интим всего лишь раз. Зарина сама предложила, а я не стал отказываться. Да и зачем мне было это делать? Никто из одноклассников не отказывался развлечься с симпатичной новенькой, я не исключение. К тому же она мне нравилась, я этого не скрывал. Было бы глупо упускать возможность стать мужчиной с девушкой, от вида которой крыша съезжала. Зарина сама пришла ко мне домой, разделась, дала согласие. Это сейчас я смотрю на многое по-другому, а три года назад все казалось простым и естественным: дают – бери, бьют – беги.

– Что тебя связывает с Каримом?

– У нас был интим.

– Это было один раз, Зарина! – не выдержал я. – Не я первый, не я последний!

– Я должна быть твоей девушкой, – в голосе Зарины прозвучала злость, красный глаз налился кровью. – Я, а не она!

Зарина резко вскочила и сиганула к кровати. Я закрыл спиной Виталину и активировал стилл, но это было лишним. Разъяренная фурия и двух шагов сделать не успела, как Тимур рывком усадил ее обратно в кресло. На Святослава я решил не смотреть. Нутром чувствую, что хейт готов порвать меня на лоскутки.

– То есть ты не станешь отрицать, что из ревности совершила попытку облить кислотой Виталину Мерц, а потом организовала ее похищение гражданами Фертина? – задал вопрос Тимур, предварительно включив видеозапись чаттера.

– Это сделала Виктория Найтли! – выкрикнула Зарина, снова вскакивая.

Дамир резким движением вернул ее в прежнее положение.

– Кто такая Виктория Найтли? – уточнил Тимур.

– Моя сестра!

После этого заявления бесстрастным остался только хейт. Ну и я, потому что для меня это новостью не являлось. Виктория поделилась секретом своей семьи сразу же, как только узнала, что Зарина ее сестра. Рассказал ей об этом отец в день смерти мамы Виктории, за месяц до окончания нами школы. В тот же день правду узнала и Зарина.

Известие сильно потрясло Викторию, но налаживать общение с сестрой она не захотела. Наоборот, еще больше отдалилась, всячески демонстрируя свое превосходство. А Зарина злилась в ответ, бесилась, психовала. Вреда, правда, не причиняла и не распространялась о своем родстве с Викторией, хотя по поводу их внешнего сходства не шутили только равнодушные.

Виктория – живорожденная, Зарина – инкубитка. Их мать, Далила Найтли, мечтала родить ребенка, но сначала долго не могла забеременеть, а после двух выкидышей решилась на инкубационное выращивание. Судьба над ней пошутила, потому что одновременно с благополучной подсадкой эмбриона в инкубатор произошло естественное зачатие. Девочки появились на свет с разницей в несколько дней. Обе со статусом полуЭЛ, правда с разным уровнем эмоционального спектра. Живорожденная девочка оказалась почти ЭЛ, а девочка-инкубитка – низкоэмоциональной личностью с агрессивным уклоном. От девочки-инкубитки Далила Найтли отказалась, но ее в тот же день удочерила бездетная подруга Далилы, дав девочке свою фамилию.

– У вас разные матери? – выдержав паузу, спросил Тимур.

– Нет, – зло процедила Зарина и зажмурилась. – У нас общие родители. Они от меня отказались сразу после моего появления. Виктория родилась на четыре дня раньше.

– Ты инкубитка, – догадался Тимур.

Зарина скрипнула зубами.

– За это ты не любишь сестру? И поэтому мстишь?

– На ее месте должна быть я! – выпалила девушка. – Жить в особняке, учиться в Академии Искусств! Меня планировали, а Викторию зачали случайно! Если бы она родилась на четыре дня позже, я была бы Найтли!

– А может, это тебе следовало появиться на четыре дня раньше? – тихо спросил Тимур, наклонившись к искаженному гневом лицу Зарины. – Ты об этом не думала?

– Ублюдок! – Зарина плюнула в Тимура, но, благодаря мгновенной реакции, парень вовремя отклонился.

А потом развернулся, сделал несколько неторопливых шагов и опустился на диван, уперев локти в колени и опустив подбородок на сомкнутые пальцы рук. Святослав даже не шелохнулся. Как сидел с непроницаемым выражением лица, так и продолжил сидеть, не проронив ни слова.

– Суду все ясно, – произнес Дамир, глядя на меня и совершенно не обращая внимания на застывшую каменным изваянием Зарину. – Хочешь что-то добавить, Карим?

– Нет, – я тяжело вздохнул.

– Вызываем следователя? – Дамир вопросительно уставился на Тимура.

– Нет, – неожиданно сказала молчавшая до этого времени Виталина.

Я повернулся к малышке с немым вопросом и непониманием. Остальные выглядели примерно так же.

– Эта девушка не инкубитка, – огорошила нас Виталина. – Она живорожденная. И мы можем ей помочь.