Читать книгу "Заоконье: случайный код"

Глава 38

На входе в «Дирижабль» Мица назвала имя Магнуса. Официантка кивнула так серьезно, словно услышала пароль, и, путаясь в длинных многослойных юбках, повела ее к нужной кабинке. По дороге Мица обратила внимание, что частью униформы всего обслуживающего персонала были тесно шнурованные корсеты и очки-гогглы, сдвинутые на лоб. Вдоль ресторанных стен тянулись витые трубки разной толщины с массивными вентилями и кранами, которые, похоже, выполняли только эстетическую функцию. Настенные часы в виде нескольких соединенных шестеренок, стилизованные газовые лампы с тусклым оранжевым светом, потолок, состоящий из грубо проклепанных медных заплат – все это тут же напомнило Мице кухню в лофте Магнуса. Даже обогреватели здесь были сделаны в виде старинных чугунных печей.

За массивным столом из искусственно состаренного дерева сидели пока только Оникс с Артом и Иван. Магнус и Дима запаздывали. Ваня, по недавно сложившейся традиции, лишь коротко поприветствовал Мицу, взглянув на нее мельком, и уставился на пейзаж за стеклом. Огромные закругленные окна начинались почти под ногами: при взгляде вниз казалось, что ты действительно висишь над городом в старинном летательном аппарате. Ваня в последнее время избегал общения с Мицей. Видимо, благородное решение уступить девушку другу далось ему нелегко. Мица с виноватым видом села напротив и тоже сразу «заинтересовалась» вечерним городом.

В кабинке было тихо и уютно. Негромко «потрескивали» электро-дрова в стилизованной печке. Арт и Оникс вполголоса переговаривались, кажется, о работе: они продолжали исправно посещать службу в исправительном заведении. Наконец, гулко протопав по кованым ступеням, по узкой лесенке в кабинку поспешно спустились Магнус с Крекером. Оба были слегка на взводе.

– Всем привет, извините за задержку, – сказал Магнус, когда они с Димой уселись к остальным. – Увлеклись рабочим процессом. Сегодня очередной перенос был, перемещали одну из последних.

– Удачно? – поинтересовался Ваня. – А то вы какие-то дерганые.

– Да, вполне, – с нервным смешком ответил Магнус. – Просто заключенная оказалась еще более буйной, чем когда-то Оникс. Пришлось колоть. На нее усыпляющий газ в камере не подействовал.

Он с досадой потер запястье.

– Укусила меня, зараза! Уже лежа на рабочем столе, – сказал он и помахал официантке. – Вы что-нибудь уже заказали?

– Они реально неадекватные, – вставил Димон, выразительно расширив глаза. – Я, конечно, казнь у нас видел только в кино. Но там преступники спокойно на эшафот поднимаются, спокойно на электрический стул садятся. А эти бесятся, выдираются. Жуткое зрелище. – Он поежился.

– А что с Татьяной? – вдруг спросила Оникс. – Вы ее уже перенесли?

Магнус стушевался. Подошла официантка и, поблескивая стеклами гогглов на склоненной голове, приняла заказ у вновь прибывших.

– Магнус, Татьяна? – напомнила Оникс, увидев, что тот не собирается отвечать на вопрос.

– Причем тут Татьяна? Ты вроде за Анечку просила, разве нет? – недовольно спросил парень, отводя взгляд.

– А что, я что-то не то спрашиваю? Сам сказал, что последних переносите. А ее все нет и нет. Я же каждый день в тюрьму прихожу, мне Лида, то есть Эмма, сказала, что нашей Татьяны до сих пор нет.

– Там, к сожалению, накладочка произошла, – ответил Магнус, и от его слов повеяло чем-то неприятным. – Все же в курсе, что у нас сбои? Над ними мы и работаем сейчас.

– Что за накладочка? – помертвевшим голосом спросила Оникс.

– Она не очнулась, – буркнул Крекер. – То есть бабушка-то на той стороне в себя пришла, с заключенной, разумеется, внутри, а здесь – кома.

– Ой! – с ужасом в глазах всхлипнула Оникс и зажала рот руками.

– Может, больше не стоит продолжать? Оставьте последних стариков в покое уже и все? – сказал Арт.

Магнус неприязненно скривился.

– Ты не понимаешь, сейчас мы их уже действительно спасаем! Там в самом деле все становится намного хуже, у них припасы скоро закончатся, а работники «Приюта» как-то не спешат больше выбираться через дрянь. А если рискнут, то, видимо, там и останутся уже. Просто разбегутся! Нам надо всех, кто остался, сюда забрать и сотрудников в том числе. А отморозков, что у нас тут содержатся – туда.

Вернулась официантка и поставила посередине стола большой поднос с всевозможными роллами, перед Димой – зеленое бамбуковое пиво, а возле Магнуса – безалкогольное.

– Ну и наворотил же ты! – в сердцах бросила Оникс. – Со своими экспериментами!

– Сопутствующий ущерб, – сухо сказал Магнус.

– Что же ты за человек такой?!

– Так, мы можем еще долго продолжать дискуссию, какое я говно, но давайте все-таки вы мне расскажете, что нарыли, а я пока поем. Я вообще-то только с работы пришел! – возмущенно объявил Магнус, стягивая к себе на тарелку несколько роллов с общего подноса. – Хотя мне и так уже ясно. На той стороне все в ужасе. Берите роллы, кто хочет, я на всех заказал.

Всем остальным Магнус накануне дал задание разыскать как можно больше информации о дряни. Пусть то будут поверья, приметы, присказки, рассказы очевидцев. А также – выяснить, не замечена ли в последнее время слишком большая активность аномального. Ему хотелось убедиться, что он все делает правильно и брешь действительно необходимо закрыть. Правда, последние сообщения с той стороны уже почти доказали эту необходимость, но все-таки та проблема касалась параллельного мира.

Иван достал из рюкзака несколько печатных листов бумаги и протянул Магнусу. Тот, сдвинув посуду на край стола, сунул с помощью тонких щипцов в рот лососевый ролл и разложил записи перед собой.

– Смотри, сколько всего нашел. Повсеместно жалуются на странные происшествия. Пока это все выглядит, как интересная тема, которую вдруг подхватили все издания желтой прессы. Но у нас говорят в таких случаях, что дыма без огня не бывает.

– У нас тоже так говорят, – сказала Мица. – И да, я тоже нашла. И между прочим, пока большая часть рассказов очевидцев именно из района, окружающего твою, Магнус, тюрьму.

– Черт, – выругался Магнус, сосредоточенно проглядывая материалы. – Ну все. В ближайшие дни перенесем всех, кто там есть. Самая большая сложность – перетаскивать последнего, кто-то же должен за приборами следить и кнопки нажимать. Но Дима дописывает программу-автопилот, у него уже есть опыт.

– А Анечку?!

– И Анечку, – эхом откликнулся Магнус, тоскливым взглядом глядя в одну точку. Он пока не готов был признать, что дело, которому он посвятил столько времени, сил и души, рушится у него на глазах. Но бездействовать уже было нельзя. – Ее скоро к нам привезут… Так, а это еще кто такая? Кто ее пустил сюда?

Он возмущенно уставился на лестницу, и все обернулись в направлении его взгляда. В их кабинку уверенной походкой спускалась стройная блондинка в воздушной блузке и красной обтягивающей юбке.

– Это что такое? Как она прошла?

Девушка приблизилась к столику и одарила Магнуса кроткой улыбкой. Парень с брезгливым недоумением продолжал взирать на нее снизу вверх.

– Вам сюда нельзя, – процедил он и махнул рукой. – Идите, идите отсюда. Кто вас пустил вообще?

Обомлевшая компания с любопытством наблюдала за этой сценой, а вот Мица залилась краской. Это была Стелла. Неужели она дошла до того, что проследила за Мицей и притащилась следом? Она ведь даже не говорила, в какой ресторан идет!

– Я назвала ваше имя, и меня пропустили, – ответила Стелла, не сводя восторженных глаз с младшего Ахляйтнера. – Пожалуйста, не прогоняйте меня. Можно мне сесть? Я же не сторонний человек, я – хорошая подруга Мицы. Меня зовут Стелла.

С этими словами она положила ему руку на плечо и еще раз улыбнулась. Ко всеобщему удивлению, кривая мина на лице Магнуса вдруг сменилась на растерянную усмешку, он часто и смущенно поморгал и пробурчал что-то вроде приветствия.

– Да, вот, пожалуйста, ну раз уж пришли. Есть как раз еще место, будем рады. Никто же не против? Мы вроде все тут обсудили уже, так что располагайтесь. Что-то закажете?

Присутствующие переглянулись. Вот это да! А Магнус-то, оказывается, был падок на женскую красоту! Хотя никто из мужской части коллектива его симпатии к Стелле не разделял, и Арт, который видел ее впервые, тоже с неодобрением поморщился. Но больше всех появление Стеллы неожиданно потрясло Оникс. Она с необъяснимым ужасом взирала на непрошенную гостью, которая тут же полностью завладела вниманием Магнуса.

Мица все пыталась обратить на себя внимание Стеллы, чтобы спросить, как той вообще в голову пришло это провернуть, но подруга словно не замечала ее присутствия и поедала Магнуса глазами, полными восхищения и преданности. Разговоры не клеились, друзья молча и без аппетита дожевывали свою еду. Это внезапное вторжение показалось всем неприятным и бестактным, но только Магнус не замечал укоризненных взглядов. Он с удовольствием ел роллы, подсовывая своей гостье самые аппетитные из них, а она, держа его за руку, рассказывала что-то шепотом, и ее слова вызывали на вечно недовольной физиономии учредителя тюрьмы ту самую широкую улыбку, которую он нацепил когда-то, позируя для фото. Только сейчас он выглядел вполне искренним.

Встреча завершилась еще более непредсказуемо. Сладкая парочка внезапно поднялась с места и принялась прощаться. Они уходили вдвоем.

– Стоимость ужина на мой счет запишите, пожалуйста, – сказал Магнус подошедшей официантке. – Ребята, вы можете что-то еще заказать, я оплачу, без проблем.

Затем он рассеянно попрощался с остальными, и они со Стеллой удалились.

– Аукцион неслыханной щедрости. Предлагаю сегодня нажраться! – Димон, проводив парочку ехидным взглядом, по-хозяйски подвинул к себе и Мице поднос с роллами. – А наш-то Магнус полон сюрпризов. Я думал, он такими вещами не интересуется. Или вообще девственник.

– Ну а что, пусть развлекутся, – вставил Иван. – Ну и она наконец хоть кому-то понравилась.

– Ага, хоть у кого-то на нее встал, – ухмыльнулся Димон. Мица возмущенно сверкнула на него глазами.

– Ну зачем вы так на нее? Дим, как не стыдно? – вспылила она. – Тут я, конечно, виновата, Стелла же за мной притащилась. Но я ее совсем забросила, и вы ее видеть не хотели. Наверное, ей было одиноко. Не просто ж так женщины совершают глупости.

– Да какие глупости? – заржал Дима. – По-моему, умнее некуда. Вломилась, как ни в чем не бывало, посидела полчасика и увела с собой богатого мужика. Вот как она его так? Р-раз – и все.

– Только откуда она узнала, что столик на имя Магнуса? Ты что, рассказала ей? – Оникс с упреком взглянула на Мицу, и та стыдливо потупилась, вспоминая сегодняшнюю излишнюю болтливость.

Компания в отсутствие Магнуса понемногу оживилась, разговоры стали громче и веселее. Друзья заказали еще роллов и пива. Только Оникс сидела как в воду опущенная и мрачнела с каждой минутой все больше. Почему-то эта ситуация оставила в душе очень тяжелый осадок. Она никогда за собой не замечала теплых чувств к этому человеку. Наоборот, он ее пугал и раздражал, и она не боялась вступать с ним в отчаянные споры лишь потому, что неприязнь в последнее время пересиливала страх. Но сейчас в сердце царила такая тоска, словно его что-то выкручивало изнутри, буквально до физической боли. Откуда была эта жалость: щемящая, невыносимая? Оникс, прожившая уже очень долгую жизнь, никогда не испытывала подобной муки, а может быть, это было так давно, что она просто забыла. Она тихонько сидела над своей тарелкой, не в силах притронуться к ставшей вдруг безвкусной еде, и утешалась тем, что остальные, забавляясь происшедшим, не обращают внимания на ее опрокинутый вид.

* * *

Магнус отпер входную дверь, привычно сунулся внутрь, затем вышел и неловко затоптался на пороге.

– Проходи, добро пожаловать, – промямлил он, пряча глаза под светлыми пушистыми ресницами, и толкнул дверь рукой. Стелла с лукавой улыбкой подошла к нему совсем вплотную, взглянула исподлобья и поймала его смущенный взгляд. Девушка ласково погладила Магнуса по щеке, и он, судорожно вздохнув, блаженно закрыл глаза. Самодовольно улыбнувшись, Стелла еще раз коснулась кончиками пальцев его лица и шагнула в квартиру, потянув его за собой.

– Вот это да, – протянула она, озираясь по сторонам в просторном, мрачноватом лофте, и прислушалась. Где-то в глубине квартиры размеренно тикали часы. – Я такие хоромы только на картинках видела. Не думала, что когда-нибудь стану в таких гостем.

– Я рад, что тебе нравится, – пробормотал Магнус. – Тебе же нравится?

Он встревоженно взглянул на Стеллу, и та снисходительно засмеялась.

– Конечно, нравится. И квартира. И ты.

Она сбросила с плеч пальто, и Магнус в последний момент неуклюже его подхватил.

– Ты совсем не умеешь ухаживать за девушками, да? Я-то думала, что ты укротитель женских сердец! – томно обронила она и босиком, в одних тоненьких колготках прошла в жилую зону лофта. Магнус несколько мгновений стоял истуканом, держа в руках пальто, затем опомнился, повесил одежду на вешалку и поспешил за Стеллой.

– Я научусь, – пробормотал он ей вслед, заливаясь краской. – У меня и правда опыта было мало…

– Да я шучу! Мне, наоборот, это в тебе нравится.

Она подошла к Магнусу и прижалась всем телом, глядя на него снизу вверх.

– Ты такой юный, такой чистый, – прощебетала она, обвивая руками его талию. – И в тебе столько энергии! Я просто в восторге!

Стелла почти прилипла к нему, и Магнус почувствовал, как по всему телу проходит мелкая дрожь, словно сквозь него пропускают слабые разряды электрического тока.

– Я не юный, – попытался возразить он. – Я взрослый… Просто я…

– Юный, очень юный. И такой сладкий.

Она резко отстранилась и бесцеремонно потащила его в зону гостиной, с уверенностью, будто бывала в этом помещении уже не раз. Магнус послушно плелся за ней, его лицо пылало, ноги подкашивались. Стелла толкнула парня на диван и тут же оседлала его колени. Золотистые локоны упали на разгоряченный лоб, почти закрывая глаза. Магнус видел только искрящийся взгляд и смешливые полные губы, растянутые в улыбке. Он словно врос в сиденье дивана, расставив руки в стороны и вцепившись до побеления пальцев в обшивку.

– Ну что ты, что ты так напрягся? – зашептала Стелла, склонив свое лицо над ним так, что мягкие душистые волосы коснулись его щек. Магнус прерывисто дышал и беспомощно ждал, что будет дальше. Ему вдруг показалось, что ее безупречное, красивое лицо замельтешило перед глазами, теряя контуры, и он сильно зажмурился.

– У меня что-то голова кружится и двоится в глазах, – виновато сказал он, а Стелла, не обращая внимания на его слова, снова наклонилась и мягко коснулась губами его губ.

– Ну расслабься, ну пожалуйста, – промурлыкала она, обвивая руками его шею и придвигаясь еще ближе. – Ты же такой чудесный, такой сильный. О, сколько же в тебе энергии.

Она нетерпеливо простонала и впилась ему в губы. Магнус начал отвечать: неумело, но жадно. Он наконец нашел сил отцепить руки от дивана и обнять подвижную фигурку, по-хозяйски восседавшую на нем. Руки прошлись по соблазнительным изгибам тела. Блузка задралась, и кончики пальцев коснулись горячей нежной кожи. Чувствуя, что от вожделения он почти уже теряет сознание, Магнус из последних сил отстранился и еле слышно произнес:

– Хочешь пить? Я бы выпил…

– Ты же говорил, что не пьешь, – отстранившись, прищурилась Стелла и с укором взглянула на него.

– Не пью, но мне сейчас очень надо, – хрипло выдавил он. – Пойдем в кухню?

Нахмурившись, Стелла соскочила с его колен, но тут же улыбнулась.

– Гулять так гулять! – с этими словами она легкой походкой отправилась в кухонную зону, безошибочно определив ее нахождение.

В кухне Магнусу наконец удалось ненадолго взять себя в руки. Он откупорил бутылку сухого красного вина, ловко разлил его по бокалам и протянул один Стелле. Та, едва пригубив, отставила бокал на стол, а он, не замечая этого, почти залпом опустошил свой. Девушка сама налила ему второй. Пока он пил, она подошла близко-близко, почти касаясь каждой клеточкой своего тела, так, что Магнус ощутил его жар, и все снова поплыло перед глазами. Стелла взяла со стола бутылку и повела Магнуса в спальню.

– Больше не будем тянуть, – проворковала она, отступая назад к кровати, и через несколько мгновений красная юбка лежала на полу, а с плеч легким перышком упала и блузка.

– Какая же ты красивая, – прошептал Магнус, лаская взглядом ее тело, а обнаженная Стелла приблизилась к нему и, глядя прямо в глаза, потянула за ремень брюк. Он с покорной улыбкой стоял и ждал, пока она расстегнет и стащит с него брюки. Любовался ею, пока она, запустив руки под футболку, гладила его торс, легонько задевая соски, отчего электрические разряды расходились от них по всему телу, скапливаясь внизу живота: до боли, до муки. Тонкие пальцы Стеллы касались живота, но не облегчали эту боль, а лишь усиливали, и она словно радовалась этому.

– Я думала, ты старше… Ты весь дрожишь! У тебя что, никого не было? Ты девственник? Неужели ты девственник? – мечтательно прошептала Стелла, но Магнус покачал головой.

– Нет, просто у меня это очень редко. Давно не было. Я… мне особо не интересно…

– И со мной не интересно? Хочешь, чтобы я ушла? – Стелла обиженно поджала губки, делая вид, что отстраняется, и Магнус неожиданным рывком притянул ее обратно, испуганно глядя ей в глаза.

– Нет, нет, что ты, мне так хорошо! Я чувствую себя таким счастливым, я никогда не испытывал этого, ты просто неземная, нереальная…

– Или ты меня боишься?

– Я никого не боюсь, – выдохнул Магнус.

– А зря, – еле слышно произнесла она, короткими легкими поцелуями покрывая его лицо и шею. Затем с улыбкой прильнула к его губам, принялась целовать его долгим, затяжным поцелуем, лишь изредка отрываясь и бормоча какую-то чепуху:

– Ты такой чистый, такой юный, такой сладкий!.. И такой сильный…

Стелла обвивалась вокруг него словно виноградная лоза вокруг клена, и все шептала, шептала:

– Как же ты хорош… Сколько в тебе жизни, сколько силы. Поделись со мной, стань как единое целое со мной, хочу тоже этой силы, хочу слиться с ней, хочу впитать в себя…

Она стащила с Магнуса футболку, и опять, как полчаса назад, легонько толкнула его на постель. А сама залезла сверху и с легким стоном опустилась на него. Их тела синхронно выгнулись, Магнус запрокинул голову, устремив в никуда почти страдальческий взгляд.

Плавно покачивая бедрами, Стелла, почти безотрывно целовала Магнуса в губы, иногда прикусывая их до крови. Он терпел и позволял ей, лишь бы она не останавливалась, а она глотала сладкие алые капли, слизывала их с его губ, ненадолго закрывая в эйфории глаза, чтобы потом снова открыть их и наблюдать за его лицом. Стелла двигалась все быстрее, с плотоядной улыбкой подмечая, как в сладкой муке сходятся его брови на переносице, сжимаются тонкие губы, катятся слезы из-под светлых ресниц, прочерчивая витиеватые дорожки на висках. Ее тело извивалось, золотые волосы змеились по спине в такт движениям, стоны становились все громче, и сквозь полуопущенные ресницы она продолжала следить за его лицом, искаженным сладострастной судорогой. В последний миг, перед тем как оба они обрушились в пропасть наслаждения, Стелла вонзила ногти в нежную кожу на его груди и, резким движением прочертив несколько алых полос, опустила в них свое лицо, возя по ранам острым языком. Магнус взвыл – не то от боли, не то от удовольствия – лицо его на несколько секунд помертвело и замерло, а затем он застонал и без сил откинулся на подушку. Из глубоких царапин на груди сочились алые капли, медленно стекая на дорогие простыни.

Вскоре они заснули. Стелла, прижавшись к Магнусу сзади всем телом и обвив его руками и ногами, вдыхала пряный запах его разгоряченной кожи. Сам он провалился в сон с блаженной улыбкой на лице, не замечая, что стало труднее дышать.

Глава 39

Магнуса разбудили солнечные лучи, заливавшие лофт через панорамные окна и дробившие комнату на несколько ярких прямоугольников. Парень с трудом разлепил сонные веки и тут же зажмурился от яркого света. Надо же, забыл вчера зашторить окна. Голова гудела, во рту стоял мерзкий привкус, кожу на груди нестерпимо жгло. Магнус застонал и приподнялся на локтях. Неужели он вчера напился? Нонсенс!

Он перевел тяжелый взгляд на прикроватную тумбочку, где красовалась початая бутылка вина. Магнус перекатился по кровати поближе и пригляделся: отпито было совсем немного. Странно. По ощущениям как раз о-очень много.

Грудь буквально раздирало от боли. Магнус опустил взгляд и с ужасом увидел несколько свежих глубоких царапин. Смятая простыня была в нескольких местах испачкана кровью. Черт, что здесь вчера творилось?! Он брезгливо потрогал незажившие шрамы и зашипел от боли.

Магнус кое-как сполз с высокой кровати и дотелепался до кухни, где жадно выпил стакан ледяной воды, а затем побрел в душ. Вода немного освежила его, и туман в голове стал потихоньку рассеиваться. Магнус, морщась, аккуратно промокнул раны полотенцем и вдруг вспомнил Стеллу. Она что, ушла?

На ходу наматывая на бедра полотенце, парень выскочил из ванной комнаты и быстрым шагом обошел просторный лофт. Он был дома один. Магнус проверил входную дверь: она запиралась только изнутри и сейчас была просто прикрыта. Замечательно. Он спал в квартире, набитой дорогой техникой, с незапертой дверью! Молодец она, конечно. Как ее там звали? Света?

Нервной рукой Магнус шумно передвинул засов и вспомнил.

– Стелла. Стелла, – повторил он в странном оцепенении. – Какое имя красивое. Стелла.

Он снова прошелся по квартире в поисках телефона, обнаружил его в кухне и принялся искать значение имени. «Звезда», – выдал поиск, и Магнус улыбнулся.

Он включил кофемашину и в ожидании порции свежего кофе уселся на высокий стул. Полотенце сползло с бедер, оставив его обнаженным. Окинув свое тело взглядом, нет ли других шрамов, Магнус задумался. Как же это было на него не похоже! Привести домой какую-то девицу, с которой познакомился полчаса назад. Робеть перед ней, как невинный подросток. Выпить вина. Устроить в постели игрища с расцарапыванием груди. Заснуть мертвым сном и проворонить ее уход… Обычно он спал очень чутко.

– Я тебя не узнаю, – пробормотал он своему отражению в серебристой поверхности кофемашины. – Ну ее на фиг! Мне не до этого сейчас.

Магнус почти залпом выпил обжигающе горячий кофе, и в голове немного прояснилось. По плану сегодня был перенос сразу нескольких человек. Скоро должен был позвонить Дима. Анечка эта еще… Родители, которые даже и представить не могли, что в теле их дочери находится сознание старухи из параллельного мира, очень удивились просьбе секретарши Магнуса привезти дочь. Когда-то «Образцовое исправительное учреждение имени М. Ахляйтнера» проводило благотворительную акцию и спонсировало дорогостоящее лечение нескольких детей, в список которых попала и Анечка. Девочку избавили от тяжкого недуга, но при этом наградили несчастную малышку старческим телом. А в излеченное тело переселили богатую пожилую женщину. Родители, конечно, заметили, как изменилась после операции их дочь, и затаскали ее по психологам, но те не выявили проблем с психикой. Раннее взросление – был вердикт.

Физически ребенок тоже был здоров, и зачем спонсору потребовалось привезти ее для новых обследований, родители не понимали. Однако они были безмерно благодарны Магнусу за помощь и согласились в ближайшие дни привезти девочку.

Приободрившийся после кофе Магнус продезинфицировал раны на груди изрядной порцией любимого одеколона, отчего по лофту поплыл терпкий запах табака и бергамота с легкой ноткой корицы. Он сорвал с постели испачканные кровью простыни, оставив их на полу: приходящая горничная должна была сменить белье. «Черт, а как он теперь найдет Стеллу? Она хоть номер оставила?» – ударило его мыслью. Он и забыл, что еще несколько минут назад решил пока об этом не думать.

Магнус прошерстил все телефонные звонки и сообщения, проверил контакты. Нет, от ночной гостьи ничего не было. Он опять прошелся по комнатам, даже не зная, что, собственно, ищет. Наконец он заметил, что из-под бутылки вина, которую утром он обнаружил на тумбочке возле кровати, торчит маленькая бумажка. Выхватив этот клочок бумаги, Магнус с облегчением увидел номер телефона. Он сразу перенес его в мобильный, а затем набрал номер Димона: пора было ехать в лабораторию.

* * *

Магнус и Дима сидели за здоровенной приборной панелью с несколькими экранами, которая была расположена над лабораторией. С нижним залом их разделяло широкое окно, сквозь которое было удобно наблюдать за переселенцами, не находясь в непосредственной близости. Сейчас внизу были задействованы сразу три «рабочих стола» – так называли кресла, в которые помещали заключенных, готовых к перемещению.

Кресла были оборудованы прочными ремнями, а также округлыми крышками из прочного стекла, которые выезжали из широких пазов и закрывали полностью лежащего на кресле человека наподобие саркофага. Это приспособление почти никогда не использовалось и существовало на случай, если заключенного не возьмет ни газ в камере, ни укол. Здесь тоже была возможность выпустить усыпляющий газ прямо внутрь «саркофага».

Заключенные уже спали, крепко пристегнутые ремнями – в этот раз обошлось без эксцессов. Работницы лаборатории суетились вокруг обездвиженных тел: размещали на голове и теле заключенных датчики, проверяли надежность креплений. Магнус и Крекер наверху следили за жизненными показателями всех троих: двоих мужчин и девушки. У одного из заключенных мужчин было срезано веко. Его зажившие остатки нависали старым, уродливым шрамом. Открытый глаз словно продолжал следить за происходящим, не сводя безумного взгляда с людей, возившихся с его телом.

– Как думаешь, он нас не видит? – поежившись, спросил Димон, в очередной раз ощутив на себе слепой и злобный взгляд.

Магнус сидел, молча уставившись в один из экранов.

– Эй? – Дима легонько толкнул его в плечо.

– А? Что? – Магнус удивленно огляделся по сторонам, словно не ожидал оказаться в собственной лаборатории.

– Говорю, он нас не видит?

– Нет, конечно, – раздосадовано ответил он. – Он же без сознания.

– Но взгляд такой жуткий…

– Да какой там взгляд, – Магнус внимательно вгляделся в парня с отрезанным веком. – Ты просто не видел то, что видел я. Надо будет потом переселенцу пластику века сделать. Этот псих не давался ни в какую.

Он снова погрузился в какие-то свои мысли. Он был суетлив и невнимателен, словно его совсем не интересовал процесс, над которым они с Димой давно трудились. Димон сегодня как раз хотел объявить, что состоялся прорыв, но пока отложил приятную новость.

«Вот что бабы с людьми делают, – с усмешкой подумал Крекер. – Не спал, небось, всю ночь с этой своей Стеллой. Ну подсуропила Мица, конечно. Как все не вовремя».

Дима подвинул к себе ноутбук и принялся просматривать коды, в надежде, что его осенит какая-нибудь идея. Магнус надеялся выяснить, можно ли делать перенос, минуя тот самый буфер, в котором творится с сознаниями или астральными телами неведомая хрень. С этим Крекер пока не разобрался, однако, то, что они изначально делали переносы по-разному, его очень заинтересовало. Они с Иваном переместили свои астральные тела. Сделали это добровольно и осмысленно, позволив технологиям во время астральной проекции завершить начатое. Магнус работал, как он считал, с сознанием, насильно «выдергивая» его из спящего мозга. Крекер «ловил» астральные тела с помощью радиоантенн. Магнус облеплял голову человека датчиками, чтобы «считать» нужные данные. Пока не было никаких доказательств, что суть у этих способов разная, но проверить обязательно стоило. Магнус же сейчас занимался, как он выразился, программой по «заштопыванию» бреши. Чтобы при необходимости было можно эту «штопку» распустить. Только вот сегодня он и программу не писал, и за переносом следил тоже невнимательно.

– Что с тобой происходит? – не выдержал Димон.

– Что-то мерзко на душе так, – пожаловался Магнус, скорчив недовольную физиономию.

– Это после вчерашнего?

– Не знаю. Не понимаю. Все хорошо было, даже более чем. А сейчас тошно.

– Похоже на похмелье. Значит, завтра пройдет, – усмехнулся Дима.

– Да, тоже так думаю, – задумчиво ответил Магнус. – Я ж обычно не пью.

Завтра наступило, но стало только хуже. Стелла снилась ему всю ночь в полубезумных эротических снах. Проснулся он, полностью опустошенный. «Слава богу, что не выкинул в порыве ее номер», – с облегчением подумал Магнус и набрал заветные цифры. Телефон оказался недоступен.

Дозвонился до Стеллы Магнус только на третий день. К этому времени он уже полностью накрутил себя, преисполнился комплексов и практически забросил работу. Процедуры по переносу последних стариков и сотрудников с той стороны пришлось приостановить. Приехала семейная пара с Анечкой. Дима распорядился временно разместить их в стационаре, пообещав, что девочку скоро уже возьмут на обследование. Во время беседы с родителями Анечка следила за Крекером из-под нахмуренных бровей сосредоточенным и совсем не детским взглядом, отчего мурашки бежали по коже.

– У меня ничего не болит, – детский голосок неприятно диссонировал со взрослыми интонациями и выражением ее лица. – Зачем меня обследуют?

– Так надо, милая. Проверить, не вернулась ли болезнь, правда, доктор? Вы же доктор? – мама Анечки вопросительно взглянула на Диму.

– Никакой он не доктор, – зло пропищала девочка.

– Все верно, я не доктор. Я коллега Магнуса, просто временно его заменяю. А доктор подойдет попозже, непосредственно на обследование, – нашелся Крекер. Врача никто, конечно, не ждал. Просто нужно было как-то протянуть время, пока Магнусу не наскучит новшество в виде Стеллы и он не вернется к своей деятельности. Но только, похоже, его все меньше интересовала работа, тюрьма, брешь и вообще все, что его окружало.

«Хорошо, что меня так не переклинило после длительного воздержания, – думал Димон, сравнивая себя с Магнусом. – Совсем голову потерял».

* * *

Стелла вошла в его квартиру, по-хозяйски оглядев обстановку, и сразу проследовала в спальню.

– Где ты пропадала? – не сводя глаз с красивого, ухоженного лица, спросил Магнус. – Почему телефон был выключен? Ты так внезапно исчезла, я испугался, что больше тебя никогда не увижу…

Он стоял перед ней, растерянный и влюбленный, осознавая, что просто не выдержал бы без нее еще один день. Он уже и забыл, что собирался упрекнуть девушку в том, как она бросила квартиру незапертой.

– Не бойся, все уже позади. Я же пришла, – елейным голосом произнесла Стелла. – Скучал, да? Как же приятно это слышать, ведь я тоже очень скучала.

На мгновение Магнусу показалось, что с его глазами что-то неладное: силуэт Стеллы задергался перед глазами. Мужчина тряхнул головой и с силой зажмурился. Когда он снова взглянул на нее, все было в порядке, только на лице появилась тревога.